長干行 第二十四章
無情谷主帶著滿懷勝利的欣喜，跨上大床，毫不遲疑的將高戰接了起來，安放在床正中央。
這時候，高戰自認難免，含淚閉目，任由她擺布，但他心里卻是怒火熊熊的暗忖道︰婬婦，婬婦，你縱然污了我的身子，怎能污我聖潔無暇的心靈，高戰注定一死，但我也要你遍嘗臨死的苦況。
他一生性格忠厚，從未這般怨毒的恨過一個人，但現在這無情谷主當著金英凌辱于他，竟使他忠厚的心田上，也初次綻發出仇恨的種子。
無情谷主只貪婪的香著高戰英俊的面龐，不時暴發出無限暢意的笑聲，方要更進大步，有所行動……。
驀地里，不防金英突然奮不顧身，騰身疾沖過來，兩手死命一推，出其不意地將無情谷主推跌在床里！
金英也不知是那里來的力氣，一掌推倒無情谷主，不管高戰身上有沒有衣服，抱著便想奪門逃去。但她終是個不會武功的弱女子，這一抱，非但未能將高戰抱起，反被高戰的重量壓得一跤摔倒地上！
斑戰吃驚的睜開眼楮，失聲叫道︰「英弟，你……？」
這時無情谷主已翻身下床，金英突然福至心靈，摟著高戰就勢一滾，雙雙滾進大床之下。
金英急問道︰「高大哥，你怎麼不能動……？」
斑戰也顧不得羞恥，忙道︰「我被他們制住了穴道，你快在我左右肩窩上用力拍一掌……」一句話未完，那無情谷主已經摘了壁上金剪，向床下刺了進來，喝道︰「鬼丫頭，休想逃得過本谷主的掌心。」原來這床十分寬大，她一時無法掀開，才用金剪向下探刺。
斑戰背向床外，這一刺，正好刺在他左肩側面「肩並」穴上，痛得高戰機伶伶打下寒戰，但忽然發覺肩上穴道竟然解了。
他心中大喜，連肩上血液迸流和疼全都忘了，掄起右臂，「篷」地一掌，將大床一掀而起，騰身跳了起來……。
但他身子既已恢復了自由，卻陡地注意自己赤精光條，渾身寸縷俱無，不禁又驚呼一聲，急急扯起被子，掩裹身體。
無情谷主見高戰穴道已解，自忖難是他對手，早已閃身躍門出外，將石門緊緊閉住，待高戰匆匆裹好身子，用力推那石門，卻已推它不開。
斑戰這才有時間尋一條薄被單撕破纏在身上，將金英從床下拉出來，兩人環顧這房間，除了石門，雖有兩個小窗孔，卻無法從窗孔中月兌身出去。
金英道︰「怎麼辦？咱們被她因在這兒，只怕永遠也出不去了。」
斑戰想到方才自己渾身精光的情形，臉上猶在火燒，忙道︰「放心，憑這一間石屋，大約還困不住我們，英弟，你被她另關在什麼地方，可曾被他們欺侮嗎？」
金英搖搖頭，道︰「他們把我關在一個籠子里，有兩個怪人守著，倒沒有欺侮我，只是那兩個怪人四個賊眼一直瞪著我看，叫人在好嘔啊！」
斑戰嘆口氣道︰「都怪我一時大意，才上了那妖婦的大當，險些將一生清白，毀在這荒山野谷之中……」
金英不安的問︰「高大哥，你……已經被她……被她……那個了沒有……？」
斑戰瞼上一陣紅，忙搖搖頭嘆道︰「英弟，你別胡思亂想……唉！若不是你推她一掌，那就難說了。」
金英也長長吐了口氣，笑道︰「說起來真好玩，我一生從沒有打過架，但剛才不知道從那里來的力氣，竟會一下子便把那不要臉的女人推了一個跟頭呢。」
他們說著話，忽听無情谷主的聲音從窗孔中傳進來說道︰「高戰，你且慢得意，如今你在本谷主石屋中，仍如籠中之鳥本谷主要擒你易如反掌，不信你就等著瞧吧！」
話聲才完，那窗孔中「滋」地一聲輕響，射進一股濃煙高戰大驚，忙叫金英︰「快用被子堵住窗孔，那妖婦又要用迷藥毒煙了。」
他們都是吃過「毒煙」的大虧的，金英不怠慢，兩人分用上錦被，死命去堵那窗孔。
但無情谷主一面施放「毒煙」，一面卻用金剪向孔中飛刺，二人不能靠近窗孔，終是堵塞不住，片刻後，屋中已充滿了許多煙霧。
斑戰閉住呼吸，不敢出聲，卻用一條手巾，浸濕了清水，替金英掩塞鼻孔，自己尋了一根木棍，用力拗那石門……。
但是，那石門少說也有一尺厚，從外閂死，豈是一根木棍所能拗得開。
斑戰已將「先天真氣」提足十成，始終無法將石門弄開，而富孔中射進來的煙霧，卻已充滿了全屋，他仗著精純內力，一時半刻閉住呼吸雖然無礙，但金英僅靠一條濕巾，漸漸已顯得支撐不住了。
斑戰眼看無望，想到她如果被無情谷主擒住，不知後果將要多麼悲慘，他暗中一橫心，忖︰與其被她捉住遭受凌辱，毀了名聲，倒不如舉掌自縊，臨死之時，也落得個清白！
可是，當他看看金英，又不禁心酸意搖，無法下手，因為他縱能一死免去羞辱，但留下金英在這如狼似虎的無情谷中，更不知遭受許多倍的羞辱和委曲，他能也將金英斃在掌下，然後舉掌自盡麼？
不能！那自然是他永遠無法下手的。然而，事迫至此，他又想不到一個兩全的方法。
煙霧在屋里迷漫，窗孔外不時傳進來「無情谷主」得意的笑聲，高戰的心早就亂了。
正在彷徨，金英忽然拉拉他的手，伸過頭來，在他耳邊輕聲而急促的說道︰「高大哥，我……我很難過，好像要……昏……」
斑戰急忙搖手示意她不可開口說話，因為這時候，他忽然發覺窗孔中已經停止了灌送毒煙，而且那無情谷主討厭的笑聲，也忽地消失了。
事情顯得有些蹊蹺，但此時整個房間里仍充滿煙霧，高戰不敢開口，以免吸進煙毒，身形微晃，卻掠到窗孔下壁角邊。
他將耳朵貼在牆上，細細分辨，屋外竟然並沒有一點人聲，同時，似有陣陣呼呼奔跑聲響，漸漸遠離了石屋，好像在往谷中趕去……。
斑戰大喜，貼地一躍而起，兩手搭著窗沿，探起頭，向窗外張望——屋外空場上空無人影，遠遠地，卻見許多蓬頭怪人，擎著長矛兵器，向谷中狂奔。
斑戰欣喜地靠在窗孔上深深換了一口氣，然後向金英叫道︰「英弟，快來，看這情形，這兒一定又踫上厲害的對頭了，咱們有救了……。
但他喚了兩聲，卻不聞金英回答，扭頭看時，金英搖搖晃晃，好像喝了酒，隨時都會跌倒昏去。
斑戰忙掠身落地，扶住金英，將她舉到窗口換氣，才半刻，陡地又听見外面腳步紛紜，呼叫連天……。
他連忙將金英放下來，自己尋著衣褲三把兩把穿上，二次爬到窗口張望，卻見那渾身一絲不掛的「無情谷主」正伴著一個身著懦衫的中年人，並肩向石屋行來，四周盡是蓬頭怪人簇擁。
斑戰看見，心里頓時感到絕望，喃喃道︰「糟糕，原來竟是她的幫手，這一來，恐怕更難月兌身了。」
那中年書生背著長劍，步履輕逸穩健，顯見是個身負武學的江湖高手。
他和無情谷主並肩走到空場上，抱拳向那身上精光的妖婦一禮，笑道︰「請谷主穿了衣服，咱們好講話。」
無情谷主格格笑道︰「我這谷中向來不拘禮的，白山主又不是不知道。」
中年書生笑道︰「話雖如此，但白某此來，目的在邀約歐陽谷主並肩共御強敵，谷主這種裝扮，在谷中雖然無妨，若要出谷外，卻是大大不雅。」
原來這「無情谷主」本姓歐陽，名叫玉琴，幼年喪父，隨母親隱居深谷。歐陽玉琴的母親乃是個女子，不耐深山獨居生活，便在附近招誘「柯羅」族土人，殺盡土人婦女，由自己充作各主，族中壯男，盡暴驅策，並且訂了一條嚴厲的規章，谷中除了谷主一個女人，生下的孩子，只準留一個女孩備作繼承谷主之位，但她一生，再未生育，歐陽玉琴接掌谷主大位以後，比她母親更蕩十倍，是以至今還未生下一男半女來。
但歐陽玉琴卻不怪自己雜交亂配，影響了生育，反怪「柯羅」族土人無用，近不久又在谷中發現一種野草，吃後功能輕身注顏，她一面將手下土人訓練得飛騰矯捷，一面卻四出網羅一些江湖武林中人，返谷供其婬欲，並選出四名俊美侍從，便是何俊等四人。
無情谷的東面五十里，另有一處絕峰，名叫「絕義山」，這「無情」，「絕義」一谷一山，情形恰巧相反，「絕義山」山主白雲天本是成性的黑道人物，多年前被強敵追迫，無法在江湖中立足，便攜帶數十名婦人，匿居深山，自稱「萬妙山君」，他那山上，除了他自己一個男人，其他盡是婦女，剛巧和「無情谷」
成了不同的對比。
「絕義山」主白雲天早對歐陽玉琴有了並吞強霸的心念，但歐陽玉琴也同樣有將「絕義山」並在部下的企圖，白雲天要想溫存一會，自是欣然同意，但如想有政治上的野心，卻是絕不肯同意，弄得白雲天也無可奈何。
這時，「絕義山」主白雲天親到無情谷，正當歐陽玉琴想盡方法要捉住斑戰之際，無情谷主一听又有強敵出現，暗地微微一驚，忙問道︰「是什麼了不起的人物，竟連白雲山主也稱他一聲強敵，想要跟咱們無情谷聯手呢？」
白雲天苦笑一聲，道︰「唉！說來話長，谷主不是外人，否則，我真不好意思對你詳述了，這一回，白某算栽了大大的筋頭。」
歐陽玉琴笑道︰「這倒新鮮事兒，小妹洗耳恭听，只是有一點要請山主見諒，這時候小妹屋里也困住一個對頭，無法讓山主到室內坐。
白雲天詫道︰「真的麼？這人是誰？會不會便是白某所說的對頭呢？」
歐陽玉琴道︰「這人姓高名戰，帶著一個絕色妞兒，小妹原意能將他擒住，咱們二家各得一人，分享其樂，不想姓高的不識抬舉，竟然到口的肥肉也不肯吃一口……。
白雲天一听有「絕子」，心里早笑了起來，道︰「有這等事？白某不才，極願替谷主相助一臂之力，將那一對小輩早些擒捉。」
歐陽玉琴笑道︰「瞧你急色模樣，听說女人，連強敵也忘得一干二淨了，你且先把你的事說一說，等一會咱們再動手提這一對，你放心，小妹現在已用毒煙將他們困在房中，等一會只須籠中捉雞，手到擒來，不勞白山主費心了。」
白雲天笑道︰「這樣最好不過，白某倒要看看這一對小輩，都是個怎麼模樣？能得谷主如此青睞。」
歐陽玉琴道︰「你不用吃醋，我可以先告訴你，那妞兒年紀又輕，人兒又俊，才是個千嬌百媚的貨色哩，你如想到手，須得先想想拿什麼來謝謝我？」
白雲天心癢難抓，笑著便向石屋走來，「這還用說嗎？谷主要什麼，只要白某人有的，敢不如命送來！」
歐陽玉琴忽然一把將他拉住，道︰「且慢一些，你不是說有要緊事來約我同御強敵嗎？何不把這件事先說一說呢？」
白雲天︰「啊！被你提到妞兒，險些把這件重要的事忘了，白某今天親來，正是要知會谷主，咱們這無情谷和絕義山只怕存身不久，必須及早搬家……」
歐陽玉琴臉色一沉，道︰「這是為什麼？」
白雲天道︰「你終日不出谷外，還不知道咱們安居之處，近日已來了強敵……」
歐陽玉琴不耐地道︰「是怎麼一回事，你快些說出來吧！」
「谷主你是知道，正北筆尖峰上，向來無人居住，但半月之前，白某偶經峰下，卻無意間發現峰頂有人在月光下習練一種極上乘的內家吐納之術，是我一時好奇，便掩上峰頭，想看看究竟是什麼大膽的人，不料才上峰頂，卻栽了個大大的筋頭……」
歐陽玉琴笑道︰「想必那人一定是個絕子，被你這色鬼撞見，癩蛤蟆想吃天鵝肉，因此吃了虧？」
白雲天雙手亂搖，道︰「錯了！錯了’那人非但不是女人，卻是個頭上光光老年賊禿！」
歐陽玉琴笑容一斂，道︰「竟是個和尚？」
白雲天道︰「正是，那和尚年紀甚大，一身僧衣既穢又破，獨自坐在峰頂，面對一株奇大的巨松，僅用口了真氣，正對樹身練習著驚人的內功吐納法，口里不住吹氣吸氣，一人合抱不過來的巨樹，竟被吹得前仰後合，堪堪設有折斷，你說驚人不驚人？」
歐陽玉琴不由自主點點頭道︰「說來果然駭人听聞的。」
白雲天又道︰「我也是在峰下被他那呼吸之聲所引，循聲望上去，見巨樹無風自動，夾著虎虎之聲，這才好奇地上了山頂，一見是個老和尚，當下正要開口問問他是什麼來歷？不想他竟然耳目極靈，忽然轉回頭來，對準我猛吹了一口大氣……」
歐陽玉琴驚問道︰「你怎麼樣了呢？」
白雲天黯然說道︰「我那時雖然暗中已有戒備，但卻不想那和尚不用出手，單用呼吸之力，便能百步外傷人，當下匆忙中推出一掌，想將他那一吹之勢擋得一擋，唉！你猜怎麼了……？」
歐陽玉琴忙問︰「怎麼樣了呢？」
白雲天長嘆一聲，道︰「說來慚愧，我掌上功夫自信不弱，孰料竟擋他一吹之力不住，被他震得拿樁不穩，一連退了七八步，終于跌坐在地上，這倒不用說了，可恨的是那賊禿見我不敵，竟笑著說了幾句話，那才叫人氣炸了肚皮呢！」
歐陽玉琴顯然被他激動，急問︰「他說些什麼？」
白雲天道︰「他笑著對我說‘老衲早知你和那無情谷里的女人，乃是當今世上的一對人妖，但和尚體上天好生之德，不立刻要你們性命，你回去可即知會那妖婦，限期二旬，解散無情絕義一谷一山，縱放受害的門人，從此改過向善罷了，否則……」
歐陽玉琴怒目道︰「他說否則怎麼樣？」
白雲天做了個無可奈何的表情，道︰「這還用問嗎？他說只要我們敢違命不從，限期一過，便要將你和我一齊縛在筆尖峰上，讓天雷劈打，受七天七夜煎熬之苦，然後處死。」
歐陽玉琴柳眉倒豎，冷哼兩聲，道︰「好大的口氣，我倒不信他有這種通天本事，這件事，你怎不早跟我商量？」
白雲天道︰「不瞞你說，我早有心來尋你共商一個對策，只是那夜被那賊禿一口氣竟將內腑震傷，直到今日方好，一刻未停，便匆匆到你這兒來，依我看，那老賊禿功力非你我能敵，咱們必須事先想個妙策，方能出得心頭這口怨氣。」
歐陽玉琴沉思半晌，沒有說話。
但石屋中，卻使高戰听得心中大喜，他伏在窗口听得「絕義山」主白雲天述說筆尖峰上老僧練功情形，便猜他必是自己奉命尋找的當年少林三老之首的「靈雲大師」了。
他正愁蒼茫亂山之中，無法探尋靈雲大師修隱之所，卻不想在無情谷中，輕而易舉的就得到他的下落。
不過，當他環顧這間牢不可破的石室，不禁又皺起了眉頭。
他如今正像籠中之鳥，隨時都有被擒捉的可能，假如無法月兌身離開「無情谷」，就算知道了靈雲大師的下落又有什麼用處呢？
歐陽玉琴沉吟半晌，忽然說道︰「我倒想到一條可行的妙計。」
白雲天忙問︰「是何妙計，你快說出來，大家商量。」
歐陽玉琴冷冷一笑道︰「他不是要你自動解散絕義山中婦女嗎？今天夜晚，你便假做存心悔改，親自帶了你那山中數十名婦女，同往筆尖山，就說是要听候發落，我卻扮作你們絕義山的人，隱在婦女群中，趁那賊禿不注意時，你用你的五毒金針，我用我的迷魂毒煙，打他一個措手不及，那賊禿武功再高，怎料得咱們會暗下毒手？」
白雲天鼓掌笑道︰「好計！好計，真虧你想得出來……」
歐陽玉琴又道︰「這還不算，我另命本谷手下，事先在筆尖峰下，四處堆置柴火油類，假如你我下手不逞，立刻抽身，放起火來，燒也得把那賊禿燒死在山頭上。」
斑戰听了暗罵道︰「好奸詐的妖婦，除非高戰不能月兌身，否則你休想奸計得逞……」
忽听白雲天道︰「歐陽谷主，你這計雖是絕妙，但有二點空隙，不知你想到了沒有？」
歐陽玉琴問︰「什麼空隙，你出來說說看！」
白雲天道︰「第一，咱們這樣勞師動眾，傾全力以赴，我們絕義山是為了掩護，自然無甚空隙，但你們無情谷數十人往峰下去布置柴草油類引火之物，怎不被那賊禿發覺？」
歐陽玉琴笑道︰「虧你自號萬妙山君，原來蠢得連豬也不如，筆尖峰總共才多大，只要準備硝磺火類輕便引人東西，等咱們已經上了山，再將峰頭圍住，怎會被他發覺。」
白雲天笑道︰「就算這一點能夠辦到，但火一起，你我固然月兌身下山，我那絕義山中數十美人，豈不都要葬送在火堆里，替老賊禿殉了葬嗎？」
歐陽玉琴也笑起來，道︰「那也不要緊，你就在咱們無情谷安身，你姑女乃女乃總少不了你一口飯吃就是。」
白雲天冷笑道︰「你這計劃不但毀了那顆禿，連我絕義山也一並毀了，恕白某人難以同意。」
歐陽玉琴笑道︰「你這人真死心眼，你姑女乃女乃能毀了你，也能成全你，眼前正有個嬌滴滴的妞兒勝你那些俗脂庸粉不知多少倍，你如能听我的話放棄了絕義山，我就把這一個送給你如何？」
白雲天道︰「果然，咱們一直談話，竟忘了看看貨色，你快帶我去望一望。」
歐陽玉琴盈盈點了點頭，當先領路，逕向石屋而來。
斑戰看見，忽然心生一計，急忙將金英橫放門邊，自己假做昏迷，也倒臥在床前地上，閉目靜待。
一會兒，歐陽玉琴領著白義天都到了窗孔中張望進去，見屋中毒煙雖然已消失得差不多了，但高戰和金英都已昏迷過去，均各大喜。
白雲天細細看了金英一陣，不住地咽唾沫，道︰「果然，好個標致的妞兒。」
歐陽玉琴心里似有些不是滋味，冷笑道︰「妞兒雖然標致，但是咱們無情谷手中的人，你要是不願歸附順從，只恐還不能到手呢？」
白雲天哈哈笑道︰「你是說只要我能放棄絕義山，你便將這妞兒相贈嗎？」
歐陽玉琴道︰「正是，換句話說，你如不肯放棄自立門派，這妞兒便休想到手。」
白雲天想了想︰「好，沖著谷主這份盛禮，自某人同意放棄絕義山，歸並無情谷，反正你和我一個無情，一個絕義，也相差不多。」
歐陽玉琴大喜，道︰「君子一言，快馬一鞭，你可不能騙人到手，事後又反悔。」
白雲天拍著胸脯道︰「放一百二十個心，自某人旁的沒有，這信之一字，倒是終身不渝的。」
歐陽玉琴向身後手下吩咐道︰「你們進去，把那兩人捉了。」
白雲天忙道︰「且慢，這件事怎能假手他人，自某與谷主同往一遭，你要男的，我要女人。」
歐陽玉琴格格笑著，果然帶著白雲天，繞離窗口，直向臥房門來。
餅了片刻，石門外「卡」地傳來輕響！
緊跟著，石門緩緩推開，首先探進頭來的，是「絕義山」主白雲天！
他探頭向地上一望，不見金英，正微詫道︰「咦！人呢……？」
這話未完，門後「呼」地一聲閃出高戰，一言未發，當胸一掌，疾劈了過來……」
白雲天急切間駭然一驚，本能揮掌急迎，「‘蓬」地一聲巨響，直被震得倒退出屋外。
歐陽玉琴在他身後，也被震得立腳不住，大吃一驚，忙叫道︰「快關上石門！」
但高戰決時那容他如願，身形一個快轉，早已搶出屋外，木棍飛起，摟頭向歐陽玉琴猛劈了下去。
他這一出石屋，宛如猛虎出押，勇不可當，歐陽玉琴和白雲天雖都有一身武功，無奈措手不及之下，越發不是高戰的對手，兩人連滾帶爬，退出石屋。
斑戰也不追趕，急急到甬道後先將巨鶴的鐵鏈解開，又尋到自己的鐵戟，緊緊將金英縛在巨鶴背上，低聲吩咐道︰「大鶴，快隨我沖出去，你帶著金英先飛出谷外等我，記住只能在天上盤旋，不得我嘯音通知，千萬別大意落地。」
吩咐妥當，揚著鐵戟，當先沖出石屋大門。
斑戰一出石屋，近面密密層層已站了許多蓬頭怪人，歐陽玉琴左手執盾，右手執剪，領先堵住大門，白雲天手提長劍，瞪口站在歐陽玉琴身邊。
歐陽玉琴大聲喝道︰「高戰，你不要以為躲過毒煙便能逃得活命，無情谷早布下天羅地網，諒你插翅也難飛得出谷去！」
斑戰笑道︰「我雖不會飛，但有會飛的在後面，你瞧吧！」
說著，鐵戟一揮，搶身出屋，分心一戟，向歐陽玉琴刺到。
歐陽玉琴自知不敵，金盾猛地一格，閃身疾退。
但她身形才動，白雲天長劍疾閃，從側面一劍挑來，高戰也想試試他功力如何？戟失一個快旋，「叮」然一聲響，硬接一招。
兩人一合即分，高戰腳下未動，白雲天也僅只退後了一步。
斑戰心忖道︰這家伙內力倒不弱，須要防他一些。
心念才動，振腕一抖，鐵戟彈起斗大一朵戟花，逕奔白雲天罩了過去。
白雲天也暗驚高戰渾厚的功力，不敢怠慢，揮劍相迎，一眨眼間互換了六七招，高戰著著搶攻，將白雲天迫得退到四五尺外，突然大喝，左掌一圈疾吐，猛向他當胸推出。
白雲天冷笑一聲，並不硬接，縱身側避，驀然間金光一幌，歐陽玉琴已揮剪迎了上來。
原來二人早有計謀，你進我退，輪流出手，想將高戰纏住，再用毒煙下手，是以歐陽玉琴戰不數招，閃身又退，白雲天又挺劍而上。
斑戰見他們車輪般糾纏，心里暗暗警惕，左手拔出戟桿，「嚓」地一聲合在戟身上，迎風一圈，那鐵戟頓時長了一倍有余。
斑戰展開祖傳「無敵戟法」，夾著幾招「天竺杖法」絕招，但見那長戟化作一團烏溜溜的光芒，步步進迫，絲毫容不得人進招還手。
不到半刻，白雲天和歐陽玉琴連退，已退到空場之上。
斑戰回頭大喝道︰「大鶴，還不快走！」
喝聲中，一聲鶴鳴，大鶴背著金英，從屋中疾射而出，長翅展動，掠過眾人頭頂；昂首向天沖雲。
蓬頭怪人們齊聲大叫︰「那鶴兒逃了。」
白雲天瞥見大鶴帶走了金英，心中大怒，左手忙向懷里抓了一把「五毒金針」，一抖健腕，向巨鶴射去。
那巨鶴兩翼猛扇，將其中大半金針拍落，但白雲天的「五毒金針」細若牛毛，有十徐支竟穿過了巨鶴的鐵翼，向鶴月復下電般射到。
巨鶴背上羽翎堅硬如鐵，但月復下卻無法硬擋這些細而尖銳的毒針，虧得它乃是通靈之物，雙爪一陣狂掃，總算又掃落了十來支，終于仍被三支毒針射中下月復。
白雲天恨得牙癢癢的，提劍舍了高戰，急向谷口追了過去。
歐陽玉琴喝道︰「你到那里去？」
白雲天道︰「谷主請暫時截住這姓高的，白某去追那妞兒回來。」
歐陽玉琴怒道︰「你快先幫我擒住這小子，那妞兒不會武，諒她也逃不多遠。」
但白雲天全心只在金英身上，如何肯舍命跟高戰作那無益的拼斗，對歐陽玉琴的喝聲只作沒听見，竟自飛一般追向谷外而去。
斑戰見機不可失，同時也擔心巨鶴受了毒針之傷，怕它飛不多遠，被白雲天追上擄走了金英，于是奮力鼓運長戟，蕩開歐陽玉琴的金盾和金剪，大步也追出谷口。
歐陽玉琴恨得不跺腳，向手下怪人們揮手道︰「追！一個也不許放走，連白雲天也在內。」
敝人回應一聲，紛紛追奔出谷，這群怪人武功雖然不通，腳程卻快捷無匹，那消片刻，已漸漸追近高戰。
斑戰回顧一見，不由著了急，深深吸了一口氣，一連三個起落，掠出谷口，抬頭向天上張望，卻不見了巨鶴的蹤影，只有白雲天倒提長劍，匆匆向一片林中奔去。
斑戰情知不妙，也狂奔追人林中，那知一人密林，竟那白雲天的去向也看不見了。
他心急如焚，長戟排開草叢，急急向密林深處尋找，這時候，歐陽玉琴也率領怪人們追到林外。
她見高戰等都進了密林，越發怒不可遏，沉聲向手下怪人們喝道︰「放火，燒這林子！」
歐陽玉琴看著那熊熊大火，方才滿意地陰陰一笑，道︰「我看你們現在都逃到那里去？」又指揮手下。繞林四處都放起人來。
斑戰急急在林中左沖右突，尋了一會，未見巨鶴與金英的影子，這時烈火已狂燒起來，他一急之下，縱身上了樹梢，極力展開輕身之術，踏樹而行，一面大聲高叫道︰「大鶴……英弟忽地，遠處大火邊緣一株大樹上，似有白影一閃。
斑戰急忙縱身過去，果然望見大鶴正駝著金英棲息在一根橫工，巨鶴神情萎頓，雖然連連張嘴，竟叫不出一點聲音來，雙爪抱著樹干，好像搖搖欲墜的樣子。
看這情形，它一定是受了重傷，正拼著最後一點余力，護著金英，不敢落地。
斑戰飛身上了大樹，匆匆將金英解下來負在自己背上，同時兩手貫力抱住巨鶴，猛提一口真氣，躍下了大樹。
烈火騰騰，已經快要燒到樹邊，高戰略一番審視，見北方沒有火，當下邁步就向北奔去。
誰知才走不到十余丈，驀地一條人影從樹叢中一閃而出，橫身攔在前面；沉聲喝道︰「姓高的，想往哪里走？」
斑戰一驚停步，見那人橫劍而立，正是「絕義山」主白雲天。
他知這婬賊必不肯放過自己，忙將巨鶴放在地上，擎出短戟，喝道︰「大火轉眼便要合圍，你接住斑某糾纏，等一會連自己也不能月兌身了。」
白雲天兩只色眼不離金英，冷冷笑道︰「你如畏死，快將這妞兒交與本主，否則休想出這樹林子，大不了一起燒死，誰也別想月兌身。」
斑戰忽然心中一動，忖道︰眼下巨鶴受他毒針打傷，正沒解藥，說不得只好手段辣一些，將他身上的解藥搶過來再走。
當下一橫心，不再多說，鐵戟猛的一提，暴點向白雲天的咽喉。
白雲天橫劍一格，斜退兩步，怒道︰「好個不知死活的小輩；當真是活得嫌膩了。」揮劍也撲了上來。
斑戰這時殺機已動，手上自然毫不容情，一出手便是凌厲元匹的「虯枝劍法」，一連三招快攻白雲天登時被迫退了三四步，高戰突然一聲大喝，「先天真氣」早已凝注左臂，腳下微微一滑，上身斜傾，╴式「丟蟒月兌髦」，掌沿接向白雲天右胸「天池」穴上。
相距尚有尺許，一股灼人熱力，已壓迫到白雲天胸腑。
白雲天心頭大駭，身軀順熱向右一旋，手中劍驀地橫掃了過來，他也不愧隱修多年，這一招攻敵自救，均都使得恰到好處，若是換了別人，勢非撤招收掌不可。
但高戰這時早存了速戰速決了心，冷冷一笑，左掌竟原勢不變，戟身忽然一豎，「插柳成蔭」，「砰」地一聲，震開了劍尖。
「先天氣功」無堅不摧，何況高戰又在盛怒情急之下出手，掌過處，只听白雲天一聲問哼，登登連退五步，「葉」地跌坐在地上。
斑戰原是忠厚之人，見他吃了一掌，跌坐倒地，臉上泛出紫金之色，一縷鮮紅的血液，從嘴角上緩緩滲流下來，足見傷得極重，心里又有些不忍起來，收掌說道︰「我不是有心要你性命，只要你肯把解毒的藥拿出來，醫好靈鶴的毒傷，我答應帶你一齊逃出這被火圍困的林子好嗎？」
白雲天勉強的想支撐著站起身來，但才站了一半，心中一陣劇痛，反而「哇」地噴出一大口鮮血。
他自知這時候高戰如要殺他，不過舉手之勞而已，何況他就算不願親手殺死他，只要將他棄在林中，自己也難免被活活燒死的危運。
烈火已經蔓延過來，一陣陣濃煙，漸漸在四周凝成一片煙牆，焦木之味，沖鼻欲昏。
白雲天心念轉動，終于從懷里取出一個小瓶，喘息著說道︰「我把解藥給了你，要是你不肯帶我走，那時又當如何？」
斑戰道︰「你這個人怎樣疑心病重，丈夫一言，駟馬難追，何況我若不肯帶你走，大可逕自奪了解藥去，讓你生死听命，不必跟你多費口舌。」
白雲天道︰「但你也別小看了白某，你如出手強奪，難道我不能毀了藥瓶，讓你這大鶴跟白某同歸于盡嗎？」
斑戰道︰「好吧！我不願跟你多扯，現在大火就要燒過來了，快把解藥拿來，醫好了大鶴，它才能駝咱們離開險境。」
白雲天將藥瓶遞給高戰，但兀自吟聲說道︰「咱們就算合作這一次，但錯過今天，自某仍不甘心你帶走了這妞兒。」
斑戰無心中跟他辨論，撥開瓶塞，倒出一些粉末，替巨鶴起出毒針，敷上了藥。
餅了片刻，巨鶴已能自己站立了，高戰仍將藥瓶還給白雲天，說道︰「大鶴毒傷初好，一次恐怕無法攜帶三人飛行，你略候上一會，我先送她出了林子，再來接你……」
白雲天一听，頓時怒道︰「不行，你答應我一同離開，這時又想藉詞棄我在這兒不成？好歹咱們要同走，不走就大家全留在這里。」說著，又從懷里掏出一把「五毒針」，作勢戒備，那樣子只要高戰跨鶴想走，他就要再度出手。
斑戰見他不肯相信自己，一時又無法帶了他和金英一同乘鶴月兌身，沉吟片刻，大火已越來越近，燃燒到近身四、五丈以內。
他見時間已經無法再拖延，于是毅然道︰「這樣吧，為了讓你安心，我叫巨鶴先送你出林子去，待送你去後，再來接我們但這話還未說完，那靈鶴忽地長鳴一聲，好像極端不願的樣子。
斑戰忙柔聲勸它道︰「大鶴，快不要這樣，他雖是咱們對頭，但方才用藥救你的毒傷，何況我已經答應了他，言出不可無信他一面說著，一面將白雲天扶起，讓他伏在鶴背上，輕輕一拍巨鶴，白影電射沖天而起。
這時候，烈火已經燒到近處，高戰抱起金英，急急退後十余丈遠，昂頭叫道︰「大鶴，你快去快來……」
白雲天伏在鶴背上，耳傍但听虎虎風聲，人隨巨鶴騰空升起，偷偷睜開一只眼楮向下望望，見那樹林四處都已經陷在大火之中，不少焦木槁灰隨風飛揚，偌大一片茂林，竟變成了一只火爐似的。
巨鶴展翅掠過林空，遠遠將火場丟在後面，白雲天游目四顧，白雲清風，拂身而過，他這一輩子何曾享受過這種境界，心里暗忖道︰想不到這鶴兒竟這等有用，假如我能將它制服，今後用來乘騎，一日千里，大可不必再困守在這亂山之中了。
他雖然身上傷勢未愈，但貪婪之心，卻未稍減，趁那巨鶴正挺頸飛翔之際，暗暗吸了一口氣，暫時壓抑住內腑傷勢，左手一探，便扣住了巨鶴的頸脖子，沉聲道︰「鶴兒，你降了我吧，若是不降，我今天……」
那知話未說完，忽覺巨鶴身子一側一翻，在空中急劇地打了下滾！
白雲天未曾防備，登時坐不穩鶴背，被它掀落下來，幸好他死命握著鶴頸未放，身于懸在空中又牽動傷勢，痛呼不已。
巨鶴很透他用毒針打傷過它，鐵爪探出，抓住白雲天的手臂，用力一扯……。
白雲天大叫一聲，五指齊松，從數十丈高的空中，翻翻滾滾，直落下去，他雖有一身武功，怎奈內腑受傷，無法調提真氣，眼看這一下跌落地面，勢非跌個粉身碎骨不可……。
＊＊＊＊＊＊＊再說高戰候在林中，眼睜睜望著大火越燒越近，不片刻，又燒到他立身之處。而巨鶴仍然未見返來。
不得已，他只好又向後移退，兩只眼楮不瞬不息在空中掃視，但除了滿目熊熊的大火，再也見不到什麼。
退了數次，忽然背後一陣灼熱！
斑戰駭然返顧，見身後丈余外已是大火，原來竟已退到了大火邊緣，環視左右，均無了退路。
這一驚，當真是非同小可，他急忙又將金英反負在背上，引吭發出一聲淒厲的長嘯！
嘯聲在熊熊大火中顯得是那麼低弱，高戰想到在華山被火困在茅屋中的心情，那時雖然也在險地，但身邊沒有金英，卻顯得遠比此時鎮靜。
現在多了一個金英，竟使他有些驚惶失措起來，這不知道是什麼原因，難道一個女孩子的生命，會比自己的性命還要來得重要麼？
這種奇妙的感觸，若在平時，斷然不會這般敏銳，如今身在險地，便體味到感情上的變化了。
他不住地四處張望，滿心焦急，一面聲聲長嘯想召靈鶴來協助，可是，隔了許久，卻使他大失所望。
一見情勢已經危急萬分，高戰只得月兌下衣衫，將金英頭臉一起蒙住，縛在背上，取出鐵戟「嚓」地合上戟桿，奮力舞動，挑飛那些向身邊倒塌下來的紅紅焦木。
「蓬」地一聲，一棵燃燒著的大樹被長戟挑倒過去，火花四射，更引燃了地上野草。
一陣風過，那熊熊大火，登時又迫近了數尺。
斑戰立身之處已經被大火緊緊圍住，距離腳邊不足五尺，便是烈火的邊緣。
他眼見月兌身無望，不禁長嘆一聲，道︰「英弟，高大哥害了你，讓你也連累送掉一條性命……」
正當這千鈞一發之際，忽听一聲鶴唳，來自空中。
斑戰仰頭看時，果見有一團白影，在火場上不停的盤旋著，不用猜，準是那頭靈巨鶴了。
他心里又喜又驚，因為看這情形，巨鶴準是迷失了高戰的所在，但見下面一片火海，似乎無處可以落地！
斑戰又長嘯幾聲，但終于無法使巨鶴看見自己置身處……。
火！已經快要燃到身上。
斑戰橫了心，喃喃祝禱道︰「老天，我和英弟如果命不該絕，這次我冒險縱起，希望大鶴能發現我們的位置，及時接住我們，假如我們命該死在這里，就讓它視而不見，那時我們墮落下來，就只有燒死這一條路了。」
說罷，深深吸口真氣，兩手握著戟尖，將桿身一點地面，低喝一聲︰「起！」
他可說用了平生之力，騰身而起，少說也有五丈以上……。
丙然——那巨鶴听到嘯音在低下頭下望，忽然看見從火叢中躍起一個黑影，巨鶴當真通靈，雙翅一收，箭一般向下飛落下來……
斑戰看看力盡，將長戟交在左手，空出右手試了試背後的金英，覺得她依然無恙伏在背上，沉沉昏睡，氣息均勻！
他暗嘆道︰「英弟，讓我們死在一塊兒嗎，可惜的是，臨死了，你還不知道咱們是怎樣死了的呢……」
思念中，身形已開始向下墮落。
驀地里，一條快速絕倫的白影，從側疾掠而到。
「呱」地長鳴！
斑戰一震，「咦！」這不是大鶴？
他猛地睜開眼來，果見大鶴從側斜飛過來，高戰心里一喜，好像從大海中忽然發現綠島，慌忙一探手，恰巧抓住巨鶴的長爪！
那通靈巨鶴帶著高戰和金英，振翅直升九霄，它終于在這危機一瞬之際，月兌離了熊熊烈火。
不久之後，他們聯落在一個尖峰之上，高戰千劫余生，身心都顯得疲憊，放下金英，便盤膝坐在地上調息。
從金英被「無情谷」怪人擄去開始，這些日來，高戰粒米未進，但因情緒一直均在緊張狀態，倒也忘了饑餓，這時萬劫之後，調息完畢，頓覺饑火中燒，難以壓抑，他看看金英被毒煙迷昏仍未醒轉，便獨自循著嶺側，想尋一處清水，取些泉水，一來救醒金英，二來解解渴意。
行了數步，驀然間，似乎听到一陣低沉的「呼呼」聲音。
那聲音有些似狂風怒卷，又有些像飛瀑激流，高戰心中一動，拔腳向那異聲傳來的方向疾奔過去。
他越走到近處，那怪異的聲音便越覺沉重，高戰忽然記起一件事來，一驚之下，急忙停步……。
但說來也怪，他這里剛停下步子，那怪聲也陡地消斂，兩者幾乎就在同一剎那，生像那怪聲便是高戰的腳步聲一般。
斑戰立在當地，緩緩抬起兩眼，猛可里，他覺得自己的眼光正與兩道陰冷的目光觸踫在一起，那兩道目光是從一株大樹上射下來的，冷冷的好似兩支冰棍，仿佛從高戰兩眼，一直冷到心底。
他生平不知畏怯，但一觸到那兩道目光，卻不自禁向後倒退了一步。
樹上響起一陣冷冷的語聲︰「小娃兒，走過來！」
斑戰不由自主地向前走了兩步，對面樹上一陣悉率聲響，枝葉分處，露出一張枯槁無比的面孔來。
這面孔宛若一具干枯的尸首，層層皺紋中，閃露著兩道攝人的冰冷目光，眉發萎頓焦枯，直如敗草，假如不動的話，真叫人看不出是人的臉部，還當只是樹上的枯葉。
斑戰曾在山海關見到黃木翠木二人，後來又曾見到過翠木老人變成了黃木老人，黃木老人變成了枯木老人，那兩張枯槁的面孔已經夠使人吃驚了，但如與這張枯萎的面孔比較起來，又似年青了許多。
他心里有八成猜到了他是誰！然而，卻有一種難以名狀的畏怯之意，使他不期然的卻步不敢再向前進。
那怪異的面孔牽動了一下，不知是笑是怒？接著，又冷冷的說道︰「你再走過來一些。」
斑戰舉了舉腳，便覺不敢再移動步子，于是說道︰「晚輩途經此間，無意間沖撞了前輩，自覺……」
那冷冷的聲音突然打斷了他的話，搶著道︰「我叫你再走近一步」
斑戰無奈，只好怯生生地向前踏了半步……。
那知他腳才落地，那怪異的面孔驀然鼓氣「呼」地一口，直向他迎頭吹了一口氣。
斑戰暗叫不好，本能的一抬左臂，奮力推出一掌，腳下倒踩迷蹤，一連向後倒退了四五步……。
他的「先天真氣」已能收發由心，但掌力才和那口氣一觸之下，頓時反震之力直迫胸口，雖然退得快，胸口也是一陣氣悶，險些喘不過氣來。
這一來，高戰越發證實了自己的想像，慌忙抱拳當胸，高聲說道︰「晚輩情非得已，決不敢存心和前輩抗衡。」
對面樹上傳來一陣哈哈大笑，枝葉一陣抖動，現出一個身著破襤的老年和尚。
老和尚身不見動，已從樹上飄身落下來，嘿嘿笑道︰「來得正好，來得正好，你可說是我野和尚多年見到的第二位高人，不用怕，咱們正好談談哩。」
斑戰急道︰「晚輩自知才疏識淺，萬不敢當高人二字……」
老和尚笑道︰「不必客氣，野和尚許多年來，少見外人，前些時遇見一個姓張的，能用「蜻蜓踏波」內家身法，硬接了野和尚一口混元真氣，但他看起來年輕，實際已有百歲高齡，這也罷也，不想今天你也是個身懷絕學的小伙子，你實對我說，今年幾歲了？」
斑戰知他所說的姓張的，必是指的「無極島主」無恨生，忙拱手答道︰「晚輩今年已經二十歲了。」
那老和尚登時面現驚容，訝道︰「果真麼？你叫什麼名字？」
「晚輩高戰。」
老和尚沉吟著道︰「高戰？這名字倒未听說過，你是哪一門派的人？」
斑戰答道︰「晚輩先師乃關外天池派，姓風，上柏下揚。」
老和尚又沉吟起來︰「晤！風柏揚？這名字怎的也未听說過，我再問你，方才你所用先天氣功，分明是昔年全真教的功夫，難道你也是從天池派學來的？」
斑戰點點頭，道︰「正是傳自師門。」
老和尚道︰「這就怪了，這就怪了，野和尚倒有些不信，我還要問你，以你的武功，現今可算得天下無敵了嗎？」
斑戰見他問得古怪，一時不答覆。
那老和尚忽然臉色一沉，厲聲道︰「我問你的，難道你沒有听見？」
斑戰只得含笑道︰「晚輩這點藝業，武林中不足滄海一粟，怎敢冀望那天下無敵四個字呢？」
老和尚一听這話，怒容更盛，叱道︰「你騙我！你當我是瞎子不是？」
斑戰道︰「晚輩全是實言，萬不敢欺瞞老前輩。」
老和尚又喝道︰「好吧，你一定要這樣說，那麼你把當今天下勝得過你的人，一個一個向野和尚說來听听。」
斑戰素性誠實，果然答道︰「當今世上，青年一輩的英雄，如像梅香神劍辛捷叔叔，吳凌風吳叔叔，這兩位便遠比晚輩技藝高強，武功性品，勝晚輩百倍不止。」
老和尚霎霎眼，道︰「奇怪，我怎的都未听說過？唔！是了，或者他們出道的時候，我早已……」
說到這里，忽然一頓，接著又道︰「你且再把老一輩的說出來听听。」
斑戰心里想道︰你數十年遁跡深山，與塵世隔絕，我便再多背誦幾位，大約你也不會知道。
但他微微笑了笑，仍恭敬地答道︰「再老一輩，譬如海外三仙，恆河三佛，普陀無為上人，關外天煞星君宇文彤，勾漏二怪枯木黃木，東岳書生雲冰若老爺子，毒君金一鵬……這些高人個個都有一身出類拔萃的絕世武功，晚輩這點微薄藝業，怎與相比？」
老和尚閉目沉吟，半晌才道︰「真是太奇怪了，這些人，我怎的一個也不認識呢？難道我認識的人，他們……他們都死光了……」
他那枯干的臉上充滿了迷惘之情，凝神向高戰看了半天，忽然神情激動的說道︰「我想問你一個人，不知有沒有听人說起過？」
斑戰道︰「老前輩請問，只要晚輩知道，一定詳細奉告。」
老和尚道︰「這人多年不至中原，你也許不會知道的，唉！
若論起武功，他方算得是天下第一高人，我曾在許多年以前，親見過他一次……」
斑戰乃是爽直之人，听了這話，忍不住沖口叫道︰「老前輩，你是說那矮叟仇……？」
老和尚神色驀在一震，眼中精光暴射，一晃身欺了上來，沉聲道︰「你認識他？你認識他……？」
斑戰知道失言，連忙疾退數步，但他又不慣說謊，一時間怔在那兒無法回答。
老和尚顯然激動萬分，又厲聲喝道︰「快說，你認識仇虎嗎？」
斑戰只得吶吶答道︰「那仇虎曾在最近蒞臨中原，晚輩在大戢島上親眼看見過他一次。」。
老和尚叱問道︰「他到中原來干什麼？大戢島是什麼所在？」
斑戰道︰「他到中原來，據說是尋找一個衣缽傳人，晚輩不久以前在大戢島曾見他和海外三仙較功比武，所以……」
老和尚又喝道︰「海外三仙是誰？他們比武，誰勝誰敗？」
斑戰道︰「海外三仙便是大戢島主平凡上人，無極島主無恨生，和小戢島主慧大師。」
老和尚混身一震，驚道︰「啊，平凡上人？是他麼？他勝了仇虎沒有呢？」
斑戰誠懇地答道︰「比賽結果。大戢島主和無極島主自認技差一籌，不能勝得仇虎！」
那老和尚長嘆一聲，神情顯然喪萬分，垂著頭，口里喃喃說道︰「唉！多年遺恨，又添新仇，想他苦練多年，仍舊敗在仇虎手中……」
斑戰從他言語神情中，已看出這位遁世高僧雖多年不履紅塵，但爭強之心卻未稍減，想了想，便笑道︰「老前輩以為這事可恨，但平凡上人和無極島主卻都笑置之，並未把勝負之事放在心上呢！」
老和尚怒目道︰「他怎會不放在心上？咱們隱姓埋名，遁世藏蹤，幾十年為的是什麼？」
斑戰朗聲說道︰「武術百派，源于一家，咱們練武的人，為的是強身健柄，鋤惡揚善，最終目的，不過仍是替國家做一番偉大的事業，豈能斤斤計較于賭技斗狠，爭強稱勝呢？彼此觀摩學習那是有益的事，假如太把勝敗得失之念放在心上，就變成量窄氣小的人了，所以平凡上人敗而不餒，並不耿耿于懷，這種容度大量的氣魄，晚輩正衷心佩服哩！」
他只顧越說越興奮，卻未注意面前這老和尚的臉色漸漸難看，待他一口氣把心里的話講畢，那老和尚才冷冷地問道︰「你講完了沒有？」
斑戰尚未發覺異狀，兀自朗然笑道︰「晚輩言盡于止，還望老前輩多多指教。」
老和尚鼻孔里哼了一聲，道︰「你懂得這麼多，連前輩也要教訓，我還配教你嗎？」
斑戰這才暗吃一驚，忙道︰「啊！晚輩一時狂妄，不慎失言「閉口！」那老和尚厲叱一聲，冷冷說道︰「你年紀輕輕，口氣恁般不小，我倒有心試試你憑什麼這等大言不慚，當面頂撞前輩。」
說著話，身形陡地一矮，大袖輕輕一抖，從袖中露出兩只剩下皮包骨頭的手掌，擰腕一臼，喝道︰「你接我三招，看看你到底有多少本事，竟敢教訓前輩來。」
斑戰急得向後連退，搖手道︰「老前輩請別誤會，晚輩縱有天膽，也不敢跟前輩動手。」
和尚冷冷道︰「為何前倨後恭如此呢？」
話落時，左掌一收，右掌翻處，竟是一掌當胸推出。
斑戰萬想不到這位少林前輩高僧心地會是這麼窄小，自己錯出一句，便不能釋然，但他既然是受平凡上人之托，千里尋他蹤跡，怎敢跟他動手起來。
可是，那老和尚卻手上不留余地，掌心才現，陡地一錯腕，登時一般無形強猛的勁力向高戰迎面迫過來。
斑戰不肯接招，僅將師門「先天氣功」運布在身前，腳下疾換，向後飄身便退。
但他卻不料這老和尚功力竟大異常人，才退下尺許，老和尚左掌忽然閃電般向懷里一收，高戰頓覺有一種極大的牽引之力，使他後退的身子驀然停止，好像是有根繩子，將他縛在和尚手上。
斑戰駭然大驚，就在這剎那之間，老和尚的左掌，已按到肩頭。
這種奇妙難測的手法，使他簡直沒有想到在該如何始能化解，只有揮招硬接，別無他途，但這一方法，又是他不願做的。
他把心一橫，索性閉上眼楮，拼著肩頭上挨他一掌不再問避。
那老和尚的手掌堪堪已經拍到肩上，見他閉目不動，反倒一怔，霍然收回手掌，沉聲喝問道︰「你怎麼不肯接招？」
斑戰道︰「晚輩說過，天大的膽也不敢跟老前輩動手。」
和尚道︰「你是看不起我野和尚，不屑跟我動手是不是？」
斑戰道︰「晚輩萬萬不敢。」
那和尚仰天笑道︰「既然是這樣，我定要你接下三招，你如不肯接招，我就硬打你三掌。」
笑聲中，果然手起掌落，「蓬」然一聲，拍在高戰肩頭上。
斑戰不意他會突然下手，倉促間的連氣也沒來得及運，這一掌，竟打了個結結實實，痛得他齜牙咧嘴，哼出聲來。
但他仍不願在和尚面前，露出懾懦之態，強自運氣護住內腑，依舊含笑道︰「老前輩教訓得是，但晚輩寧可承受老前輩三掌，他萬不敢跟老前輩動手。一和尚怒目一瞪，臉上又現出憤面之色，冷笑道︰「好呀，你是仗著先天氣護身，竟敢不把野和尚的掌力放在眼中？我就叫你如願以償嗎。」
說著，左腳向前跨近一步，右掌二次抬起，猛然又是一掌，拍向高戰胸口。
斑戰哼了一聲，被那一掌之力打得倒退六七步，雖仗著「先天真氣」護身，但和尚這一掌似震破了他的護身罡氣，震得他內腑一陣劇烈翻騰，熱血上沖，險些噴出口來。
但他堅毅地一伸頸子，「國」地一聲響，又把鮮血咽了回去，垂首而立，卻再也說出不話來。
老和尚兩眼凝神注視著高戰，心里卻也暗自駭異不已，驚忖道︰此子年紀這般輕，竟已將師門「先天氣功」煉到這等地步；我苦修多年，難道又是白費功夫了麼？
他肩頭微晃、掠身又到了高戰之前，三次舉掌，大聲叱道︰「你若是再不出手，我這一掌，足可將你小命毀掉，難道你真是不怕死嗎？」
斑戰只搖頭，並未開口。
因為他此時正覺內腑在劇烈的翻動，只怕一開口泄了真氣，傷勢將無法壓制。
老和尚忽然長嘆一聲，垂下來，道︰「你可算是我野和尚平生僅遇的倔強之人，這一掌就暫且寄下吧。」
他換了一副和藹的神態，招手又道︰「來，你且坐下，咱們要好好談一談。」
這老和尚和高戰對面而坐，默然片刻，從懷里取出一粒紅色丸藥，遞給高戰道︰「你把這個吃下去吧，對你傷勢，會有些好處。」
斑戰接過丸藥，見那藥丸約有核桃般大小，通體血紅，散發著一股濃郁的香氣，不禁奇問道︰「前輩這藥丸，很似少林三寶之一‘大檀丹’，不知晚輩可曾認錯？」
老和尚笑道︰「你眼力倒很不錯，正是那東西。」
斑戰心中一動，便道︰「晚輩有一句話，不知該不該說？」
老和尚簡直和先前變了一個人，笑道道︰「有什麼話等一會再說不遲，你硬挨了兩掌，傷勢也許不輕，先吃下這藥丸吧。」
斑戰忙將「大檀丹」吞下肚，頓覺有股熱流，從胸口發出，剎時透達四肢，略一運功調息，傷勢竟霍然而愈，高戰便要起身拜謝。
老和尚一把按住他說道︰「別來這一套，傷是我打出來的，由我替你治好，咱們互不相欠，值不得謝什麼。方才你不是有話要說嗎？那麼你現在就說吧！」
斑戰道︰「晚輩忽然想到一個人，那人竟與老前輩有甚多相似之處，想說出來，又怕老前輩不悅。」
和尚笑道︰「你說你的，別管我高不高興，這些年，我獨處深山，性情有些變得不由自己管制，你不要放在心上就是。」
斑戰見他和藹異常，膽子壯了不少，于是說道︰「听人說，七八十年以前，少林寺三老突然一齊離寺失蹤，從此再沒有見過他們在江湖上現身。後來漸漸有人發現現在的大戢島主平凡上人，便是當年少林三老之一的靈空大師，又後來，靈鏡大師，也被人發現隱居在南海普陀，這兩位前輩高人不但在人間，而且還常常替武林主持正義，鋤強扶弱，一如從前在少林寺一般，這件事，武林中人贊不絕口，尊他們為當今的泰山北斗……」
他一面說著，一面暗暗注意對面這老和尚的表情，但一直說到這里，那和尚卻似乎絕不關心，臉上一片未然，就像在听一個與自己毫不相干的故事。
斑戰心里有些不忿，接著又道︰「少林三老都是德高望重的老前輩，而少林寺又一向是中原武林領袖，于是很多人猜想，既然三老中二老都已經有了下落，那麼，當年三老之首的靈雲大師，一定也在世上，但卻怎的不知道他老人家的避世隱居之處呢老和尚忽然接口道︰「或許他早就死了，也不一定。」
斑戰一愕，逐也笑道︰「依晚輩愚見，他老人家若果已仙逝，那倒罷了，若是尚在人間，似這樣幽居遁世，晚輩卻有些為他老人家不以為然……」
和尚淡淡笑道︰「你一定又要搬弄方才的大道理了，對嗎？」
斑戰道︰「晚輩總覺一個人如果學了一身武功，卻將之棄置在荒山野嶺中，置有用之身于無用之地，這的確是件可惜的事。」
和尚笑道︰「你且暫別談這些，剛才你不是說這事與我有很多相關之處，難道你以為那少林三老之一的靈雲大師，就是我野和尚麼？」
斑戰倒想不到他自己一語點破了謎團，怔了一下含笑道︰「不敢相瞞老前輩，晚輩正是如此猜想。」
老和尚笑道︰「你從什麼地方看我跟他很多相似呢？」
斑戰道︰「單只老前輩適才相贈的大檀丹，正是少林至珍之物，假如老前輩不是靈雲大師，從何得來大檀丹？」
那老和尚听了，忽然仰天哈哈大笑起來，道︰「大檀丹雖是少林至寶，但也不是絕無可能流人他人手中，你憑此論定，未免有些武斷。」
斑戰又道︰「還有一點，也使晚輩揣測老前輩正是靈雲大師。」
和尚笑道︰「是嗎？那你再說說看。」
斑戰道︰「昔年少林三老因為不慎失手敗于南荒高人仇虎，一時羞憤，才月兌離少林，剛才晚輩提到大戢島平凡上人與仇虎較技比武時，老前輩便極露關切，頻頻垂詢勝負，這難道還不能證明晚輩的猜想麼？」
那和尚听了，半晌無語，許久才廢然嘆道︰「痴兒，痴兒，你定要苦苦逼我重人塵寰，究竟有什麼好處？」
這句話，無異已經承認他果然便是靈雲大師，高戰欣喜若狂，忙不迭站立起來，便要膜拜。靈雲大師探手將他拉住，笑道︰「我遁世多年，早忘禮數，原只說終生將不再見外人，誰知菩薩卻不肯叫我如願，前些時無恨生和我巧遇，我立即遷來此地，不想又被你撞上。」
斑戰道︰「晚輩實非無意與老前輩相遇，乃是奉了大戢島主平凡上人之囑，又承普陀無為上人慨借靈鶴，系專程來尋訪老前輩的呢！」
靈雲大師無可奈何的搖搖頭，道︰「你們定要尋我，為了什麼？」
斑戰便把平凡上人思念之情，以及無為上人付托之意，-一向靈雲大師詳細回明，靈雲大師嘆道︰「他們雖然一番盛情，但奈我心如槁灰，實不願再人塵寰，你回去對他們說，佛心皆同，將來自有相見的一天，不必再苦苦尋我了。」
斑戰忙道︰「晚輩受人之托，好容易見到大師，好歹須煩你老人家往南海一行，否則就叫晚輩無臉回見平凡上人了。」
靈雲大師笑道︰「你倒很會纏人，我就算去一趟，又有什麼益處？」高戰道︰「少林門下，因三位大師一句箴言，七十年固步自封，從無弟子再到江湖行走。如今天下正亂，清人虎視關外，大師就算不為一己之情，也請香武林設想，親頒解令，讓少林武技，也能替國家多出一分力量。」
靈雲大師沉吟片刻，正容道︰「當年我們離封之時，曾設重誓，如不能勝得那仇虎，決不再返少林，我意早決，你不必再多嘮叨。」
斑戰再不便說什麼，只得把一肚子話暫時間在心里。
二人相對良久，靈雲大師忽然喃喃自語道︰「除非咱們遠去南荒，合力再與仇虎較一較勝負，應了誓言，那時方有重返少林的可能。」
斑戰心里雖不以為然，但他知道像「少林三老」這種成名多年的人，平生把聲譽實看得遠比性命重要，當年仇虎獨闖少林寺，一人獨敗三老，這件恨事，欲叫他慨然釋懷，那是極少可能的。
他忽地心中一動，忖道︰「我何不先答應替他去約會平凡上人和無為上人，再邀了辛叔叔他們同往南荒走一趟，設法化解了這段仇恨，同時又可讓辛叔叔父子重會一面，豈不是兩全其美嗎？
想到這里，連忙道︰「老前輩如有意要赴南荒一行，晚輩當立即趕回普陀，代為傳訊無為上人，請他們即到川境沙龍坪約梅香神劍辛叔叔等，同去南荒走一遭。」
靈雲大師臉色頓霽，笑道︰「能這樣方不負咱們當年重誓，但辛某與我素不相識，冒然前往不便。」
斑戰忙道︰「這一點大師不必掛懷，辛叔叔年紀雖輕，一向慷慨好義，又與平凡上人久識，從他那兒到南荒，路途也近了許多。」
靈雲大師點點頭道︰「好吧，那麼就定五月端午，大伙俱在沙龍坪見面就是。」
斑戰不意一言說動了這位遁世多年的老和尚，心里也欣喜無比，匆匆向靈雲大師拜辭，尋了泉水，將金英救醒，一刻也未多耽誤，急急離了呂梁山。
途中風光，不忖細述。
第三天，高戰和金英已經趕回普陀，便把尋靈雲大師的經過，向無為上人詳述一遍。
無為上人听了又驚又喜，道︰「師兄果然尚在人間，那麼你快把這好消息送到大戢島去吧，老衲準定在端午以前，趕往川境沙龍坪相會。」
斑戰又叫金英謝了無為上人解救之恩，上人仍要他們以靈鶴代步，略未稍停，又趕到大戢島。
但他們到了大戢島，平凡上人卻不在島上，高戰只當他必在無極島盤桓，一時未停馬上又趕往無極島。這無極島卻遠比平凡上人的大戢島風米瑰麗，高戰拜見了張菁的母親「九天玄女」廖七娘，七娘道︰「你們來得借不湊巧，昨日上人還在，忽得小戢島慧大師傳訊，說什麼有兩個高人，上次在小戢島和慧大師比武落敗而去，約定近日里又要再來向海外三仙討教。上人一听了這消息，當時便拖著你張爺爺一同到小戢島去。」
斑戰思忖一會，便對金英道︰「英弟，你在這兒等我，讓我一人趕到小戢島去一趟，好麼？」
金英還未開口，廖七娘早笑著將她拉到懷里，道︰「這有什麼不好？乖孩子，你就在島上陪我兩日，他們那爭強斗狠的地方，女孩子家最好別去。」
金英只好笑著答應了，叮囑高戰道︰「你快去快來，尋著島主和平凡上人，也請他們早些回來，能讓人家一步，就讓讓人家多好。」
斑戰一面跨上鶴背，他心里雖然也和金英想法相同，不喜爭強斗勝，但他卻又不住暗中想著︰那兩個高人是誰？憑兩個人敢向海外三仙挑戰，必然也是不凡的人，但他們會是誰啊？
巨鶴掠淘淘海面，不時發出一聲清澈的鳴聲，那消半日，小戢島那些光禿禿的石筍已經在望。
斑戰也是初次到小戢島來，同時在心里，又不期想起在島上習武的林玉來。
想到林玉，他又不禁聯想到慧大師那冷漠嚴肅的口吻來——慧大師曾經警告過他，說小戢島不是男人去的地方，要他不許擅自到島上去尋林玉。
斑戰在想，我這樣冒昧的趕了去，不知會不會引起她的不快，久聞慧大師是海外三仙中性格最孤僻的人，任何人不得她允許，擅人島上一步，都會使她大大的不悅，連平凡上人也是一樣，從前辛捷初到小戢島，便受過她的叱責，現在我一人趕去，又不知會惹起她多不快呢！
但，此時高戰已無法顧忌這許多，輕拍鶴頸，那巨鶴鳴一聲，雙翅一收，向島上射落而下，輕逸地停止在一根石筍尖上。
斑戰一躍下了鶴背，尚未站穩，就听見海灘上揚起一陣響亮的大笑，分明正是平凡上人。
他身形一長，掠過兩根石筍，遠遠望見海邊泊著兩艘帆船，沙灘上分立著五個人，左邊一列三人，自然是「海外三仙」，當他一看右邊的兩人，卻不由驚呼出聲︰「呀！竟會是他們？」
這時候，黃木老人正和慧大師相對而立，彼此四掌遙抵，臉上神情凝望，顯然是在全力拼試賭賽，無恨生和平凡上人都緊張地注視著場中，而枯木老人卻似胸有成竹，昂然側立，面上一面冷漠。
從這些情形看起來，難道慧大師竟然拼不過黃木老怪，已經落了下風了？
斑戰心中焦急，騰身飛掠過兩根石筍，正想搶奔過去，驀然石筍下傳來一聲輕呼︰「高大哥……」
一條縴小人影從地上一閃而至，飄然落在前面一根石筍尖鍛。
海風飄動她的衣角，秀發拂面，神態嬌憨可人，那不是林玉還是誰？
斑戰微感一怔，停身注視林玉半晌，似覺有許許多多的話擁塞在心頭，一時竟不知該從何說起才好。
他與林玉分別並無多久，但此時一見之下，卻覺得彼此都已經成熟了很多，當初林玉初來小戢島，還是那麼稚氣和縴弱，怎麼數月之間，已變得這麼英姿颯颯，婷婷玉立了呢。
自然，他沒有想到，從上次來過小戢島，這段日子里，他自己也是歷經凶險，萬里去來，心理上無形中也老練成熟了許多。
林玉雙眸含愁，痴痴凝視了高戰一會兒，幾次嘴角牽動，欲言又止，最後卻羞怯似的垂下目光，低低喃喃說道︰「高大哥，這些日子你好嗎？」
斑戰焦急地望望沙灘上一眼，急急答道︰「承你關心，還不錯……」
林玉笑笑，又道︰「你回沙龍坪去沒有呢？」
斑戰搖頭道︰「尚未得回去，玉妹難道有什麼事？」
林玉道︰「也沒有什麼事，只不過我一人在這兒，心里常常想念辛叔叔辛嬸嬸，還有汶姊，……不知她們都好不好？」
斑戰笑道︰「辛叔叔已經趕回沙龍坪，想來不會有什麼事的，倒是如今海外三仙和勾漏二怪正在拼命，咱們快些過去，助他們一臂之力才是！」
林玉又回頭望了沙灘上一眼，點點頭道︰「是的，但勾漏二怪武功真是奇怪高深，那黃木老怪已經和師父拼了一天一夜，憑師父那麼精湛的修為，竟像不能擊敗他，咱們去，能有用麼？」
斑戰道︰「不妨，咱們且過去瞧瞧！」
話落時，向林玉微一點頭，聳身拔起，又掠過了三支石筍，回頭見林玉卻沒有跟來，僅只獨立在石筍尖上，似在痴痴地默想著什麼？
斑戰此時已無暇推測她心中之事，振臂又是一個飛縱，從石筍上掠落在沙灘上！
沙灘上突然爆起一聲吆喝，枯木老人的聲音叫道︰「堂堂海外三仙，原來不過以多為勝的小人！」
斑戰一驚之下舉目望去，只見慧大師額上已隱現汗珠，顯然在拼斗之上敵不住黃木，無恨生正要上前相助，被枯木出聲喝破，氣得冷哼一聲，道︰「笑話，對付你們這種跳梁小丑，何用三仙聯手，單只張某一人，就未把閣下放在眼中。」
枯木冷笑道︰「我們兄弟乃是仰慕三仙盛名，特來在功力上見高下，並不想跟誰斗那口舌的。」
無恨生道︰「那敢情不錯，閣下既來了，何不出手賜教，卻作壁上觀呢？張某倒願奉陪閣下較量一番。」
這話才出，高戰立刻接口說道︰「殺雞焉用牛刀，晚輩不才，願代三位老人家斗斗勾漏高人。」
枯木聞聲回頭，一見是高戰，登時臉上微微變色，低聲向黃木喝道︰「師弟，高戰那小子又趕來了。」
黃木這時正和慧大師相拼在緊張關頭，陡听這句話，心里一動，頓覺慧大師內力如泉涌一般直逼過來！
他猛地吸了一口真氣，腳下斜退半步，嘿地吐氣開聲，雙掌盡力一推，趁機撒手倒退了三步。
慧大師眼看不能支持，忽覺黃木心神微分，連忙全力推出一掌，本也是以進為退的意思，兩人一合即分，黃木倒退三步，慧大師也連退三四步，肩間晃了兩晃，虧得她仗持數十年苦修，總算沒有出丑。大家不約而同舉目望去，卻見高戰已昂然立在場邊，大聲說道︰「晚輩奉普陀無為上人之命，邀約平凡上人和兩位老前輩同往沙龍坪。」
平凡上人听了一驚，急問︰「高戰，你已經找到他了……？」
斑戰點點頭，道︰「正是……」
黃木插口道︰「勝負未分，各位難道又要藉詞食言，要想抽身？」
慧大師冷哼道︰「你不要以小人之心，度君子之月復，今日不分高下，你們也休想離開小戢島。」
平凡上人恨不得拉了高戰問問仔細，怎奈慧大師又是秉性好強的人，她既然話已出口，假如就此罷休，「海外三仙」的名聲豈不喪盡了麼？心念一動，便向高戰招招手兒，把他叫到一邊，悄聲說道︰「高戰，你自信能打得過這兩個怪物不能？」
斑戰被他問得糊涂，茫然答道︰「大師放心，晚輩曾跟他們在關外動過手，自信雖未必勝得他們，卻也不至落敗。」
平凡上人搖頭道︰「那不行，我是問你能不能在數招之內，將他們兩個一齊打敗？」
斑戰為難地道︰「這個……晚輩只怕尚難辦到。」
平凡上人道︰「可是咱們另有要緊事，非立刻解決了他們兩個厭物不可，如果不能打敗他們，纏下去，何時才能了結？」
斑戰道︰「論功力晚輩自信還不懼，但他們都煉就枯木神功了，任何掌力都傷不了他們，要想數招之內取勝，實是萬難。」
平凡上人略一沉思，道︰「我倒有些不信，據我看，他們那枯木功還沒有煉到十足火候，其中破綻仍然是有的。」
斑戰道︰「黃木老怪也許如此，那枯木老怪確已將枯木神功練到第三層，天下已無人能傷他了……」
平凡上人道︰「我有個法兒，大可去試它一試，你敢嗎？」
斑戰豪氣干雲地道︰「晚輩決不畏怯。」
「好廣平凡上人翹起大拇指，又附在他耳邊低聲說道︰「依我看，他們功夫雖然都很不錯了，但目光卻隱現黃色，這分明是體內藏著毒素的象征……」
斑戰突然記起一件事來，不等他說完，便搶著道︰「對！他們當初得到枯木秘發之時，毒君金一鵬已在書本上暗下了巨毒，必是這個原因，才會從他們眼中看出來，但是毒君現在不在，咱們怎知道使那毒性發作的方法呢？」
平凡上人笑道︰「這個不難，我從一本書上，剛巧發現有個辦法，能將人體內的毒素引得發作起來，現在我就把這個方法告訴你，由你去跟他們比一比。」
接著，便附在高戰耳邊‘’如此如此」訴說了一遍。
斑戰听了大驚，問道︰「這辦法靈嗎？您老人家從什麼地方看見的？」
平凡上人臉上一陣紅，笑道︰「不瞞你說，這是從那本‘風火凝氣功’里見到的，但是，這可不是我存心偷學，你想，我要把它從梵文譯為漢文，又怎能一個字不記下來呢。」
斑戰也不禁笑道︰「既然恆河三佛記載在書上，大約是不會錯的，晚輩就去試試。」
說著，大步走到黃木和枯木前面，笑著說道︰「你們自以為枯木功夫下無敵，但依我看來，也算不得什麼，現在我一個人跟你們兩人硬拼五掌，假如你們能勝得了我，海外三仙也不想再跟你們動手了，一定承認你們武功天下無敵就是，但如果你們反敗在我手中，你們從此不許再出江湖，也不可再到這兒來無禮取鬧。」
枯木黃木互望一眼，他們雖知高戰年輕功深，但若說以一敵二，未見得是他們的敵手，何況言明五掌，高戰就算再強，也斷乎不能將他二人一起擊敗的，黃木冷笑道︰「你這方法雖然不錯，但你的話怎能代表海外三仙？須得他們也當面承應才行。」
平凡上人忙高聲道︰「請放心，他是我們委托出面的，就算是我們三人的代表。」
枯木黃木又看看無恨生和慧大師，無恨生心知平凡上人必有妙策不由也微微頷首，表示同意，慧大師心里雖然不願，但想到他們兩個都答應了，自己不便堅持，何況高戰前曾力接仇虎一掌。功力上說，並不在自己之下，遂也低頭無言。
枯木老怪倒有些不安起來，挺身上前道︰「既這麼說，咱們也犯不上以二敵一，就由翁某來和高少俠較量幾招。」
斑戰笑道︰「你們一齊來，只怕未必是我對手，假如你一個人，更是準敗無疑；這一仗雖不一定關系生死，卻對你們名聲大有影響，你不要太過冒險才好。」
枯木大怒，道︰「胡說，你如勝我一人，咱們兄弟從此不再在江湖上行走，與二人同時出手何異？」
斑戰心里暗喜，故作思忖一番，笑道︰「這樣也好，但我們拼比時，不能像平常一般方式動手，必得換個方法，才能分出高下。」
枯木叱道︰「那麼你趕快劃出道來，翁某定當奉陪。」
斑戰又是一喜，便道︰「方法很簡單，咱們兩人不用腳落地，各人頭朝下，腳向上，僅用兩手支持身體，互相對繞三匝，然後出手，這樣可是省得使用千斤墜的方法取巧護勝，大家都用一只手撐地，一只手對敵，豈不公平，但不知你敢不敢呢？」
枯木听了這番話，不由暗吃一驚，分明他這方法中必有陰謀，但自己既已硬話出口怎好示弱，便道︰「只要你能辦到，老夫絕無畏懼之理。」
斑戰道︰「這樣最好，咱們立刻就開始。」
話才說完，懸空一個筋斗，果然用雙手倒撐著地面，把個身子倒了起來。
枯木雖然懷著鬼胎，究竟顧及身份，只好也學他模樣，倒立在沙灘上。
黃木老怪見了，心里大感奇怪，但卻無法阻止，只好暗蓄功力，在側注視掠陣。
斑戰叫道︰「現在開始繞三匝，請你特別注意了。」
枯木應了一聲，將一口真氣閉住，照著高戰的姿態，雙手交換，向左移動，一面卻目光灼灼注視著高戰，怕他會突起發難，趁己不備。
要知大凡一個人平時均習慣直立，一旦倒轉過來，自是處處不很習慣，此時枯木既要防備高戰弄甚玄虛，又要閉氣行功，眼中人物，都是反倒過來的，自然而然心里便有些發慌，一個圈子繞下來，已覺得吃力異常，那口真氣竟有些浮動，似要把持不住的樣子。
斑戰雖也有同樣感覺，但他胸有成竹，並不過份緊張戒備，也不行功閉氣，只將百骸盡量放松，使雙手習慣交換移動，熟練動作。
第二匝繞完，枯木頓覺胸月復中有一股熱流，似乎控制不住，躍躍欲動，要向腦門墜落，心里更驚。
待繞過第三匝，枯木老怪正全力壓抑胸月復之間那股難以名狀的熱流，突听高戰大聲喝道︰「好啦，現在可以出手了，看掌吧！」
話聲落時，左掌一收一揚，果然猛推過來。重逾千斤，掌風挾著沙粒，撲面卷來。
枯木老怪仗著「枯木功」掌力難傷，枯木雙手那能習慣進退趨讓，一時被那一掌打得向後疾移了半丈多遠，險些倒翻地上。
總算他多年苦修，功力實在非小可，雙掌用力一伸，一齊插進沙中，湛湛將身子倒退之勢定住，但體內那股熱流卻再也把持不住，突然像黃河堤崩一樣，直沖到頸喉之間……。
枯木老怪急忙又吸了一口氣，拼命將那股熱流阻擋在喉間，然而，高戰喝聲起處，第二掌又挾著一蓬細沙，飛卷過來。
他又急又怒，奮力抽回右臂，吐氣開聲，竟也揮出一掌。
兩掌相觸，高戰也被震動後移了三四尺，但枯木老怪一怒還手，真力略散，喉間那股熱流，竟透過頸部，直人腦門。
頓時，腦海中一陣雷也似的轟鳴，眼中金星亂問，枯木老人又急又怕，心忖道︰我向來練功對敵，從沒有這種感覺，那股討厭的熱流，難道是什麼致命的弱點……？
他心念及此，更後悔不該答應和高戰倒立對敵，然而，當他剛有一絲海意，高戰又已揮出了第三掌。
枯木老人欲要力拼，但真力才收，竟覺無法匯聚，眼中一陣花，未等高戰掌力卷到，突然大叫一聲，「哇」地噴出一口鮮血，兩手俱軟，昏倒在沙灘上。
黃木老人大吃一驚，慌忙一群身子，振臂劈出一掌，將高戰的掌力震退，探手一把，抱起了枯木。
斑戰人是倒立著，怎禁得起黃木那雄渾的力道，直被震得連翻了兩翻，方才躍立起來，但當他凝目望去，卻見枯木老人七竅出血，僵臥不動，竟已昏死在黃木懷中。
無恨生和慧大師愕然相顧，驚疑萬分，平凡上人連自己也料不到會如此後果，合十低聲喧道︰「阿彌陀佛，善哉！善哉！」
黃木急迫地替枯木推拿，一面低聲惶恐地叫道︰「師兄！你怎麼了？快醒一醒！」
平凡上人搖頭嘆道︰「你不用白費力氣了，他體內劇毒已發，並不是一時氣厥所生，要救他，只有快些去尋那解毒的東西要緊。」
黃木雙眼盡赤，抬起頭來，怨毒地望了高戰和平凡上人一眼，恨恨說道︰「你們好毒辣的手段？竟用這可鄙的方法，引發他體內毒性，咱們這筆血仇，今生今世難了！」
平凡上人合掌道︰「罪過！罪過！二位難道忘了七妙神君梅山民一條性命嗎？萬事自有天意，你若是知事的，趁他血毒未及攻心，趕快點了他心脈重穴，散去他的武功，雖有余毒，就不至喪了性命了……」
黃木暗地一震，伸手握住師兄肩窩「泉極」穴，果然有一陣灼熱的感覺，心知平凡上人的話絕非虛言恫嚇，這時候枯木生死，只在自己一念之間，假如不及時散去他的武功，余毒攻心，枯木便只有死路一條。
但是，師兄一身非凡武功得來不易，他又怎忍心在舉手投足之間，將他變成了廢人呢？
斑戰緩緩走過來，輕聲說道︰「上人的話不錯，為了救他性命，你應該趕快點、斷他心脈要穴，他雖然失去武功，卻不致因為強運行功力，又丟掉了性命。」
黃木怒聲吼道︰「住口！假如我師兄死了，你們也別想活著……」
此時，枯木老人忽然緩緩睜開眼來，黯然四望一眼，廢然嘆息，向黃木點點頭。又用手無力的指指自己心窩，狀甚淒慘。
黃木哀聲道︰「師兄，師兄，你難道……？」
枯木張了張嘴，用盡力氣拼出一句話來︰「師弟……上人的……話……不……不錯……」
黃木舉起手來，作勢幾次，但終于下不了手，忍不住眼中落淚，哀聲長嘆！
枯木突然渾身抖動，臉上那焦急的顏色忽然漸漸變成血紅色，眼神也漸漸散失。
斑戰急道︰「黃木老前輩，還不快些動手……」
黃木狠狠一挫牙，驕指疾落，猛點了枯木心脈五處大穴。
枯木老人大叫一聲，張口噴出一大口鮮血，眼一閉，臉色忽然變得臘黃干澀，直如病夫，沉沉睡去。
黃木將他抱起，向海外三仙躬身一禮，緩緩道︰「敝兄弟技術不如人，甘認失敗，多承上人點示迷津，得全敝師兄性命，此恩此德，且容他日再作圖報。」
說完，轉身三處起落，縱登船上，立即揚帆飛馳而去。
海外三仙都怔怔望著二怪遠去的背影，各人感既不已，高戰噓了一口氣，喃喃道︰「爭強斗勝，不過如此下場，梅公公在九泉之下，也該瞑目安息了。」
那語聲幽幽深遠，一半是自己感慨，一半又似替辛捷說的。
無恨生忽間平凡上人︰「你從哪里想到這個缺德方法，竟將老怪弄得這般下場？」
平凡上人答道︰「這也是天意，假如不是恆河三佛的風火凝氣功中有一段迫使血脈反行的方法，我也想不到制他的方法，他體內蘊著劇毒，平時仗著內功壓抑毒素，一旦使它血脈倒行，自然會失去控制能力，激發體內毒性了。」
三仙不約而同感嘆一陣，尤其慧大師心中雪亮，如果不是高戰冒險擊敗枯木，今日小戢島上，還不知勝負誰屬呢！
她滿腔雄心又冷了許多，環顧這光禿禿的小戢島，海潮澎湃，卷著流沙，不禁憶起前人的一句詞句來！
「……浪淘盡，千古風流人物……。
小屋，梅林，山道，蒼松……。
沙龍坪上，那棟「七妙神君」梅山民建的小屋里，圍坐著許多人，或許這屋子自從建造至今，從來沒有如此熱鬧過，何況，這些客人和主人，又是當今武林中原頂尖高人，英雄中的翹楚。
正廳中排著兩桌酒席，張菁和林汶在廚中忙碌著；棒盤送酒的，是林玉和金英。左邊一桌，是主人，「梅香神劍」辛捷，高戰，慧大師，九天玄女廖七娘，「無極島主」無恨生；右邊一桌，則是平凡上人陪著無為上人，和另外一個瘦削干癟的老憎，以及三個相貌奇異的番憎。
那瘦削老者自然便是當年少林三老之首，深山苦修的靈雲大師，而出人意料的，乃是那三名番僧，竟是赫赫有名的「恆河三佛」。
原來那「恆河三佛」自與高戰和平凡上人敘交，尋思重履中原，恰巧金魯厄劫走金英遠遁中原，金伯勝佛得悉佷女被劫，一怒之下，邀同三佛趕到中原，人川之後，與辛捷相遇，不想竟跟中原高人們齊聚一堂，金英之事已了，少不得也要同往南荒斗斗那威名遠震的「矮叟」仇虎。
這小小的茅屋中，盡是天下頂尖高手，可說聚海內外武林高人于一堂，當真是百年難逢的盛會。
辛捷懷著欣喜之色，頻頻為各位高人敬酒致意，張菁也高興得奔出奔進，雖然勞苦些，畢竟心里是快樂的。
平凡上人和無為上人更是欣慶莫名，少林三老分手將近百年，心里實有許許多多話，不知該從何說起，但靈雲大師卻冷漠的垂目而坐，既不飲食也甚少開口說話，倒像是一尊泥塑的神像一般。
平凡上人斜眼向無為上人遞個眼色，端起酒杯，含笑說道︰「大師兄，這些年真是想煞了師弟們了，今日幸晤慈顏，大師兄能賞臉干這一杯水酒麼？」
靈雲大師冷冷抬起目光來，僅只淡然搖頭道︰「奇恥未雪，何喜之有？酒自然要喝的，但得等敗了仇虎，洗雪了少林百年大恥之後再飲不遲。」
平凡上人踫了個橡皮釘子，訕訕地坐下，無為上人忙站起身，合十說道︰「百年久疏拜候，天幸大師兄慈顏依舊，足慰渴急，少林雖蒙奇辱，有大師兄在，這次南荒之行，少不得盡雪前恥，小弟敬大師兄一杯，願大師兄永得佛佑，南荒返來，還要再光大咱們少林一門……」
靈雲大師不待他說完，冷冷一笑，道︰「看著罷了，勝負之事，誰能逆料。」
無為上人也只好靦腆而坐，正感尷尬之際，忽見靈雲大師濃眉一揚，緩緩說道︰「又有人到了，請主人去門外迎接吧！」
屋中之人，個個均是當今第一流高人，但此時眾人俱未察覺，陡听了這句話，大家都暗吃一驚，不覺各自潛心窺听，果然發現有一陣極輕微的腳步聲，由遠而近，似向小屋而來。
辛捷和高戰互望一眼，都忖道︰該來的都來已經來了，這人是誰？推測他輕身之術，竟是不俗。……
辛捷是主人，只得離席而起，剛走到門邊，突听門外響起一聲暴喝︰「姓辛的，拐騙良女，你知道該什麼罪名嗎？還不滾出來見我！」
屋中眾人都吃一驚，辛捷搶步拉開屋門，見門外偉然立著一個滿頭銀發的灰袍老人，薄唇鷹鼻，神情十分陰鷲。
辛捷並不識得這老人是誰，忘拱手道︰「在下便是辛捷，不知何處開罪于老丈？」
那人怒目向辛捷打量一眼，顯見也認不得辛捷，但仍然盛怒未熄，厲聲道︰「你只把你那不成材的兒子交給老夫，萬事全休，否則，別怪老夫要對你不客氣了。」
辛捷听了一怔，道︰「小犬離家甚久，至今尚無音訊，但不知在何處得罪了老人家？」
那人身影一晃，忽的向前欺近了一大步，叱道︰「笑話，你兒子拐騙婦女，竊盜寶物，你這做父親的難道會不知道？你要不趕快將他交出來，少不得要問你一個縱子為惡的罪名。」
辛捷不由有些怒意，冷冷道︰「閣下何人？怎會與小犬結下仇怨的？辛某倒要請教……」
這時眾人都已听到他們爭執之語，無恨生高聲叫道︰「捷兒，是什麼高人，敢這樣強橫，請他到屋里來講話。」
辛捷側身讓路，那人竟然不懼，大踏步便進了小屋。
他先用一雙冷峻的眼神掃了眾人一眼，接著冷哼了兩聲，道︰「想不到，想不到，老朽何幸，今日竟會在此面見各位絕頂高人？」
屋中眾人無一們認識這銀發老人，無恨生因是辛捷岳父，也算得半個主人，含笑起身，道︰「小可張戈，權代小婿辛捷奉敬一杯水酒，咱們有話坐下再談。」
一面說著，一面操起酒壺，暗運內力一逼，那壺中酒液「刷」地激射而出，宛如一條酒箭，逞向那人面門射來。
那人不慌不忙，道︰「多承盛意，老夫就先擾一杯也使得。」
一張口，對準那酒箭輕輕吹了一口氣，酒液似被一種無形之力微微一阻，在空中略作停頓，化作一蓬酒雨，紛紛下落，但眼看將要落地之際，那人忽然深深吸了一口氣，相隔一尺以外，竟被他將一蓬酒雨全都吸進口中。
無恨生駭然大驚，轉瞬間，一壺酒已被那人喝完，平凡上人見那人的內力竟這樣驚人，忙也站了起來，端起一杯酒，迎向那人飛擲過去，叫道︰「來來來，好事成雙，也請吃我和尚一杯。」
他存心要試試那人應變機智，酒杯連酒飛出，半途中突然拍手向懷里一帶，只听「嚓」的輕響，那酒杯和酒液忽地分開，酒杯仍舊飛回平凡上人手中，那一杯酒液，卻凝而不散，好像一粒冰丸，疾射那人右頰。
那人一轉頭，露出兩排白森森的牙齒，「咋」地一聲響，居然將酒丸咬住，囫圇吞人肚里，臉上毫不變色。他自從露出這一手功夫，高戰等人盡都駭然，正不知如何應付，那人忽從衣袖中抖出一件東西，順手端了一壺酒，陰聲說道︰「來而不住非禮也，老朽不才，也借姓辛的美酒，回敬各位一杯。」
說著，掀開壺蓋，用手中那件東西向壺中滴了三滴汁液，「 」地又將酒壺蓋了。
眾人見那東西，全都矍然變色，原來那竟是一條碧綠色的蜈蚣。
那人冷然道︰「在座都是當今高人，老朽不妨明言，我這綠色蜈蚣，乃是天下絕毒之物，酒中滲了毒汁，喝下肚去，立時裂肚穿腸，不知哪一位有膽敢喝下一杯？」
大家眼見他在酒中下毒，誰敢挺身出來喝下這種毒酒，不由彼此面面相覷，做聲不得。
那人環顧一眼，嘴角泛起一絲冷笑，說道︰「看來所謂高人，亦不過如此而已。」
辛捷是此地主人，同時這銀發老人又是因他而來，見無人敢應，正要拼著性命飲他一杯毒酒，但當他剛伸手去取酒壺，卻不防一只手閃電般一招，早將那酒壺搶了過去，緩緩說道︰「區區一壺毒酒，該也算不得什麼，就讓老衲獨飲了吧！」
辛捷看時，竟是靈雲大師。
那靈雲大師提起酒壺，毫不遲疑地一仰脖子，登時飲了個干淨，依然聲色不動坐著。
銀發老人心里暗驚，忙拱手道︰「敢問尊駕法號上下？」
靈雲大師笑道︰「老衲山野村夫，名稱早失，倒是施主身懷毒絕天下的碧鱗五毒，想必你便是那專養毒物的何宗森了。」
那人臉色大臉，疾退一步，厲聲道︰「你怎知老朽名號？」
靈雲大師笑道︰「久聞你渾身是毒，但老衲山居多年，也常與毒物為伍，勉強能抑制一些毒性，不信你看看。」
他伸出左掌，用掌心按在酒壺口上，略一閉目行動，手上但見熱氣騰騰，剎那間收回手掌，那壺中仍滿滿盛著一壺毒酒，涓滴未少。
何宗森看得汗流浹背，先前倨傲之態，去得一干二淨，冷笑道︰「尊駕果是高人，請教法號稱呼，老朽異日定當登門候教。」
靈雲大師笑道︰「你一定要問，記住老衲便是昔年少林寺靈雲和尚，只管前來尋我！」
何宗森又是一驚，但並未再說什麼，轉身向門外走去。
無為上人見大師兄竟然報出名號，並且提及少林二字，足見在他心中，已有重返少林的意思，不禁現出無比欣喜之色，回頭望望平凡上人，恰巧平凡上人也對他頷首而笑，兩人不禁會心一笑。
何宗森出門而去，眾人都暗暗松了一口氣，轉眼看靈雲大師，卻見他已經閉目跌坐，好像並沒有發生過什麼事情似的，安靜地默然無語。
于是，屋中又泛起笑聲，語聲，大家更多了一番話題，都竊竊私議著這位少林三老之首的高僧，究竟有多高的武功？深山百年，練成了些什麼絕世之學！
自然，這些揣測，暫時是無法得到結果的。
南荒——不毛之地上，遍布著殺人的瘴氣毒霧，一叢山接著一叢山，絕頂緊挨著絕頂，鴉雀罕見，人蹤更緲。
這兒，在人們心中早已是死亡的代名詞，連當地土族都裹足不前，如今，卻來了一群身懷絕技的武林高人。
慧大師是熟悉南荒地勢風俗的，因此平凡上人特地請她權充向導，少林二老，海外三仙，恆河三佛，加上辛捷高戰，足有十人，他們早知途中艱險不亞于和仇虎的晤面，所以由「九天玄女」廖九娘領著張菁，林汶，林玉和金英，都在沙龍坪候信，這一行人，包括了中原和天竺武林領袖，但是，他們卻一樣不知此去南荒，是否能活著再回來。
盡避大家都是有一身超凡入聖武功，但沿途行行止止，已經走了七天，依然在亂山荒嶺中盤旋徘徊。
不過，他們的心情沉重，總算多少減低了一些對艱圍旅程的煩惱。
日子一天天逝去，心情更加沉重，連平時詼諧風趣的平凡上人，也緊繃著臉，默默行著。他一面默默行路，一面不免盤算此去吉凶成敗。仇虎武功，他是深深知道的，雖然說兩位師兄和自己百年苦修，武功當亦精進不少，但能否一舉洗雪前恥，他委實不能有多大把握。
如果勝了，固然一切難題迎刃而解，但假如當著天下高人面前，少林三老仍舊失手敗于仇虎，那後果必是可悲的了，他自己早將勝敗之念忘盡，但大師兄那剛烈的個性，卻不免會令人擔心。
他走著想著，越想越覺得可畏，看看同行諸人，似乎都感染了沉默的氣氛，誰也沒有開口，慧大師當先領路，不時駐足觀察路徑，也顯得深沉異常。
十人中，只有高戰精神奕奕，不住地四下張望，似乎心中了無憂慮。
平凡上人故意將腳步放慢一些，輕輕扯了高戰一下，兩人落在後面，高戰忍不住低聲問道︰「上人有什麼吩咐嗎？」
平凡上人輕嘆一聲，悄聲說道︰「依你看，咱們這次遠來南荒，會不會乘興而來，敗興而歸呢？」
斑戰想了一會，笑道︰「晚輩猜想，此行或者有一個出人意外的結果……」
平凡上人問道︰「是嗎？你怎會有這個猜想？」
斑戰道︰「晚輩看來，那仇虎雖然功力精湛，如今卻收了辛叔叔的獨生愛子為徒，上人你想，他既和辛叔叔有這層關系，難道還會跟從前一樣意氣用事，斗勝爭強嗎？」
平凡上人听了，半晌無語，許久許久才搖搖頭，輕聲說道︰「依我說恰巧相反，練武之人，最重名聲，寧折不彎，今天若沒有你辛叔叔一起，或許他真會像在大戢島時手上留情半分，尤其因為你辛叔叔同行，你想，他怎能在徒兒的父親面前認敗服輸，折了盛名呢？」
斑戰心頭一震，忖道︰「呀，這話果然不錯，要是他們各不相讓，認真起來，還不知鹿死誰手呢，然而，二虎相爭，必有一傷，我總得想細辦法，怎生消彌了這場無益的拼斗才好……」
他方在默然苦思，忽然听見慧大師緊張的聲音叫道︰「各位請看，那邊山頭上一棟茅屋，便是仇虎的隱居之所了。」
眾人俱各一驚，不約而同都停了步，各自運目望去，果見對面一座山峰頂上，萬綠叢中，閃出一角枯黃色的屋頂，此時輕煙裊裊，當真是有人居住的。
他們之中，有人見過仇虎，有人僅聞其名，但大家都知道那仇虎乃是當今天下第一位奇人，縱然沒有親自見過他的絕妙武功，但連中原最負盛名的「少林三老」都曾在他手中落敗，也不難推測到他的功力有多深厚了。
「恆河三佛」全未和仇虎見過面，他們對「海外三仙」的武功卻早已欽佩無已，金伯勝佛偷眼看見平凡上人，見他神情凝重，臉上看不到絲毫笑容，心里大感詫異，毅然開口道︰「敝師兄弟遠自天竺前來，正有意向這位南荒第一高人領教，由我們三人搶先一步，不知各位可肯同意？」
無恨生接口向無為上人和靈雲大師笑道︰「大家何必對那姓仇的過于重視，我想他也不過苦修多年，內力較為深厚些而已，小弟不敏，倒有意先挑挑他的頭陣。」
靈雲大師既不回答，也無表情，雙眼凝望著對山瞬也不瞬。
無為上人忙道︰「各位盛情感人，但咱們此來，主要為少林百年奇辱，必得等這件事解決之後，各位有興，那時再出面方好，而且，那仇虎亦非邪道中人，倒是大家一同前去，依禮拜會，方算恰當……。
話尚未完，靈雲大師忽然哈哈笑道︰「你們不必再爭誰先誰後啦，人家已經知道我們行蹤了。」
「恆河三佛」和無恨生一齊回頭望去，卻未見有任何異動或人影，辛捷和高戰也都游目四顧，亦未見有什麼動靜，不禁相顧愕然。
靈雲大師笑道︰「各位怎未注意輕煙呢？」
大家抬目望那茅望頂上，果然發現那一股看似炊煙的黑色煙柱，竟在空中凝而不散，可不是整整齊齊凝成「失迎」兩個字。
「恆河三佛」面上變色，無恨生審視良久，冷笑說道︰「雕蟲小技，也來賣弄。」
回頭向辛捷道︰「捷兒，你去尋些枯枝，生一堆火起來。」
辛捷初不知他生火干什麼？但細一思索，便也會過意來，急忙在四周找來一堆枯樹長草，用火石引著。
無恨生深深吸了一口氣，緩緩向邊那火堆行去……。
平凡上人笑著攔住他，道︰「老弟台，此事最耗內力，何苦與他作這無益之爭。」
無恨生笑道︰「這正是以下駟對上駟的妙法，小弟願試一試。」
平凡上人無法，苦笑道搖搖頭，退過一邊。
無恨生立刻收斂笑容，神色凝重的跨到火堆邊，緩緩舉起兩袖，向那火堆突地揮抽扇出兩股強勁的袖風。
火堆一閃而滅，頓時濃煙冒起。
無恨生兩腿一曲，上身紋風也不動，盤膝坐在火堆旁邊，兩只手平張一圈，挽了個「太極乍開」之勢。
原來他已將平生功力都貫注在兩掌之上，掌心遙對虛合，卻有一股內力互相遞流，激起一圈看不見的旋渦。
那虛空流動的暗勁，將初冒起的濃煙一逼，約莫過了片刻之久，也濃凝成了一根烏黑煙柱，筆直從無恨生虛合的兩掌之間，傳透而上。
煙柱騰升丈余高，無恨生微微一震，也未見他手掌和身體有什麼移動，而半空中的濃煙，卻自動彎曲扭擺，頃刻，現出兩個字——「久仰」。
斑戰看得暗暗咋舌，忖道︰「這些世外高人，果然不是浪得虛名之輩，似這等以為逼煙，空中劃字的賭賽辦法，別說是看見，便听也未听人說起過，我自以為苦煉本門先天氣功少有成就，但如以氣凝煙或許還有可能，若要想像無極島主這樣運氣馭煙，在空中劃字，只怕還沒有這份經驗和功力呢……」
方在思忖，驀然間，對面山頭上那股濃煙突地筆直沖霄而起，直升到五丈以外，煙柱一陣飛舞，又現在四個字，是︰「何興乎來」？
金伯勝佛看了眉頭微皺，低聲向兩個師兄用梵語說道︰「那人凝字升降，隨心所欲，這種駭人之學，只怕比咱們的風火凝氣功還要難上百倍，島主也許……」
這句話還沒說完，只見無恨生兩手猛的一合，僅留下數寸大一點圓形空隙，那煙柱被他全力一催，也陡然升高到五丈左右。
無恨生額角上已經隱現汗珠，顯然內力已經有些不繼了，但他毫不猶豫，奮力催動那半空中的黑煙，劃出︰「自當討……」
他原意是要劃出「自當討教」四個字，可是那煙柱既然升到五丈高，要運氣馭轉，自然遠為費力，無恨生已施出了平生勁道，只劃到第三個字，頭上已汗如雨下，那個「教」字才劃成兩三筆，已經煙淡字亂，眼見不能完成了。
金伯勝佛代他暗急，有心要加注自己的內力助他一臂，又怕他顧忌身份，怪自己冒昧折辱了他的名聲，因此有些難決。
辛捷見岳父力盡，也顧不得許多，猛然跨前一步，舉起右掌，抵住無恨生的後背心。無恨生身子微一震動，兩眼一閉，默然未作反對，但是，高戰卻看見他眼角上噙著兩顆晶瑩的淚珠。
合辛捷無極島主兩人之力，煙柱幸而未散，勉強把「教」字也劃成了。
那知就在這時候，對面空中那根煙往忽然擺了三次，將「何興乎來」四個字掃去，重新凝劃成了六個字，竟是︰「島主果然高明」。
無恨生一見，大聲一叫「哇」地張口噴出一口鮮血，仰身昏倒，那黃煙被山風一拂，蕩了幾蕩，眼看將要散去。
辛捷大急，但又不敢收回右掌，怕無恨生一口真氣繼接不上，內腑傷勢難免加劇，但是，若任由那空中的字跡散去，不單損了無極島主和海外三仙的名頭，更覺愧對靈雲大師……。
當他正無法兩全之際驀地，人影一閃，飛掠而至，兩只手掌一合，恰巧接替了無恨生的空擋，空中將要散去的字跡，忽然更加清晰起來。
辛捷只當是少林三老親自出手，那知回頭一看，那人竟是高戰。
斑戰這種突如其來的舉動，以及身法的機警快捷，不但辛捷，連恆河三佛和少林三老，慧大師均都吃了一驚，可是出乎他們意料之外的，高戰閉目跌坐，依照方才無恨生的樣子，竟將那些煙柱凝結得穩如泰山，看起來，竟不在無恨生之下。
原來高戰本不敢冒然嘗試接替無恨生的，但方才一見無恨生吐血昏去，辛捷茫然無主，突然下意識的生出一種沖動來，想也沒有想，便飛身搶了過來。
這時候他雖然也用內力將字跡穩住，可是卻無法以意馭氣，使煙柱另外換凝其他字句，僅只一心一意催力行功，不讓已有的字句消失。
平凡上人嘴唇動了幾動，用「傳音入密」之法，在高戰耳邊說道︰「你大著膽子試試看，用意志去指揮內力勁流的轉動，便不難隨心所欲了。」
斑戰睜開眼來，向平凡上人點點頭，暗地催動左掌力道，右掌卻緩緩扭動，心里想道︰「我先試試，能不能讓這些字在天上轉一個方向……」
他搶來接替無恨生的時候，根本沒有考慮到自己是否力能勝任，現在已經接過手來，只得勉為其難，專心貫注，以圖一試。
試了兩次，那煙技卻沒有轉動。
平凡上人忙又用傳音之法對他說道︰「手掌不要移動，你只管以氣馭煙，使內力由少商穴出，中沖穴人，氣柱必然向右，如從右手中指「二間」穴出，左手少沖穴人，煙柱便會向左移轉了。」
斑戰依著這個方法一試，果然便將空中的字跡移動，心里一喜，忖道︰「原來這事並不困難呀！」
他一鼓作氣，竟將空中字跡換成了「高戰拜候」四個大字。
其實，他自己尚不知道，此時他的內功修為，已遠在其師風柏揚之上，千年參王世上珍品，「先天氣功」更是當年全真教稱雄天下的絕學，若非他得天獨厚，打通練功最難的九層難關，將「先天氣功」練到了十二成，他又怎能在大戢島上硬接仇虎一掌，在呂梁山承受靈雲大師一吹之力。
這時候，對山空中的煙柱也重新換了一行字跡，寫的是︰「少俠別來無恙」六個字。
斑戰心中一喜，內力源源而出，轉眼間，又在空中寫道︰「有擾清修，請原諒。」
他不知不覺，一口氣竟劃成了七個字，眾人見了，一齊變色動容，驚訝不止。
對山顯然也有些吃驚，隔了約有盞茶之久，空中字跡又換成︰「荒山禮疏，少俠勿怪」八字。
斑戰一陣激動，又寫道︰「千里故人，百年舊恨。」
那邊又寫道︰「久所深知，謹候教益。」
靈雲大師看了，冷冷一哼，緩緩道︰「原來他也沒忘記，那就更好了。」
斑戰略一思忖，行功斂神，奮起全力，寫道︰「冤仇宜解，前輩三思。」
寫完這幾個字，他似覺內力將竭，心跳加劇，然而又不敢松懈，運足目力，想看看對面還有什麼言語反應？
可是，那邊空中黑煙竟在這時候突然消失，久久沒有再看見另外的字跡出現，空山寂寂，連一絲反應也沒有了。
枯枝熄盡，煙也淡了。
斑戰無可奈何的散去功力，長嘆一聲，渾身骨骼都像松開了一般，他在調息精力之前，滿懷心事的望望靈雲大師，見他臉上一片木然，也好像沉迷在一片深思之中。
茫然不知經過了多久，靈雲大師默默無語的掏出兩粒「大檀丸」，一粒遞給無恨生，一粒給了高戰。
斑戰得靈丹之助，迅速地調息完畢站起身來，無恨生也恰巧從昏迷中悠悠醒轉，顧四周一眼，愧然嘆道︰「小生無能，替大師墮了銳氣，實黨汗顏。」
靈雲大師淡淡笑道︰「當年老衲師兄弟三人合力，尚且敗在仇某手中，島主獨力支撐許久，老衲已銘感無涯了。」
無恨生苦笑道︰「那仇虎果然不愧稱雄南荒第一位高人，小生今日才知天外有天，人外有人，以往的好勝爭強，殊為幼稚可笑……」說到這里，忽然覺得這句話有些不妥，連忙改口又道︰「咱們且如前約，同往對山一趟吧。小生體力已復，不礙事了。」
但靈雲大師卻忽然搖手攔住他，道︰「不必太急，方才你們各以內力較量，彼此虧耗均巨，咱們如立刻過去，姓仇的反認我等趁人之危，不如再等一會，讓他調息一番再說！」
話音才落，驀聞數丈外傳來一陣大笑，道︰「大師佛心仁厚，仇某先行謝過了。
眾人聞聲俱驚，紛紛轉身，果見一株大樹之下，立著一個高不足三尺的矮子，含笑緩步走來。
「恆河三佛」和辛捷木未見過仇虎，但這時不用介紹，他們已知前面這個矮子，便是當今世上絕世高人——「矮叟」仇虎了。
辛捷只見仇虎不見愛子，心里難免恐慌，于是也忘了戒備護身，竟搶前一步，急聲問道︰「姓仇的，我的兒子呢？」仇虎望望他，笑道︰「什麼時候你把兒子交給我了！」
斑戰忙道︰「這位便是我辛叔叔，你的徒弟辛平，便是他的仇虎嘿嘿笑道︰「我豈有不知道他的道理，在蛇山上，白發婆婆險些要了你們的命，那時仇某就見到過二位了，放心吧，令郎這時正在煉功，沒能跟來，少停自會使你們父子相會的。」
辛捷臉上一紅，未再開口。
仇虎又笑嘻嘻向靈雲大師等拱手為禮道︰「故人遠來，未能早迎，恕罪！恕罪！」
靈雲大師究竟是多年有道高僧，雖是滿腔怨怒而來，此時相見，忙也合十笑道︰「仇施主健朗如昔，殊堪告慰，貧僧等當年承蒙教誨，至今未敢稍忘。」
仇虎道︰「大師取笑了，昔年舊事，仇某早已不在意中，如今年華老逝，更淡了爭名斗勝之心，有時細想起來，也深覺當初孟浪……」
靈雲大師不待他說完，冷笑一聲，搶著道︰「仇施主說得好輕松，你可知百年以來，少林閉關自守，時時不敢忘記這件奇恥大辱，少林數百年聲威，老衲看得比自己生命還重，可笑仇施主竟以年華老逝四個字，便消磨得干干淨淨了不成？」
他這番話火藥味極濃，大有邀斗決戰之意，無為上人心念一動，飄身而出，合掌說道︰「家師兄的意思，自從百年之敗，曾設重誓，永禁少林門人行走江湖，是以較技之事雖微，少林成千弟子命運實在重大，仇施主胸羅萬機，才究天人，想必總該還少林一個公道？」
仇虎默然片刻，忽然笑道︰「這還有什麼公道可還，少不得咱們再比一次，這次卻叫我輸在三位手中，天下就無事了……」
無為上人忙道︰「阿彌陀佛，老袖等焉敢作如是妄想。」
仇虎矍然變色，道︰「練武之人，重名輕命，你我俱是一般，三位大師如果是想履踐當年誓約，仇某人理無推避的道理。」
靈雲大師道︰「那敢情再好不過了，老衲願先討教仇施主的絕世武學。」
他們沒有多久便已說翻，眼見便要動手，忽地，金伯勝佛一抖大袖，掠身上前，含笑向靈雲大師道︰「敝師兄弟也是久仰仇兄，老菩薩願不願將這首先討教的良機讓賜敝兄弟呢！」
仇虎不等靈雲大師回答，已自敞聲大笑道︰「這有什麼願不願呢，仇某就先與三位印證一番，也好請大師指教。」
「恆河三佛」並肩緩步走到山邊一塊數丈方圓的空地前，陡地一齊旋身，背向著千丈懸崖，蓄勢而等。平凡上人見了，暗暗搖頭，向身側的高戰低聲說道︰「三佛功力僅與我等相若，但這樣背臨絕地，前對強敵，只怕不好。」
斑戰道︰「也許他們是存了置之死地而後生的主意，要與仇虎硬撈硬接……」
平凡上人道︰「不！他們必定另有打算。」
才說到這里，仇虎已經快步移到三佛前面，有意無意間，腳踏在乾宮主位上，實則已將「恆河三佛」進路全部截斷。
平凡上人心頭一震，高聲叫道︰「仇施主，咱們印證武功，請點到為止。」
仇虎側頭微笑道︰「上人只管放心，仇某還不是那種小人。」
原來「恆河三佛」因為知道仇虎當年獨敗「少林三老」時，最厲害的武功是「移花接木」手法，所以途中私行商議，才定出這條妙計，一來便于合力御敵，二來不讓仇虎有機會惜力打力，取巧佔便宜。
仇虎是何等人物，「恆河三佛」的心意他豈有看不出來的道理，是以一上來便搶佔主位，準備硬挑，不料這心意竟被平凡上人一相識破，反倒有汕汕地了。
「恆河三佛」六臂並舉，同時出手，道︰「仇兄請。」
仇虎心念一陣轉動，暗忖︰此番所來的均是天下一等高手，我功力再深，也覺孤掌難鳴，若不速戰速決，等一會何來余力對付「少林三老」。
主意打定，不覺凶念微動，大袖一抖，笑道︰「三位遠來是客，仇某怎敢居先？」
金伯勝佛向兩位師兄弟暗遞了一個眼色，道︰「既這麼說，咱們就放肆了。」
「了」字方落，三佛心意互通，各自翻腕出手，幾乎在同一個時候，三道勁風，業已當胸推了出來。
他們本身功力均已不弱，又在風火洞中潛修許久，這時三人聯合出手，三股掌力，匯成一股強流，威勢端的非同小可。
執虎毫不怠慢，左掌疾探，迎著那股強猛的掌力，突然翻碗向側一撥。
「桓河三佛」都覺自己的力道，似被一種極富彈性的吸力所引，不知不覺，向側一傾，那股掌力「呼」地一聲響，直撞到三丈外一顆大樹樹干上，只听「蓬」然一聲，一人合抱不過來的大樹，竟吃「恆河三佛」一掌擊成了粉末，隨著山風，漫空四散。
在場眾人全都駭然一震，既驚「恆河三佛」內力的雄渾，更嘆仇虎撥力的巧妙，那麼沉重的一掌飛擊過來，他腳下半步未移，居然分毫未傷。
斑戰心諒暗想道︰「這真是百世難見的絕學，如果練就這種神妙功力，任他敵手如何高強，也足可防身自保了。
他一面驚詫，一面便聚精會神注視這百年難逢的拼斗，非但消逝掉恐懼之意，更暗地沾沾自喜起來。
「恆河三佛」一掌無功。立刻改變方法，三人各伸左手，彼此按搭在第二人的肩頭上，突然一齊跨步，躍進五尺。
這種方法，乃三佛在風火洞中參悟出來的「借體合力」之法，舉止一致，互傳內力，等于三個人變成一個人，功力也無形中加上了三倍。
非但如此，「桓河三佛」更施展獨門心得「風火凝氣功」。伯羅各答飛出一掌劈向左方，盤燈孚爾立即出攀攻右，金伯勝佛居中，卻不出手，只是兩臂平伸，分別搭在伯羅各答和盤燈孚爾肩上，將己力導引至師兄和師弟體內。
這一招，名叫「雙龍盤珠」，攻出的掌力，不是直接硬沖，卻作左右回旋之勢，令人倉促之間，不知該如何應付才好。
饒是仇虎武功再高，面對天竺怪異之學，也不禁心里有些著忙。他敏捷的一探雙臂，尚未出手，已感覺到伯羅各答這一方面力量比較雄渾，盤燈孚爾這一面略為顯得稍弱。
這感覺和分別雖然僅只那麼微乎其微，但卻逃不出仇虎的準確判斷，但見他雙手不合，兩臂突伸，陡地掌心虛空繞了一個小圈，緊跟著左右手猛然合抱……。
場中響起震天動地一聲巨響，勁風回蕩之中，一個人已蹬蹬蹬一連退了三四步……。
「恆河三佛」明知仇慮乃平生第一強敵，第二掌便施展全力，施出「盤珠抱柱」絕世之學，仇虎雖然識破兩股掌力之中，隱著強弱之分，迅速地導引對方勁力，使其互直激撞，但自己抽身避讓之後，卻被那劇烈的回旋之力，震得一連退後三四步，方才拿樁站穩。
但是對面的「恆河三佛」卻吃自己的掌力相互撞擊，反震回蕩，各各輕哼一聲，內腑已心血翻涌，受了內傷。
可惜他們空有駭世功力，用之不當，一連兩次強攻，不但沒有傷到仇虎，反使自已被自己的力量震傷，那雖然只是極輕微的傷勢，三佛已知不可能擊敗仇虎了。
伯羅各答和盤燈孚爾黯然退開，金伯勝佛合十說道︰「仇兄絕世高人，我等不自量力，徒取其辱，從此別過，願他日再能就教于仇兄。」
說罷，轉身又向靈雲大師和平凡，無為，慧大師，無恨生等人躬作一揖，又向辛捷和高戰點點頭，一揮手，轉身如飛一般消失在山下叢林之中。
三佛一走，無恨生已經首先落敗，平凡上人和慧大師都深悉仇虎功力遠在自己之上，從前在大戢島上已經口服心眼，只有靈雲大師和無為上人，尚未與仇虎較量過。
無為上人心如止水，早已不把當年恨事再放在心上，剩下靈雲大師，卻最是剛烈激動，一聲不響，大步走了過去。
仇虎自「恆河三佛」去後，神情一直木然呆怔，此時見靈雲大師親自出來，這才一震，疾退兩步，道︰「大師決心好親自指教嗎？」
靈雲大師微笑道︰「你我之事，非自今日而始，適才目睹施主神功奏效，足見這些年來，彼此都沒有將功夫擱下，自然是你我二人作個了斷才對。」
仇虎道︰「在下理當奉陪，就請大師劃出道來。」
靈雲大師淡淡笑道︰「仇施主業已連拼四五人，老衲不願落人口實，願坐待施主調息之後，再作比試。」
說著，自己先盤膝席地而坐，閉目不再言語。
仇虎微微一笑，也在對面席地坐下，垂目跌坐，行起功來。
兩人直距不過五六尺遠，彼此呼吸均可听到，但卻安祥泰然，毫未戒備，一些也不像即將拼命的百年仇家。
平凡上人和無為上人也在靈雲大師身後跌坐而待，無恨生與小戢島主慧大師亦遠遠坐下，山頂上靜靜坐著六位絕世高人，誰也沒有動一動。
只有辛捷和高戰輩份太低，僅離開三丈外靜立而待，辛捷心中全是愛子的影子，高戰卻思潮起伏，無法平靜。
他一會想到這場護名之爭，不知誰勝誰負？一會兒又想到師父風柏楊的謝世，運途的坎坷，林汶和金英的情愫，老父臨終的遺言……
這一剎那，他好像已將平生的經歷-一回憶了一遍，再看看眼前這些武林異人，不覺替他們有些惋惜之意，心想︰一個人苦苦練成絕世武功，、難道就是為了彼此爭強賭勝嗎？他們各擅所長，實際說來，誰也不比誰高出多少，但是，為什麼偏偏要分出個勝敗強弱來？勝了如何？敗了又如何？
這些復雜的思想，在他腦海中掀騰不已，好幾次躍躍欲出，很想極力化解開這些無益的拼斗，但自己輩小言微，又怕不能說動這些固執的老前輩們。
忽然-一他似覺遠處林邊，好像有一個人影一閃而逝！
斑戰猛的驚覺，正揚目而望，辛捷已低聲問道︰「戰兒，你看見那個人影了嗎？」
斑戰點頭道︰「不錯，我好像看見有人向這邊偷望了一眼，又縮回草叢里去了。」
辛捷道︰「我看那人影似乎不止一個人，咱們不要驚動他們，過去查一查。」
才說著，果然遠處草叢微微一動，探出一個光禿禿的頭來。
斑戰輕訝道︰「咦，是個和尚。」
話聲落處，身形一閃，悄沒聲息地貼地飛掠而上。
辛捷回頭見仇虎等人都似沒有查覺，忙也跟蹤躍起，撲了過去。
兩三個起落，便已撲近草叢，忽然，草尖一蕩，一條黃色人影，「刷」地飛掠而出。
辛捷和高戰俱都吃了一驚，不約而同停步，一見那人竟是個身著黃色袈裟的僧人。那僧飄身落在一株樹下，迅速地旋過身來，低聲叫道︰「捷弟，是我！」
辛捷凝目一看，不禁驚喜交集，叫道︰「原來是吳大哥，你怎會也到了這兒？」
耙情那僧人，竟是吳凌風。
斑戰也大感欣喜，笑著拱手施禮，道︰「戰兒眼拙，方才卻沒有看出是吳大叔。」
吳凌風微笑道︰「豈止我一人，你們看看那邊是誰？」
辛捷等扭頭看去，見另一株樹下，也正含笑立著一人，竟是「武林之秀」孫倚重。
辛捷一見他們二人都趕來了，頓時毫念大熾，笑道︰「你們來得正好，靈雲大師馬上要和仇虎動手，咱們……」
吳凌風笑容忽斂，道︰「我們正是為了這事而來，只是在他們未分敗勝之前，不便現身罷了。唉！那仇虎果真武功驚人，不知道祖師爺能不能一舉將他擊敗。」這時吳凌風已是少林僧人，故稱靈雲大師為「師祖」。
辛捷道︰「大哥，你還記得咱們三人和天魔金欹，聯手合斗波羅五奇的事了嗎？」
吳凌風感慨地道︰「自然記得，但波羅五奇跟仇虎相比，何啻天壤之別，連他們的師父恆河三佛，也一並敗在了仇虎手中。」
辛捷又道︰「但我們也曾聯劍跟南荒三魔動過手，並未弱于他們。」
吳凌風搖頭道︰「南荒三魔也難和仇虎相比，你們沒有跟他正面較量過，還不知道他那無形神拳的威力，我曾經全力接過他一招，連開山三式破王拳也難以跟他抗衡。」
孫倚重插口道︰「但我們也不能袖手旁觀，師祖能勝固然好，萬一失手在仇虎手中，少林聲名，豈不是永難再振，倒不如由咱們晚輩出手，縱敗了也算不得什麼。」
辛捷欣然道︰「對！吳大哥，咱們再聯手一次，拼拼這天下第一奇人。」
孫倚重道︰「可惜天魔金欹不在，要不然……」
辛捷道︰「那有什麼關系，戰兒足可抵兩個金欹，走！咱們去！」
斑戰見辛捷豪念如此，不覺也躍身欲試，吳凌風深深望了高戰一眼，笑道︰「依我看，戰幾倒可獨自出面，未必見得就會敗在仇虎手中。」
斑戰听了這話，忙道︰「吳大叔不要開玩笑，戰兒的武功，怎能跟他們老前輩相比？」
吳凌風正色道︰「你不要小看了自己，方才我親自看你以內力跟仇虎隔山直拼，並不弱于他什麼，只管放大膽子去找他們較量，即使敗了，你是晚輩，仇虎能將你怎樣？但能不敗，仇虎必然無臉再跟師祖動手，豈不正是個兩全妙策。」
孫倚重想想，果然很對，也一力慫恿，道︰「正是這個道理，那麼何不快去？」
斑戰苦笑道︰「各位叔叔，只怕我這點微末之技，上去也只徒取羞辱，反折了銳氣。
吳凌風道︰「不妨，你要知道若能一舉成功，不啻為少林化解百年大辱，難道叔叔還會害你？」
辛捷也道︰「戰兒，你就勉力一試吧，據我看，你雖未必一定能勝，但防身自保，無恙而退，那是毫無疑問的，只是別硬拼硬架，圓滑一些便不怕了。」
吳凌風又道︰「此舉不但關系少林聲名，也將影響天下武林命運，戰兒，你難道還不願去試一試嗎？」
斑戰默然半刻，方始笑道︰「既然叔叔們都這樣說，我就去試試看。」
這時候，仇虎調息完畢，緩緩起身，靈雲大師也從地上一躍而起，其余平凡上人，無為上人，無恨生，慧大師均紛紛起身。
辛捷拍拍高戰的肩頭，道︰「戰兒，武林命運，全在你肩上了。」
斑戰突然覺得一陣心怯，回頭望望，卻見吳凌風和孫倚重都含笑向自己點頭示意，跟著又躲進草叢中去了。
他無奈轉身奔到靈雲大師跟前，躬身施禮道︰「大師，晚輩想斗膽先向仇老前輩討教幾招絕學。」
靈雲大師眉頭一皺，說道︰「你自信能接得住仇施主的無形神功？」
斑戰道︰「晚輩願盡力一試，若不能濟事，那時大師再親自出手。」
靈雲大師猶豫難決，他雖然明知高戰功力極深，但總擔心他臨敵經驗不足，假如出手無功，反被仇虎譏笑自己使用「車輪戰法」，意圖破損他的內力。
平凡上人忽然笑道︰「大師兄，你就讓他去試試吧，這孩子一向老成，想必無礙。」
無為上人頷首笑道︰「不錯，大師兄大可放心讓他去領教仇施主幾招，也叫他多一分閱歷。」
靈雲大師便向仇虎道︰「仇施主意下如何？還是由你我先行了斷？還是不吝賜教這孩子幾招？」
仇虎笑道︰「高少俠既然有興，仇某自該奉陪，但不是仇某說句自大的話，仇某痴長幾歲，不便跟高少俠動手過招，縱然要比，也得另想他法。」
平凡上人听了這話，心中一動，忙道︰「老衲倒有個主意，不知恰當不恰當？」
仇虎道︰「上人只管直說，仇某無不听命。」
平凡上人笑道︰「我想仇兄絕世高人，敝師兄也添為少林尊長，你們如果彼此出手印證，終是牽涉太多，何不就由高戰居中，跟你們兩人各對三掌，假如他能接得住家師兄三掌，卻敗于仇兄，也就是說家師兄技不如仇兄，如果恰好相反，足見仇兄已略遜一籌，這樣豈不比你們直接印證要平和得多嗎？
仇虎想了想，笑道︰「果然是個絕妙方法，只是，高少俠內力實已不在仇某之下，要是三掌之後，咱們都無法勝得了高少俠，這卻不好結論。」
平凡上人道︰「這也容易，要是高戰能夠同時接下二位三掌，便證明他的確已算得當今第一高手了，那時可由他秉公說一句，到底你們二位之中，誰的掌力略勝一些，據此便可作為勝負定論。」
仇虎暗想道︰好禿頭，你這辦法豈不是明明佔我便宜麼？高戰是你們同來的人，只要他一句偏心話，仇某就無話可說了。
但是，他大話已經說出口，一時不便反對，便笑道︰「仇某倒能信任得過高少俠，不知大師之意如何？」
靈雲大師何嘗不想到這一點，但他還沒開口，平凡上人早又搶著道︰「家師兄自然更無話說，老衲也素知高戰生性忠厚本份，向不偏頗，這件事大可信得過他。」
靈雲大師只好笑道︰「但他只得一個人，究竟與誰先印證，也得個公平的辦法才好。」
無為上人突然插口道︰「他既與我同來，為公平起見，自然先全力接師兄三掌，再與仇見印證。」
斑戰卻不禁為難起來。
他原意是要找仇虎較量，不想平凡上人一番話，卻使他同時也要跟靈雲大師對掌硬拼三招。試想仇虎和靈雲大師都是何等人物，自己縱或能接下三掌，內力必已大受損耗，那兒還有余力，可以跟第二位再拼？
當然，如果他能在和靈雲大師對招之時，不出全力，虛應故事，自信尚不難再接仇虎三掌，但是，這種分明作弊的行徑，高戰豈願實行？
事到如今，他已無法可想，只好行功準備。
那靈雲大師曾和高戰有過動手的經驗，知他年紀雖輕，武功造詣，決不在自己之下，忙認真的退後一步，斂神而待。
斑戰不知該不該出手，無奈用眼楮望望平凡上人。
平凡上人笑道︰「你是晚輩，從無長輩打晚輩的道理，只管大膽攻出三掌，他們自會招架。」
斑戰點點頭道︰「那麼晚輩放肆了。」
話一說完，果然振腕一掌，向靈雲大師當胸推去。
靈雲大師大袖猛拂，發出一股強勁，絲毫不讓，硬接了一掌。
兩人掌力虛空一觸，發出「蓬」地一聲胞響，居然各自晃了兩晃，誰也沒有勝了誰。
仇虎駭然暗驚，私忖道︰這小家伙果真不凡，看他這一掌，普通武林中人，也沒有幾人禁受得起了……。
念頭未已，陡听高戰輕呼一聲，單掌再揚，向靈雲大師迎面又是一掌劈去。
靈雲大師揮掌硬接，掌力過處，高戰向後退了一步，手臂上隱隱有些酸麻，反觀靈雲大師，卻仍立在原地未動。
吳凌風和孫倚重遠遠望見，都暗地松了一口氣，忖道︰「這樣足見高戰已比師祖輸了一籌，只要他能爭口氣，和仇虎拉成平手，也算是仇虎輸了。」
那知才想到這里，猛地里，又听見震天價一聲爆響，高戰又全力拍出一掌。
兩人定楮看時，卻大感駭然，原來這一次高戰已施出全力，硬接之下，竟將靈雲大師也震退了一步之遙。
靈雲大師臉色一陣黯然，苦笑道︰「高少俠功力驚人，老衲佩服得很。」
斑戰靦腆一笑，道︰「大師謬獎，晚輩無禮放肆，大師休怪。」
說著，躬身一禮，轉身走到仇虎面前。
仇虎笑道︰「高少俠請先調息一會，待精力復原之後，再比不遲。
斑戰揮了揮手臂，誠實地笑道︰「承靈雲大師相讓，晚輩倒不覺得太疲累，想來只對三掌，大約是不妨的。」
仇虎道︰「那麼，你就用雙掌出手，老夫單掌相迎！」
斑戰笑道︰「不必，這事有關二位令譽，老前輩還是別客氣的好。」
說罷，緩緩提起右臂，在空中虛虛劃了一個圈子，突然「呼」地一掌，猛揮過來。
仇虎也不敢小覷，雙腿一錯，左袖疾抖，」「蓬」然一聲，兩人都覺心頭震撼，不約而同，一齊退了半步。
仇虎駭然，急忙提氣而待，早將「無意神功」，提足到十成以上。
斑戰卻覺得體內真力，竟然充沛異常，內力源源而生，不但不覺吃力，反覺得熱血奔騰，難以壓抑，忽地大喝一聲，奮力又揮出一掌。
二次掌力相交，出人意料的竟不聞一些聲響，空中暗勁橫流，風力激蕩，竟將仇虎和高戰一齊震退了三四步，方才各自拿樁站好。
在場眾人全都是絕頂高人，一見這情形，個個臉上變色，因為掌力達于極限時，方能相觸無聲，卻最易傷人內腑，這種功夫，有個名稱叫做「否極泰來」，正是物極必反的道理，仇虎數百年苦修，有此功力本不足奇，但高戰才多大年紀，不想他竟身負此種驚世駭俗的內家至高功力，這卻叫人不解，連平凡上人和辛捷，素來知道高戰最深，也均難想像他會擁有這等武功。
但是，他們自然不知高戰師門「先天氣功」，當年全真教仗以威攝武林，幾達百余年之久，後來全真沒落，這種武功失傳，方有少林武當等派興起，算起來，先天氣功正是武學之源，何況高戰童身修煉，幼時又得「千年參王」之助，將「先天氣功」最高境界沖破，功力已達昔年「全真七子」的程度，只是他並不自知，必須多次歷練，方能一次比一次發揮出威力而已。
眾人看得目瞪口呆，甚至靈雲大帥一。暗稱僥幸，心想︰方才高戰如果全力使出這種功夫，老衲能否應付了三掌，只怕還難說得很呢！
仇虎連退三步，氣納丹田，自然也是驚詫不已，高戰雖然也被震退，但卻絲毫不覺氣餒，體內精力反倒旺盛無匹，向仇虎笑道︰「還有一掌，老前輩可以不必藏力了。」
仇虎道︰「正是，少俠請先動手吧！」
斑戰說聲︰「好！」登登向前跨了兩步，左掌一收，右掌疾出，遙擊過來。
仇虎奮起全力，猛地反拍一掌，兩股勁流一錯，但听得空中「波」地一聲輕響，高戰和仇虎二人竟遙遙舉單相抵，許久未能把掌勢收回來，而彼此額上，卻已隱隱現出汗珠。
眾人目不轉楮的看著他們，直過了足有半盞熱茶光景，仇虎的汗珠已經滴落到衣襟上，高戰也汗如雨下……。
平凡上人驚道︰「不好，這樣下去，也許會兩敗俱傷……」
驀地──兩人忽然同時發出一聲大喝，一齊撤掌，高戰踉蹌後退了三四步，仇虎卻一連退了五步，拿樁站穩，肩頭兀自連晃了幾晃。
辛捷大大松了一口氣，掠身上前，急聲問︰「戰兒，你覺得怎麼樣？」
斑戰搖搖頭，臉上卻閃出一絲無可奈何的苦笑，喘息道︰「還好，不礙事的……。
辛捷回顧平凡上人，問道︰「上人，他們已各拼了三掌，不知到底誰勝誰敗了？」
平凡上人聳聳肩，道︰「看起來，誰也未能將高戰擊敗，那麼，由他從公品評，究竟誰強誰弱吧？」
辛捷急忙又問高戰︰「你公平的說一句，靈雲大師和仇前輩，誰的功力要深一些？」
斑戰喘了幾聲，似在沉思不決。
這時候，所有的人全都焦急地等候他的回答，因為他這一句話，便是以決定少林今後去從命運，也間接地影響武林興衰榮辱。
尤其是吳凌風和孫倚重藏身在草叢中，更全神貫注著高戰的回答，假如他說是靈雲大師勝了，則「少林三老」同返蒿山，將是少林派百年來何等渴望的一件大事啊？
斑戰嘴唇牽動了幾下，方才低聲說道︰「看起來，仇前輩和靈雲大師功力只在仲伯之間，相差極少的……」
辛捷追問一句︰「到底誰差了一些，是誰比誰略強一些呢？」
他自然渴望高戰的回答，是靈雲大師略勝半籌，那知高戰忍了又忍，終于爽然說道︰「若依晚輩看來，仇老前輩實在比較要略強一些……
這話一出，「少林三老」和辛捷，無恨生，慧大師等都廢然輕嘆一聲，垂下頭去，吳凌風和孫倚重更是悵然若失，一言不發，悄然轉身隱人亂林中去了。
斑戰見他們這般模樣，急忙道︰「我說的可是公平的話啊？」
平凡上人拍拍他的肩胛，嘆道︰「好一個實心眼的孩子，你沒有說錯，那是最公平的話……」
又是雪落梅放的時節，沙龍坪一片赤紅，如海梅花，爭妍怒放，一座小而精巧的亭子里，面對面坐著兩個少女，二人年齡相仿，也都一般雅靜縴嬌，其中一個安靜地低頭做著什繡，另一個卻顯得比較活潑，正捧著一本書，朗朗念道︰「妾發初覆額，折花門前戲。郎騎竹馬來，繞林弄青梅。
同居長干里，兩小無嫌猜。十四為君婦，著顏未嘗開。
低頭向暗壁，千喚不一回。十五始眉展，願同塵與灰。
常存抱柱信，豈上望夫台。十六君遠行，翟塘灩荷堆。
五日不可觸，猿聲天上哀。門前送行跡，-一生綠苔。
苔深不能掃，落葉秋風草。八日蝴蝶黃，雙飛西園早。
靶此傷妾心，坐愁紅顏老。早晚下三巴，預將家書報，相返不道遠，直至長風沙。
念聲中充滿了柔意和感情，對面那少女一時听得痴了，意忘了手中的針線，呆呆地陶醉在詩句之中，翹首雲天，似有說不出的悵惘。
念詩的忽然深深嘆了一口氣，「拍」地合上書本，笑道︰「汶姊姊，你在想什麼呀？」
那少女一驚而覺，也忍不住笑道︰「英妹，你念得真好听，那是什麼詩？」
「是李白的長干行，唉！汶姊姊，我想問你一句話，高大哥究竟要什麼時候才能回來呢？」
「這個……我也不知道，他既說要去從軍衛國，想必一時半時是不會回來的。」
「唉！那要叫我等多久呢？我真恨不得也去從軍才好。」
這個少女僅只微微一笑，低頭仍繡著花，忽然一針刺在手指上，痛得「啊」地輕呼出聲來。
遠處又飛奔來一個髻發少女，一身疾服，背上插著一柄劍，老遠就大聲叫道︰「汶姐，英姐，辛嬸嬸叫你們回來吃飯啦！」
林汶笑罵道︰「玉妹真淘氣，大呼小罷的，把人嚇了一跳，連手指也扎破了。」
念書的少女忙道︰「真的！快用紅布包起來，在咱們天竺，繡花刺破了手指，一定要用紅布包起來，不久便有大喜的喜訊了吧！」
林汶輕啐道︰「胡說，你才有喜訊了，必是你想高大哥想瘋啦，成天都是喜字。」
那一個不依，兩人便笑戲著鬧成了一團，連吃飯也忘了小道上，急急奔來三蹄快馬，一忽兒便轉過了山坡，直向小屋奔來。
梅花隨雪花，一片片落在雪地上。
笑鬧的女郎听見馬蹄聲，一齊住了笑聲，扭頭望去，林汶忽然大聲叫起來。
「可不是有喜訊了，你瞧，那不是仇公公和辛平弟弟回來了？」
「他們許久沒有回家來了吧？」
「唔！大約總有三四年了。」
「你瞧，還有一個小泵娘是誰啊？」
「你不知道麼，她就是向辛平兄弟下蠱的何琪妹妹，這次跟他們一起回來！必是已經找到解蠱的藥，替辛平兄弟解了蠱毒了。」
「走！咱們快去迎他們去！」
兩人手牽著手，急急奔下亭子，向來路上迎了上去。
雪在飄，一片片，像風兒吹拜著柳絮，潔白的雪地上，留著兩行清晰的足印，是那麼縴小，那麼整齊……。
一陣雪過，足印沒有了，只是雪上似乎仍留著淡淡的余香。
正是︰人生到處知何似，應以飛鴻踏雪泥。
雪上偶爾國指爪，鴻飛那復計東西。
（全書完）