喜上眉梢 第十章 絕非養閨女
因涂老兒說得著實精彩，事兒一環扣一環，比得過帝京里任何一位說書客。
這一日午後，品藝香茶館的一樓大堂當真座無虛席，就連二樓環廊的座位亦是一位難求。
說到底是涂老兒中氣十足，聲量夠響，加上幾個圍著他的茶客也配合地將話往外傳，即使位在二樓也能知道底下大堂論著何事，引人一听再听。
品藝香茶館的老掌櫃也是個大氣的，不僅減了眾人茶資，還給每桌客人加贈一盤花生和瓜子，留客留得無比順手，至于涂老兒面前桌上，杯里茶湯與盤中的茶果從沒少過，全是老掌櫃親自替他添上。
說起老掌櫃，那也是為霍家堡作事數十年的老人了，與東家之間感情深厚。
老掌櫃得知自家大小姐很可能遭蘭家人算計，自然想從涂老兒這個「知情者」嘴里多挖出一些內幕，回頭好知會自家小姐。
不過老掌櫃急歸急，稍能寧定下來的是，至少霍、蘭兩家婚約如今已除，自家小姐不進蘭家大門，蘭家那些亂七八糟的人事物就跟他們霍家堡全無干系了。
這一邊，涂老兒被待客熱切的老掌櫃喂了太多茶水，待能說的全都道盡，狠狠掀起浪濤，他在茶館後院的茅房里大大解手後才得以離開。
涂老兒走出品藝香茶館時已近傍晚時分。
冬日天色暗得奇快，寒氣直直迫來，他兩手探入襖衣袖口中相互握著，畏寒般微微縮著身軀走在覆蓋薄雪的街心上。
即便冷到能凍掉人一層皮，心情還是很好，他哼著不成曲的怪怪小調兒，哼啊哼著，在經過某個巷口時，巷內似乎出現了什麼令他腳步一頓，就見那干瘦身影迅速閃進暗巷，俐落地躍上一輛外型樸拙無華的馬車中。
馬車廂內不大，厚簾子一落，里邊更昏暗了些，但涂老兒眼楮倒是一亮，人家還沒把一旁暖手用的小懷爐遞來，他眼明手快直接搶進懷里。
在馬車上相候的這位「人家」終于開口——
「本王不是才遣人送了一批冬衣暖裘過去，涂先生為何不穿？」
「進當鋪了。」答得無半點遲滯，完全不心虛。
這位「人家」不是別人，蓋毅王傅松凜是也。
聞言，他眼角暗暗一抽，頓時無語。
涂老兒倒有話要說，撇撇嘴道︰「王爺遣人送來的那些東西不進當鋪還能進哪兒？那些個冬衣暖裘件件精致，不是兔毛就是貂皮，還有幾雙內里縫軟毛的黑緞錦靴跟五、六頂錦帽，王爺且想想，小老兒穿戴那樣昂貴的衣物出門，合適嗎？所謂大隱隱于市，還得知曉錢財不露白的道理，咱沒事把一件值幾百兩、幾千兩銀子的雪貂皮暖裘往身上套，再往大街上招搖，這不是在替自個兒招禍嗎？」
呃……這個嘛……
好吧，確實是招禍無誤。傅松凜無法否認。
眼前這位毫不起眼的精瘦涂老兒與毅王府頗有些淵源，在傅松凜尚是孩提時候便知王府里有這樣一號人物存在，本是追隨在他祖父門下的一名門客，後來祖父仙逝，涂老兒才離開毅王府，離開卻未遠遁，而是隱居于帝京巷弄中靜看風起雲涌。
傅松凜年少時候曾隨涂老兒學會不少劍走偏鋒的巧技，用在兩軍列陣對戰雖起不了多大作用，但近身搏斗卻十分了得，只是涂老兒脾氣乖僻古怪，肯把功夫傳授給傅松凜，卻堅決不肯以師徒相稱。
「本王會再讓人送些尋常的保暖衣物過去。」傅松凜道。
涂老兒抱著暖手小爐半眯雙目，灰眉動了動隨即垂落，一副不置可否的模樣，靜了好一會兒才嚅著泛紫的枯唇出聲——
「哼哼，王爺使的可是兩面手法呢，先是在蘭純年那道貌岸然的老家伙面前揭了熱鍋蓋，把人家兒子的隱密事都抖將出來，一下子逼得蘭老頭子不得不出面周全，你把條件開給人家，人家也乖乖入了殽，另一邊卻要帝京百姓們替霍家大小姐評評理，畢竟這女圭女圭親是父母之命，沒個正當有力的理由當靠山，隨意替自個兒退婚多少要被議論……」嘿嘿笑了聲。
「眼下倒好，流言總歸有一千個聲音，況且流言還夾雜大量實情，後續可期啊。」
被徹底揭穿，傅松凜面上表情沒什麼變化，僅從容揚唇。
涂老兒鼻子不通般又重哼兩聲，嘲弄道︰「咱推敲，蘭家那老家伙其實早就洞悉這一切，從頭到尾都在演戲呢，就連王爺當日登門揭穿那事，蘭純年定然也演得好生賣力，讓王爺以為他是首次听聞，之前丁點不知，而蘭家那兩只小的還以為在他眼皮子底下能瞞天過海……嘖嘖，蠢啊，蠢成這般，順泰館蘭氏也是無可救藥了。」
蘭家老太爺的「演」與「裝」，正是如此才令傅松凜怒火更熾。
那一日他表明來意後，立時被蘭純年迎進書閣重地相談，言談間確實有所覺察，蘭純年對于蘭慕澤與蘭容熙之間的禁忌私情很可能早已心知肚明，卻在他面前裝傻裝震驚。
蘭純年跟他裝，他自然不會當場拆台。
他當時主要目的是要逼對方親自出面處理退婚一事，以示對霍家堡的尊重，如今目的達成，而第二步就如同涂老兒所說的兩面手法，蘭純年請他幫忙保守蘭家晚輩的奸情秘辛，他可以不說，但他可以讓別人代為流傳。
一想到上一世那傻丫頭是怎麼被騙進那個毀其一生的局中，而自己又是如何無知地放手任她受蘭家欺凌，光憑想像都能讓他怒出一片火海，如今這般程度的報復，都覺自身心慈手軟了。
「有勞涂先生出手。」他朝昏昏欲睡樣兒的涂老兒抱拳一拱。
涂老兒布著皺紋的嘴角扯出似笑非笑的一抹，慢吞吞道︰「甭謝。小老兒不是為你。」
察覺對方話中有話，傅松凜眉峰微乎其微一動。「那涂先生是為誰？」
涂老兒咧嘴笑開，不跟他打迷糊仗，直接答道︰「就為霍家大小姐啊，你身邊的那只女娃兒……挺逗趣。」
傅松凜心頭陡凜，鳳目微眯，略小心問道︰「涂先生與她說過話？」
涂老兒酒醉般輕晃上身，嘴皮子掀動，嗓聲依舊慢幽幽——
「咱醉倒在街邊，還吐了一地，女娃兒怕咱被大雪給埋了、凍死在街邊，硬是把小老兒拖上馬車，一路還連哄帶騙，呵呵呵……還一送送到品藝香茶館，吩咐掌櫃的讓咱在三樓雅軒呼呼大睡。」回想那一日的事似乎令人感到欣然，消瘦臉上的稜角柔化許多。
「她還……做了什麼？」傅松凜問。
涂老兒聳聳肩。「唔……那一日她就在茶館的三樓雅軒看帳本，又與老掌櫃和幾位剛進京的管事們談話，咱就臥在火盆子邊，她與手下人談事，談著談著總時不時伸指往咱鼻子底下探，嘿嘿嘿……」干干的笑聲竟有些靦腆。「是擔心小老兒睡到沒氣兒了吧？」
想像那般場景，傅松凜不禁也揚起嘴角。
涂老兒接著道︰「後來女娃兒要趕回毅王府，沒能等小老兒清醒，還特意囑咐茶館老掌櫃，說啊是她主動把咱帶進茶館的，等咱醒來要茶給茶、要食給食，可不能收資……嘿嘿，那女娃子一走，小老兒自然就清醒過來，在茶館里開吃又開喝，多美呀。」
瞧瞧，這樣免錢的一頓照料和吃喝，就能把脾氣古怪卻身負奇才的小老頭兒拐走——傅松凜捫心自問想了想，自家那女娃兒確實有這般本事。
是說，「自家那女娃兒」這一詞，想著就覺心頭發軟，嘴角禁不住上翹。
彷佛察覺到他的想法，涂老兒半垂的眼皮突然一掀，在幽暗中直勾勾打量人。
「涂先生心中有話？」傅松凜被他此時忽現的古怪神情弄得一頭霧水。
涂老兒一手捻著山羊胡子，露出怪笑。
「女娃兒一十二歲進到毅王府，王爺當年二十有四，恰是人家的兩倍歲數，王爺這是『養閨女』養到瞧上眼，肥水不落外人田，想想當真其心可議啊其心可議。」
其實涂老兒想說的是「其心可誅」吧！
傅松凜耳根驀地發燙，狠狠發燙。
這世上沒誰敢當面這般調侃他，就眼前這個涂老兒敢為之。
輕咳兩聲清清喉嚨，他勉強穩住。「她也就外貌瞧著面女敕了些、孩子氣了些，其實也……也不小了。再有那個『養閨女』什麼的，絕對沒有的事，本王從未拿她當閨女看待……都從未成親，養哪門子閨女？」
對他的自辯，涂老兒半點反應皆無，仍瞬也不瞬望著他，歪著頭像在評估什麼，忽地他頭一甩，下結論——
「總之王爺想配那女娃兒，有那麼點兒老。」
……老？
誰、誰老？他嗎？
傅松凜額角抽了抽，眼角也隨之亂抽，滿嘴不是滋味。
「本王送涂先生回去。」話到此為止，再說下去，他怕會听到太多不欲承認的大實話，徒惹傷心。
「別！咱自個兒有腳，自個兒走。」涂老兒沒跟他客氣，揣著暖手小爐沒打算還回去，一撩厚簾子閃將出去，眨眼間已出暗巷。
反觀這一邊，被遺留在馬車廂內的高大男子罰坐般動也不動。
好一會兒他才回過神般深吸一口氣，沉沉吐出，抬手模模自個兒的臉皮，低聲喃喃，「唔……配起來會很老嗎？應該……不至于吧？」
不確定的語氣，顯示出藏在他內心的焦慮。
☆☆☆
馬車一路回到毅王府，門口上的一雙燈籠火已點起，亮起迎人歸家的點點暖意。
傅松凜踏進定靜院主屋時，就見他的貼身女使正帶著兩名婢子收拾著剛熨妥的干淨衣物，三名姑娘家有說有笑，不知說到什麼趣事，三人笑作一團，此際听見他進屋的腳步聲，笑音驟止，三人紛紛起身作禮。
「……爺回來了。」霍婉清不由得心跳加快。
這也是沒法子的事，自從兩人感情明朗、彼此認定之後，這些天每每見到他，心里頭就像來了一群小鹿橫沖亂撞，心音直逼耳鼓，重重跳動。
「嗯。」傅松凜狀若隨意般低應了聲，隨即掠過她們走進內寢間。
霍婉清立時跟進去伺候，一旁的春草和菱香則自發地把熨燙用的器具收起，將理好的衣物放進箱籠。
進到內寢間，見主子爺轉進角落那扇大折屏後，以為他要更衣，霍婉清很有自覺地快步跟過去，豈知才一腳踏進折屏後頭，雙眸尚未定楮人就被扯了過去，壓在牆上就是一頓狠親。
……
他全然配合，任女兒家將柔情虔誠奉上，以唇封印。