嫁妝私房菜 第二章 就是欠揍
「小姐。」漱石小心翼翼的問︰「您真的不記得蘇二爺了？」
于清芷一臉無奈，「真不記得了。我還以為自己恢復得不錯，起碼看到外婆，舅舅，舅母都認得，大俞，大卓，嬌兒，我連大表哥都認得。奇怪怎麼偏偏忘了二表哥，不過不記得也無所謂，沒什麼大不了。」
漱石跟枕流互看一眼，還是年紀比較大的漱石鼓起勇氣，「您以前很喜歡蘇二爺的。」
于清芷驚訝，「我？」
「是啊，舅老爺府邸上上下下，都知道您對蘇二爺的心意。」
這下換于清芷大驚了，「不只你們知道，蘇家上上下下都知道？」
「小姐說膽小是膽小，但說勇敢也很勇敢。以往繡個帕子，炖個雞湯，第一個送去的都是蘇二爺那邊。」
「這麼重要的事情，你們怎麼現在才跟我說！」
枕流唯唯諾諾的，「小姐當時離開京城很傷心，哭了幾個月，好不容易下定決心要成親，奴婢們都替小姐高興，怕講起這事引得小姐心煩。」
于清芷只覺得一陣頭暈，又有種丟臉感——原來自己以前喜歡蘇大靖啊！
她連崔伯父的腿遇雨酸痛都記得，卻忘了自己喜歡過的人。
這算菩薩的奇妙安排嗎——她下定決心成親後，內心就一直有個小聲音說要回京城看看。
她理所當然以為是看外婆胡氏，但會不會其實是要看蘇大靖？
可她都不記得了，只知道有個二表哥，但跟臉連不起來。
自己以前喜歡他啊，還整個蘇府都知道。那這回自己上京，蘇家那些小廝丫鬟都不知道怎麼看自己，會不會覺得這表小姐陰魂不散，還想來糾纏二爺？
說來這蘇大靖也奇怪，沒娶她，證明不喜歡她，不喜歡她還給她挑院子？她以前一直跟著胡氏住，沒想到離開不過四年，蘇家已經整地蓋新院。大表哥的本事真厲害，可惜沒能娶翁小姐或者彭小姐，而是娶了舅母娘家的小魯氏，以翁小姐跟彭小姐的出身當然不可能當妾，一段原本好好的姻緣就這樣沒了。
要說她遲婚，一來是沒遇到喜歡的人，二來大表哥跟小魯氏的婚姻也佔了部分原因。
她大表哥雖然是個好表哥，但卻不是好丈夫，打起小魯氏來，誰都攔不住。黃花梨木做的大座椅也往小魯氏身上摔。她還住在蘇家時，小魯氏就被打掉兩個孩子，看得她心驚，遇到丈夫庸碌也就罷了，萬一打妻子像打仇人，那怎麼得了。
只是再不想嫁，自己也到了不得不嫁的年紀。
二十歲，真的是老小姐了，于家容不得她。
于老太太說，丫頭，不是我們養不起你，是人活在世間，就要顧及別人的眼光。我們不能不管別人的看法，再留你不嫁，我們于家要被說閑話的。清德，清珠都差不多要說親，你這個姊姊總不能耽誤弟弟妹妹。
所以于清芷點頭了，等她從京城探親回來，就說親。
于老太太很是欣慰，這樣才算懂事。
于是才有了嫁妝那事——于清芷打算成親，當然要點一下母親蘇蕙娘留下的嫁妝。誰知道父親支支吾吾，繼母林氏更是極力阻止，說點那些太費功夫了，直接封箱就好。于清芷二十歲了，不是傻瓜，知道這樣必然有問題，那是蘇家給母親的嫁妝，可不是給于家的嫁妝，誰也不能動。
于是她執意要點，父親還為此罵了她不孝，林氏更是又捶地又哭鬧的說自己保管一片好心被誣蔑，不要活了。林氏生下的于清德，于清珠，于清志，于清姬也來指責她太過分，無事生事，一個家好好的卻被她吵得不得安生，問她何必如此苦苦相逼。
後來還是于老太太出來主持公道，點，一個一個拿出來點——蘇蕙娘雖然命短，卻也孝順了她好幾年，于老太太是吃齋念佛的人，做不到讓蘇蕙娘唯一的血脈吃虧。
于是在于老太太的見證下，于老爺開了倉庫，拿出簿子，開始一樣一樣核對，布匹瓷器，香料首飾，還有累積二十二年的店鋪收租——蘇蕙娘名下有兩間京城的鋪子，京城的辦事每半年替她收銀，然後寄到湘州給蘇蕙娘。她死後，當然由林氏負責入庫保管。
地契二十二年收益應該有一千八百兩，核對的時候卻只剩下三百四十兩，還有一些首飾被林氏拿給自己的女兒于清姬，兩車的好布匹更是都沒了，都成了林氏，于清德，于清珠，于清志，于清姬衣櫥里的四季衣物。
于老太太氣得要命，林氏趕忙把自己嫁妝賣了，又回娘家哭訴，林老太太也拿了自己的嫁妝變賣，這才勉強補上。
但經過這一事，于老太太也看清了，嫁妝中最值錢的還是地契，于是作主把那些布匹瓷器，香料首飾都賣掉，給于清芷在湘州又購置了一間鬧區的店面，租銀每月三兩，加上京城的兩間各四兩的鋪子，于清芷一個月能有十一兩的收入。
湘州五口之家一個月也只要一兩銀子的生活費，于清芷一個月能拿十一兩，就算日後丈夫不事生產，她也能撐起一個家，退後一步說，于清芷有錢，那就不會挨打。
然而于清德卻不滿了，他才是家里的長子嫡孫，名下什麼資產都沒有，于清芷憑什麼有那麼多？于是跟于老太太吵著要一間，于老太太不給，他便不去學堂抗議。林氏又去求于老太太拿自己的嫁妝分于清德一間，這樣于清德才能專心讀書。
于老太太可不傻，錢銀握在手中，那才有尊重。她才不要像自己的親姊姊，錢銀早早過戶給兒孫，結果兒孫不孝，導致她年紀一把只能去寺廟借住，不然連口飯都沒有。
于清芷就覺得好笑，于家手足都知道她名下資產是母親蘇蕙娘留給她的，但還是會不平衡，還是會去于老太太那邊討公平，因為她于清芷有了，所以他們也要！
笑話，要鋪子可以，回去跟自己的母親林氏要，她于清芷的地契又不是于家給的！
但她已經二十歲，不會去管那麼多，她已經跟京城趙辦事，湘州費辦事都聯絡好，請他們半年代收一次租金，然後再把銀子給她，辦事收半年收銀寄銀一次，要求五百錢跑退費，這于清芷是同意的。
然後就是北上探親。
她去年落馬，在床上躺了一個多月，也頗有點感悟——人生苦短，她想有自己的孩子。
懷孕，生產，帶孩子長大，這些她都很期待。
探視完胡氏，舅舅，舅母，表哥表弟跟表妹，她就能安心回湘州成親。
她知道她會很想念蘇家的一切，但也知道自己必須展開新人生。
二十歲了，好友祁蓉蓉信上說自己已經生了兩個兒子呢。
于清芷這趟赴京，除了探親，也要看看幾個一起念啟蒙學堂的朋友。
當年祁蓉蓉跟崔聞生水火不容，幾次打架，挨了先生的戒尺也不怕，先生干脆讓他們頂著水桶在外罰站，兩人總是你瞪我，我瞪你的。誰知道這樣的仇家，後來成了親家，祁蓉蓉嫁給了崔聞生，還給崔聞生生下兩個兒子。
祁蓉蓉信上說兒子長得很像爹，所以公公婆婆都夸她會生。雖然婆婆交代的事情很多，她又要看帳本又要執掌中饋，還要看下人手腳干不干淨，有點做不來，常常被罵，但是崔聞生對她很體貼，總是溫聲安慰，自己覺得再苦也值得。
于清芷心想好好玩，緣分真的妙不可言，當年兩人仇視得彷佛下一步就要互砍，沒想到後來成了夫妻。
祁蓉蓉信上又說，霍宥中還沒成親，家里催得緊，他只收了四個通房先生孩子。霍家少女乃女乃的頭餃還懸著，四個通房各生兩到三個娃，爭著姨娘的名分，斗得很厲害。但霍宥中好像只想要孩子，也沒特別偏向誰。其母霍太太也是能裝，之前裝得要死不活，逼霍宥中成親，霍宥中連續得子後，霍太太馬上生龍活虎，九個娃兒都養在她的院子，領著幾個女乃娘親自照顧。
于清芷每每收到祁蓉蓉的信，都感覺很有趣。在蘇家覺得歲月悠長，回到于家倒覺得時光飛逝了。
霍宥中，她真希望他快點成親。
她可不是木頭人，霍宥中喜歡她，她還是明白的，可是一來自己對霍宥中只有同僚感情，二來霍太太也不會同意霍宥中娶她。對于富有的霍家來說，于家太普通了，配不上霍家。
于清芷記得十五歲時，霍太太突然上蘇家找她，跟她說了一番大道理，大抵都是她沒那資格，不要多想，他們家宥中會跟個門當戶對的姑娘成親。她要是能等，至多宥中的嫡子出生後，霍太太才同意她進門當姨娘。
于清芷覺得莫名其妙，她好好一個大小姐，于家正經嫡女，干麼給人當姨娘？
後來才知道霍宥中跟家里人提想娶她，霍太太以為是蘇家小姐，所以當下沒反對，後來一打听，只是寄居的表小姐，家里還是在京城混不下去才移居到湘州的門戶。精明的霍太太就不樂意了，想著兒子個性拗，鐵定講不听。斬草要除根，索性直接朝于清芷下手，小姑娘臉皮薄，罵個幾句自然就不敢妄想了。
這事情後來讓蘇大靖知道了，蘇大靖把霍宥中揍了一頓——都沒取得于清芷的同意就跟家里提，這是想害人嗎？
于清芷也是那時才知道，原來霍宥中對自己有心思。
霍宥中後來就不到學堂了——听說霍太太撞牆，要求霍宥中不得再見于清芷。
于清芷覺得霍宥中很可憐，有這樣一個母親，這輩子注定不會有出息的。這種母親最怕母子離心，一旦兒子想展翅，她就會要死要活。為了孝道，霍宥中只能屈服，一輩子收起翅膀，乖乖待在母親身邊。
但說起來也奇怪，她記得幾件蘇大靖為她做過的事情，但就是想不起他的臉，當時墜馬受傷，大夫說過會影響記憶，剛開始她連漱鹽要怎麼沾都不記得，後來慢慢生活，慢慢的也就想起來了。她認得于老太太，認得爹，認得林氏，認得自己的幾個弟弟妹妹，認得漱石跟枕流這兩個大丫鬟。
她也想起蘇家的一切，她從八歲住到十六歲，人生最重要的一段年紀都在那邊，學習琴棋書畫，學習刺繡廚藝。她清楚記得胡氏望著自己的慈祥眼神，清楚記得舅舅跟舅母的疼愛，大表哥蘇大文的威嚴，二表哥蘇大靖的護短……
大表哥有一雙濃眉，嘴角微微下垂，十分有派頭，長得很像舅舅。二表哥對她很好，但長什麼模樣，她就是沒印象。
三表弟蘇大俞中庸但努力，四表弟蘇大卓文不成武不就，整天夢想蘇家給他兩間店面當私房，這樣將來被分家也不用擔心。
奇怪，她連蘇大卓的心思，金姨娘的心思都記得，就是忘了二表哥長什麼樣子。
記憶中當然有他，兩人同年，一起上的書苑，天天在馬車上相處超過一個時辰，但不知道為什麼，就是模糊得很。
于清芷對祁蓉蓉，崔聞生，霍宥中的印象，都比對蘇大靖的印象深。
奇怪，怎麼會這樣？
可是她又想起人家說的，「天下之大，無奇不有」。
難不成她從馬上摔落的當下，偏偏就是摔掉了與蘇大靖的回憶？
枕流跟漱石說她以前很喜歡蘇大靖——哎，忘了也好啦，心里有人，要嫁人想必也為難。像現在她沒有特別喜歡誰，嫁給誰都沒差了。
她現在每年有一百三十二兩銀子，可以過得小富貴，她打算嫁給一個讀書人，有讀書才能溝通，至于考不考得上舉子進士，那就看運氣，考不上也無所謂，反正她能養家。
她負責收錢養家，她的讀書人丈夫負責美貌如花。
是的，她就是很庸俗的人，她既然有錢，就希望丈夫長得好看。
除了好看，還必須忠誠。
她能養家，但很重要的一點是丈夫不能亂搞。
于清芷有個庶妹叫于清瑤，兩年前成親，怕丈夫好看會不老實，于是特意挑了長得難看的段四郎。清瑤覺得難看的男人誰都看不上，這樣自己才能安心，可萬萬沒想到那難看的段四郎也睡上了清瑤的丫鬟，丫鬟還比清瑤先懷孕了。
于清芷當下就很有感悟，段四郎貪色，丫鬟想上位，兩人一拍即合。
最讓于清瑤氣憤的是長得好看花心也就罷了，矮窮姓還偷吃，簡直不可原諒。
這也讓于清芷深深有體悟，人想偷吃，那真的不管長得俊俏還是丑陋，要看心思專不專一。
「清芷。」拍門聲響，「是我，大靖表哥。」
漱石連忙去開門——漱石跟枕流都是蘇家配給于清芷的，也在蘇家生活了很久，當然尊重蘇大靖。
于清芷站了起來，「二表哥，什麼事情？」
蘇大靖糾正她，「是大靖表哥。」
于清芷好笑，「那還不是一樣。」
「不一樣，大靖表哥親切些。」
于清芷心里犯嘀咕，據她所知，蘇大靖只把她當表妹，既然只有親戚的情分，又何必管親不親切？
不過她也不擅長與人爭論，于是從善如流，「大靖表哥。」
「這樣才是。」蘇大靖一臉滿意走進來，「我就是想你已經安頓好，過來問問有沒有缺什麼？畢竟是新院子，又是大嫂負責擺設，怕有不周到的地方。」
「一切都很好，二表……大靖表哥放心。」
院子雖然是蘇大靖挑的，但棉被桌椅茶具等等事物卻是由小魯氏負責張羅。再怎麼熟悉，于清芷也是黃花大閨女，房間萬萬不能由一個男人來布置，不然話傳出去，能有多難听就有多難听。
蘇大靖轉頭看看，桌椅用的是普通木材，連漆都沒上好，可見做工粗疏。屏風也只是簡單的四塊拼板，沒有任何繪畫。茶具更是一般，家里明明好幾套上好的青花瓷，他喝了一口枕流奉上的茶，茶水干澀，碧紗廚中放的點心恐怕也不是什麼好東西。
蘇大靖想想都覺得大哥委屈，大哥事業成功又愛面子，偏偏被母親逼得娶了個上不了台面的小魯氏。要是大哥看到院子里布置得這樣丟人，回去怕又要揍小魯氏一頓。
蘇大靖只看了花廳一圈就覺得不行，再里面是于清芷的閨房，他不好進去看被褥是否夠暖和，于是問枕流，「去看看小姐的床榻，被褥可是真絲？京城的春天還冷，被褥里得塞上薄棉花。」
枕流很快進去，又出來，十分為難，「只有一床月牙色的薄被，晚上怕是會冷。」
蘇大靖臉色登時不太好看。小魯氏雖然是表姊又是大嫂，但他還是深感小魯氏的腦子有問題，清芷是自己人，也喊她一聲表嫂，何必在這點事情上刻薄她。要是自己今日不進來院子看看，清芷怕是要在這樣粗糙的環境中過到秋天。
苦命就到姑姑為止，清芷有他這個二表哥靠，會很好命的。
蘇大靖于是開口，「不用整理了，我去派人把東西換過。」
于清芷知道這一換又是大動靜，大表哥肯定會知道，那小魯氏不免又要挨揍——蘇家人人對她好，這房間什麼都上不了台面，一看就知道是小魯氏的手筆，她實在不想小魯氏因為自己又挨打，「大靖表哥，不用換，這些東西還行。」
「這算什麼還行啊？下人用用也就罷了，你可是我們蘇家的表小姐，除非你能保證現在到秋天為止，大哥都不來探望你，不然哪日大哥過來看看你是否安好，看到這些破爛東西，恐怕打死大嫂都會。」
于清芷覺得不無可能，老太太胡氏，蘇太太都是長輩，萬萬沒有長輩來給晚輩張羅的道理。如果大表哥讓細心的翟姨娘布置，當然能布置得很妥當，但翟姨娘的身分在那里，讓個姨娘給表小姐布置閨房，那是看不起表小姐了——雖然于清芷並不這樣想，但大表哥最在意別人的眼光，他不可能落人口實，因此讓小魯氏主導才是最合乎禮教的方法。
于清芷看著四周一般人用的器皿家具，多寶桶上放的那些花瓶一看就是街邊十文錢買來的，小魯氏不知道中飽私囊了多少銀子。于清芷不禁想這小魯氏很神奇，她永遠學不乖，永遠打不怕。
蘇大靖道︰「枕流，你再進房看看，有什麼東西不堪使用的一起說。」
枕流巴不得有這麼一句，她剛剛就看過了，「稟二爺，恐怕都得換過，被褥那些都只是粗布，美人榻連油漆都沒上，更別提迎枕等事物，衣櫥也不是樟木做的。春日潮濕，不用樟木做的，怕衣服長蟲。」
蘇大靖實在同情大哥，娶了小魯氏這種丟臉的妻子——明明知道大哥好面子，偏偏這麼小家子氣！于清芷這院子里里外外加起來，恐怕還用不到五兩銀子布置，可大哥出手至少百兩，小魯氏也真敢拿！
蘇大靖道︰「我開庫房換，你等等再整理。」
「大靖表哥，有沒有辦法別讓大表哥知道？」于清芷用商量的語氣詢問。「我此行只是來探視外婆，不想引起任何紛爭。」
「小魯氏會挨打不是因為你，是因為她自己，她過手個三五兩，沒人會說什麼。偏偏她貪心得離譜，看看這茶具像話嗎！一般人家都不用粗胚茶具，她還真敢買！清芷，不用管她，她在這麼做的時候就要有挨打的心理準備。」
蘇大靖看著于清芷，覺得她有點不一樣——以前她像小兔子一樣驚惶，什麼事情都由他說了算，這好像是她少數提出自己想法的時候。
但想想也不奇怪，他們都分別四年了，有些什麼改變都很正常。
轉念又想，清芷有點不同了，不知道她看自己是不是像當年那樣……哎，他差點又忘了，清芷不記得他。
想想還真打擊，怎麼會有這種事情，但清芷的個性不可能開這種玩笑，她看他的眼神的確也不再含情脈脈。
蘇大靖想起四年前別離，于清芷是那樣的感傷，他被那眼神所震懾，差一點就要挽留她——他再也沒看過那樣飽含感情的雙眼。
可是沒想到她會在湘州墜馬，更沒想到自己成了她遺忘的那一段。
也好，她忘了他，好好嫁人，成親，生子，圓滿一生。
自己也好好讀書，兩年後考進士，娶個賀派的官家小姐，生幾個孩子，享受一把當爹的樂趣。
只是蘇大靖不懂自己心里的失落從何而來，還是別想了，現在最主要是把于清芷的家具換過，她從湘州驅車數十日而來，想必勞累，早點換好，她也能早點休息。
等她休息夠了，他就帶她上崔聞生家里拜訪。
清芷以前跟祁蓉蓉最好不過，能見到已經成了崔女乃女乃的祁蓉蓉，想必能高興。
「你是說，于清芷把你忘了？」崔聞生一臉詫異，「完全不記得你？」
蘇大靖沉痛應答，「對。」
「她記得有個二表哥叫做蘇大靖，但現在對你跟對蘇大爺，蘇三爺，蘇四爺一樣？」
蘇大靖點頭，「對。」
崔聞生一臉不可思議，「怎麼會這樣？」
「我也沒想過，但事實就是發生了。」
今日是三月節，市場休市，崔聞生不用去店面幫忙，直接派人到蘇家約人——他們幾個一起念書長大的都知道蘇大文最寵蘇大靖這個嫡弟，怕他讀書悶壞，有人相約，都是給個十兩二十兩鼓勵他出去走走。蘇老太太胡氏，蘇老爺，蘇太太也是一般心思，蘇大靖書讀得極好，前途不可限量。
京城中，讀書發瘋的人多得去了，蘇家人怕蘇大靖給自己太大壓力，以往同僚約他騎馬，游湖，都是高高興興的送他出門散心。崔聞生跟蘇大靖一起上啟蒙學堂長大的，跟蘇家那是老熟人了，知道自己受歡迎，這才大膽約備考中的蘇大靖出游。
春日雖然寒冷，但擋不住陽光，暖融融的照射下來，不穿披風也不覺得冷。
船夫掌舵，船婆在後面煮茶，料理鮮魚。琴娘彈著長曲，琴音裊裊，跟岸上的鳥鳴互相呼應，情景一派悠然。
崔家生意做得不錯，蘇家更是蒸蒸日上。兩個不愁吃穿的爺游湖，崔聞生說了幾件兒子的趣事，然後兩人想起以前，蘇大靖就說起于清芷前幾日上京之事——都是一起長大的，崔聞生也認得于清芷，當然也明白于清芷對蘇大靖的那片心意。
崔聞生覺得太奇怪了，「我是有听說過落馬後失憶的，我有個族親就是這樣。但他是完全不認得人，像清芷這樣認得蘇大爺卻不認得你，我倒是第一次听說。」
「我這幾日問了幾家醫館，都說沒見過這種情形。但大夫們也都保守，只說自己學藝不精，無法醫治，倒沒人敢保證不可能。其中一位大夫說，這天下人數千萬，什麼情形都可能發生的，沒有一個大夫懂得所有病癥。」
崔聞生點頭認同，「這大夫說得倒有道理。」
「我就是不明白，清芷連崔伯父的腳雨天會疼痛都記得，怎麼會忘了我，好歹一起生活了八年呢！我們天天一起上學堂，除了她學刺繡的時間，白天幾乎都在一起，我應該是她人生中最後忘記的人啊，怎麼會是第一個？」
崔聞生大力拍他的肩膀，「那樣不是正好，反正你也不喜歡清芷，還老覺得自己耽誤了她，現在她忘了你，你們就能各自婚嫁了。」
「這樣是沒錯，但我就覺得……」
「我懂。」
蘇大靖一臉奇怪，「我都還沒說，你就懂了？」
「懂懂懂，跟我一樣。」崔聞生笑嘻嘻的，「以前我整天跟蓉蓉打打鬧鬧，不覺得有什麼，後來有次被祁管家看到，跟祁太太打了小報告，後來蓉蓉就不打我，也不罵我了。我剛開始還覺得她終于不跟我作對了，覺得爽快，後來越想越沒勁，比起不理我，我更想念以前打打鬧鬧的日子，我姊姊說，我這是欠揍。」
蘇大靖噎住，「欠揍？」
開玩笑，他可是蘇大靖，蘇舉人，東瑞國開國以來最年輕的舉子，賀太子太師的門生預備人選，喜來飯館家的二爺，前途大好，他怎麼可能欠揍？
崔聞生樂了，「我當時表情跟你一樣，不敢相信，但想想好像也是！蓉蓉針對我時，我很煩，她不針對我了，我更煩！我姊姊說，我是愛上蓉蓉了，只是自己不知道，我又想了幾天，覺得好像是那樣，于是趕緊央求爹娘上祁家求親，這才有了我跟蓉蓉的好姻緣。」
「可，可我不是那樣。」太過驚訝，導致蘇大靖還結巴了一下，「我這四年來一點都沒想過清芷，偶然祖母說起她來信，我才會問一下她好不好。我是有點不甘心，但絕對不是喜歡她而不自知。」
崔聞生笑說︰「但你這四年也沒娶妻啊！」
「我得準備考試，要怎麼娶妻？」
「跟我們玩樂的時間，經營家庭綽綽有余。何況蘇家的事情有蘇大爺擔著，又不是讓你一邊賺錢一邊準備考試。」
蘇大靖搖搖頭，「就是因為家里大哥擔著，這才不能娶妻。我今年二十歲，雖然是有個舉人的頭餃，但卻沒任何進帳，至今還讓大哥養著已經慚愧。要是娶了妻子，我妻我兒都讓大哥養，那成什麼話！」
「都是一家人，蘇大爺又不會計較。」
「我計較，一定要等我考上進士，有了派官，自己有了收入，這才能談成親。男人不養家，算什麼男人！」
崔聞生嘻嘻一笑，「我就不同了，讓我爹養，心安理得。」
蘇大靖一時之間不知道該說什麼才好，只能說每個人的志向不同，他不會因此看不起崔聞生，但也不允許自己這樣。
此時，船婆送上鮮魚跟茶湯。
蘇大靖夾起一筷子入口，現煮的魚湯就是鮮美。
他突然想起于清芷到蘇家的第二年七月，京城迎來了一年一度的七巧節，稍有家底的門戶都會租船上湖游玩。
蘇家也給孩子租了一艘，用荷花燈布置，十分好看。
天色黑，明月高掛，湖上幾十艘船點著花燈前行，夏風中隱隱傳來琴聲，那情景十分浪漫。
湘州出生長大的于清芷何時見過這種京城風流，一時間睜大眼楮，十分驚嘆。
當時九歲的蘇大靖已經懂得好面子，「清芷可喜歡？」
「喜歡。」小女孩的于清芷，聲音脆生生的。
「喜歡的話，大靖表哥明年還帶你來。」
于清芷一臉歡喜，「真的？」
「那當然，不只明年，只要你喜歡，我年年都帶你來。」
蘇大靖履行諾言，真的年年帶于清芷在七巧節游湖，當然是跟蘇家所有的小孩一起。
十五歲時，蘇大文已經成親，蘇大俞跟蘇大卓都要上同僚家里的船，蘇嬌兒剛好風寒，胡氏不準她出門，所以那年只有蘇大靖跟于清芷。
于清芷頭發只簡單束起，穿了一件月牙色的對領紗裙。當時湖上有風，吹得她裙子揚起，饒是蘇大靖對她沒有男女之情，也不得不承認確實好看。
多年後的現在想起，于清芷的側臉越發清晰。
蘇大靖覺得自己心里好像有什麼涌動，有點不太對勁，但他又不想面對，因為答案可能很荒唐——他是讀書人，講求有法有據，他不能接受荒唐的答案。
「大靖，我覺得這樣也好，不然清芷喜歡你卻迫于世俗眼光必須嫁給別人，那很可憐。她忘了你，看在我們同窗一場，你應該祝福她，而不是要喚起她的回憶，她想起來也只有痛苦而已。」
蘇大靖心里悶悶的，「我知道。」