萌爺　上 洑洄重重第一章

深秋時節，太湖邊上的木樨花被秋霜打壓過，濃郁的香氣折損大半，再添上這一場淡淡風雨，如今只余飄渺。

循著湖邊行舟，湖東這兒便設有六個渡頭，然，不論哪家渡船，今兒個全早早歇下了。全因這樣的天，整大面的烏雲覆在上方，盡管還不到申時，黑壓壓的天雲映得湖面蒼涼陰郁，極目望去盡是灰澤。

正因如此，黯淡中的那兩點火光，顯得格外明亮。

火光分別從兩艘篷船中透出。

今日這「樨香渡」，梢公們將自家篷船撐回位在太湖邊上的家，返家歇息了，渡頭邊卻還泊著兩條篷船，看樣子像似打算在船上過夜。

兩條船相距好幾個船身，一大一小，大的那艘頗為講究，篷子是用上好木頭搭起的，有窗有門，說是小型的舫舟也不為過。

而小的那條，就當真是再尋常沒有的烏篷船。

不過烏篷船上的人對這一帶似乎了如指掌，這秋霜天雨，船里人為了避雨保暖，將長長船身滑進一處水蘆葦所形成的天然凹穴，那水蘆葦生得甚高，幾將烏篷船掩盡，只留一截船梢露在外頭。

細雨持續。

雨打在葉上、草上、篷上，雨落進湖里，雨聲忽清忽濁、忽輕忽重。

隨即「錚嗡」一響，音透綿邈，那琴聲在湖上蕩漾開來，音色與雨聲相和——

雨聲濁，琴音沈濁含混。

雨聲清，琴音輕明靈動。

鼓琴之人在小小烏篷船內，指下所彈的曲調並非一般得聞的曲子，琴音似隨心而起、憑意去走，毫無滯礙，悠揚于天地間。

如此湖上听琴片刻，忽而間，有人抄起另一張琴，淺淺靜靜地撥彈附和。

和彈之音是從那艘講究的小舫舟中傳出的。

一听，便知那是張絕妙好琴。

那人並未顯露多難的指法，只單純配合，手法雖簡樸無華，又處處和在極佳、極美的點子上，配合得恰到好處又耐人尋味。

突然間，主琴者的琴音輪變！

烏篷船里的人不知是惱怒對方徑自相和，抑或想試探對方能耐，指法竟從隨意一轉繁復，快得出奇，一音迭過一音，余音又繞余音，彷佛斜風細雨、高山流水、萬里江河、無盡穹蒼，盡在其中。

妙的是，和琴者沒有退縮，反倒和得暢快淋灕。

如此一來也證明了，和琴之人不單單有張好琴，琴技亦高絕，經這麼一彈，便將手中絕妙好琴的奇、古、透、靜、潤、圓、清，各樣的好處，全都展露無遺。

琴音一山還有一山、浪後更有浪。

最後，主琴者約莫是痛快了，在一連串迭涓、猛滾的指法過後，乍然間回歸徐慢之調，如雨絲漠漠了湖色。

幽然之間，听得一女子的清雅嗓聲附和琴音唱出——

杳冥冥兮羌晝晦，

東風飄兮神靈雨。

留靈修兮憺忘歸，

歲既晏兮孰華予？

主琴之音驟然而止！

烏篷船里，那神形枯槁的老人推開橫于盤膝上的琴，抬手便敲了和琴而歌的大姑娘一記爆栗，力道出奇的大，敲得大姑娘低嗚一聲，眼里登時冒淚。

老人哪管她疼不疼，張口就罵︰「爛尾！大爛尾！」

大姑娘揉著頭上挨敲的地方，趕緊將淚光眨掉，張嘴正要說話，烏篷外卻有聲音傳來——

「適才湖上鼓琴者，是否在烏篷之內？倘若方便，能否請先生上船一聚？」

那是男子溫朗的音色，十分悅耳，如綠林間淌過的一川清流。

烏篷的垂簾是用細藤煮軟後編織而成的，簾面上，藤與藤間的細縫透出淡淡火光，簾後有些聲響，听不真切，有影子晃動，看不周全。

站在那男子身後、幫忙撐傘的小廝忍不住勸道︰「爺，這請人上船的活兒，交給景順便好，您這破敗身子……呃，咱是說，這又是風又是雨的，您老實在里邊待著，咱替您邀客人過來不成了？」

自是不成。因對那鼓琴之人多有佩服，親自邀請才見誠意。

男子對小廝搖了搖頭，正待二次相邀，軟藤簾子忽而揭開，一顆腦袋瓜鑽探出來。

他定楮去看，是位鵝蛋臉姑娘，年歲似未及雙十，眸子圓圓，細直兩眉略見英氣，見到他的小舫船靠近了，她表情似有些局促，眸光溜過他身後的護衛、小廝，之後才端端正正放回他身上。

「這位公子您……您好。」她靦道。

男子微怔，隨即拱手作禮。「……姑娘您好。」他唇角露笑，溫和道︰「在下姓苗，家住湖西邊上。今日過此，幸聞湖上妙音，不知那琴音是否出于姑娘指下？」

「我、我呃……小女子姓陸，陸陸續續的陸，我家住東邊。」她想，對方自謙「在下」，她也得謙稱「小女子」一下。老實招出後，她眼眸直盯住他看。

雖分位兩艘船上，兩人之間尚隔薄薄雨幕，苗沃萌卻覺那姑娘眸底碎光閃爍，瞳心暗湛，靦神情底下還藏著什麼。

是他多心了吧……

「陸姑娘，那琴——」

「琴不是我彈的。」她露齒一笑，撥開頰邊被雨濡濕的發。「那是我師——」

「在那兒哩叭嗦個啥勁兒？還不進來?!」烏篷里的老人鬧不痛快了。

她只得對他歉然頷首，輕聲快語︰「公子想見的人是我師叔公，但見不見，還得問他老人家意思。請公子稍候。」隨即，小腦袋瓜縮回細藤簾後。

「喝！是怎麼啦？爺，您想見個人還被晾在雨里等，成啥兒事啊這——」

「不得無禮。」他淡淡止住小廝不滿的言詞，聲甫落，藤簾子後頭清楚傳出老人與姑娘家的交談聲——

「妳這石頭腦袋，人家自報姓名，妳也跟著報了，大姑娘家的，滿口張揚自個兒閨名，成何體統?!」老人沒打算委屈自個兒壓低音量，罵聲清亮得很。

「師叔公以往曾說，做人當知禮尚往來的，再有……」好脾氣解釋著。「我只報了姓氏，沒報名字，也沒張揚啊！」

「妳還有話了?!」老人不肯消停，罵道︰「剛才那爛尾，咱還沒好好敲妳一頓呢！妳說妳說，唱那什麼曲？好好尾段全教妳弄蔫了！」

立在小舫舟甲板上靜靜听之的苗沃萌眉心微動，暗忖，那位陸姑娘的歌喉其實不錯，輕且幽柔，和琴而歌甚是好听，卻不懂老人因何發怒？

下一刻，細藤簾後的對話解開他的疑惑——

老人罵道︰「什麼『杳冥冥兮羌晝晦』？妳其他曲子不唱，偏要唱這個，灰撲撲的，听起來開懷嗎？」

姑娘依舊好言好語，頂多添了點委屈，道︰「師叔公教過，說那詞意是在嘆道，白天像晚上，好幽暗。而後面的『東風飄兮神靈雨』，那是東邊起了風、下了雨，兩句詞剛巧都跟外面的天色相符。然後那時又剛巧合上您的琴音，所以沒忍住就吟唱出來了……」

老人還怒。「那後面兩句呢？妳是諷刺我老了，沒親朋好友了，只能跟妳窩在這破船里彈琴自樂，是不?!」

從藤簾細縫間透出的光忽地一陣急晃，明明滅滅，該是里邊有誰正急急搖頭，那人的影子一下子掩了火光，一下子又移開。

喉中微癢，苗沃萌忍著咳，越听越奇。

那姑娘所吟的後面兩句，意思是「跟你在一起，愉快得忘了回去；而我年紀已長，誰能再讓我感到快活？」。

老人硬要這麼牽纏胡鬧，是有些不講理。

他亦未料及，那樣絕妙美好的琴音竟出自一位脾氣如此暴躁的老人指下。

姑娘好像嘆氣了，但沒被撩起火氣，低唔一聲無奈道——

「師叔公，我是感嘆我自個兒呢！我都二十有二，大齡啊大齡，是老老老姑娘了，沒啥親朋好友，只能拉著您、硬巴著您作伴。听您彈琴，跟您說說話，我開心，開心得不想回去了，我這是自嘆啊！」

里邊那老人重重哼了一聲。

苗沃萌因那姑娘的答話不禁一怔。

二十二。

原來她尚長他兩歲。

他回想了一下方才露出簾外的那張鵝蛋臉，圓眸、英眉、小巧鼻頭，嘴似也圓圓小小，不頂美，是張偏娃兒相的秀氣臉蛋，倒瞧不出較他年長。

再有，她八成忘記外頭有人，隔簾有耳，報出芳齡時坦坦蕩蕩，聲量未減。她還稱自個兒是……老老老姑娘……

「咳、咳——咳——」

想笑，想忍下，但沒忍住，幾聲輕咳先沖口而出。

「三爺！」景順趕忙撫他的背，幫他順氣。

他一手虛握抵在唇邊，對緊張得直皺眉的小廝搖搖頭，表示無礙。

這一咳，里邊那姑娘低低叫了一聲，終記起該做之事。听她問——

「……師叔公，外頭有位公子邀您上他的船一聚，您去嗎？」

「咱在自個兒的船待得好好的，干啥上他的破船？不去！」

「師叔公，那位苗公子的船不破的……」

「咱說破就破，妳還有話啊?!」

「唔……」

一會兒，藤簾揭開，姑娘露出臉又探出身子，並將一頂圓斗笠戴上。

她走到船梢，雨絲一下子打濕她的青布衣裙，立定之後，她微微福身作禮，斗笠下的紅紅鵝蛋臉對苗沃萌露出有些無奈的淺笑，鄭重回復。

「讓苗公子久候，實在對不住。我家師叔公說……嗯，就不過去叨擾了，謝公子相邀。」說完，她頰面更熱，知道適才烏篷內的對話，他必定都听去了。

苗沃萌回以微笑，點點頭表示明白，豈料烏篷內的老人突然發話——

「妳問問那小子，剛才是不是他和的琴？」老人支使的人自然是大姑娘。

「呃……唔……公子，我師叔公問——」

「正是在下。」

苗沃萌主動答道，沒讓她硬著頭皮尷尬問完。

然後，他朝避在烏篷中的老人徐聲且誠懇道︰「前輩指下之藝高絕，曲優音美，晚輩听得如痴如醉，心生向往，不禁和琴而奏，如此唐突，還望前輩原諒。」

「混賬東西！」

老人突地斥罵，嗓聲蒼勁。

「還杵在外邊淋雨嗎？要是淋出個好歹，看咱敲不敲死妳?!」罵的雖是大姑娘，卻頗有指桑罵槐的嫌疑。

「嘿！你這人怎麼罵——」景順一听氣不過。

「景順！」苗沃萌輕聲喝住小廝。

「爺，您什麼身分？能跟您和琴，那是天大福分，是前世燒高香了！這老頭他分明就是——」惱得脹紅臉的景順一瞥見主子沈靜如水的眼神，只得生生將沖至喉頭的話壓回肚子里。

這一邊，斗笠下的鵝蛋臉也脹得通紅。

覺得很過意不去，姑娘神情略急，不禁拱手作揖，對苗沃萌深深一拜。

待直起身子，抬起臉，發現苗沃萌那雙窄長好看的眼楮正望著她，眉目間有了解之意，她遂歉然又笑，嘴上卻回道︰「師叔公，我身強體壯得很，淋點雨無妨的。您要是擔心，那、那我把簑衣也穿上。」道完，她從烏篷邊的一只木箱里取出簑衣，抖了抖，披在肩上。她身形單薄，雙肩略窄，教那龐大簑衣一覆，快被壓垮似的。

但她動作卻十分利落。

她扶起一根粗長的竹篙，邊又安撫道︰「師叔公，咱們還是回去吧，我肚餓，今兒個也沒帶吃的在船上，餓得難受。回去後，我煮大鹵面，再燒兩道下酒菜，咱們一塊兒吃。」她想，還是快些將老人家帶開，免得鬧出格。

老人壞脾氣地哼了一聲。

「陸姑娘請稍等。」苗沃萌忽地喚住正要點篙離開的她，見她微怔，他緩緩一笑，似方才胡里胡涂挨了罵，也絲毫沒往心里去。朱澤薄唇掀動，他道︰「在下尚有一事欲請教老前輩，麻煩陸姑娘通傳。」

他也學起對方，借第三者傳話。老人家性情古怪，他若直接與之對談，怕是要再挨一記悶棍。

「那……公子先說說看。」

他勾唇，慢條斯理道︰「听老前輩琴音，若推敲未錯，指法應屬『楚雲流派』，講究左手滑音。老前輩與集『楚雲流派』琴技之大成的杜氏『幽篁館』，該是有些淵源。杜家『幽篁館』以教授制琴及鼓琴之藝為業，而館主杜作波前輩在寫曲上亦是大家，所作的〈漁舟晚照〉、〈風華引〉等琴曲，讓在下佩服得五體投地，甚是景仰。」

略頓，再道︰「近日，我以重金購得一張七弦琴。尋常在琴面的槽月復納音兩側，該刻寫或書寫制琴時的帝王年號年數、制琴者姓名籍貫，及制作地點等字樣。然，在下購得的這張琴，卻僅刻著琴名『洑洄』二字，以及『幽篁館』三小字，待仔細再看，琴身與琴弦的制作，卻與『幽篁館』以往所出之琴大大不同，有『幽篁館』制琴的基本骨架，但細節處的手法大異，老前輩可知這張『洑洄』出自館中何人之手？陸姑娘——」

「嗯……啊?!」原是听懵了，被突然一喚，簑衣里的薄身陡凜，她眨眨眸子。「什、什麼事？」

苗沃萌雙目深幽，語調溫平。「麻煩姑娘替在下問問，可好？」

她唇掀了掀，現下情狀是有些為難了，可最後還是暫且擱下手中長篙。「那我再問問，請公子再候片刻，我進去——」

此時，老人在烏篷里冷笑一聲，直接截斷她的話。

「不就一張破琴，也能這麼牽掛糾結？妳跟他說，他問錯人了，他問咱，哼哼，還不如問妳。」

听到「破琴」二字，斗笠下圓圓秀氣的五官微乎其微一皺，揪成小籠包模樣，但瞬時間又坦然了，只求饒般一喚︰「師叔公……」

「妳到底走不走？咱也肚餓了，還不回去，妳想餓死咱啊?!」老人怒斥。

「就走、就走啊！」她重新扶起長篙。

轉過身，她對小舫舟那頭的人頷首致意，眼中盡是歉然，就希望眸光能再靈動些、清澈些，能把內心愧疚之情完整傳達。

值得慶幸的是，那美玉般的年輕公子修養好得驚人。

他沒有發怒，雨霏後的玉面朦朧溫煦，目光也是溫和的，嘴角甚至有笑。

真好，這樣的人。

這樣好的人擁有那張「洑洄」，她當真喜歡。

長篙插入水中，她終于收回眸線，將烏篷船撐出這一片與人齊高的水蘆葦，緩緩行向天連水色的漠漠湖心。

歡喜忘歸，歡喜忘歸。

霏霏風雨，不減清輝。

重重洑洄，碎影縴縴。

悠悠江湖，邀月共杯……

興之所至，她忽而起聲清唱，綿軟歌音徐緩蕩開，是真開懷。

這一方，苗沃萌目送沒入雨幕中的小篷船，耳際猶余姑娘家的清音。

似有一道飄渺思緒，抓握不住，只覺有些怪異，又說不上來。

「爺，那臭脾氣老頭跟那位好脾氣的陸姑娘，真是『幽篁館』的人嗎？」景順問道，邊收回目光。

……他問錯人了，他問咱……還不如問妳……

苗沃萌像未听進景順的話語，腦中直轉著老人那幾句，斂下眉目思索，驀地胸肺里又涌出涼氣，他禁不住大咳。

這一咳，當然嚇壞了自家小廝和護衛，嚇得他們趕緊扶他回小艙中，不教他再恣意妄為。

是夜，湖東邊上，穿過木樨花的余香，一間說大不大、說小不小的草廬位在林深處。屋房盡管灰撲撲，樸實無華，但所有牆面全是稻梗子混進土泥、厚厚裹上的，造得相當結實。

雨已停，秋月當空。

嚷著肚餓的人皆都食飽，此時恰好煮一壺茶，佐以花香和月姿。

舒舒服服窩在藤制躺椅上的老人半垂眼皮，窩了好半晌，像似睡著，枯干嘴皮卻掀動，問︰「听到那張破琴的琴音了？」

陸世平坐在土階上，挨在師叔公的躺椅邊，听到「破琴」兩字，她鵝蛋臉又擰了，像被青梅子、青杏子酸到倒牙。

「……听到了。」無妨的，老人家毒舌，她早听慣，沒事，她很能挺。

「見到那個買琴的人了？」老人閑聊般又問。

「見到了。」她眨眨眸子，語氣听得出歡喜。

從湖上听到對方和琴而出時，開懷心緒便一直持續到現在。

怎能不歡喜呢？

她一听琴音便知了，苗家那年輕公子所鼓之琴正是她的「洑洄」。

是她的。

她用雙手、依著自個兒想法造出的琴，以「幽篁館」制琴的手法為根基，去蕪存菁，再添進一點巧妙心思，制出她的「洑洄」。

只是她這張不按「幽篁館」的「牌理」出牌的琴，當真惹惱了師父杜作波。

她爹娘本都是「幽篁館」里的制琴師，但娘親誕下她後不久便亡故，爹親在她八歲上時病逝，後來是師父收她為徒，養她、教她。

師父待她如父如母，幾年下來，更將制琴之技傾囊授之。

她明白擅自改變「幽篁館」所尊崇的「楚雲流派」之制琴手法，師父那一關肯定難過，但在她的小腦袋瓜里，總覺得制琴不該有流派，有良材，用意深，必能留正音五百年。

「洑洄」有她的用意，雖說師父氣了好些天，她也跪在他老人家房門前好幾晚，但她沒後悔制了那張琴。

只不過……欸，她熬啊熬，眼看師父都快原諒她了，師妹竟把她的「洑洄」悄悄托了一名年輕琴師，拿去一年一度的「試琴大會」上搗騰。

「試琴大會」由太湖苗家「鳳寶莊」所辦，對天下所有鐘情于古琴的男女老少敞開大門，任誰皆可攜琴前來共襄盛舉。

「鳳寶莊」苗家祖業是種桑養蠶、取絲制綢，布莊遍及一江南北，兩代之後，家業根基已穩若泰山，後又經營起其他行當——茶業、酒樓飯館、書肆、制琴販琴等等營生，皆大玩小玩了幾番。

其中關于琴的行當，苗家越玩越高段，一是因苗家年輕的這一輩，出了一位琴藝驚艷絕倫的萌三爺；二是因這一代掌事的苗家家主相當鑽研「物盡其用、人盡其才」的深意，自家兄弟既是不世出的琴中聖手，不徹底拿來當活招牌，好生地打磨利用，豈不可惜？

因此才有了太湖畔的「試琴大會」，到如今已屆滿十年。

當初師妹霍淑年來跟她借琴去玩，陸世平不疑有他的，豈料後頭的事兒全超月兌她所能想象。

這一出借，琴變成別人的。

她之後才听聞，「洑洄」在那老、中、青、少的大小琴師們面前大大露臉。

那位年輕琴師彈過一曲後，「洑洄」鎖住眾人目光，連苗家那位打小就在琴藝上展露非凡風華、還被皇帝老兒譽為「八音之首天下第一」的萌三爺也懵了，當場如游魂般「飄」到年輕琴師面前，借走「洑洄」。

苗家這位從以往的「神童」，到如今有「神人」之稱的三爺，在四面八方來聚的琴師面前連撫「洑洄」三曲，據聞琴音之妙，只應天上有，不該人間得。

「試琴大會」過後，年輕琴師被苗家留住，萌三爺對「洑洄」愛難釋手，幾番交涉兼動之以情，終于從年輕琴師手中買下「洑洄」……

這些事，還是師妹之後告訴她的。

也對，若無師妹同意，那年輕琴師怎敢將琴賣出……

陸世平都不曉得該不該發火，畢竟如今的「幽篁館」，可說全賴小師妹霍淑年操持，才勉強撐住。

「幽篁館」以往有十來位制琴師傅，上門學琴、求琴的人甚多，但後來老成凋謝，幾位年長老師傅病的病、亡故的亡故，即便培養或招攬了年輕制琴師，許多人也沒待住。

再加上這一任館主杜作波琴藝雖高，能制琴作曲，到底不諳琴館的經營，有時客人聞名而來，捧著大把銀子求琴，他若與對方話不投機，這生意便不願接了，正因如此，才致眼下這等捉襟見肘的窘境。

「幽篁館」中年輕一輩的制琴師，僅余她陸世平、師妹霍淑年，以及師弟杜旭堂共三人。杜旭堂今年一十八歲，性情溫和軟懦，是杜作波的獨生子，與霍淑年同年，僅大霍淑年三個月，而陸世平是三個當中最年長的。

雖說師妹年歲最輕，制琴手藝普普通通，但陸世平卻知，若無師妹幫忙管著這個家，怕大伙兒都得喝西北風去了。

所以師妹把她的「洑洄」偷偷弄到「試琴大會」上亮相，又作主把琴賣了，連那位年輕琴師與苗家的交涉，讓對方費口舌、用心用情，怕也是師妹在後頭把持著，吊著人家，最後吊出個天價……她能說什麼？

初得知時，她都驚懵了。

之後她胸中終能吐出氣、舌兒能動、腦子能使了，再氣、再惱火也只敢吶吶擠出話，頂多嗓調高了些……

記得那時她問——

「妳怎能……那個……這樣？妳把琴賣了？妳、妳都沒問我……」

「問妳，妳就肯嗎？」師妹插起腰，雙眸瞠得比她還圓。

「我……」明明是她在質問師妹，但氣勢壓不過，她梗住聲音。

「師姊也知的，地主賃給咱們這一塊地，這些日子嚷著要收回。這些年，『幽篁館』也沒攢下什麼錢，三位制琴老師傅膝下無子，年歲已高，手腳都不利索了，這『幽篁館』便是他們終老之地，再有，師娘的墳也在這附近呢！妳說說看，能不把地買下嗎？能不賣妳那張『洑洄』換銀兩嗎？我這麼做容易嗎？不問便賣，妳、妳當我心安理得嗎？」

瞧見師妹瞠圓的眼眶滾出兩行淚，陸世平就啥氣也沒了。

是。師妹沒錯。

賣得好！賣得太好了！

至少，師妹讓她的琴「嫁」了個「好人家」。

然而啊，天底下沒有不透風的牆，「試琴大會」上的事自然瞞不了多久。

後來師父听聞了，她搶先一步替當時外出、與地主商議買地的師妹認罪，說一切皆是她自個兒的主意，就想那張「洑洄」能在天下琴師們面前露臉，想試試那張琴值多少錢，所以才弄出這麼一場。

師父恨極了。

即便師妹後來返回「幽篁館」，跟她爭著認罪，連師弟杜旭堂也隨著她們師姊妹倆跪了整晚，師父依舊不肯原諒，氣到都病倒了，自狠狠沖著她發過脾氣後，便不言不語好幾日。

陸世平實在沒轍，這才灰溜溜地跑來師叔公結廬的湖濱木樨林求援，請師叔公回一趟「幽篁館」幫忙緩頰，但老人家還沒允她。

至于今兒個之所以在湖上鼓琴，是因師妹捎來消息，說苗家三爺讓人投了帖，欲訪「幽篁館」拜見杜館主……她想見見這位買走「洑洄」的萌三爺，好想好想啊，而師叔公則比她更想會會這位眾人口中的「神人」，因此才有了這場「打埋伏」，在湖上以琴音相誘。

她暗忖，其實師叔公真的挺故意呢！

盡管不確定哪艘是苗家座船，他老人家就賭那位萌三爺受不住琴音召喚，自顧自兒且不著痕跡地在烏篷船中張揚本事。

欸，大抵他們琴藝高絕者，皆有相和相爭的矛盾脾性，那位萌三爺還真的中招，不僅和琴而奏，還近船邀相見……

「听也听了，見也見過，痛快了？」老人再問。

「嗯，痛快。」陸世平晃著上身，遙望明月，想起萌三爺指下的「洑洄」，鵝蛋臉上有種朦朧又惆悵的溫柔。

她無聲咧嘴笑了笑，深深呼吸吐納，語氣一轉輕快。「師叔公不也痛快得很？能跟得上您琴音輪變的人，這世間怕沒幾個，我許久沒見您如此盡興撫琴。」

「誰說咱痛快？咱不痛快！尤其被妳敗了一個大爛尾！」這筆帳還沒算呢！

老人家直起上半身，抬手就要敲下。

陸世平也不知要避，只本能地縮縮肩膀。

他瞥見她劉海飄開的額上有傷，橫著一道平整的口子，雖消腫許多，傷也不深，但仍觸目驚心得很，這記爆栗便怎麼也敲不下去。

陸世平糾眉閉眼等了會兒，痛沒落下，她悄悄瞇開兩道眼縫兒。

「……師叔公？」怎沒教訓她？

老人突地嘆息。「妳師父發天大怒火，妳首當其沖，打一開始就該先避避風頭，妳倒好，傻傻將自個兒往他面前送？正所謂小杖受、大杖走，他若罰妳面壁思過、罰妳長跪、請家法責打，妳受著也是應該，但氣到取長篾刀……妳避得也太慢。」一頓。「額上那傷再劃長些，連眼珠子都要毀的。」

「……師父是氣極了，隨手抄起一旁制琴用的篾刀砸過來，我登時血流如注，師父他、他也驚住了，他並非有意……」眸眶溫熱，她咽了幾下津唾才化開堵在喉間的無形塊壘。

她抓抓額發掩住傷口，表情靦。

「師妹說，師父那兒盡管平穩下來，還是得請師叔公出面……」

「那麼，苗家老三遣人先送至的拜帖怎麼辦？」老人問得犀利。

她咬咬唇。「師妹偷偷將帖子擋下了，打算以師父病中休養為由，辭退對方的拜訪。今晚苗家船在『樨香渡』過夜，明兒個上岸該就收到消息，不會打擾到師父靜養的。」

說實話，這次見師父發怒，她當真心驚膽顫。

但她被打得頭破血流之後，師父頭上頂著的沖天大火突然「逤」地全滅了，整個人被抽掉主心骨似的，不言不語、不怒不喜，彷佛力氣用盡，對師妹和師弟也沒再追究。

當晚，她裹過傷昏沉沉睡下，師父曾來榻邊探看，她是知道的……

就希望師父別再惱恨，希望師父真能諒解。

「對方登門來訪，你們擋一回、兩回、三回，能擋多久？」老人低哼了聲，上身再次窩進躺椅里，慢悠悠道︰「別忘了那小子問的事兒，就問那張破琴出自何人之手。他肯以重金買下，不弄個水落石出，他怎會罷休？」

聞言，陸世平眉心愈糾愈緊，不是因師叔公的「破琴」二字，而是越想越覺不安。

欸欸欸，不管了！

愁眉苦臉的，她抓亂兩邊發絲。

現下是擋得了最好，擋不了也得硬著頭皮擋，總得等師父心情大好再說啊！

大不了她……她便私下再會會那苗家三爺，把事挑明了講，還不成嗎？

自「洑洄」易主後，她禁不住打探起關于他的事，听說今年剛行過弱冠之禮。

說到底，她還較他年長。

她管得住師弟了，那、那該也應付得了那位苗三爺才是啊！