插隊新郎 第一章
听到爺爺昨天在浴室滑倒的消息，歐仲朗擱下手邊的工作，立刻回去探望老人家，見到應門的是兄長，他有些意外。
「大哥，你怎麼在家里？」稍早就是大哥通知他，爺爺有事找他，但因昨天在浴室滑倒膝蓋受傷，不方便外出，請他回家一趟，他以為身負管理自家「繁星國際飯店」重責大任的忙碌兄長是在飯店打電話，沒想到他在家。
「爸媽有事要到基隆，飯店的事我交給仲菲處理，由我回家陪爺爺。」歐仲衍為他釋疑。仲菲是他們的妹妹，擔任飯店副總經理，將公事交給她，他很放心。
得到解答，歐仲朗走向坐在沙發的爺爺，面露歉疚，「抱歉，爺爺，現在才回來看您，您還好嗎？」
「我沒事，只是膝蓋瘀青紅腫，走路有點別扭，醫師說休息幾天就不礙事，你不用擔心。你爸媽因為早就答應要幫朋友的忙必須出門，遂找仲衍回來照顧我，否則我原本也沒打算讓你大哥他們知道我跌倒，你無須介意你回來探望得晚。」明了孫子的關心與內疚，歐康甫慈藹笑著說道。
歐仲朗稍感釋懷地坐至他身邊。「大哥說您有事找我？」
「輪到你執行任務了。」
「執行什麼任務？」他一時沒反應過來。
「曾曾祖父交代的救姻緣任務。」在他對面坐下，歐仲衍接話回答。
歐仲朗一愣，接著頓悟地道︰「就是曾曾祖父托夢給爺爺，表示他曾負了三名想嫁他為妾的女子，這幾份情債這世有償還的機緣，他卜算出那三名女子後代的姻緣出現黯淡蒙塵的卦象，交代我們這些子孫去救助並化解，同時還要尋回他當年欲送給妻子，但在兩人成親那日遺失，他認為應該是那三名愛慕他的女子所竊走的三樣寶物的任務？」
「沒錯。」他們的爺爺會通靈，曾曾祖父托夢爺爺轉達的償債任務，他是第一個執行者，仲菲幾個月前也已經完成她負責的救姻緣使命，唯一尚未執行任務的就只剩下仲朗。
「之前我打盹時你曾曾祖父托夢給我，說他已經卜算出你要救助的是方家後代的姻緣，要尋回的寶物是能護魂的『晏靈玦』。你大哥和仲菲都因為救姻緣的任務而獲得好姻緣，我很期待你也能因你曾曾祖父交代的任務完成終身大事。」歐康甫含笑說出他的希望。
也許是緣分使然，仲衍和仲菲先後與他們負責援助的對象締結良緣，他很期待仲朗的姻緣也早日降臨。
歐仲朗眉頭輕蹙，「請爺爺告訴曾曾祖父，我不接這項任務。」
「你不接？」
「從一開始我就不認同曾曾祖父交代的奇怪任務，歐家寶物既已遺失那麼久，根本沒有尋回的必要，更何況是別人愛慕曾曾祖父，他並未虧欠對方，又何需在這世償還情債。」
「可是你曾曾祖父特別叮嚀，倘若不想辦法化解對方後代的感情問題，你負責救姻緣的對象無法得到幸福，你的姻緣也會受牽連，難以開花結果，這點你知道的不是嗎？」這項重要叮囑在指示仲衍接任務時就慎重提點過，他也向其他人提過，難道仲朗忘記了。
「感情有問題該想辦法解決的是當事人，豈能仰賴陌生人的幫助，再說又不一定要走入婚姻才叫開花結果，現在多的是單身貴族，曾曾祖父的觀念要更新。」
歐康甫被反駁得愣住，他正想問歐仲朗這輩子莫非不打算結婚，長孫的問話在這時落下—
「你不願接下救姻緣任務的最主要原因，其實是上次仲菲說由我們兩個的例子來看，等你被分派任務一定也會愛上對方，換你被套牢，加上爺爺也希望你能盡早完成終身大事，你才心生反抗對吧？」始終若有所思靜觀弟弟的歐仲衍，以肯定的語氣提問。
他記得當仲菲如他一般與她救姻緣的衛家後代結婚後，曾對仲朗說她預感下一個被愛俘虜的人是他，他一定會愛上需要他援助的對象，且非對方不娶，當時仲朗就不以為然，想必對這任務就已經產生反彈。加上爺爺也希望他能因這次的任務完成終身大事，仲朗勢必會有強迫中獎的感受，甚至覺得被逼婚，因而更加排斥接下救姻緣的任務。
「很正常的心理不是嗎？」既被敏銳的兄長分毫不差地道中他的反抗心理，歐仲朗索性坦承他的心思。
縱使大哥和大嫂柳嫚雙，仲菲和妹婿衛天凜的感情均濃得化不開，他也不認為自己跟方家後代湊成對是件美事，反而有種被迫的感覺，好似他只能愛上那個曾曾祖父胡亂塞給他的某家後代似的。難以心服的心理一起，他對原本就沒啥興趣的救姻緣任務，更敬謝不敏了。
「既然這樣，我們就來打個賭，讓你有較情願接下任務的理由，畢竟你也不希望因為你的抗拒使爺爺難以對曾曾祖父交代吧。」歐仲衍別有用意的提議。
歐仲朗直到此刻才思及他拒接任務可能使爺爺為難，眼下他也只能先視情形再做決定。于是他問︰「怎麼賭？」
歐康甫亦納悶地看著長孫。他正想向仲朗解釋並無逼婚之意，就听仲衍提出賭局，這孩子有何打算？
「爸媽給你到外面自行闖蕩的兩年期限只剩兩個月，時間一到，你這個缺席已久的總經理就得歸隊回飯店效力，不過如果你接下救姻緣的任務，並且在任務完成時也未愛上方家後代，那麼我同意將你歸隊的時間再延後一年。」
歐仲朗眉峰微挑，一年多前他在父母的同意下到外面從事他喜歡的事業，確實允諾兩年後無論成績如何，假使大哥和仲菲希望他回飯店幫忙，他必須提供協助。該說大哥聰明還是狡猾，為了阻止他到時找借口繼續月兌隊忙自己的園藝事業，竟拿他歸隊的時間當賭注。
「可是仲衍，方家的後代若是男的呢？」歐康甫提出教他們忽略的問題，他是希望仲朗也能像長孫和小孫女一樣獲得好姻緣，但那位方家後代若是男的，交往對象都是女人的仲朗應是不可能愛上，如此一來，仲衍為了讓仲朗接下任務而提出的賭局，反會使他必須再扛著飯店執行長與總經理的繁重責任。
這個賭局可行嗎？
「若是這樣，我會願賭服輸。」歐仲衍笑笑地安撫爺爺。
他未說破的是，他早已想到方家後代有可能是男的這個問題，只是他和仲菲都隱約覺得，他們會和負責救姻緣的對象締結良緣，是因為曾曾祖父早已卜算出他們各自與柳家和衛家後代有姻緣，而分派任務給他們。若是這樣，這回極可能代表仲朗的姻緣到了，為免他錯過良緣，他只好大膽的利用賭約，誘使表態不接任務的仲朗答應執行曾曾祖父交代的任務。
他望向弟弟，加碼相激，「這場賭局也許一開盤你就能獲勝，不賭可惜喔。」
「呿，就算那個方家後代是女的，這個賭局我也照贏不誤。」听著自家大哥實在有點藐視人的挑釁語氣，歐仲朗忍不住哼聲嗆回去。
「意思是你賭了？」
「賭就賭，誰怕誰！不過為了不讓人說我勝之不武，倘若方家的後代是男的，我歸隊的時間無須延長，但若對方是女的，當我贏得這場賭局，我歸隊的時間要延長兩年。」承諾參與賭局，歐仲朗不忘要求更改賭注。
他明白他遲早得回去分攤經營飯店的責任，只是比起處理飯店業務，他更愛蒔花弄草的園藝工作，就暫時再多要一年的自由時間。
「你倒挺會趁機開條件，OK，就依你。假使你輸了，我也不會那麼不近人情，會給你兩個月的婚假再要求你歸隊。」
「不好意思，這場賭局最後贏家非我莫屬。爺爺，您多休息，園藝坊還有事我要先回去，改天再回來看你。」
「仲朗，你要記得你要尋回的寶物是能護魂的『晏靈玦』，還有要多留意最近身邊是否有姓方的人出現。」歐康甫連忙對說著就起身欲走的次孫做提醒。
「知道了，我走嘍。」語畢，歐仲朗瀟灑離開，並未對要尋回的寶物有過多的好奇心，只得意地想著，是大哥自個要跟他打賭的，到時可別怪他把飯店總經理的職務再丟給他兩年。
「仲朗全副心思都在他的園藝事業上，加上對方家後代又預設排斥心理，即使對方是女的，只怕也很難對對方有感情。仲衍，你下的賭注太冒險了。」等大門被關上，歐康甫擔憂地對長孫說道。在仲衍同意仲朗更改賭約條件時，他已明白他提出賭局的真正用意，只可惜他的用心很可能被辜負。
「每場賭局都是一種冒險，爺爺只管放寬心，也許您很快就要籌備仲朗的婚禮了。」歐仲衍說得輕快，心里其實也沒把握是否能贏得這場賭局。
目前也只能賭了，賭看看他和仲菲的感覺是否準確，賭看看他們的曾曾祖父這回是否也能在冥冥之中牽成仲朗的姻緣。