笑面虎 第八章

「來來來，文公子，翩兒姊快進來。」苗嵐喊。

房子又小又破，翩兒抬眼四顧，全是勉力修補的痕跡。

尤其這會兒再加上她跟文式辰，感覺廳里已經滿了。

「文公子。」苗嵐她娘從里邊攙出老太爺，苗嵐她爹則是忙著拍桌拉椅，勻出空位要兩人坐下。

「來，先喝杯茶。」

「伯父別忙。」文式辰說話。「我們帶了生角子要幫老太爺祝壽，還得先進灶房煮熟呢！」

「煮角子我來就行了。」苗嵐在旁說。

「不不不，我包的角子我熟，大伙兒還是坐著看我大顯身手。」翩兒一個箭步向前。「灶房在哪兒？」

苗嵐愁愁地看了文式辰一眼，才極不好意思地掀開布簾，露出一間倉促搭蓋的草棚。這兒——就是他們平常起火燒飯的灶房。

苗嵐囁嚅道︰「委屈您了翩兒姊，我們這兒實在寒傖——」

「說這什麼話。」翩兒一腳踏進，很快把要用的篩子碗杓找了個齊。「吶，文少爺，木架子擱這兒，然後你可以走了。」

「真不需要人幫忙？」文式辰問。

「嗦，叫你出去就出去。」她用力一推。

文式辰一頭鑽出簾外，苗家六口人全拿著眼楮瞅他。他手一攤，一副莫可奈何模樣。「灶房是她的天下，在里邊她說一，其他人最好不要說二。」

一伙人全笑了。

「想不到文公子也有吃癟的時候。」苗爹把茶送到他面前。「我剛听小嵐說，那公子其實是姑娘家？」

「她姓胡，叫翩兒。」文式辰介紹。「在我們平樂鎮相當有名氣，自己還開了家角子館，生意極好。」

「好厲害。」苗娘說到這兒便閉了口。從她表情可以看得出她對翩兒著男裳開館子的舉動，有那麼一點——不以為然。

畢竟這年頭，「女子無才便是德」，一個姑娘家不躲在家中掌理家務，竟學男人開鋪子賺錢，實在——有失體統！

好在，翩兒很快把角子端了出來，解了這驟起的尷尬。

「來來來，熱騰騰香噴噴，保證吃了還想再吃——」翩兒笑著把最大一盤的角子放到老太爺面前。「給老太爺祝壽。」

「全蒙胡姑娘福氣。」笑呵呵的老太爺被角子的熱氣燻眯了眼。「真是香！打我們逃難以來，多久沒聞到角子味兒了。」

苗娘挾了幾顆進碗。「爹，您慢點吃，小心燙。」

「好好吃啊，娘。」苗祥吃得滿嘴油光。「您快點試試，這角子真是我這輩子吃過最好吃的角子！」

「真的！」苗爹同樣贊不絕口。「以往我們吃的角子，感覺都沒胡姑娘包的地道。」

怎麼可能！

苗娘一臉不信地吹了吹，待角子進嘴，一咬，一股濃腴肉香混著雞毛菜末的清甜，立刻涌入口中。

她驚異地眨眨眼。角子是北方人家過年必食的年菜，苗娘現今三十有二，吃過的角子還會少了？

可說真格的，她這輩子真沒吃過這麼地道、濃鮮適中的角子。

「翩兒姑娘，這角子——您是怎麼包的？」苗娘探問。

「說穿了沒什麼。」翩兒笑答。「只是拌餡兒的時候，得多費點工。像這雞毛菜多汁水，劗的時候得剁得夠細，擠得夠干。肉末呢，也得視它的瘦腴衡量需不需要加添油湯——」

「我喜歡翩兒姊的角子。」一直悶不吭聲的苗安，總算說了一句話。

「我也喜歡。」苗祥天真道︰「最好翩兒姊每天都到我們家煮角子！」

「想得美啊你。」苗嵐一拍小弟腦門。「沒听文公子說，翩兒姊平常還得照顧角子館——」

「你明明就是嫉妒翩兒姊跟文哥哥的感情好，才不想讓翩兒姊再來。」苗祥再次戳破自家姊姊的心事。

「阿九！」苗嵐窘得臉都紅了。

翩兒和文式辰互看一眼，他瞧出她眼里有那麼一點點不高興，但一時還模不出原因——是因為苗祥的話，還是其他緣故。

「時候不早了，」文式辰說︰「我們該回去了。老太爺，祝您福如東海、壽比南山。」

老太爺連連點頭。「謝謝文公子，謝謝胡姑娘，老頭兒今晚上真是開心極了！」

「我送你們。」苗爹起身。

「伯父留步。」翩兒趕忙說。「若真要送，派臘八兒跟阿九過來就夠了。」

見翩兒喊聲，苗安跟苗祥飛快奔過來，拉著她一人一邊笑得好不開心。

文式辰連連搖頭。

難怪人家說「民以食為天」，一盤好吃的角子，就把苗家兩兄弟的心牢牢實實地收服了。

四個人伙著一個苗嵐出了大門，文式辰把原本擱著角子的木架子放妥後，望著苗安苗祥還不肯放手。

「你以後還會來玩嗎？」苗安問。

「再來嘛！翩兒姊。」苗祥敲著邊鼓。

翩兒下巴一努。「得問你們文哥哥。」

「文哥哥？」苗家兩兄弟異口同聲。

文式辰吃味地拍開苗安苗祥的手。「牽那麼緊做什麼？看了就惱！」

「喔，文哥哥在吃醋。」苗祥嘻笑。

「沒錯。」文式辰故意摟住翩兒的肩膀。「你們少在我眼皮下跟她這麼親熱——」沒想到翩兒反手就是一敲，完全不給他面子。

苗家兄弟大笑。

被落在一旁的苗嵐心酸酸的。

打自在街上撞見氣宇軒昂、笑容可掬的文式辰，苗嵐一顆少女芳心便全是他身影。她也一直以為，文式辰所以出手相援，多半是因為中意自己的關系，可今日看見他與翩兒相處的景貌，她才恍然發現，自己是自作多情。

文式辰心里，根本沒她的容身之地。

「好了好了，不鬧了。」說完，文式辰突然托住翩兒腰。

被猛地抱高的翩兒嚇了一大跳。「文式辰——」可她還沒喊完，人已經被放到馬車上。

「我這叫先斬後奏。」他嘻嘻笑著。「誰教你老不听我話！」

「我干麼听你話——」

「走了走了。」不等翩兒開罵，他一溜煙跑到車前，利落地上了車座。

馬車一動，苗安苗祥立刻追在後邊。

「翩兒姊姊，你以後一定要再來啊！」

「別追了，快回家去。」翩兒喊著，不過目光一落到後邊的苗嵐臉上，驀地想起苗祥剛才的話——

苗嵐喜歡他。

那他呢？敢情他今晚上安排她過來，是為了討苗嵐歡心？

在還沒意識到自己是在吃味的時候，妒意已經佔滿了她的心。

她討厭文式辰當著她面討好其他姑娘——不，應該說，就連背著她討好，她也想到就討厭。

只是為什麼討厭——因事情來得太快，她還沒時間弄清楚。

她只知道自己非常、非常不高興！

待不見苗家兄弟，她一下鑽到車駕旁，用指頭戳著文式辰瘦削有勁的脊梁。

「說清楚，你今天帶我過來，真只是為了幫老太爺慶祝？」

「真的啊，你不也看見了？」

「我看見的可多了。」她鼻一哼。「你這薄幸鬼！干麼沒事招惹人家姑娘？」

「誰呀？」他朝她一望，真是一頭霧水。

「還不承認？」她一臉悻悻。「打從我們下車，苗姑娘一雙眼直黏在你身上，你當我眼瞎了？」

他審視她臉。怎麼覺得她話里有那麼一絲……醋意？

「你在吃味？」

她先一愣，然後面頰倏地脹紅。

「——我？開什麼玩笑，怎麼可能！」

「那你干麼氣唬唬的樣子？」他質問。

「我——」她瞠目結舌，好半天才擠出話來。「我是舍不得苗姑娘一片心。」瞧她理由多冠冕堂皇——雖說連她自己也不相信。

「我跟她不是你想的那樣子。」他答得爽快。「你也瞧見的，我從頭到尾沒跟她多吭兩句。」

翩兒依舊嘟著嘴。剛才情況確實是這樣沒錯，但她就是覺得悶氣。好像自己的什麼被覬覦了似——

可他哪里是她的「什麼」？！他倆關系，明明就是一清二白，單單純純的青梅加竹馬——

就是這個想頭，讓她心里又悶又煩。

她實在不懂，自己到底在介意什麼？

他喜歡誰，想跟誰好，是他家的事，自己冷眼旁觀、樂見其成就好了，干麼上心？

可她就是——在意得不得了！

「總而言之，」她努力掃開惱人的思緒。「苗嵐喜歡你。」

「那又怎麼樣？」他眉一挑。

「你竟然問我？」她指著自己。「當然是要看你怎麼想她啦！」

老天！文式辰泄氣一嘆。「我剛才說了，我跟苗嵐不是你想的那樣子。我對她一點意思也沒有，我純純然然，只是為了幫老太爺祝壽。」

換她上下打量他。「真的沒其他涵義？」

還消問？他白她一眼。

「我是看苗姑娘對你——才以為——」她訕訕解釋了兩句，然後牙一咬。「好啦，對不住，是我誤會了，我跟你道歉。」

這還差不多。他斜睨了她一眼，而後將馬車拐進板兒街。

板兒街顧名思義，一整個街道全是用青石板鋪成。夜靜，鐵蹄踩在上頭「咯登」、「咯登」脆響，像歌兒似。

她側耳細听了一陣。

在確定他跟苗嵐的關系不是自己想的那樣子之後，她安心了，表情也跟著舒朗了起來。

忽然，文式辰說了。「我喜歡的姑娘，不是苗嵐那樣子的。」

「喔？」月下，她黑白分明的眸子，亮得惑人。

見她沒了下文，他忍不住問︰「你怎麼沒問我喜歡的姑娘是哪樣子的？」

「問有什麼用，」她眸子滴溜地轉了圈。「等會兒人家又回我一句，誰說我胡翩兒問你文式辰就得答？」

小肚雞腸。他暗啐一句。多久的事了，她還記著不忘。

好。「既然你不想知道，我也省得提——」就不信你不上鉤。

「說！」她哪里不想知道，只是愛跟他唱反調罷了。

文式辰笑得好不得意。

只見他清了清嗓子。「我啊，天生反骨，對那種遇事只知逆來順受、毫無主見的姑娘，向來沒什麼興趣，不管她長得再漂亮也一樣。」

她順著他話尾問︰「你說的有主見的姑娘，世間好像不多啊？」

「是不多。」他點了下頭。「可我剛好認識一個。」

望著他意有所指的笑，她心頭「咚」地一跳。他這意思——「喂，你該不會是在說，你喜歡我吧？」

他朝她鼻尖一點。「這是你說的。」

「明明是你用話套我——」她氣得搥他。可惡！

「別打別打，」他笑著討饒。「你說得對，都是我不對。」

她別過頭懶得理他，可被他一語撩動的心弦，還兀自顫個不停。

她從來沒想過，他有可能會喜歡自己。

不，應該說，因為他待她的方式，讓她完全沒辦法想象，他對她有意思。

那自己呢？她驀地想到。她對他又是懷抱著何種心態？

真的只是純純然然的青梅加竹馬？

他湊近身看了她一會兒。「不理我了？」

「哼。」被自己思緒考倒的她，連轉頭看他都不願意。

「真生氣啦？」他故作姿態地嘖了兩聲。「我听說河口那兒最近來了個唱曲兒的戲班，本想趁這機會帶人家走個一趟、見見世面，看樣子——似乎是不成噮……」

又拿話吊她！她狠白他一眼。「誰說的？去！」

見她一張臉氣得紅撲撲，他扯開喉嚨大笑。

「遵命。」