悖禮小媳婦 第七章
徐氏突然想到一件事,好奇的問︰「對了,剛剛在你袓母面前我不方便問,听說你帶了一個姑娘回來?」
嚴官泓沒想到這事這麼快就傳入小娘耳里了,他輕描淡寫的道︰「那是我在辦案子時救出來的姑娘,我看她無依無靠很可憐,才帶她回府當婢女。」
「真的不是喜歡的姑娘?以前也沒見你帶哪個可憐的姑娘回來。」徐氏打趣道。
他微蹙著眉,「當然不是,她只是個普通的姑娘而已,小娘別誤會了。」
徐氏笑了笑,沒再追問,接著說起他不在時家里發生的事,不免提到他二叔,明明已經分家多年了,仍常會回來向嚴老夫人討錢,著實讓人頭疼,也提到他三房、四房的庶叔、嬸母,在他兩名堂兄死後一直沉寂的過日子,院落的大門總是深鎖著,常听到里頭傳來敲打木魚的聲音。
現在,嚴家年輕一輩的就只剩下嚴官泓和五房的小堂弟了,小堂弟的爹娘早逝,卻十分上進,目前在大理寺當官,雖然官階不高,但日後大有可為。
嚴官泓和徐氏一邊聊一邊走來院子,听到孩子們的笑聲。
那里有兩個十歲左右的小男孩在玩土,一旁有位年輕婦人坐著看他們玩,還有幾個丫鬟嬤嬤看顧著孩子。
年輕婦人是嚴官泓的大嫂方氏,兩個孩子是方氏的兒子喬兒,以及徐氏的兒子禎兒。
徐氏嘆道︰「你大嫂自從你大哥去了之後,心情一直都很不好,幸好她還有喬兒,要不日子怎麼過得下去?」
嚴官泓看著一臉憔悴的方氏,就算是對著孩子笑,仍掩不了臉上的愁苦,大哥的驟逝真的帶給她太大的傷痛了。
而嚴官泓的個性原本就偏淡漠,對男女之情淡薄,成親這件事對他亦是可有可無,在家里一連發生這三起意外後,他那淡漠的個性變得更加冰冷,不想沾染情感,更排斥成親生子,因為他不想要像大哥一樣有著被留下來的妻兒,徒增傷心。
當然,他並不信邪,不認為自己會死在那個二十年前的餌咒中,他只是不想要有負擔而已,那太沉重了,所以在查出大哥和兩名堂兄死去的真相前,他是斷斷不可能听從袓母的話成親,為了傳宗接代去殘害一個女人的一生。
「泓哥哥回來了!」
「泓叔叔回來了!」
就在這時,孩子們看到嚴官泓了,異口同聲喊著,拔著短腿朝他興奮跑來。
說也奇怪,嚴官泓並不好親近,但孩子們都很喜歡他,覺得他在外辦案很威風,也喜歡听他說故事,他總會把他辦的案件說成簡單易懂的故事給他們听,教導他們要做好人行善事。
看到孩子們跑來,嚴官泓難得流露柔和之色,他在心里發誓,他一定要破除詛咒,讓嚴家的孩子平平安安的長大成人,不再受到咒威脅!
天還沒亮,趙晴希便開始晨跑。
身為警察,必須每天訓練體能,保持最佳狀態,所以她一直有晨跑的習慣,再加上她現在這身體的體力太差了,更需要好好鍛鏈,半個多月跑下來,她從最初的喘到上氣不接下氣,累癱在地上,到現在她已經可以輕輕松松跑完嚴府一了。
住在嚴府的這段日子以來,趙晴希熱心助人,見下人有困難,都會主動伸出援手,所以她的人緣很好,下人們都很喜歡她。
她想向嚴官泓證明她的能耐,她並不是菟絲花,沒有難得倒她的事,所以她才會那麼積極的助人,而這也讓她回想起在當基層時為民服務的熱血心情,幫忙幫得很開心。
「魏叔早!」
「晴。」
趙晴希一邊跑一邊和剛起床、準備干活的下人們打招呼。
「碧兒早!」
「早。」叫碧兒的丫鬟打了個哈欠,明顯沒睡飽,看到她納悶的問道︰「小晴,你每天那麼早起跑步不累嗎?」
趙晴希笑嘻嘻的回道︰「不累,我這是在鍛鏈身體!」說完,她又往前跑。沒多久,她遇到一個在追雞的老僕人。
「張伯,我來幫你。」趙晴希幫忙捉雞,但那只雞很會跑,又會飛,都飛到他們頭頂上去了。「別想逃!」她往上一跳,張開雙手撲上,終于捉到雞了。
「謝謝你啊小晴,你真的幫了大忙。」
「不會,我走了。」趙晴希雖然流了滿頭大汗,但听到這聲謝謝就滿足了。
接下來,她遇到提著水桶的陳婆子,又看到被癩蛤蟆嚇得尖叫的青青,都順道幫了忙,剛好也繞完了府里一圈。
運動完,趙晴希來到僕人們的食堂吃飯,她的胃口特別好,吃了第二碗白飯,對比她之前巴巴的,現在養出一點肉了,整個人容光煥發,更加秀麗可人。
見她胃口好,古嬤嬤忍不住將自己的菜分給她,「瞧你餓的,多吃點。」
「謝謝古嬤嬤。」趙晴希大口大口的吃。
「小晴,我的鹵蛋給你,謝謝你今天幫我趕走癩蛤蟆。」青青感激的道。
「謝了!」趙晴希不客氣的吃了。
下人們在得知她差點成為河神的祭品後,便對她很照顧,再加上她個性活潑,熱心助人,大伙們都打從心里喜歡她,就連古嬤嬤原本嫌她對泓少爺說話不恭敬、不規矩,可現在卻成了最疼她的人。
「小晴,那個……」
趙晴希吃飯吃到一半,抬起頭來,就見桌旁站著一個青年,「阿平哥,有什麼事嗎?」
阿平個性憨厚,他模了模頭,有點害臊的遞上一支簪子,「這個送你,謝謝你幫我找到錢袋。」
趙晴希爽朗的道︰「這又沒什麼,不用花這個錢啦。」
「不,那是我爹的救命錢,要不是你,我真的不知該如何是好!」阿平無比感激的道。
當時他怎麼找都找不到錢袋,她便說要幫他找,問起他那天經過的地方,還真被她找著了,說是他提過曾爬樹將掉落在樹下的鳥兒送回鳥巢去,錢袋就是在那時掉入底下的樹叢里,樹叢很深,不易鑽入,她能找到真的費了很大的力氣。
「小晴,你好厲害,幫阿平找到錢袋。」
「小晴真會找東西,上次我丟了一對耳環,也是她幫我找到的。」
「小晴,你就收下吧,這是阿平的心意。」
「是呀是呀!」
大伙們對趙晴希贊不絕口,都勸著她收下,她只好依言照做,隨即又把注意力放到吃飯上頭,並未注意到阿平是紅著臉離開的。
「阿平人不錯吧?」坐在她隔壁的古嬤嬤朝她眨眨眼,同桌的碧兒、青青也一臉曖昧的瞅著她。
「什麼不錯?」趙晴希只覺得今天的飯不錯吃。
「看不出來嗎?阿平送你簪子,就是對你有意思,我瞧他忠厚老實,是不錯的對象,我來幫你作主吧?」
趙晴希終于听懂古嬤嬤是想當媒人婆了,她全身的雞皮疙瘩瞬間站得直挺挺的,「古嬤嬤,你千萬不要作主,我不想嫁人,我要一直努力工作。」簪子她也不敢要了,馬上塞給古嬤嬤,看她們誰要。
她每天努力的鍛鏈身體,努力的幫助別人,才不是為了招挑花,她是想表現自己優秀的一面給嚴官泓看。
只是……努力有用嗎?
她是個粗使丫鬟,平常只負責打掃各個院子,不能隨便靠近主子的房間,加上嚴官泓也是個大忙人,時常不在府里,听說他這幾天還被召進宮里,她已經很久沒見到他了,怎麼有機會在他面前表現……
不,她不能氣餒!她還剩下兩個月又七天的時間,她要每天持之以恆的努力,好在他看見的那一天完美的發揮她的實力,讓他驚艷!
吃完早飯後,趙晴希認真打掃去,雖然說她的目標是成為嚴官泓的幫手,和他一起辦案,不過她也是很努力的把分內工作做好。
「為何不讓我見老夫人?」
「老夫人說不想見你,請你回去吧。」
「你這是什麼態度,我雖然分家了,也還是這個家的主子!」
「我要叫護院來了……」
這時,前方院落傳來爭吵聲,趙晴希好奇的上前探看,就見一個身形微胖、穿著華貴的中年男人和楊總管起爭執,那男人還帶著好幾名高大的護衛來,有夠耀武揚威的。
她朝一道和她來打掃的碧兒問道︰「那個人是誰呀,那麼囂張?」
碧兒有些惶懼的小聲回道︰「那是老夫人的次子,二房的二老爺,是京城里有名的惡霸……」
趙晴希听著碧兒說起這二老爺有多跋扈,做生意強硬又不擇手段,在商界的名聲非常差,在家風嚴謹又代代為朝廷命官的嚴家來說,他可是一大丑聞,也因為他,老夫人時常受已逝的老太爺冷眼,因此老夫人偏寵早逝的長子也是自然的。
前幾年二老爺分家搬出去,其實是被老夫人趕出門的,近年他做生意經營不善,總會三不五時回來要錢,畢竟是自己的兒子,老夫人多少會心軟給他一點錢,這次看起來是要錢無果,才會對楊總管大發脾氣。
對于嚴家人,趙晴希目前只見過嚴官泓的繼母徐氏,她沒想到徐氏只是個不到四十的年輕女人,看起來溫柔又親切,嚴老夫人則因為身體不好,很少踏出院落,她還沒見過,倒是听說了不少她為人刻薄嚴厲的評價,知道她是個厲害角色。
她還听說嚴官泓有個優秀的大哥,曾在當今太子身邊做事,極受到太子的重用,可惜在三年前過世,此外他的兩個堂哥也都在一、兩年前過世,且湊巧的這三人都是意外亡故,讓她嗅到了古怪的味道,但因為古嬤嬤他們避諱談論,她也不得而知。
「天啊!打起來了!」
碧兒尖叫了一聲,趙晴希才回過神來,注意到二老爺的護衛和府里的護院打成一團,接著,她看到二老爺一把捉住楊總管的衣領,揮出了拳頭。
一下、兩下……
趙晴希的雙腿飛快地跑了起來,在二老爺揮出第三拳時,她即時從背後扣住二老爺的手,制止了他的暴行,再用力往後扭。
「啊啊——」殺豬般的聲音立即大響。
「很厲害嘛,你再打人試試看啊!」趙晴希最討厭使用暴力的人了,最近她吃得飽,加上每天晨跑,力氣變大了,自然能讓他叫得很痛快。
「痛、痛……臭丫頭,你不要命了!」
趙晴希見他拼命掙扎,還想攻擊她,干脆一不做二不休,將身形大她一倍的男人過肩摔摔了出去。
隨後追上來的碧兒看傻了眼,楊總管坐倒在地,也是驚愕呆滯的張大了嘴。此時打成一團的人、經過看到的下人,都驚呆得下巴快掉了。
二老爺被個小丫頭狠摔在地上,簡直是莫大的恥辱,他憤怒的朝呆站在一旁的護衛吼道︰「還在看什麼,快把這丫頭捉起來!我要殺了她!」
「是想殺誰呀?」趙晴希雙手叉腰道︰「還不快滾!」
二老爺的護衛都不敢小看她,何況這是嚴家,他們也不敢鬧出太大的事,幾個人抬起二老爺迅速離開。
那群人一走,楊總管便朝趙晴希萬分感激的道︰「小晴,真是多謝你,要不我這把老骨頭可受不了折騰。」
其他人紛紛圍了過來,你一言我一語的稱贊——「小晴,你那招是什麼功夫?太厲害了!」
「是啊,二老爺老是橫行霸道的,你居然把他打跑了,實在太厲害了!」
所有人都對趙晴希感到佩服至極,趙晴希一躍成為嚴府下人們眼中的大紅人,接下來,她接到丫鬟們一個重要的請托。