宮斗全靠演技 第八章 即將風雲變色
「還不累嗎？」看著翻來覆去的向萸，齊沐謙一把將她勾進懷里。
兩人同床共枕很久了，卻始終不曾踰矩，他們都喜歡睡前時光，喜歡並肩齊躺，他說話、她听，她講故事、他專心。
他說︰「有機會就寫寫話本子吧，《芙蓉華月》賣得很好。」她回答，「好啊，我有滿肚子的故事可以寫。」只要她能順利活下來。
他說︰「漫畫也很好看。」
她回答，「喜歡嗎？我為你再畫一千本。」只要他能順利活下來。
他說︰「以後別畫牆了，你爬那麼高，我會擔心。」
她回答，「好啊。」如果她還有以後的話。
不管他說什麼，她都點頭、都說好、都通通配合。
然後他突如其來問了句，「有沒有什麼想做的事？」
「有。」
「想做什麼？」
「我想生很多孩子，每個都長得像你這麼好看。」如果他也有以後的話。
他好看？這話她怎麼昧著良心說出來的？不過……他喜歡，喜歡她覺得好看，也喜歡她為他生很多孩子。
想像著孩子環膝，左右手各抱一個，兩腿各掛一個，後面再背上一個，想像眉開眼笑的自己，靜靜看著正在畫圖的結發妻子。
那樣的圖畫，名叫做「幸福」。
「我還以為，你覺得齊沐瑱更好看一點。」他問出幾分小心眼。
「他和你沒法兒比。」她理直氣壯地違背良心。
「是違心之論吧？」
「不是違心之論，是我的審美觀出現問題，是我對顏值的標準大幅度改變，是因為……我眼里心里只有你。」
又被糖漬一回，他笑得眼楮眯成線。「所謂的情人眼里出西施？」
「對，情人眼里出西施，愛人眼里出貂蟬，我有多喜歡你，你就有多好看。齊沐謙，看在我這麼喜歡你的分上，你可不可以專心愛我一輩子？」
最近總覺得慌，總覺得不趕快把表白這件事做徹底就沒有機會做了，所以狗糧要灑、恩愛要曬，她的情話要一蘿筐、一蘿筐往外搬。
他回答，「當然，不只這輩子還有下輩子。」
「太好了，你真慷慨。」兩輩子都允了她，她可以盡情揮霍！
「你可以提出更多要求，在我的能力範圍內，我會滿足你。」
這個話听起來有點唏噓，別的皇帝能力範圍很大，而渣帝謙的能力範圍只在德興宮里，她不想為難他，就只能把願望降到水平線以下。
「我想在龍床上翻滾，當『翻滾吧！女孩』。」她隨口胡。
這是哪門子願望？根本是胡扯。但沒關系，就算胡扯他也樂意滿足。
「行，翻滾吧。」他滾到角落處，等著女孩來翻龍床。
她咯咯笑開。「確定？翻羅。」
「請。」他攤開手。
她真翻了，前滾翻、後滾翻、側翻，不顧形象左右亂翻，縱情恣意地翻滾，她翻過去，抓起親手縫制的大軟枕，翻過來後朝他的頭砸下去。
「你竟敢敲朕的頭？」齊沐謙詫異。
縱使再無權無分，也沒人敢對他做出這種舉動，畢竟天底下的「龍頭」只有這麼一顆，是限量版的。
「砸龍頭算什麼，我還敢砸龍臂、龍腿、龍五花……」她邊笑邊喊，口說到哪里枕頭就砸向何處。
不把皇權放在眼底的奇女子，勾得龍心蠢蠢欲動，她對著龍眼笑得既放肆又無忌憚，沒想過真龍天子會化身為千年神狼，啃得她屍骨無存。
對，她確實沒想過，身分高貴、教養矜持的龍公子會變身，就在她盡情肆虐的同時，他反抗了——抓起另一個軟枕朝她雙腿攻擊。
「啊！」人家是有武功的啦，一聲尖叫過後，她摔趴在龍胸、龍月復上。
但沒關系，她別的沒有，就是毅力十足，一個鯉魚打滾，她翻身繼續第二輪攻擊。
兩人床上床下亂跳，一個跑、一個追，一個打、一個反擊。
「我要砍你的龍背……折你的龍腰……對準你的龍脖……哈哈！本姑娘要砸龍屁……」
清脆的叫喊聲，听得守在外頭的小順子和阿無心跳加速，他們家的真龍天子正被屠夫無情宰殺中……
清脆的笑聲不斷往外傳遞，漸漸地，心悸的守門員勾起嘴角。
而同樣的夜晚，同樣的月色，永福宮里的太後正看著牆上的畫一瞬不瞬，看著太後痴迷的模樣，瑛姑姑和劉姑姑悄悄退出殿外。
瑛姑姑應該回楊府的，但剩下幾天事情就終結了，她想待在太後身邊，如果有意外發生，她願意挺身頂罪。
劉姑姑憂心忡忡，低聲問︰「娘娘這樣正常嗎？」
太後待在屋里的時間越來越多，看畫的時間也越來越長，她經常爬到梯子上，撫模樹上的小男孩，也常把臉貼在冰冷的牆面上，好像這個動作能帶給她無比的安慰。
瑛姑姑與她對視，搖頭，她也不知道娘娘這樣正不正常，但不管正常與否，她們都會誓死效忠。
兩人從六歲就跟在娘娘身邊，太後沒拿她們當下人，而是視同姊妹，這一路走來，太後娘娘心里有多少苦，她們全都看在眼里。
尤其是四皇子的死，那是太後心底永遠都過不去的坎，本以為時間夠久，心思就會淡了，可是……
屋里傳來低抑的哭聲，瑛姑姑無比心疼，她仰望夜空皎月，嘆息道︰「也許齊沐謙死掉之後，就會好了吧。」
那是先帝的最後一滴骨血，只要他死，娘娘心底的恨就會弭平了吧。
「要不要請慕容先生進宮來勸勸娘娘？」劉姑姑猶豫問。
慕容先生啊……多年過去，梅樹下的兩道稚氣身影已經消失在光陰巨輪里，如今的他們歷盡滄桑︰心已然不同。
忘不了當時青春年少，一本書、一闕詞，少男少女約定黃昏後、約定月上柳梢頭，也約定下一世守候。
可惜長輩決定把少女送進宮里，她痛哭流涕，跪求雙親，她被關在祠堂里，不吃不喝數度昏迷，最終她為保住少年性命，向長輩低頭了。
她進宮，他終生不娶，曾經的美好被現實打殘。
進入骯髒污穢的宮廷里，為求生存、為求家族榮耀，善良單純的她染上血腥，她戰戰兢兢，每一步都踩在荊棘上，她痛、她傷，但她撐起笑，勇敢而驕傲地迎接每一場硝煙。
她成為勝利者，她終于有了兒子。
兒子成為她活下來最重要的動力，她願意為兒子付出一切，于是機關算盡、于是籌謀劃策，她打定主意要把天底下最好的東西捧到兒子面前。
她是那樣地愛他啊，她把所有的感情灌注在他身上，她做了所有貴婦都不會做的事，她親自哺乳，親手把屎把尿，她一個字一個字慢慢教兒子說話，她因他哭而哭、因他笑而笑，她的喜怒哀樂都因為兒子。
太後曾經告訴她們，「老天讓我失去了愛情、失去心靈歸屬，卻還給我一份牢固親情，從此以後，再也沒有人可以從我手中把他搶走。」
她終于獲得快樂，終于能夠純粹地笑著。
然言猶在耳，天曉得那個男人何其殘忍，居然對親生骨肉下手。
她恨極痛極，發誓要讓那個男人付出代價。不管男孩或女孩，她趕盡殺絕，半個都不留，最終最終她殺死了他，她在靈堂前落淚，卻在棺木前大笑。
她對著已經冰冷僵硬的他說︰「我贏了。」
誰說女人不能翻雲覆雨？她再不是當年哭得聲嘶力竭也無法改變命運的小姑娘，她要為自己、為家人謀來生生世世的榮華。
「我以為娘娘當上太後之後，會越過越快樂。」劉姑姑輕嘆。
瑛姑姑垂下眉睫，咬唇道︰「從小姐踏進後宮的第一天，她就失去快樂的權利。」
「如果慕容先生在就好了。」劉姑姑再說一次。
瑛姑姑回答，「娘娘不會願意慕容先生看見她狼狽的模樣。」
「那要怎麼辦？」太後最近實在有些癲狂。
「會好的，只要齊沐謙一死，了卻娘娘心願，一切都會好轉。」
梁貴妃病得氣虛手軟，還是怒砸了藥盅，她忿忿不平，內凹的眼眶里嵌著一雙怨慰的眼楮。
從永福宮回來後，她再三斟酌太後的態度，越想越害怕，于是只能裝病。沒想到塞了銀子，讓太醫開養身補藥，結果一盅湯藥下肚她真的生病了。
還以為是自己疑神疑鬼，哪里知道病情日日加重，太醫換過一個又一個，湯藥喝過一碗又一碗，現在連下床的力氣都沒了。
生病讓原本脾氣不佳的她變得越發暴怒狂躁，宮女天天挨打受罰，嚇得沒人敢往她跟前湊。
她越想越害怕，越忖度越心慌，這會不會是太後的意思？
于是她讓人回梁府求助，可是一天天過去遲遲不見消息，難道連爹娘也不管她了嗎？今晨她又派秋玉回府，可是到現在都不見人影，到底是怎麼回事？
「快來人！都死到哪里去了，給我進來一個。」她怒吼半天，一名小宮女瑟瑟縮縮地走進來。
「娘娘有何吩咐？」小宮女顫抖著聲音上前，怯怯地望著梁貴妃滿目驚恐。
她是負責灑掃院落的宮女，原本在娘娘身邊伺候的大宮女，不是被打得下不了床，就是被打怕不敢進屋伺候，最後竟把資歷最淺的給推進來。
「秋玉到底回來沒有？」
「回娘娘，秋玉姊姊已經回來了。」
「怎沒過來稟報？」
「秋玉姊姊想求見老爺卻被國舅爺劈頭一頓痛罵，還踹得吐血，本想來回稟娘娘，可人剛到門口就昏過去了。」
「梁智佑他敢！」這個庶出大哥得巴著自己才有國舅爺可當，現在不稀罕了嗎？但爹爹怎能不見秋玉，明知道她是自己的心月復。
「我娘呢？她也不見秋玉？」她急急問。
「夫人病重，中饋已經交到陳姨娘手上。國舅爺讓秋玉姊姊轉告娘娘，嫁出去的女兒潑出去的水，讓娘娘好自為之。」
讓她好自為之？這種話他怎麼講得出來，過去他說的可是一枯俱枯、一榮俱榮啊。
爹爹不斷透過母親告訴自己要好好籠絡皇上，如今皇上勢弱，咱們投靠皇帝，與楊家對著干，總有一天太後老邁、皇上出頭，到時一代新帝一代臣，咱們家可是從龍首功。
怎會轉眼間，變成嫁出去的女兒潑出去的水？
是朝堂風向轉變，爹爹和楊家站到同一陣線？這樣的話，表示她已經被爹爹給舍棄了？
怎麼辦，她不受皇帝恩寵，太後看不上自己，娘家又拋棄她，她會變成什麼模樣？
不行，她絕不能坐以待斃……
「伺候本宮更衣。」
越相處越是了解，齊沐謙是個善良仁慈、頂天立地的好男人。
他安排好摯友遠離大齊，安排好「太監」們的退路，安排好善堂的孩子們，連行宮里的「基友」都一個個離京，因此向萸深信，他也會妥善地安排她和自己。
當然，她不會過度樂觀，任何計畫都有萬一，所以她也做好最壞的打算。
最壞的情況能是什麼？不就一個死字唄。過去為父報仇，她不怕死，現在陪伴他走這一段，她一樣不怕死。
因此她和齊沐謙兩人非但不緊張，日子反而過得更隨興愜意，他們把一天當兩天使，如果一輩子的快樂次數是有定數的，他們正想辦法盡情揮霍。
她給他跳舞，跳的是鬼步，自己跳不過癮，還拉著齊沐謙一起跳。
奔跑步、踩滑步、沖鋒步、內交叉、後飄前飄……伴隨小順子激烈的鼓聲，兩人跳得大汗淋灕。
她給他唱歌，唱他沒听過的Rap。
「追逐生命里光臨身邊的每道光，讓世界因為你的存在變得閃亮，其實你我他並沒有什麼不同，只要你願為希望畫出一道想像，成長的路上必然經歷很多風雨，相信自己終有屬于你的盛舉，別因為磨難停住你的腳步，堅持住就會擁有屬于你的藍圖……」
他邊听邊笑，說︰「你還真是不浪費一時半刻，非要我閃亮？」
她認真回答，「因為我始終認定你不是流星，你是夜空里最閃亮的北極星。」
被這樣毫無條件地崇拜著，任誰都會深深感動。
他擁她入懷，輕聲問︰「你擅長畫畫，那道想像由你來幫我畫，好不好？」
她怎麼可能搖頭？于是伸出食指，在他的胸口畫出一道弧線，她說︰「要經歷過風雨方能見到彩虹，要走過黑暗才會遇見黎明，辛苦終究會過去，艱難總會變成經歷。」
他握住她的手，心道︰你就是我的彩虹、我的黎明，我很高興遇見你。
這天，他們在下棋。
向萸已經連輸七盤——在最短的時間里。
齊沐謙半點不意外，本就是個沒心機、把心事全寫在臉上的人，哪有本事在方格間爾虞我詐，爭取那一畝三分地？
所以他決定了，競爭的事交給他來做，他要讓簡單的她過上最簡單的生活。
「就不能讓讓我嗎？老是輸很沒面子。」向萸唉嘆。
「怕輸，就拿出全部實力。」他笑著吃下她一片江山。
她氣得一陣亂揮，把棋局攪亂。「看見沒，這就是我的實力——成事不足，專長是敗事。」
齊沐謙大笑，可以耍賴耍得這麼理直氣壯的嗎？
他沒生氣，揉亂她的頭發說︰「講個笑話就饒過你，否則讓你再輸十局。」
「饒過？哎喲，听起來好驕傲哦。」她眨著眼楮，咬住下唇，一臉的痞。
「天生的，改不了。」他朝她眨眨眼楮，痞上加痞。
痞輸了，向萸呵呵大笑，但願他能夠一路驕傲。
「某天，兩人為小事吵到衙門，縣官問三加八是多少？一個回答十一，一個回答九，縣官打了那個回答十一的，然後把兩個人給趕出去。」
「為什麼？十一才是正確答案。」齊沐謙不解。
「對啊，為什麼？縣官回答說跟個腦袋不清楚的人能吵上一天，這麼蠢，不打你打誰？」
「噗！」齊沐謙捧月復噴笑，在旁伺候的小順子笑了，蹲在樹梢頭的阿無也笑了。
阿無想，這個小宮女……呃，主母，目前看起來還可以，至少她能夠令主子開心。
向萸捧起下巴，看著那張顛覆自己審美觀的臉，很想很想很想把他的笑容一直留在臉上。
于是她決定再接再厲。「逝者如斯，不舍晝夜是什麼意思？」
「形容時光像流水般不停流逝。」齊沐謙不解，這麼簡單的問題干麼問。
「錯！正確的意思是——死掉的那個人，好像是我丈夫，白天晚上都來糾纏著我。」
「什麼啊，你的師父是怎麼教的？」齊沐謙笑得前俯後仰不可自抑。
向萸忙問︰「兩個笑話，可以讓幾盤？」
「三盤，不能再多。」
「行，不過你得告訴小順子，我是真的很聰明。」
「為什麼要告訴小順子這個？」
「我覺得他每次看我，都帶著淡淡的不屑輕鄙。」
在旁伺候的小順子一听，肩膀抖了抖，心底大呼冤枉，自己天生倒三角眼，不管看誰都是這副德性，他真心沒想要輕視誰啊。
他委屈巴巴地望向主子，逗得齊沐謙狂笑不止。「可以，再講個有趣的。」
簡單，笑話這種東西，她信手拈來就有一倉庫，然後說到了某日夜深，微服私訪的大官借住在里正家里，床板太硬睡不著，他就在村子里逛逛，卻發現一個孩子悶悶不樂地坐在路旁。
大官問︰「這麼晚了，怎不回家？」
小孩回答，「爹娘正在吵架。」
大官又問︰「真是不像話，你爹是誰？」
小孩無辜地看著他，回答，「不曉得，他們現在正為這件事吵得很凶。」
噗的一聲，連小順子也控制不住噴笑，阿無也笑，甚至笑到差點從樹上滾下來。
樹枝搖動，向萸發現樹上蹲著一個男人，她歪著脖子往上看，目光相對間，她朝他揮揮手說哈羅。
那是傳說中的隱衛或死士嗎，齊沐謙身邊有很多這樣的人吧，所以……初八，他可以平安度過的對吧？
「怠職失責，三十大板，自己下去領。」齊沐謙寒聲道。
阿無扁嘴，他又不是故意的，誰讓向宮女的笑話太好笑。他愁眉苦臉爬下樹，走到齊沐謙身前躬身拱手。「屬下遵命。」
這樣就要打人？太暴力、太沒人權了啦，向萸連忙比出十根手指頭。「十盤，我再輸十盤，你別打他了。」
輸棋也能拿來當交換條件？不管阿無挨不挨打，她都會一路輸到底啊。
齊沐謙瞄她一眼，向萸立馬加碼。「三十盤？不然五十盤？拜托拜托，你別打人嘛，你打了人，人家心存怨慰，在最重要的關頭哪會對你忠心……」
阿無怒斥。「別看不起人，就算打死打殘，我也會對主子忠心耿耿。屬下這就去領罰！」
他鏗鏘有力說完最後一句，頭也不回離開。
蛤？向萸發傻，指著鼻子問︰「我有說錯什麼嗎？」她在幫他說話耶。
小順子無奈回答，「姑娘褻瀆他心目中的神，傷害他的堅定信仰，還指責他的忠誠。」
「有……這麼嚴重？」
小順子嘆氣。「有。」
她和小順子短短幾句交談，齊沐謙已把亂成團的黑白棋子擺回原位，剛才被阿無弄傻的腦袋遭到二度傷害，傻上加傻。
他挑眉，問︰「很想贏？」
「嗯，面子問題。」
視線對上她粉女敕粉女敕的臉頰，他伸手掐上，輕晃兩下，用寵溺口吻說︰「教你一個乖，天底下最沒有用的東西就是面子。」
「不對，面子撐住就有好名聲，有好名聲做什麼事都無往不利。」
「誰告訴你的？」
「去年春雨少，爹爹未雨綢繆，讓老百姓挖渠通溝，若非爹爹名聲好，百姓哪里願意听令，畢竟春耕時節家家戶戶都忙得很。幸好渠道挖通，百姓有足夠的水可用，否則直到六月才陸續降雨，許多州縣不但新苗枯死，還鬧出搶水斗毆事件，到最後收獲足足減少五成，但我們知平縣的稻禾長得郁郁青青，依然過了個豐收年。」
「嗯，所以……你的話有幾分道理。」
「才幾分道理？太苛刻，是全盤都正理好嗎。為什麼明知楊家狼子野心，齊沐瑱大婚你還要出席？為的不就是給足楊家面子。」
「恰恰因為面子沒用，送楊家再多也不覺得浪費。」
「錯，面子有用得很，一句『先帝認同』就能讓齊沐瑱坐上龍椅的過程中，順利好幾分。」
「坐上龍椅之後呢？治理國家沒他想像中那麼容易。」
「容不容易是其次，至少他已經拿到想要的位置。」
兩人爭論間，有人稟報，「貴妃娘娘求見。」
來了？齊沐謙看向萸一眼，對小順子說︰「去告訴秦威，他要的人來了。」
好戲上演，諸位看官快點找個好位置。
向萸放下棋子，跑到齊沐謙身後立正垂首，兩手在腿前交叉，面無表情地注視地板。齊沐謙不疾不徐地挪動幾顆棋子，瞬間佔盡優勢的白子轉為劣勢，因為——某人的面子很重要。
梁貴妃一見到齊沐謙，立刻撲跪上前，動作大、舉止粗魯，全然不見名門淑媛姿儀，向萸看見她的高聳發髻微微顫動，可見心情頗為激動吶，應該是病去如抽絲，抽得她滿心不如意吧？
應該的，斷送那麼多人性命，她有什麼權利過得順風順水、風風火火？
「求皇上為臣妾作主。」
她嬌弱地把手搭在齊沐謙手臂上，眼淚一顆顆往下墜，哭得梨花帶雨、動人心弦。
可惜她作戲給瞎子看了。
齊沐謙滿臉嫌棄地推開涂滿蔻丹的縴縴玉指，取出帕子沾點茶水，擦拭被她踫過的地方。
他揮揮手，梁貴妃退兩步，他點過頭表示她的反應正確，然後再揮揮手，她再退、又退……直退到他滿意的距離，齊沐謙才深吸一口氣，好多了，揉揉鼻子，脂粉味兒讓他想打噴嚏。
「梁貴妃要朕為你作什麼主？」
「有人下毒，想害臣妾。」
齊沐謙一笑，他知道啊，那個人就是本人在下我。「可有證據？」
「只要皇帝下令搜宮，定能搜出證據。」
「搜宮？建議不錯，不如朕先派人搜搜玉芙宮，看能不能搜出梁貴妃謀害薛紫嫣以及向文聰的證據？」他懶得周旋，直接把話拋出去。
什麼？怎會這樣？皇上不可能知道的啊！
梁貴妃驚恐地望向齊沐謙，卻見他不知什麼時候手里拿著一柄匕首，在指尖順溜地轉動著，下一刻他抓起桌上的隻果，匕首一插、旋轉、抽出來，勾出一塊果肉。
他刺的是隻果，但她的心髒卻無預警地疼痛起來，好像匕首插進去的是她的胸口。
癱軟在地，全身無力，她的心髒在打鼓，一陣重過一陣。
不可能，不會的，她已經做到滴水不漏，沒有露出半點破綻，可是皇上那話……是誰告狀？難道有人背叛她？
腦子轟的一聲，心頭波濤洶涌，氣提不上來，眼前一片黑霧。
肯定有人想要害她……難怪身邊的宮女一個個消失不見，她們都被抓去審訊了對吧？他們想要她萬劫不復、死無葬身之地對嗎？那個人是誰？太後？皇後？還是哪個宮的妃嬪？
她的想像力蓬勃發展，驚恐一層一層堆積，她把自己嚇得喘不過氣。
嘩啦啦，一壺冷茶朝她搖搖欲墜的發髻上澆下，順著額頭滑到臉頰，梁貴妃瞬間清醒，猛地抬頭，看見向萸站在她前面。
「大膽，放肆，你居然敢對本宮——」
「噓……」手指放在嘴唇上，向萸打斷了她，「請教娘娘，我父親做錯什麼，至于您要謀害他的性命？」
父親？向萸……她是向文聰的女兒？
「因為父親盡忠職守，查出薛紫嫣之死是你下的手？你怕擔上人命，所以再謀害一條人命？」
向萸越靠越近，梁貴妃嚇得驚慌失措。
惡鬼！她是惡鬼……她繞過向萸朝齊沐謙跟前爬去。「不是我，與我無關，我不知道你爹怎麼了，別往我身上潑髒水，皇上救救我……」
她好不容易爬到齊沐謙跟前，抬頭卻發現他著笑意，刀子一下一下刺著，轉眼隻果上坑坑洞洞，她感覺自己也坑坑洞洞了。
「冤枉啊，我沒害過任何人……皇上，那是栽贓，我是無辜的！」
「看見薛紫嫣了嗎？她就站在你身後。」向萸指指她背後。
倏地轉身，她沒看見薛紫嫣，但感覺全身發冷，身後冰涼一片，薛紫嫣真的來了嗎？她臉色慘白，雙唇不見血色，耳朵轟轟作響。
向萸悠悠輕嘆。「善惡到頭終有報，你的報應馬上就要到了。」
「沒有，我沒有錯，我是無辜的，我很可憐，那些事都不是我想做的，我被逼迫、我是無可奈何，都是別人害我，全都是他們的錯……」
她奮力起身，一面退一面哭喊，最終奪門而出。
她太慌張了，沒發現站在門邊的侍衛，秦威朝齊沐謙一點頭，轉身追了出去。
輕輕梳起烏黑亮麗的秀發，皇後看著鏡中的自己，淡淡笑著。
昨天，梁貴妃在蓮花塘里溺斃。
她很清楚，梁貴妃不會、也不該溺斃，因為她會泅水。
所以是誰的手筆？太後嗎？
不至于，梁家已經選好位置，決定和楊家綁在一塊兒。
就算梁家和父親一樣，都把送進宮的女兒視為棄子，但對太後來說，更好的作法是皇帝駕崩，皇後與梁貴妃殉葬，而她們的娘家則全力支持齊沐瑱上位。
這樣更能說服臣工百姓，齊沐瑱是齊沐謙指定的新皇帝。
倘若不是太後，那麼會是誰？皇帝嗎？
思忖片刻，她慢慢搖頭。齊沐謙在後宮沒有勢力，沒有太後應允，他任何事都甭想做成。
那麼會是誰動的手？是想俘獲美人芳心的齊沐瑱？他為了討好向萸，將梁氏沉了塘？
就這麼喜歡她嗎？心間一陣苦澀，眉頭緊蹙，說不出的滋味在胸口翻攪。
對，她喜歡齊沐瑱，那年匆促一瞥，他入了她的眼，之後無數次偶遇，她告訴自己，他是她的良人。
可是最終，他們擦肩而過。
坐上鳳鑒那天，她瞬間長大，許多不明白的事變得清晰，她知道自己與幸福絕緣，知道自己的下半輩子將會埋葬在富麗堂皇的宮廷里。
心疼吶，輕輕撫模銅鏡里的自己，進宮三年，催老了年華。
她早慧，三歲能詩、五歲成文，師父教她琴棋書畫，爺爺教她政治權謀，她樣樣都學得很好，她得意驕傲，認定自己是長輩的珍寶，直到後來的後來她才恍然大悟，對家族而言，再珍貴的兒女都是用來交換利益的。
她不愛齊沐謙、齊沐謙也不愛她，他們只是同在後宮求生存的陌生人。
她曾經爭寵，曾經機關算盡，也曾經相信自己會是笑到最後的那一個女人。但是無數次的失敗，讓她學會「寵」是爭不來的，除非皇上願意給。
對于薛紫嫣一事，她像個旁觀者，冷眼看梁貴妃上竄下跳，同時也靜心分析。在皇上出現「不乖」行為之後，太後應該盡力保護薛紫嫣月復中胎兒，好在弄死齊沐謙後扶持稚子上位，令楊家繼續把持朝政才對。
可太後沒這麼做，她在對薛紫嫣下手的同時，選擇扶持了齊沐瑱。
為什麼？她不知道，也猜不出來。
但她開始分析局勢，齊沐謙與楊家對抗沒有半分勝算，那麼身為皇後的自己會有什麼下場不必想也知道。
于是她日思夜想、時刻籌謀，她不過度奢求，只求能活著離開這座牢籠。
活著、離開……所以她該怎麼做？
齊沐瑱娶妻當晚，齊沐謙坐席回宮後吐血了。
向萸氣急敗壞，原來太後不只埋下自己這條線，她還備有後手。
小順子邊命人尋太醫，邊往永福宮送信，太後听到消息，立即帶著大隊人馬進駐德興宮。
太後震怒，此事不該在這天發生，那豈不是告知大家，齊沐謙中毒與楊家月兌不了關系？
為了補救，她迅速將德興宮上下扣押起來，準備夜審所有的人，把「為父報仇」的向萸給抓出來。
虛弱的齊沐謙拽著太後的衣袖，苦苦哀求她放過這些人。
太後臉色鐵青，但在齊沐謙像個孩子似的哭鬧堅持下，咬牙切齒道︰「皇帝仁善。」
算了，不就是走個過場，反正凶手已經就逮，她當場下令將所有人遣散。
隔天清早德興宮的奴才領著包袱，垂頭喪氣地離開。
他們不知道離宮十里處有一組人馬準備截殺，而負責截殺的人馬也不知道，為什麼甫出宮，這些人立刻從人間蒸發。
但這時候的朝廷早已是一盤散沙，蠹蟲橫生、碩鼠滿街，人人當官只為斂財，欺上瞞下這種事天天都在發生。因此傳進太後耳里的消息是——七十三名太監盡數殲滅。
德興宮里只留下小順子和向萸，以及三個太後派來的眼線。
為洗刷楊家嫌疑，太後堅持把齊沐謙抬上早朝，這讓向萸非常憤怒。因此父仇得報、了無遺憾的她，在小順子還搏命演出的同時，決定放飛自我。
她不在乎太後怎麼想，她毫不保留地對齊沐謙好，即使那些眼線全都張大眼楮瞪著她進來。
于是這天早朝，她堅持跟在齊沐謙身旁，否則就不讓他離開德興宮，她用的方法很無賴，就是緊緊圈住齊沐謙的腰，他們變成連體嬰，誰都別想分開兩人。
見狀，小順子無奈地對眼線們說︰「讓她跟著吧，一個小宮女壞不了事。」
于是向萸第一次踏上前朝，居高俯瞰官員們的丑陋嘴臉。
官員們上奏，十句有九句是諂媚，對楊丞相、對齊沐瑱竭盡所能地奉承巴結，在他們口中，大齊王朝百姓安和樂利、四海昇平，是一副國泰民安的繁榮景象。
謊話說得這麼流暢，表情如此真誠，讓向萸感覺惡心透頂，白眼一路往上翻，翻得齊沐謙都擔心起她的視力問題。
見她惱怒，齊沐謙眉頭微動，心想︰要不出點小意外，讓她開心一下？
想，便做了——他的身子一滑，皇帝摔下龍椅啦！
官員們見狀，震驚不已，怎麼了這是？
向萸心疼得不行，在小順子上前扶持時，她沖著文武百官揚聲大喊，「皇上參加喜宴後就中毒了，原不該上早朝的，偏偏太後逼迫……」
本就滿月復委屈，本就想把事實昭告天下，本就打算破罐子破摔，齊沐謙這一跌，給足向萸機會。
滿朝文武齊齊望向齊沐瑱，他娶的不是旁人，正是楊丞相家的姑娘啊。
文官心機多、城府深，幾句話已猜出當中貓膩。此事若與楊家無關，太後何必逼迫皇帝上早朝，所以楊家要反了嗎？要扶持自家女婿上位，所以得除掉當朝帝君？
昏庸皇帝VS.楊家。
皇帝事事不管、給足當官自由，楊丞相為集結勢力，不得不分享利益，在兩方合力縱容下，官員們個個賺得缽滿盆溢，誰不滿足當下的政治環境？
倘若楊家女婿稱帝，失去制衡後一家獨大，日後他們還有好處可拿嗎？
想到這里，眾人紛紛圍住楊丞相和齊沐瑱，追著要解釋。
狀況紛亂，但齊沐瑱無心于他們，他的視線始終定在向萸身上。
不解她為什麼要幫齊沐謙說話，他是她的殺父仇人不是嗎？她應該恨他、該手刃凶手才對啊，除非……她已經知道真相。
兩道飛眉擰成一條直線，看著她的憂心忡忡，他的心被絞痛了。
向萸全心在齊沐謙身上，哪有空理會齊沐瑱的目光，在攪亂一池春水後，她直接丟下爛攤子，與小順子扶著齊沐謙離開朝堂。
等不及太後的質問，齊沐謙病情迅速加重，回到德興宮後就連藥都灌不進去了，原本還能說上幾句話，但午時剛過，他便開始昏睡。
應該別讓他去坐席的，她很後悔。
太大意了，還以為她沒下毒，他就不會中毒。
不是說好初八嗎，為什麼會提早？他們等不及了？
問號在腦中盤繞，卻沒人能為她解答。但她確定，走到這一步，齊沐謙束手無策，他們避無可避、躲無可躲了。
眼淚無預警落下，但嘴角拼命往上揚，企圖勾出一抹微笑。「真遺憾，本想談一場轟，烈烈的戀愛，可是沒機會了。」
她的口氣綿軟，但他知道她在生氣。
想模模她的頭，想哄她兩句，可是眼皮沉重、手腳無力，他連移動自己都無能為力。
她也一樣無能為力，向萸問小順子，「如果瑾王在的話，是不是就會沒事？」
小順子苦笑，無法回答。
「如果他不要替每個人設想周到，是不是就會順利度過難關？」
小順子暗暗嘆息，繼續沉默。
「他死了以後，你要怎麼辦？」
終于問到一件他能回答的，忙道︰「奴才會護著姑娘從地道離開。」
向萸恍然大悟，原來這就是他對她的安排，他的計畫是保住身邊所有人，然後自我犧牲？為什麼要這樣做，因為確定他就算逃到天涯海角，也躲不過皇權追殺？因為他想要與大齊江山共存亡，因為皇帝是終生制，他不死就無法成功卸任？
她傻了、苦了、痛了……
事已至此她什麼都不能做，只能緊緊攥住他的手，趴在床邊看著他、埋怨他。
「我誤會了，還以為你的睿智無國界，你的聰明是天下第一等，原來不過爾爾，這是什麼爛計畫啊，讓我來想都可以想出比這個更高明的。是我太高看你，太盲目崇拜你，太情人眼里出蘇秦嗎？齊沐謙，你辜負我對你的崇拜。」
對不起……他在心里說。
「你真是個奇葩，明明擅長演戲，而政治這種東西月兌離不了演戲，你怎麼能把一出戲唱出這麼糟糕的結局？是你不夠用心，還是太早決定放棄？人家李世民都知道在百姓面前生吞蝗蟲，還極其惡心說『爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓』。你呢？為什麼不把賢明帝君演得絲絲入扣、動人心弦，讓楊家想對你動手，還得擔心換來萬民唾棄？」
對不起……他再次于心里說。
向萸總是在說話，卻也總是說著說著，一不小心就啜泣了。
「放心，死亡沒有想像中那麼可怕，靈魂離開身體，就像孫悟空騰雲駕霧那般，自由、輕松，然後墜入輪回，忘記今生所有痛苦，然後從頭來過。往好處想，說不定下輩子的你，會長出一張比肖戰更帥的臉龐，到時如果你還有一點點殘存的記憶，要記得跑到楊磬面前，狠狠把他比下去，你要抬頭挺胸傲嬌的說『在美貌面前，能力是個屁』。」
對不起……他不斷不斷在心里說著。
「齊沐謙，經過深思熟慮之後，我決定要犯規一次，你不許在意。但……」她輕笑兩聲，聲音里面含著小小的哽咽。「就算在意，對不起，誰讓你無力反抗，弱者就注定要被強者霸凌，弱肉強食、物競天擇，亙古不變的道理。」
她吸氣，吸得胸口鼓脹起來，在氣未散盡之前，俯，于他唇間落下一吻——身為強者，她霸凌他了。
微冰、微涼、微軟，帶著藥汁味兒的吻，味道不好，她卻想一嘗再嘗。
她的眼淚滲入他的嘴角，是澀的，他卻覺得甜，如果可以，他想告訴她︰我喜歡你的吻和你的犯規。
「習得性無助不是你的錯，你不是天生怯懦，你的決定是經驗造成的結果，我理解你；愛上你也不是我的錯，那是本能催促了我的動作，你也必須理解我。我知道能得到善果的愛情太少，而明知結局是悲劇還要持續進行的愛情需要大把勇氣，所以你應該鼓勵我、嘉獎我，並且允諾我——假若下輩子有機會再次相遇，請許我一個完美結局。」
拭去眼淚，她趴在他身上，听著微弱的心跳聲，她必須找點證據，證明他還活著。
「別擔心，我會好好的，人生本就是件破事兒，天若有情天亦老，完美男人不好找，眾里尋他千百度……這種事情不真實。」
她看著他苦笑，再不真實，她還是想要啊，于是跳上床，把頭埋進他懷里，圈住他的腰際。「我知道愛情不真實，但是如果有來生，請你在燈火闌珊處，等待尋覓愛情的我
兩天過去，齊沐謙的呼吸更輕淺，彷佛一個不注意就會停止。太醫幾乎探不到脈動，他的皮膚呈現灰白色，所有人都說，他快要死了。
雙耳不聞窗外事，向萸全意全意照顧齊沐謙，但消息還是長了翅膀飛到她耳邊。
皇帝病危，令齊沐瑱代理朝政。
有反對聲浪嗎？有，但很快就被壓制下去，楊家從來都不是吃素的。至于民間百姓，丟了個荒誕不經的皇帝，換個名聲不差的上來坐龍椅，有啥好反對的？
于是所有人都在等待齊沐謙死亡，屆時一呼百諾、水到渠成。
早朝過後，太後與齊沐瑱過來「探望」齊沐謙。
進寢殿看見憔悴的向萸，齊沐瑱道︰「後悔了嗎？點頭吧，只要你同意，我必定保住你的性命，許你一世榮華富貴。」
她淡淡一笑。「榮華富貴不過是一場謊言，我更願意清清白白做人，一輩子活得端端正正。」
「你知道自己的固執有多傻嗎？」齊沐瑱氣她冥頑不靈。
「是傻，但傻得有道德、有良知、有底線，傻得知道自己是個人不是畜牲，傻得理解什麼事能做，什麼事做了會得到報應。」她咬牙切齒，聲聲句句都在針對太後。
兩人對視間什麼都明白了。
太後知道向萸了解齊沐謙所有事，知道自己為了報仇，手心染上多少鮮血與罪惡；而向萸知道，太後知道她知道。
害怕嗎？不怕！齊沐謙都變成這樣了，情況還能再更糟糕？
寒眸微閃，尖銳的指甲沖到她鼻尖。太後冷笑，「天底下沒有報應，只有命運，每人各有自己的命運與結局。哀家何嘗願意進宮？但我進來了，兒子死了，漫漫長日陪伴我的只有孤獨，我改變不了命運，齊沐謙也無法改變。」
「把一切的罪惡推給命運，就能赦免自己的罪過嗎？不可能的，老天爺眼睜睜看著、閻羅王一筆筆記錄著。」
「是嗎？閻羅王的筆記了什麼？記錄先帝害死我兒子，我便殺光他所有孩子？記錄他把我關在後宮，我便奪走他的前朝？還是記錄他耗盡心血保留的根苗，最終還是被我成功鏟除掉？哈哈……」太後瘋狂地笑著，雖然知道這行徑不妥當，但她無法控制情緒。
「你跟先帝的問題，關齊沐謙什麼事？」向萸質問。
「他的出生就是個錯誤。」
「錯誤是用來譴責的，問題是用來解決的，沒有任何人的出生該被譴責，包括齊沐謙也包括你兒子。當年你就該面對先帝解決問題，用最硬氣的方式處理你口口聲聲的命運，而不是拿一群無辜稚子開刀。」
「但是你害怕、你怯懦，你不敢對抗先帝，只敢對他的孩子下狠手，六個皇子三個公主，九條性命依舊解決不了你的仇恨。哼！你死了一個兒子，卻讓九個孩子陪葬，難道他們都沒有母親？難道他們的母親不會和你一樣傷心？自私自利的女人，如果真有母債子償，不曉得你兒子會不會下油鍋、上刀山？」
「你敢詛咒我的垣兒！」
太後撲上前，想狠狠據她一耳光，但齊沐瑱動手攔了。
「你都敢做，我怎麼不敢詛咒？沐謙進宮時只有四歲，你和他不在一個級別上，你強他弱，你非要欺壓他到底，這是武德上的匱乏，這叫做勝之不武。你刻意把他養廢，刻意制造他的昏庸，刻意把他塑造成一個渣帝，你這不是面對命運、改變命運，你這是喪心病狂、人性扭曲！」
「不就是想獲得更大權力，不就是想把天下掌控在手心，那麼就正正當當來搶啊，但是——」她譏誚地對太後一笑。「你不敢，你和當年的那個楊玉瓊一樣怯懦，你怕受天下人唾罵，怕青史上的楊玉瓊被寫成老巫婆，所以想盡辦法演出母慈子孝的大喜劇，可惜兒大不由娘，人家不配合了怎麼辦呢？只好再找個更乖的來坐龍椅，好繼續把持朝政。」
「可你憑什麼相信他會乖？別忘記，齊沐瑱是二十四歲不是四歲，他有的是能力，在你們破壞他的名譽之前把楊家人一個個送上午門——如果楊家不夠乖的話。」
她公然挑撥離間，明目張膽往太後心頭埋刺，對，她就是想要看到狗咬狗的場面。
黑瞳緊縮、鼻翼翕動，向萸的每句話都戳在太後心頭。
沒錯，無數個深夜，她藏起崩潰，隱匿恐懼，她用殺人來弭平怨慰，如果天地間真有因果，她一定會墮入十八層地獄。
但是她一點都不在乎權力，在乎的人是哥哥，她殺齊沐謙不是因為子不孝，而是為了報仇，至于那個位置誰來坐，她無所謂的。
殘忍嗎？她是。
惡毒嗎？她是。
但她已經無法回頭，她再不是那個乾淨單純的楊玉瓊，就算這條路上很黑，她也要咬著牙一路走到底。
她冷笑道︰「演戲又如何？只要演得好，青史上的楊玉瓊就是溫良恭儉、睿智無邊、扶助稚子登位的仁厚太後。如今本宮主導的戲即將完美落幕，那個辜負我的，只能在地獄里無聲嘆氣。百因必有果，這結果是那個人造下的因，誰也別怨誰。」
「百因必有果？很好，我在此鄭重發誓，但凡有機會活下來，你的報應就是我！」向萸抬高下巴，堅毅的表情和當時想為父報仇的自己一模一樣。
「這就是你對抗命運最硬氣的態度？幼稚無知！死心吧，你沒有機會。」
向萸問︰「你相信輪回嗎？相信風水輪流轉嗎？相信好運永遠不會落在同一個人身上嗎？請拭目以待！」
「好，我就張大眼楮等著。」太後不甘示弱。
齊沐瑱傻眼了，這樣果敢、這樣驕傲的向萸牢牢地系上心房，再也揪扯不開。
齊沐謙的氣息越來越微弱，向萸逮到機會就往他身邊躺。
拉起他的手臂環住自己的腰，她貼近他耳邊東拉西扯，因為害怕再也沒有機會說。
「要是能夠活著逃出去，我打算領養一男一女，女孩叫齊沐、男孩叫齊謙，瞧，一彈指，我又把你組裝回來了。某人想清名留史，我便讓她惡名滿天下，總不能給白雪公主吃完毒隻果，壞皇後卻一世幸福平安，這樣太沒公理了對吧？我要化身正義小英雄，除暴安良、匡扶世道。」
她模模他的睫毛、模模他的鼻梁，搞不懂呀，這麼普通的臉怎會入了她的眼，怎會帥到令人心房震顫？
「如果你是白雪公主就好了，那麼本王子親你一口，你就會立刻清醒，從此我們在城堡里過著幸福快樂的日子，童話里都是這麼寫的，愛情的結局都是永遠、永遠……」
他沒有回應，但無妨，她態度堅定就夠。
「下輩子太遙遠，任何承諾都顯得蒼白無力，可不可以這輩子你當我的梁山伯，我做你的茱麗葉，可不可以這輩子我就當你的齊夫人，如果你同意，你就是我那雙兒女的親爹。」
她扣住他的下巴輕點。「哦哦，你點頭羅，那就沒有資格反悔了。從今以後，你是我的丈夫，我是你的妻子，無論疾病、貧窮、困頓都不能把我們兩人分開……」
向萸叨叨絮絮地說著，直到小順子端水進屋，要為齊沐謙淨身。
她不介意親手伺候的，但小順子介意，他說︰「姑娘時刻伺候在主子身邊，就不能分一點時間給奴才嗎？」
向萸妥協了。
因為他是屬下不是奴才，卻為爭取這個伺候機會願意降格當奴才。她知道的，他和自己一樣好傷心。
起身回屋里拿畫具，她打算進行第二本漫畫——內容關于他和她的愛情。
經過種滿曇花的小徑，她放慢腳步，突如其來的一陣風讓燈滅了。
沒有人煙的宮殿漆黑陰冷，但向萸不害怕，她還要折回幾朵曇花放在床邊，為他添香。
恍然回首，不知不覺時間已經過去那麼久。
剛來那會兒，覺得這里又亂又髒又不體面，雜草野花到處瘋長，好端端的皇帝居然住在廢墟里，多麼可笑。如今人去樓空，手上的燈一熄滅，彷佛把回家的路都給封沒了，一時間有些豬徨。
心底……也有恨！
恨這個討人厭的後宮，住著一個她喜歡的男人，讓她覺得這里有了幾分可愛。恨記憶埋入土里，恨離別在即，恨那個男人就要拋下自己離去。
眼淚淌下，她仍然堅持為他折一捧曇花。
突然，一棒子從她後頸處砸下，向萸失去了意識……