灶房貴妻 第十四章 平安符帶來真相
來到外室，嚴笙從新檢視房里的擺設，突然在圓桌底下看見了什麼東西，方浣露順著他的目光看去，看到了一個黃色的平安符，她知道嚴笙對那平安符有疑慮，她便不動聲色的彎身拾起那個平安符。
這時，嚴笙看出阿修欲言又止，似有話要私下說，剛好問問他平安符的事。
他們一道到外面的花園里說話，阿修小聲說道︰「侯爺，是這樣的，小的剛剛才想到，昨天曾听到二少爺說，他查到了些什麼想在今天告訴您。其實最近二少爺找上探子幫忙調查一件事，神神秘秘的，小的也不清楚是在查什麼事。」
嚴笙和方浣露听了都瞬間想到，嚴律肯定查出了跟真凶有關的事，大概被真凶發現才被滅口，真凶本來就有意嫁禍二房，讓嚴律當替死鬼正好，也可盡快讓這案子結案，才不會查到自己身上。
阿修又說下去了，「還有，那信上雖是二少爺的字跡，但比起少爺平常寫的字跡潦草，小的總覺得古怪，二少爺不論什麼時候對字跡都很要求，一定會寫得很工整。」
聞言，嚴笙猜測嚴律許是受人脅迫才寫了遺書，他問道︰「你家主子會武？」
阿齊有查到嚴律有功夫，就不知程度如何。
「是會武，用來防身沒問題的。」
「那麼昨天晚上，這房里可有傳出什麼打斗的聲音？」
阿修頭，含淚道︰「小的不知道，當時小的已經下去休息了，但晚上有守衛巡房，或許守衛知道……早知如此，昨晚小的就在房門前守夜，別看二少爺傲氣重，對我們這幾個從小服侍他的下人一直都很體恤，不愛我們守夜，都會將我們遣走……」
嚴笙從方浣露手里接過平安符，又問︰「這個平安符掉在桌子底下，會是你家主子的嗎？」
阿修拿起平安符一看，篤定的道︰「不，這不是二少爺的，他沒有戴平安符的習慣。」說到一半，他狐疑的道︰「怪了，二少爺向來愛干淨，每天都會讓下人打掃房間，昨晚小的離開前，並沒有看到桌下有這個平安符……」
答案很明顯了，掉下平安符的人，就是殺了嚴律，並將他偽裝成畏罪自盡的人。
嚴笙和方浣露對看了眼後，他隨即問道︰「那這個平安符是從哪求來的，府里誰會有？」
阿修回道︰「這是廣靈寺的平安符，大太太常常去求，前陣子給府里十幾名老資格的老僕人送禮，就順便送了這平安符。」
嚴笙思忖了下，落下結論，「嚴律會武，現場卻沒有打斗痕跡，極有可能凶手是嚴律認識的人，而且肯定是個比嚴律還高大，或者差不多身形的男人，他可能有武功還有武器，才能在第一時間內制伏嚴律，逼迫嚴律寫下遺書，最後還將嚴律吊上去。凶手還可能就是這平安符的主人，從送禮的那些老僕人去查，肯定能查出什麼。」
「侯爺能為二少爺洗清冤屈嗎？二少爺被害死，再被冠個畏罪自盡的罪名實在太可憐了……」阿修忍不住落淚。
嚴笙警告他道︰「這些事我會查明，在那之前你都不要聲張，也不要私自去查，就當作什麼都不知道，好保住你這條命，知道嗎？」
「是，小的明白。」阿修嚇得點失道。
之後，嚴笙和方浣露離開花園，朝門口走去，阿齊等一行護衛則跟了上來。
嚴笙招了阿齊過來，將平安符遞給他，交代他找出府里有哪個老僕人掉了這平安符，還有問問巡邏的守衛，昨晚是否有听到什麼動靜。
接著，他想了想又道︰「還有，晚點請江大夫驗尸，仵作大概驗不出嚴律有中毒，那個人使的毒都不是一般的毒物。」
江大夫是康王派來協助他險尸，以及辨認毒物的高手，為不惹人懷疑，一直以護衛的身分住在他的院落里，此外，康王還加派一些收下來供他使喚，實在幫了大忙。
「是！」阿齊應聲，就領著幾個人去辦事了。
方浣露听得咋舌，原來嚴律是先中毒再被吊上去的，這確定是他殺了吧，接著她問道︰「找出弄丟平安符的老僕人，他就是殺了嚴律的凶手嗎？」
嚴笙回道︰「難說，像這種普通的平安符，任何人都能到廟里求，這個凶手還必須會武，還得擅用毒物，總之，只要能找到這平安符的主人，就有機會捉到凶手。」
「真希望能盡早破案，已經有兩個人死了，我真怕你會……」方浣露聲音感到很害怕，畢竟真凶的最終目標是他。
嚴笙敲了她的腦袋一記，半眯著眼道︰「別咒我，我會好好的。」
方浣露知道他是在安慰她，點了頭，「嗯！」他會好好的，一定。
他們一行人在踏出嚴律的院落後，就見前方來了周氏和陸總管，他們兩人都是接到嚴律死去的消息才過來的，後方還跟著一名仵作。
周氏看到嚴笙走了出來，難掩悲傷的含淚道︰「笙兒，律兒他真的死了嗎？我真不敢相信，你二堂弟昨天明明還好好的，怎麼會……」
嚴笙安撫她道︰「娘，這事我會調查清楚的，先別驚動了老太君。」
「這我知道。」周氏指了揩眼角的淚，「對了，遺書上怎麼說？」
嚴笙感到狐疑，「娘怎會知道二堂弟是自盡的，還留下遺書？」阿修說過了，傳話的人不知道嚴律是自盡的，她應該只知道嚴律死亡一事而已。
周氏眼角又冒出淚來，「二房這陣子發生了很多事，律兒又突然死了，我才會想說他可能是心情郁悶，一時想不開自盡，原來他真的是自盡的……」她突然低泣起來，雖然和二房不和，但看起來對嚴律富有感情。
嚴笙沒有多說什麼，這時，陸總管向前一步朝他稟報。
「侯爺，我帶來了仵作，先去驗尸了，晚點再向您回報。」
「我想去見見律兒最後一面……二老爺和二太太一定很傷心，我得去安慰他們。」周氏嘆著氣，宛若隨著嚴律的死，和二房的不和也全都消弭無蹤了。
接著，周氏和陸總管，以及幾個下人踏進院落，方浣露發現嚴笙望著他們的身影，好奇的問道︰「怎麼了？」
是他想太多了嗎？嚴笙淡淡朝她道︰「我去听听仵作怎麼說，你先回去吧。」
嚴律的命案最終以畏罪自殺結案。
那封親手寫的遺書是最有力的證據，嚴律承認了他所有罪行，他因嫉妒嚴笙而想謀害他好奪取爵位，鑄成大錯才恍然醒悟，留下遺書自盡。
當然，這事還是有疑點存在，再怎麼說，嚴律去買凶時刻意報上自己的大名，實在不合理，但由于他在造書上的自白，也只能暫且當作是他買凶殺人。
嚴老太君听聞此事後就昏厥了，病了好幾天。
至于嚴律的後事當然是悄悄辦的，對外一律宣稱他在睡夢中猝死，除了府里的下人有一部分是知道內情的，其它不知情的也能推測出嚴律一死就結案，有可能是畏罪自盡，但沒人敢亂說話，都閉緊嘴巴。
嚴二少爺殺人又畏罪自盡可是天大的丑聞，若是傳出去恐怕會被發賣。
隨著嚴律的死，二房的人既悲傷又羞愧，幾乎都快活不下去了，完全沒有臉面對嚴老太君和嚴笙，二太太至今仍不敢相信兒子會為侯爺之位不擇手段干盡壞事，她私下找上嚴笙，說她兒子是被陷害的，苦苦哀求他幫她查明真相，還是二老爺把人拖回去的。
嚴笙當然知道嚴律是被害死的，只是，在沒有證據之前，他無法說出來，也不宜泄漏消息省得打草驚蛇，只能先假裝結案，等待凶手再次行動。
凶手是不會放棄殺他的，先讓凶手以為這案子結案了，不會被戳破身分，他放下心後才會繼續尋找殺自己的機會，自己只要耐心等待就好了，真凶很快便會現身。
辦完嚴律的後事，時間已經過了大半個月，侯府里除了誦經聲外就是一片沉寂，周氏時常會和三太太一起去安慰二太太，陪她一起誦經，為死去的嚴律祈福。
方浣露覺得苦悶，她不敢隨意嘻笑，也知道嚴笙只是假裝結案，這案子實際上並沒有結束，潛藏在背後的真凶一定會再度出手，令她過得戰戰兢兢。
負責煮食的她更是要小心翼翼，爐灶由她和翠玉看著，絕不能離開視線，廚房門□也有護衛守著，不讓其它人進來，方浣露有時覺得自己就像在打仗似的。
這天，她如平常般在煮晚膳，門外傳來護衛的稟報——
「夫人，大太太來找您。」
方浣露放下手上的勺子，交代翠玉道︰「這火你幫我看著，我去看看婆婆找我有什麼事。」
「夫人，您盡避去，我不會離開廚房一步的。」翠玉慎重其事的道。
方浣露是信得過翠玉的，因此大概跟她說了有人想害嚴笙，幕後真凶並不是嚴律的事，讓翠玉嚴陣以待，配合她做事。
方浣听她這麼說，這才放心離開，走到檐廊，對著周氏親熱的道︰「娘，你怎麼跑來了，現在天氣都變冷了，你差個人來，我去找您就好了。」
周氏和藹可親道︰「沒關系，我待著也是待著，出來走走活絡筋骨也好。你在忙著做飯嗎？每天自己煮不累嗎？還是問了下人才知道要來廚房找你。」
「怎麼會累，夫君他很愛吃我做的菜，每餐都要吃到才行，別人煮的他都吃不慣，很傷腦筋呢……」方浣露嬌羞的說，雖說事實上是為了以防有心人在食物里下毒，她才每天親自煮三餐，但嚴笙偏愛吃她做的菜也是真的。
「說這種話你還真不害臊！」周氏取笑道，然後望了望四周，疑惑問道︰「不過，這案子不是結了，怎麼院子里的護衛還那麼多，連煮個飯都有護衛守著？」
方浣露自有一番說詞，「這些人都是康王派來的人手，現在案子結了，又不能放任著他們沒事做，夫君便讓他們四處巡邏，或是跟著我。」
「原來如此。」周氏點了頭，一副想到正事的道︰「對了，我來這一趟，是要拿東西給你的。」她朝身邊的玉嬤嬤道︰「玉娘，快拿給浣露。」
「是……」玉娘娘不知顧慮什麼，慢了一下才將手上的提籃遞給方浣露。
方浣露掀起提籃上的布一看，是藥包，「娘，這是吃什麼的？炖雞湯的嗎？」
周氏朝她一笑，「這是生子湯。」
「生子湯？」方浣露臉紅了，「為、為什麼，娘會、會給我這個？」她結巴起來。
周氏緩緩收起笑，正色的道︰「你也知道，自從律兒出事後，府里的氣氛一直都死氣沉沉，老太君的病也一直好不完全，大夫說她這是心病，唯有讓老太君真正放下哀傷，她的病才會好。我想了又想，老太君想抱曾孫很久了，若你能懷上孩子，老太君心情一定會變好。據說這生子湯的配方很有用，用過的人都生兒子，我才拿來的。」
「是嗎？這麼好用啊！」方浣露在現代也听過爸媽提過什麼生子秘方，而且還包生兒子，真有那麼厲害嗎？
周氏叮嚀道︰「浣露，記住，喝完這藥，在半個時辰內行房是最有用的，最好連續喝個幾天更能見效。」
「欸……」方浣露听到這番話，臉都紅了，低低應了一聲。
周氏笑道︰「有什麼好害羞的，快懷上孩子，好讓老太君開心一下，府里氣氛也會好一點，而且，笙兒一定會開心要當爹的，我也能當祖母了。」
方浣露還能說什麼呢，只能害羞的回道︰「是，我會努力的。」
閑聊了幾句後，方浣露怕婆婆著涼，連忙要她快點回去，本來她還要送她回去的，婆婆說不用，她便目送她們走了一段路，然後低頭看起提籃里的藥包。
若她能生個跟嚴笙一樣漂亮可愛的孩子該有多好，她才不管是不是生兒子，生個貼心的女兒也是很好……方浣露傻笑了好一會兒後才踏進廚房里。
廚房的對端有個長廊，遠遠地，周氏和玉嬤嬤佇立在那兒，看著方浣露進了廚房。
「大太太……」玉嬤嬤似在害怕什麼。
周氏朝她端起一貫親切的笑，道︰「放心，那帖藥真的很有用，我們走吧。」
嚴笙尋著平安符的線索去查，大有斬獲，那十幾個拿到平安符的老僕人，只有一個人的平安符掉了，那個人竟是陸總管陸深。
有人看到陸總管在嚴律死去的隔天，在走廊上著急的找東西，一問才知是弄丟了平安符，當然，府里也有其它上廣靈寺求平安符的下人弄丟平安符，但時間是在更久之前，最有嫌疑的人就只有陸總管。
更恰好的是，嚴笙從嘯虎幫里得到情報，有個和假嚴律接觸過的人觀察到，那個人是個左撇子，而陸總管就是個左撇子，也就是說，殺害嚴律以及冒用他的名字買凶殺人的，極有可能就是陸總管。
這消息震撼了方浣露，她和陸總管並不熟，印象中，陸總管長得高高瘦瘦，話不多，給人的存在感不強，但辦事能力很強，不管是婆婆還是嚴老太君都很倚仗他，真難想象這麼優秀的人會犯罪。
當然光查到這些還不夠，嚴笙還有事待查證，核實了才能將陸總管定罪，所以這陣子他很忙，都以巡視封地或進宮的名義出門查案，常忙到沒空回來吃晚膳，或者等方浣露睡著了才回來。
方浣露今天也煮好晚膳等著他回來，只是過了晚膳時間他都沒出現，她便將飯菜撤下了。現在桌上只放著一碗剛煮好的藥，那是婆婆給她的生子湯，那天她本來就想煮來喝，剛好當晚月事來了，今天月事終于結束可以喝了，只是，她想到喝完後要主動向他求歡，她的臉就先燒起來了，該怎麼開口才好呢？
就在這時，嚴笙回來了，方浣露緊張兮兮的從椅子上跳起來，忙著替他月兌上的氅衣並拿去掛起，她覺得自己無法面對他。
不對，她干麼一副做了虧心事的樣子啊！
她要有破釜沉舟的氣勢才行，有氣勢今晚才能成事！
方浣露很有斗志的握緊雙拳，望向嚴笙。
「你沒事吧？」嚴笙看看她，總覺得她跟平常不太一樣，全身散發著積極的光芒，好像要豁出去撲倒他似的……撲倒？別說笑了！
「沒事，我很好呀。」方浣露朝他呵呵干笑，想著該怎麼開口，不然，先要他去洗個澡吧，她再喝湯藥，等他回來再……
「我已經可以確定，這一連串事件的犯人就是陸總管了。」嚴笙坐在椅上，先為自己倒一杯茶，喝了一口才說道。
「真的嗎？都找到證據了？」方浣露完全忘了她想說的話，趕緊坐下來听，最近嚴笙回來她都已經睡了，她都無法問他案子查得如何。
嚴笙緩緩說道︰「這幾天陸陸續續的查，終于查到所有證據了，首先是嚴律死的當晚，巡房的守衛們說沒發現嚴律的房里有什麼動靜，不過有一兩刻鐘的時間，陸總管差人為巡房的守衛們準備宵夜，很明顯他正是借此故意引開守衛，進屋殺人。」
方浣露點了頭，期待的問下去，「還有呢？」
「劉聰是他殺的沒錯，看守劉聰的護院說，在劉聰死前，並沒有人去見過劉聰，只有送飯的下人接近過他，我便從這條線去查，查到其中有個人只送了一餐就離開侯府，我覺得有異，循線找到那個人，那人坦誠說陸總管有要他傳字條，我想那字條里大概藏了毒，要劉聰吞藥自盡，而那毒要經過一段時間才會發作，好營造出被二老爺逼得猝死的假相。」
「原來劉聰是這麼死的。」方浣露驚嘆的道。
嚴笙眯起長眸又道︰「我也證實是陸總管唆使劉聰在梅酒里下毒毒害我不成，才嫁禍二老爺的，劉聰失蹤的女兒我也找到了，她說她突然被一群不認識的人捉住，好不容易才逃月兌，她描述其中幾人的容貌，正是陸總管手下的人，可以合理推測出陸總管先捉了劉聰的女兒脅迫他下毒，失敗後要他指證二老爺，最後再讓他自盡。
此外，偷走二房的錢以及藏毒的丫鬟也捉到了，她宣稱是受到陸總管的利誘才這麼做，最後怕被殺才逃走。」
「都查到那麼多人證，諒陸總管也無法狡辯了！」方浣露真希望能快點將這個壞人捉起來。
「還有，陸總管也是自小就對我下毒的人。」嚴笙見方浣露看過來，他慢條斯理的說下去，「陸總管這人的身分很特殊，說是曾救過老太爺一命，在二十年前被帶回來的，很受老太爺重用，府里的人事冊子里寫著他身世清白，我才會忽略他，可在他弄丟平安符後，我重新調查他這個人，近日才查到他曾是某個門派的弟子，那個門派以使毒聞名，也難怪他用在我、嚴律、劉聰身上的都是罕見毒藥，定是他對我下毒的。」
「為什麼他要做出這些可怕的事？」方浣露不解問道。
嚴笙回道︰「還不清楚他犯案的動機，確定的是，嚴律一定查到了什麼秘密，才會被陸總管滅口。這些事你都要保密，待我查清楚嚴律私下在查的事，弄清楚總管對我下毒的手法、有沒有共犯協助他再揭發。」
方浣露慎重的點頭道︰「我知道了。」