淑女的騎士 第三章
第二章
相較于莫斯科，這里的食物另有風味。
人們對俄國食物的刻板印象，大多是離不開用西紅柿或甜菜與牛肉共煮，滋味濃郁、顏色紅通通的羅宋湯，再搭配味道微酸的黑面包。然而，因為地域遼闊，雖然使用的語言相同，但食物卻各有不同，遠在貝加爾湖畔的這兒，面包使用的是一般酵母，吃來沒有酸味，更能吃出原味。
概是戰斗民族，天生就不怕冷，連菜肴都離不開生冷、酸咸。
但廚師考慮到，她是個嬌小的南國女子，體恤她冰天雪地吃不得生冷，更不敢怠慢主人的上賓，所以送上剛出爐的面包，放在干淨的白布里，用原木盤子端上桌，當她撕下面包，沾取酸女乃油吃進嘴里時，還覺得有些燙口。
「很、很——」她說得模模糊糊，一邊對楊仁國招手，等到好不容易咽下嘴里的面包，才能好好說話。「面包很好吃，你快點過來坐著吃。」
他卻站著不動，搖頭拒絕。
「我是你的保鏢。」
晶亮的水眸圓睜，閃過不解的困惑，小腦袋微微側歪。
「所以呢？」
「按照規矩，我不應該跟你共餐。」
瞧著那張俊臉嚴肅得很，她知道他肯定是認真的。但是，這一路以來，相較于她的隨遇而安，親愛的綁匪先生——喔，不，現在是保鏢了——總是維持警戒，肯定比她更疲累。
俗話說人是鐵、飯是鋼。眼前雖然沒有米飯，但是烤得香噴噴的面包，肯定也能勝任填飽肚子的重責大任。
為了能讓鐵漢就範，她拿起一個面包，抿著沾了酸女乃油的女敕紅嘴角，義正辭嚴的說道「你不跟我用餐的話，怎麼能知道食物安全無虞？你該要替我試毒，每道菜都由你先品嘗。」
他擰著雙眉，困擾的看著，她一口又一口咀嚼食物，故做無辜的咽下，擔憂與懷疑在他心中萌芽，張牙舞爪的生長。
這遠比嚴刑拷打更難忍受。
片刻之後，在面包尚未冷卻的時候，高大的身影終于踱步來到桌邊，拿起一個面包慢條斯理的吃著。
「好吃嗎？」看著面包消失，她才問道。
「我沒注意。」他根本食不知味。
「肯定是因為，你沒有坐下來好好品嘗。」丁湘悅毫不氣餒，雙手一拍，像是變魔術似的，僕人就搬來椅子。「來，坐下吧，我保證凱瑟琳不會介意。」
這是事實，凱瑟琳會願意滿足她的所有要求。
在她軟硬兼施，再加上那雙眸子里的期待，讓任何被注視的人，都會覺得拒絕她是種彌天大罪，他不得已只能讓步，坐進椅子里。
「來，沾這個吃。」她伸長手，遞來沾了酸女乃油的面包，只差沒有熱心的喂進他嘴里。「好吃吧？」她再問。
他點了點頭，不是擔心再不回答，她會繼續逼問，而是真心覺得可口，小麥的香氣隨著每一次咀嚼，在口中擴散。
計謀得逞的她，軟女敕的紅唇彎彎，笑得比花蜜更甜，欣喜他終于願意進食，況且一個人吃飯悶得很，美食就需要有人分享，獨自用餐不論再珍稀的佳肴，吃進嘴里總覺得索然無味。
再上桌的是色澤紅艷的羅宋湯，僕人安靜而細心，這次不但她有份，連他面前也擺了一碗。湯里軟女敕的牛肉，用湯匙就可以輕易分開。
她吃得津津有味，驚喜的宣布「這比我在莫斯科吃過的更好吃。」
「是牛肉的關系。」他品嘗過後，稍稍挑起濃眉。「這碗湯里用的是台灣的黃牛肉。」生長在台灣的黃牛，適應不了這里的冰天雪地，肯定是凱瑟琳為了嬌客，不惜成本的冷凍進口，只為討好她的味蕾。
「你分辨得出來？」她訝異的眨眨眼楮。
「烤肉聚會的時候，我總是負責買肉。」
「是跟家人一起烤肉嗎？」她問。
「沒錯。」
話剛出口，他略微一怔，握著湯匙的手微緊，才發覺向來被磨練得幾近本能的防備心理，不知怎麼的，竟然在她面前潰然失守，這是他從事這一行以來首度破例，在工作中提及家人。
水潤的雙眸，流露出濃濃的羨慕。
「真好。」她喃喃說著，嬌小的身軀往前靠，直到緊貼桌沿。「你家都會烤些什麼？」
他不應該再提及私事，但看著她那雙欽羨的黑眸，他發現自己不想讓她失望，不由得又張嘴開口。
「很多的肉，跟一些當季蔬菜。」當然，蔬菜只是點綴。
「整個家族一起烤？像是電視里那樣，有好幾百人，以及長長的烤肉架，上面堆滿食物？」對她來說，那麼喧嘩歡樂的場景，僅僅出現在電視屏幕上，從來不曾出現在她生活中。
「不，那是廣告。」她的想象，教他嘴角略勾，泄漏些許笑意。「家里的烤肉聚會，就是我父母跟兄弟，還有妹妹一家人，大家輪流烤肉，邊烤邊吃——」話語停頓，他陡然醒悟過來。
對普通人來說，再尋常不過的事情，竟是她不曾體驗過的？否則她怎會滿臉羨慕的問了又問？
看出他的詫異，她有些羞赧的笑了笑，坦白承認。
「我沒有參加過烤肉聚會。」她舉起一只手，無奈的聳肩。「從小，我就被囑咐要保護雙手，遠離各種危險，當然包括接近火源。」
擁有一雙被神祝福的雙手，代表她不同于尋常眾生，能擁有眾多非比尋常的經歷，但也失去了某部分的自由。
在接下這件案子前，他仔細看過她的檔案，內容教人嘖嘖稱奇。
全世界具備修復繁復古老織繡品能力的人，僅僅只有五位，丁湘悅就是其中之一，而且還是年紀最輕的。
她不僅天賦過人，從幼年開始就與針線為伍，加上眾多名家傾囊相授，讓她在豆蔻年華，就已經聲名遠播，讓驕傲的俄國人邀請她進入克里姆林宮，修復年代久遠的刺繡畫。
她用失傳的古老繡法，將幾幅重要刺繡畫修復得幾近完美，克里姆林宮的人對她贊譽有加，更教她名聲水漲船高，各國皇室的邀請從此絡繹不絕，絕大部分的邀請都是公開的，只有極為少數，例如凱瑟琳這類，不耐于等候，急于插隊的，才會采取「另類」手段。
「嘿！」瞧他臉色略沉，她伸手在他眼前揮了揮，小臉再度恢復笑容。
「別這樣，其實也沒什麼，我還是吃得到烤肉啊，廚師都會烤給我吃的，只是從來沒有機會參與烤肉，覺得有一點點遺憾而已。」
交談之間，主菜終于上桌，香噴噴的秋白鮭擺放在瓷盤里，用刀叉切開時還熱騰騰的冒著煙，肥美細致的魚肉只用鹽調味，滋味好極了。
「這應該是用烤爐烤的。」她咀嚼著魚肉，忍不住猜測。「烤肉聚會時，也會烤魚嗎？」
一股突如其來的沖動，讓他想也不想的月兌口而出。
「下次，請你來參加我家的烤肉聚會。」
刀叉停頓，她愣了一愣，才問道︰「真的？」
也許他不應該邀請她，這真的太唐突了，他不知道自己是怎麼回事，可當他看著她的小臉時，卻沒有收回那邀請，只開口點頭。
「真的。」
水汪汪的雙眸下垂，看不出神色，就在他以為自己逾越了分際，錯認了她眼里的期待，而她方才的興奮之情，只是客套話時，眼前的小女人，才很小聲很小聲的說「謝謝你的邀請，我很樂意參加。」她的聲音壓得更低，細若蚊蚋。「但是，可不可以先請你幫我一個忙？」
「請說。」
小臉抬起，滿是懇求。
「幫我吃掉。」她低語。
「什麼？」他一呆。
「噓，小聲一點！」她連忙說，一邊把裝著滿滿魚子醬的玻璃杯推到他面前。「幫我吃掉，快！」
很顯然，廚師雖然用了台灣黃牛，但是也端上俄羅斯引以為傲的珍饈，最頂級的魚子醬，又稱海中黑鑽，看來晶瑩剔透，任何配菜都會破壞縴細的滋味，連餐具都有講究，不能用鐵器，而是精致的貝殼湯匙。
「你不喜歡魚子醬？」他問。
她扮了個可愛的鬼臉。
「在莫斯科時吃太多了。」再美味的食物，一再重復的吃，不要說吃得膩了，即使離開莫斯科後多年，她仍會夢見被魚子醬淹沒。
他提出建議。
「你可以不吃。」
「但是，廚師會傷心。」她眨了眨眼，雙手合掌在嘴邊，出聲懇求。「拜托。」
助人為快樂之本。更何況，還是幫助這讓人捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了的甜美人兒。為了彌補強行將她帶來這里的罪行，即使刀山火海，他都願意為她慷慨赴義，何況是這麼小的一件事。
不過是魚子醬而已！
他從容的伸手，將玻璃杯中的魚子醬，一口一口的咽下。魚子醬特有的口感，在他口中迸開，滋味濃郁。
不忘她體恤廚師的善意，他自己那份當然也吃得精光。
玻璃杯被僕人收走後，她露出燦爛的微笑，讓他幾乎嘆息出聲。為了這個笑容，不論要他做什麼都值得。
就在這時，僕人再度端上兩碗滿滿的魚子醬。
「拜托。」嬌女敕的嗓音，又柔又軟。
幫人幫到底，在保全業界里大名鼎鼎，讓心有邪念的歹徒，听到楊仁國這三個字就不敢妄動的他，怎麼會在食物之前退縮？
為了兌現承諾，他深吸一口氣，再度拿起貝殼湯匙。