生财小娘子 第十章 意外发现咸水湖
“她真的很怕你。”
看到季小元僵硬的神情，觉得好笑的方开明还真的笑出声，为她的驭妹手段感到新奇。
“不怕打到她怕，世上没有教不乖的牛羊，鞭子一落下就听话了。”对于这种讲不听的孩子，只能高压管理。
“她是人，不是牛羊，你管得太严她就会反弹，这是一件不讨好的事。”他不希望她太辛苦，忙着为家里添进项时还得分神照顾只会添乱的妹妹。
双肩一垮的季薇叹了好大一口气，接着面露厌恶，“所以我最讨厌小孩子，不跟你讲理又任性，一不顺心就又哭又闹、扯衣服、拉头发的，让人很想一脚踩死他们。”
“你生，我来教。”他喜欢软乎乎的胖小子。
她横了他一眼，“八字都还没一撇呢！你急个什么劲。”
人生处处有意外，凡事都有变量，像短命的季小薇不就是遇到薄情汉，兴高采烈的出嫁，却泪流满面的回门，最后落个坏名声的下场，以死为她可悲可叹的人生做个结束。
所以在没拜堂成亲入洞房之前，什么事都不能太笃定，这年头什么事都会变，尤其是人心最不可靠。
没被她打击到的方开明笑着一抚她渐渐长开的柔女敕小脸。“一眨眼两年就过去了，我总会等到你。”
好不容易心里有个人，怎能轻易错过。
“有自信是很好，可是也要有耐性，以后这几年你会遇上不少人，也有无数的诱惑，本心守得住才是最重要的，要是被花花世界迷花了眼，再多的誓言也等于空谈。”
她来自文明社会，懂的事多，看的人广，在千百年后的社会，伦理道德并不那么受人重视，到处充满混乱和动荡，人性的黑暗和现实让人无奈。
方开明笑她的语气太过沉重，活似历尽沧桑的老人般。“我把持得住，我都老大不小了，见识过的繁华不在少数。”
“那你逛过花楼吗？”她睨了他一眼，突然问道。
忽地一僵，他面色微烫。“去过，不过只是喝喝酒、听点小曲，和朋友谈谈生意，不沾脂粉味。”
不是他对女人不感兴趣，而是那些胭脂水粉的气味太浓，呛得他不想靠浓妆艳抹的花娘太近，仅允许她们倒酒而已。
见他一脸不许再谈，有损女子闺誉的神情，季薇识趣的打住，没追问他有几个相好。
“能自律是最好，要不然我的醋劲是很大的，到时候我若做了什么就要请你多包涵了。”
爱得浅了，卷款走人，情根深种了，阉了再走，绝不便宜小三妹妹，人负她，她负人。
“你收留季小元，季家本家那边没人来闹吗？”季家老三不像是吃了亏会息事宁人的人，准会有后招。
“闹过了，但被我气走了，所以才会有我不安于室的传闻出现，我三叔父想把我名声弄臭，好让我为了挽回名声送小元回去，他的用意是要么放人，否则弄得我身败名裂，无处容身。”偏偏他不知道她这根硬骨头——难啃！
“需要我出手吗？”他能压下流言，但是他一有动作，兄长那边很快就会察觉到他羽翼渐丰。
季薇用嫌弃的眼神刺他，“少越帮越忙了，你自个儿的事还摆不平呢，别把我扯进你们的浑水里。”
“你不是已经在水里了吗？”他笑称。
他们同在一艘船上，再说你我就太见外了。
“明老头，你是来找骂挨的吗？没见我撒泼就全身长虱子似的发痒是不是？”
缺人抓痒的方开明仰头大笑，“我是关心你，不希望你再被那些烂事缠住，我想你还没听说吧，你大伯父家的堂姊被谢家退了亲，你大堂姊坐在人家门口大哭大闹，扬言要讨回公道，否则便吊死在谢家大门。”
季薇一听，来了兴趣的睁大眼，“谢家这次用什么理由退婚？”
因果，因果，不是不报，是时候未到。
“品性不端。”
“品性不端？”这也是理由？
方开明清了清喉咙，似笑非笑的忍住。“听说她有三个月身孕了，谢家拒绝承认是谢家的种。”
“哇！这实在是……”太劲爆了！季月如是新时代女性，带球上垒，她真的很不怕死。
这年代未婚有孕，与人私通，是要沉塘的啊。
见她惊讶不已的神情，他以为她是被她堂姊惊世骇俗的行为给震住，难以置信。“虽然她不像你得守三年孝，但是身为亲侄女至少得守孝一年，而今未满一年却……”
难怪谢家不敢认了，孝期内不得论及婚嫁，得等一年期满再迎娶，到时那五、六个月大的肚子也满不了人，谢家要是承认这奸生子，就等于是承认谢昌隆品德有瑕，和季月如私相授受。
然而现在不论承不承认，对谢家而言都是极伤门风的事，在他们背信悔婚的风波尚未平息前，无疑是雪上加霜，在平安镇上，富户谢家已敬陪末座，不少与季夫子交好或推崇他学问的地方仕绅皆不愿与谢家往来，怕带坏家中子弟。
如今的谢家已是风雨飘摇中的小舟，族中小辈的婚事不是很顺心，已订婚的被退回庚帖，尚在议婚的忽然打住，媒人不再上门，而其它人也乏人问津，不再是择婚首选。
人家挑媳妇、选女婿也要看对方的品性，门风不正坏人三代，谁敢与之攀亲，当日季薇在码头说过的话一传十，十传百，谢家的名声越来越差，几乎到了闭门谢客的地步。
“她这叫自作自受，当初为了嫁谢家长子，大伯父一家子合谋算计我，他们认为只要我不挡堂姊的路，她便能顶替我嫁入谢家为媳。”设想得很周到，但没料到天意难测。
“你还介意吗？”方开明问得小心翼翼，唯恐触动她的伤心事。
此时若无退婚一事，她已是谢家媳妇了。
“介意什么？”她一时没听懂其意。
“谢家。”一个令人避讳的家族。
季薇“喔”了一声，表情平静，“他们与我有什么关系，不过是我爹的昔日故友，断了也就断了，没啥可惜的。”
听她真的放下了，他吁了一口气，“我是担忧季家本家的季三爷收了人家两百两聘金却给不了人，你大伯父又失去谢家这棵可以依靠的大树，他们会不会反过来找个名目缠上你。”
“你是指薛婆婆？”
他颔首，“她是季家的仆妇，私下离开便成了逃奴，依律若主人家上衙门提告，收留者也是犯了律法。”
逃奴的罪很重，轻则五十大板，重则杖毙，协助私逃者处一到三年以下的刑罚，收监入牢。
胸有成竹的季薇朝他一笑，“你不晓得我们季家的内情，其实我们的祖辈是泥腿子出身，吃过天灾人祸的苦头，所以家训有云，雇用下人不打死契，一律以活契为主。”
“薛婆子她……难道也是？”
“她是我娘去上香时捡回来的，打的是五年活契，去年九月就到期了，但是谁也没提起此事，她也就继续做下去，一直到我爹过世……”那时已没人记得她，还以为她依然是奴仆。
方开明知晓她的不容易，轻握住她的小手，“不管会不会用上，我看他们不会放过你，你离开季家后日子越过越好，做生意卖糕点赚了不少钱的事也传了出来，只怕他们看二房又富裕起来，会把主意打在你身上。”
他们的手段不外乎是在安排她的亲事上动手脚，给她找他们中意的人，连人带银子的拐卖。“不说那些了，栽下的茶苗长势如何，能适应山沟村的气候吗？”
说起茶苗，方开明也是很苦恼。“叶子蔫巴巴的，一副有气无力的样子，刚长出来的叶尾有点焦掉。”
“啊！怎么会这样？我去瞧瞧。”不想他血本无归，比谁都急的季薇拉着他就在一人宽的山路上跑起来。
山林间，两道人影像无邪的孩子般掠过，点点金光从树叶的缝隙洒落，照得人脸上明暗不一的闪动。
他们原本就要往茶山走去，所以不一会儿便看见上千株茶苗种在高山斜坡，早晨的雾水已经蒸发，午间过后的岚气渐渐笼罩，淡淡的薄雾在叶片上形成，但叶片未开，也就是说吸不到水气，叶子是卷合的。
“你们是不是刚下粪肥？”有股很重的味儿还在。
方开明看了茶园管理人丁大一眼，见丁大点头。
“土肥一点不是有利茶树的生长？”丁大说道。
“那是指成株，肥厚一点倒是无妨，可这是幼苗，还脆弱得很，你一下子让它吃得太多，它的根会被烧死的。”所以才蔫蔫的，毫无朝气。
一个孩子生病了，还能活泼得起来吗？
“那该用什么方式处理？”他也是急着想让茶树快快长大茁壮，盼着两年内就能采收，制茶上市。
方开明不是心胸狭隘的人，不耻下问。
她无奈的苦笑，“多花点银子雇人挑水，早晚多淋一遍水，但要记得不淋叶子，只淋土，把土里的堆肥淋淡些。”
跟东西太酸了就加水是一样的道理，水一多就没那么酸了。
“丁大，听清楚季姑娘的话了没，以后我若不在山沟村，有关茶园的事有不懂的地方都可以问她，若是有做不了的决定也听从她的指示，她代表我。”他正式奠定她的地位。
丁大闻言，讶然在心。“是。”
他偷偷地从眼角余光看了一眼季薇，觉得她不过是一名普通的小泵娘，只是面容姣好、眼神清澈，浑身散发出一股宁和气息，没想到方四爷这么看重她。
“小师妹，我日后的发家银子就指望你了，你可得多用点心，师哥代你存嫁妆。”他话中有话的暗示男方的聘礼一般等同于女方的妆奁，新娘子在出嫁时爹娘会做为陪嫁让女方带至夫家。
听出他话里有话的季薇很不争气的脸红了，她狠狠一瞪，“我们到更高的地方看一看，排水问题若没处理好会酿成大祸。”
“都听小师妹的。”他一副“娘子说得对”的笑脸模样。
最好都听她的，这男人根本是个调情圣手。季薇月复诽。
买下的山头占地甚广，一千多株茶苗还是太少了，越往高处的茶苗种得越稀疏，两株之间的间隔宽得能行马车，可这也是没办法的事，本钱太少，只好先将就了。
待一、两年后，小树长大了，枝叶繁盛，到时看起来就不会那么空荡荡了，她自我安慰这样便于采收。
两人走在茶园里，其实地面是不平的，平时有工人挖出而没回填的坑洞，这边一堆小丘，那边一堆土堆的，实在不好走，即便是走惯了山路的季薇也好几回差点摔跤。
因为一切都还在创始期，所以简陋得惨不忍睹，茶园中没有能住人的屋子，只有草铺屋顶的工寮，受雇的工人们只能睡在没床、没垫褥的地上，靠几块木板并在一起便能睡了。
“以后要做个滑竿……”这坑人的路太难走了。
“什么滑竿？”
“滑竿就是……啊！”正在解说的季薇忽地脚底踩空，整个人像坐云霄飞车似的滑了出去。
“薇儿，小心！”
方开明见状伸手去拉，但是他太过慌乱了，脚下不知踩到什么被绊了一下，人是拉到了，但身体失去平衡，反被季薇的下坠力拉着走，两人抱成团的往下滑落。
也不知道滑了多久，撞得七荤八素的两人才渐渐转醒，他们睁开眼一看是湛蓝天空，两人都仰躺着，四周是长不高的野草，有只野鹿在不远处低头吃草。
“我死了吗？”她觉得全身的骨头不在原位。
“……没有。”有些闷的男声低沉。
“可是我没有知觉。”她不会摔断脖子了吧！
“你试着动一动。”有水的味道。
试着一动的季薇立即痛呼出声，“好疼……”
“薇儿，你没事吧？！有没有哪里受伤？”浑身痛得像被肢解过的方开明猛地起身，那拉扯的肌肉让他更痛了。
“我……我不知道，我不敢动，一动就痛……”她忍不住咒恨起无聊的老天，冷不防的跟她开玩笑。
“别怕，我在你身边，会一直陪着你，你忍一忍，我瞧瞧你哪里受伤了。”是手吗？还是脚？
深吸了口气，她忍住鼻间的酸意。“好，你动，我不怕……啊！轻点，好痛……喔！你想把我的手拆了吗？等……等等，你按到我的痛处了，再轻一点……”
她痛到脖子忽地一扭，微怔，继而安心，还好不是瘫痪，要不然真是生不如死了，一辈子躺在床上。
“你的手没事，滑下来的时候撞到石子，硌着了。”有几处青紫，没流血、没擦破皮。
“那我的脚呢？”她又急着追问。
方开明月兑了她的鞋袜，捏捏她莹白的小脚。“痛吗？这里有点变形，大概是月兑臼了，我把它推回去……”
“你会吗？不要强行硬推，回去后找个大夫瞧……啊！”他……他好狠，居然不说一声就做了。
盈盈杏眸蓄满泪光，季薇都哭了，实在太痛了！
“好了，不要硬走就没事，我们滑了这么久，应该是一路滑到山下了，只是分不清东南西北，不知身在何处，一会儿我扶着你，我们得找条路出去，”天黑后在林子里过夜并不安全。
“我身上都是土……”好脏。
她的意思是她要清洗，满身的泥屑和草汁黏糊糊的，叫人很不舒服，不洗干净全是臭味。
“我去找水。”方开明刚一起身，季薇又惊慌得大叫一声。
“怎么了？”
“你……你的背上有血……”好多的血，把背后的衣服都染红了一大片。
他转头往后一看，故作无事的一笑，“不痛，是看着吓人而已，男人流点血不算什么。”
“不行，你必须先包扎，你还在流血。”她试着移动，一脚轻、一脚重的移到他身侧。
“这里哪来的药，一会它就不流了，你别逞强，快坐下，免得伤到你的脚……”汗滴由他额头滑落。
季薇从不认为自己娇贵，止血的草药她还认识几种，幸好这几座宝山各种树种丛生，连草药也随手可摘，她摘了用石头捶烂，拉开他衣襟便往背部那血流不止的伤口敷去，手还紧紧按着，以按压止血法止住不断流出的鲜红。
不知是她的手法见效，还是草药起了作用，约莫半刻钟，石头锐角划出的伤处血呈暗红色，已有凝结之势。
此时，一道亮光划过他们的眼角余光，他们意外地发现一座碧波荡漾的湖泊，湖的沿岸很诡异的不长草，约有三丈宽是光秃泥面。
要找水的两人很兴奋的没察觉那湖泊的异样，相扶持的走到湖岸边，注重颜面的季薇先捧一手水洗净颈胸，帕子沾湿擦擦耳后和臂膀，而方开明则口渴的掬起一捧水，低下头就喝——
“啊！好咸！”
“好咸？”
“这水是咸的。”他满口咸味，感觉更渴了。
“怎么会咸？”季薇掬起一小捧水用舌尖尝了一下，蓦地，她两眼像是捡到金子般闪闪发光。“明老头，我们要发了！”
“发了？”方开明一脸狐疑地看着她，不解她在抽什么风。
“这是海水！”她知道山沟村的地势有山有水，但大都是淡水或雪水，这还是她第一次看到海水。
可她记得当初纪老爹跟她说椰子树的生长由来时，有提到山沟村西边是海，难道他们这一路滑到西边来了？不，不可能，一座山这么大，怎么可能会滑到另一头去……
但这湖海水又是怎么来的？
算了，先不管了，她的发财梦终于要实现了！
“海水？”那又如何？方开明还是不懂。
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此时的盐还不普及，常常供不应求，内陆国家靠海的城镇不多，盐价比米价还贵，东北一带有钱还买不到。
“你是说海水能制成盐？”方开明的心也沸腾了，两眼灼如焰火的盯着碧水连天的大湖，心里的小算盘正飞速拨动。
人类取得盐结晶的最古老方法是蒸发法，利用太阳蒸发得到盐，可适用于海盐、湖盐和池盐，而依照采盐的方式又分日晒和渗漏两种。
日晒法又称水漏法，利用阳光蒸发海水，盐田是由七到八块田地组成，当涨潮时海水流入贮水塘，任其自然蒸发浓缩，然后以水车将水灌入第一块凝集田，接着再到第二块、第三块，以此类推，在这过程中海水不断被蒸发，当海水流入最后一块盐田时，海水便会凝固成盐粒。
渗漏法又叫沙漏法，盐田四周和内部有设水坑，涨潮时海水流入坑内，坑内是小块的凝集区，盐田中央挖三尺深的长形渗漏槽，槽底有一小坑，将盐水引进盐田旁的结晶池……
渗漏法的工序较为繁复，成本较高，但所产的盐洁白细密，是为上品。
另有煮盐法、平锅法等用火煮干盐水制成盐的办法。
无意间发现离家不远的另一头山脚下平地竟有咸水湖，季薇采用的是日晒法，她没那么多时间砍柴煮盐，也懒得挖渗漏糟，挖泥松土，她用最简单的方式取得盐巴，也不会累着自己，十足的懒人法。
“你的方法可行吗？”看着比前几日略少的湖水，方开明仍不确定她的做法是否是正确的。
湖岸的左侧有一大片平坦的空地，摆了十个大凹槽，长十尺，宽三尺，以阶梯式头接尾的摆放，各有一个宽低各一尺的缺口，下头的凹槽承接上面凹槽流下的湖水。
“你要相信古人的智慧，老祖宗的制法没有错，我看过……呃，我是说我在书上看过古法制盐，用日晒法把海水里的水晒干，留下的便是可以食用的盐粒。”电视里的风俗人文节目中都有介绍过，成片的盐田用锄头一耙便是盐。
“你说的是哪本书？”为什么他毫无印象？
“忘了，我爹的藏书太多，他总是任我拿着看，我也不记得是从哪里抽出一本就看着，当时没太用心，仅把大概步骤在脑海里想过一遍，所以我也在尝试做做看。”没有勇于尝试就不会成功，椰女乃、椰子粉不就是被她给做出来了。
季薇颇为自豪她的永不放弃，凡事总要先试一试再说，一试不成就再试，老天爷疼惜肯努力的人，不去试就永远也不知道最后的结果，白白错过上苍所给的机会。
她很庆幸有个不怎么管她的娘，还有她说什么都点头说好的弟弟，以及支持她做傻事的男人，只要她开了口，他纵有满月复的疑惑也会纵容她，继而协助她完成整件事。
“可是用晒的真能晒出盐吗？我看这些和前两日没两样，水质清澈得不见杂质。”太干净了，完全没有盐的踪迹。
季薇带着他走到第八个凹槽，伸手在水里一捞。“你看这是什么。”
在曝晒了三日之后，凹槽底部有一层白色的沉淀物，在日光的照射下看不见异样，只看得见上面的那层水。
“咦，怎么有细细白白的东西？”真的很像盐。
“你捏一撮放在舌尖尝尝。”她笑得得意，包管他满意。
方开明照做，“是盐！”
他脸上平静，但心底有如万兽奔腾，十分激动居然这么轻易就取得细白盐粒，而且没有难闻的异味。
“是吧、是吧！我就说我行吧！你再来瞧瞧这最后一槽。”她一副“乖宝宝得到嘉奖”的骄傲样，拉着他走向第十槽。
由高而低的十个贮水槽，到了最后一个的水最少，但是它凝固的结晶盐却是厚厚一层，不用怀疑，肉眼便可看到那白色凝固物的底层，大约有二十来斤的盐。
“薇儿，你的脑子是怎么长的，同一个夫子教出来的，我不如你。”他敬佩之余又有些自觉不足，她的聪慧是他所不能及的，夫贵妻荣这句话要改写了。
那是我受了十几年的教育，又在社会大学混了五年，姊是高材生，你当然比不上我！她小有得意的故作谦虚，“你跟我爹学的是学问，我是被我爹宠着看看杂书，两人的立足点不同，懂的东西当然不一样。”
说得有几分道理，他读的是圣贤书、君子之道，她看的是山海经、游记、奇情异志，两人所见所知确有不同。方开明心里平衡了，觉得自己还不算太差，至少在做生意方面很有天分，不用人教。
“这些量还是不够，装满半船至少要三千斤……”该卖到哪里呢？西北还是东域，哪儿最缺盐？
“打住、打住，你跳得太快了吧！咱们还没分成呢！”想独占？没门！她辛苦了好几天，不是要拱他当神的。鼓着腮帮子的季薇眼神透露出不满，似在说她肯跟他分享成果是他的荣幸，他该感激涕零，而不是过河拆桥。
一提到分成他就笑了，眼露宠溺，“咱们是自己人何必分你我，我的不都是你的。”
“可是我的不是你的呀！有谁听过靠女人的嫁妆养家，那是死了丈夫的寡妇，以及嫁了个没用的窝囊废丈夫，你认为你是何者？”想坑她还得多练练，一日名分未定就是两家人，兜不到一块儿。
他失笑，因她似是而非的歪理。“薇儿，凡事计较太多反而失去更多，你要学着把心胸放宽。”
丈夫的财产不都归妻子掌管，早晚在她手中。
季薇挽起袖子冷笑，“五五分。”
清冷男声跟着喊，“四六分，你四我六。”
“怎么又跟椰子制品一样，没有我，你弄得出盐吗？”他老是要压她一头，真是气人。
“少了我居中牵线，你能卖到好价钱吗？难道你要一担一担担到镇上卖，盐在平安镇可不是什么稀罕物。”他话中之意是贱物卖不到高价，得往更内陆去卖。
“奸商！”她气愤。
被骂奸商，他反而低声轻笑，无奸不成商。“别忘了还有盐令，没有盐令贩私盐罪很重的。”
他倒可以从京里的舅老太爷那儿弄到盐令，林家在朝中有人当着官，一只盐令并不难到手。
“你……你就捏着我痛脚，我一个小村妇没有当官的亲戚。”她最吃亏的一点是没有靠山，除了眼前笑得很讨人厌的家伙。季薇觉得很不服气，她家只有靠不住的极品叔伯长辈。
方开明眼神一热地看向她的小脚。“美人香足暗香微送，小生难忘幽香迎鼻，似那春日百花开。”
他说的是那日她的脚月兑臼，是他帮她卸了鞋袜推回去的，玉足在手如暖玉，叫人爱不释手。
“你调戏我。”她愤然。
见她快要翻脸了，他也不好再取笑她，真把她惹恼，她真会让他娶不到老婆。“好了，不逗你了，其实你仔细一算并不吃亏，船由我出，生意由我出面接洽，运送也由我全程盯着，再加上盐令，你出的只是盐而已。”
季薇知道他说的没错，可是心里穿越人的优越感让她不想承认他是对的。“好吧，四成就四成，不过我也不占你便宜，是扣除所有费用的净利，包含税金，我赚钱也为国库增加收入。”
“好，成交。”和她做生意的好处是够爽快，从不拖拖拉拉、拖泥带水的，一句话便拍板定案。
“制盐要在阳光充足、气候干燥的时节，你要三千斤盐，我可以供给，但是你要再给我这样的凹槽一百个，一个月后交货。”
她约略的算过，蒸晒结晶是两到三天不等，十槽收获三十斤白盐，三天收一次盐，三十天刚好三千斤，误差不出一百斤，她赶得及交给他出货。
但是早晚各添一次水对她的负担太重，她不是只有制盐一件的活儿要干，田里的作物得顾着，椰子的采收和加工物的制作，她还要盯着季小元不作怪、福哥儿的课业……
所以她需要人手帮她。
于是她想到哑婆薛婆子，不识字的薛婆子无法泄露任何秘密。
他们制盐的事还不能公诸于世，只能小辨模的制作，偷偷的卖，等两人的实力壮大了，才能从暗处走出，正面出击。
银子呀银子，可爱又迷人，为了得到它得历经千辛万苦，可是拥有它却不容易，太多人想抢，占为己有。
“没问题，我让匠人连夜赶工，再让清河送来，你只需把盐弄出来，其它事不用你烦心。”他会打点好。
有人护着的感觉真不错，她喜孜孜的想着。“你要怎么瞒过你兄长们的眼线，你要自个儿买几艘船，不然老是躲着他们有什么意思，干不成大事。”
黑瞳一闪，他嘴角噙着笑意。“你说的与我想法不谋而合，正巧我有两艘船，挂在别人的名下，每年腊月方家会往各地送礼，年后走春，我打算利用这两次贩盐，以跟船的方式让我的船跟到北方，先试试盐在北方的买气如何再酌量增减。”
不过他估计是不够卖的，因为盐在北方很抢手，游牧民族什么都缺，粮食、布匹、茶叶、盐，每一样都贵得离谱。
季薇很现实的扯着他的袖子，笑得分外明媚。“你还要不要买船，我能不能参一股？卖了盐我就有银子买半艘船。”她想投资船业。
看她眼中的小狡猾，不生恼的方开明一指点上她的鼻头。“算你一份，谁叫你是我娘子，不偏着你，偏着谁？”
“师哥，你真好。”她笑眼眯眯的展现娇媚。
一听她嗓音软绵绵地喊他师哥，他顿生警惕。“小师妹，你又想干什么，危险的事不许做。”
她当下好温柔的娇着软声，“一点也不危险，只是想去个山洞寻幽探秘，说不定有宝藏。”
“山洞？”他怎么觉得危机重重？
“你不想知道咸水湖的海水打哪来吗？我这些天思前想后，想不到它的源头，但却意外发现顺着湖岸旁的山沟往西走，会有个十丈高的大山洞，山洞里面黑幽幽的，每日都有大量海水涌出，再顺着山沟流进湖里……”海水有潮汐变化，一日两次。
季薇无意间发现申时过后咸水湖的湖水会升高，而巳时近午时则会少了五分之一的高度，她心下怀疑，便起了探究之意，于是特意观察几天，终于让她知晓是海水的涨退因素。
跟着水走，她找到山洞，也揭露咸水湖的秘密，她猜山洞肯定是直通大海，每日的海水涌入造就了咸水湖的永不干枯。
这也说明了山沟村里为何有椰子树，大概是来自南洋的船只在海面上翻覆了，几千颗椰子随波逐流被打上岸，其中一些随潮流流进山洞，被风打的、被猴子带的，因若干因素来到了山沟村内，形成零星长成的椰子树群。
“薇儿，那看起来很危险，万一我们走到一半海水涨潮了呢，到时谁也逃不掉……”只有灭顶的分。
“所以我准备了这些呀！”她献宝似的展现逃生用具。
绳索一条，互相系着才不致飘走，防身砍刀各一、火把、水筒、干粮一人一份，还有空的皮制水囊，当氧气瓶，可换气用，真要来不及逃生还能以此呼气、吐气，延长被救的机会……
总之她想得很齐全，该带的全都带了，放在她惯背的箩筐里，为了预防突发事件，她还带上了伤药和解毒丸。
“薇儿……”看她准备得齐全，方开明不由得抚额申吟。
“走啦！走啦！今天是冒险日，我估算已经开始退潮了，一直到申时二刻才会开始涨潮，因此我们现在赶去山洞正好，若进去深处不见出洞处或有亮光便折返。”
半拉半扯的，两人顺着山沟走，真瞧见一个可行船的大洞，潮水打在他们脚上，但是可以很清楚的看见海水直往后退，退潮的速度是人的双脚所赶不上的，很快的退得一干二净。
海水涨潮时并未涨满整个山洞，约一半高而已，因此只有洞壁两侧在滴水，上头的山洞顶是一滴水也没有。
很庆幸的，两人走了许久后他们就看见出口了，即便是心有疑虑的方开明也感到兴奋起来，挽起裤脚朝洞外奔走，一片很蓝很蓝的天空、很蓝很蓝的海水跃入眼中。
“哇！好多发菜和海带，还有螃蟹和贝壳……明老头，我摘海菜你捉虾蟹贝类，快，分工合作，我们又有大进项了，你等着数银子数到手软吧！”大海，我来了！
看着她宛如宝石般明亮的笑脸，已经很认命的方开明露出爱怜的神情，腰一弯捉起横着走过脚旁的超大螃蟹。
如此过了半个时辰，带来的箩筐已经装不下了，季薇索性用绳索将长长的海带捆一捆，让身边的男人背着。
“咦，你们在干什么？”
远远走来一名老妇，惊讶地看着出现在海边的两人，在问明原由后更讶异的笑起来。
“你们要吃海草？呵呵，这些是没什么味道的，不好吃。”
季薇脑子动得快，连忙抢先开口，“那你们能不能采好搁一处，我三天来收一次，以斤数论价，还有鱼虾蟹什么的我也要……”
方开明看着身边的她，眼中充满笑意。他的小娘子满脑子都是商机啊！