吉食姑娘 第二章 西北拚經濟
白露很快地搬出了西次間，與其他婢女住在後院的後罩房，吃住沐浴都在一起，她的性子隨和，說話溫柔，眾人都知道自己以前以為她高傲是誤解她了，很快地便與她打成了一片。
反倒是翠兒，幾乎是站在西次間外等白露搬出，接著便拿著自己的包袱住進去，這迫不及待的猴急樣惹來眾人一致的鄙夷。
平時翠兒在眾人面前沒少說白露的壞話，什麼不要臉捧高踩低，結果她自己才是最想攀龍附鳳的那一個，翠兒的真面目昭然若揭，風評也越來越差。
白露也真的就不再替左安陽做膳食，就做著翠兒以前的工作，翠兒本是在針線房的，她便做起女紅。
翠兒見狀，認為有機可乘，便使盡渾身解數做了一頓飯菜，學著白露想送到城樓下，結果才走到總兵府大門就被擋下。
「戰時府中不得出入。」守門的衛兵冷冰冰地道。
翠兒氣急敗壞地斥道︰「我是替總兵大人送膳食到城樓下，你敢攔我，萬一誤了總兵大人吃飯，有你好受的。」
守門的衛兵皺起眉，「送膳食的不是白露姑娘？」
「現在換成我了！」翠兒揚起眉，一副得意的樣子。「還不放我出去……」
「不行！」衛兵只認白露，不過卻也沒有過分為難翠兒，客氣解釋道︰「如果白露姑娘沒有空去送，我們可以派人替她送到城樓下，但妳不許出府！」
原來這人以為她是替白露送膳食的？
翠兒不甘地抓緊了手中的食籃，忍住不朝衛兵的臉上砸去，聲音像是由齒縫中擠出，「既然如此，就請你們代送了，可別半途砸了，否則我一定稟報總兵大人唯你們是問！」
說完，翠兒氣呼呼地走了，到現在還無法接受自己與白露之間竟有這麼大的差異。
沒關系，現在她已經搬入西次間，服侍總兵大人的換成了她，只要總兵大人吃過一次她做的膳食，一定不會再對白露做的東西感興趣，所以這回她必須忍了，那個攔住她的衛兵，以後有的是機會算賬。
如此過了幾日，翠兒天天都讓衛兵代送，相信左安陽已經接受她送的膳食了，心忖待他打勝仗回來後她再據實以報，說那些東西都是她做的，左安陽對她的印象一定會更好，那她便更接近他一步了……
有了這種想法，翠兒對其他人的態度益發高傲，甚至自以為地位高出旁人一截，竟然也敢對府里其他的丫鬟及婆子頤指氣使了，甚至變本加厲的到白露面前炫耀譏嘲。
不過令她意外的是，那些丫鬟婆子根本就不理她，白露倒是理她了，卻是一句可憐兮兮的「妳想要的我都給了，妳還想怎麼樣呢」，就這麼一句話，讓翠兒在總兵府里徹底沒了朋友。
這個時候，被翠兒視為救星的左安陽終于回來了。
左安陽率領張平鎮的兵馬，再一次成功的將韃子趕了回去，只不過這次出了點差錯，他竟是受了不輕的傷，右肩被敵軍射了一箭，差一點一只手就廢了。
雖然戰勝了，但他血淋淋的回府也著實嚇人，一回到房里，他謝絕了軍醫的包扎，要人去西次間將白露找來，他只要她服侍。
下人領命去了，但帶回來的卻是翠兒。
翠兒盛妝打扮了一番，胭脂水粉、滿頭珠翠，一來便喜孜孜地向左安陽行禮，「總兵大人，從今日起，就由翠兒來服侍您！」
「妳是哪里冒出來的？」左安陽卻一點面子也不給她，甚至正眼都沒看她，直接厲聲問道︰「白露呢？」
翠兒露出自己最嬌羞的神情，「白露在十天前已經與奴婢交換了工作……」
「十天前？」左安陽一怔。
「是的，所以這幾日大人吃的膳食，都是奴婢的手藝。」翠兒連忙邀起功來，至少在這部分想先將白露比下去。
她以為左安陽接下來應該會換成一張和煦的面孔，基于欣賞她的廚藝，順勢接受她的侍候，然後他便會知道她比白露更聰明伶俐，更柔情似水……想不到左安陽的反應完全與她的想象背道而馳。
「難怪變那麼難吃，誰允許妳們交換的？」左安陽想到自己這十日吃的都不合胃口，寧可去和小兵吃大鍋飯，心頭整把火都起來，直接就破口大罵，「妳他媽的給我換回來！」
翠兒嚇了一大跳，暗忖自己到底太心急了，白露在左安陽心里總是有些地位，自己應該先從破壞白露的形象開始，慢慢改變左安陽的心意。
想到這里，她忍住緊張，厚著臉皮道︰「總兵大人息怒！您不知道，白露因為觸犯了府里戰時不得出入總兵府的規定，恣意出府，顯然是恃寵而驕，所以奴婢認為她不適任貼身服侍大人的工作，便與她交換，奴婢保證一定比她侍候得更好……」
她不說也就罷了，這麼一說，更是惹得左安陽勃然大怒。「滾開！我只要白露，把白露給我找來！」
然而左安陽如此在乎白露，讓翠兒嫉妒不已，一下子忘了害怕，忍不住不甘心地反駁道︰「大人！白露有什麼好？不過是模樣生得好一點罷了，她總是仗著總兵大人的勢，在府里欺上瞞下，目無法紀，她拒絕大人，也只是想抬高自己的身價，大人可別被那狐媚子給騙了！」
左安陽會如此在意白露，肯定是因為沒得到白露而扼腕，只要她能頂替白露的位置，他很快就會忘了白露！
翠兒堅信自己的猜測，也自認不比白露差，索性揭開了那層遮羞布，幾乎是露骨地毛遂自薦，「如果……如果大人不嫌棄，奴婢可以代替白露，一定能服侍得大人滿意。」
她在說這番話的同時，還不停的向左安陽送秋波，看得他一陣反胃。
他什麼時候讓人覺得自己眼光這麼差了？還是說這府里婢女都認為他不挑的，什麼牛鬼蛇神都好？
左安陽頓時黑了臉，「妳這麼丑，連白露的一根毛都比不上，我為什麼要讓妳服侍？」
「啊？」翠兒壓根沒想到他會說得這麼絕，一下子愣住。
「還有，妳做的東西難吃到連狗都不吃，害我連吃了十天的軍糧，妳該當何罪？」其實他想說的是，她害他十天沒吃到白露做的菜，要不是忙著作戰沒時間過問，他早就趕回城里把她這個冒牌貨給踢飛了。
「……」翠兒依舊震驚。
而左安陽越說，越是咬牙切齒，「最重要的，妳敢在我面前批評白露，膽子挺肥的，妳知不知道白露是我的女人？敢說我的女人一句不好，妳娘可是生了十顆頭給妳，都不怕人砍的？」
砍頭？翠兒這下真的怕了，嚇得涕淚齊出，急急忙忙磕頭求饒，「總兵大人饒命！總兵大人饒命！」
其實左安陽想也知道，這叫什麼翡兒還翠兒的婢女，八成是被白露陰了，那女人在別人面前都是一副嬌怯柔弱的模樣，事實上脾氣不好又愛記仇，將這婢女推到他面前，分明是等著讓他處置！偏偏這件事他還真得做了，否則白露姑女乃女乃一個不高興，不理他了，他食衣住行可全都沒了盼頭，未來媳婦飛了，人生一片黑暗。
光是這麼想左安陽就怒火中燒，看著面前跪在地上發抖的翠兒更不順眼了。
「來人啊！」他一聲叫喚，便將門口的衛兵喚了進來，遂指著翠兒說道︰「把這婢女給本官綁了，發賣出去，本官不想在張平鎮再看到她。」
「什麼？」翠兒傻眼了，她從總兵府被踢出門，還能到什麼好地方？這簡直比要她的命還慘啊！「求求您，總兵大人不要賣了我……奴婢不敢再罵白露了，再也不敢了……」
翠兒掙扎著，可惜她的覺悟來得太晚，仍然被衛兵們捆成了一顆粽子，拖了出去。
她一路嚎叫哭喊，披頭散發，這模樣讓一路上遇見的下人們全都不忍卒睹，卻也明白總兵大人這是故意的，他在警告所有人，讓每個人都不許小覷了白露。
在翠兒被拖到後門口之前，遇到了听到聲響出來察看的白露，翠兒這會兒已經明白白露有多麼受寵，自己永遠不可能比得過她，便後悔地大哭道︰「白露，求求妳幫我向總兵大人說，我不想被發賣，求求妳救救我，我再也不敢針對妳了，我發誓，我發誓啊……」
白露一臉遲疑地走近她，「翠兒，總兵大人的命令，我也不敢違背……」
「不，總兵大人對妳不一樣，妳一定可以，一定可以說服他的……」翠兒見白露似乎被說動了，眼楮一亮，又猛烈地掙扎起來。
但她永遠也想不到，白露這副心軟的模樣，只是做給旁邊那些衛兵看的，她在靠近翠兒之後，原本的溫柔目光微微一冷，用著只有彼此听得到的聲音，輕輕說道︰「妳不知道我這個人很記仇的嗎？慢走，不送。」
說完，白露嘆息著轉頭匆匆離去，拖著翠兒的衛兵只道她心生不忍，不願再看，卻不知道翠兒在听到白露一席話之後，整顆心都涼了。
她瞬間明白了，或許在自己志得意滿的住進西次間時，就注定了今日的結果，她自以為算計了白露，事實上卻是徹頭徹尾被白露給算計了……
送走了翠兒，過了不久，白露端著藥進了左安陽的東次間。
左安陽瞧她一副沒事人的樣子心里就來氣，遂沒好氣地道︰「我幫妳把那丫頭發賣了，妳可滿意？」
白露一副置身事外的模樣，面不改色地道︰「總兵大人要賣哪個丫頭，奴婢豈敢過問？」
「從那丫頭敢踏進本官房中那一刻，我就知道她是被妳設計了，這不就是妳想要的結果？」左安陽簡直被她氣笑了。「妳那性子我還不明白？要是順了那丫頭的意讓她服侍，改天妳就能卷了鋪蓋逃了，叫我上哪找去？」
白露輕哼了一聲，眼楮危險地瞇了起來，「我有你說的那麼陰險？」
「當然……沒有！」左安陽發現自己一時口快，再說下去她顯然要發火，連忙改口道︰「我是說，妳行事頗有謀略，以前在寧夏時也出謀劃策幫過我不少忙，我當然知道妳有多聰明！妳要是個男子必然功業不凡，只可惜是個女子……噢不成，妳要是個男子，那我就糟了，還是女子好些。」幸好她是個女子，否則他這大老粗，約莫這輩子都無法體會到喜歡一個人是什麼感覺。
他的說法取悅了白露，讓她有些好笑地道︰「你在胡說些什麼？瞧你這一身傷，還不快上藥，還有這碗藥湯，大夫交代你要喝下的，你也沒喝。」
她這麼一打岔，顯然就表示他處置翠兒的事她領情了，不過左安陽的臉色仍然不太好，不太甘願地道︰「妳叫我喝就喝？弄那丫頭來惡心我，我還沒找妳算賬！」
「誰叫你出征前要……」白露想到了那個吻，俏臉微紅，更是顯得風情萬種，嫵媚生姿，左安陽都快看呆了，而察覺到他的目光，她不由得嗔了一句，「那只是小小報復，叫你別老想欺負我，我雖手無縛雞之力，卻也不是好欺的。」
就說她有仇必報吧！左安陽很是無奈，不過一個吻換她一點報復，還算是值了，畢竟翠兒也只能惡心一下他，對他並不能造成任何實質傷害。
「那妳盡量報復吧！」左安陽無恥地展開雙臂，一副任君采擷的樣子。
白露杏眼圓睜地瞪著他，與他無賴的模樣對峙了一會兒，末了仍是忍不住噗哧一聲笑了出來，嬌媚的橫了他一記。
「快喝藥！喝完我幫你上藥。」
「不算我錢？」
「這是你的小兵熬的藥，不是我熬的，這點便宜我還不會佔！」說來說去，她還是心疼了，不想他因為耍脾氣而不喝藥。她指了指他的右肩，「瞧瞧你肩上這個洞，不是武藝高強？怎麼就受了這麼重的傷？」
說到這個，左安陽就滿月復牢騷，「唉，還不是因為張平鎮實在太窮了！張平守軍無論是兵器還是盔甲等軍備全都不足，連糧食都是有一頓沒一頓，我上任沒多久就直接寫信去京師索要軍需，可是朝廷正亂著，到現在還沒能得到回音，只能就現有的東西先撐著。」
張平鎮位于京師以北，在內外長城之間，算是最靠近外長城邊關的城鎮，屬北直隸轄下，是抵抗韃子的第一防線，萬一失守，韃子便可直下宣鎮，再攻居庸關、紫荊關或倒馬關的內長城三大關，爾後長驅直入京師，因此戰略地位極為重要。
偏偏這麼重要的地方卻是那麼的窮，因為張平鎮屢次被韃子攻下，又收復，根本無法發展民生，直到最近幾年才穩定下來，派來了驍勇善戰的左安陽坐鎮。
然而因為如今朝政混亂，皇帝昏庸猜忌，權臣當道，黨派相爭，所以並無直隸巡撫來到張平鎮這一帶，更遑論發現張平鎮的現況是如此貧乏與危急了。
白露這兩年讀了不少書，尤其是左安陽書房里的大多是地方志、游記、歷史或輿圖兵書等著作，同時她也偶爾能听到軍中將領談論時事，所以不需要左安陽解釋，她也能明白張平鎮面臨的困境。
左安陽亦知她好學，也不和她唆那些緣由，直接說起自己為何受傷，「半個月前出征在即，我在城門前看到陳參將，他身上居然連副盔甲都沒有。要知道陳參將上有高堂下有幼子，妻子正在病中，萬一他出了什麼事，陳家就完了。所以我便把自己的盔甲套在他身上，想著我武功比他高出不知多少，遇到危險生存的機會也比他大……」
「結果你便被暗箭射了這麼一個洞。」白露嘆息，輕輕地替他上藥。
左安陽有些尷尬，「這不是一時忘了嗎？下回不會了。不過我並不後悔，因為那副盔甲在戰場上可是救了陳參將好幾次，在我們戰勝之後，他還跑來我的營賬向我磕頭道謝。」
白露不語，替他包扎好後，將藥湯端給了他，他仰頭干脆地喝下，朝她咧出一口白牙，像個孩子討賞般，讓她又好氣又好笑。
她端起空碗起身出去，左安陽看著她美好的背影，想著自己弄了這身傷，似乎又讓她不舒服了，便有些歉疚，可想到她還會心疼他，又有點竊喜。
他心緒復雜地坐著發呆，沒料到她很快便折回，手里捧的居然是一件牛皮鱗甲，造型精美，看起來堅固異常，左安陽不由得眼楮一亮。
白露淡淡地道︰「前些日子得了塊牛皮，我請人切成寸許的鱗片，打好洞，上油烘干，打入鐵屑後再上油烘，前前後後反復數次，這牛皮比鐵片還硬，卻沒有那麼沉重。我用牛筋將鱗片束成甲衣，里層再縫上絹布，就制成了這件牛皮鱗甲，原本就想給你，但這次戰事突然，沒能來得及，恰好你的盔甲給了陳參將，這件就將就穿著吧！」
左安陽幾乎是虔誠地接過，手輕輕在上頭一撫，就知道她說得太過輕描淡寫。這件牛皮鱗甲的堅固程度絕對遠勝他借給陳參將的那一件，重量也輕，只不過做工繁復成本過高，根本無法大量制作。
他欣喜地穿上，大小罷好，本來想站起來比劃兩下，卻被她按住。
「等你傷好了再試。」白露嗔怪道。
「做這皮甲妳費了好大勁兒吧？」左安陽猛然用沒受傷的手攬住她，額頭抵住她的額，感動地道︰「謝謝，我很喜歡。」
又被他佔了便宜，白露皺了皺眉，掙扎一下卻掙不開，她于是板著臉輕輕按了下他的傷口。
「唉喲，妳謀殺親夫！」左安陽慘叫一聲，果然放開了她。
白露趁機離了他一步，皮笑肉不笑地道︰「要成為我的親夫你還離得遠！你以為我的皮甲這麼好得的？」
不用問也知道她接下來要開價了，左安陽連忙彎起身抱著傷口，還穿著那身皮甲就滾到了床上，「我傷口疼，要休息了。」
白露可沒那麼好打發，她來到床邊，明明是長相清麗、氣質楚楚可憐，卻硬要擺出一副惡狠狠的樣子，讓她的美麗更顯得生動，撥撩得左安陽心癢癢的，卻不敢再出手輕薄她。
「十兩。」白露說道。
「什麼？」左安陽差點跳起來，卻壓到了右肩，這次傷口真的疼了，「這也太貴了一點！」
「十五兩。」白露二話不說再加五兩。「這已經是良心價，這件皮甲你在外頭訂制，那可不只十倍的價格。」
左安陽連忙裝起可憐，「妳也不想想我這個總兵這麼窮，連盔甲都借給了參將，搞到自己受傷，妳怎麼忍心剝削我這個窮人？」
「二十兩。」白露面無表情地道，她可是裝可憐界的祖宗，他這是魯班門前弄大斧！
「好了好了，二十兩就二十兩，可別再加了。」左安陽還是無奈屈服。畢竟他很喜歡這件皮甲，也真的需要。
白露朝他盈盈一笑，收拾了下東西便瀟灑離開，那模樣真是既嬌媚又氣人，可是左安陽再怎麼咬牙切齒，在她面前終究還是吃癟，誰叫他愛死她了呢！
韃子不愧是狡猾，即使是打了敗仗，戰後他們也在張平鎮四周渲染著總兵左安陽受了重傷的消息，然而事實上他皮粗肉厚，休養幾日早就行止如常，為了安撫民心，另一方面也要視察張平鎮的現況，左安陽索性著副總兵劉達，陳參將，甚至將白露也攜上，大搖大擺的在大街上晃蕩。
帶著白露可不是攜美同行增游興那麼膚淺，在左安陽心中，白露機智聰穎，往往能想到許多別人想不到的方法解決他的問題，這次帶著她，也多少抱著這種心態。
他可沒有什麼女子無才便是德，或者女人就該大門不出二門不邁的迂腐觀念，張平鎮貧瘠到根本沒有能人想來幫他，求賢若渴的他，只要是人才就卯起來用，哪里管得了是男還女？
這一路，白露更深入的了解了張平鎮的窮困。
百姓住的土坯房外頭看起來還好，進到里頭討一杯水，就能看到很多牆早就破破爛爛，勉強用干草木頭填進去頂著，如今天氣將要入春，屋里能有一條破棉被就算好的，百姓的衣服也單薄破舊，她特地請人拿件過冬的棉衣給她看看，只見那棉花硬得都能拿來當磚頭使了，穿在身上不舒服不說，自是一點也不御寒。
來到了農地里，如今天還冷著，四周光禿禿一片，原本種的大多是玉米、馬鈴薯等等粗糧，菜地里大多是白菜、蘿卜等耐旱抗寒的作物，偶爾經過幾畝干涸的田地，听說來年要種麥子，可是以往的產量都不怎麼樣。
听到這里，白露彎下腰，抓了一把土在手里搓了搓，若有所思。
左安陽見狀苦笑，「我早就看過了，這里的土都是沙質土，地力不肥，所以只能種些易種的東西，嬌女敕些的綠色菜葉或大米是根本種不活的。」
左安陽的臉色不太好看，白露也是神色凝重，後面兩個人就更不敢吭聲了。
一行人慢慢走出了城門，眼前便是一片大草原，今日晴空萬里，一眼望去碧空如洗，風卷雲舒，如此壯闊的美景暢人胸懷，終于讓人感到心里頭好受了點。
左安陽向白露介紹道︰「這一帶以前是舊時的官牧地，只是韃子幾次入侵，搶走了所有的牛羊馬匹，還放火燒了幾次牧草，所以這里就廢棄不用了，現在家家戶戶都將牛羊養在自己家里。」
白露有些訝異，又有些恍然大悟，「難怪這里的人幾乎都會做些簡單的女乃酪，只是牛羊這麼矜貴，大家養得起嗎？」
左安陽大笑起來。「誰說這里的牛羊貴了？張平縣的地，種什麼都不成，偏偏牧草長得又快又好，所以養牛羊根本不需要花什麼錢，要不每日帶到草原上放牧，要不就隨便找塊地割上幾捆牧草回家，所以這里牛羊的價格比豬只還便宜很多。」
看著他爽朗的笑容，白露有些心動，這男人外表粗枝大葉，但事實上他早就將張平鎮的情況模得一清二楚，否則不會對這一路所見了如指掌。
分發到了這樣的苦寒之地，他卻仍游刃有余，談笑風生，似乎不以為苦，由此可見他粗中有細、極為負責、心胸寬闊，嫁給這樣的男人，該是很幸福的吧？
可惜……白露眨眨眼，掩去心中的遺憾，正想說些什麼，頭頂上卻突一道黑影掠過，接著啪的一聲掉在她跟前。
眾人的目光不由低下一看，同時面露詫異，居然是只半死不活的鴝鵒？
鴝鵒也就是八哥鳥，特長是會模仿人說話，維妙維肖，一向是有錢有勢的人才會養著賞玩，在張平縣這鳥不生蛋的地方遇到一只，倒是新奇。
黑羽黃嘴的小小八哥，奄奄一息地趴在黃土地上，看起來很是可憐，更別提白露天生對可愛的東西充滿同情心，見狀就拿出一條帕子，輕輕地將這只八哥捧了起來。
「救救牠吧？」她眨巴著眼看向左安陽，盈盈秋波，很是醉人。
左安陽一眨眼就中招了，他拿起水囊，慢慢地在八哥的口中滴入，那八哥吃了水，方有了些精神，歪著身子站了起來，看似腳上有傷。他又給了幾粒松子，果然牠如惡虎撲羊似地直朝著左安陽的手心啄，突來的刺痛讓他差點將這鳥一掌拍飛。
八哥吃飽喝足，突然啊啊兩聲開口了，「……臣生當隕首，死當結草……啊啊，不勝犬馬怖懼之情，謹拜表以聞，拜表以聞，啊啊啊……」
此句話在此時冒出來，雖有些不倫不類，卻是剛好，听得左安陽哭笑不得，白露忍俊不禁，其他人也呵呵笑了起來。
「這八哥倒是聰明，可見牠的主人應是個飽讀詩書的書生。」劉達笑道。
「是極是極，說不定這鳥懂的詩還比俺多呢！」陳參將模模頭，一點都不在意地自貶起來。
白露見這八哥自在地喝水吃松子，憨態可掬，越看越喜愛，不禁對左安陽道︰「如果他傷好後沒飛走，我要養牠！」
「妳要養？」左安陽卻是皺起了眉，他可沒忘了這鳥有著忘恩負義的苗頭，剛剛還啄了他好幾下，手心隱隱發疼呢！
「當然要！這麼有學問的鳥哪里找？」白露淺笑朝著八哥說道︰「小黑，再吟句詩听听？」
居然連名字都取好了？左安陽有點發暈。
而從此被稱作小黑的八哥，竟像听懂了似的，又開口道︰「北山有芳杜，靡靡花正發，未及得采之，秋風忽吹殺，殺殺殺……」
這詩的意思簡單說來就是花開得極好，但還來不及采就要被秋風給滅了。原是詩人懷才不遇所感，但小黑在這時候吟出這詩，倒像在諷刺左安陽不識千里馬了！
「哈哈哈，這只鳥太有趣了，簡直沖著將軍你來的。」劉達不客氣地大笑起來。
陳參將听不懂，但也傻兮兮地跟著笑起來。
左安陽臉更黑了，白露瞧他益發不悅，連忙說道︰「你讓我養，我就幫你解決張平縣貧窮的問題。」
左安陽一愣，隨即大喜，「妳有辦法？」
「辦法是有，不過需要你幫忙，還有百姓的配合，只怕做起來頗有難度。」白露老實地道，其實她方才一直安靜不語，就是在思考這事。
「只要有方法，無論多難都得試試，此為百姓之福。」談到黎民百姓，左安陽也不免嚴肅起來。
白露也擺出認真的姿態說道︰「這張平鎮的沙質地，我想到了相當適合種植兩種東西，一種是西瓜，一種是葡萄，都是高價的水果，不過這些都是西域才有的品種，只怕你得派人去尋種子……」
「西瓜與葡萄？」左安陽模了模下巴。「這些東西皇宮里就有，要得到種子倒是不難，不過听說不易種出來，所以到現在還是稀罕的東西。」
「原來這時代就有了？」一句莫名其妙的話就這麼冒出來，白露怔了一下，不解自己為什麼會這麼說，索性也不多想。「那你快去尋，至于怎麼種出來，我有辦法。」
白露也不明白自己好像知道怎麼種，總之腦子里就是有著種植西瓜及葡萄的方法，她肯定自己以前就算沒有親手種過，也在哪本圖文並茂的書上看過，只是不管再怎麼回想，她都想不起是什麼時候在哪里看的。
「我馬上派人去尋。」左安陽道。
「還有，你幫我找幾只產乳的牛來。」白露尋思道。
「妳養鳥不夠，還想養牛？」左安陽表情變得有些奇怪，他有些不敢想象她再這樣下去，自己的總兵府會變什麼樣子。
白露一看就知道他想岔了，哭笑不得地道︰「養牛同樣是為了張平鎮的百姓，既然大家都養，那我自然得想出從牛身上變出銀子的方法。」
「好，我去弄幾頭牛給妳。」左安陽二話不說應允，只不過他的眼神仍是不太友善地看著小黑。「不過這只鳥我不準……」
「我本將心向明白，奈何明月照溝渠，啊啊啊啊啊……」小黑像是不滿地拍打著翅膀，居然一副與左安陽杠上的樣子。
果然是只畜生，完全忘了救命之恩！左安陽極度不爽地想著。
「好了好了，小黑都說到這個地步了，我能養了吧？」白露巴巴地看著左安陽。
「不行。」左安陽沉著臉。
「真的不行？」
「不行。」
一旁劉達與陳參將見兩人僵持著，不由得冷汗涔涔，心想白露姑娘真是好膽識，將軍可是說一不二的，她如此違抗他，還不知會受到什麼樣的懲罰……
孰料接下來情勢的變化，卻完全出乎了兩人的意料。
「我、要、養！」白露杏眼圓睜，像要生氣了。
「好，給妳養。」听她語氣越來越不對，左安陽馬上見風轉舵，只差沒加一句「姑女乃女乃我幫妳尋個金籠子」來。
小黑名正言順地成了白露的寵物，至于看得目瞪口呆的劉達與陳參將，直到他們一行人回了總兵府都還沒能回過神來。
將軍你這是什麼回事，說好的說一不二呢？
視察後沒幾日，便有農人牽了三頭母黃牛和兩頭母羊來，恰恰都有女乃水，白露欣喜地接收了。為了讓她飼養這群牲畜，左安陽特地命人在總兵府的後院外圍了一大塊草地放牛，還蓋了一間牛舍，簡直有求必應。
不過別人寵愛美人用的都是水晶簾箔雲母扇，琉璃窗牖玳瑁床，相較起來總兵大人寵愛美人的方法就有些怪異了，偏偏美人收得心花怒放，大人送得豪氣萬千，眾人看了也只能嘖嘖稱奇。
從那日開始，白露便待在後院足不出戶，開始搗鼓起那些她所謂將牛換成銀錢的東西，左安陽也定下心，開始處理張平鎮的公務。
「京里還沒詔令下來？我們要軍需的奏折送去都幾個月了，不知道是個什麼情況？」劉達小心地啜了口茶，閉目品了品。
這是左安陽在寧夏時別人送的廬山雲霧茶，如今在張平鎮這窮苦之地，能喝到這樣的茶分外珍貴，這也是因為左安陽並不藏私，有好的都會分給弟兄們，從他連保命的盔甲都能送給陳參將就看得出來。
因此他十分得人心，跟隨過他的人，沒有一個不忠心耿耿徹底拜服的。
左安陽听到他的疑問，不假思索地道︰「萬歲多疑，誰都不相信，只怕我們要軍需的信很可能什麼都要不到，反而還被有心人拿來告一狀。」
陳參將听得直皺眉，「那為什麼將軍還要寫奏折啊？」
左安陽嘆氣，「寫了奏折去，或有機會要到點東西，就算挨了責罵本官也認了。不寫別人怎麼知道張平鎮已危急至此？就算一時得到最慘的後果，挨了罵又不給東西，至少也讓萬歲記住，說不定哪天心血來潮就惠及張平了。」
在場還有方參將、幾名游擊將軍，他們听到左安陽的話，皆是慨嘆不已。
左安陽人雖不在京中，但他有自己的關系在，時時刻刻關注著朝廷風向的轉變，否則以他的軍功，在斗爭混亂的廟堂之中，早已被斗倒了。
就連這次反擊韃子大捷，左安陽回報京師時，也是輕描淡寫的將之形容得像是一場無關緊要的小戰役，免得被萬歲看到他又立功，周圍的佞臣稍微吹吹風，他在萬歲眼里的模樣又變成手握兵權、功高震主了。
在這樣處處有人掣肘的情況下，要挽救張平鎮的貧窮，太難、太難。
此時，守門的衛兵突然進入了內署，恭敬地朝左安陽說道︰「總兵大人，白露姑娘在外求見，說她研究出來能幫助張平鎮的東西，希望各位將軍都能幫忙一起看看。」
其實在衛兵進門前，眾人已經先聞到一股既濃郁又甜蜜的女乃香味，這與他們常吃的糕點味道大為不同，想起了白露的好手藝，個個皆是面露期待。
左安陽同樣興致盎然，「讓她進來。」
衛兵領命而去，不一會兒，白露帶著兩名婢女進門，手里齊齊拎著一個大食盒，先向眾將見了禮，她便將盒子里的東西一一擺開在中間的大桌子上。
他們看到一大塊像臉那麼大、圓形乳白色的糕點，也有形狀小巧玲瓏可能是什麼餅的東西，裝在杯子里的白色不明物，還有半個拳頭大的小包子……沒有一樣東西他們叫得出名字來，可是散發的香氣卻令人垂涎三尺，食指大動。
他們的反應令白露嫣然一笑，「勞各位將軍久等了，要做這些甜點，先得將牛女乃制成女乃酪、女乃油等原料，還得搭配烤爐。由于制作原料和砌烤爐需要幾天，所以才會花了這麼久時間才做出來。」
接著，她一樣樣介紹起來，「一口大小的叫女乃油餅干，是將白面、糖、蛋和女乃油混合後，揉制成面團再壓成各種形狀放入烤爐烘烤而成；最大的這叫女乃酪蛋糕，把女乃酪、女乃油、牛女乃、糖、蛋黃、蛋白等材料分段和好，再放入圓鍋烤制。
「放在碗里的是女乃酪，用牛女乃與瓊脂制成，等會食用時可依喜好加入果醬；最後這像包子的叫女乃油面包，面團之中我加入牛女乃、糖鹽、蛋黃和女乃油，還做了女乃油餡填入，由于是用烤爐而非蒸籠，表面我還涂了層蛋液，所以做出來黃澄澄的，看起來是不是更好吃了？請各位大人享用吧！」
在白露落下這句話後，婢女們協助將甜點分成一份份，送到每個人面前。
眾將士原本還對這些新奇又漂亮的甜點不知從何下嘴，不是小心翼翼的小口咬下，就是舀起小小一勺，但在吃了一口後，神情皆是驚喜，卯足了勁大口吃了起來。
劉達在女乃酪里加了一大匙白露特制的梅子果醬，一口就吞了一個，滿足得瞇起了眼；陳參將則一手一個女乃油面包，左右開弓深怕別人和他搶似的；方參將像只老鼠，喀嚓喀嚓地將女乃油餅干放入口中，吃得腮幫子都鼓起來。
然而該吃得最歡的左安陽卻是猶豫了一下，狐疑地瞥向白露問︰「多少？」
她在他眼中就這麼唯利是圖？白露沒好氣地瞪他，「這回不收……」
不收？听到這兩個字，左安陽馬上跳起來，在眾目睽睽之下極為卑劣地將整塊女乃酪蛋糕全拿到自己面前，引起了一陣撻伐。
「怎麼能全拿走？這是白露姑娘讓我們大家品嘗的！」
「俺就差那個女乃酪什麼蛋糕的沒吃過，將軍分俺一點吧—— 」
「我怎麼會以為將軍是個大方的人？根本一毛不拔啊……」
左安陽沉下了臉，「哼！你們也不想想這里是什麼地方？白露的牛哪來的？幫她做點心的婢女拿的是誰的月俸？你們吃本官的、喝本官的，還敢和本官討女乃酪蛋糕，是誰給你們的狗膽？」
話是這樣說的嗎？眾人被唬得一愣一愣，居然真的不敢伸手了。
「得了，全給本官滾出去，別影響本官吃東西。」他不耐地揮了揮手。
眾將士模模鼻子，還沒吃完的東西不是連忙塞進嘴里，要不就攥在手里，依依不舍地走了，另外兩個婢女也被遣退，屋中只剩左安陽和白露，左安陽就好整以暇地讓白露替他將蛋糕切塊。
「我還想讓他們替我試吃呢，全被你趕出去了。」白露有些無奈，不過還是動手切了。
「看他們的表情就知道有多好吃了，說不定現在還在外面等著和我搶呢！有多少次我的膳食都被他們給瓜分了，剩下的我來試吃就好，沒他們的份！」左安陽可是一點也不心虛，拿起一塊蛋糕悠閑地品嘗起來。
「好吃！」他笑逐顏開，在白露眼中笑得極傻。「入口輕飄飄有如雲朵，味道卻香濃實在，不甜不膩，柔軟綿密，實為上品。」
「這幾樣甜點的味道該是當今前所未有，制作這些甜點的原料，比如女乃酪和女乃油等等，都得先用牛乳加工，總兵大人認為若開個女乃酪作坊，將這些牛乳做成的甜點當成張平鎮的特產，能否解救張平的困境？這里人人都飼養牛羊，牛乳向百姓購買即可。」
「我看成！」想不到真被她找出方法解決困境，左安陽喜孜孜地又吃了一大口。
「不過要讓百姓接受這些新口味，需要一點時間，總兵大人得再助我一次，才能將這些東西推廣出去。」白露早在成功制出牛乳相關的各項甜點時，也將後續銷售的方式想得七七八八了。
「沒問題。」左安陽眼下說話極為精簡，著實是不想浪費他吃甜點的時間，他說著又得意地捏起一塊小餅干，才想吃下去，突然間一個黑影飛過，竟奪走了他手上的女乃油餅干。
「什麼東西？」左安陽傻眼地望過去，赫然見到小黑將小餅干攔截到了窗台上，低頭一啄一啄，吃得正歡。「又是你這只傻鳥！」
左安陽黑了臉，從旁邊的盆栽上摘了片葉子射過去。
小黑卻像早就預料到了他會攻擊，啪啪啪的飛起，又迅速地飛過左安陽面前，抓走一個女乃油面包，回到窗台上。
「自笑平生為口忙，老來事業轉荒唐，荒唐啊荒唐……」小黑朝著左安陽叫了一聲，又開始啄起女乃油面包。
連續被劫走兩回食物，左安陽殺了這只傻鳥的心都有了，然而白露見他滿臉怒意，忙阻止了他。
「可別傷他，不過是只畜生，你和畜生計較做什麼？」
左安陽才想說什麼，小黑居然抬起頭，不依地亂叫起來。
「你才畜生，你全家都畜生，信不信老子揍你！」
這會兒小黑居然換了一個聲音，听起來像個粗莽大漢，令左安陽不禁訝異，「他不是只會吟詩？」
白露搖了搖頭，「我正想告訴你，小黑之前的主人好像不止一個，牠會學很多不同的聲音，說話的語氣、內容也不盡相同，你可要擔待點，有時候牠說出來的話，可能不太順耳……」
「我為什麼要擔待一只鳥？我現在就想宰了他。」左安陽死瞪著彷佛仍對著桌面上甜點虎視眈眈的小黑。
白露正想為小黑開月兌，小黑卻又拉長了脖子大聲嚷嚷，這回居然是個女子的聲音。
「你這殺千刀的，成天只會吃吃吃，晚上的活兒都不干了，老娘還留著你干麼啊啊啊啊啊……」
他這話一說完，屋里的兩人同時僵住，而白露突然像是想到了什麼，臉色變得忽紅忽白，一個箭步來到門前，猛地打開。
門外，劉達、陳參將、方參將，還有一干游擊將軍果然都沒走，全傻傻地望著她，一臉難以置信，兩個婢女則是面紅耳赤，頭埋得低低，不敢直視她了。
「那個……」白露尷尬地道︰「那不是我說的……」
劉達率先反應過來，干笑道︰「沒關系，白露姑娘不用解釋，妳說什麼我們都沒有听到。」
「對對對，那個將軍晚上都不干活兒，我們都沒听到，姑娘可別和將軍打起來了。」陳參將越描越黑的補了這麼一句。
不待白露解釋，眾人腳底抹油的全溜了，只留下名聲全毀的白露，還有屋子里不知道該擺出什麼表情的左安陽。
白露關門，回身，深吸了口氣，咬牙切齒道︰「你說的對，我們現在就宰了牠吧！」