灶房貴妻 第十七章 塵埃落定
案子結束了，嚴老太君的病還沒完全養好，嚴笙和方浣露還不敢告訴她周氏是真凶的真相，就怕她老人家身子骨會受不了，而且也擔心嚴京這個與嚴家沒有血緣、最無辜的孩子，會在嚴老太君盛怒之下被驅趕出府，便想等嚴老太君病況好一點再說。
可嚴老太君也是敏銳的，一連幾日未見到周氏，察覺到嚴笙和方浣露刻意隱瞞著她什麼，私下讓她身邊的人去打探，這才知周氏和陸總管都被嚴笙關起來，于是火速找來嚴笙一問，嚴笙不得不告知真相。
嚴老太君連作夢都沒想到，她那向來端莊孝順的大媳婦會是這一連串事件的真凶，如此心狠手辣的密謀十多年想除掉她兩個孫子，就只為了讓她在婚前偷生的親生兒子，也就是三房的嚴京繼承爵位，嚴律還真的枉死了……
嚴老太君怒氣沖天，幾近昏厥，但她畢竟還是曾獨力支撐侯府多年的主母，意志力過人，最後戰勝了病魔，沒有被壓垮，表現出極強韌的一面，並要親自處置周氏。
當然這起驚世駭俗的命案若傳出去，可是極大的丑聞，會毀去威遠侯府幾代建立起來的名聲，連嚴笙好不容易達立的名聲也會毀于一旦，屆時百姓們會議論紛紛，惡名傳千里，更糟的是，皇上若怪罪下來，或許嚴笙會不再受到重用，再也無力升遷，嚴老太君怕死後無法面對嚴家的列祖列宗，便決定將真相掩蓋住。
外面的人不知真相，但侯府里的人還是多少傳出風聲，讓人知道嚴律畏罪自盡的事，嚴老太君要嚴笙找個莫須有的犯人來頂罪，務必洗清嚴律畏罪自殺的污名，至少在下人眼里，可憐被殺死的嚴律保住了名聲，也能掩蓋住周氏是犯人的真相，畢竟周氏犯的罪，是絕對不能外傳的秘密。
嚴笙听從嚴老太君的指示，還了嚴律清白，周氏的罪行也被掩蓋住，她和陸兌管將會分別被送往偏遠的山上監禁和做苦役，對外，則會向下人宣稱周氏到山上養病，陸總管返回老家。
二房夫婦在得知周氏是主嫌後，雖然悲憤，想看到周氏這個殺子仇人償命，但這根本不可能，在大戶人家里，名聲和顏面比什麼都重要，為了維護光鮮亮麗的名聲，寧可掩蓋住丑陋的真相，他們只能說服自己，殺了周氏並不能讓死去的兒子復活，不如讓她坐一輩子牢，永不見天日。
在那之後，周氏被關在一間廢棄多年的倉庫里，四面是牆，一扇窗戶都沒有，唯一的門被守衛重重看守，任她插翅也難飛，等著擇日被送到山上。
方浣露回想起有一次去看周氏，轉告她嚴老太君對嚴京的處置，她听到嚴京依然是嚴家的三少爺時，微微露出滿足的一笑，像是只要她的兒子還是嚴家尊貴的三少爺，她變成什麼樣都無所謂。
「對不起，浣露。」
她還對她這麼說，方浣露心想，她應該是真心向她道歉的，只是，覆水難收，她們已經回不到從前，如今她只希望周氏能好好的贖罪，或許有一天她能得到兒子的原諒。
周氏被押走的那一天，嚴京默默目送馬車離去，方浣露不知道他是怎麼想的，可自從那天後，他便不笑了，臉上只有陰郁的表情。
接著沒多久，傳來二房要分家搬出去的消息。
雖然嚴老太君並沒有把嚴京趕走的意思，當了那麼多年的祖孫也有感情了，但嚴京十分愧疚，不只大房、二房和嚴老太君，甚至連養育自己的爹娘都無法面對，認為都是因為他才會造就這樣的悲劇，害得爹娘在大房和二房面前抬不起頭，他無法厚臉皮的待下去，但他爹娘哪舍得兒子一個人搬走，便向嚴老太君提出分家的決定，嚴老太君阻止不了，只能隨他們了。
方浣露心想，搬出去也好，待在侯府里嚴京只會悶悶不樂，遲早會悶出病的，她希望有一天他能恢復過去陽光愛笑的樣子。
此外，二房也變了不少，看得出他們一家人慢慢走出陰影了——二老爺振作起來，最近找朋友一塊做生意；二太太不再以淚洗面，虔誠的禮佛，多做善事想替死去的兒子祈福；嚴紫鴛也成長許多，不再那麼驕縱，雖然她沒有如願等到禮部侍郎之子來提親，但她似乎更高興和一個小闢的兒子訂親，且半年後她就要出嫁了，方浣露真心為她感到高興。
然而接下來，皇上下旨派了一個任務給嚴笙，要他和康王一起去捉一個潛逃到關外的叛國賊，這一去最短幾個月，最長半年之久，方浣露陷入了完全的震驚慌亂——
嚴笙這一去會不會有危險？嚴笙不在的話，她一個人該怎麼辦？她不知道該如何渡過那麼漫長的日子，她會很想念他的，而且，她也擔心她和嚴老太君處不好。
方浣露戰戰兢兢了好久，也不敢將她的憂慮告訴嚴笙，免得他擔心。
可她不知道，嚴笙在走之前，已親自拜托嚴老太君照顧他這個小妻子，實在讓嚴老太君好氣又好笑，莫非她會趁他不在時凌虐這個孫媳不成？
嚴老太君的心態其實在經歷那麼多事後有了轉變，不再那麼堅持己見，要嚴笙非娶個身世好的妻子，認為兒孫自有兒孫福，不用操心太多，不過，她這孫媳也不能輸給別人家的閨秀，于是她開始教方浣露學習掌管中饋，好讓她能當好嚴笙的賢內助，一方面也是她老了，不知道能再撐著這個家多久，想盡快將她拉起來，將主母這位子交給她。
方浣露也為嚴老太君願意教導她而受寵若驚，她感受到嚴老太君的善意，她不再像以往那麼瞧不起她，自然也想回報嚴老太君，好好學習，想得到她的認同。
方浣露的性子一直是溫溫順順的，不會頂撞，又有毅力，不管嚴老太君有多嚴厲，她都熬過來了。
嚴老太君看她這段日子里那麼認真學習，不喊一聲苦，也愈加打從心底認同她。
沒多久，家族里有耆老又提出要嚴笙迎娶平妻一事，嚴老太君這次直接了當的拒絕了，說是等過個兩年，方浣露真沒有為嚴家誕下子嗣再說。
方浣露從下人的轉迷听到這番話可高興了，知道嚴老太君算是真心接納她了。
三個月後，嚴笙回來了，因為順利捉到叛國賊所以提早歸來，方浣露終于等到他回來，她太想念他，一見到人就喜極而泣，像無尾熊般攀住他哭個不停怎樣都不肯放手。
嚴老太君看她這副不端莊的模樣直搖頭，嘴里喃喃念著「不行還不行」，可想而之，之後方浣露將受到嚴老太君更嚴格的磨練，只是小夫妻倆久別重逢，當下她也沒阻止。
在嚴笙回來後的某天午後，夫妻兩人悠閑的邊吃西瓜邊聊天。
「這日子過得真好，我幾乎沒有遺憾了。」
嚴笙听到幾乎兩個字，好奇問道︰「你有什麼遺憾？」
方浣露捧著西瓜回憶，「我曾經想過和你和離後，要到城里一邊賣炸雞，一邊賣我做的荷包、串珠鏈子，我想生意一定會很好，可以賺到很多錢，可惜我現在是侯爺夫人，無法經營自己的事業。」
嚴笙冷冷的道︰「真是沒有遠見，擺攤賺一點錢也叫事業，要做就要做大生意，至少要開連鎖店這種等級的。」
「你這意思是……要讓我當老板娘嗎？」方浣露馬上餡媚的靠了過去，差點忘了他是游戲公司的總裁，是個貨真價實的商人，不去做生意賺錢實在可惜。
「你說呢？」嚴笙微微一笑，拿起一片西瓜吃。
嚴笙當然是說真的，他要讓方浣露當老板娘。
半年後大興國的第一家美式炸雞店開幕了，甫一開店就攫獲了所有大興國人的心，吃炸雞成為流行，沒吃過就好像輸人一截，常常大排長龍，當然，他這個侯爺賺錢必須低調，用了化名開店。
方浣露也想開個首飾店賣她做的荷包和串珠手飾，但嚴笙不願意幫她開，說什麼她親手做的東西全都歸他的，不能賣人，真是好強的獨佔欲啊！
不過，康王的王妃可是很愛她做的這些可愛的手工藝品，她時常會做一些送去，看嚴笙生氣又不能發作的樣子，真的好過癮。
可惜，接下來她不能再踫針線了，翠玉說有身子的人，不能再踫針線活，把所有針線都藏起來了。
對，她終于懷孕了，她的經期向來不準，她也迷迷糊糊的沒去注意日子，過了許久才發現她的月事沒來，發現自己極有可能有孕，等大夫診治後才確定已經懷孕三個月了。
這天大的喜事讓嚴老太君非常開心，總算盼到曾孫的到來，不時對方浣露耳提面命要小心，不敢讓她太累，或是待在帳房看帳本看太久，也吩咐下人要服侍好她，讓廚房成天備料，方浣露想吃什麼就要馬上送過去，可說是呵護至極。
方浣露雖是孕婦，但幸運的沒有孕吐，且胃口奇好，什麼都能吃，但讓她心心念念最想吃的炸雞卻始終吃不到，加上自從確認她有孕後，廚房送來最多的就是雞湯之類的補品，她已經有一個月沒吃到炸雞了。
方浣露嘴饞，沒吃到炸雞她的內心很空虛，明明她家夫君大人開的就是美式炸雞店，為什麼她吃不到？
她想著孕婦最大，只要跟她的夫君大人撒嬌一下，要他幫她從店里帶炸雞回家，她就一定能吃到，對吧？
方浣露想起以前看電視，女主角只要懷孕了，男主角就會听老婆的話，想吃什麼就馬上去買，連半夜也使命必達，她也想仗著自己是孕婦試試看，于是方浣露馬上行動。
「夫君，我不想再吃這些菜了。」
嚴笙橫了桌上的菜一眼，「這些菜哪有不好？明明豐盛得很，你先前不是吃得很高興？」
方浣露搖了頭，軟聲軟語道︰「不是的，我已經膩了，我吃到想吐了……惡惡……」她嘔了幾聲，說道︰「我現在想吃店里的炸雞，你幫我帶回來好不好？」
嚴笙看著她超爛的演技，這女人哪會孕吐，胃口明明好得很，什麼都能塞進她那無底洞的胃里。
他朝她溫柔一笑，「好，我明天回來給你帶……」說到一半，他馬上換上一副惡劣的表情，囂張的道︰「你以為我會這麼說嗎？別忘了你現在是孕婦，要吃的是有營養的食物，而不是炸雞這種垃圾食物，大夫今天說你過重了，一餐不能再吃那麼多，你必須要節食……你想吃炸雞？不準吃！」
方浣露大受打擊的抱著頭，怎麼跟電視里演的不一樣？
炸雞吃不到，她難掩失落，隔天看著一大碗廚房送來的補湯，她更覺得自己可憐兮兮。
明明她是孕婦，孕婦最大，為何她要吃那麼苦的補藥？她望向在一旁悠閑看冊子的丈夫，決定讓他幫她分擔一下……他終究是舍不得她吃苦的吧？
「夫君，這個補湯太苦了，我不想喝。」她朝他抱怨道。
嚴笙瞥了過去，「那可是對你身子有幫助的，多喝一點，對孩子也好。」
「可是……」方浣露試圖讓雙眼看起來淚汪汪的，「真的好苦……不然你喂我，你一口我一口，幫我喝一半好不好？」
若他願意喂她喝，哄著她喝，和她一起喝，那有多浪漫啊，她的心肯定灑滿糖……
嚴笙放下冊子，不客氣的道︰「喂你喝，你一口我一口？幫你喝一半？你傻啦！為了孩子著想，你這個當娘的要喝完全部，你要有自覺，我會盯著你喝完的。」
方浣露無言以對，他完全沒有浪漫的細胞啊！
經連兩次失敗，方浣露已經不想向他求助了，補藥她會含著淚吞下，至于吃不到的炸雞……她一定要吃到，她不會認輸的！
是某天半夜，方浣露趁嚴笙睡著時偷偷溜到廚房。
哼，不帶炸雞回來給她吃，她可以自己炸吧？
因為古人懷孕忌諱多，嚴老太君是不讓她進廚房的，但她這個現代人沒這些忌諱，何況要是她再吃不到炸雞，她的人生就會變黑暗的！
想著要先找裹上粉，然後再生火……
「那麼晚了，你跑來廚房做什麼？」
方浣露背脊一涼，轉過身去，就見嚴至倚在門口，一副她犯了滔天大罪般朝她審問。
想到他不準她吃炸雞，又想到他不幫她喝補藥，連哄都不哄，方浣露就好傷心，對著他發脾氣道︰「我、我想吃炸雞不行嗎？我肚子餓了不行嗎？我現在懷著寶寶啊，你對我好壞……」她捂住眼楮，嗚嗚的哭起來。
嚴笙嘆了口氣，他忘了孕婦是很情緒化的，他將她拉入懷里，哄道︰「好了，別哭了……」
「走開啦！我討厭你！我又吃不到炸雞……」方浣露槌打著他。
「好，知道了，我明天幫你帶回來。」嚴笙妥協的道。
方浣露心里悄悄得意的想，電視劇里演的……還是有一咪咪是真的……
真的？不，是騙人的！
隔天，嚴笙是帶了一桶炸雞回來，吃的人卻不是她。
「快吃，吃得美味一點。」嚴笙朝阿齊和翠玉下達命令。
阿齊和翠玉覺得要他們在夫人面前吃炸雞實在太不人道，但，這炸雞那麼香又那麼脆，不吃也太對不起自己。
兩人大快朵頓，一撕開雞肉，肉汁頓時流了下來，香氣四溢。
「你也快吃吧！」嚴笙幫妻子夾了純煮的雞腿到她碗里，「一樣都是雞肉，當成炸雞吃下去吧！」
方浣露扁著嘴，抱怨道︰「這又不是炸雞，不一樣……」
「你就那麼缺乏想象力嗎？看看他們吃炸雞的畫面，聞著這香氣配著吃，把它想成炸雞不就好了，乖。」嚴笙模了模她的頭。
方浣露欲哭無淚。他分明是在欺負她，要她看著別人吃，這是多麼殘忍啊！這男人果然就是惡魔！