生财小娘子 第九章 季家小妹来依亲
入秋了。
第一道秋雨从傍晚时分开始下起，雨势不大，很令人讨厌的绵绵细雨，要撑伞嫌麻烦，可是不撑伞久了又湿答答的，衣服贴着身体很不舒服，雾蒙蒙的水滴飘进眼睛里。
村里的人快步走过，怕雨势变大，低着头互不交谈，没穿鞋的大脚沾满泥土，遇到水就黏糊糊的踩满地。
到了戌时过后，雨忽然大了些，风势也增强，雨被风从忘了关的窗户打进屋里，地上很快的积凝了一滩水。
整个山沟村进入秋收期，秋雨过后便要收割稻作了，所有人都担心雨下得太大会将稻穗打得伏地，于是就有人睡不着了，提着灯在屋前望来看去，盼雨能小些。
其实秋雨对作物是很好的，下过雨后田里的土吸饱了水气，结出的稻谷更饱实，饱得快要裂开似的，经过曝晒，月兑壳后，一粒粒白米浑圆润白，彷佛那地里的白玉，晶莹剔透。
倒是季薇一家人毫不挂心，早早就睡了，因为他们的梯田在半山腰，有陡坡、有排水，雨下得再大也淹不着。
季薇还巴不得再下大一点雨，这样从坡地渠道流下的雨水便会流进她挖了十尺深的池塘，她养鸭的塘水有了便不用发愁再开闸门放水，天池的水也有限，一次开得太多，下回的灌溉用水就少了，她还打算收成后再种上玉米和小麦呢。
她喜欢不求人，自己有就不必去买，玉米磨成粉是玉米粉，小麦磨成粉是面粉，两者只要种一季就能吃上一整年，何乐而不为，囤积粮食是她有备无患的小嗜好。
“砰！砰！砰！”
突来的巨响惊醒季薇，“咦，打雷了吗？”她皱起眉头。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰……”
压过雨声的拍门声不断响起，早已入睡的季家人根本不想理会，可是风雨声之中似乎听见有小泵娘呜咽的叫门声。
或者是母女连心，周玉娘忽觉胸闷的第一个起身，她披着薄外衫去敲大女儿房门，季薇刚好穿好外衫，母女俩一头雾水的看向赭红色门板，犹豫了大半天才决定去开门。
通常大半夜上门的都不会是什么好事，她们真的不想管闲事，万一一个弄不好是会惹祸上身的。
“会是谁来敲门……”周玉娘喃喃自语。
“真缺德，不给人好眠，都快到丑时了。”看了一眼自制沙漏，季薇估算时间约凌晨一点左右。
打了青竹油纸伞走过院子，季薇很谨慎的贴在门边一听，雨声中有姑娘家的哭声，不肯开门的她听见有人喊娘叫大姊的，连福哥儿都唤上了，她心里打了个突，暗暗心惊。
“是小元，是小元的声音，你妹妹在门外……”周玉娘心急地取下门闩，将两扇门扉拉开。
门刚一拉开，门外跌进一名全身湿透的小泵娘。
“娘——”哭声骤起。
一声娘喊得周玉娘好不心酸，她连忙低拨开小泵娘被雨打湿的头发，一张悄生生的小脸露了出来，满是泪痕的抽嘻，这不是她留在本家的小女儿小元还是谁，她不会认不得自己的女儿。
“你是怎么回事，为什么冒雨来山沟村？你三叔父和三婶娘他们都不管你吗？大半夜的，你一个姑娘家也敢在外头，你是不想活了是不是……”要是遇到了坏人……她不敢再往下想。
“娘，我……我好冷……”抖着唇的季小元脸色发青，一双小手冷得像刚从冰水里捞出来似的。
“娘，先进屋再说，她若是没坐车，一路过来也不容易，应该累得没力气了。”此时的季薇看到门边站了一个人，一样浑身湿淋淋的，神**狈。
是薛婆子。
经大女儿提醒，周玉娘才发现小女儿一只鞋不见了，脚上的布袜微微泌出血丝。“你这孩子……”
几个人入了屋，关上大门。
这时被吵醒的福哥儿从自个儿的屋子走出来，他猛然一见头发滴着水的二姊，吓了一大跳，把瞌睡虫都吓跑了。
大家都不知道发生什么事，只是默默的做着事，周玉娘拿了自己的衣服让薛婆子换上，季薇则带妹妹回房换衣，在季小元换衣服时她又到厨房升火，随便弄了两碗肉丝汤面让雨夜赶路的人吃。
汤面一端上桌，季小元和薛婆子两人眼睛都亮了，似是饿了许久，不等人招呼便端起碗呼噜呼噜地吃了。
“吃饱了？”
“嗯！”
“有力气说话了？”
“……是。”
“你要长话短说，还是详详细细地从头说到尾，我们明天还要干活，没时间听你磨磨蹭蹭地编些理由……”她不是收容所的慈善家，如果没有正当理由，别想她有好脸色看。
没有半丝怜惜的开场白，季薇一开口便是连珠炮的质问，她不希望平静的生活受到打扰，把没见过她“凶悍”这一面的季小元吓得身子直缩，嘴唇曝嚅了老半天说不出一句话来。
“口气和缓点，别吓着了她，你没瞧她小脸白得像纸，肯定这一路走来的惊吓不小。”
她还是孩子，哪禁得起吓。
“娘，你别惯着她，把她惯得都不认爹娘了，当初是她自己选的路就得自己承担，我们帮她是心善，不是该任由她予取予求。”外人会比爹娘亲吗？她的肤浅害了她自己。
“你干么跟自己妹子计较……”周玉娘轻叹了一声，放开搂着的小女儿。
“季小元，你说说看，不要怪大姊狠心，若是你的解释不能让我满意，我还是会把你丢进雨里，让你哭着走回去。”有些人不吓吓她是不知道害怕的，以为别人的好是应该的。
“三……三婶娘她……她要卖了我……”季小元边说边红了眼眶，泪珠儿直掉，好不可怜。
闻言的季薇眉头微蹙。“三婶娘为什么要卖了你？”
“她说我……我长大了，可以说媒，她让媒人上门给我说了一门亲，让我一满十三就嫁人……”她说时双肩忽然抖了一下，显然这门亲事令她非常畏惧。
“嫁人是好事呀！有人要你该高兴才是，三婶娘的确很宠你，早早为你作了打算。”善解人意呀！三婶娘。
季小元忽地激动的握起粉拳。“可是对方是个瘸子，他会打老婆，之前娶过三个妻子都被他打跑了，我是第四个，他还比我年长十几岁，今年都快三十了……”
“喔！这样呀，真不幸。”季薇觉得自己有点幸灾乐祸，看到别人痛苦得快要死掉她居然感到很爽快。
“我不嫁，我绝对不嫁，我才十一岁，还不到嫁人的年纪，三婶娘怎么能……能……”
三婶娘明明说要把她当成亲生女儿娇养，舍不得她太早嫁人，要多留几年……骗人、骗人，全是骗人的，说是当女儿养的，可是齐要、齐术一人一间屋子，她却得和薛婆子挤一间，他们每个月都有半两银子零花，她却只有一百文，连买支簪子都不够。
她知道齐要、齐术是三叔父、三婶娘的亲生儿子，她是隔房的侄女不能和他们相提并论，可是也不能差太多，跟三婶娘当初跟她说的完全不同。
“那是三婶娘心善，体恤你的处境，要不然你一个什么也不会做，只会在家里吃闲饭的人，除了嫁人，你还能做什么，三叔父和三婶娘也为难，你还是乖乖的嫁了吧！省得浪费人家的米粮。”
她以为别人家的女儿好当吗？以季三爷夫妇的为人，没好处的事他们可不会干。
“不要，娘，救我，三叔父和三婶娘他们不怀好意，我知道错了，你不要不管我，小元好怕……”季小元咚地跪下，涕泪齐下的抱住周玉娘的大腿，一颗头摇得快断掉。
“是你三婶娘跟人说好的，我也没办法，若真是和人定下了，恐怕无转圜余地，咱们做人要守信重诺……”她也很舍不得，可是成亲不是儿戏，一旦过了礼，连她这个亲娘也阻止不了。
“娘，你要眼睁睁看女儿去死吗？那个人的胳臂好粗，一口黄板牙，他看人的眼神像要把人吃了，娘，我好怕，怕死了，你要救救我……”她发狠地猛磕头，磕得头破血流。
“小元，你流血了……”周玉娘掩着嘴哭了，连忙捂住女儿的伤处不让她磕头，那额头往地撞要有多痛呀！
“你的意思是说，若是俊俏少年郎你就肯喽？因为对方长得难看又凶恶，所以你抵死不嫁，如果是个面如潘安的相公，管他今年几岁，你二话不说就嫁了？”她肤浅的性子几时才能改，只看外表而不重内在，谁哄了就跟谁走。
天生哑巴的薛婆子在一旁比手画脚，急着要帮季小元解释，季薇看了一眼将她请到旁边，对于薛婆婆伸出援手的义行她是十分感激，没有薛婆婆，她那个爱慕虚荣的妹妹不知道摔到哪条山沟里淹死了。
“才不是大姊说的这样子，三婶娘根本问都没问过我，我也是无意间才知情的，我吵过、闹过，三婶娘就把我关起来。”说她再吵就不给她饭吃，要饿她几顿让她学学规矩。
“哦！那你是怎么晓得的，那人走到你面前说要娶你？”季薇很好奇，季小元的脑回路是堵塞的——
蠢到无可救药，被人卖了还说别人是好人。
她双颊一下涨红，面有愤怒。“那个人白天来过，说要送我一支银钗，我没敢收，跑回屋里躲起来，后来越想越觉得不对劲，一个外男怎么进得了内院，得赶紧知会三叔父……”
她到了三叔父和三婶娘的院落，正打算开口一喊，屋顶上却跳下一只黑猫，她吓了一大跳，腿软便坐在屋子外的墙角，等腿不软的时候再站起，那时四下无人。
突然间，窗口传出三叔父和三婶娘的交谈声，两人笑得很开心，她听到自己的名字，以及他们所做的盘算。
当时她怕是自己听差了，冲进屋里和两人对质，三婶娘却反手打了她一巴掌，说她不孝，叔父和婶娘养了她一些时日了，她也该做些回报，别当自己还是举人老爷的女儿，要知道落难凤凰不如鸡。
她被打懵了，有些没法接受三婶娘的横眉竖目，那个笑称她是小心肝的和善妇人哪去了，她只看到夜叉化身。
后来她看见那支原本要送她的银钗插在三婶娘的发间，她喜孜孜地逢人便说是侄女的孝敬，她不爱戴就给了婶娘。
大伯娘气歪了脸，堂姊月如、堂妹月云也逼着她要金钗银簪，她不给，她们就自个儿去她的梳妆台夺取，把娘留给她的细银簪给抢走了。
“……他们说生个闺女真是好，随随便便就能卖个好价钱，还是别人家的傻姑娘，卖了一点也不心疼，他们把我当成货物买卖……”季小元既气愤又难过的抹着泪。
“那你想怎么做？”要不是看在娘苦苦恳求的眼神，她早把这朵苦情花丢出去，任其飘零。
一见大姊冷淡的表情，季小元心里打鼓的怯了声音，“我……我听大姊的，我会乖、会听话。”
季薇没回应，语气淡得如陌生人。“你是如何逃出本家的？”
光靠薛婆子一人是办不到的，她只是一名不受重视的下人。
“三婶娘把我关在屋子里，用一把大锁锁住，薛婆婆是给我送饭的人，四叔父去偷三婶娘的钥匙交给薛婆婆，薛婆婆拿了钥匙开了锁，我们就从后门离开……”一路上她提心吊胆，深怕被三叔父和三婶娘捉回去。
“话还没说完吧，继续。”季薇以指敲着桌面，一叩一叩地，虽是无意间的动作，却让人有惊心动魄的感觉。
大姊的威仪好迫人，眼眶还红着的季小元不敢说谎，噙着泪低啜，“是四婶娘在后门等着我们，她给我三两银子叫我快走，看要去投奔你们还是先找个地方躲起来。”
她知道是四婶娘怕她中途被捉，身上有银子才好找机会逃走，一个人在外还是要有银子才能过活。
嗯，这样的剧情还差不多，土匪窝里总会出现一、两个烂好人。“后头没人追来吗？”
“薛婆婆带着我绕小巷子跑，一出镇又专挑小路，天……呃，很暗，我不熟路况，好几回跌到泥水里，是薛婆婆拉了我一把，我们俩一路没停的逃……”她慌不择路，只顾着往前跑，唯恐被三叔父和三婶娘捉到，由白天跑到深夜才到山沟村。
“嗯，拿出来。”季薇手心向上。
“拿什么？”季小元一脸困惑。
“银子。”
她“啊”了一声，面色有些潮红，“那是四婶娘给我的……”
“食宿费。”
“嗄？”什么食宿费？
“你想住在这里是吧？！”
季小元慌忙地点头。
“那要不要吃饭呀！”
她又点头。
“当初我们来到山沟村时，这里只有几间勉强能住人的破屋子，杂草长满整个院子，还有蛇鼠钻动，是我和娘……”
“还有我。”怕被忽略的福哥儿赶紧出声。
季薇温柔的朝弟弟一笑，称赞他乖巧又懂事。“对，还有福哥儿，是我们三人胼手胝足、一点一滴的累积，才盖了如今你所看到的大屋，既然你什么也没做，那么凭什么来住我们的屋子，我收你食宿费是看在娘的面子上，否则……”外面的猪圈随你挑，免费。
“薇儿……”对你妹妹别太严厉。
周玉娘担心两姊妹会起冲突，她护着谁都有失公允。
季薇朝娘亲投了个安抚眼神，表示她有分寸，不会把人逼死。“季小元，你要留下来不？”
眼露委屈的季小元从绣花荷包中取出三两碎银。“我要住下来，大姊不可以赶我。”
“我有几个要求，雨一停，你也要跟着我们下田干活，不许喊苦、不许说累，家里的家务你要帮着分担，以及你在山沟村的一天就不准擦红抹绿、穿金戴银的炫耀……”
“你要我素面朝天的见人？”季小元大惊。
季薇一根食指往她脑门戳去。“你才几岁呀！抹什么胭脂水粉，你不晓得太早上妆会让皮肤提早老化吗？等你三十岁时眼皮就会下垂、脸皮发黄，一条条的皱纹跟你的嘴巴一样明显，眼袋浮肿得像两颗发臭的鸡蛋。”
所以说她最讨厌屁孩，尤其是半大不小的少女。
“你……你骗我……”季小元抖着手指。
她很洒月兑的一撇头，“爱信不信，我警告过了，日后后悔也是你自找的，反正黄脸婆配瘸子相公相得益彰。”
“听大姊的准没错，她说的从没错过。”福哥儿忽地一喊。
季薇投以赞许的一眼，此子有前途，够狗腿。
季小元挣扎的点头，“好，我听大姊的，你叫我做什么我就做什么，以后我们还是一家人。”
“对了，三叔父和三婶娘收了人家多少聘金？”足够他们涎着脸卖侄女，不怕人说他们背后话。
她忸怩地说了个数字。
“什么？！你哪值两百两，是不是听错了？”讨了个懒婆子在家里当人肉沙包，她觉得不值。
“大姊！”季小元愤然。
“得了，叫娘也没用，十两银子倒贴给我，我还要考虑考虑呢。”买个废物回来很占地方的。
她气恼不已又不敢反抗大姊。“万一三叔父和三婶娘上老家来讨人呢？我要躲到哪里去？”
季薇恨铁不成钢的扫了她一眼，“你当我跟你一样是傻的呀！你是寄宿三房，不是过继给三房，娘还没死，你的终身大事还轮不到隔房的叔父婶娘插手，要娘同意才算数。”但若已收了礼就要另外说了。
“啊！原来是这样……”季小元恍然大悟，也松了口气。
真是个没大脑的傻妞。“薛婆婆，你也别跟我比来比去的，反正我也看不懂你在比什么，不过我这儿缺人，你要不要来帮工？我包住包吃，每个月还给你工钱。”
以为要流落街头的薛婆子惊喜万分，点头如捣蒜的跪下来谢恩，连磕了三个响头，呀呀呀地笑得阖不拢嘴。
“好了，那边有三间空屋，你们各自去挑一间住下，我困了，要去睡觉，你们自便。”
季薇打着哈欠，挎着同样眼皮往下垂的福哥儿回房，她是船到桥头自然直，明天的事明天再说。
秋雨连下了三日，到了第四日才放晴，季薇等了一天，等地里的土晒干了，才带着一家老少上梯田割稻。
薛婆子不愧是干活的人，一个顶两个，一群人还割不到一半，她已经到了地头，又绕回来往回割。
多了一个劳力的她，很快地割完一块地，所有人又接着往下一块田割去，一阶一阶的梯田上下方便，运送割好的稻穗也便利，一个在上面递，一个在下面接，纪老爹家的老黄牛在最底下等着，等收割完后用牛车载到打谷场，将黄澄澄的稻米打下来再载往晒谷场或自家的晒谷屋顶晒上几天。
最没用的当数做不到半天就喊累的季小元，不过她也真没干过农活，在这之前一直是娇滴滴的小彪女，要她一下子像个土生土长的农妇是不可能的事，她连踩在田埂都会被自己绊倒。
因此季薇让她给大家送水，顺便拾拾穗，谁的镰刀钝了她便送上新镰刀，有空时将割下的稻子扎成捆，堆放同一处。
“你是怎么收服她的？”
季家二房的准女婿也来帮忙收割，他穿上短打挽起袖子，脚下一双未来老婆编的草鞋，有模有样的一茬接着一茬割，手脚倒是不慢，令人为之惊奇。
只是割久了难免腰酸背疼，他假意起身喝水，眺望远方的风景，实则在拉开背后的筋络，减缓酸痛。
“呿，离我远一点，你不晓得男女授受不亲吗？为了我的名节着想，请保持十尺的距离。”她的闲话被人说得还不够多吗？
闻言的方开明低低发笑。“你还在意季家三房的混话？”
“是不是混话不重要，重点是伤人，他们居然恼羞成怒的说我不安于室，死皮赖脸的抱着三瓮酱菜去勾引方家船行的四爷，我实在是不守妇道，谢家的退婚退得很对。”她真想一锅子砸下去，让他们听听铁锅够不够响。
季小元逃回山沟村的隔天，季三爷夫妇也冒雨前来，一进门就口气不悦的要人，直言他们三房的闺女被人偷了，要二房把人交出来，他们可以既往不咎，原谅二房偷拐的罪名。两人很不客气，季薇却客客气气的说了一句话，要他们把过继文书拿出来，二房一定二话不说的交人。
季三爷气得鼻子呼哧呼哧的喷气，大骂季薇不敬长辈，周玉娘对祖宗无礼，福哥儿无知被妖妇带坏，季小元忘恩负义，无视三房的养育之恩，私自离家是为大不孝。
季薇又凉凉的要季三爷下去请示季夫子一下，二房的女儿哪里不孝，她孝顺的是自家亲娘。
于是李氏也炸锅了，一把眼泪一把鼻涕的哭诉她有多疼这个小彪女，给她珠花戴、给她买新衣服，最后还给她选了一门好亲事，季小元有什么不满足，居然连夜逃家弃养父母于不顾。
李氏唱作倶佳的形容她们母女的感情有多好，她为季小元的付出是不求回报的，她费尽心力的疼爱有加，可到头来是伤心又断肠，那白眼狼的女儿竟心硬如铁，丢下烂摊子一走了之。
于是季薇要他们把之前收到的两百两聘金转给季小元当嫁妆，到时不用他们催，她亲自压人上花轿。
结果这一对脸皮厚如城墙的夫妻炸毛了，矛头一致的对准口齿伶俐的二房长女，不断挖出她过去的旧事加以攻击，还捕风捉影的诬蔑她言行不当，加油添醋的把她说得十分不堪。
所以季薇也火了，抄起苕帚往两人头脸问候，发挥剽悍的战斗指数，狂殴一顿，而后撂下一句——若再敢上门寻衅，她必定会递状纸告到县衙，告叔父婶娘拐卖人口。
一句话让季三爷夫妇当场蔫了，被白打了一回。
“我的确被你勾引了呀！小师妹，还是心甘情愿被勾引。”方开明笑声朗朗的取笑她欲盖弥彰。
她娇嗔的一瞪眼，“就算是事实也不用宣之于口，我们之间是两情相悦，发乎情，止于礼，几时轮到他们置喙了，他们只晓得我给你送过酱，就拿出来说嘴，让人很不快。”
她气的是季三爷拿不出法子治她，便索性让她臭掉，不管是不是真的都胡说一通，让她与方开明之间的私事差点公诸于世，两人的隐私成了别人口中的谈资。
记得以前为猪头老板工作时，他因职业因素必须常常在人前曝光，而她却是最讨厌成为公众人物，无论猪头老板如何游说，她还是宁愿站在幕后当个万能助理，死也不做镁光灯下的小白老鼠。
所以季三爷的行径令她相当愤怒，她可以忍受他的贪婪，忍受他为了银子亏待兄长遗孤，但是让她成了众矢之的是她的底线，尤其还拖累别人下水，实在叫人火大得想踹上一脚。
“是两情相悦，那你还恼什么，我们并无因他的一番胡说受到伤害。”最多带来一些困扰，但身为男子他还解决不了吗？
“难道你就不气，你那些好兄长这段期间没特意关照你？”她才不信他们没找他麻烦。
自从两人有了默契在一起后，季薇多少知道方家一些不为人知的内幕，也因同情而对他感情日深。
方开明的母亲是后母，一般来说是后娘凌虐前妻孩子，将他们虐得不成人形，家业掌握在手中，控制着生杀大权，元配所生的孩子别想有出头天，她会将他们压制得无法反抗，但在方家却恰恰相反。
继室夏氏嫁入方家时，她的丈夫方老太爷的两名嫡子和一庶子都已经十七、八岁了，最大的长子方开平还大夏氏两岁，说了亲事正准备成婚，二儿子方开安也在议亲中，离娶妻不远。
也就是父子同登科，方家一年内办了三桩喜事。
当初夏氏进了方家门时并未当上真正的当家主母，在三名成年继子的连手迫害下，她是个被架空的主母，继子没法管，媳妇管不动，她又是个怕事的，因此在年久日深的情形下，形成了子强母弱的诡异情形，夏氏纯粹成了个摆饰，全不管事。
所幸夏氏比两名继子早生下儿子，久未闻婴儿啼哭声的方家顿时热闹起来，手抱幼儿的方老太爷老来得子喜不自胜，是将小儿子当成长孙在养，疼爱之心不言可喻。
即使之后方家兄弟陆续生下孩子，他们在方老太爷心中的地位也不及方开明的十分之一，他拥有方家家主全部的宠爱。
一听她恼怒下的关心，方开明心中满足的笑了，“他们一直没停歇过，我早习惯了。”
倒是他顺水推舟的利用这个现成的机会，让方家人知晓有那么个女子与他颇有关连，自然转移他们对他的注意力，转而对她好奇，猜测她是怎样的人，会不会影响到他们，为此，他对她很抱歉，她成了兄长们的目标。
“哼！你还笑得出来，若我有那样的兄弟早一棒子打死了，不死也弄残他们。”扯后腿不打紧，别连人家娶个老婆也要管得像老子，不是撮合，而是拆散，极尽所能的搅黄。
“哇！这般凶残，看来我会有个河东狮吼妻。”要不是有太多人在场，他真想抱起她大喊：你是我的！
“快点割吧！邦完这茬就能休息了。”抬起头，季薇揉揉发疼的腰，她看着成堆成堆的稻穗，先前种的椰子树苗也长至半人高了，她满意的抹着汗，笑看丰收。
他笑了笑，手动嘴不停，“石老九让我来问你一声，你那些糕点真的不卖了？他连吃了两个月都吃上痒，你不卖多可惜，他都嘴馋了，老是念念不忘化在嘴巴里的滋味。”
她的饥饿政策成功了，把老饕的胃吊住了。
季薇若有所思的凝起眉，“九哥家里有什么人？”
他想了一下，“一个老娘和一个和离后带着两个孩子来投靠的妹妹，他是单身一人，他那长相……”很难娶到老婆，女人一见就怕。
她略作思忖后，道：“你问他有没有兴趣开间铺子，老在码头讨生活也不是个办法，我把做糕点的方式教给他娘和妹妹，让他们也有个事可做，在人来人往的码头边做生意不会太差。”
“你愿意教？”他讶然，但也不算太意外，她一向不太看重小事，只要不违反她的原则，通常她是很好说话的。
“为什么不？我那些小手艺不过占了天时地利，小有所成的糕点师傅稍一琢磨就能做出口感差不多的糕点了。”她及时收手也是担心之后会有一窝蜂的人跟风，到时椰浆、椰女乃就不值钱了。
“他们没有椰子。”这是她占的优势。
季薇不无得意的仰起头，“那倒是，羊女乃、牛女乃都不及椰女乃香浓，我还有椰子粉这个压箱宝。你叫九哥来我这里批货，我打八折卖给他，还附上七个以上以椰子为主的糕点秘方，保证他一开卖便热天朝火得来不及收钱。”
“促狭鬼，你又打算几折卖给我？自己人可别压榨我。”她算盘打得真精，给了人情还赚人家的钱。
“不要钱。”
“咦！”他听错了吗？
“我要抽成，我们四六分，你卖了多少银子我抽四成。”她要的是合伙关系，不能银子全由他一人赚。
他失笑，原来在这里等着他呀！“小师妹，你挺狠的，杀猪还要剥一层皮，我没什么利润了。”
“少当我是季小元那个傻瓜，你以为我不晓得你一转手坑了人家多少银两吗？我是看你在夹缝中求生存不容易，才好意帮扶你一把的！”她假意做善人嘴脸，好不高傲的普施恩惠给趴在地上的蝼蚁们。
方开明被她“怜悯”了，气也不是，笑也不是的一拧她鼻头，“小妖精，就你机伶！”
说说笑笑中，割稻到了尾声，十几亩地也割了两、三天，三个主力，一个插花的，外加跑腿的福哥儿和中看不中用的季小元，季家二房辛苦了大半年后总算有了实质的收益。
割完稻的地里还有一撮一撮的稻秆，一般农家是放火烧成灰，一来是当作地肥，二来是利用高热烧死余在土里的虫和虫卵，使来年的庄稼不受虫害，长得又壮又好。
但是季薇不想这么做，她要将土翻一翻，然后放水浸润土地，等土里的稻草有腐烂现象，她再买一、两百只小水鸭放到田里，让牠们去啄食，吃虫，而后排泄，给田里施肥。
如今两、三天后再把土翻一翻便能种玉米、小麦了，地润土肥，她的作物才能长得比别人健壮，不怕虫来祸害。
“咳、咳，你们两个，稻子快割好了，剩下的就由我和薛婆子收尾就好，你们到山上走走吧！别走远了，一会儿吃割稻饭。”还好没外人在，要不然两人旁若无人的亲近准又引起非议。
看着小两口相视一笑的浓情密意，周玉娘说不出是欢喜或心酸，女儿大了，终归是别人的，再不舍又能如何。
“娘，就剩一点点了，很快就能弄好了。”人多好办事，多一双手多一份力量，他们一起齐心合力置家产。
“不用了，纪老爹刚拉了一牛车到打谷场，福哥儿一起跟车去，我让他留在打谷场看着咱们家的稻子，等纪老爹再拉空车回来还有一会儿，我们割两茬也就没了，累不着。”闲着等也是等，不如忙一点好接上牛车返回。
看看稻子割得不到两行，薛婆子一人再忙活一会也就割完了，真的累了的季薇遂同意母亲的提议。“那好吧！我们到对面山头瞧瞧，娘，你别累着，回去就休息，睡个饱觉。”
“娘这么大的人还不会照顾自己吗？”还要她来操心。
“女儿的孝心嘛，你就受着吧。”季薇一转头，看到季小元坐在田埂上搧凉，知道她又偷懒了，声音略扬的招手，“还不给娘和薛婆婆倒碗凉水来，你想渴死她们呀！”
大姊一喊，不敢再躲懒的季小元连忙拿着装水的竹筒和空碗走过来。“娘，喝水，薛婆婆，喝水。”
周玉娘好笑的接过碗一飮，小女儿见到大女儿就像老鼠见到猫，畏缩不前的抖着身子，叫人忍俊不禁。
“啊，啊……”薛婆子比着指头，似在言谢。
“我到山里走动走动，看有没有什么好的果树可移栽到我们院子，一会儿你回去后要帮薛婆婆烧水，给娘打下手，不能让她俩累到，听到了没？！”不给她找点事做她就闲得慌，爱闹点事来让别人头疼。
季小元不情不愿的点头，“嗯。”
“甘心点，不要让我看见你愁眉苦脸，三叔父和三婶娘还在等着你回去好换两百两银子呢。”不吓她不知怕。
一听到“两百两”，季小元立刻振作，“大姊你放心，我连鸡都会喂好，你不必担心。”
“做事别再虎头蛇尾了，做得好我给你十文当奖励。”季薇实行的是打了一棒再给甜枣的策略，恩威并施。
“什么，才十文？”薛婆子拿的都比她多。
“嫌少？”季薇柳眉一挑。
大姊的声音一冷，她不自觉的抖了两下。“不少不少。”
“不少就给我安分点，咱们二房不比本家，凡事要靠自己，不省吃俭用，哪来的嫁妆让你风光出嫁……”
看季小元猛点头，季薇这才满意的和方开明离开。