灶房貴妻 第十五章 生子湯的秘密
嚴笙說完查案的事，這會兒才注意到桌上的那碗湯藥，「這是什麼藥？為什麼你要喝藥，哪里不舒服嗎？」她怕苦，就連他吩咐翠玉熬的改善虛冷體質的藥她都不愛喝，她會主動喝藥還真稀奇。
方浣露這時才想起她計劃的大事，突然扭捏起來，「我沒有不舒服，那碗藥是、是……」
「是什麼？」嚴笙追問道。
「那是……生子湯。」方浣露知道他一定會追問到底，不得不說。
「生子湯？」嚴笙吃驚了。
方浣露別扭的解釋，臉都熱了，「那是你娘給的，說是老太君在嚴律過世後心情郁悶，病一直都好不了，要是我喝了這個能盡快懷上孩子的話，老太君會很開心，心病也會好起來……」
嚴笙終于明白為什麼他一進房，會看到她一副想撲倒他的樣子了，他正欲掀唇說些調侃、取笑她的話，胞海里卻突然閃過什麼，讓他怔住了。
方浣露見他久久不說話，像在沉思，忍不住問道︰「怎麼了？」
嚴笙一雙銳眸盯住桌上那碗藥，語氣慎重的問道︰「你說，這生子湯是我娘給你，要你喝的？」
「是啊，有哪里奇怪嗎？」他這種認真的眼神好可怕，活似那湯藥里有什麼。
嚴笙緩緩啟唇道︰「我只是突然想起，去看嚴律遺體的那一天，我娘向我問起她不該會知道的遺書，還有，看到陸總管在走廊上找平安符的下人，他說陸總管當時找得很急切，額頭都流汗了，像是那個平安符對他非常重要，不知怎地，這兩件事讓我很在意。」
方浣露瑞測他的心思，驚道︰「你懷疑，你娘跟陸總管有著不可告人的關系，她是陸總管的共犯……這怎麼可能？」
嚴笙將桌上那碗湯藥端來面前，低下頭一嗅，方浣露知道他有聞出毒物的本領，心髒都快停了。
一會兒，嚴笙肅著俊顏道︰「確實有毒藥的氣味，你喝過了嗎？」
真的有毒？！方浣露有些慌張的搖頭，「我今天是第一次熬藥，還沒喝。」
嚴笙暗自松了口氣，馬上派人請來住在院子里的江大夫過來驗毒。
江大夫用了特殊的銀針試毒後，朝嚴笙肯定的道︰「侯爺推測的沒錯，這湯藥里確實有毒，而且還是一種疑似藥的毒物。」
方浣露在一旁听得驚駭，「疑似藥……什麼意思？」
江大夫解說道︰「夫人，你喝了這湯藥後是不會中毒的，但你身上的毒會在交歡時傳染給男人，隨著交歡次數增加，毒素也會累積，男人很快就會中毒身亡，且癥狀跟肺炎差不多，很難被察覺到是中毒，是宮中使美人計殺人的一種方式。」
嚴笙看到方浣露的臉瞬間慘白，便讓江大夫先回去。
方浣露再也無法壓抑她的害怕，肩膀發顫、語帶顫抖的朝嚴笙道︰「我在五天前就打算要喝的，是剛好月事來才拖到今天，幸好我沒喝、幸好你提前發現不對勁，要不，我真的會害死你……」她光想就一陣惡心，真的太可怕了。
嚴笙見她嚇成這樣，趕緊摟住她，輕輕拍著她的背道︰「沒事了，你沒有喝就什麼事都不會發生，我不會死的。」
方浣露白著臉，從他懷里抬起頭道︰「婆婆她還特別交代我喝完後必須在半個時辰內和你行房，連續幾晚行房最好……只是湊巧的吧，你說對不對？婆婆是被陷害的吧，就像上次我釀的梅酒被下毒，二房被還樣吧，她是你娘，怎麼會想害你，她沒有動機呀……」
嚴笙並不想說些好听話哄她，實話實說道︰「畢竟我不是她親生兒子，也許她並沒有表面上那麼疼愛我，有我不知道的秘密。總之，目前得先調查清楚她和陸總管的關系，還有犯案動機。」
若周氏真和這案子有關系，那麼就是他太大意了，竟因為她對方浣露很照顧很疼愛，就被蒙蔽了雙眼，疏于防範，讓她有機可乘的從方浣露身上下手。
方浣露過去從沒有懷疑過周氏，但因為這有毒的湯藥讓她起了疑心，胞海里漸漸回想起幾件可疑的事，惶恐的道︰「對了，我想起來了，在你回來不久後，婆婆有跟我抱怨過你跟她不親了，問我你是不是對她有戒心，在防著她，還要我多關心你，多注意你，說你要是有什麼事或有什麼煩惱，都要我說給她說，不過我不想讓她操心，沒跟她說過什麼，後來有幾次她向我問起案情，我也都說能說的部分，現在回想起來，這是不是在向我打探消息？」
她邊想邊繼續說︰「還有刺客闖進來那天，是她事先調開護衛的，這也太剛好了吧；你被制傷的當天，她突然跑過來說想看你，我說了點謊讓她回去，她隔天早上卻又來了，那麼急著想見你，難不成是想確定你傷得多重？五天前她拿藥包給我，也問了我案子不是結束了，怎麼院里的護衛還那麼多，這也是在試探你是不是真的結案了吧？」
听方浣露說的這些話，嚴笙更覺得周氏大有嫌疑，「若她和陸總管是共犯，一切都說得通了，是她從陸總管手上取得毒物，再對原主下毒，她是原主最親近的人，要在原主的吃食里下毒易如反掌，她可以親自動手，不需要人幫忙，要打探消息也可以自己來，難怪在我的院落里找不到窩藏的眼線。」
「如果你娘跟這案子有關系，是真凶，她明知道酒是我釀的，還要劉聰在酒里下毒，那就是她害我成為對你下毒的第一嫌疑犯，害我被關進柴房受罪……」
方浣露不只覺得可怕，還感到非常難過，眼楮濕轆轆的道︰「我真希望她不是真凶，只是被陷害的……在我穿來這個大興國後，我就受到她很多照顧，一直都將她當成自己的媽媽孝順，因為有她在，我才能在這個陌生的地方擇這麼久……」
嚴笙將抱著她的手臂收緊，簡直想將她整個人揉入心坎里，他听到她悲傷的哭泣聲，感受到她害怕的顫抖，既心疼又憤怒。
他當然知道周氏對她有多重要，她和他不一樣，她從小就成長在溫暖的家庭里，個性開朗，容易信任人，穿來這個陌生的大興國後，可想而之，周氏待她的好讓她毫無保留、全心全意的信任周氏，將周氏當成母親看待，若周氏是真凶，她受到的打擊自然會很大。
嚴笙知道這一刻的她很脆弱，但她必須堅強起來，要不她的處境太危險了。
一會兒，他松開她，望著她的淚眼道︰「浣露，我必須花點時間調查周氏跟這案子有沒有關聯，在查到之前，你有自信在她面前表現得和以前一模一樣嗎？你能夠在她面前面不改色的說謊，對她笑著說你已喝下湯藥嗎？只要你表現出任何不尋常及對她有戒心的一面，她就會有所戒備，更甚者她會對付你、會殺了你。」
嚴笙在心里忖道，若她做不到沒關系，他會保護她，會將她藏起來，讓她無須痛苦的面對周氏，這些全部由他來扛就好。
方浣露卻堅定的朝他點頭，這對她來說是很困難，但，她更害怕周氏殺害他，若周氏是真凶，只有謊稱喝下湯藥，才不會讓她起疑，讓周氏真以為能殺死嚴笙，那麼，她就不會另外對嚴笙出手了。
「我有自信可以辦到，在她面前，我不會有所動搖。」
為了保護自己心愛的男人，她可以做到，且做得很好。
嚴笙剛回侯府時已調查過二房、三房和庶出的各房，連周氏這個原主的繼母的家世背景都查過，但當時並沒有查出異常，現在因為周氏嫌疑重大，重新調查外，更打算深入挖掘。
周氏是濟州人，家里是開布莊的，在濟州一帶頗有名氣，她雖是布莊千金，但難得沒有絲毫嬌氣，性情好，溫溫柔柔的。
在她十九歲的那年，被前往濟州的嚴老太爺看中，為他喪妻一年的長子提親。
周氏的娘家在當地算是富裕，但不是首富，更不是望族，跟威遠侯府的家世並不是很匹配，但由于是嫁過去當續弦，加上嚴老太爺相當欣賞周氏，便也不管門戶高低，將婚事定下來，半年後周氏便嫁入了侯府。
周氏成為續弦後，雖然沒有生下一男半女，但她將元配所生的嚴笙視如己出、疼愛有加，此舉在侯府里很受到敬重，就連重視子嗣的嚴老太君也對她夸獎有加。
周氏的背景和為人可說是很完美，濟州當地的人對她的印象也都很好，只是她十七歲那年臥病在床，被家人送到山上靜養一年，因此被人嫌棄她身子虛弱，怕不利生養，導致她滿十八歲養好病回到家後，整整一年都乏人問津，與生病前媒婆快踩破門檻的情況天差地別，若不是嚴老太爺不在意她曾生過病，恐怕她也嫁不到家世好的人家。
嚴笙原本對于周氏生了什麼病需要到山上休養一年這點並不是很在意，也不覺得可疑，但對周氏起了疑心後，直覺變得敏銳，他便派人調查周氏在山上養病的事，同時一邊也在調查嚴律私下在查什麼，不料竟有了共同點——嚴律查的也是周氏。
更妙的是，嚴笙一步步查下去，就發現了一個驚人的真相，正是嚴律想對他說的事，也是害他被殺的原因——原來，周氏並不是養病，而是未婚先孕，到山上偷偷養胎產子，為掩人耳目才對外謊稱她生病。
會查到這些，也是嚴笙一一調查陪同周氏上山養病的奴婢，赫然發現其中有個穩婆常上山，然後就查到周氏未婚生子的事，嚴律也曾托一個訪間的探子調查，同樣查到那個穩婆。
嚴笙找到探子後，對方也向他坦誠的說出嚴律請他查案的緣由——那名穩婆不知何時搬來了臨川縣，不久前曾到侯府為婢女接生，意外認出周氏，嚴律偷听到那名穩婆提到孩子送進候府、向周氏勒索錢財的話，這起了疑心托他調查，嚴律懷疑，周氏在嫁入侯府前生的小孩就在侯府內。
探子後來和穩婆本人證實了這一點，驚人的是，周氏的孩子竟是三房獨子嚴京。
說起來也是陰錯陽差，本來預定要收養周氏孩子的人家臨時發生變故，穩婆便又找了其它人家，最後由嚴家三房收養。
三房自己的孩子一出生就天折了，三老爺怕妻子傷心，便偷偷透過某些管道找了個剛出生的孩子讓妻子撫養，此事除了他和妻子與經手的人，嚴家的人都不知道，而那個孩子正是周氏的兒子。
探子說嚴律得知此事時一臉容光煥發，嚴笙猜想，嚴律除了想告訴他周氏極可能是整樁案子的真凶外，在他面前揭發他的繼母為親生兒子想殺他這繼子的真相，也能讓長年嫉妒他的嚴律感到暢快。
探子接著奉了嚴律的命令想找穩婆當證人，好揭發真相，沒想到他再過去時穩婆已經死了，雖然說是摔入大水溝里死的，但時間點太湊巧，更像是周氏怕穩婆會說出秘密派人滅口的，探子還來不及將此事告訴嚴律，便傳出嚴律去世的消息。
方浣露听嚴笙說起這些事都起雞皮疙瘩了，完全不敢相信。
這案子的真凶已經很明顯了，周氏是主謀，陸總管因為迷戀她，便成了听從她命令殺人的幫凶，而周氏殺人的動機又是如此明顯，怎麼看都是為了讓她的親生兒子嚴京繼承爵位，才會毒殺嚴笙又嫁禍嚴律。
「我還是很難相信有這種事，她從原主八歲時就拉拔原主長大，真的對原主沒有一絲感情，會狠心殺害原主嗎？」方浣露臉上難掩大受打擊的表情。
嚴笙停頓了下，道︰「我沒有原主的記憶，不知道他們母子過去的感情如何，或許一開始她對原主是有感情的，但在知道嚴京是她送走的孩子後，這感情就變質了吧，之後原主也被她養得驕縱任性，也許她是故意想讓自己的兒子比原主還優秀。」
「這我就想不通了，她若真想讓自己的親生兒子當侯爺，為什麼要拖上那麼多年？趁著原主和嚴律還年幼時，不是更好除掉？」
嚴笙推斷道︰「我想，是原主這個嫡長子對她還有用處，畢竟她膝下無子，得有兒子傍身，才會不間斷的對原主下慢性毒，好等原主成年後自然而然的病死，屆時只要再讓嚴律出意外死去，她的親生兒子就能繼承爵位了，只是她沒料到，原主被她毒死了沒錯，我卻穿越過來，且有毒的梅酒被我揭穿了，派來暗殺我的刺客也失敗了，要殺我竟那麼困難，最後她還得使計嫁禍二房好不被懷疑。」
方浣露想到什麼又道︰「現在回想起來，周氏對三房真的很好，對京兒更是疼愛，時常送東西給他，她對京兒好到我還以為是因為你離家出走，她對京兒產生移情作用，原來是因為京兒是她親生兒子的關系……」
她嘆了口氣，「她既然是疼愛孩子的，當初為什麼要把孩子送走呢？因為孩子的爹不願娶她，她才不得不送走孩子嗎？」
嚴笙回道︰「這部分沒有查到，不過這個時代的女子未婚產子可是敗壞名聲的事，落後的村子甚至會因為這種婚前不貞的行為將人抓去浸豬籠，周氏的家人也是為她好，才會將她送到山上待產，再偷偷將孩子送走吧。」
「原主是在十歲被下毒的，那麼周氏也是在侯府待上兩年後，才發現被她拋棄的孩子就在侯府里，她肯定很愧疚，想為她的孩子做些什麼好彌補他，才會想幫助他得到爵位？」
方浣露猜測著周氏犯案的動機，說完搖著頭道︰「這種母親對孩子的愛太扭曲了，我不認同。」
嚴笙望向她露出一笑，「看來，你現在已經可以很客觀的評斷周氏，不會因為對她的私情影響了你的判斷。」
方浣露擠出無奈的笑，「當然了，她有足夠的動機害你，我不把她當成嫌疑犯看不行。」為了保護他還有自己，她得振作起來，不能留戀這三年的婆媳之情。
「只是演戲真的很困難，真不知道電視上那些演員是怎麼演的，竟能那麼入戲。」
嚴笙模了模她的頭道︰「你能不露餡就很不賴了，我還以為你笨到不會演戲。」
方浣露又被他損，不過她知道他雖然嘴巴壞，其實很擔心她，他不放心她和周氏單獨相處，怕她被周氏看出什麼，對她不利，而他模她的頭動作，似乎能讓他安心。
「其實我有想過一件事，京兒知道周氏是他的親生母親嗎？這樁案子，他和他爹娘是不是有涉案？我真怕，他們也是共犯……」方浣露光有這個念頭就覺得可怕，好不容易才問出口。
「目前還不得而知，雖然看起來三房沒沾上關系，不過人心很難揣測，什麼都很難說。」
「既然知道周氏有足夠的動機犯案，下一步我們該怎麼做？」若周氏是真凶，那麼就得捉住她，不能讓她有殺害嚴笙的機會。
嚴笙思索後道︰「目前查到的證據全都指向陸總管，周氏完全沒沾手，即便東窗事發，她只要全都推給陸總管就行了，想必陸總管因為迷戀她，也會認了這些事，好護她周全，所以我得挖個陷阱，讓她自己主動承認她與這案子有關系。」
「听起來你已經想到好主意了，對吧？」方浣露真想听听。
嚴笙幽深的眸閃動著精光，「你就絕續假裝喝生子湯，讓她以為事情都照著她所想的走，然後，我再伺機從她身邊拔除陸總管。一直以來，她都有陸總管這個有武功又擅長使毒的幫手幫她做了那麼多事，包括殺害嚴律和劉聰，讓她完全不沾手，若沒有陸總管，她勢必得自己來，更無法推說是陸總管做的，與她無關。」
「拔除陸總管，難不成你想……」方浣露瞪大陣子看他，一副他想殺人滅口似的。
「別想太多，只是綁架陸總管幾天罷了。」嚴笙橫了她一眼，又道︰「若她是真凶，定會自己跳入我設的陷阱承認罪行的。」
方浣露有些想問，若周氏沒有跳入陷阱，就不是真凶了嗎？
她在心里對周氏還是有感情的，因此明知周氏極有可能就是真凶，還是小小的期盼著奇跡出現，期盼她不是真凶，不會跳進嚴笙為她量身訂做的陷阱里。