一城主母 第五章 老子有錢
「冷……好冷……」
這是什麼鬼天氣呀？！一聲招呼也不打的急凍降溫，不給人適應的機會，一下子嘩啦啦地變了天。
昨日還是出大太陽的好天氣，有點冷又不算太冷，穿厚一點還能到城外踏青，放紙鳶迎風高飛。
誰知才過了一夜，她睡意朦的一腳踩地，倏地被凍得縮回腳，鑽進暖呼呼的被窩里命人生起地龍。
她知道西北很冷，冷颼颼的北風一吹足以凍掉鼻子，可是想象和真正體會之間有一段很長的距離，她高估了自己的耐寒性，也低瞧了西北的氣候，什麼叫酷寒，這便是了。
凍得鼻頭發紅的成清寧像只畏寒的小松鼠，她沒有毛茸茸的大尾巴卷著身子，因此以厚實的被褥裹住，只露出一張可憐兮兮的小臉，惹人憐惜。
不過也有人不買她的帳，譬如以王爺為天的明春。
「才剛入冬而已，哪里冷了，真的冷的時候，那跟下刀子沒兩樣，能狠狠的刮去一層皮肉。」她在野外訓練時冷得雙手雙腳都得了凍瘡，鮮血淋灕的在雪地里爬行，最後連血也凍住了，麻木的失去知覺。
「嚇！你這話是嚇我的吧，這樣還不算冷？」她的腳丫子都凍僵了，不如往日靈活。
「王妃，真的不冷，我們西北的天候便是這般，你若上街去瞧瞧，還有人穿短襖出門。」一向少話的明桃開了口，年方十六的她身材小巧玲瓏，像只可愛的小鈴鐺，長相討喜。
但是別被她的外表騙了，她慣使雙刀，能在馬背上站直身拉開彎弓，一箭射向百尺外的兔子。
明字輩的丫頭自幼在西北長大，她們早就習慣冰寒入骨的天氣，當明桃說「不冷」時，其它人理所當然的點頭，對王妃的畏寒感到不可思議，真有那麼冷嗎？
而唯二和王妃感同身受的，大概只有從小長在京城，除了西北沒到過這麼遠的地方來的荷葉、荷心，她倆不像成清寧那樣裹著被褥不肯下床，可也縮著雙肩圍起圍脖，穿上厚厚的好幾層衣物，把自個兒塞得像顆球，圓滾滾的。
「你這是在哄我還是逗我開心？沒瞧見外頭都下雪了，銀霜覆地，再加上呼呼吹的北風，我就不信你們西北人的皮膚比北極熊還厚。」油脂多，不畏冷，下海抓魚也不怕失溫。
六個丫頭同時一怔。「王妃，北極熊是什麼？」
一時失言的成清寧正經八百的解釋，「一種在極北邊才有的熊，個頭和咱們山里的熊瞎子一樣，但全身的毛是雪白色的。」
「喔！越往北邊越冷，這時候差不多下起冰雹子了。」北邊指的是關外諸小柄，如東涼國和西羌已積雪尺深。
寒冷的冬天對北方人而言是難熬的季節，結冰期長而食物少，若沒做好御寒準備，一個冬季會凍死不少人。
「什麼，還有冰雹？」一听到「冰」字，成清寧不自覺的打了個哆嗦，她忽然很懷念現代的暖氣。
四個明一听都笑出聲，王妃真的太嬌氣了。
「王妃，冰雹長什麼樣子？」沒見過的荷心一臉納悶，京城的雪再大也不過是一片雪白，一早就有人將雪掃掉。
原來還有個更鈍的。「就是冰塊，想想我們把冰鑿碎了，像銅板大小朝你身上砸，你痛不痛？」
荷心想了一下，「還滿痛的。」
「蠢，是非常痛，而且冷到骨子里。」前世她曾到日本九州島島玩，那足以砸死人的冰塊雨下了快一小時。
「再痛我們也不會傻到跑出去挨冰雹子吧！王妃，你得動一動，奴婢給你煮了紅棗桂圓湯，你好歹喝兩口暖暖胃。」去點香爐的荷葉順手端起在炭盆上溫著的熱湯。
因為真的太冷，原本在廚房里炖好的補品一端出廚房，還沒走到王妃寢居竟結凍了，成了凍湯，還得加熱解凍。
「還是我們荷葉貼心，懂得體貼人。」成清寧顫顫巍巍的伸出被手爐熨得粉紅的小手，不急著喝，先捧著繪著小魚的青花白瓷碗暖暖手，喟然嘆口氣後再緩緩地一口一口啜著。
「王妃不想要奴婢為你點燃的手爐嘍？」假意爭寵的荷心捧著瓖翠玉四喜如意手爐，在主子面前一晃。
「呿！貧嘴，快給我，多弄幾個放被窩里，順便暖暖腳。」她得弄幾雙毛襪套在腳上，不然沒法下地了。
成清寧想起了羊毛衣，她想收集羊毛抽成絲線，再教人編織技法——鉤針、棒針，她僅會的兩種針法。古人的智慧不容小覷，應該能做出她要的款式和大小，輕便又保暖。
「還多拿幾個呢！王妃也不怕燙著了，現在你就受不了，等到了大寒你該怎麼辦？」她根本不適西北的天候。明春總覺得王妃被王爺寵得太嬌氣了，一點苦也吃不得，不像她們打小在雪地里打滾，再冷也撐得住。
成清寧也挺苦惱的，這北地的風寒呀，真是不讓人活。「看看有沒有養蠶人家，給本王妃弄個蠶絲被來。」
幾個丫頭面帶苦笑。
「南邊才養蠶，咱們北邊種不活桑樹。」種桑養蠶，蠶吐絲織成絲綢，南邊人才穿絲綢，北邊人穿不起。
江南軟富裕，為魚米之鄉，文風盛行，多得是文人雅士，自是講究衣著上的雅致，絲綢乃江南人最愛。
可絲綢放在北邊就多有不便，這里識字的人不多，以販夫走卒居多，富貴人家沒向戶，他們平日要干活，穿這麼好的衣服多有不便，日常穿的以葛布、細棉布為主。
「那就羊毛被吧！」她退而求其次。
大家又滿臉苦色了，王妃的無理取鬧實在令人頭大。
「王妃，現在哪來的羊毛，若是酷夏換季才有可能尋來。」放牧人家大多在夏天為羊兒剃毛。
「咱們日前不是收了好些母羊，把它們的毛剃了不就有羊毛了。」為了儲糧過冬，她都忙得把正事忘了。
為了發展賺錢大計，成清寧恨不得一個人掰成兩個，兩個分成四個，像日本漫畫中的鳴人會分身術，把她想做的事一口氣全做了，省得她一個腦子不夠用，無數的點子鬧著要實現。
先有糧，再有錢，然後是辦學堂，人不識字實在太吃虧了，好些東西全然不知，被人騙了還傻乎乎的笑著。
她實在想得太多了，倒是把真正重要的事給忘了，向來手腳冰冷的她是怕冷又怕熱，一到了酷夏和嚴寒，她便成龜縮一族，寧可被人取笑身虛體弱也不出門。
好在她在侯府時雖是庶女也是個正經主子，大門不出、二門不邁才是大家閨秀的作風，她隨大流走，倒也不顯奇怪。
「毛剃了母羊就凍死了。」這是三歲小孩都曉得的事。
「沒關系，正好炖羊肉湯給王府的府兵進補。」看，她夠大氣了吧！人人有分，不偏心。
眾人聞言哭笑不得。
「王妃，你留著母羊不就是為了早晚能喝一碗熱呼呼的羊女乃，泡泡讓你美白的羊女乃浴？」羊沒了就泡不成。
「王妃，這時候的羊沒肉，又是生過小羊的，肉質很柴，不好吃，炖的肉也不夠分。」
「王妃，羊毛很髒，洗淨了也沒處曝曬，做成被子蓋在身上會起疹子……」
「王妃……」
喝了碗熱湯，又焐著手爐，頓感暖和的成清寧沒好氣的瞪著同聲氣的丫頭們。「莫非你們想冷死我？」
「奴婢不敢。」
六人一跪，跪成一排。
「不敢還敢頂嘴，我說一句，你們回好幾句，你們心里肯定在說著唉！王妃真任性。可我告訴你們，我就是任性，誰叫我是王妃呢！你們只能順著我，不得違抗。」
成清寧難得蠻橫一回，有意展展威風。
以前只有荷葉、荷心兩個丫頭，她說什麼她們都毫無二話的照做，不問為什麼與對錯。
後來多了明葉、明心，日常作息多了小小的變化，雖然有被監視的感覺，但勉強能接受。
然後是明春、明桃，丫頭間漸漸多了自主意識，對她的要求會反問不說，還會自作主張的為她作決定，以為是為主子分勞，實則是爭權。
她沒吩咐的事她們憑什麼動？
她是隨和，但不是隨便，一見她不發脾氣便順著竿子往上爬，好似她很軟綿好欺一般。
「是的，王妃。」果然是任性——眾丫頭的心聲。
「又是怎麼了？全跪著，是不是她們惹惱了本王的王妃，未盡奴才的本分？」做不好就換人，無須留情。
人未至，聲先到的皇甫桓龍行虎步的入內，他解開了狼皮黑色大氅往地下一扔，一會兒地面濕了一塊。
「桓哥哥，我冷。」撒嬌的王妃一見面就訴苦。
聞言，他為之失笑，「我才離開你一會兒就喊冷？」
他想去抱住嬌妻，她卻嫌棄的往後縮。
「不要靠近我，先在炭盆旁烘熱身子，不許用你的冷手冷臉踫我。」她好不容易才暖了一點，不想又踫到一身冰。
「嬌氣。」他好笑的橫了她一眼。
皇甫桓雖貴為王爺，但在嬌妻面前，他的冷酷架子是擺不起來，嘴上咕噥了一句，可真听話的走向炭盆，把手腳、身體烘得熱呼呼地才走向妻子，連人帶被地將她抱入懷里。
「你怎麼回來了，不打仗了？」他明明說了要乘勝追擊，讓東涼人退兵三百里，在冰天雪地里過年。
他低笑，輕含她白玉貝耳。「大雪封山，我方兵馬過不去，對方也出不來，形成僵局。」
「那這仗還打不打？」一下雪便寸步難行，在屋里躲懶的人都不想動了，何況是到外頭刀戎相向。
「暫時休兵。」打不了。
「暫時休兵？」所以還是要打，只不過要等一等？
「冬雪漫漫不適合興兵，兩方各自心里有數，主動退兵好保存實力，不至于仗未打先損兵折將。」彼此都有分寸，知道何時該進，何時該退，不會逞一時之勇白送性命。
皇甫桓也沒料到會下雪，原本他打算在年前打一場勝仗，好堵住百官之口，省得他們一再上奏折，質疑他未盡全力。
他的確是打得敷衍，讓小將出頭磨磨刀，以東涼國的兵力是奈何不了大明的，他只是逗著他們玩，讓底下的兵多見識見識戰爭的無情，把焊不畏死的血性給磨出來。
人人都是一把刀，殺向敵人的咽喉。
「嗯！不打仗好，這麼冷的天氣就該躲在暖被窩里，吃著熱騰騰的火鍋。」人生一大樂事。
「嘴饞了？」他取笑。
「是饞了，我們來吃涮羊肉吧！」一點也不心虛的成清寧眨著水媚杏眸，一閃一閃的閃著光亮。
「因為你想要羊毛？」皇甫桓一語道破。
被人拆穿了，她不怒反笑，伸出小手，模著他未戴面具的半張臉。「桓哥哥，我是不是很沒用？」
跪著的丫頭在王爺的手勢下一一出屋，正屋旁有處廂房，是丫頭、婆子歇腳的地方，好讓主子隨喚隨到。
「這世上怕冷的人不止你一人，難道全都該死？」
「可我是戰神的妻子，當朝最尊貴的親王的王妃，我怎麼能輕易被擊倒，扯你的後腿？」人家會笑話她果然是京里來的女人，太嬌女敕了，少了北方女子的剽悍和健壯。
「但你有腦子。」她呀！就是愛埋怨兩句，骨子里驕傲得很，沒幾人能及得上她的聰慧。
成清寧靈蛾眉一顰，「我不覺得這是一句贊美。」誰沒腦子，差別在于是聰穎讓是愚笨。
「為夫指的是你有先見之明，這里……稱你女諸葛當之無愧。」他指指自個兒的頭，意指她才智無雙。
「又捧我，妾身不勝惶恐。」她裝模作樣的以蔥白縴指做了個行禮的動作，表示受之有愧。
看著妻子嬌美如花的玉顏，他低頭一吻，「朝廷來信了，說是年底雪災嚴重，屋垮過千，因此糧草的運送要緩上一緩，以救災為先，百姓的存亡才是國之根本。」
「因為你能行走了？」成清寧心疼他，小手捧住長繭的大掌，來回的摩挲。
皇甫桓揚起的嘴角中帶著一絲冷意。「皇上要我盡快擊敗東涼，早日班師回朝，他在京城等著我。」皇帝還是不放心他，千方百計地防著他，不將飛龍困在泥潭里便坐立難安，非要親眼盯著才安心。
「幸好下雪了。」這場雪來得真及時。
「是呀！下得好。」他鑽進被窩里，摟住妻子的嬌軟身軀。
下了雪就不用打仗了，戰事持續著，一直到來年春天，雪融了，仗再繼續打。
只是那時候，東涼人和少數北夷人會想歸鄉吧！屆時正是鶯飛草長的季節，家里的羊群該趕出來吃草了。
「別解我衣服，我冷。」她好不容易才掙扎著出被窩穿上幾件厚實的衣服，正覺得天寒地凍沒那麼難熬時，他偏來搞破壞。
「為夫的溫暖你。」一說完，他將人壓倒，隨即偉岸健碩的身軀覆上。
一陣低吟粗喘，溫柔縫綣後，汗涔涔的兩人才分開，一身的黏膩讓人渾身不舒坦，但身子不冷了。
皇甫桓叫水，連同妻子洗漱了一番，又在浴桶中要了她一回，把她累得手臂舉不起，嬌嗔連連。
「大冷天的還瞎折騰，要是害我染上風寒，看我饒不饒得了你。」她往他腰上一掐，卻發現自找苦吃。
肉太硬了，掐不下去，掐得手疼。
「呵……我服侍你，我的王妃，反正我正好沒事。」他無賴的說著，將又穿回厚實衣物的妻子摟緊。
她一怔，問道︰「你不用練兵？」
皇甫桓朝她鼻頭一點，「事事都要我盯著，那些將士們好意思吃你為他們準備的干糧？」他聲厲眼柔，對妻子的愛意又深了幾分。
「好在我們收了不少糧，不怕入冬喂不飽這些兵，不過你還是要假意催催朝廷，給皇上和太後寫封家書，揚言糧草告急，再不送達就要宰戰馬果月復。」該嚇嚇沒容人之量、心胸狹隘的皇帝，真到了殺戰馬的地步，皇帝顏面何在？
聞言，他大笑，「寧兒，你真淘氣，這麼陰損的招數也想得出來，皇上看了還不臉色發黑。」
不知會不會氣到腦門發疼？原本是逼他回京的招數，沒想到反過來為他所利用，以時局威逼。
沒有一個皇帝願當亡國君，兄弟閱牆可以容忍，臣威逼君尚能接受，朝政腐敗有挽救余地，只有胡虜鐵騎踏破山河、大軍長驅直入不可饒恕，被敵軍圍城的皇帝有何臉面到黃泉下見歷代列祖列宗？
皇甫褚再蠢也不會拿得之不易的皇位開玩笑，他還想名垂青史，成為一代名君。
就為了不朽聖名，他不敢也不會捏造歷史，明明是盛世卻謊稱雪災為患，借故不給邊關糧草逼得將士殺馬，喂不飽自己的兵，這污名洗也洗不掉。
因此，成清寧此招是拿捏住皇帝的罩門，他既要賢名，又不想邊城無兵，為今之計只有咬著牙給糧，再困難也要送達，否則西北必反，還是讓他白個兒的愚蠢給逼反的。
「哼！我的糧食也不是大風吹來的，他也得有所補償，當初你還笑我連菘菜、蘿卜都收，這下不全都用上了，大冬天的連點菜末子也瞧不見，這些個腌菜正好派上用場。」
夾在饅頭里也能吃得有滋有味，咸酸味可以刺激味蕾，好過干啃冷硬饅頭。
西北不產米，即使有也極少極少，因此成清寧收購的糧以苞谷、小麥居多，白面和玉米餅為主食，再輔以雜糧。
「瞧你得意的，我怎能不多贊
你兩句，本王代幾十萬西北軍感謝王妃的先知灼見，因為你，他們才有熱湯喝。」皇甫桓半是調侃、半是真心的道，內心漲得滿滿地。
有她為伴，此生無憾。
「沒辦法，誰叫我天生是松鼠性格，有儲糧備冬的習性，你這西北太窮了，窮得令人發慌。」富有的大概只有秦王。
說到貧窮，皇甫桓黑眸陰晦不明。「我離開太久了，以為能一如往常，誰知朝廷連這塊貧瘠地也不放過。」
皇上是鐵了心不讓他回西北，有意派人接管西北軍政，偏偏他派的是只會紙上談兵的庸才，對軍防部署一竅不通，更不懂帶兵的馭下之術，一味的強壓，一意孤行，一個接一個錯誤的指令把西北拖垮了，最後全無政績，灰頭土臉的請調回京。
接手的還是京官，一樣不懂西北局勢，他一來就加稅，也不顧百姓有沒有能力繳納，以給西北軍補給的名義將加收的稅金全收歸己有，再向朝廷通報西北無銀，請求金援。
這一來一往，西北還興盛得起來嗎？
短短三年來了兩個沒本事的狗官，百姓哪活得了？
「對了，差點忘了一件事，你躺下。」
「躺下？」嘴角噙著笑，目帶慵懶的秦王袒著胸，做出極其撩人的姿態，似在歡迎王妃對他上下其手，他絕不抵抗。
成清寧臉微紅的拍開他模上自己細腰的大手，「滿腦子那回事，你不怕jing盡人亡呀！收起你的媚笑，給本王妃正經點，少年不節制，老了雄風滅。」
「寧兒。」皇甫桓按住她伸來要掀賈的手，內心有些掙扎，纏說別再弄了，丑就丑吧！反正嚇不跑她。
其實他是頗為在意跟了他三年的傷疤，誰不看一張完整能見人的俊美面容，而不是只能以面具遮蓋丑陋模樣，躲著旁人的目光，若是有可能恢復，自是盡全力尋名醫治療。
可是連百毒聖手無恙都堅稱復原無望了，她的芳療最多是淡化疤痕而無法祛疤，徒勞無功的事她卻做得起勁，每每汗流浹背，腰酸手疼，他看得好不心疼，舍不得她這般勞心勞力。
治不好就治不好，只要心愛女子不嫌棄，何必改變？
「放手。」成清寧嬌喝。
「怕你累。」她身嬌體弱，不該干體力活。
成清寧柔了嬌容，推他躺下再往他唇上一吻。「我不累，我不是養尊處優的大家閨秀，在沒成親前，我常跑城外的莊子，跟著農戶下田，揮汗收割香草。」
她不是嫡姊成清儀，有嫡母的嫁妝，有嫡母為其盤算未來，身為庶女的她完全只能靠自己，藉由姨娘一座三十畝左右的小莊子發家，從無到有，一手打造出香藥園子。
她是穿越的，並非原主，不會坐以待斃的等人安排，雖說那時無法預知自己終身將花落誰家，不過手中有銀錢總沒錯，只要銀子捉得緊，夫家也拿她沒轍，人有銀子膽子足，千難萬難亦不驚。
「是呀！我還在那莊子遇見你，那時你的個頭才過我的腰，小小的人像陀螺似的轉來轉去，還威脅我再睡下去你就要棄尸了，為了避嫌，扔了省事。」老氣橫秋的，一點也不像十歲的小泵娘。
她面一臊，嬌軟著嗓音道︰「本來就是，莊子上若死了人我會很麻煩，我好不容易找了個生財的小地方，你若在莊子上出了事，我以後還出得了門嗎？你根本就是我的冤家，上輩子欠了你的。」
「冤家好，冤冤相欠不會了，咱們下輩子、下下輩子還做夫妻，你就甭還了，認命地做我的小妻子。」他會寵她如命，給她一切她想要的，讓她一生平順，無災無難到百年。
「呿！誰跟你欠上生生世世，怎麼不說我來討債的，你這欠債的往哪里跑？」她作勢要捉他。
皇甫桓配合地伸出雙腕，一副由她上珈鎖的模樣。「不跑、不跑，連人都是你的，我的好寧兒，快快把我鎖了去。」
「你也跑不掉，我是討債高手……」白如雪的皓腕伸向他的手……越過，直掀銀制鬼面面具。
這叫迅雷不及掩耳。
皇甫桓怔住，繼而苦笑的側過臉。
果然是只小狐狸，狡猾得連他也糊弄。
成清寧笑著將他的臉轉正，重重落下一吻。「你還害什麼羞，又不是沒見過，若非這幾個月你老往軍營轉，三天兩頭的見不著人，要不這會兒已面皮光滑，女敕得像小娘子了。」疤痕要全消是不太可能，但定能好轉許多。
軍北上途中，夫妻倆分隔兩地自是難以相見，成清寧的芳療計劃只好中斷，一直拖到兩人會合才又延續。
只是皇甫桓對在臉上涂涂抹抹的娘們做法十分排斥，他不止一次被軍營的弟兄取笑一身女人香，就連監軍的皇甫尋也不時湊上前聞一聞，說他身上有股淡淡的蘭花香氣。
芳療中所使用的香藥都帶有一股天然香味，又蒸臉又抹臉的，難免留下香藥的氣味。
而他堂堂七尺男兒，豈能渾身女人味，營區內的將士個個身上都是臭烘烘的汗水味和皮革味，他哪能例外。
因此從秋天到入冬，他被逮到的次數屈指可數，把準備齊全的成清寧氣得腮幫子鼓得老高，發誓要好好地幫他治一治。
「寧兒……」他面露無奈。
成清寧笑得宛若快滴落的蜜，撓人心窩。「別掙扎，乖乖的從了我，本王妃會好好的對待你。」
皇甫桓失笑的摟著她的腰，「打個商量，你要什麼都給你，把面具還我。」
蔥白小指勾著鬼面面具轉圈。
「真的？」
「真的。」她的要求他哪一個沒滿足她？
「給我一塊五百畝左右的空地。」平沙城里他最大，他說了算。
皇甫桓目光閃了一下，「你要五百畝空地干什麼？」
「種香草和蓋集市。」現代的中央市場。
種香草他能理解，但……「蓋集市？」
「對，如今城里的集市太過混亂，常有不學無術的閑漢來鬧事，強索保護費，諸如張慶豐之流，日後還可能會有，你鞭長莫及，沒法時時約束，不如把集市管起來，一勞永逸的當王府產業。」在這西北地區還沒人膽大到敢動秦王的東西。
「府中私產？」倒是可行。
「我打算蓋座連棚的集市，西北石頭最多，以石磚砌牆，芒草鋪頂，多開幾扇窗保持集市內明亮，上千個攤位整齊劃一，如棋盤式排列，月租兩百五十文，日租十文，可合租，也可打通左右攤位合用」
「另外另設車馬停放區，馬車、牛車、驢車有專人看管，停一次收一文，還幫忙喂食，再蓋個攤販休息區，過夜要付房資，若只是歇歇腳免費，同時供應茶水。」
「你是說即使刮風下雨也不怕？」就像在屋子里做買賣，只不過地方大了些，人也比較多。
「是，還要多蓋幾間茅廁，人有三急，總要找地方解決。還有，我沒到過軍屯，開春後想去瞧瞧，那些現成的地肥是不是能養養土地，明年試著來種稻，一年一獲也不打緊，想法子提高產量就是。」
反正，讓百姓吃飽了才有能力消費，她才賺得到他們的錢呀！
多好的商機呀！
西北風沙大，西北人的皮膚普遍都很差，若能自己種糧來吃就不用花銀子買糧，省下來的銀子便可以挪做他用，比如買些護膚膏回家抹抹之類。
算盤打得精的成清寧打算在平沙城開間芳療館分鋪，她要確保香藥的來源不中斷，年後便買田置地，買人來種，離京前也帶了香藥種子和幼苗，一旦種成了，她便能制香藥、精油、燻香等物，大賺西北人的銀子。
前陣子那老漢帶來的幾十株香草，以及陸續送來的都已栽種在暖房里，生長情況不錯，若無意外，明年元宵過後便可分株、采籽。
這些只是初步行動，當香藥收成後會有更多的種子和幼苗，到時她便要成千上百畝的田地了。
如果可能的話，她想把西北三城發展成香藥大城，這里將提供最頂級的香料和藥材，還有比京城便宜的皮毛，一次便能購足，大盤商會樂于省事。
「你連這個也想得到？」果然是算無遺策。
成清寧不無張狂的揚高秀鼻，「你看到我的商人魂嗎？雖說土農工商排在末流，可是朝廷若沒有這些商人來運轉是什麼也做不了，桓哥哥，听過經濟鎖國嗎？」
「經濟……鎖國？」鎖國兩字他是听懂了，一個國家若被鎖住了，宛如困龍，即使再富裕也會慢慢衰敗，直至滅亡。
「就是幾個有錢人掌控全國財源，只要他們一句話，三分之二的店鋪會關鋪，不向外做買賣，百姓買不到米，官負無衣可穿，皇上吃不到新鮮的魚肉菜蔬，鹽也不賣了，南來北返的商船停駛……」一夕間什麼都停頓下來。
「那會造成暴亂。」他心口一驚。
「沒錯，是會天下大亂，皇上再大也大不過銀子，銀子才是天下共主，不會有人想背叛它，人人忠于它，所以桓哥哥別小看了商人。」成清寧躍在他胸口上，一邊玩著面具，一邊笑盈盈的等著他領悟。
要知道銀子可是萬靈丹，沒有它萬萬不能。
「寧兒你……」想和朝廷對抗嗎？
為了他。
莫名地，皇甫桓眼眶有些發熱，為之動容。
「桓哥哥，只要我們有銀子，你可以養更多的兵，買更好的馬，築更堅不可摧的城牆，你自個兒就是西北的王，管皇上在背後使什麼麼蛾子，你想回京就回京，不想回京就不回，下十二道金牌也不用理會，老子有錢。」他是翱翔天際的雄鷹，哪能受困腳下那一條鐵鏈。
皇甫桓被那句「老子有錢」的粗俗話逗笑了，他從沒想過銀子這麼重要。「好在不是女帝當權，要不然被你這麼一攪和，國家就亂了，天下讀書人肯定找你拚命。」
聞言，她笑聲如銀鈴，非常愉悅。「我有你呀！桓哥哥，戰神在前，萬夫莫敵，誰敢動我一根寒毛？」她俏皮的揚眉，神氣活現。
「是呀！我守著你，看誰敢與你為敵！」巨光一冷，迸出護妻的凌厲。
「還有呀！我們把集市收的租金用在建學堂上，一年幾百兩，夠請好幾位夫子了吧！不怕沒學生，就怕他們不來讀。」
皇甫桓神色復雜地看著妻子。「你舍得你的銀子？」
她反問「你怎麼曉得不是放長線釣大魚？」
「放長線……釣大魚？」她腦子里都裝了什麼，簡直是一座挖掘不完的寶山。
「不識字，茫然無知，識了字，便懂事了，從書上、從夫子身上學到他們原本不懂的事，人一旦長見識了就想得多，想多了就不甘于貧窮，不甘心的話就會想辦法出頭……」
文盲很可怕的，知識能改變一切。
「呵呵！等他們出頭了，西北也富裕了，而這個功勛是隸屬秦王的。」他會是文人心目中的神。
皇甫桓愕然，听出她話中之意，「你在為我造勢？」
造勢、造神都一樣，古人很單純，很好煽動。「互利呀！桓哥哥，傍上你這棵大樹，我是無往不利，要人有人，有銀子有銀子，隨口要塊地你就給，不愧是大氣的西北王。」
「西北王……」他反復的咀嚼這句話。
這是西北王崛起的開端，從此時此刻起。
「桓哥哥，你要是不戴面具就更好看了。」成清寧順手把鬼面面具往床下一扔，縴縴素手抵住他胸口，不讓他起身。
「寧兒，不許胡鬧。」他佯怒。
壽桓不動聲色的想著被他寵得無法無天的王妃肯定有後招，她已經跋扈到所謂的得寸進尺。
「好看的大哥哥，你明明很好看呀！為什麼要戴上不好看的面具？」成凊寧裝著自個兒十歲時的聲調。
面對調皮的妻子，皇甫桓哭笑不得。「好吧！好吧！隨你擺弄，別再賣弄你的小狡猾，被你這小模樣勾著，我不入迷都不行。」
他取笑自己只要一踫上妻子，過人的自制力頓時化為烏有。
成清寧驕傲的一哼，裹著被子從他身上越過半個身子，取來一只紅木編籃，籃中裝的是她的生財工具。
「桓哥哥，你躺好，不許亂動，我先幫你淨面，然後軟化表皮，再用磨砂膏將隆起的疤塊推開……」
淨面、去角質、揉按、推拿，以熱巾敷面使毛細孔張開，上祛疤霜，輕輕拍打，讓藥性沁入皮膚……
成清寧不厭其煩的重復動作，上輩子的她是芳療師，懂得全身每個穴位，她輕緩而確實的揉按，以專業的手法改善表皮的凹凸不平，一下又一下地推著不喊累。其實皇甫桓灼傷的臉面不算毀容，若有現代整型醫療手術，不用半年便可恢復原來的樣貌。
可惜這年代的大寶里簡切，少有動刀的外科手術，加上他自己不醫治，放任傷勢惡化，這才顯得好像很嚴重。
「桓哥哥，你睡著了嗎？」他太忙了，也該休息休息。
「沒睡。」他比較想抱著她做些不宜宣諸于口的壞事。
「那你答應我的事沒忘記吧？」一口一口地吃成胖子。
「我答應你什麼了？」皇甫桓有些昏昏欲睡了，臉部按摩太舒服，會令人睡意濃。
「你想耍賴？」她扯了兩下他的耳朵。
一吃疼，他為之清醒，「五百畝空地。」
她滿意的點頭，「我的。」
「沒見過比你更無賴的，說好了條件卻反悔。」兩樣都要，不是說答應給她要求的東西，面具就還他，面具呢？
「我丈夫是無賴，我當然要當個無賴妻，夫唱婦隨……」
郎君走在前，妾身在後頭，鴛鴦蝴蝶串成曲。