七品芝麻官（上） 第七章　雲青的過往

和賀翔分手後，雲青雙手負在身後，低著頭走回衙門。

關關見他不說話，追上他腳步。「你怪怪的，從剛才就不講話。」

她吃飽了精神好，態度跟著好起來。

「你要我說什麼？」他揚起笑臉，轉頭面對她。

「那個……你和賀翔很熟嗎？」

她也對賀翔感興趣？不自覺地，他的眉心打了結，沉吟須臾，他緩聲言道︰「算得上熟，考上進士那年，就有人介紹我們認識，上回進京述職時，賀翔的馬車差點撞上藉兒，之後我就和他熟了起來，他是個有能耐的男人，有見地、看事透徹，我與他言語投契，這些年在外地當官，多有書信往來。」

過去幾年，他不曾有過懷疑，但是今天……他對賀翔的身分，多了分心思。

「他家里是做什麼的？」

「初次見到他的時候，他和汪太傅在一起，自稱是汪太傅的遠房親戚。」

太傅，指的是皇帝或皇子的老師吧，哇咧，他不會恰恰好是微服結識青年才俊的皇……不會不會不會，她迅速否認這個可能，她又沒穿成洛晴川，皇子黨與她無緣的啦。

猶豫片刻，她問︰「你調查過嗎？他真的是汪太傅的遠房親戚？」

「我又不圖他什麼，何必在意他的身世背景？不過是覺得此人品性端方、值得深交，但現在……」他停下腳步、轉身問她︰「你怎麼知道皇帝派欽差肅貪之事？」

「不是你同雲豐說的嗎？」

「你听見了？」他反問。

「就不小心路過行過走過，然後……」她臉上微紅。好啦，她承認自己有听壁腳的小癖好，沒辦法，這里沒有八卦周刊來滋潤她的小心靈，只好自己四處找八卦。「我覺得皇帝的作法不高明。」

「為什麼不高明？」

「這世間的官為國為民的少，為錢為利的多，若查得厲害了，牽連一大票官員，說不定會動搖柄本。」

點頭，雲青認同她的看法。「你說的沒錯，但這次事件重點不在肅貪，而在測試皇子們的能力，表面上，皇帝是派欽差出京，事實上那些欽差大臣都是皇子，皇上想看看他們會用什麼手段辦成這件事。

「有的皇子大張旗鼓，打著肅貪名義雷厲風行；有的一身正氣，從上往下查清；有的喬裝改扮，隱瞞身分暗地進行……至于賀翔……」

依雲青的層級根本無法知道這件事，是谷尚書向他透的口風。

谷尚書很欣賞雲青，他雖沒當成他的女婿，但這些年書信往返，他們成了忘年之交，幾次谷尚書想為他謀得升官機會，他都拒絕了，因他不想虧欠谷家太多。

「你懷疑他是……」皇子黨？不要不要不要……她在心里燒香拜佛。

他沒承認或否認，只是點出事實。「你提到貪墨時，他雙眼發出銳利光芒。」

「對。」她猛點頭，百分百同意他的觀察。「就像老虎看見野羌，獅子遇到綿羊，那個狩獵者的熱血沸騰是絕對錯不了的。」

她的形容很有趣，即使他現在有些憂心，仍忍不住露出笑意。

「這些天我一直在等消息，看看派往我們這里的五皇子會有什麼舉動，可各地的皇子都有了動靜，只有他……截至目前為止，沒有人知道五皇子在哪里。我猜，就算賀翔不是五皇子，也會是五皇子身邊的人。」

「如果他不是來找你合力肅貪的，他來找你做什麼？」

「我們是在書鋪里頭遇上的，我把你寫好的那本參考書交給老板，看看對方想出什麼價？」

說到事業，她的目光也出現狩獵者的熱血沸騰。「他出什麼價？」

「他不贊成抽版稅的做法，但是願意付我們五百兩銀子買下書。」

「五百兩？那麼少啊，如果他有本事把參考書推廣到每個書院去的話，至少可以賣上好幾千甚至上萬本，他在坑我們！」

也許人家就是沒辦法推廣出去呢？說坑太主觀，不過他認同關關的想法，參考書要是能夠推廣出去，收益絕對不只如此。

「當時賀翔就在旁邊，他把稿子拿過去飛快翻過一遍，然後笑著讓我把參考書賣給他，他願意出價兩千兩。」

「我就說它不只值五百兩吧。所以你賣出去了嗎？」

雙眼放光，她人小心小，有一千兩就想偷笑，要靠「活到死、領到死」的體力活致富是不可能的，還是得靠技術活才能富得流油。

見著她歡天喜地的模樣，他失笑，小丫頭沒見識，那書，絕對不只那個價。

「還沒，我想再多問問幾家書鋪，看有沒有人可以出更高的價錢，也想听听你的想法，所以我帶他回衙門，想介紹你們認識。」

關關點點頭，心底明白，他這是尊重自己。難怪他會領賀翔回衙門，她還奇怪他怎麼特地拉個帥哥回來請自己吃飯。

雲青沒等她回答，繼續往下說︰「不過，如果他的身分是我們猜想的那樣，不管樂不樂意，我們都得賣。」

「那也沒辦法。」誰讓對方身分高貴呢，人家皇子也想賺一筆，你敢不讓他賺？

「別難過，我那里的文章，能夠再編個兩、三本吧。」只不過好好的一門生意就這樣斷了，他多少感覺可惜。

「放心，動動腦子，以後說不定還能編出更有意思的東西。」

既然身為被壓榨的一方，自然得窮則變、變則通，否則一顆榨不出油的花生，還有什麼價值？

「你還能編出什麼？」

「人嘛，就是要創造無限可能。」

見她自信篤定的模樣，他又想壓她的腦袋了。

「關關，問你一句話。」他口氣鄭重得讓她有些不習慣。

「好啊，你問。」她故作輕松，假裝不知他的鄭重。

「你，喜歡賀翔嗎？」

才見一面就問喜不喜歡，問完喜歡之後呢？下一個問題是「你想嫁給他嗎？」古代人對于感情婚姻的態度都這麼簡單、迅速而確實的嗎？

她搖頭，感情這種東西要慢慢磨、細細醞釀才成，就像醬油，加了鹽酸水解的化學醬油，是釀不出芬芳甘醇風味的。她也是看了五、六集「來自星星的你」，才愛上都敏俊的呢。現在不過與賀翔一面之緣，她還真回答不了雲青的問題，但……如果他們猜對了，賀翔不是他們這等凡夫俗子，那麼就——謝謝、再聯絡。

她想了半晌，靈活的眼珠子轉上兩圈，認真回答︰「我喜歡他請客的菜色。」

青雲又笑，她總有本事惹出他的笑容。「等我發財，我也請你去吃一頓。」

「君子一言九鼎哦。」

「你以為我會為一頓飯耍賴？」

「當然不會，堂堂方大人耶，要耍賴至少得十頓飯。」她模仿網路美女，輕咬下唇，大眼眨巴眨巴的，小小的拳頭握在頰邊裝可愛，啾咪！

她可愛得令他眉間皺紋隱形，憂慮全數在她的笑顏中消弭。

拉起她的手，他語重心長說道︰「先回衙門吧，接下來的日子你得繼續和杜主簿斗，千萬別讓他發覺你不對勁，我不確定賀翔還會不會找上門，但如果他想暗訪，咱們就不能打草驚蛇。」

手心相貼那刻，她沒有反感，只覺得溫暖，他的掌心干干滑滑的，被他的大掌握住，莫名其妙的安全感朝她沖殺過來。

關關莞爾，回道︰「你知不知道和人吵架很傷腦子的？五百錢月銀真不好賺。」

「損人的話一句接一句信手拈來，我怎麼看不出你傷了？」

「所以說是內傷不是外傷啊。」

他不禁又笑了，在她身邊，他總是暢懷，這樣的性子，不喜歡她，很難。

不過，他不是一天一點喜歡上她的，他是在領關關回家那天的路上，心就傾了，原因很多——因為她漂亮、因為她聰明、因為她口舌伶俐，還因為……人人都說她是有福氣之人。

但現在，那些「因為」都變得無足輕重。

他喜歡她，因為……心自己跳出來說話，因為感覺逼迫著他愛她，因為想和她共度一世的想法在腦子里不斷重迭，因為……她就是她！

兩個月過去，賀翔又上門幾次，關關把搜集好的證據交到他手上，雲青也暗地去見了不少泉州鄉紳，務必把趙縣令收受賄賂的事實翻出。

關關做的部分簡單，只要把書案文件呈上就行，但雲青做的是大工程。

商人一個比一個狡獪，付出銀子定要達到目的，他們不會平白無故把血汗錢送出去，因此送錢給趙縣令必定是要他牽線促成某件事。

眼下，錢出門、事未成，若是被查出來，就算不入獄，那銀子肯定也打了水漂，誰會傻得松口？因此說來說去，都說送出去的錢是保護費，想讓官府護他們不受地方惡霸騷擾。

鬼話！這里又不是流氓縣，哪來那麼多的惡霸，他們擺明說謊，誰都不信。

雲青只好明查暗訪、軟硬兼施，模出幾條線索，提供賀翔去查。

除此之外，剩下的兩本參考書也陸續編撰好，六千兩入袋，照契約走，一人分得三千兩。

口袋有錢，雲青第一件事就是把廚房給填滿，讓家人滿足口月復之欲。第二件則是買下埋葬母親的山地、修築墳墓，原先計劃只買十歃的，有銀子之後，他一口氣買下一百五十畝，花掉三百兩銀子，所有人都當他是傻子，如果是可以耕種的良田，花這個錢還有道理，但花銀子買山地？傻氣。

關關只是感激他不是銀行業務，否則他的客戶肯定會是雷曼兄弟的受災戶。

不過這就是男人，有了銀子，滿腦子想的是改善親人的生活，不管是死的親人還是活的。

關關不一樣，她把錢花在自己身上，扯布做新衣，把自己打扮得光鮮亮麗，設計後背包和慢跑鞋，再拿銀子雇蕥兒把成品做出來。

雖然比不上現代的科技產品，但背包很好用，可以裝進大量文件，她對刑名案子很感興趣，經常拿卷宗回家研究，鞋子就沒有想象中好了，沒有機器幫忙，納出來的鞋底不夠厚，想做出好穿耐用的NIKE慢跑鞋，困難重重。

于是她奢侈的想買一部代步馬車，可惜方家院子太小，擺不下馬車，況且縣太爺兩袖清風，小書吏卻坐馬車上班，未免太招搖。

這天適逢休沐，雲青帶著弟弟、妹妹到山上祭拜母親，關關本想待在家里蒙頭睡大覺，回味那年睡到自然醒的幸福感受，但雲豐邀請她數次，她這人心軟、禁不起，還是跟來了。

這片山地很漂亮，有一大片未經開墾的原始林，樹很高，樹下墊著厚厚的樹葉，走進林子里，肺部立刻吸進無數的芬多精，沁心的涼感舒人心，時不時有幾只小動物經過，帶來些許驚喜，泉水很清澈，可以看見下面的碩大肥魚，還有幾個漂亮的小瀑布，要是有比基尼，關關早就跳下去游泳了。

一路走、一路聊，今天的蕥兒心情很好，甚至會輕松地哼上幾句歌兒，關關發現她唱歌還挺好听的。

這些日子，蕥兒見著她，不再像只斗雞似地隨時隨地想沖上來啄她幾口，大概是她的金錢攻勢出現效果，但她明白要蕥兒喜歡自己這個假想敵，是有點強人所難。

「你們怎會想到把母親葬在這里？」關關問。

「小時候我們就住在這附近，這片山提供我們不少吃食，不然光靠我母親一雙手，根本養不起我們。」雲青道。

雲豐指指樹干上的覃類。「小時候，我們經常吃這個。」說著，順手采下放進籃子里。

「我會設陷阱、抓兔子，到河里抓魚蝦螃蟹。」雲青接道。

「山上有幾棵桃杏和桑樹，結實系縈，吃都吃不完。」雲豐續說。

任何人說起童年記趣，都是滔滔不絕，倒是蕥兒一語不發，和關關一樣靜靜听著，關關想，也許當時蕥兒年紀太小沒有印象。

「听起來，你們的童年生活過得不錯。」關關笑著附和。

「是不太差。」雲豐同意她的話。

那時候，娘做針線，他和哥哥大聲念書，他們很窮，但買紙墨筆硯、買書冊，娘從不吝嗇，娘掙來的銀子全花在他們念書上頭，娘老愛掛在嘴邊的話是︰娘等著你們哥兒倆給我爭個誥封。

只可惜，娘等不到這一天，這是他們兄弟最大的遺憾。

「方伯母是怎樣的人？」

關關好奇，怎樣的父母親，能教養出兩個貧窮卻一心向上的孩子？

雲豐說︰「外祖家里算得上殷實商戶，外祖父勤勉辛勞，掙銀子、立家業，外祖母把家里上下都打理得很好，不管是兒子或女兒都讓他們讀書認字，听說兩個舅舅還考上秀才。

「可那年朝堂不穩，民不聊生，處處鬧盜匪，外祖父母再三考慮後，決定賣掉屋宅田鋪，帶孩子到京城生根，卻沒想到，在路上遇到一票凶惡匪人，他們殺了外祖父和兩個舅舅，劫走馬車和所有財物，外祖母迫于無奈，只好帶著我母親投奔自己的姊姊。外祖母到南開城不久後就病死了，母親在表哥家里，頗受照顧，不久便嫁給表哥為妾。」

雲豐沒提，好端端的，小甭女怎會下嫁表哥當妾室？

但……不都是這樣的嗎？防賊防盜防表哥，愛家愛國愛表妹，這表哥表妹從來都是世上最難解的習題，離得遠了沒事、長丑了沒事，就怕投奔、更怕表妹美得煽動人心。

所有當老婆的都得牢牢謹記，有表妹來投奔，得大方、得盡心，要不買個宅子把人給遠遠打發，要不就得認真替人家尋門好親事，否則到最後淪陷的會是自家丈夫。

「後來父親病逝，母親帶著我們離開，這片山地原是祖母私底下送給母親的嫁妝，我們搬到這里之後，生活很愉快。」雲青道。

婆婆偷塞土地給兒子的小妾當嫁妝？就算小妾得喊婆婆一聲姨母，也沒必要感情這麼好吧？肯定當時人家不想嫁，表哥使了手段，而這片地是用來安撫人心的。

不過雲青竟然直接跳過他家老爹、老媽的婚姻生活，一句病逝就把播種者輕輕帶過？難道是回憶不堪回首月明中，只好把那幾多愁全放諸一江春水向東流？

那麼是大媽太厲害，還是老爹太骯髒，讓表妹姨娘日子難受？關關癟癟嘴，東風惡、歡情薄……不是所有表哥表妹都有好結果的。

「這里除冬天之外，不至于沒有食物可吃，唯一麻煩的是上學堂不容易，我和弟弟只好在家自學，有問題便積存起來，等母親進城賣件時，我們就到學堂里請教師傅。

師傅人很好，願意指點我們的功課。

「我考上秀才，母親卻生病了，她不讓人知道，等到我們發現時，已經藥石罔效。我們葬下母親，依母親臨終吩咐，賣掉這片地，到京里念書。」

這些年來，雲青心中沉懣，卻是家事難言，真想要說時，也不知道要從哪兒說起，沒想到對著關關，居然不費勁兒，話便自口中流泄出來，雲豐頗有深意地看了大哥一眼，心里也覺得訝異。

「後來呢？」關關問一句，他便順順當當往下接。

「進京後，我們省吃儉用，住在大雜院里，身邊的銀錢很少，只能供一個人上學堂，因此兄弟倆商量後，我去學堂上課，回來再把學的教給雲豐。

「我心底明白，自己沒有本錢一考再考，我要是不能一舉中第，不只耽誤自己，更是耽誤弟弟，所以懸梁刺骨，什麼事兒我都做過。」

關關感嘆，他們的生活可以寫成勵志書，可惜這里的出版事業不發達。

不過，像他們這種遭遇的妾室、庶子到處都有吧，誰說嫁男人就是嫁得一世保證？

他能保證活得比你久？保證護你一生？保證你不被大老婆或小老婆欺凌？保證有足夠本事讓你吃香喝辣、無憂無慮。

老話重提，雖然人人都道︰找棵大樹好乘涼，她卻傾向于自栽自種自乘涼，男人再好、好不過自己，與其利用年輕貌美的身體釣來金龜婿，不如多掙點傍身金銀。不管是什麼年頭，女人靠自己都強過靠男人。

蕥兒沒插嘴安靜地听著。

她還是很討厭關關，討厭哥哥們對她另眼看待，但她不能否認關關很慷慨，不過做了一雙鞋、一個背包就給她十兩銀子，這是她這輩子賺過最大的一筆錢。

前些日子她又陸續做上十來個，還以為關關會照單全收，沒想到她不需要那麼多，一口拒絕了，害她氣得甩門。

關關大可不理會她的，但晚上，她還是來敲門叫自己出去吃飯，還答應幫她把那些背包賣出去。

她和關關不一樣，她臉皮薄，關關臉皮厚，敢拿著包包到鋪子里到處求店家買下，她不知道那些包包到最後會不會賣出去，但她總算沒有做白工，關關替她收了五兩銀子回來。

吃人嘴軟、拿人手短，她再不喜歡關關，也得休兵罷事。

「到了！」

雲豐指著前面不遠處的墳墓，那墳是新修好的，雖花掉不少銀錢卻了了兄弟倆的夙願。

兄妹三人加快腳步跑上前，關關並沒有加入他們，那是家族活動，實在不宜外人在場，只是既來之、則安之。

關關到的時候，他們已經把祭品擺設好，兄弟倆和蕥兒焚香禱告。

關關站在三人身後，合掌虔心道︰「方媽媽，你可以安心了，你的兒女將來不會差只會好，依他們的性情，他們定會把日子過得一天比一天精彩。」

祭拜過後，關關上前細看墓碑上的名字——方雲。

方雲？好熟悉的名字，這名字她在哪里看過？

方雲、方雲……她來來回回把這名字細嚼過幾次，還是想不出在哪里見過這個名字，但她這人不固執，不會為一點小事令自己頭痛，因此在雲青朝她揮手的時候，便飛快將這個熟悉感給撂開。

關關還對自己解釋，她之所以覺得熟悉，肯定是因為這對兄弟的名字前面兩字是「方雲」，看吧，這個方雲是個多妙的女子，居然用自己的名字給孩子取名。

「想不想去釣魚？」雲青道。

「你帶了釣竿？」

「這種東西還需要隨身帶？」他指指前面一叢細竹，意思是︰看見沒，滿山都是釣竿。

也對，釣竿生在山林，釣線長在頭上，釣餌埋在土里，這時代釣魚不必走一趟釣具行。

「那走吧。」關關沒拒絕，隨著雲青往林子里走。

蕥兒想也不想，就要提腳跟上，卻讓雲豐伸手攔下。

她不滿，抬起頭對上雲豐的眼楮，問道︰「為什麼我不能跟？」

「傻丫頭，你看不出來嗎？大哥喜歡關關。」

他是陳述事實，沒有刺激蕥兒的意思，但蕥兒明顯深受刺激了，她像被針戳到似地急跳起來，把頭搖得像博浪鼓。

「哪有？根本就沒有，二哥不要胡說！」她矢口否認。

雲豐靜靜看著蕥兒，明白她在想些什麼。

這丫頭……小時候的傻念頭還沒丟掉嗎？都長這麼大，也該明白事理了。

大哥已經為他們耽誤多年，那年要不是因為他們，大哥早就娶妻生子，他們怎能一再為自己而自私？

他十五歲那年，大哥考上進士，戶部谷尚書看上大哥，想招大哥為女婿，谷尚書家的千金謙和有禮，是京城里有名的才女，大哥見過對方一次，多有仰慕之意，但為照顧他和蕥兒，大哥婉拒了這門親事。

假使當時大哥結下那門親事，有岳父幫忙，依大哥的能力，到現在不會只是個七品小縣令。對這件陳年往事，他始終有愧，好不容易大哥有喜歡的人，無論如何，他都要促成此事。

他耐心地柔聲勸導，「讓關關來當我們家大嫂不好嗎？這幾個月，關關幫大哥翻了幾個冤案，讓被害人沉冤昭雪，也讓大哥得到好名聲，上回連知府大人都嘉勉大哥一回，更別說關關編的參考書，一下子就替咱們家掙那麼多銀錢，我們能夠買地、給娘築新墳，都是關關的功勞。」

「那算什麼功勞，大哥付銀子雇她做事，她就該為大哥盡心竭力，真要說，也只能說大哥知人善任。」不要，她就是不要關關當嫂嫂，憑什麼啊她，大哥那麼好的人，怎能配一個、一個……她說不出話來，臉上滿是怨憤。

「蕥兒，你看不出大哥和關關一起說話的時候特別輕松快樂嗎？看不見大哥夜里經常在關關門前徘徊嗎？大哥是喜歡關關的。」

「那又怎樣，大哥也喜歡我，我唱歌的時候，大哥都笑得很開心。」

「蕥兒，你別胡思亂想了，你和大哥是不可能的，大哥只把你當妹妹。」

「才不是，我跟大哥說，要是他娶不到妻子，等我長大就嫁給他時，大哥笑了！」

她不會忘記的，那次推拒谷家婚事，大哥站在大雜院里仰頭看著星星，眼底有著淡淡的落寞，她走到大哥身邊、拉著他的手，認真告訴他，她要當他的媳婦，那時大哥真的笑了，是開心的笑。

「他是在笑你傻氣、笑你童言童語。」那時她才多大啊？八歲的丫頭，換了他他也要笑的。

「才怪，我馬上去找大哥問清楚！」她撅起嘴、鼓起腮幫子，眼淚跟著墜了下來。

她努力長大、努力學繡花，她想當大哥的好媳婦呀！

「蕥兒，你不要胡鬧……」

可她沒听雲豐把話說完，轉身便鑽進林子里尋人，雲豐嘆氣，這丫頭怎麼這麼冥頑不靈？