妙手生花 楔子 一縷芳魂蕩千年
「走水了！」一陣尖銳叫聲響起。
楚槿猛然彈坐起身，她推開棉被、趿拉著鞋子下床狂奔到窗邊，用力推開窗戶，舉目向外望去，發現外頭一片火紅，空氣中傳來濃濃的焦味，她趕緊拽起躺在榻邊的丫頭小喜。
「小姐……啊！」小喜迷迷糊糊被扯起，剛開口，就看見熊熊大火燒上窗戶。
楚槿顧不得小喜還赤luo著雙腳，拉起她，大喊，「快跑！」
小喜嚇得雙腿發軟，但楚槿不願丟下她，用力將她扶起，往外跑。
拉開房門，一股熱氣迎面襲來，楚槿額前瀏海被燙得翻卷，屋檐也開始著火了。
「小姐，我怕！」
「不怕，我帶妳逃命。」
她小小的肩膀用力撐起小喜，牙一咬、眼楮一閉，不顧烈焰在眼前囂張，硬是加快腳步往外跑，就在兩人剛踩上院子那刻，身後轟地一聲，屋檐掉了下來。
小喜的衣服著了火，嚇得又叫又跳，楚槿忙用雙手幫她用力拍滅，心髒狂跳、冷汗直流，她全身都在發抖，卻感覺不到疼痛。
「小槿！啊……」
一聲驚呼讓楚槿猛然轉身，只見九堂妹和四堂姊被垮下的木梁壓住，她大叫著沖上前想把人拉出來，此時一陣強風吹來，火勢更加旺盛，她還沒跑過去，又有斷梁落下。
緊急間，小喜一把將她抱住。「小姐，不要！」
楚槿掙月兌不開小喜，只能眼睜睜看著九堂妹和四堂姊被火吞噬，她們在火焰里面痛苦掙扎，恐懼尖叫，慢慢地失去生息。
為什麼會這樣？淚水撲簌簌落下。
更多的尖叫聲穿透她的耳膜，幾個堂姊妹紛紛從屋子里跑出來。
「看！」二堂姊指著開始著火的院門。
「快逃！」三堂姊大喊，沖到門邊。
幾個嬤嬤沖上前想趁著火勢還不大把門推開，可……門竟然推不開？
眼看火勢越來越大，又有一幢屋子被燒得傾倒，前後烈焰夾燒，空氣越來越灼熱，身上像被千萬根針扎著那般疼痛，有人放聲大哭、有人尖叫，彷佛置身地獄般。
不知道哪里來的力氣，楚槿抓起院子里的木凳狠狠朝院門砸去，一下又一下，她不管不顧地砸著，用盡全身力氣，一面砸一面哭喊，「求你、求你、求你……」
不知道是不是上天听見了她的求救聲，門開了。
拋開手中的椅子，楚槿立刻伸手拉起身邊的人，揚聲高喊，「快跑！」她不知道自己拉著誰，只想著快點離開，她飛快穿過著火的木門，往前頭院子跑去。
楚府分前後院，前院有辦公處、待客廳，是老太爺、老爺們，以及有功名在身的少爺們經常進出的地方。
後院有大大小小十幾個院落，圍著中間的慈羲堂而建，慈羲堂是老太爺、老夫人居住的院落；東邊和西邊的宅院，分別住著五房的老爺夫人以及五歲以下的小姐少爺們；北邊三個院子是小姐的居所，南邊有一個大書房和兩個住著少爺的院子。
楚槿沖出火場後，直覺往慈羲堂方向跑去，可是跑沒多久就听見身後有尖叫聲，來不及轉頭，右手拉的人摔倒在地，楚槿被這股力量往下帶，跟著摔倒，左手牽著的小喜也摔在她身上。
從地上爬起，楚槿才發現摔倒的是十四堂妹，之所以摔倒，是因為一枝羽箭從後背穿透了她的胸口。
她掙扎著，痛苦的大口大口吸氣，眼底充滿驚恐。
小喜嚇壞了，松開楚槿，尖叫著往前奔跑，下一瞬，又一枝羽箭飛來射入小喜後腦，她連叫一聲都沒有，整個人被箭的力量帶得往前撲倒在地，再無生息。
松開十四堂妹的手，楚槿怔怔轉頭，這才發現跟在自己身後逃出院子的堂姊妹和下人們都已臥倒在地，有人沒被射中要害，還在奮力爬行，有人大張著雙眼，眼楮卻已失去焦距。
抬起頭，楚槿看見牆上一排弓箭手，全都身穿黑衣，月光下，他們長長的影子像魔鬼的羽翼籠罩著楚府上空，唯有箭頭映出點點寒光。
另外兩個院子也有小姐和丫鬟們陸續跑出來，卻也跑不到數十步便遭到射殺，一個、三個、五個、十個……無數人像截斷線頭的傀儡，紛紛撲倒在地。
楚槿听見耳邊傳來颯颯風聲，至陰至冷，彷佛是魑魅魍魎的嘲弄，讓她身子泛起一陣陣寒栗。
她仰起頭，只見夜瑟瑟斂月冷露，天耿耿銀河闌珊，她緩緩嘆口氣。
看見遠方一點銀光朝自己飛來，楚槿轉身跑開，她跑得很快，這輩子從沒有這般快過，好像下一刻就要乘著風飛起來。
還不夠，她必須再快一點、再快一點……
終于，楚槿跑到慈羲堂，她沖進院子里，揚聲大喊，「祖父、祖母！」
倏地，她的喉嚨像是被一只無形的手狠狠扼住，無法喘息，想要嘔吐的感覺在胸口翻涌—— 大廳里，祖父的身子斷成兩截，一截在門外、一截在門內，而祖母長劍橫頸，鮮紅的血浸濕了她最愛的虎皮毯子。
突然，內堂傳來一陣陣東西落地的鏗鏘聲。
是誰？昏亂的腦袋讓楚槿失去判斷力，直覺朝聲源處跑去，當她掀開簾子，看清楚屋里的狀況時，不禁倒抽口氣，用力摀住嘴巴，不敢弄出半點聲音，一步一步退出內堂。
里頭有四、五個黑衣人正翻箱倒櫃，不知道在尋找什麼。
楚槿不斷搖頭，想控制抖個不停的身子、落個不停的淚水，卻全無辦法，她明白這是有人想將楚家滅門，可是她不知道自己該怎麼做才能逃過災禍……
等等，爹娘呢？爹娘還好嗎？小棠、小楓還好嗎？
繞過祖父母的尸身，她沖出慈羲堂，往東邊的院落奔去，一邊跑一邊不斷在心底祈求，祈求她的爹娘好好的，祈求弟弟們能逃過橫禍。
下一瞬，她看見爹扶著娘朝自己跑來，她再也控制不住自己，扯開嗓子大聲號哭。
倏地，兩個黑衣人從後方竄出，舉起大刀朝父親砍下。
楚槿想也不想，搶在前頭、伸開雙手，將父親擋在身後，她沒有想過這個動作是不是叫做自不量力，只是直覺地想救下爹娘。
刀子從她月復間刺入，身後娘親尖銳的哭聲震疼了她的耳膜，她猛然轉身，看見從月復部往上挑的那把刀子把爹的身子剖開，腸子瞬間流滿地，爹死不瞑目，眼楮狠狠瞪著黑衣人。
娘受不了刺激，身子軟軟歪倒，她想去接住娘，卻發現自己的手穿過了娘的身子，什麼都踫不到。
攤開雙手，看著自己的掌心，她懵了……
爹、娘、三伯父、諸位堂哥堂弟……所有的楚家人都在她眼前一個個死去。
她在楚家大院來回走著，身子被無數箭矢穿過，她從恐懼變為麻木，從驚惶變得茫然，百年世家在她的眼皮子底下，漸漸變成灰燼。
這一晚，由于一場不明原因的禍事，讓楚家三代三十七人，奴僕二百一十三人皆死于非命。
楚槿才十二歲，她無法理解楚家為何會惹禍上身？
祖父是朝堂宰輔，父親與四個伯伯均在朝中擔任要職，堂哥堂弟們認真向學，伯母們、堂姊堂妹們也相處和諧，人人都曉得楚家家風嚴謹，子賢孫孝、家族和樂融融，從無後宅勾心斗角、手段權謀的陰私事，所以多少世家大族盯著楚家下一代，以便早早結下秦晉之好，誰曉得輝煌光耀的世家竟在一夜之間被滅族。
天際翻起一抹魚肚白，楚槿呆呆地坐在南院里的百年老樹下。
那是棵桃樹，每年結果季節，堂哥和弟弟們都會攀著長梯，摘下一籃又一籃的桃子。
她最愛將熟未熟的桃子，帶著微微的澀、微微的酸，因此她總是家里第一個嘗到新桃滋味的人。
曾有術士說這棵大樹種在府宅中央，屋為方、木為中，形成困字，乃風水大煞，建議祖父把桃樹給砍掉，可桃子這樣好吃，誰都不舍得，祖父更是斥為無稽之談，覺得不過是一棵樹，能困得了誰？
也是啊，這樹從楚家建府便存在，百年來楚家越過越好、子孫一代比一代榮耀，要怎麼與困字搭上邊兒？
娘也說過，不好生教養子孫，卻讓一棵老樹來承擔家族未來，未免笑話。
可真的是笑話嗎？所有人都被困住，通通死了……
一陣小小的啜泣聲鑽入耳朵，楚槿瞪大眼，猛然起身循著音源跑去，聲音越來越近，听得越來越清楚……
沒錯，那是小棠和小楓，他們沒死？！
她跑進爹娘的臨風院，這里一樣被人翻遍，床櫃、桌子全讓大刀給劈爛，破碎的木片四散，床板坍塌在地。
楚槿停下腳步，側耳傾听，發現弟弟們的聲音是從地底下傳來，她身子一沉，穿過床板，就見爹娘的大床底下有個密室，小棠正把小楓緊抱在懷里。
「乖，小楓不哭，等哥哥休息一會兒就有力氣了。」楚棠輕拍著弟弟的背，低聲安慰。
「哥哥手痛。」楚楓吹吹哥哥的手，眼淚掉不停。
推不開暗門嗎？也是，上面被倒塌的床板給壓住，小棠才九歲，哪能推得動？
他們怎會在爹娘屋里，是小楓又鬧著要爹娘說故事嗎？
小楓剛滿五歲，上個月從爹娘屋里搬到南院和小棠住在一塊兒，開始接受夫子啟蒙，他是五房里年紀最小的，人人都寵著他、順著他，每回夜里哭得厲害，吵得同院子的堂哥們受不了時，小棠就會偷偷帶他回爹娘屋里睡下，這回應該也是如此。
太好了！楚槿感激老天讓楚家有後。
看著兩顆小小的腦袋靠在一起，淚水墜地，她輕輕在他們耳邊低語，「好好活著，為自己、也為楚家。」
楚棠歇過一回，繼續動手推開暗門，只是他的年紀那樣小，手臂那樣細，即使用盡力氣也推不動分毫，他不死心地一試再試，直到沒力氣了，氣喘吁吁地，背靠在牆邊。
楚楓心疼，幫著哥哥捏捏手臂，給哥哥鼓勵打氣。「哥哥不怕，咱們再睡一會兒，睡醒就有力氣了。」
其實他很渴，渴到不斷用舌頭舌忝拭嘴唇，要是在平時，早就鬧起來了，但這會兒他半句話也不說，強忍著，倔強的小模樣看得楚槿心疼。
楚棠明知道困難，卻還是點點頭，安撫道︰「對，哥哥睡醒就有力氣了。」他圈住弟弟的肩膀，攬進懷里，一下接著一下拍著弟弟的手臂。
楚槿不舍地模模小棠再模模小楓，啞聲道︰「不怕，姊姊在這邊陪你們。」
她輕哼娘常在床邊唱的小曲兒，輕握住弟弟們的手，不怕疲累地唱過一回又一回，漸漸地，小棠、小楓睡著了，安靜可愛的模樣和平時一樣，熟睡的他們不再委屈驚恐，只有教人舒心的安詳。
突地，她听見腳步聲。
楚槿鑽過地面，飄出臨風院，就見外頭好多人……太好了，是官差！
她欣喜若狂，不斷在他們中間穿梭，大喊著，「求求你們，救救我弟弟！」
可他們恍若未聞，只是眉宇間帶著淡淡的不忍，一面收拾滿地尸身，一面低聲聊著。
「怎會這樣？楚相爺可是公正不阿的好人啊！」
「是啊，楚家樂善好施、善名在外，怎會落得如此下場？」
「老天爺真是不公平，誰說好人長命百歲？禍害才會遺千年！」
楚槿也有相同疑問，老天爺的眼楮被遮了嗎，怎地好人得不到好報？
可眼下她沒有心情質問老天，一心一意想要救出弟弟。
她不停歇地對每個人發出求救信息，但是不管使再大的力氣，都沒有人听見她的聲音。
跟著官差走到慈羲堂、走到北院，然後……她看見了自己的尸體仰面躺著，羽箭穿胸，箭鏃將她釘死在地上，她的眼楮睜得大大的，臉龐帶著不屈的倔強。
死不瞑目啊！楚府幾百條人命，他們原本有大好的未來，卻在一夜之間通通沒了，誰能甘心、誰肯瞑目？
一個男人在她的尸體旁邊蹲下，動手拔下釘死她的那枝箭，大大的掌心蓋在她的眼楮上，手一滑便將她的眼楮闔上。
楚槿蹲在他身旁，側頭看他，這人大約二十歲上下，身材頎長，俊朗無雙，渾身上下透著雍容貴氣，一雙入鬢劍眉看得出他性格中的堅毅。
他有雙漆黑的眸子，目光銳利逼人，隱含熠熠鋒芒，神情肅然，薄唇微抿，散發著拒人于千里之外的訊息。
楚槿對著他，有氣無力地說著重復了超過一百次的話，「求求你救救我弟弟，他們在密室里，求求你去救他們……」
她本來已經不抱任何期望，覺得這個男人肯定也听不見的，沒想到下一瞬，他竟然抬起了頭。
他看見她了？！
抓住他的衣襬，她放大聲量，反復說著，「求求你，救我弟弟……」
他的視線沒有落在她的身上，可身子卻定住了，左右張望，像在分辨什麼似的。
是看見、听見，還是感覺到她？
楚槿一次次不停地說著，但他卻閉上眼楮，仰頭朝迎面而來的風深吸一口氣，像在接收什麼。
說不出的失望在胸口蔓延，可楚槿不死心，在他身前、耳邊，用盡最大的力氣喊叫。
再次張開眼楮，他揚聲道︰「來人！」
「屬下在！」
「搜查清楚，每個房間都別輕易放過。」
所以……所以……謝謝老天，謝謝上蒼神佛，天曉得她有多感激、多感動，他听到了，他肯定听到了！
楚槿跑回臨風院，跑回弟弟身邊，試圖推醒他們，但她的手總是穿過去，她在他們耳邊大喊，他們卻依舊沉睡。
「快點醒來，快醒醒，有人要來救你們了，你們必須喊救命！」
這時，楚槿听見有人進入臨風院，她心焦心急，喊得更大聲。
「小棠、小楓，快醒醒，你們一出聲，就會有人來救你們，快醒醒啊！」
兄弟倆還是不醒，楚槿飄回地面，看著翻箱倒櫃、到處搜查的人，她也在他們耳邊大叫，試圖制造出聲音，用盡全身力氣，想讓他們注意到地底下有人。
然而，她失望了，搜查過一陣後，官差離開了，她使盡全力也無法讓他們知悉弟弟的藏身之處。
她跟在他們身後追趕，卻留不住人，只能眼睜睜看著他們離開，看著他們抬走一車車的尸體，看著他們在楚府大門口貼上封條。
楚家再度恢復一片死寂。
沒有人可以幫她……
楚槿頹然地回到弟弟們身邊，靜靜坐著，一天、兩天、三天，她看著他們越來越虛弱，慢慢地走向死亡，看著他們的身體腐爛、干涸，成為兩具小小的骨架子，某夜天搖地動，枯骨散落一地……
「別哭。」桃樹輕輕搖動枝椏，安撫她的傷心。
「我不想哭，可淚水總自作主張。」楚槿幽幽回答。
不是矯情，她真的不想哭，但淚水總是莫名其妙凝聚，就像她不願意恨，可想起爹娘、弟弟和祖父母們的遭遇，胸口的恨意就無法平息。
「為什麼不去該去的地方？」她腳邊那朵黃色小花用嬌憨的聲音問。
這正是楚槿最大的疑問。
已經數不清經過多少年，她獨自在楚府里徘徊游蕩，在哀慟中度過一日又一日，她不懂自己為何沒有走入冥界，她也想去尋找爹娘弟弟，也想走過奈何橋，但卻找不到路，不知道該往哪里闖。
倘若老桃樹種在宅子里代表「困」，那麼她在宅子里游蕩代表什麼？
囚？是啊，她被囚禁了，囚在這個曾有滿滿回憶的地方五年、十年、三十年……經歷了風雨吹打，宅屋逐漸傾頹，荒草漫漫。
幸好她並不寂寞，因為她學會了與花草樹木對話，學會傾听風、雨帶來的訊息。
閉上眼楮，楚槿聞著風帶來的氣息，問︰「可以告訴我，我該去哪里嗎？」
風輕拂她的臉頰，溫柔地對她說︰「對不起，我雖然走過全世界，卻不曉得妳究竟要去哪里。」
「那個『全世界』很美嗎？」張開眼楮，她問。
「很美，超乎妳想象的美。」
「你能不能帶我去看看？」
看著她臉上的期盼，風笑了，伸手相邀。「來吧！」
楚槿高舉雙手，她被風吹起，身子順著風飛上高高天際，離開楚家大宅。
無數年了，她第一次感到舒暢，郁結在心的仇恨似乎淡了，她笑著隨輕風遨游，俯瞰大地，世界在她眼前緩緩展開。
乘著風，她走過一年又一年，在多到數都數不清的年頭里，她看見房子從矮變高，從一層到一百層，看著人們的車子從馬匹拉動到機器推動，機器從兩輪到四輪，到長出翅膀在天上飛翔，看著通訊設備從信件到電話到手機……多麼神奇的改變，多麼神奇的文明與進步。
她坐在教室里面跟著學生們一起上課，學經濟、農業、數學、歷史、廚藝、美容美發、表演……她的時間超多，她愛上了學習，老是窩在不同的教室里，看著不同老師的表情，有的課她听得懂、有的听不懂，但她依然樂此不疲。
她看著不同世代的年輕男女們用不同的方式談戀愛，對于感情，她有些魯鈍，也許是因為她的生命停頓在童稚時期。
這些年，她坐在辦公桌前，學著OL使用計算機，她趴在男人女人背上，看他們滑手機，她接收到無數信息，奇妙的世界讓她的視野變得開闊。
這天，她坐在沙發上看電視。
她愛死了電視這個文明產物，她可以待在電視機前面一整天，而且這家的主人和她一樣，超喜歡看電視，每次回到家里的第一件事就是打開電視，不管看或者不看，有的時候出門甚至會忘記關電視。
所以啊，她不想挪窩了，住在這里挺好。
這一待就是五年。
這個家很小，比起楚家老宅，簡直就是鳥籠，只住著一個人，他是廣告公司的GAD，也就是客戶群總監，一個很年輕、很有能力，卻也很寂寞的男人，他的名字叫做衛珩。
她跟在他身邊很久，半點都不想離開，因為電視，也因為他很像那個男人……那個為她拔箭，為她輕輕蓋上雙眼的男人。
她知道這不合邏輯，但她就是能夠從他身上找到安全感，好像只要靠近他，就能夠不惶恐不害怕。
她和風說謝謝、道再見，想要留在衛珩身邊，也許有一天，他會結婚、不再寂寞，也許有一天，他再也提供不了安全感，那時，她或許會再度乘著風離開，但是現在她期待他回家，期待能夠安靜地靠在他身上看電視，期待在他入睡時趴在床邊，細數他的呼吸聲。
衛珩從門口走回客廳，手里拿著披薩店送來的食物，重新坐回電視機前面。
楚槿深吸一口披薩香氣，趴在他的背上，圈住他的脖子，低聲在他耳畔說︰「真香，如果我也能嘗一口就好了。」
「想吃就吃，我有阻止妳嗎？」衛珩說。
楚槿一愣，轉頭看看左右，沒有人啊……難道他在跟她說話？
把頭轉回來，衛珩的眼楮還是盯著電視。
楚槿滿肚子懷疑，再次試探，「披薩很貴吧？」
「不貴，五九九，買大送小。」
听見他的回答，楚槿一驚，很不優雅地彈起來，像無頭蒼蠅般在屋里跑過幾圈，最後沖到他面前，趴在他腳邊瞠大眼楮問︰「你看得見我？」
「不然呢？我有精神病？」他的視線與她相對。
天吶、天吶、天吶，她待在他身邊五年，都不曉得他竟然能看得見自己，如果是這樣，那他一定看見她學歌星搖頭擺尾大跳艷舞，一定看見她學演員在他跟前飆戲……噢，她好想死，好想挖洞把自己埋起來。
該死的，她是天底下最遲鈍的鬼！
「妳不是鬼。」衛珩淡聲道，眼底卻有一絲掩飾掩不住的笑意。
咦，她剛剛有說話嗎？沒有啊，他怎麼曉得……
他莞爾一笑，這回她看出來了，他的笑容里面帶著調侃。「妳不是鬼，只是沒有去正確的地方。」
「正確的地方，在哪里？」豁出去了，她正面與他對話。
「妳知道的。」
「錯，我就是不知道，才會千百年來不斷在人世間徘徊。」
他搖頭，篤定回答，「妳一定知道，認真想想，妳最想去哪里？」
「我想去……」她想起密室里的弟弟，想起他們的低聲啜泣。「我想……」
話未說完，一道青光閃過，楚槿瞬間消失。
消失了？轉頭看著空無一人的客廳，衛珩心頭印上淡淡的落寞。
明知道她已經離開，他卻還是忍不住放下披薩，在每個房間找過一遍，最後喃喃自語，「還真的走了啊。」
嘆口氣，他厘不清自己的心情，走回客廳沙發，拿起披薩，一面咬著一面轉台，上百台頻道轉過一圈，難看得很，干脆關掉電視。
他其實不喜歡看電視，是因為她喜歡，他才……
衛珩笑著搖搖頭，小女生一不在，還真是有點無聊。
他閉上眼楮，在腦海里過濾一遍明天該做的事情，這時候，無預警地，沒有人觸踫遙控器，電視卻自動打開。
他直覺地想關掉電視，再打個電話請人來修，但是屏幕里出現的女孩卻吸引了他所有的注意……