咬金胭脂虎 第五章 流落山村教種藥
朱玉顏與陶聿笙並沒有一起回太原，一來是他既租了幾艘大糧船，就需留在江南調度船期，二來是他與漕幫接觸後，對漕運這一行起了莫大的興趣，覺得大有可為，便想趁著交情正盛做進一步的發展。
于是朱玉顏便獨自帶著青竹及護院們，先回太原。
與來時相同，她由蘇州到洛陽走的是水路，之後走官道至懷慶府，再北行經太行隆入晉地抵達澤州，但由于這次是逆流而上，花了多點時間，待船抵達洛陽時，已經需要穿上厚襖子了。
眾人在洛陽松快了兩日，之後改乘馬車向北。太行經是跨越太行山的通道之一，這段路較為崎嫗難行，所以有了經驗的朱玉顏早在洛陽就聘請了幾個鎌師，保護他們過山。
一行人一大早就由山腳下出發，希望能在太陽下山前，尋到附近的山村休整，否則就要餐風露宿了。
若一切順利，預計三日後能抵達澤州。
澤州位于晉省出入中原要沖，古來便是兵家必爭之地，千年古城蒼茫且繁華，前往江南時因為趕路，朱玉顏沒能好好看看澤州風光，回程才剛上太行山，她已經下定決心在澤州多待一陣子，玩夠了再回。
入山後，山路越發狹窄，馬車無法並行，只能讓鎳師們在前，朱家的兩名護院殿後，將兩輔馬車夾在其中。其中朱玉顏與青竹一輛，後頭一輛則裝著所有人的行李財物。
雖說已經不是第一次走這段山路，但朱玉顏還是被馬車晃得夠嗆，幸虧她早先句過經驗，早膳只約略吃了點清淡的食物和水，甚至不敢吃飽，否則現在可能已經吐了一地。
「還有多久能到？」打開車簾，看出去和她一個時辰前看的風景完全一樣，就是森林與泥路，朱玉顏說話都有氣無力。
「還早呢大姑娘，我們還在上山，離山頂還有段距離。」跟在馬車後頭的護院拉直了脖子朝前方探了探。
「真沒有迷路嗎？我看走了老半天，仍是前不著村後不著店的。」
「咱們走的路線就只有單獨的一條山徑，不會迷路的。我保證日落之前，能尋到一個小山村借住，隔日就能下山了……」
護院話說到一半，馬車驟然停下，幸好速度不快，車里的人只是稍微搖晃了一下，朱玉顏掀起車簾便看到護院臉色大變，但還沒來得及詢問發生何事，已听到刀兵交擊的聲音。
青竹倒抽了口氣，就要尖叫，朱玉顏眼明手快地搗住了她的嘴。
「怕是遇到山匪了。青竹別怕，我們先下車。」
朱玉顏拉著青竹干脆俐落地跳下車，先躲到一旁草叢里，這時候她可沒傻得留在車上，畢竟若真要殺人搶劫，馬車絕對首當其沖。
前頭鑽師和兩名護院已經與來人打了起來，朱玉顏越看越不妙，因為敵人約莫有十來個，己方戰力是遠遠不夠的，且更令她心驚的是，來人並非一般的山匪，反倒更像是軍人，行動十分有紀律，舉刀殺人的招數，和她那兩名護院幾乎如出一轍。
要知道她的護院就是軍隊退下來的，練的都是軍中武術，一般盜匪哪里會這些東西？
記得她在進山前問過入山口前茶棚的主人生意如何，茶棚主人說，在他們之前不只一批人上山，離得最近的也差不到一個時辰，若這群匪徒是隨機殺人搶劫，前面上山的人總該也被搶了，但此地並沒有打斗過的痕跡，所以這群人的目的似乎就是他們一行人。
不，嚴格的說，這群人要殺的就是她！
眼見打斗的局勢幾乎是一面倒，請來的縹師們及護院已經快支撐不住，朱玉顏當機立斷地道︰「青竹你听我說，我們現在立刻分頭跑，盡量往山下跑去。」
青竹早就嚇得淚流滿面，聞言仍拼命搖頭，她怎麼能棄主子而去？
「如果我們一起跑，目標明顯又互相拖累，那麼兩個都要死。」朱玉顏其實也怕，但她壓抑住快跳出胸口的心跳，逼自己冷靜面對。「分頭跑，至少追我們的人能少一半，活下來的機會也大一點，希望我們命大，能成功逃出生天吧！」
敵人的目標是她，分頭逃離至少青竹能保住命。
縱使青竹是婢女，朱玉顏也無法不把她的生命當一回事，于是不再多說，直接把青竹朝來時路的方向一推，自己則是彎子，借著草叢的掩護向樹林深處逃去。
朱玉顏慌不擇路地逃竄，她沒學過什麼野外求生或軍事訓練，自也不懂得要掩蓋行跡，所以即使她覺得自己已經逃得夠遠，但仍能隱約听到後頭已經有追兵追蹤而來。
朱玉顏又累腳又痛，穿著繡花鞋在山林里跑步可不是一般的辛苦，身上的厚襖于被沿路的樹枝利草刮得面目全非，更是增加了她逃跑的阻礙，可她並沒有其他選擇，只能不停地轉換方向，到最後她都不知道自己跑到了哪里。
突然間，在沖進一個草叢時，她一腳踩空，當即感到腳踝傳來劇痛，接著整個人失去平衡，原來草叢後竟是一個陡坡，她直接滾了下去。
朱玉顏只覺一陣天旋地轉，身體在岩石林木間撞來撞去，她本能的護住頭，待到滾至坡底，整個人已然奄奄一息。
原本穿越已經夠倒楣了，好不容易她習慣了古代的生活，還遇到了一個不錯的男人，結果現在更倒楣，她和那男人八字都還沒一撇，就要先領便當下戲了。
不知道她死了，他會不會為她難過呢？
就在她力竭昏迷的前一刻，卻看到遠遠的竟有人往她的方向……行來，而且看起來個頭嬌小，並不像是追蹤她的那群殺手。
「救命……」唇中只來得及逸出兩個字，朱玉顏眼前一暗，已然人事不知。
救了朱玉顏的一家人姓周，除了夫妻兩人，還有一名女兒今年十三，單名一個萍字。
周萍相當愛說話，在朱玉顏醒來之後，因著終于有一個人听周萍說話不會受不了跑掉，她便花了幾日，把朱玉顏的傷勢到自家的情況倒豆子般詳細說了 一遍。
周家位于半山村，顧名思義是一個位在半山腰的村落，村民大多打獵或采集野果山貨買賣維生，周氏夫婦就是因為上山打獵才會恰巧救下朱玉顏。
半山村約莫只有二十來戶人，雖說日子不好過，但人人熱情好客，周家救下一個漂亮姑娘的事在短短時間就傳遍了整個村。
有些好奇的人來探病，朱玉顏表現得知書達禮、八面玲瓏，她若想討人喜歡也不過是幾句話的事，于是探病過後不僅有人送了藥材來，還有人送衣服食物，等于大伙兒都在幫周家救治她。
朱玉顏對此相當感慨，她才來此幾日時間，幾乎認得了全村的人，還每個人見著她就是噓寒問暖，雖然這份關照有她刻意籠絡的因素，但也得村人天性純樸良善才成。
問了周萍為何半山村人如此樂于助人，周萍理所當然地說做獵戶容易遇到危險，彼此之間本就會互相幫忙、互相照看，所以半山村的人都好得像一個大家庭一樣，周家救了她，她是周家的病人，也就是大家的病人，會對她加以照撫很正常。
因著這番話，朱玉顏對自己的處境暫時放下心來，無論是在現代或是古代，這還是第一次她遇到這麼多無私善良的人們，一下子便對半山村產生好感。
只不過她身體放松下來，腦子里仍是不斷思考著究竟會是誰想殺她。
藍員外應當不可能，他現在家里一攤子事都疲于奔命了，與她之間還有生意往來，買糧的尾款都還沒交齊，他沒道理對付她。
可是她遠下江南一趟，唯一有過節的也不過就這麼一個人，一時之間她著實想不到誰這麼恨她，恨到欲置她于死地。
「不好了！不好了！」
這一天，朱玉顏依然在床上休養，周萍突然驚慌地跑了進來，還不待人開口問，她已然氣喘吁吁地全盤托出了。
「那個……我剛遇到隔壁黃叔……他說前幾天他入城賣山貨，城里有人拿著很像朱姊姊的畫像在四處找人……」
朱玉顏知她說的城里是澤州城，半山村雖然離懷慶府更近，但獵物及山貨在澤州城才能賣出大價錢，所以村人往往朝著北去。
能在澤州城這麼大的地方招搖的尋她，可見對方勢力不小。
想到這里朱玉顏不由心里一沉，不過見周萍喘成這樣，還是先將自己未喝的一杯溫水遞給她，安撫道︰「別急別急，先喘過氣，喝口水再慢慢說。」
周萍聞言也知自己太急了，但她真的不能不急，連水也喝不下了！
「沒法慢慢說……當時黃叔不覺得如何，便也沒向人說……想不到今天就有人拿著畫像找上山來了，黃叔為此還特地去村口看了一眼，真的是在找朱姊姊……朱姊姊長得漂亮，黃叔不會認錯畫像的！」說了好一會兒話，周萍終于緩過氣，但她神色越來越緊張，「那些人凶神惡煞的，說我們山村離那畫像中人失蹤的地方不遠，所以他們每一戶都要進來，就快到我們家了……」
這下朱玉顏整顆心都沉了，她現在腳傷動彈不得，若那些人硬要，她是逃不掉的……
「你們把我交出去吧！我怕會連累你們……」
在她這破釜沉舟的話都還來不及說完時，已經听到外面傳來一陣喧嘩。
「你們怎麼硬闖呢？屋子里是我老娘，她病得都走不動了……」
「壯士們行行好，你們這樣闖進去，到時候驚擾到我娘，萬一她有個不測，你們誰能負責？」
朱玉顏听到了周父與周母與人周旋的聲音，周萍自然也听到了，只見她一臉大義凜然地道︰「朱姊姊，外頭那些一看就不是什麼好人，你放心，我們不會把你交出去的！」
說完，她便跑了出去，朱玉顏連叫住她都來不及。
眼下已經不只是被發現的問題，她現在連下床都不可能，除非她能一秒變周家老娘，否則那些歹徒發現周家欺騙了他們，只怕惱怒之余會痛下殺手。
就在她心急如焚之際，房門突然又被打開，這會兒進來的竟是隔壁黃家嬸子，村長的太太陳氏，還有住在村尾的那位老婆婆一起來了。
「噓……」陳氏壓低了聲音。「別怕別怕，我們先帶你走，他們搜過我家了，不會再來的。」
也不待朱玉顏反應，黃家嬸子背對著朱玉顏一坐在床沿，示意她趴上來。
朱玉顏心知眼下即使是瞬間的猶豫都可能害死人，雙手馬上環了上去，一旁的陳氏幫忙把朱玉顏往上托，身材粗壯的黃家嬸子順勢往她腿兒一抄站起，毫不費力的就把人背起。
朱玉顏在被黃家嬸子背出門時，眼角余光看到住村尾那老婆婆躺在了她原本的位置，而陳氏先出房門左右張望，才領著黃家嬸子往後門走。
這會兒朱玉顏才乍然領悟過來，這是一招偷龍轉鳳啊！
為了救她的命，村里人竟是出動了這麼多人幫忙……這些萍水相逢的人如此熱心，可朱宏祺等人卻是對她這真正的親人諸多算計，人心難測，莫過于此，連莫名其妙穿了書都能維持住冷靜的她，在這一刻突然覺得鼻頭有些酸。
黃家嬸子將她背到了村長家，里頭早就為她準備好另一個房間。
村長家的男丁們被迫跟著那群囂張跋扈的人正在搜整個半山村，一整日，半山村被騷擾得雞飛狗跳，要不是那些人帶著刀，有些脾氣沖點的獵戶都快忍不住動手打人了。
一直到日頭偏西，那些人怕天黑下不了山，才放棄了繼續在半山村作威作福，同時自然也順走了不少村民家的臘肉或獵物等等東西。
縱使他們沒有怪罪朱玉顏，但她人就在村長家，听著外頭村民抱怨那些闖入者的強盜行徑，她心里仍十分過意不去。
「都是因為我……」她皺著眉，相當愧疚地看著屋子里圍著她的女眷們。
現在索朱玉顏的人走了，眾人全聚集到村長家，要親眼看到朱玉顏沒事才能放心，當然，她們也听見外頭漢子們的牢騷。
陳氏見她羞愧，擺了擺手道︰「半山村窮到賊都不想進，不過是些便宜玩意兒，拿了也就拿了，咱們這里也就皮子和山貨值錢點，前陣子才賣了 一批，銅錢都入口袋了沒事的。」
「就是就是，那些臘肉都是山里獵物做的，味道帶腥拿到城里都賣不出價，還不如生肉，拿走就算了。」
一人一句安慰著她，朱玉顏卻益發動容。
這里的山民雖窮，卻有著最富足的心靈，願意不求回報的幫助別人，那她是不是也能為他們做些什麼？就算不足以報答他們的恩情，至少也在她極為功利的人生之中，留下一段純粹的情誼。
她模了模袖袋，由里頭模出了那支牡丹金釵，這是她由山坡上滾落後，唯一還保留著值錢的東西，周家救了她之後並沒有取走，她之後雖然換了周萍的衣服，依舊隨身帶著，現在就能派上用場了。
「嬸子，我想請你幫個忙。」她把金釵遞給陳氏。
眾人看著金釵眼都直了，而她的下一句話，更是驚得眾人倒抽了一 口氣。
「我原本欲往澤州，但看情況暫時是去不了了，我總不能一直在村子里白吃白喝，所以想請你幫我拿著這金釵到澤州城典當。」
陳氏自是連忙推辭，村里人互助互救是傳統，還讓人當了釵子付銀兩那成了什麼？
朱玉顏淡然一笑，「嬸子，這釵子是一定要當的，不只是幫我，也是幫整個半山村，記得，別的當鋪都不行，一定要要送到澤州最大的當鋪典當！」
在床上躺了十來日，朱玉顏的腳終于完全痊癒了，只因為她的懸賞令還貼在澤州城里，況且她等的時機尚未等到，所以仍繼續在半山村待著。
這麼多日不得動彈，她覺得自己的身體都虛了不少，為了鍛鏈體力，在周父連同幾個獵戶上山打獵時，她拉著周萍跟了上去。
眾人以為她這城里姑娘對大山好奇，也不介意，同樣笑呵呵地給了她一個背婁，讓她檢點野果湊趣。
結果半路遇到了陳氏，陳氏反正沒事，又拉著幾個村里的婦人一起去撿山貨，因此這一隊人便浩浩蕩蕩地進山了。
因著入了冬，這算是在降雪之前最後一次上山，打來的肉可都要做成臘味放到過年，所以大伙兒都很積極。
朱玉顏體力差，自然是走在最後頭，旁邊有周萍跟著，陳氏也放慢了速度時不時回頭關照，大伙兒也放心。
她看著眼前的大隊人馬，一個一直存在心里許久的疑惑，忍不住問了出來，「阿萍，我們村里怎麼年輕人很少啊？」
「那不是都出去賺錢了嗎？」周萍答道，「我哥哥也出去賺錢啦！」
賺錢？朱玉顏眉一挑，「去哪里賺錢了？」
「這個……」周萍也是听長輩們這麼說過，但真要問哥哥他們去了哪里，她也是兩眼一抹黑，于是疑惑的目光與朱玉顏同時看向了前面聞言回頭的陳氏。
陳氏對上兩雙烏溜溜的大眼，心里好笑，但也並未敷衍地回道︰「阿萍你不知道？你哥他們都是被朝廷征兵走了。」
「原來我哥去當兵了啊……」周萍一臉恍然，「難怪他們這幾年都沒有回來呢！當兵的人不能隨便回來的吧？」
陳氏點頭，她的兒子也被征兵走了，幾年未回她也想念。
她神情有些無奈憂心，「那次征兵把咱們村里的年輕兒郎幾乎全帶走了，也沒有說去哪里入伍，之後連封信都沒有，更別說捎錢回來了。有時想給他們送件冬衣都沒門，總也要讓我們知道人是不是還活著，這朝廷也真是……」
身為村長的妻子，什麼話不能說她還是懂的，所以只能點到為止。
朱玉顏卻越听越覺得奇怪，「那次征兵是什麼時候？」
「兩年前？」周萍詢問地看向陳氏。
陳氏點點頭，「差不多，就是當今登基之後沒多久。」
朱玉顏更迷惑了，據她所知，朝廷打的最後一場仗就是收復河套，之後皇帝一直讓百姓休養生息，不輕啟戰端。
這村里的年輕兒郎都被征兵，是征到哪里去了？況且一整個村落的年輕勞力都被帶走，等于斷了這個村落大半的生計。
如果她沒記錯，朝廷就算讓百姓服條役也會考量家里情形，比如獨生子或家中只有一個男丁的，就不會被征兵，可是看這半山村，是所有年輕兒郎都不見了。
詭異，太詭異了。
不過這不是她細思這等復雜事情的好時機，因為眾人已經走到山頂，獵戶們分散去尋獵物，婦女們則是砍柴的砍柴，耙松毛的耙松毛，像周萍和朱玉顏這種年輕女孩，就被分配四處看看，若有還能吃的蘑菇、野果或核桃就撿回來，真的什麼都撿不到，那就撿枯枝。
但朱玉顏卻不是為了這些而來，就在周萍興高采烈的發現一叢野山蕈時，朱玉顏卻是四處打量，最後眼楮一亮，在大樹下尋到了她想要的東西。
「阿萍！快過來，有好東西！」她朝著周萍招手。
周萍挖完了野山蕈，一听到好東西便興沖沖地過來，卻見朱玉顏指著樹根旁的一叢雜草。
「有沒有看到樹上的藤蔓？你從藤蔓連到土里的位置往下挖，會有像是樹根的睫，記得小心點，那個睫很長的！」
周萍聞言也起了興趣，便拿著鋤頭一點一點的挖著，才下去幾鋤真讓她挖出了睫，只是這越挖越深，越挖越深，最後她索性扔了鋤頭用手，最後猛地一拔，拔出了 一條約莫她三指寬，手臂長，直挺挺的一條睫。
「這是什麼啊？花了我好大勁挖出來，看起來也不好吃，咱們還沒窮到要吃樹根吧？」
周萍莫名其妙地看著手上樹根似的東西，有些嫌棄。
許是她的聲音大了些，把周圍的幾個嬸子，包含陳氏都吸引了過來，眾人看著她手上筆直的樹根指指點點的，都不知這是什麼，卻又感到好奇。
「行了行了，你們一個個七嘴八舌，也說不出朵花。這是顏兒讓采的，肯定有她的道理，讓她說說這樹根是做什麼的。」陳氏沒好氣地攔住了說個不停的眾人。
朱玉顏接收到一個個不解的眼光，依舊神情淡定。「這是山藥，或者說是薯蕷，能吃也能入藥。」
眾人你看我、我看你，皆是一頭霧水。
朱玉顏索性更詳細地解釋，「不知道大家有沒有听過『四大懷藥』這個說法，四大懷藥分別是山藥、地黃、牛膝和菊花。它們在同一個地方被發現，後來大量移植，也只在那個地方種得特別好，其他地方種出來的都不成，所以有了四大懷藥之稱，到了大城鎮里，可是眾人爭相搶購的。」她的嘴角漸漸勾起了一抹耐人尋味的微笑。「而那個地方，便是懷慶府。」
在現代，她做的生意之中就有中藥的買賣，四大懷藥更是重中之重，因為怕被人騙，她還特地深入山林去了解過野生中藥與種植中藥的區別，所以她能認得出山藥的模樣。
當然周萍手上的是最原始野生的山藥，品相自然沒有後世改良過的那樣好，但說起藥用及食用價值，應當也不會太差。
周萍第一個反應過來，「懷慶府不就在咱們南邊？」
朱玉顏笑道︰「沒錯，而當初發現這些藥材之處，便是太行山麓。」
陳氏听得心頭直跳，「顏兒你的意思是……」
「菊花就不用說了，村子里到處都是，至于山藥、地黃及牛膝，我認得這幾種藥材，更重要的……」她頗富深意的看著陳氏，「我知道怎麼種。」
陳氏當即醍醐灌頂似的一個激零，當機立斷地嚷道︰「都別撿了都別撿了，去把各家的漢子們找回來！這里有重要的事，讓他們有多快滾多快，全都到這里來！」
婦女們一哄而散，鑽進山里去尋自家男人了，朱顏則是又帶著周萍及幾個婦人繼績尋找，最後還真讓她找到了牛膝與地黃。
更令人欣喜的是，牛膝竟是找到了 一大片，一眼望去都看不到邊，幾乎是天然的藥出。陳氏向朱玉顏打听了下販賣的價格之後整個人都在發抖，「這下發了，這下發了……」
這麼一陣折騰後，進山的男人們也一個個被找了回來，冬日里獵物本就不多，也就周父手里拎著只瘦巴巴的野雞，其他人都是空手回來的。
「找得這麼急，是什麼要命的事？」村長問道。
「可不就是要命嗎？你們看看這些藥材，我們以前都認為是雜草呢……」陳氏聲音都有些顫抖，把朱玉顏帶著她們找到藥材的事說了。「顏兒說她會種藥材，沒道理兩地離得這麼近，懷慶府種得出，咱們種不出，所以她先讓我們多尋點藥苗，開春後就教我們種，不出意外最快明年就能賺到錢了……」
一番話說下來，原本不懂自己為什麼在這里刨樹根的人也懂了，紛紛激動地看向朱玉顏，面露感激。
「顏兒，這……這可真是……」村長用手在身上擦了擦，又抹了抹不存在的汗水，話都說不好了。「你這是帶著咱們整個半山村發財啊！我們要怎麼報答你……」
「千萬別這麼說！我不過一個外來人，村子里的人都能對我這麼好，我只不過做了應該做的。」朱玉顏在受了村人的恩惠後，便有此打算了。「雖說這事才剛開頭，但我有信心做成，大家盡管放心挖，只是挖藥需要特殊的藥鋤和器具，像我們這樣的鋤頭是不成的。還有我們得向縣里買下靠咱們半山村的山頭，開荒整地，接下來可有的忙了，屆時大家別喊累。」
「累自是不會累的，大家都是能吃苦的，問題是買那些藥鋤還有土地什麼的，得需要多少錢，大家得先合計合計……」陳氏很快地由興奮冷靜下來，半山村人不怕苦，可撐不住窮啊！若是開頭要花太多錢，可沒幾家負擔得起，這事八成要黃。
看著金山在眼前卻搬不到，她只覺渾身長蟲似的，哪里都癢，哪里都不舒坦。
「錢的事情別擔心。」朱玉顏那金釵早就換回了銀兩，手里正是富足的時候，便是等著用在這個地方。「陳嬸子還記得我那釵子嗎？開頭的銀兩，我替大家出了，之後大伙兒種出了藥材，可要先賣給我啊！」
陳氏聞言鼻頭一酸，眼淚忍不住落了下來。「咱們半山村是做了什麼好事，居然救了尊女菩薩回來……」
眾人聞言，亦是無比動容及感慨。對他們而言，付出的只是一點善心，但得到的回報卻是能造福後代子孫的。
果然祖宗說得沒錯，種善因得善果，遇到有困難的人若有余力盡量幫上一把，現在回報不就來了嗎？
那日之後，半山村的人個個都像喝了雞血，滿山遍野的往山林里跑，就為了尋朱玉顏所說的那幾樣藥材，而村長也帶著眾人到衙門買山地，這麼大的動靜，自然讓半山村附近的幾個窮村都注意到了。
一問之下，竟是有女菩薩願意帶著眾人種藥材，大伙兒都是常帶著獵物與山產跑城里的人，消息自不是那般閉塞，知道藥材要真能種出來，別說發家致富，至少吃喝不愁，甚至是福蔭後代的大好事。
由于都是鄉里鄉親的，這大山上幾個村落的人平時都是互相幫忙，彼此通婚，掰扯一番都有些親戚關系，當其他村人求到了半山村村長頭上，村長也只好硬著頭皮來問朱玉顏。
想不到朱玉顏格外的好說話，說她原本就擔心只一個半山村的村民種藥材，只怕種不到她需要的量，既然周圍村落的人都願意加入，沒有不答應的，更慷慨地願意替他們墊付種植的經費。
半山村的村長不知她說的是真的，只當她是不願令他難做，不由對她感激涕零。
于是原本只是一個村的人在大冬天的山林里瘋跑，現在成了好幾個村的人每天不著家，都耗在山林里了，顯得原就空曠的半山村里更加空曠，只剩下真的上不了山的老人及孩子們。
這日，朱玉顏站在村長家外頭，拿著村人挖回來的地黃草正仔細辨認著，突然村口方向遠遠傳來周萍的聲音。
「朱姊姊，有人來找你了！你說遇到手里拿扇子的再帶過來，我帶那個人來了……」
听到這話，朱玉顏嬌軀微震，手里的地黃草掉在了地上，接著本能的朝著村口方向行去，走著走著又嫌太慢，最後小跑了起來。
很快地，她便見到了 一個熟悉的身影朝著她行來，依舊是那樣清風朗月，風度翩翩，她這時已控制不住自己的情緒，眼眶忍不住紅了起來。
來人便是陶聿笙，當他見到朱玉顏時，這一路尋人的焦急心情才真的平復下來，取而代之的是重逢的喜悅。
他見她乳燕投林似的飛奔而來，應也是迫不及待想見到他，心頭一暖，本能的張關了雙手，想不到她跑到他身前一步時，竟是硬生生地停了下來，紅著雙眼可憐兮兮地瞪著他，最後嬌嗔地在他胸口落下一拳。
「你怎麼才來！我等好久了！」
陶聿笙一嘆，他如何能忍受她這小鹿般無助的表情，最終還是依循著自己的本能，將她擁入懷中，「抱歉，是我來晚了。」
「本來就是你來晚了！我還擔心你看不到那金釵，不知道來找我，那我得多委屈啊……」她又輕捶了他兩拳，最後卻是柔順地依偎在他懷中。
有些事，至此便水到渠成了，無須多言。
村民們都識相地別開了視線，周萍也知道這里不是談話的地方，索性把兩人帶回周家，然後把屋子讓給他們，自己出去尋父母說明情況。
只剩下兩人獨處，陶聿笙才說起這一路尋她的經過。
「我處理好江南之事回太原，發現你竟還沒有回家便覺不太對勁了。之後連朱二叔都來尋我，問起你的行蹤，我才知事態嚴重。」他回想起當時的情況，仍心有余悸。「後來我調查你回晉的路線，尋到了當初護送你的鎳局，才知你們竟在太行山里遇襲，僅兩、三人生還，其中便有你那護院其中之一。還是他告訴我你當時與青竹分頭跑了，我才抱著一絲希望繼續尋找。」
話聲至此，他停頓了一下，起伏不定的情緒快壓抑不住了，好半晌才能緩過氣來繼續說道︰「我重新走了 一遍你的路線，沿著太行經一路尋到澤州，卻發現有人在懸賞你的行蹤，我隨即判斷你定然還活著，只是躲起來了。而後，通元當鋪里你典當的金釵便送到了我這里來，我依著當票尋到了這半山村。」
遍布晉省的通元當鋪里有陶聿笙的份子，這件事除了至親無人知曉，他原本以為她到那里典當金釵是一個巧合，但依後來她見到他的反應，他便知道她是有意為之。
他不懂她如何探得他與通元當鋪的關系，不過他也不會過問，就如同他也有他的消息管道，不全是她能接觸到的。
陶聿笙可能至死都想不到，她靠著一本傳記，把他早年經商的事蹟了解得七七八八，要不是書沒看完，她還能預言他五十歲時蓄的胡是山羊胡還是八字胡。
「幸好你真的在。」最後他說，終是忍不住動容再次擁她入懷。
朱玉顏卻是輕輕一掙，縴縴手指點在他的胸口，將他格開來。
「豈能那麼輕易讓你想抱就抱？」她嬌氣且高傲地說道。「你既發現澤州有人在找我，應該也查明對方是誰了吧？」
依他的行動力及在晉省的底蘊，肯定把對方都查個底朝天，她毫不懷疑他有這個能耐，而這也是她目前尚比不上的。
「快告訴我是誰這麼恨我，我才能好好反省一下……」她挑眉，表情可無一點自我檢討。
「反省自己過去行事不該那般乖張？」他笑問。
她白了他一眼，「反省怎麼沒在他們殺我前，先宰了他們！」
「其實你只是不願往那方向去想，但想殺你的，的確就是你的親人。」隨著話聲，他的笑容慢慢收起。「懸賞你的人很輕易就能查出來，是馬家及姜家。他們都將馬文安先前栽了跟頭，還賠了大錢的事，算在了你的頭上。他們也知道要算計你嫁給馬文安是不可能了，所以下了決心讓你死在外面，因著這一趟是你父親同意你出門的，你死在山匪手上也怪不了誰，這樣你大伯母姜氏就能借著替你辦後事，順勢接下你母親的嫁妝。」
過去沒想做這麼絕，是以前的朱玉顏大門不出二門不邁，沒有這個機會，若她死在朱家那朱宏晟肯定與大房拼命，所以大房才會想方設法把她嫁給馬文安。
但現在因為朱玉顏弄掉了馬文安的功名，還讓姜、馬兩家元氣大傷，他們就忍不了了，掌握她出行的路線還不弄死她。
朱玉顏聞言表情很是奇怪，像是遺憾，又像是難過。
她自然也想過是朱家人想害她，但她畢竟佔了這個身體，與那些人血脈相連，非必要時不會往最壞的情況想，只不過姜氏對她母親遺產的貪念，似乎遠遠大過于她的想像。
她真的很不想與大房撕破臉，因為這樣最難過的將是朱宏晟，可是現在已然避免不了。
「姜家與馬家急欲得到我母親的嫁妝，必定很是缺錢，既然如此，他們又怎會有那麼大的財力買凶殺我，又哪里來的權力能把自己當官府，在澤州懸賞？」她不解地問道。
「這也是我的疑問。而且那馬文安的功名恢復了，又開始在澤州作威作福，比在太原時還囂張，馬家與姜家甚至在短短幾個月的時間內緩了過來，並過得比以前闊氣得多。」陶聿笙雙眸微眯。「輕飄飄地就起死回生，只怕這兩家背後有人支持。」
原本只是一樁謀財害命的案子，怎麼似乎越來越復雜了？朱玉顏擰起了眉。
陶聿笙更進一步沉聲道︰「甚至他們請的殺手並不簡單，似有軍方背景，不是一般百姓請得起的。」
「我也是一般百姓，我也請不起他們。」朱玉顏眼珠子一轉。「但是你可以吧？」
陶聿笙但笑不語。
「我不管，你都追到這里了，還查到了這一步，總不能功虧一簣？」她理所當然地要求他。「至少也得擺平那懸賞之事，否則我豈非一輩子要躲在這里？」
他持續不語，只低頭看著她仍然抵著他胸口的修長手指。
這個意思很明白了，我和你什麼關系？為何要為你奔波勞碌？
不愧是奸商！
她不依地瞪著他，手指更用力戳了兩下，「這時還想佔我便宜？方才在村口讓你得逞，還能算是久別重逢，現在又算什麼？」
他朗聲一笑，一手抓住她的手，直接霸氣地抱了上去，「算是情不自禁。」