掌家有芳 第十三章 生死不明
紀芳的腦袋壞掉了，從馬成帶回消息的那刻起。
京城到處都在傳言，說三皇子鳳天磷與上官檠出京辦差，半路遇劫，摔下山谷，雙雙殞命，這個傳言講得有眼楮、有鼻子的，好像整個過程有人錄影為證似的。
紀芳不相信，讓芷英出門打听，她是上官檠的人，必定更清楚他的下落。
只是芷英已經整整離開兩天了，至今尚無消息。
「上官公子和三皇子的武功，你又不是不清楚，他們不會有事的。」殷茵安慰她。
紀芳頭，她無法像殷茵那樣篤定，引領望向大門，不斷地喃喃自語，「芷英什麼時候才回來？」
秦氏進屋，憂心忡忡，她看一眼殷茵，又看一眼紀芳，說︰「外頭又有人鬼鬼祟祟、探頭探腦的，小姐，要不要報官？」
接連好幾日，秦氏出門老覺得怪怪的，多注意之下發現有人在暗中窺伺。眼下正值多事之秋，萬萬不能再出事啊。
紀芳道︰「宛兒跟著殷茵，萍兒跟著我，大娘，晚上睡覺的時候警醒些，吩咐下人，若是有事，就到我院子里集合。」
「是。」
紀芳心神不寧，而她的第六感嚴重影響一家人的心情，她知道這樣不對，可她無法控制。
阿檠真的出事了嗎？或者他沒出事，只是隱身暗處，伺機而動？如果是的話，那麼在府外探頭探腦的人是上官檠派來保護她們的？對吧！
來到這個時代，她依舊縱容自己當個二貨，麻煩事能不沾便不沾，除了賺錢之外，她努力讓自己置身事外，可現在她身在事外，心在事內，她無法不擔心、不恐慌，無法不試圖探听他的一切。
只是，向來置身事外的她，如今走不進他的生活圈，她能夠依付的，也不過是圈圈外圍的芷英。
這讓她暴躁不安。
她吃不下飯，夜里抱著Jove，望著他亮亮的大眼楮。
她知道的，Jove再長大一點，他的眼楮下方會出現兩條迷死人的臥蠶。
她知道的，他不會是自我中心的男人，他會有很好的傾听能力、溝通能力，他將會成為談判高手。
她知道的，他笑起來的時候，彎彎的濃眉會迷死很多女人。
她知道的，他斯文當雅的外表看起很無害，會把人給騙得團團轉。
Jove會像他的父親那樣，讓人感到安全，讓人想听從他的領導，走往他要的方向，他會是個有勇氣、有大志向的好男兒。
不管是Jove或是上官檠，他們都是卓爾不凡的人，能跟這樣的人產生聯結，紀芳覺得自己很幸運。
一歲三個多月的Jove很聰明，他還沒學會很多詞匯，但懂得看大人險色。
躺在母親懷里，他伸出胖胖的小手，模模她的臉，說︰「俏一個。」
要她笑一個嗎？他也看出她的心情焦慮？
她親親兒子的小臉，說︰「我很擔心呢，你爹不知道去了哪里，我不知道謠言是真是假，不知道怎麼應付他不在的日子。我想我依賴上你父親了，怎麼辦？」
「爹……」
「對啊，就是在說你爹，他說要趕回來和我們一起過年，娘逼著你小氣的殷姑姑讓拿錢出來買很多煙火，娘還研究好多道團圓菜，想著給你爹過一個熱熱鬧鬧、快快樂樂的新年，可是他不知道去了哪兒？」
「躲貓貓。」
「有可能哦，你爹正在和壞人玩躲貓貓，他先藏起來，再殺個出其不意，讓壞人無所遁逃。沒錯，Jove好聰明，我不應該擔心的，你爹最厲害了。」
「厲害。」
「說得好，厲害！等你長大，娘講張無忌的故事給你听，那個張無忌也是掉下山谷就把《九陰真經》給學回來了，所以你爹摔下山谷，過一段時間回來後，就會變成武林盟王，成為天地間武功最強的人，到時Jove可驕傲了，只是……他會不會讓娘等到天荒地老啊？」
她開始擔心了，擔心自己的烏鴉嘴，一句「用十年、二十年青春，無怨無悔的等待」成了真？
蹙緊眉心，她不害怕等待，但她害怕寂寞，害怕需要倚靠的時侯，身邊沒有那個人在。紀芳的喃喃自語催眠了Jove，但催眠不了她自己。
她把睡著的孩子放在床上，低聲道︰「萍兒，別理我，你先歇下。」
「是。」
萍兒走到外頭，把枕被放在軟鋪上，躺下時心里還想著，若是小少爺半夜醒來，可得動作快點，把小少爺抱到外頭，免得擾了小姐，為著上官公子的事兒，小姐已經兩天沒睡。
紀芳和衣躺到兒子身邊，模模他的小手，模模他的小腳。
怎麼能睡得著呢？半點消息都沒有，又一天過去，芷英仍舊沒回來，如果不是情況危急，如果不是沒有好消息可以回傳，她怎會不回來？
所以消息是真的？上官檠和鳳天磷墜崖身亡？
如果他死去，她怎麼辦？
問號剛成形，心就攪成一團，痛的感覺在胸口漫開，好痛……痛得她無法想象那種情景。
她不想心髒分崩離析，就得停止想象力，就得認真讓自己相信——他好好的、他在捉迷藏，或者他正在學習《九陰真經》。
她是個二貨，一個不敢面對現實的二貨，她承認，她只想相信自己認定的現實。
夜越來越深，迷迷糊糊閉上眼楮的紀芳在听見兒子咳嗽聲時驚醒！
她發現屋子里煙霧彌漫，白煙不斷竄上，紀芳猛地坐起身，下床穿鞋。
她抱起兒子沖到外頭小廳，發現靠近門的牆和窗戶燒了起來，整間屋子灼熱難當，火勢蔓延得很快，轉眼功夫屋頂的橫梁已經著火。
濃煙滾滾，火浪沖天，以雷霆萬鈞的氣勢，毀天滅地的向他們涌來。
萍兒還躺在軟榻上，睡得迷迷糊糊。
紀芳用力晃她，急得大喊，「萍兒、萍兒，快點起來，失火了！」
Jove被嗆醒，看到四周竄起的火焰，嚇得揚聲大哭。
他的哭聲驚醒萍兒，她張開眼楮，一陣猛烈嗆哆。
紀芳用力拽住她的手臂，大聲喊，「跟我走！」
發現門邊的大火，萍兒顧不得穿鞋，跟著紀芳跑回內室。
紀芳用力扯掉被子，按開床邊的機關，床板立起來，出現一道長長的階梯，這是上官檠在買下宅子後修築的密道，她不知道地道通往哪里，但這會兒哪還顧得了這個問題。
「快點下來！」紀芳抱著Jove爬下地道。
萍兒看屋子一眼，原本右腳已經伸下去了，卻瞥到擺在拒子上的木匣子，她又往回跑抱起匣子，這才跟著進入密道。
她還沒爬到底層，床板已經緩緩蓋起，頓時，地道內伸手不見五指，一片漆黑。
密道很長，紀芳怕摔著兒子，不敢走得太快，她嚇得心髒猛跳，呼吸急促，恐懼在骨子里滋長。
「小姐、小姐！」身後傳來萍兒的聲音。
「我在這里，別怕，慢慢走過來。」
「是。」
薛兒慢慢移動腳步，也不知道過了多久，終于走到紀芳身邊，她的聲音帶著哽咽，低聲問︰「小姐，茵娘子、宛兒她們……」
「會沒事的。」紀芳接得又急又快，心里卻無半分把握。
她讓大家警醒些，一有事便到自己屋里集合，本想著有地道在，可以保住所有人安全，誰知道火牆隔絕了他們。
所有人都好嗎？有沒有順利逃出火場？
她有預感，這場火不是意外，那麼會是誰動的手？她招惹過誰？誰會對一個名不見經傳的女子動手？
她想不出來，頭痛欲裂，恐懼壓迫著胸腔，教她喘不過氣，可她不能哭、不能怕，阿檠不在，她必須是兒子的頂梁柱。
紀芳提醒自己，她不是弱女子，她是一個母親，她必須堅強，必須在阿檠不在時，為兒子撐起天。
輕拍著兒子，用力抹掉頰邊微濕，她在兒子耳邊低語，「沒事的、沒事了，不會有事的……」
這時候，地道那頭出現一盞燈火，紀芳停下腳步，萍兒緊張得抓住她的手臂。
是誰？敵人嗎？他們知道密道，趕來殺人滅口？
Jove感受到母親的緊繃，他被抱得很用力，不舒服讓他扯起嗓子，放聲大哭。
哭聲傳進對方耳里，那盞微弱燈火越靠越近。
「小姐，小少爺，是你們嗎？」
听到熟悉的聲音，她們松口氣，那是萍兒的大弟阿軒。
萍兒用顫抖的聲音回答，「是我們，阿軒，你快來！」
這條密道音是通往隔壁邱師傅家里！
地道外，同樣的火在其他屋子里竄燒，外頭在大喊走水時，殷茵和宛兒幾乎是同時清醒。
宛兒二話不說，抱起玥兒，大叫道︰「茵娘子快走。」
「好。」火勢尚未燒到她們房門口，殷茵趴到地上，從床底下抱出一個木匣子，那是她們家的全數財產。
兩人先後跑到院子里，這才發現馬成夫婦和秦氏已經將滿府下人集合在院子中央。
宅子里還有好幾處失火，濃煙滾滾。秦氏哽咽道︰「小姐的屋子幾乎燒光了。」
聞言，殷茵差點站不住腳，她把匣子往身旁人的手里一塞，就要往紀芳屋里奔去。秦氏眼捷手快，一把抱住她的腰，大喊，「別，茵娘子！」
「紀芳還在里面啊，我得去救她。」殷茵氣急敗壞。
「來不及了，那屋子已經……」秦氏再也說不下去。
楊氏見狀，跑到殷茵面前道︰「這里太危險，不可以停留，我們先出去再說。」
「大門也燒起來了……」秦氏急得跳腳，他們被困在火場里，誰也跑不掉。
「老馬領著人推倒木門，我們快出去！」
楊氏吩咐丈夫，大家紛紛往門口擠去，秦氏緊緊扣住般茵的腰際，不讓她做傻事。
可沒想到第一個沖出大門的馬成，還沒看清楚什麼，一柄大刀便往他身上橫劃過去，他還來不及感受到痛，楊氏的一聲尖銳慘叫就響起……
坐在大廳正中央，紀芳冷眼看著跪在地上的縱火犯，他們在被邱師傅踩斷兩條腿之後，交代出幕後指使者。
夏可柔？竟然是她！
不過是一次的不愉快，就讓她痛下殺手？紀芳都不知道該怎麼說了。
早知如此，當初就別和她起爭執，直接把馬獻上，都是她嘴賤，才會害得馬叔……
火災那時，馬成領著人推開木門，逃出宅門外，殊不知有人正等著呢！
馬成居首，傷勢最重，一刀橫過，劃破月復腔，而其他人或有傷手、或有傷腿，受傷的有七、八人。
幸好邱師傅來得快，迅速把人給制住，否則紀宅眾人恐怕無一幸免。
看一眼和自己同樣狼狽的殷茵，冰冷的手握住她的，她全身還抖個不停，紀芳拍拍她的肩膀，轉頭又間「玥兒和Jove呢？」
秦氏上前回話，「孩子們受了驚嚇，宛兒、萍兒哄著他們，我去看過，都睡了。」
「大夫怎麼說？」紀芳問。
殷茵回答，「除馬叔外，其他人的傷都無大礙，馬叔燒得很厲窖，大夫說熬得過今晚就會沒事，馬嬸子在照看著。」
「邱師傅……」紀芳輕喊。
「要把歹徒送進官府嗎？」邱師傅問。
「不，將他們送官，夏可柔就會曉得我沒死，恐怕又會生事，阿檠不在，我們不能再出事，先把他們關押起來吧。」
「是。」邱師傅讓徒弟將歹徒——喂過藥，再檢一次繩索，確定綁得夠牢靠後才令人將他們關押起來。
紀芳對殷茵和秦氏說︰「你們先下去休息，我還有事和邱師傅談。」
殷茵點點頭，領著秦氏下去照看孩子。
壓下翻涌的心跳，芳卻不曉得要從哪里說起。
邱師傅微微一笑，倒杯水給她，態度從容的道︰「紀姑娘有什麼不明白的，就問吧！」早在出遠門前，主子爺曾提過，有機會的話便把他們的關系慢慢透給紀姑娘知道。
「邱師傅是阿檠的人，對吧？」
「對，主子爺回京不久，身邊人手不足，命我在此訓練徒弟。」
「這里除了邱師傅和徒弟們之外，還有其他人嗎？」
「有，這一年里不少江湖人願意投效主子爺。」
可今日過來並無看見其他人，所以他們……紀芳懂了。「芷英也是其中之一，對嗎？」
「對。」
「芷英沒回來，是因為阿檠與三皇子之事並非謠言，邱師傅讓她和其他人一起出去尋人了，對嗎？」
邱師傅眼底透出欣賞，一個接著一個問句，他不需要說得太多，她已經把事情猜出大概，何等聰慧的女子，難怪主子爺放不下她。「是。」
「邱師傅可以告訴我，阿檠和三皇子遇險，是誰動的手？」
倏地，屋里一片寂靜，兩人四目相對，誰也不先開口。
從未沉不住氣的邱師傅，心跳得急，心里想著，她要做什麼？
照著之前的約定，紀芳還是來到酒樓，只不過這次喬裝打扮，以男裝示人。
鳳天磷死了，皇帝還有心情作壽嗎？
紀芳不知道，她只是區區小老百姓，皇帝的心情與她沒有半文錢關系，她在意的是那兩個人的下落。
深吸氣，她喝下第三杯茶，那場大火過去，已經幾天了，邱師德的人仍然沒有傳回半點消息，等待讓她越來越焦慮。
鳳天磷和上官檠死亡的消息廣傳，各種臆測紛紛出籠，最多的說法是大皇子在鏟除異己，滅掉能與自己爭皇位的鳳天磷，因此，鳳天祁的處境並不好，皇帝幾次當著朝堂眾臣對他發怒。
有人臆測，若是證據出，大皇子必定地位不保，到時候沒沒無聞的二皇子將會異軍突起，取而代之。
最近，一向沉潛的二皇子突然活躍起來，不少朝臣都在觀望風向。
京城上下，多數人都認為鳳天磷和上官檠回不來了，皇帝雖還在找人，但靖王府已經決定發喪，認下這個消息。
是靖王太傻，不懂得揣摩上意？還是他識時務者為俊杰，在最短的時間內找到下一個扶植的人？
朝堂事錯綜復雜，紀芳不想也不願意理解，若不是……若不是那個與朝堂相關的男人，是她心心念念的男子，她寧可坐在家里混吃等死。
現在她也不相信「為惡者天罰」了，她決定當壞人，決定親手懲罰那些奪走自己幸福的惡根！
門被推開，鳳天祁和一名太監走進來。
「讓紀姑娘久等。」
他看一眼桌上的木匣子，里頭是杯壺的設計稿？
發現他的視線，紀芳微微一笑，把木匣子往前推，鳳天祁直覺想打開，但紀芳把手壓在盒蓋上，凝聲道︰「請大皇子先回答小女子兩個問題。」
「大膽！」鳳天祁身旁的太監斥喝一聲。
鳳天祁揮揮手，太監憋氣，瞪了紀芳一眼，又站回鳳天祁身後。
「紀姑娘想問什麼？」
「三皇子和上官檠死了嗎？」
她的問題讓他蹙起濃眉，臉上有著說不出的嚴肅，見她的目光一眨不眨的望著他，非等出他的答案不可的模樣，他回答，「一天沒找到他們的尸首，我就不會承認這件事。」
聲音鏗鏘有力，態度不容置喙，讓她信心大增，是的，她也是這麼想的，他們沒死，她一樣不會承認。
听說真龍天子的話連老天都要听的，鳳無祁早會當上皇帝，他是天降真龍，所以，會的，上天會認真看待鳳天祁的話，會讓他們平安歸來！
四目對視間，鳳天那道︰「第二件事呢？」
「請大皇子給我一句真話，他們遇刺，與大皇子有關嗎？」
語出，太監暴怒，鳳天祁臉色也更難看了，所有人都在猜測這件事，卻沒有人敢當面對他提出質疑，紀芳卻……咬牙，忍氣，向來令人讀不出心思的鳳天祁，泄露了他的忿忿不平。
紀芳知道，這是冒犯、是大不敬，若鳳天祁早個心胸狹隘的，自己定然沒命走出富貴酒樓，但她決定相信阿檠的眼光，相信鳳天祁的品格，就像阿檠說的那樣。
目光相對間，兩人眼底都有不容置疑的堅持，鳳天祁佩服紀芳的勇敢，更欣賞她的臨危不亂。
她問得不算清楚，他願意回答得更明白幾分，輕咬牙，他一字一句說得鄭重無比，「如果這件事是我所為，我願意遭受天打雷劈，終生與皇位無緣。」
這是賭誓了，他不知道為什麼非要取信紀芳，但他就是認為，必須讓她相信自己，理由不明，原因不清，他就是想這麼做。
點點頭，鳳天祁這句賭咒，讓紀芳猜出真正的敵人是誰了。
不會有其他人，除了等著兩虎相爭、坐收漁翁之利的二皇子，就是想刺激鳳天磷下定決心，反而壞事的夏家人。
確定敵人方向，她不會手軟！
「日後大皇子有任何需要小女子幫忙的地方，小女子願竭盡全力。」
這時候，鳳天祁還不曉得自己做出多麼明智的決定，因為這個承諾，上官檠站到他身邊，終生為他所用，也因為這個承諾，紀芳傾盡她在廣告業中學到的各種方法，助長他的聲勢、炒作他的名聲，讓他入主東宮，若干年以後，更成為留名青史的賢君。
「多謝紀姑娘。」鳳天祁褪下白玉扳指，推到她面前，說︰「有任何事，可拿著此物到無思居尋我。」無思居是他名下的一間茶樓。
臨走前，紀芳對他說道︰「一動不如一靜，越是風雨飄時期，大皇子越要堅定腳步，不輕易隨之起舞。」
鳳天祁不太明白紀芳的意思，卻鬼使神差地點了頭。
紀芳回去後，向殷茵要走所有的銀票。
京城傳言最多、傳得飛快，不多久，謠言轉了風向。
有人說，在那次的刺殺後，保護三皇子的禁衛軍當中有人活了下來，他看見刺客的容貌，很像二皇子身邊的人。
謠言一出，二皇子秘密處決身邊的左右臂膀，這種欲蓋彌彰的事，一做就等同于宣布本人就是凶手。
而哪個皇子能保有真正的秘密？因此，這件事皇帝知道了，鳳天祁也知道了，透過鳳天祁，不久紀芳也知道。
隔幾天，又有新的謠言傳出，夏尚書與二皇子經常暗地密會，夏家隱隱有轉為支持二皇子的趨勢。
雲貴妃听說後，氣得把鳳天嵐叫來痛罵一場，鳳天磷的失蹤讓她心力交瘁，但野心勃勃的她仍不許任何人取代自己兒子。
不過這個謠言也提醒了夏尚書，多年以來，他們處處和大皇子針鋒相對，若鳳天磷的死亡使得大皇子得勢，到時大皇子必定不會放過夏家。
既然鳳天磷已經不在了，他們必須盡快找到新靠山，因此，本來在傳言前根本不常見面的兩方人馬，真的經常密會了。
有密會就有商討，有商討就會有動作，他們三不五時出招，不斷催動對大皇子不利的謠言。
大皇子記得紀芳的話，表面按兵不動，暗地里卻動用人手去謠言出處，沒想到這一，除了到夏家和鳳天嵐的小動作，還一路到紀芳身上，他這才曉得自己賺到什麼。
接下來，夏尚書畫虎不成反類犬，他學著鳳天磷的馬屁法，把二皇子仁民愛物的品性到處傳揚。
鳳天嵐沒有多少功績，因此需要造假，只可惜他們沒有紀芳幫忙操刀，又沒有事實根據可以參考，因此傳出來的故事破綻百出，幼稚可笑。
不多久，京城里出現一群專門嘲笑二皇子的士子。
有個寫過無數廣告企劃的紀芳，士子們造假的故事更精彩，更有可看性，他們用椰揄的口氣，——攻破抱鳳天嵐大腿的鬼話，在兩股謠言的相互攻訐中，鳳天嵐的名聲越炒越高，只是毀舉參半。
紀芳不介意往二皇子的牛皮里充氣，她耐心等待，等牛皮吹破，鬼魅現形！
再畫一個叉叉，鳳天磷看著正在運氣的上官檠，再嘆一口氣。
他們摔下山崖已經兩個月，阿檠代他受了一劍，那一劍從後肩透到前胸，他以為阿檠活不了了，沒想到他能撐過來。
兩人的運氣不錯，摔下來的山谷雖然很深，深得讓人無法順利離開，但谷底的溫度顯然比山上溫暖許多，至少在寒冬的季節里不見半點雪珠子。
谷底有一汪清澈湖水，提供了他們足夠的水源，鳥獸魚類充足，野果到處長，連藥材也不缺乏，這些東西讓他們順利活了下來。
只是那一劍太深，上官檠足足養上三十天才勉強能夠到處走動。
生活過得很克難，手邊唯一的工具是那柄從上官檠身上拔下來的劍，不過鳳天磷還是暗暗高興，和自己一起掉下來的是阿檠，而不是嬌滴滴、什麼都不會做，只會哭著抓狂的傻女人。
從山上摔下來，他們的衣服被礫石割成一道道破布，無法蔽體。
身為男人，這輩子他還沒拿過針線，卻為了怕被凍死，跑去獵兔子、磨骨針、剝獸皮制衣，在縫獸皮時，那個娘娘腔的動作看得上官檠滿臉的感激，他卻覺得羞憤欲絕。
鳳天磷咬牙對蒼天怒控——我不是女人！
看著他的悲憤，上官檠笑得歪倒，紀芳說的對，鳳天磷有些幼稚。
他們的胡子已經蓋住大半張臉，雖然有利劍可以刮，但那柄劍太鋒利，不想肉痛，刮的次數便少了。
發繩早就繃斷，他們的頭發凌亂得像野人，現在走出去肯定沒人能認出他們，只是……「阿檠，我們還走得出去嗎？」
上官檠收斂氣息，慢慢張開眼楮，他看一眼柴火上的烤魚，回答，「吃過魚，我們再去找路吧！」
「這個山谷才多大，都找過幾回了，哪有出路？唉，我看，我們真的要在這里終老了。」
也好，這樣很公平，他得不到紀芳，阿檠也得不到，兄弟本該有福同享、有難同當，總沒阿檠一個人幸福，他卻寂寞孤獨的理兒。
「不會的。」上官梨回答得篤定。
他不能在這里終老，因為有個打算用十年、二十年青春等待自己的女子，正殷殷期盼著他的歸期，他不能辜負。
不會、不會、不會……鳳天磷斜了眉，同樣的話他說過，可哪次成真？難道那個算命的說的「不如歸去，清風伴明月」指的就是他的下半輩子要在這里听風望月？沒錯！這里最不缺的就是清風和明月。
苦中作樂，他把烤熟的魚遞給上官檠，惡意地諷了句，「我很開心，陪我終老的是阿檠。」
以為自己听不出來他在幸災樂禍，鳳三在高興這一路到老陪他的不是紀芳。上官檠不理會他的惡毒，接過魚，慢慢的吃著。
這時候，他分外想念紀芳的芋圓，甜甜的，很彈牙，讓人一口接一口，好像天地間再沒有比它更好吃的東西。不對，還有刈包，酒樓做的沒有紀芳做得好，想起紀芳不屑地輕嗤 道︰「刈包就是刈包，什麼有容乃大，原來天家人不是無情而是矯情。」
想起她，他忍不住笑開。她的力量很強大，她在身邊，他覺得愜意輕松，她不在身邊，光是想她，一樣幸福自得。
「笑什麼？你瘋了嗎？」鳳天磷覷他一眼，在這種處境下，他還能笑得出來？
「鳳三……」
上官檠「深情款款」、「滿滿誠意」的聲調，听得鳳天磷全身起雞皮疙瘩，帶著防備目光瞅著他，阿檠不會是……對他起邪念了吧？
「怎樣？」他放下魚，兩手握拳，滿眼警戒。
「出去後，我幫你打天下，你心里別再惦記著紀芳，好嗎？」
出去後？鳳天磷當角勾起一抹嘲諷，對自己的。
阿檠究竟哪來的信心，相信他們還出得去？還有……鳳天磷一咬牙，道︰「那個天下，我不要了。」
出事那天，鳳天磷看清楚了，對自己手下留情、被他挑掉蒙面黑布巾的刺客，是舅舅身邊得用的幕僚，而第二批對他們痛下殺手的，在墜崖前一刻，他和阿檠都看得清清楚楚，那是跟在鳳天嵐身邊的。所以他哪還能繼續自欺欺人？那些年的追殺，令他與大皇兄敵對，讓他堅信，不爭，就會死于非命，沒想到算計他的竟是他最信任的人……
過去迷迷糊糊、不願深思的疑問，突然變得清晰。
還以為自己武功高強，次次躲得過追殺，原來那只是夏家促使他對大皇兄偏激、敵視的手段，而自己受重傷被阿檠救進莫宅的那次，是鳳天嵐的手筆吧。
若是這回他真的死了，矛頭必會指向大皇兄，以父皇對自己的寵愛，大皇兄會不會失勢？鷸蚌相爭，最終得利的是漁夫。
他果然是個傻的，像紀芳說的那樣。
「你確定？」
「位置還沒爭到呢，最親近的人已經在我身上使盡權謀心計，若當真上位，還會有人對我付與真心？孤、寡人……果真是高處不勝寒。」
鳳天磷深嘆，不要了，他不要過那樣的日子，不要所有面對自己的人戴著面具，笑著，只為對他有所求；怒著，只是為演戲，博取他的信任，他痛根這樣虛偽的關系。
上官檠瞅他一眼，他明白鳳天磷的失落，鳳三是個至情至性的男子，或許不善表達感情，但對人常常交付真意，這次，他真是被傷得狠了。
「不要也沒關系，我陪著你清風明月，暢游天下。」
鳳天磷覷他一眼，反問︰「能嗎？你可以撇下紀芳？」
「我會帶上她。」不論走到哪里都帶著，她會是他最重要的一部分。
「你未免太自信，她說過的，不與人共事一夫。」
「我不會讓她與人共事一夫。」
他比紀芳更痛恨共事一夫，若不是共事一夫，貞德嫻美的母親怎會落得悲涼下場？
「夏可柔怎麼辦？」
「夏可柔是夏嫵玫的計策，是貴妃娘娘的棋子，是夏府的手段，她不是我的妻子。我沒動她，是等著看狗咬狗的好戲，也是因為你想要那個位置，我必須要對夏家虛與委蛇，一旦你夢想完成，她……」
「你要殺了她？」
「殺一個手無縛雞之力的女子？我不會這麼做，但我有辦法讓她自請下堂。」他手上掐著的東西還少了？更甭說她無子、不尊長輩、不敬丈夫，這樣的女人可以休上幾百次。
「你都算好了。」
「行一步，思百步，這個習慣是在我被莫飛綁走之後開始養成的。」而他會被綁架，拜夏嫵玫所賜，這筆帳他會親手討回來！
鳳天磷凝目相望，他明白阿檠的言下之意。
對這樣的朋友，他還能要求更多？對方為了自己所願，暫且壓下仇恨，與他深惡痛絕的人演戲，這樣的情誼便是有血緣關系的人都給不起。
「對不起。」鳳天磷第一次認錯。
「不關你的事。」
「你確定沒有夏可柔，紀芳就會接納你？」
「會。」
一個字，不多，但他臉上的表情說得太多，他們之間已經心心相印？酸澀沖鼻，這是什麼時候發生的事？
「我不明白。」鳳天磷嘆氣，兩手枕在腦後，往後仰躺。
「不明白什麼？」上官檠也學著他的動作，與他並肩躺下。
「我長得比你好看，身分比你高貴，為什麼她選擇你？」
「不是所有女人都想要一個貴夫。」
「她想要的是什麼？」
「自由，平等，尊嚴，獨立，成就。」她想要的，他會竭盡全力給她。
「女人要那些個東西？她腦子被驢踢了！」
上官檠側過臉，目光對上鳳天磷，莞爾一笑。
「難道……你允她了？」
「允了。」
「夫為妻綱，你把男人的尊嚴丟了，往後怎麼辦？」潑婦最難搞，一個理直氣壯的潑婦更是可怕。
「沒丟，只是學著尊重女人。」
尊重？這種鬼話誰信，女人就是要壓著、治著，逼她們乖乖听話甭使壞。
即使這般壓制，像他那姨母都還會使齷齪手段，若是再放任，女人豈不是翻了天？
「你知不知道，自由，平等，尊嚴，獨立，成就，意謂著什麼？」鳳天磷問。
「我知道。」
「說得白話一點，就是你玩女人，她就玩男人，你管不得她，她想做啥便做啥，一句話不和，她可以帶著孩子轉頭就走。」
「我很清楚。」
「那你還……」鳳天磷一臉的恨鐵不成鋼，無奈說道︰「兄弟，咱們都是男人，男人的德性我很清楚，實話說一句——行不通的。」
上官檠卻笑得眉眼暖暖，回答，「兄弟，咱們都是男人，男人的德性我確實清楚，但不管能不能行得通，我都會盡力試試。」
「為什麼？」鳳天磷不明白了，他喜歡紀芳，但從沒把她的一夫一妻論調听進耳里，只想等著造成事實後逼迫她接受，沒想到阿檠這麼實心眼。
「我不是個好人，返京後，為著咱們的大業也上過青樓，摟過幾個相好的，可再次遇見她後，卻發覺再好的姑娘抱在懷里也覺得沒味兒。我也想過要別過頭，不想她、不理她，可心頭偏偏像有千萬只蟲子啃著似的，她不痛不癢，我痛苦難當，你說氣不氣人？」
「果然氣人。」
「我想，既然已經氣了，也就不怕再氣些，所以應下她想要的。」
「你不怕以後，萬一她一個不滿意帶孩子跑掉？」
「怕，怕得要死，所以我會竭盡全力，不讓這種情況發生。鳳三，看在我為你受下一劍的分上，退兩步，行不？別的男人是在妻子和母親中間選邊站，我是被迫要在你和紀芳當中擇一人，我不希望這樣。」
「如果我非要你選呢？」
「別為難我。」
鳳天磷恨恨瞪著他，沒出息的家伙。「你都要搶走我喜歡的女人了，憑什麼我不能為難你？說，你選誰！」
上官檠皺眉，卻在此刻想起紀芳念過的歪詩。「自由誠可貴，朋友價更高，若為愛情故，兩者皆可拋。鳳三，我不想拋棄我們之間的情誼，放手，好嗎？」
鳳天磷倒抽口大氣，該死的臭家伙，居然不留半點情面，就這樣說出來？
「做為男人，我很想臭罵你一頓，做為情敵，我想等著看好戲，看你可以憋到幾時！對不起，我等著，我不放手！」他講得咬牙切齒，也不曉得自己是在氣紀芳還是阿檠。
朋友多年，上官檠怎能不知，他憤怒的口氣背後藏著什麼。「你還惦記著她？」
「對，我就是要一直惦記她。」鳳天磷非要他為難到底。
「你打算惦記到幾時？」
「不知道。」
「你這樣，著實讓我為難。」
「為難就對了，從越縣初見她時，我就惦記著她，你讓我放手，我也很為難。」
鳳天磷從這麼早就喜歡紀芳了？上官檠始料未及，他苦笑道︰「王府里有兩個厲害的，王府外有個虎視耽耽的，偏偏喜歡的那個，要求還特別多，這日子……還讓不讓人過了？」
「你自找的。」
「是我自找的，但我以為你是我最好的朋友。」
「是你自己說的，自由誠可貴，朋友價更高，若為愛情故，兩者皆可拋。我心里不爽，怎麼能讓你太爽？」
「你這是想兩敗俱傷？」上官檠睨他。
「不，我想要有禍同當。」
「沒有其他法子可解？說說道理行不？」
「男人不講道理的，男人習慣在拳頭上見真章。」
「要不……打一場？誰輸了，誰退出？」
「你身上還有傷。」鳳天磷斜眼看他，他也不相信阿檠輸了會說話算話，他的性子再固執不過，他想要的就會一路執著到底。
「我不介意吃虧。」他只介意有人對紀芳虎視眈眈。
「行，你都不怕死了，我怕啥！」
說著，鳳天磷躍起身，上官檠還沒站穩，他一拳頭便打了過去。
谷底食物富饒，兩人都攢了一身力氣，被困在這里都懷著一股怨氣呢，于是這一架成了宣泄口。
兩人打得天昏地暗，從洞里打到洞外，從中午打到黃昏，兩人臉上、身上瘀青斑斑，全身酸痛得喊不出聲，卻是誰也不肯先歇手。
一招接過一招，兩人都使盡全力，直到再也榨不出半分力氣了，他們再度躺回草地上。
「如果沒受傷，我會蠃你。」
「哼，自傲。」
上宮檠勾起漂亮的嘴角，「紀芳喜歡我的自傲。」
「呸，她還喜歡你的臭屁。」真不知道那女人哪來那麼多稀奇古怪的詞兒。
他笑得更歡了，回答，「對，她也喜歡我的臭屁。」
看著一臉烏青的男人，說著甜得膩人的話語，這一剎，鳳無磷有些羨慕。仰頭，望羞星空，他第一次發現，從谷底穿上去，星星這樣美麗。