七品芝麻官（上） 第七章 云青的过往
和贺翔分手后，云青双手负在身后，低着头走回衙门。
关关见他不说话，追上他脚步。“你怪怪的，从刚才就不讲话。”
她吃饱了精神好，态度跟着好起来。
“你要我说什么？”他扬起笑脸，转头面对她。
“那个……你和贺翔很熟吗？”
她也对贺翔感兴趣？不自觉地，他的眉心打了结，沉吟须臾，他缓声言道：“算得上熟，考上进士那年，就有人介绍我们认识，上回进京述职时，贺翔的马车差点撞上藉儿，之后我就和他熟了起来，他是个有能耐的男人，有见地、看事透彻，我与他言语投契，这些年在外地当官，多有书信往来。”
过去几年，他不曾有过怀疑，但是今天……他对贺翔的身分，多了分心思。
“他家里是做什么的？”
“初次见到他的时候，他和汪太傅在一起，自称是汪太傅的远房亲戚。”
太傅，指的是皇帝或皇子的老师吧，哇咧，他不会恰恰好是微服结识青年才俊的皇……不会不会不会，她迅速否认这个可能，她又没穿成洛晴川，皇子党与她无缘的啦。
犹豫片刻，她问：“你调查过吗？他真的是汪太傅的远房亲戚？”
“我又不图他什么，何必在意他的身世背景？不过是觉得此人品性端方、值得深交，但现在……”他停下脚步、转身问她：“你怎么知道皇帝派钦差肃贪之事？”
“不是你同云丰说的吗？”
“你听见了？”他反问。
“就不小心路过行过走过，然后……”她脸上微红。好啦，她承认自己有听壁脚的小癖好，没办法，这里没有八卦周刊来滋润她的小心灵，只好自己四处找八卦。“我觉得皇帝的作法不高明。”
“为什么不高明？”
“这世间的官为国为民的少，为钱为利的多，若查得厉害了，牵连一大票官员，说不定会动摇柄本。”
点头，云青认同她的看法。“你说的没错，但这次事件重点不在肃贪，而在测试皇子们的能力，表面上，皇帝是派钦差出京，事实上那些钦差大臣都是皇子，皇上想看看他们会用什么手段办成这件事。
“有的皇子大张旗鼓，打着肃贪名义雷厉风行；有的一身正气，从上往下查清；有的乔装改扮，隐瞒身分暗地进行……至于贺翔……”
依云青的层级根本无法知道这件事，是谷尚书向他透的口风。
谷尚书很欣赏云青，他虽没当成他的女婿，但这些年书信往返，他们成了忘年之交，几次谷尚书想为他谋得升官机会，他都拒绝了，因他不想亏欠谷家太多。
“你怀疑他是……”皇子党？不要不要不要……她在心里烧香拜佛。
他没承认或否认，只是点出事实。“你提到贪墨时，他双眼发出锐利光芒。”
“对。”她猛点头，百分百同意他的观察。“就像老虎看见野羌，狮子遇到绵羊，那个狩猎者的热血沸腾是绝对错不了的。”
她的形容很有趣，即使他现在有些忧心，仍忍不住露出笑意。
“这些天我一直在等消息，看看派往我们这里的五皇子会有什么举动，可各地的皇子都有了动静，只有他……截至目前为止，没有人知道五皇子在哪里。我猜，就算贺翔不是五皇子，也会是五皇子身边的人。”
“如果他不是来找你合力肃贪的，他来找你做什么？”
“我们是在书铺里头遇上的，我把你写好的那本参考书交给老板，看看对方想出什么价？”
说到事业，她的目光也出现狩猎者的热血沸腾。“他出什么价？”
“他不赞成抽版税的做法，但是愿意付我们五百两银子买下书。”
“五百两？那么少啊，如果他有本事把参考书推广到每个书院去的话，至少可以卖上好几千甚至上万本，他在坑我们！”
也许人家就是没办法推广出去呢？说坑太主观，不过他认同关关的想法，参考书要是能够推广出去，收益绝对不只如此。
“当时贺翔就在旁边，他把稿子拿过去飞快翻过一遍，然后笑着让我把参考书卖给他，他愿意出价两千两。”
“我就说它不只值五百两吧。所以你卖出去了吗？”
双眼放光，她人小心小，有一千两就想偷笑，要靠“活到死、领到死”的体力活致富是不可能的，还是得靠技术活才能富得流油。
见着她欢天喜地的模样，他失笑，小丫头没见识，那书，绝对不只那个价。
“还没，我想再多问问几家书铺，看有没有人可以出更高的价钱，也想听听你的想法，所以我带他回衙门，想介绍你们认识。”
关关点点头，心底明白，他这是尊重自己。难怪他会领贺翔回衙门，她还奇怪他怎么特地拉个帅哥回来请自己吃饭。
云青没等她回答，继续往下说：“不过，如果他的身分是我们猜想的那样，不管乐不乐意，我们都得卖。”
“那也没办法。”谁让对方身分高贵呢，人家皇子也想赚一笔，你敢不让他赚？
“别难过，我那里的文章，能够再编个两、三本吧。”只不过好好的一门生意就这样断了，他多少感觉可惜。
“放心，动动脑子，以后说不定还能编出更有意思的东西。”
既然身为被压榨的一方，自然得穷则变、变则通，否则一颗榨不出油的花生，还有什么价值？
“你还能编出什么？”
“人嘛，就是要创造无限可能。”
见她自信笃定的模样，他又想压她的脑袋了。
“关关，问你一句话。”他口气郑重得让她有些不习惯。
“好啊，你问。”她故作轻松，假装不知他的郑重。
“你，喜欢贺翔吗？”
才见一面就问喜不喜欢，问完喜欢之后呢？下一个问题是“你想嫁给他吗？”古代人对于感情婚姻的态度都这么简单、迅速而确实的吗？
她摇头，感情这种东西要慢慢磨、细细酝酿才成，就像酱油，加了盐酸水解的化学酱油，是酿不出芬芳甘醇风味的。她也是看了五、六集“来自星星的你”，才爱上都敏俊的呢。现在不过与贺翔一面之缘，她还真回答不了云青的问题，但……如果他们猜对了，贺翔不是他们这等凡夫俗子，那么就——谢谢、再联络。
她想了半晌，灵活的眼珠子转上两圈，认真回答：“我喜欢他请客的菜色。”
青云又笑，她总有本事惹出他的笑容。“等我发财，我也请你去吃一顿。”
“君子一言九鼎哦。”
“你以为我会为一顿饭耍赖？”
“当然不会，堂堂方大人耶，要耍赖至少得十顿饭。”她模仿网路美女，轻咬下唇，大眼眨巴眨巴的，小小的拳头握在颊边装可爱，啾咪！
她可爱得令他眉间皱纹隐形，忧虑全数在她的笑颜中消弭。
拉起她的手，他语重心长说道：“先回衙门吧，接下来的日子你得继续和杜主簿斗，千万别让他发觉你不对劲，我不确定贺翔还会不会找上门，但如果他想暗访，咱们就不能打草惊蛇。”
手心相贴那刻，她没有反感，只觉得温暖，他的掌心干干滑滑的，被他的大掌握住，莫名其妙的安全感朝她冲杀过来。
关关莞尔，回道：“你知不知道和人吵架很伤脑子的？五百钱月银真不好赚。”
“损人的话一句接一句信手拈来，我怎么看不出你伤了？”
“所以说是内伤不是外伤啊。”
他不禁又笑了，在她身边，他总是畅怀，这样的性子，不喜欢她，很难。
不过，他不是一天一点喜欢上她的，他是在领关关回家那天的路上，心就倾了，原因很多——因为她漂亮、因为她聪明、因为她口舌伶俐，还因为……人人都说她是有福气之人。
但现在，那些“因为”都变得无足轻重。
他喜欢她，因为……心自己跳出来说话，因为感觉逼迫着他爱她，因为想和她共度一世的想法在脑子里不断重迭，因为……她就是她！
两个月过去，贺翔又上门几次，关关把搜集好的证据交到他手上，云青也暗地去见了不少泉州乡绅，务必把赵县令收受贿赂的事实翻出。
关关做的部分简单，只要把书案文件呈上就行，但云青做的是大工程。
商人一个比一个狡狯，付出银子定要达到目的，他们不会平白无故把血汗钱送出去，因此送钱给赵县令必定是要他牵线促成某件事。
眼下，钱出门、事未成，若是被查出来，就算不入狱，那银子肯定也打了水漂，谁会傻得松口？因此说来说去，都说送出去的钱是保护费，想让官府护他们不受地方恶霸骚扰。
鬼话！这里又不是流氓县，哪来那么多的恶霸，他们摆明说谎，谁都不信。
云青只好明查暗访、软硬兼施，模出几条线索，提供贺翔去查。
除此之外，剩下的两本参考书也陆续编撰好，六千两入袋，照契约走，一人分得三千两。
口袋有钱，云青第一件事就是把厨房给填满，让家人满足口月复之欲。第二件则是买下埋葬母亲的山地、修筑坟墓，原先计划只买十歃的，有银子之后，他一口气买下一百五十亩，花掉三百两银子，所有人都当他是傻子，如果是可以耕种的良田，花这个钱还有道理，但花银子买山地？傻气。
关关只是感激他不是银行业务，否则他的客户肯定会是雷曼兄弟的受灾户。
不过这就是男人，有了银子，满脑子想的是改善亲人的生活，不管是死的亲人还是活的。
关关不一样，她把钱花在自己身上，扯布做新衣，把自己打扮得光鲜亮丽，设计后背包和慢跑鞋，再拿银子雇蕥儿把成品做出来。
虽然比不上现代的科技产品，但背包很好用，可以装进大量文件，她对刑名案子很感兴趣，经常拿卷宗回家研究，鞋子就没有想象中好了，没有机器帮忙，纳出来的鞋底不够厚，想做出好穿耐用的NIKE慢跑鞋，困难重重。
于是她奢侈的想买一部代步马车，可惜方家院子太小，摆不下马车，况且县太爷两袖清风，小书吏却坐马车上班，未免太招摇。
这天适逢休沐，云青带着弟弟、妹妹到山上祭拜母亲，关关本想待在家里蒙头睡大觉，回味那年睡到自然醒的幸福感受，但云丰邀请她数次，她这人心软、禁不起，还是跟来了。
这片山地很漂亮，有一大片未经开垦的原始林，树很高，树下垫着厚厚的树叶，走进林子里，肺部立刻吸进无数的芬多精，沁心的凉感舒人心，时不时有几只小动物经过，带来些许惊喜，泉水很清澈，可以看见下面的硕大肥鱼，还有几个漂亮的小瀑布，要是有比基尼，关关早就跳下去游泳了。
一路走、一路聊，今天的蕥儿心情很好，甚至会轻松地哼上几句歌儿，关关发现她唱歌还挺好听的。
这些日子，蕥儿见着她，不再像只斗鸡似地随时随地想冲上来啄她几口，大概是她的金钱攻势出现效果，但她明白要蕥儿喜欢自己这个假想敌，是有点强人所难。
“你们怎会想到把母亲葬在这里？”关关问。
“小时候我们就住在这附近，这片山提供我们不少吃食，不然光靠我母亲一双手，根本养不起我们。”云青道。
云丰指指树干上的覃类。“小时候，我们经常吃这个。”说着，顺手采下放进篮子里。
“我会设陷阱、抓兔子，到河里抓鱼虾螃蟹。”云青接道。
“山上有几棵桃杏和桑树，结实系萦，吃都吃不完。”云丰续说。
任何人说起童年记趣，都是滔滔不绝，倒是蕥儿一语不发，和关关一样静静听着，关关想，也许当时蕥儿年纪太小没有印象。
“听起来，你们的童年生活过得不错。”关关笑着附和。
“是不太差。”云丰同意她的话。
那时候，娘做针线，他和哥哥大声念书，他们很穷，但买纸墨笔砚、买书册，娘从不吝啬，娘挣来的银子全花在他们念书上头，娘老爱挂在嘴边的话是：娘等着你们哥儿俩给我争个诰封。
只可惜，娘等不到这一天，这是他们兄弟最大的遗憾。
“方伯母是怎样的人？”
关关好奇，怎样的父母亲，能教养出两个贫穷却一心向上的孩子？
云丰说：“外祖家里算得上殷实商户，外祖父勤勉辛劳，挣银子、立家业，外祖母把家里上下都打理得很好，不管是儿子或女儿都让他们读书认字，听说两个舅舅还考上秀才。
“可那年朝堂不稳，民不聊生，处处闹盗匪，外祖父母再三考虑后，决定卖掉屋宅田铺，带孩子到京城生根，却没想到，在路上遇到一票凶恶匪人，他们杀了外祖父和两个舅舅，劫走马车和所有财物，外祖母迫于无奈，只好带着我母亲投奔自己的姊姊。外祖母到南开城不久后就病死了，母亲在表哥家里，颇受照顾，不久便嫁给表哥为妾。”
云丰没提，好端端的，小甭女怎会下嫁表哥当妾室？
但……不都是这样的吗？防贼防盗防表哥，爱家爱国爱表妹，这表哥表妹从来都是世上最难解的习题，离得远了没事、长丑了没事，就怕投奔、更怕表妹美得煽动人心。
所有当老婆的都得牢牢谨记，有表妹来投奔，得大方、得尽心，要不买个宅子把人给远远打发，要不就得认真替人家寻门好亲事，否则到最后沦陷的会是自家丈夫。
“后来父亲病逝，母亲带着我们离开，这片山地原是祖母私底下送给母亲的嫁妆，我们搬到这里之后，生活很愉快。”云青道。
婆婆偷塞土地给儿子的小妾当嫁妆？就算小妾得喊婆婆一声姨母，也没必要感情这么好吧？肯定当时人家不想嫁，表哥使了手段，而这片地是用来安抚人心的。
不过云青竟然直接跳过他家老爹、老妈的婚姻生活，一句病逝就把播种者轻轻带过？难道是回忆不堪回首月明中，只好把那几多愁全放诸一江春水向东流？
那么是大妈太厉害，还是老爹太肮脏，让表妹姨娘日子难受？关关瘪瘪嘴，东风恶、欢情薄……不是所有表哥表妹都有好结果的。
“这里除冬天之外，不至于没有食物可吃，唯一麻烦的是上学堂不容易，我和弟弟只好在家自学，有问题便积存起来，等母亲进城卖繍件时，我们就到学堂里请教师傅。
师傅人很好，愿意指点我们的功课。
“我考上秀才，母亲却生病了，她不让人知道，等到我们发现时，已经药石罔效。我们葬下母亲，依母亲临终吩咐，卖掉这片地，到京里念书。”
这些年来，云青心中沉懑，却是家事难言，真想要说时，也不知道要从哪儿说起，没想到对着关关，居然不费劲儿，话便自口中流泄出来，云丰颇有深意地看了大哥一眼，心里也觉得讶异。
“后来呢？”关关问一句，他便顺顺当当往下接。
“进京后，我们省吃俭用，住在大杂院里，身边的银钱很少，只能供一个人上学堂，因此兄弟俩商量后，我去学堂上课，回来再把学的教给云丰。
“我心底明白，自己没有本钱一考再考，我要是不能一举中第，不只耽误自己，更是耽误弟弟，所以悬梁刺骨，什么事儿我都做过。”
关关感叹，他们的生活可以写成励志书，可惜这里的出版事业不发达。
不过，像他们这种遭遇的妾室、庶子到处都有吧，谁说嫁男人就是嫁得一世保证？
他能保证活得比你久？保证护你一生？保证你不被大老婆或小老婆欺凌？保证有足够本事让你吃香喝辣、无忧无虑。
老话重提，虽然人人都道：找棵大树好乘凉，她却倾向于自栽自种自乘凉，男人再好、好不过自己，与其利用年轻貌美的身体钓来金龟婿，不如多挣点傍身金银。不管是什么年头，女人靠自己都强过靠男人。
蕥儿没插嘴安静地听着。
她还是很讨厌关关，讨厌哥哥们对她另眼看待，但她不能否认关关很慷慨，不过做了一双鞋、一个背包就给她十两银子，这是她这辈子赚过最大的一笔钱。
前些日子她又陆续做上十来个，还以为关关会照单全收，没想到她不需要那么多，一口拒绝了，害她气得甩门。
关关大可不理会她的，但晚上，她还是来敲门叫自己出去吃饭，还答应帮她把那些背包卖出去。
她和关关不一样，她脸皮薄，关关脸皮厚，敢拿着包包到铺子里到处求店家买下，她不知道那些包包到最后会不会卖出去，但她总算没有做白工，关关替她收了五两银子回来。
吃人嘴软、拿人手短，她再不喜欢关关，也得休兵罢事。
“到了！”
云丰指着前面不远处的坟墓，那坟是新修好的，虽花掉不少银钱却了了兄弟俩的夙愿。
兄妹三人加快脚步跑上前，关关并没有加入他们，那是家族活动，实在不宜外人在场，只是既来之、则安之。
关关到的时候，他们已经把祭品摆设好，兄弟俩和蕥儿焚香祷告。
关关站在三人身后，合掌虔心道：“方妈妈，你可以安心了，你的儿女将来不会差只会好，依他们的性情，他们定会把日子过得一天比一天精彩。”
祭拜过后，关关上前细看墓碑上的名字——方云。
方云？好熟悉的名字，这名字她在哪里看过？
方云、方云……她来来回回把这名字细嚼过几次，还是想不出在哪里见过这个名字，但她这人不固执，不会为一点小事令自己头痛，因此在云青朝她挥手的时候，便飞快将这个熟悉感给撂开。
关关还对自己解释，她之所以觉得熟悉，肯定是因为这对兄弟的名字前面两字是“方云”，看吧，这个方云是个多妙的女子，居然用自己的名字给孩子取名。
“想不想去钓鱼？”云青道。
“你带了钓竿？”
“这种东西还需要随身带？”他指指前面一丛细竹，意思是：看见没，满山都是钓竿。
也对，钓竿生在山林，钓线长在头上，钓饵埋在土里，这时代钓鱼不必走一趟钓具行。
“那走吧。”关关没拒绝，随着云青往林子里走。
蕥儿想也不想，就要提脚跟上，却让云丰伸手拦下。
她不满，抬起头对上云丰的眼睛，问道：“为什么我不能跟？”
“傻丫头，你看不出来吗？大哥喜欢关关。”
他是陈述事实，没有刺激蕥儿的意思，但蕥儿明显深受刺激了，她像被针戳到似地急跳起来，把头摇得像博浪鼓。
“哪有？根本就没有，二哥不要胡说！”她矢口否认。
云丰静静看着蕥儿，明白她在想些什么。
这丫头……小时候的傻念头还没丢掉吗？都长这么大，也该明白事理了。
大哥已经为他们耽误多年，那年要不是因为他们，大哥早就娶妻生子，他们怎能一再为自己而自私？
他十五岁那年，大哥考上进士，户部谷尚书看上大哥，想招大哥为女婿，谷尚书家的千金谦和有礼，是京城里有名的才女，大哥见过对方一次，多有仰慕之意，但为照顾他和蕥儿，大哥婉拒了这门亲事。
假使当时大哥结下那门亲事，有岳父帮忙，依大哥的能力，到现在不会只是个七品小县令。对这件陈年往事，他始终有愧，好不容易大哥有喜欢的人，无论如何，他都要促成此事。
他耐心地柔声劝导，“让关关来当我们家大嫂不好吗？这几个月，关关帮大哥翻了几个冤案，让被害人沉冤昭雪，也让大哥得到好名声，上回连知府大人都嘉勉大哥一回，更别说关关编的参考书，一下子就替咱们家挣那么多银钱，我们能够买地、给娘筑新坟，都是关关的功劳。”
“那算什么功劳，大哥付银子雇她做事，她就该为大哥尽心竭力，真要说，也只能说大哥知人善任。”不要，她就是不要关关当嫂嫂，凭什么啊她，大哥那么好的人，怎能配一个、一个……她说不出话来，脸上满是怨愤。
“蕥儿，你看不出大哥和关关一起说话的时候特别轻松快乐吗？看不见大哥夜里经常在关关门前徘徊吗？大哥是喜欢关关的。”
“那又怎样，大哥也喜欢我，我唱歌的时候，大哥都笑得很开心。”
“蕥儿，你别胡思乱想了，你和大哥是不可能的，大哥只把你当妹妹。”
“才不是，我跟大哥说，要是他娶不到妻子，等我长大就嫁给他时，大哥笑了！”
她不会忘记的，那次推拒谷家婚事，大哥站在大杂院里仰头看着星星，眼底有着淡淡的落寞，她走到大哥身边、拉着他的手，认真告诉他，她要当他的媳妇，那时大哥真的笑了，是开心的笑。
“他是在笑你傻气、笑你童言童语。”那时她才多大啊？八岁的丫头，换了他他也要笑的。
“才怪，我马上去找大哥问清楚！”她撅起嘴、鼓起腮帮子，眼泪跟着坠了下来。
她努力长大、努力学绣花，她想当大哥的好媳妇呀！
“蕥儿，你不要胡闹……”
可她没听云丰把话说完，转身便钻进林子里寻人，云丰叹气，这丫头怎么这么冥顽不灵？