淑女的骑士 第三章
第二章
相较于莫斯科，这里的食物另有风味。
人们对俄国食物的刻板印象，大多是离不开用西红柿或甜菜与牛肉共煮，滋味浓郁、颜色红通通的罗宋汤，再搭配味道微酸的黑面包。然而，因为地域辽阔，虽然使用的语言相同，但食物却各有不同，远在贝加尔湖畔的这儿，面包使用的是一般酵母，吃来没有酸味，更能吃出原味。
概是战斗民族，天生就不怕冷，连菜肴都离不开生冷、酸咸。
但厨师考虑到，她是个娇小的南国女子，体恤她冰天雪地吃不得生冷，更不敢怠慢主人的上宾，所以送上刚出炉的面包，放在干净的白布里，用原木盘子端上桌，当她撕下面包，沾取酸女乃油吃进嘴里时，还觉得有些烫口。
“很、很——”她说得模模糊糊，一边对杨仁国招手，等到好不容易咽下嘴里的面包，才能好好说话。“面包很好吃，你快点过来坐着吃。”
他却站着不动，摇头拒绝。
“我是你的保镖。”
晶亮的水眸圆睁，闪过不解的困惑，小脑袋微微侧歪。
“所以呢？”
“按照规矩，我不应该跟你共餐。”
瞧着那张俊脸严肃得很，她知道他肯定是认真的。但是，这一路以来，相较于她的随遇而安，亲爱的绑匪先生——喔，不，现在是保镖了——总是维持警戒，肯定比她更疲累。
俗话说人是铁、饭是钢。眼前虽然没有米饭，但是烤得香喷喷的面包，肯定也能胜任填饱肚子的重责大任。
为了能让铁汉就范，她拿起一个面包，抿着沾了酸女乃油的女敕红嘴角，义正辞严的说道“你不跟我用餐的话，怎么能知道食物安全无虞？你该要替我试毒，每道菜都由你先品尝。”
他拧着双眉，困扰的看着，她一口又一口咀嚼食物，故做无辜的咽下，担忧与怀疑在他心中萌芽，张牙舞爪的生长。
这远比严刑拷打更难忍受。
片刻之后，在面包尚未冷却的时候，高大的身影终于踱步来到桌边，拿起一个面包慢条斯理的吃着。
“好吃吗？”看着面包消失，她才问道。
“我没注意。”他根本食不知味。
“肯定是因为，你没有坐下来好好品尝。”丁湘悦毫不气馁，双手一拍，像是变魔术似的，仆人就搬来椅子。“来，坐下吧，我保证凯瑟琳不会介意。”
这是事实，凯瑟琳会愿意满足她的所有要求。
在她软硬兼施，再加上那双眸子里的期待，让任何被注视的人，都会觉得拒绝她是种弥天大罪，他不得已只能让步，坐进椅子里。
“来，沾这个吃。”她伸长手，递来沾了酸女乃油的面包，只差没有热心的喂进他嘴里。“好吃吧？”她再问。
他点了点头，不是担心再不回答，她会继续逼问，而是真心觉得可口，小麦的香气随着每一次咀嚼，在口中扩散。
计谋得逞的她，软女敕的红唇弯弯，笑得比花蜜更甜，欣喜他终于愿意进食，况且一个人吃饭闷得很，美食就需要有人分享，独自用餐不论再珍稀的佳肴，吃进嘴里总觉得索然无味。
再上桌的是色泽红艳的罗宋汤，仆人安静而细心，这次不但她有份，连他面前也摆了一碗。汤里软女敕的牛肉，用汤匙就可以轻易分开。
她吃得津津有味，惊喜的宣布“这比我在莫斯科吃过的更好吃。”
“是牛肉的关系。”他品尝过后，稍稍挑起浓眉。“这碗汤里用的是台湾的黄牛肉。”生长在台湾的黄牛，适应不了这里的冰天雪地，肯定是凯瑟琳为了娇客，不惜成本的冷冻进口，只为讨好她的味蕾。
“你分辨得出来？”她讶异的眨眨眼睛。
“烤肉聚会的时候，我总是负责买肉。”
“是跟家人一起烤肉吗？”她问。
“没错。”
话刚出口，他略微一怔，握着汤匙的手微紧，才发觉向来被磨练得几近本能的防备心理，不知怎么的，竟然在她面前溃然失守，这是他从事这一行以来首度破例，在工作中提及家人。
水润的双眸，流露出浓浓的羡慕。
“真好。”她喃喃说着，娇小的身躯往前靠，直到紧贴桌沿。“你家都会烤些什么？”
他不应该再提及私事，但看着她那双钦羡的黑眸，他发现自己不想让她失望，不由得又张嘴开口。
“很多的肉，跟一些当季蔬菜。”当然，蔬菜只是点缀。
“整个家族一起烤？像是电视里那样，有好几百人，以及长长的烤肉架，上面堆满食物？”对她来说，那么喧哗欢乐的场景，仅仅出现在电视屏幕上，从来不曾出现在她生活中。
“不，那是广告。”她的想象，教他嘴角略勾，泄漏些许笑意。“家里的烤肉聚会，就是我父母跟兄弟，还有妹妹一家人，大家轮流烤肉，边烤边吃——”话语停顿，他陡然醒悟过来。
对普通人来说，再寻常不过的事情，竟是她不曾体验过的？否则她怎会满脸羡慕的问了又问？
看出他的诧异，她有些羞赧的笑了笑，坦白承认。
“我没有参加过烤肉聚会。”她举起一只手，无奈的耸肩。“从小，我就被嘱咐要保护双手，远离各种危险，当然包括接近火源。”
拥有一双被神祝福的双手，代表她不同于寻常众生，能拥有众多非比寻常的经历，但也失去了某部分的自由。
在接下这件案子前，他仔细看过她的档案，内容教人啧啧称奇。
全世界具备修复繁复古老织绣品能力的人，仅仅只有五位，丁湘悦就是其中之一，而且还是年纪最轻的。
她不仅天赋过人，从幼年开始就与针线为伍，加上众多名家倾囊相授，让她在豆蔻年华，就已经声名远播，让骄傲的俄国人邀请她进入克里姆林宫，修复年代久远的刺绣画。
她用失传的古老绣法，将几幅重要刺绣画修复得几近完美，克里姆林宫的人对她赞誉有加，更教她名声水涨船高，各国皇室的邀请从此络绎不绝，绝大部分的邀请都是公开的，只有极为少数，例如凯瑟琳这类，不耐于等候，急于插队的，才会采取“另类”手段。
“嘿！”瞧他脸色略沉，她伸手在他眼前挥了挥，小脸再度恢复笑容。
“别这样，其实也没什么，我还是吃得到烤肉啊，厨师都会烤给我吃的，只是从来没有机会参与烤肉，觉得有一点点遗憾而已。”
交谈之间，主菜终于上桌，香喷喷的秋白鲑摆放在瓷盘里，用刀叉切开时还热腾腾的冒着烟，肥美细致的鱼肉只用盐调味，滋味好极了。
“这应该是用烤炉烤的。”她咀嚼着鱼肉，忍不住猜测。“烤肉聚会时，也会烤鱼吗？”
一股突如其来的冲动，让他想也不想的月兑口而出。
“下次，请你来参加我家的烤肉聚会。”
刀叉停顿，她愣了一愣，才问道：“真的？”
也许他不应该邀请她，这真的太唐突了，他不知道自己是怎么回事，可当他看着她的小脸时，却没有收回那邀请，只开口点头。
“真的。”
水汪汪的双眸下垂，看不出神色，就在他以为自己逾越了分际，错认了她眼里的期待，而她方才的兴奋之情，只是客套话时，眼前的小女人，才很小声很小声的说“谢谢你的邀请，我很乐意参加。”她的声音压得更低，细若蚊蚋。“但是，可不可以先请你帮我一个忙？”
“请说。”
小脸抬起，满是恳求。
“帮我吃掉。”她低语。
“什么？”他一呆。
“嘘，小声一点！”她连忙说，一边把装着满满鱼子酱的玻璃杯推到他面前。“帮我吃掉，快！”
很显然，厨师虽然用了台湾黄牛，但是也端上俄罗斯引以为傲的珍馐，最顶级的鱼子酱，又称海中黑钻，看来晶莹剔透，任何配菜都会破坏纤细的滋味，连餐具都有讲究，不能用铁器，而是精致的贝壳汤匙。
“你不喜欢鱼子酱？”他问。
她扮了个可爱的鬼脸。
“在莫斯科时吃太多了。”再美味的食物，一再重复的吃，不要说吃得腻了，即使离开莫斯科后多年，她仍会梦见被鱼子酱淹没。
他提出建议。
“你可以不吃。”
“但是，厨师会伤心。”她眨了眨眼，双手合掌在嘴边，出声恳求。“拜托。”
助人为快乐之本。更何况，还是帮助这让人捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了的甜美人儿。为了弥补强行将她带来这里的罪行，即使刀山火海，他都愿意为她慷慨赴义，何况是这么小的一件事。
不过是鱼子酱而已！
他从容的伸手，将玻璃杯中的鱼子酱，一口一口的咽下。鱼子酱特有的口感，在他口中迸开，滋味浓郁。
不忘她体恤厨师的善意，他自己那份当然也吃得精光。
玻璃杯被仆人收走后，她露出灿烂的微笑，让他几乎叹息出声。为了这个笑容，不论要他做什么都值得。
就在这时，仆人再度端上两碗满满的鱼子酱。
“拜托。”娇女敕的嗓音，又柔又软。
帮人帮到底，在保全业界里大名鼎鼎，让心有邪念的歹徒，听到杨仁国这三个字就不敢妄动的他，怎么会在食物之前退缩？
为了兑现承诺，他深吸一口气，再度拿起贝壳汤匙。