喜上眉梢 第十章 绝非养闺女
因涂老儿说得着实精彩，事儿一环扣一环，比得过帝京里任何一位说书客。
这一日午后，品艺香茶馆的一楼大堂当真座无虚席，就连二楼环廊的座位亦是一位难求。
说到底是涂老儿中气十足，声量够响，加上几个围着他的茶客也配合地将话往外传，即使位在二楼也能知道底下大堂论着何事，引人一听再听。
品艺香茶馆的老掌柜也是个大气的，不仅减了众人茶资，还给每桌客人加赠一盘花生和瓜子，留客留得无比顺手，至于涂老儿面前桌上，杯里茶汤与盘中的茶果从没少过，全是老掌柜亲自替他添上。
说起老掌柜，那也是为霍家堡作事数十年的老人了，与东家之间感情深厚。
老掌柜得知自家大小姐很可能遭兰家人算计，自然想从涂老儿这个“知情者”嘴里多挖出一些内幕，回头好知会自家小姐。
不过老掌柜急归急，稍能宁定下来的是，至少霍、兰两家婚约如今已除，自家小姐不进兰家大门，兰家那些乱七八糟的人事物就跟他们霍家堡全无干系了。
这一边，涂老儿被待客热切的老掌柜喂了太多茶水，待能说的全都道尽，狠狠掀起浪涛，他在茶馆后院的茅房里大大解手后才得以离开。
涂老儿走出品艺香茶馆时已近傍晚时分。
冬日天色暗得奇快，寒气直直迫来，他两手探入袄衣袖口中相互握着，畏寒般微微缩着身躯走在覆盖薄雪的街心上。
即便冷到能冻掉人一层皮，心情还是很好，他哼着不成曲的怪怪小调儿，哼啊哼着，在经过某个巷口时，巷内似乎出现了什么令他脚步一顿，就见那干瘦身影迅速闪进暗巷，俐落地跃上一辆外型朴拙无华的马车中。
马车厢内不大，厚帘子一落，里边更昏暗了些，但涂老儿眼睛倒是一亮，人家还没把一旁暖手用的小怀炉递来，他眼明手快直接抢进怀里。
在马车上相候的这位“人家”终于开口——
“本王不是才遣人送了一批冬衣暖裘过去，涂先生为何不穿？”
“进当铺了。”答得无半点迟滞，完全不心虚。
这位“人家”不是别人，盖毅王傅松凛是也。
闻言，他眼角暗暗一抽，顿时无语。
涂老儿倒有话要说，撇撇嘴道：“王爷遣人送来的那些东西不进当铺还能进哪儿？那些个冬衣暖裘件件精致，不是兔毛就是貂皮，还有几双内里缝软毛的黑缎锦靴跟五、六顶锦帽，王爷且想想，小老儿穿戴那样昂贵的衣物出门，合适吗？所谓大隐隐于市，还得知晓钱财不露白的道理，咱没事把一件值几百两、几千两银子的雪貂皮暖裘往身上套，再往大街上招摇，这不是在替自个儿招祸吗？”
呃……这个嘛……
好吧，确实是招祸无误。傅松凛无法否认。
眼前这位毫不起眼的精瘦涂老儿与毅王府颇有些渊源，在傅松凛尚是孩提时候便知王府里有这样一号人物存在，本是追随在他祖父门下的一名门客，后来祖父仙逝，涂老儿才离开毅王府，离开却未远遁，而是隐居于帝京巷弄中静看风起云涌。
傅松凛年少时候曾随涂老儿学会不少剑走偏锋的巧技，用在两军列阵对战虽起不了多大作用，但近身搏斗却十分了得，只是涂老儿脾气乖僻古怪，肯把功夫传授给傅松凛，却坚决不肯以师徒相称。
“本王会再让人送些寻常的保暖衣物过去。”傅松凛道。
涂老儿抱着暖手小炉半眯双目，灰眉动了动随即垂落，一副不置可否的模样，静了好一会儿才嚅着泛紫的枯唇出声——
“哼哼，王爷使的可是两面手法呢，先是在兰纯年那道貌岸然的老家伙面前揭了热锅盖，把人家儿子的隐密事都抖将出来，一下子逼得兰老头子不得不出面周全，你把条件开给人家，人家也乖乖入了殽，另一边却要帝京百姓们替霍家大小姐评评理，毕竟这女圭女圭亲是父母之命，没个正当有力的理由当靠山，随意替自个儿退婚多少要被议论……”嘿嘿笑了声。
“眼下倒好，流言总归有一千个声音，况且流言还夹杂大量实情，后续可期啊。”
被彻底揭穿，傅松凛面上表情没什么变化，仅从容扬唇。
涂老儿鼻子不通般又重哼两声，嘲弄道：“咱推敲，兰家那老家伙其实早就洞悉这一切，从头到尾都在演戏呢，就连王爷当日登门揭穿那事，兰纯年定然也演得好生卖力，让王爷以为他是首次听闻，之前丁点不知，而兰家那两只小的还以为在他眼皮子底下能瞒天过海……啧啧，蠢啊，蠢成这般，顺泰馆兰氏也是无可救药了。”
兰家老太爷的“演”与“装”，正是如此才令傅松凛怒火更炽。
那一日他表明来意后，立时被兰纯年迎进书阁重地相谈，言谈间确实有所觉察，兰纯年对于兰慕泽与兰容熙之间的禁忌私情很可能早已心知肚明，却在他面前装傻装震惊。
兰纯年跟他装，他自然不会当场拆台。
他当时主要目的是要逼对方亲自出面处理退婚一事，以示对霍家堡的尊重，如今目的达成，而第二步就如同涂老儿所说的两面手法，兰纯年请他帮忙保守兰家晚辈的奸情秘辛，他可以不说，但他可以让别人代为流传。
一想到上一世那傻丫头是怎么被骗进那个毁其一生的局中，而自己又是如何无知地放手任她受兰家欺凌，光凭想像都能让他怒出一片火海，如今这般程度的报复，都觉自身心慈手软了。
“有劳涂先生出手。”他朝昏昏欲睡样儿的涂老儿抱拳一拱。
涂老儿布着皱纹的嘴角扯出似笑非笑的一抹，慢吞吞道：“甭谢。小老儿不是为你。”
察觉对方话中有话，傅松凛眉峰微乎其微一动。“那涂先生是为谁？”
涂老儿咧嘴笑开，不跟他打迷糊仗，直接答道：“就为霍家大小姐啊，你身边的那只女娃儿……挺逗趣。”
傅松凛心头陡凛，凤目微眯，略小心问道：“涂先生与她说过话？”
涂老儿酒醉般轻晃上身，嘴皮子掀动，嗓声依旧慢幽幽——
“咱醉倒在街边，还吐了一地，女娃儿怕咱被大雪给埋了、冻死在街边，硬是把小老儿拖上马车，一路还连哄带骗，呵呵呵……还一送送到品艺香茶馆，吩咐掌柜的让咱在三楼雅轩呼呼大睡。”回想那一日的事似乎令人感到欣然，消瘦脸上的棱角柔化许多。
“她还……做了什么？”傅松凛问。
涂老儿耸耸肩。“唔……那一日她就在茶馆的三楼雅轩看帐本，又与老掌柜和几位刚进京的管事们谈话，咱就卧在火盆子边，她与手下人谈事，谈着谈着总时不时伸指往咱鼻子底下探，嘿嘿嘿……”干干的笑声竟有些腼腆。“是担心小老儿睡到没气儿了吧？”
想像那般场景，傅松凛不禁也扬起嘴角。
涂老儿接着道：“后来女娃儿要赶回毅王府，没能等小老儿清醒，还特意嘱咐茶馆老掌柜，说啊是她主动把咱带进茶馆的，等咱醒来要茶给茶、要食给食，可不能收资……嘿嘿，那女娃子一走，小老儿自然就清醒过来，在茶馆里开吃又开喝，多美呀。”
瞧瞧，这样免钱的一顿照料和吃喝，就能把脾气古怪却身负奇才的小老头儿拐走——傅松凛扪心自问想了想，自家那女娃儿确实有这般本事。
是说，“自家那女娃儿”这一词，想着就觉心头发软，嘴角禁不住上翘。
彷佛察觉到他的想法，涂老儿半垂的眼皮突然一掀，在幽暗中直勾勾打量人。
“涂先生心中有话？”傅松凛被他此时忽现的古怪神情弄得一头雾水。
涂老儿一手捻着山羊胡子，露出怪笑。
“女娃儿一十二岁进到毅王府，王爷当年二十有四，恰是人家的两倍岁数，王爷这是『养闺女』养到瞧上眼，肥水不落外人田，想想当真其心可议啊其心可议。”
其实涂老儿想说的是“其心可诛”吧！
傅松凛耳根蓦地发烫，狠狠发烫。
这世上没谁敢当面这般调侃他，就眼前这个涂老儿敢为之。
轻咳两声清清喉咙，他勉强稳住。“她也就外貌瞧着面女敕了些、孩子气了些，其实也……也不小了。再有那个『养闺女』什么的，绝对没有的事，本王从未拿她当闺女看待……都从未成亲，养哪门子闺女？”
对他的自辩，涂老儿半点反应皆无，仍瞬也不瞬望着他，歪着头像在评估什么，忽地他头一甩，下结论——
“总之王爷想配那女娃儿，有那么点儿老。”
……老？
谁、谁老？他吗？
傅松凛额角抽了抽，眼角也随之乱抽，满嘴不是滋味。
“本王送涂先生回去。”话到此为止，再说下去，他怕会听到太多不欲承认的大实话，徒惹伤心。
“别！咱自个儿有脚，自个儿走。”涂老儿没跟他客气，揣着暖手小炉没打算还回去，一撩厚帘子闪将出去，眨眼间已出暗巷。
反观这一边，被遗留在马车厢内的高大男子罚坐般动也不动。
好一会儿他才回过神般深吸一口气，沉沉吐出，抬手模模自个儿的脸皮，低声喃喃，“唔……配起来会很老吗？应该……不至于吧？”
不确定的语气，显示出藏在他内心的焦虑。
☆☆☆
马车一路回到毅王府，门口上的一双灯笼火已点起，亮起迎人归家的点点暖意。
傅松凛踏进定静院主屋时，就见他的贴身女使正带着两名婢子收拾着刚熨妥的干净衣物，三名姑娘家有说有笑，不知说到什么趣事，三人笑作一团，此际听见他进屋的脚步声，笑音骤止，三人纷纷起身作礼。
“……爷回来了。”霍婉清不由得心跳加快。
这也是没法子的事，自从两人感情明朗、彼此认定之后，这些天每每见到他，心里头就像来了一群小鹿横冲乱撞，心音直逼耳鼓，重重跳动。
“嗯。”傅松凛状若随意般低应了声，随即掠过她们走进内寝间。
霍婉清立时跟进去伺候，一旁的春草和菱香则自发地把熨烫用的器具收起，将理好的衣物放进箱笼。
进到内寝间，见主子爷转进角落那扇大折屏后，以为他要更衣，霍婉清很有自觉地快步跟过去，岂知才一脚踏进折屏后头，双眸尚未定睛人就被扯了过去，压在墙上就是一顿狠亲。
……
他全然配合，任女儿家将柔情虔诚奉上，以唇封印。