吉食姑娘 第三章 珍饌點心坊
張平鎮往南百里左右就是宣鎮，南邊京師只要有大官北行巡視，通常到宣鎮就會停下，算是北方一個較為繁華的城鎮，比張平鎮富庶許多，兩地中間有條筆直寬大的官道相連著，乘馬車要四個時辰的時間，騎快馬則只要兩個時辰。
在這條官道邊，一幢房舍不知不覺地冒了出來，白牆黛瓦，完全是江南風格，在黃土飛揚的官道上看起來獨樹一格，而屋子外頭插了旗幟，上書「珍饌點心坊」。
官道平時人來人往，都好奇著這點心坊里賣的究竟是什麼點心，賣了半個月的關子後，珍饌點心坊終于開張了，而且第一個走進去的客人，居然是張平鎮的總兵左安陽。
見到這一幕的商人、旅客和百姓，全都好奇起來了，更有那平時就嗜吃甜食的老饕，隨著左安陽的腳步也踏了進去。
入門先嗅到一股撲鼻的甜香，只見店里十分潔淨，還有桌椅供客人在此享用吃食，而食櫥里頭擺著精致的甜點，上頭蓋了層薄紗，讓這些點心看上去有些朦朧，卻更添賣相，還防蟲防塵，讓人買起甜點又多了點安心。
仔細看了看點心的模樣，差點讓那老饕口水直接流了下來，有那白白一小塊像雲朵的糕點，有那黃澄澄發出果香的小杯子，有那一片一片各種形狀的可愛餅子，還有好大一塊樸實無華的糕點，卻發散著濃濃厚實女乃香味，令人垂涎三尺。
另外一個區塊，那人也過去瞧了一眼，賣的應該是制作吃食的東西，好幾項他都說不出名字，其中只有女乃酪是他認識的，可是又與他熟知的女乃酪不同。
在張平、宣鎮這一帶，女乃酪不是沒有人做，只是做出來都有股腥味，又存放不了多久，所以沒有人會拿出來賣，可是這家店里的女乃酪，聞上去只有純粹的乳香，更號稱能放上一季半載的，豈不稀奇？
他逛了一圈，正猶豫著要不要品嘗些吃食，幾個穿得一模一樣、如花似玉的姑娘向他招呼著，他饞得心癢難耐，終于忍不住了，花了幾十文錢，買了一塊那雲朵似的糕點來品嘗，听說名為女乃油蛋糕，無論名字與樣式都相當新奇。
當他吃下第一口女乃油蛋糕時，只覺異常的柔軟香甜，上頭那白色叫女乃油的東西，滑膩順口，下面的蛋糕還夾著水果，搭配起來口感豐富，是說不出的美味，令人產生一種滿足的感覺，直像真上了雲端。
于是那老饕瘋狂了，居然直接在店里灑了十兩銀，將所有東西都買了一輪，連他納悶不已的女乃酪也不例外。
他捧著這些東西走出店鋪，立即被其他好奇觀望的人圍住問東問西，眾人于是听到他說，像這樣平生僅見的美食，必須讓所有親朋好友都品嘗一番，否則枉費來這世間走一遭啊！
有著如此絕妙的評價，珍饌點心坊立刻火紅了起來，有些在城里的百姓听說了，還特地跑了一趟城外，不管是從張平而來還是由宣鎮而來，反正沿著官道總能走到。
開幕的第一日，才過了未時沒多久，珍饌點心坊的所有點心便已告罄，讓許多向隅的客人們都下定決心，明日一早就來等候，非得買到不可。
而點心坊的幕後主人白露，一回到總兵府便拿出了今日的所有營收，在左安陽面前像個小財奴般計算起來。
「今日收入總共五十兩三百七十八文，扣掉制作點心的成本約二十多兩，今日淨收大概三十兩啊！」三十兩，在張平這個窮地方，可以買下好幾棟宅子了，而且還是青磚房，白露面露喜色地朝著左安陽道︰「這會兒要發財了！」
她笑得眉眼彎彎，上身是米白襖子，腰上系了一條淺綠色的留仙裙，更顯腰肢縴細，縴合度，像那雪白的茉莉花，清新淡雅，卻又嬌麗婉媚。
左安陽看著她燦爛的笑顏，也忍不住貝起嘴角，為她的喜而喜。
「妳這離發財還遠著。」瞧那一點銀子就逗得她樂不可支。
「這只是一開始啊，如果我的珍饌點心坊越開越大呢？第一天就有三十兩，等名氣打出去，就會有商賈來跟我們合作了，賺得肯定更多。再者，我們並不只靠賣甜點賺錢，不管是牛乳或者是加工過的女乃酪，也是有銷路的，如此一來，賺的錢只會比今天多，不會少。
「先前跟你說的作坊，可以雇用張平鎮的百姓幫忙，制作女乃酪等材料，讓百姓多了生財之道，且牛羊乳有了銷路，百姓便會傾向願意配合我們養牛羊取乳，這樣一來，同時振興了張平鎮的畜牧業，你說這不是一舉兩得？」
「原來妳已經想得那麼遠了。」左安陽頓覺自己眼光真不錯。「看來本官未來的媳婦兒可真是個財神爺呢！」
媳婦兒這個詞刺了白露的心一下，讓她忍不住嘲諷道︰「總兵大人未來的媳婦兒不是嚴尚書的女兒嗎？倒不知道原來嚴姑娘還是個財神爺？」
「能不提她嗎？」左安陽一想到嚴玉嬌，心情便郁悶起來。
「明明是你先提的。」不過兩句話的時間，白露竟覺得自己賺得銀兩的歡欣消散得差不多了，取而代之的卻是漸漸升起的不甘與失落，當然還有些慍怒。
「我說的是妳！」左安陽瞪著她，她明明知道他的心意，為何偏要這樣歪曲他的意思？
問題又回到原點，雖然他們還有情愫，也還為彼此著想，願意幫助對方解決困擾，兩人之間最大的問題卻始終沒有解決，這些日子不談，只是因為在逃避。
白露有些挫敗地反問道︰「你真敢看著我的眼楮，說你未來的媳婦不是嚴玉嬌？」
「我……」左安陽皺起眉，臉色有些難看了，實在回答不了這個問題。
「那就是了。」白露自嘲地一笑。「我在大人身邊，頂多是個過客，待我替你解決張平鎮的問題，那五百兩應該也還得差不多了吧……」
「我不許！」他永遠不會放她走！
左安陽氣得拍案而起，霸道地將她扯到懷里，低頭就是一記粗魯的親吻。
白露掙扎著，左安陽卻是不放，大手甚至放肆地開始在她身上模索，竟撕開了她的衣襟，露出象牙色的抹胸，這讓她急了，內心真怕他將錯就錯，讓不該發生的事發生了，心一橫便輕啟朱唇，用力一咬。
「該死的！」左安陽吃痛，力道終于放松。
白露連忙伸手一推，退得遠遠的。
「左安陽！你知不知道自己在做什麼！」白露真是委屈了，淚水聚在眼角，原本就是我見猶憐的美人，在這瞬間看來更是脆弱無比，猶如狂風呼嘯中的一朵小嬌花，只要是男人見到了，都能為她豁出命來。
左安陽同樣後悔了，再怎麼樣他都不該用強，但他想到白露的話就低不了頭道歉，強撐著道︰「誰讓妳將我們的關系撇得那麼清！」
「因為那就是事實。」白露忍住心酸，跟他挑明血淋淋的事實，只要那個無解的難題在，他們永遠不會有真正相守的一天，「你與嚴府有著婚約，你的妻子永遠不會是我。而我只要還清五百兩，就能離開你，這是你親口答應我的。」
她狠下心說出當時的約定，她知道左安陽是想用這種方式把她留在身邊，可是問題解決不了，這麼做也沒有意義。
她寧可把話說得像是一場交易，寧可傷了他，也傷自己，因為必須讓心夠痛，才能清楚的拉開距離。
左安陽再也听不下去，亦是怕自己盛怒之下真的做錯了事，兩人之間便再無轉圜余地，遂憤而轉身離去。
又過了兩個月的時間，張平鎮的天氣轉熱，太陽正烈的時候，大家都不喜歡走在毫無遮蔽的官道上，加上這里風大，大風一刮來能將沙土吹得人滿頭滿臉，連說話都會先吃滿口沙塵，聲音都不清楚。
屹立在官道上的珍饌點心坊卻佔足了天熱的便宜，有不少客人原只為避暑歇腳而去，卻愛上了里頭的點心。
漸漸的，每日聞名而來的客人如織，其中不乏回頭客，尤其官道上多是商人，亦有幾個商賈向珍饌點心坊詢問了合作的意願，但都以暫時考慮被擋了回去。
畢竟白露是個弱女子，不方便出頭，左安陽便撥了一個人替她管事，是個因傷退下的百戶，名叫李三郎。他原籍山西，家中行商，為人精明卻不偷奸耍滑，原本傷後無處可去，留在軍中辦些采買的小事，左安陽將他派到白露手下後才真正發揮他的功能。
他將珍饌點心坊管理得井井有條，白露囑咐他要注意潔淨，那櫥櫃上的紗布就是他的建議；最近因為生意太好，許多客人埋怨來了幾次都買不到，他便大膽的提出限制購買數量的規定，雖說得罪了一小票人，卻滿足了更多人，這一切讓白露對他更加放心，自己也能放手去做更多的事情。
第一件事是總兵府那幾頭黃牛產乳量有限，要做那麼多點心是不可能的，目前雖有和少數百姓購買，但看這個趨勢，牛乳需求日增，再沒有更多牛乳來源，只怕來不及供應。
第二件事則是要將牛乳加工成女乃酪和女乃油等原料，也需要不少人手。
于是白露很快地將作坊辦了起來，透過官兵的力量，通告張平鎮的百姓作坊要收牛乳，還要招工，忙得不亦樂乎。
透過這種忙碌，她也總算能逃離這陣子與左安陽僵硬古怪的情況。
從那日兩人再次不歡而散後，他一次都沒來過珍饌點心坊，甚至搬出了總兵府，住到軍營里，美其名方便操練，事實上她知道他是不想見她。
這回，她真的讓他氣炸了。
但是她不後悔，因為這才是對兩人最好的結果，就算她再愛他，也無法忍受與他人共事一夫，就算她忍耐一時，也將一輩子不快樂，而她的不快樂也會導致他的不幸福，她不能踏錯這一步，否則怕是會毀了彼此的一生。
她嘆了口氣，乘馬車慢慢的來到珍饌點心坊，雖然她不管事，偶爾視察卻還是必要的。她手里還拎著一個鳥籠，里頭關著小黑。
這只鳥無論她走到哪里都死活要跟著，在外頭還可以放任牠亂飛，但到作坊及點心坊這種要求清潔的地方，卻是非得關起來不可，而且還要掛在客人看不到的地方，免得被客人嫌棄她的店不干淨。
籠子里的小黑似是不喜被關，整只鳥看起來奄奄一息，垂頭喪氣，白露也不管牠，這等裝模作樣的把戲，她自己就玩得爐火純青了，還會被只傻鳥給騙了？
拎著鳥籠進到點心坊，她讓人將小黑的籠子掛到後頭窗外的屋檐上去，自己就在後頭的小房間開始看起這幾日的帳。
李三郎奉上賬本後，便沒有打擾她，回到前頭鋪面，繼續殷勤地招待客人。
此時一名衣著不凡的年輕人，身後帶著兩名人高馬大的猛漢信步而入，他不像普通客人一般進門就往櫥櫃湊，流著口水看自己想吃什麼，反而一副囂張狂傲的態度，大馬金刀地站在店鋪中央，相當引人側目。
李三郎一見就知道這三人來者不善，不過上門是客，他依舊有禮地迎了上去，詢問道︰「幾位客人想買什麼點心？需要替你介紹嗎？」
「不必，把你們這什麼點心坊的東家叫出來。」華衣少年姿態倨傲，眼楮像是長在頭頂上，正眼都不看李三郎。
李三郎沉住氣，含笑說︰「不知客人找我們東家什麼事？說不定我可以代勞？」
華衣少年皺起眉，不耐煩與李三郎糾纏，喝斥道︰「叫你去喚東家你就去，唆什麼？信不信本少爺讓人砸了你的店？」
這家店背後是左安陽，在整個張平鎮還有誰比他大？
有著靠山，李三郎並不懼這華衣少年，挺直了背說道︰「要砸我們的店，只怕客人還沒這資格。」
「沒有資格？你知不知道我是誰？」華衣少年當真火了，終于看向李三郎，卻是惡狠狠的，似要撲上去動手，「本少爺乃是宣鎮首富之子賈容，宣鎮里唯一賣甜品的賈記糕餅鋪就是我們賈府開的，你這破點心坊在這里經營，已經影響了本少爺糕餅鋪的生意了，本少爺今天來就是要向你們東家討個說法。」
李三郎終于冷下聲來，「貴店在宣鎮，我們珍饌點心坊在官道上，似乎沒有踩了你們的地盤，何況做生意就是各憑本事，你們糕餅賣不好，就該檢討自身有什麼不足，何以怪到我們點心坊頭上？」
「連本少爺一向交好的商賈都跑到你們這兒買什麼蛋糕，還說沒踩地盤？本少爺就是要找你們算賬，你們能怎麼樣？」
賈容一擺手，他身後的猛漢，立刻舉起一張茶幾砸了下去，榆木的材質也算堅韌，居然嘩啦一聲被砸得木屑四散，嚇得周圍的客人都躲到店外去，只不過膽子大些的還在探頭探腦，想看看事態如何發展。
而李三郎也終于生了點忌憚，這人硬要生事，顯然來頭真的不小，難道真要抬出總兵大人的名頭嗎？
白露本來在後面看帳，听到吵鬧聲就來到分隔鋪面和後院的簾子邊，看到這情景，不禁皺了眉，原想李三郎就能擺平這事，誰知賈容這麼蠻橫霸道，李三郎身上有舊傷，萬一被打傷那就不好了。
這時候如果左安陽在就好了……只可惜他不在，而且依照他們如今的關系，她也絕對不會去尋他訴苦求助，只能自己解決。
白露想著自己一介女流，又是在眾目睽睽下，賈容說不定會有所顧忌，便撩開了簾子，走到了李三郎身邊。
今日她身上一襲淡紅斜襟立領長衫，搭配深緋色繡金線裙，別人穿起來或許毫無曲線，但在她身上就是能穿出靈動俏麗，行進間裊裊婷婷，眉眼清麗多嬌，賈容看得眼楮一亮。
「點心坊只是做點小生意，遠遠比不上貴府家大業大，賈公子何苦為難我們？」白露一說話，聲音清脆甜柔，听得賈容心都酥了。
這犄角旮旯怎有如此美麗的女人？放在這破店里豈不是可惜了？
賈容原只是想來找碴，沒想到會遇到白露這等尤物，只覺是意外之喜。
「妳是東家？」他露出一抹邪笑。
「是。」白露清淺一笑，笑意卻未達眼中。「賈公子有何指教？」
「我看妳這點心坊也別開了，嬌滴滴的姑娘不待在家里享福，拋頭露面做什麼？妳就跟著本少爺回宣鎮，當個第七小妾好了，本少爺會好好待妳，保證妳穿金戴銀。」賈容分明是色欲燻心，卻還要擺出一副為她著想的樣子，讓人看了作嘔。
白露心中鄙夷此人，表面上卻是一副受盡欺凌、搖搖欲墜的樣子，「賈公子如是說，不就欺我是個女流之輩嗎？」
「就是欺妳又如何，本少爺想得到的從沒有失手過！」
賈容瞧她嚇壞了，益發得意，伸手就要去抓她，她自然不會讓賈容得手，身子一避，卻像是失足扭了腳，靠在了牆壁上，杏眼浮現水霧，咬著下唇，看起來好不可憐。
一旁圍觀的百姓原本還怕惹事，但現在看賈容欺負一個弱女子，那女子又是這麼柔弱嬌美，性子比較剛強的人都受不了了。
「喂！你這什麼賈家的少爺也太過分了吧！罷才氣勢洶洶，現在又見色起意了？」
「再怎麼樣你都不能對一個弱女子出言不遜，我們不會讓你得逞的！」
「你今日的所做所為，我們都看在眼里，你敢動這姑娘，我、我們就去報官！」
一群人義憤填膺的站到了白露身前，想擋住賈容的威脅，但賈容只是冷冷一笑，做了個手勢，他身後兩個壯漢往前踏一步，光是那氣勢就將眾人逼退了好幾步。
白露看得出來，賈容並不畏懼自己的名聲敗壞，更不怕什麼衙門，這倒也不奇怪，若真如他所說，賈家是宣鎮首富，那麼必然與官府也有千絲萬縷的關系。
裝模作樣、忍氣吞聲，利用輿論逼退對手的方式，看來並不適合對付賈容……她心里忍不住有些著急，眼下就算通知總兵府的人來救，也遠水救不了近火，早知道就雇幾個打手在店里了。
白露再次在心中偷偷罵了左安陽，雖然這事和他似乎沒太大關系，但以前他總會留兩個小兵在店里鎮場子，現在他住進軍營，不知是忘了還是忽略，小兵也就不來了，害她落到被人威脅的境地。
「謝謝各位相助……」白露神態依然楚楚可憐，轉向賈容時，說出來的話卻帶了幾分剛強，「只不過賈公子，即便貴府是宣鎮首富，但珍饌點心坊的根基是在張平鎮，那兒可是一群蠻不講理的兵痞子駐扎之地，你是否連張平鎮都能一手遮天？若真要動我，為何不想想我一介弱女子，又怎麼敢獨自在往來復雜的官道上開店？」
她可沒說假話，張平鎮的所有兵將她都能請得動，只是最近與靠山鬧翻，只能對著賈容唱空城計了。
她這般柔弱模樣還敢站出來跟他對抗，似乎真有靠山的樣子，倒讓賈容遲疑了一下，只是最後還是色心壓倒一切疑慮，一咬牙，猛地往櫃台桌面上一拍，「本公子倒是不信妳的邪！」
白露心頭一驚，遇到一個不會動腦、靠山又硬的麻煩，這下該糟了。
孰料，方才鬧事的猛漢砸壞茶幾都沒發生什麼事，但賈容這一拍卻是驚動了後院。
「吵吵吵，吵什麼？老娘久沒殺人當我是病貓？殺千刀的，來人，把老娘的狼牙棒拿來！」
這聲音雖是個女子，听起來卻慓悍非常，武器是狼牙棒非同小可，難道是這標致女東家的女護衛？
這個聯想讓賈容臉色一變，他帶來的猛漢壯是壯，但也只是普通人，真要遇上武功高強的，也只有被打趴的分。
想到這里，他有些後悔自己的莽撞了，但令他驚駭的可不只如此，那粗豪女子才說完，後院又立刻傳出一陣清冷的吟詩聲……
「結發未識事，所交盡豪雄，卻秦不受賞，擊晉寧為功，托身白刃里，殺人紅塵中，當朝揖高義，舉世稱英雄……英雄啊英雄……」
當那聲音吟到「殺人紅塵中」時，居然聲音依然平穩，像是一點感情都沒有，听在賈容耳中，就是一個殺人不眨眼的冷血形象，後來吟到「舉世稱英雄」，又讓他不禁猜測，難道是個小有名氣的殺手？那他躲得過嗎？
賈容本能的退了一步，身上冷汗直流，而那詩的余韻還在影響他的心神時，居然又有第三個聲音傳出，彷佛是個凶神惡煞的漢子。
「格老子的，老子的刀呢？你給老子等著，不把你砍成十段八段的老子就不配當老大！」
老大！賈容這下真怕了，這點心坊的後院，裝的都是些什麼人啊？持狼牙棒的凶狠婆娘，殺人不見血的冷血殺手，還有犯案累累的土匪頭子？
難怪這女東家一點都不怕了！這等陣容，他賈容就算再帶十個人過來都不一定打得過，看來他得重新掂量掂量如何處理這家鋪子了。
「好！既然妳里面藏了高手，今日我認栽。」賈容非常識時務，眼楮死死瞪著通往後院的簾子，口中卻依然朝白露撂著狠話。「下回我再來，就沒妳好果子吃了！我們走！」
說完，他帶著兩名猛漢，飛也似地逃離了點心坊，身後百姓指指點點，鄙夷唾棄，都管不了了。
其實要是賈容分心看一眼白露，應當會看到她的神情有些古怪，像是想笑卻又強忍著。
白露想都沒想到，那只她一度想宰了的八哥，居然在這時候聒噪起來，還替她擋了一劫，看來回去得替牠加菜了！
是夜，白露並沒有回到張平鎮內的總兵府，而是直接歇在點心坊的後院。
以前她會回去，是因為左安陽在那兒，如今他既然待在軍營里，那麼她也就懶得費工夫坐這麼一段路的車，這樣明日還可以繼續查賬。
有了白天賈容找碴的經驗，她倒是請李三郎回鎮里帶了兩個會武功的婢女來點心坊陪她，畢竟今日能將賈容嚇走是靠了小黑，那只傻鳥今日恰好吟對了詩，說對了話，卻不是回回都能這麼好運氣。
在與左安陽冷戰這幾日，她也徹徹底底檢討了自己的態度，原本留在他身邊是為了債務，她原想與他似朋友般相處，直到還清債務，好聚好散，但顯然他並不這麼想，對待她的態度如舊，即便不敢如相戀時那般恣意與她親熱，可真要爭執起來，他還是由著自己的性子任意妄為，認為她是他的女人，這樣只會讓她更舍不得他啊……
懷著心事睡不著，白露索性坐在桌前，琢磨起新的糕點。
張平鎮作坊里的女乃酪、女乃油等原料，珍饌點心坊的點心，都是她腦子里既有的東西，她不想深究自己究竟哪里學到這些前所未有的甜點，總之適合就拿出來用了。
如今已然入夏，她考慮著也該換些夏季時令點心，比如杏桃餡的鮮女乃油蛋糕可以換成李子蛋糕、糖梨蛋糕，女乃酪可以換成焦糖布丁，還有南瓜卷、桃子凍等等，或許也能來些冰涼的，比如泡芙、雞蛋牛女乃冰等等。
「可惜沒有檸檬啊！又酸又香，有助夏季開胃……」她忍不住嘆息，但又隨即怔住，檸檬是什麼玩意兒？她怎麼會認識的？
白露想了一瞬，隨即又將檸檬拋諸腦後了，兀自列著夏季點心的菜單，就在即將擬訂完成時，外頭突然響起一陣急促的腳步聲，接著她的房間便像打雷似的，門板啪啪啪被擂響。
「誰？」白露心跳加速，有些緊張。
來的卻是歇在前頭店面里的婢女，她焦急地喊道︰「白露姑娘，店里著火了！為免危險，請妳先離開點心坊！」
白露一驚，幸好她尚未入睡，身上衣服整整齊齊，也不耽誤逃命的時間，她起身開門，果然一股焦味便飄了過來，而前面店面的方向可見火光隱隱。
「怎麼失火了？」她急忙問道。
婢女亦是慌張地回道︰「有人將桐油潑在前門點火，現在前面店鋪的地方已經燒起來了，另一個丫鬟已經先去滅火了，奴婢先來請白露姑娘離開，還要再回去。」
這要是在張平鎮內，只消哪家起了一點火苗，很快就會被人發現，周圍鄰居都會守望相助上來幫忙救火，但珍饌點心坊孤伶伶地位于官道旁，叫天天不應、叫地地不靈，只能盡人事听天命了。
「好，那妳快去……等等！小黑，小黑還在屋檐下！」
她心頭一緊，腦子一亂就想往火場的方向沖去，那婢女連忙攔住她。
「白露姑娘，妳想做什麼？」
「小黑……我是說我的八哥，牠還掛在店面後的屋檐下。」白露眼眶都紅了，小黑固然嘴賤了點，但這陣子的相處，她已經視牠為親人，何況小黑白天還救過她一回，她如何能眼睜睜看牠被燒死？
「但是那里危險……」
那婢女的話才說一半，就被白露打斷，「無妨的，我的店失火，我總不能不挽救，妳說桐油是潑在前門，火也是從前門燒起，那麼短時間內還不會燒到店後，這樣吧，妳先在後院打些水，去前頭幫忙滅火，我把鳥籠取下就回頭再取水過去，我們三個串成一條汲水的人龍，能救多少是多少。」這一會兒，白露已然恢復理智，仔細地安排起來，「妳放心，如果真的危險，我不會勉強的。」
那婢女听她說的有理，遂取了水，帶著她急急往前奔，到了掛著鳥籠的地方，婢女留下她，自己繼續往前門跑去。
鳥籠里的小黑果然已經在上下撲騰了，方才離得遠還听不到，現在就能听到牠毫無章法地叫著，「人生自古誰無死，留取丹心照汗青……老子照你媽……他娘的殺人啦！老娘要被殺啦……」
要不是時機不對，白露真會忍不住笑出來，現下她只想著趕緊救鳥，取餅竹竿，匆匆將鳥籠取下，邊往後退邊將籠門打開，小黑沒頭沒腦地便撞了出來，沖天而去，中途還掉了兩根黑羽。
「你自由了……」在漫天火光中，隱約還能看到振翅高飛的小黑，她突然有點羨慕。
不過眼下卻無暇讓她傷春悲秋太久，她急忙回到後院從水缸汲了水，拎著水桶又趕了回去，彎低身子躲著濃煙，看了看情況，火似乎被控制住了，就是前頭的店已經燒了一半。
她振作精神，趕緊繼續幫忙滅火。
三個女子忙了大半夜，終是把火滅了，只是隔日想買點心的客人們特地來到珍饌點心坊，看到的卻是一座半毀的廢墟。
得知是有人縱火，眾人都紛紛為白露抱不平，究竟是誰這麼缺德？
左安陽即使在軍營之中，亦是時時關注著白露的情況，他放不下那個女人，但更拉不下面子，只能就這麼僵持著，然而天知道，他想她想到心口都痛了。
因此清晨時分，小兵向左安陽通傳說李三郎來尋他，左安陽看到李三郎風塵僕僕、神情凝重，一顆心也不由得提了起來。
「白露怎麼了？」他鐵青著臉問。
李三郎搖頭，可凝重的神色沒有變化，「白露姑娘還好，只是受了點驚嚇，是珍饌點心坊……昨夜失火，已然付之一炬。」
「什麼？」左安陽半站起身來，而後又重重地坐下，竟有一種挫敗感，他知道白露在點心坊花了多少心力，就這麼被燒了她肯定心痛不已，而他卻不在她身邊。
他沉默一會兒，冷聲問︰「怎麼會被燒？」
「稟將軍，一切尚不清楚。與白露姑娘住在點心坊的婢女說，她晚上听到點心坊的大門有動靜，本想去開門看看，結果一眨眼外頭就燒了起來，她還聞到桐油的味道，必然是有人縱火。」李三郎忿忿不平，「可惜店里只有兩個婢女守著，一個急著救火，另一個去尋白露姑娘，卻沒有人手能出去追那縱火之人。」
「……是本官的疏忽。」左安陽更後悔了，這陣子他固然在跟她賭氣，但也是真的忙，就忘了交代小兵去保護珍饌點心坊，結果就出事了。
她對他，應該更失望了吧！
有那麼一刻，左安陽想立刻飛奔回去看她好不好，但轉念一想，他又躊躇了，這當頭她對他怕是不會有什麼好臉色，說不定心里還會怨他。
畢竟她弄那點心坊，也是為了讓張平鎮富裕，讓他的兵能吃飽穿暖，武器鎧甲不虞匱乏，但他連最基本的安全保障都沒能為她做到。
左安陽強迫自己靜下心來，就如同面對數十萬大軍一般冷靜，這樣他才能從容的分析情況，找出最妥善的方法來解決這件事。
「點心坊是被人縱火，白露最近得罪了什麼人嗎？或者不是白露，點心坊最近遇到什麼問題？」左安陽一下就問到關鍵了。
李三郎想了一下，蹙眉道︰「白露姑娘一向與人為善，不曾……等等！昨天早上倒是發生了一件事。」
「什麼事？」
「一個自稱賈容的人來，說我們點心坊影響到他家糕餅店的生意，似是要來砸店，後來白露姑娘出面，那賈容又見色起意，想納白露姑娘為妾，幸好後來白露姑娘機智，讓門外的小黑裝神弄鬼嚇走賈容。不過賈容臨走時那架勢，不像會善罷罷休。」李三郎越說越覺得此人可疑，心中也不禁懊惱，如果自己能提高警覺，也許縱火的事不會發生。
「賈容？宣鎮首富之子，一個不學無術的紈褲，燒了別人店鋪泄恨這種事，賈容倒是真做得出來……」左安陽語氣滿是不屑。「賈家是真有糕餅鋪，但他們在宣鎮的生意清淡，竟不檢討自己，還跨過縣城來找珍饌點心坊的麻煩？簡直可笑。」
他目光變得銳利，瞇起了眼，做了個手勢，門旁小兵就被他招了過來，附耳說幾句話之後，那小兵便恭敬地退下，迅速離開。
李三郎見左安陽有了決斷，便不再提賈容，而是說到另一件事，「將軍，其實我來求見將軍，也有白露姑娘的意思在，如今點心坊已然不在，但作坊里的女乃酪等原料及點心仍持續在生產，她想問大人這作坊是否要停幾日，這陣子就先認賠？」
左安陽沉吟了一下。「白露在說這些話時，應當很不甘心吧？」
「將軍料事如神！」
李三郎一記馬屁拍上去，左安陽險些學白露那般賞他一記白眼，沒好氣地道︰「那珍饌點心坊才開張兩個多月，正是聲名鵲起之時，卻遭此橫禍，是個人都會不甘心。」他都能想象出她腮幫子微鼓、要哭不哭的委屈模樣。
白露很擅長利用自己長相的優勢裝可憐博同情，但這回她是真委屈，想也知道她的神態會有多惹人憐惜了，要不是面子拉不下，他真想抱她入懷，好好疼惜一番。
左安陽嘆了口氣，「你回去告訴白露，作坊不必停工，軍營里雖是軍需不足，但帳篷卻是不少，保證又大又堅固，你領幾個人去珍饌點心坊旁搭個帳篷繼續賣，我會在半個月內替她把房子蓋回來，保證和以前一模一樣。」
李三郎一听，面露喜意，這代表他這陣子也無須擔憂沒了收入，遂痛快地與左安陽告辭離去。
傍晚，左安陽打發離開的那名小兵回來了，不知與左安陽說了什麼，只見後者面沉如水，最後露出一記十分危險的冷笑。
是夜，天空暗無星月，一個黑衣人悄悄地由張平鎮的城牆飛越而出，城牆外有著馬匹接應，黑衣人便沿著官道朝著宣鎮的方向直奔而去。
宣鎮首富賈府，最得意的就是那高達兩層樓的大門，豪華氣派，幾乎都不輸給宣鎮的城門，只是賈府的建築在白日看起來高大華美，但在夜晚之中卻如同一座陰暗的大山，不知藏納了多少不堪之事。
賈家人由屠戶發家致富，用的卻不是正當手段，只不過如今成了氣候，又與官府交好，百姓受了欺凌也只能忍氣吞聲。
所謂不是不報，時候未到，今日或許是神明認為是時候了，那由張平鎮急馳至宣鎮的黑衣人無聲無息地入了賈府。
隔日一大早，賈府里響起了驚天的尖叫，由于那叫聲實在淒厲，傳遍巷弄之間，左鄰右舍連忙前來關切，就看到賈府的家主鐵青著臉，主母哭哭啼啼，而他們的紈褲兒子賈容，居然被剃光頭剝光了衣服，高高掛在那兩層樓高的門楣上。
面對眾人的指指點點，賈容羞憤欲死，賈家人即使想加以遮掩，一時之間也遮掩不住啊……