鳳凰妻 第四章
她和老爺、夫人以及魏夫人，都是在稍早前第一次見面，但比起魏夫人，老爺、夫人親切多了，一見她就開心嚷著她跟自家女兒長得好像，夫人還抱著她嗚嗚哭著，說她是雲家的恩人，會把她當成自家女兒疼愛，這對從來沒有享受過爹、娘疼寵的她感到很窩心。
「偷懶什麼，快站起來，頂著這本書走走看！」
單曉陽人還沒站起來，就被魏夫人的命令給嚇著了。把書放在頭頂上，書不會掉下去嗎？
就在這時，宅心仁厚的雲老爺出面緩頰。
「魏夫人，先讓曉陽休息一下吧。如意，給魏夫人上茶。」
「曉陽，把手給我。」雲夫人則和藹可親的想扶她起來。
單曉陽好感動，伸手想握住雲夫人，豈知有團灰吱吱叫著從她襟口鑽出，嚇得雲夫人放聲尖叫，往後退了幾步。
「哇……有耗、耗子啊！」
魏夫人也看到那團灰溜溜從單曉陽胸口掉下，在地上橫行，嚇得一張嚴苛的臉慘白。「天啊！是耗、耗子啊……」
連端著茶的如意也驚聲尖叫，差點燙傷了手。
唯有雲老爺不怕耗子，不過遇到三個女人同聲尖叫，他也不知該怎麼辦是好了。
罪魁禍首單曉陽見闖了禍，一心想補救，她在地上爬著，終于捉住頑皮的小澳子。「小幣，你怎麼跑出來了，真不听話！」
吱吱——小幣在她掌心里叫著，單曉陽不管它是不是在抗議，一把將它塞入衣襟里，對眾人道︰「沒事了，小幣不會鑽出來嚇人了！」
豈知她這個把耗子放入懷里的動作嚇壞眾人，叫得更慘烈。
當褚千堂不放心單曉陽學習的狀況，百忙抽空回來，卻看到這兵荒馬亂的情景，直到魏夫人離開，他耳邊還嗡嗡響著魏夫人的叫罵聲。
「我的老天啊！哪有姑娘家把耗子當寵物養的，還幫它取名字，放在衣服里養！她真是朽木不可雕也，沒救了，連神仙都沒救了，放棄吧！」
褚千堂大傷腦筋，這姑娘真比他想象中還要好動呃，這是好听的說法，待在現場的人和在外頭有所听聞的僕人，大概都把她當成粗蠻的野丫頭了。
「公子，對不住，我不是故意把小幣放在衣服里的，可今天我真的很不安，想說把小幣帶著，我比較能放松。」
單曉陽邊說邊擔心地偷瞄褚千堂，她氣跑了魏夫人，讓老爺、夫人受驚，如意也不知會怎麼看她，她真糟，把好好的上課搞成這樣！
帶著只小澳子就能放輕松？他倒盼望她像別的姑娘家一樣嚇得尖叫！
褚千堂看著竹簍里造成混亂的小澳子，這該怎麼追究呢？「這只耗子是打哪來的？」
「這是我昨晚睡不著，在房門口撿到的。」
褚千堂听了傻眼，她半夜還跑去捉耗子？
單曉陽真怕褚千堂會要她把小幣丟掉，苦苦哀求道︰「我想養小幣……我發誓我會把它養在房里，不會帶出來嚇人的！」
褚千堂本來還想說，養耗子絕不是一個大家閨秀會做的事，但當她用希冀的眼光求他時，他竟無法殘忍的拒絕。
讓她一個在外頭討生活、過得無拘無束的姑娘學習沉悶的禮儀，也算是苦了她，他不想剝奪她這一點的快樂。
「好吧，只要你答應不把它帶出房，我就答應你。」
單曉陽沒想到褚千堂那麼好講話，對他的好感又攀升了，不禁月兌口道︰「褚公子，你人比魏夫人好多了！」
他比魏夫人好？褚千堂苦笑，她忘了是誰讓她待在這里受苦的嗎？。接下來還有她好受的。
「這是……」他彎身撿起掉在地上的書。
單曉陽一瞧便說︰「這是魏夫人要我頂在頭上的書！」恐怕是魏夫人被小幣嚇到逃命時掉在地上的。
「頂在頭上？」難道是要訓練她走路？褚千堂暗忖，看來，明天去還書時順便賠罪吧，請魏夫人務必再來授課。
但要是她不肯教呢？魏夫人跟老爺有姻親關系，也是少數知道小姐逃家的人，他希望由她來教，畢竟襄兒小姐逃家一事，越少人知道越好。
「公子，我真的要頂著這本書走路嗎？」單曉陽苦著臉問。
「頂著書走路，不能讓書掉下，可以訓練你走路的姿態。」褚千堂解釋道，說服她配合魏夫人。
單曉陽仍是皺著一張俏臉。「可是書哪有可能不從我頭上掉下啊！一定會一直掉、一直掉。」
「當然了，你要練好幾遍才能成功。」她連這種苦都吃不得嗎？
「不，書是用來看的，可不是用來摔的……」單曉陽忍不住翻閱起書本。「公子你瞧，里頭的字都寫得好漂亮，要是摔得破破爛爛就不好了。」
褚千堂真沒想到她會那麼愛惜書本，好奇問道︰「你喜歡看書？」
她干澀的笑了笑。「我哪識字啊，我連自己的名字都不會寫。不過我知道，我的曉是破曉的曉，陽是陽光的陽，是以前撿到我的乞丐婆婆請一個識字的廟公幫我取的。」
「你想識字嗎？」褚千堂沒忽略她語氣里的失落。
單曉陽眸里造出光彩，卻遲疑了下才點頭。他會不會覺得女子無才便是德，尤其是她這種出身不好的姑娘，識字做什麼呢？
「為什麼？」女子很少有識字的，除非是像雲襄兒出生在書香世家，又有對疼愛女兒的爹娘，才能習得學問。
這事單曉陽從沒對任何人說過，真怕被他取笑自不量力，有些緊張地小聲道︰「只要識字的話，我就看得懂小說里的故事，而且識了字，就能找到好工作，能存錢開店鋪！」
褚千堂露出驚訝的表情，尋常姑娘不是在家里刺刺繡，就是安分守己的幫著家人做事，她居然懷有開店的志向！
「你想開什麼樣的店鋪？」他迫不及地追問。
單曉陽見他沒瞧不起她，還感興趣的反問，便放心的說︰「我想開書鋪，听說京城里的讀書風氣很盛，賣書應該能賺大錢！」
听到她說賺大錢三個字，褚千堂忍不住揚起笑。
他還是第一次听到有姑娘像商人般地說要開書鋪賺大錢，她還真膽大！
「你這個志向很不錯。」他真心道。
「真的嗎？」單曉陽沒想到會被他肯定，被他稱贊，高興得傻笑起來。
褚千堂認真凝望著她，打從心里欣賞起她。
她不只是個單純、疼愛弟妹的好姑娘，還是個超乎他想象，上進又有志向的姑娘，他想幫她實現這個夢想。
對了，他可以這麼做。
「單姑娘，從今天起，只要你肯听魏夫人的話好好學習禮儀，我就親自教你習字。」這是個一石二鳥的好法子，能讓她習字，又能讓她更認真學習禮儀。
單曉陽哪知道褚干堂這點心眼，光他說要親自教她習字，她就樂到快飛上天了。「真的嗎？你願意教我習字？」
原本弟妹可以習字她就滿足了，沒想到自己也可以習字，褚公子對她真好！褚千堂回以篤定的頡首。「我馬上讓你學會寫自己的名字。」
為提升她奮發的學習心，他命如意從他的書房里取來文房四寶，提筆在宣紙上寫了一遍她的名字。
「哇，好漂亮的字，原來我的名字是這樣寫的！」單曉陽興奮的聞著墨的味道。好香！
褚千堂看她開心成這樣，唇邊揚起的弧度更加愉悅了。
單曉陽偏過頭問他。「那公子你叫什麼名字呢？我還不知道，總不可能是叫褚總管三個字吧。」
「我的名字？」褚干堂這才想到他還未對她說過自己的名字，他拿著筆醮著墨，寫在另一張紙上，還教她讀音。
「褚、千、堂。」單曉陽念著，心里熱烘烘一片。「公子，你的名字真好听。」
「想不想寫寫看？」褚千堂提議道。
「嗯！」單曉陽用力點頭，她接過他手上的筆，還在想該怎麼握筆時，手已被他握住，糾正了握筆姿勢。
「要這樣握著，知道了嗎？」
「嗯。」單曉陽看著他細長漂亮的手指扣著自己的，臉上不由得染上紅量。
待他松開手後，她照著他的筆劃寫起來，一筆一劃仔細的寫著，每一劃都讓她感動萬分。
單、曉、陽。她呼了口氣，終于寫好了，可是跟公子寫的字差好多啊……
「你的字怎麼那麼像蟲扭似的啊！」褚千堂湊向前一看。
單曉陽窘極了，不自覺撒嬌道︰「公子，我的名字筆劃太多了，很難寫。」
褚千堂被她打敗的笑說︰「那寫我的名字吧。」
寫他的名字啊單曉陽總覺得哪兒怪怪的，卻說不上來，但，她希望能把他的名字寫漂亮一點，不要那麼像毛毛蟲。
褚千堂看她寫得歪七扭八，不知下筆的力道，便從後頭握住她的手，帶著她一筆一劃寫好褚這個字。
單曉陽倒抽口氣，他的手就這麼服貼地貼住她的，一看到他修長好看的手指臉就熱了，他的胸膛還貼著她的背，她可以感受到他那屬于男人灼熱的氣息，腦袋都暈了。
「專心點！你不是想寫好字嗎？」褚千堂督促著她，絲毫沒發覺到她姑娘家的心事。
「是！」專心、專心！單曉陽雙眼發直地看著他握緊她的手，又寫下千這個字，心跳還不斷加快，她真不知道自己是怎麼了，仿佛還在暈眩。
「最後是堂這個字。」
單曉陽沒听出褚千堂的聲音變得沙啞。
褚千堂這時才後知後覺的發現，他太靠近她了，還把她的手握得很緊，她可是個可以嫁人的大姑娘了——他不禁回想起前幾日他不知情時模過的圓潤觸感，喉頭有點干。
他太放肆了，必須馬上松開她。
但，放開她顯得自己反應過大，像是他被她影響、正在對她做踰矩的事。
他得記住，他只是在教她寫字，不是在唐突她，他得保持鎮定的教她寫完字。
可這一刻，褚千堂已無心在寫字上，被悄然降臨的曖昧染糊了心緒。
敗快地，十日過去了。
魏夫人在褚千堂把單曉陽的頭壓得低低的道歉後，翹著她高高的鼻決定繼續教單曉陽這塊朽木。單曉陽也在魏夫人嚴厲的指導下，有了明顯的進步。
「對，這樣很好，你總算有長進了。」
魏夫人的聲音在她後頭響起，單曉陽挺直背，邁著小碎步，遠看那端莊溫良的儀態就像是雲襄兒本人。
只有單曉陽知道，當個大家閨秀，不能蹦蹦跳跳的有多辛苦，但她仍只能忍著被魏夫人用扇子打手背的痛，忍著不能和弟妹見面的寂寞，努力學習，當好雲襄兒的替身。
唯一能讓她放輕松的，只有晚膳過後的習字時間。
每晚，褚千堂會在書房里教她習字，等她識了一些字後，再教她讀詩，向她解釋詩詞意境，他那溫暖好听的嗓音總讓她心里開滿愉悅的小報，每逃詡恨不得晚上快點到。
她已分不清楚，她究竟是喜歡習字還是喜歡見到褚公子……
與此同時，褚千堂踏出書房來到竹院，看到單曉陽正在廊上練習走路，端莊的儀態跟她初來雲家時真是天壤之別。
他感到欣慰，由此可見，她真的很努力學習這一切。
但更讓他驚訝的是，不管白天的練習有多累，一到晚上，她仍然精神奕奕的表現出勤勉好學的一面，而且她還很聰明，會舉一反三，讓他覺得自己犧牲休息時間教她習字是很值得的事。