護妻大將軍 第三章
不知是她刻意避不見面，或是找不到機會出來見他，赫連遠在將軍府外繞了好幾天也沒再看到佟若寶；後來和他約好要拿命換飯吃的兄弟們，听說朝廷開始征兵，二話不說就拖著他一起去報了名，隨即他便離開了京城，隨著軍隊派駐到遙遠的邊疆。
一直又過了好幾年，突然傳出一件全國為之震動的消息──
叛將佟衛雲通敵叛國，罪證確鑿，遭皇上當廷怒斬，並下令誅九族、家產充公。
消息傳到了軍中，同樣引起一片嘩然，眾人紛紛議論著大將軍的事跡、未來朝廷勢力可能會如何轉變、敵國是否因此才迅速的強盛起來……
失了這個名將，人人臉上都是一片凝重，赫連遠也不例外，心情沉郁得好幾天都少吃了三碗飯。
大家以為他也為了佟將軍的事情而痛心，唯有他自己知道心里那股空虛沉重是為了什麼──
十三歲之前的事情，他不記得；但後來遇到了一個似乎認識自己的女孩，兩人嬉鬧共食的景象，如今依然歷歷在目。
虧他還一直想著，見了面之後要對她解釋些什麼，現在卻是再也沒有機會了。
佟若寶，叛將佟衛雲的女兒。
他的寶娃。
沉默的坐在榻邊，剛睡醒的赫連遠雙手擱在膝上，沉沉的目光盯視著前方擺滿了地圖與軍報的矮桌，黝黑的臉上有些茫然。
……他怎麼又夢到以前的事了……
說來好笑，十三歲之前的事情他忘得一干二淨；但是十二年前遇見的人、發生的事，他卻記得比昨天發生的還要豐。
而且每次夢到過去的事，總是會讓他郁悶個好一陣子，活像個多愁善感的娘兒們，很沒出息。
或許那是因為，佟若寶是他「有記憶以來」第一個對他好的人，他難免會特別記掛。赫連遠在心里為自己辯解著。
只可惜當年發生了那種事……算算時間，佟家被處分的時候，她應該才十二、三歲，年紀輕輕就香消玉殞，也真是夠倒霉了。
「將軍、將軍！」
一連串興奮的呼喚，隨著一個年輕男子的身影一起卷進了屋內，赫連遠身形未動，只是懶懶的抬起眼，瞟向那個還在喘的家伙。
「干嘛？放飯了？」晨練的時辰明明都還沒到。
來人先是一楞，隨即失笑，「虧你都當到了將軍，怎麼還是一睜眼就想著吃？」
「別人也就算了，當初還是你拉著我一起投軍的，怎麼會不明白我腦袋里都在想什麼？」都十幾年的朋友了，真令人傷心，男人的友情就是這麼薄弱。
听他這麼說，周承翰又笑了起來，「你別說得這麼哀怨，我正是知道你這副以食為天的德行，才會大清早的就跑來找你。」
「什麼事這麼急？今天早飯有加菜？」
「不是。之前這附近的百姓們不是向咱們訴苦，說山里的野豬時常跑來破壞農作，有一次還傷了人嗎？那時候你讓弟兄們設了陷阱，結果听說昨晚抓到了兩只！」
看著赫連遠原本還顯得惺忪的雙眼，听到這些話之後已經散發出期待的光芒，周承翰心里好笑，終于說出正題，「鎮上一大早就派人把豬抬到營地門口，說要送來給大伙兒加菜，算是前陣子打了勝仗的犒勞。」
「這怎麼好意思？」赫連遠終于站起身，伸了個大大的懶腰，走到角落的水盆邊洗臉，「幫我留一只後腿。」
「你不是說昨天京城里來了使者，今天要進城到驛館述職議事嗎？」
看見這個餓死鬼將軍因為自己的話而差點打翻了水盆，寬闊的雙肩隨之一垂，背影明顯黯淡下來的失望模樣，身為副將的周承翰差點又要笑出來。
在角落呆站了一會兒，赫連遠擦了擦臉上的水珠子，轉過身時已是一臉若無其事，「周副將，晨練的時候到了，別在這兒磨磨蹭蹭，誤了早飯的時辰。」
將明顯是來看好戲的好友趕出門，赫連遠馬上拉下了一張臭臉，一邊換著衣裳，一邊在心里悶悶不樂。
他倒不是因為無法和大伙兒一起分享山豬而不開心——好吧，有一部分是，但惹他不愉快的主要原因，還是那個朝廷派來的特使大人。
官場是非多，他原本就不是抱著什麼出入頭地的心態來打拚，一開始只是為了想要活著回來吃飯，所以打得認真了點、殺得努力了些，同時發揮過往在街頭討生活的本能，深知打嘍要先揍主人的道理，挑準那些率軍領兵的頭兒們打，好讓敵軍自亂陣腳。
這些只是想讓自己打得輕松點的舉動，卻讓他意外立下一些小小的戰功，因此而陸續升了軍職。
從兵變成了官，除了繼續為伙食鍛煉武藝、奮勇殺敵之外，赫連遠也很認分的讀兵書、學陣法、研究地形、收集情報……努力讓自己和弟兄們活著回來吃下一頓飯。
結果在兩年前一場堪稱兩敗俱傷的激烈戰役之中，雙方的將領各自被擒，雖然後來順利的交換了回來，但也不知道是不是受了什麼驚嚇，老將軍堅決告老還鄉，同時力薦當時身為副將的赫連遠接掌兵符，把他夸得活像天降神兵似的，朝廷也就順勢把這個沒人想接的燙手山芋塞到了赫連遠手上。
為了吃飯也能吃成將軍，這麼勵志的故事說出去給人知道，朝廷還怕征不到兵嗎？
赫連遠自嘲的勾了勾嘴角，裝束整齊之後大步出了房門，到校場上和大伙兒一起參與晨練。
「前幾天那場仗，西原國輸得慘了，這陣子應該沒有余力再來侵擾，這幾天就讓大伙兒休養生息，整頓軍備。」
赫連遠一邊扒飯一邊說著，幾個參將、副將同樣捧著碗擠在一旁，幾個大男人和樂融融的圍在將軍屋里的飯桌邊，听他下指示的同時，也溫馨的一起享用早飯。
「朝廷來了人，要我過去一趟。」凶狠架開伸過來偷夾自己碟中醬菜的筷子，赫連遠的眼神卻沒多大火氣，依然是一臉無奈。
「前陣子不是才派人來過嗎？怎麼這麼快又來了一個？」周承翰不禁提出疑問，「而且以往照例是他們到這兒來見你，這回卻只是派人來通知，要堂堂的將軍親自去拜見，這家伙真不知是什麼來頭，架子忒大！」
「不來才好，上回來的那個，名目說是宣慰官兵，結果一來就指手畫腳、嫌東嫌西，把大伙兒惹得毛毛躁躁，我花了好大力氣才讓小家伙們沒趁夜毒打他一頓……」
「就是！用膳之前還讓人試毒，當自己是什麼東西？擺明了羞辱咱們！」
一時之間，屋里充滿了詆毀朝廷命官的激昂言論，而赫連遠只是悶不吭聲的扒著飯，等到話題愈來愈禁忌的時候，才敲了敲桌子，讓大家安靜下來。
「剛剛那些話在這里說說也就算了，誰都不許傳出去，讓人抓到話柄可不是人頭落地就能了結的事，要是因此賠上了全家人的性命，那多不值！」
說到這里，赫連遠的目光微微一暗，心里又想起了當年的佟大將軍。
「總之今天我不在，營里就交給你們，有事找周副將，沒事也去找周副將，總之有事沒事都去鬧他一鬧。」不顧好友投來的震驚譴責目光，他自顧自的扒著第五豌飯，「至于那兩只山豬，我已經讓伙房處理了，你們就趁我不在的時候大吃大喝一頓吧！」哼！
「就知道你只在意那兩只豬。」
「說得這麼大方，你剛才明明已經跑去割了一只豬腿，還在上頭刻名字，幼不幼稚啊你！」
「割條豬腿算什麼？你們難道不曉得他每次出征之前，都會先跑去跟伙房說他想吃什麼，然後一路上就念念不忘的等著回來吃嗎？」
抓著了機會，突然被委以軍營總管大任的周承翰迫不及待的向大伙爆料，以泄心頭之恨，「大伙兒說他一上戰場就冒出一股狠勁兒，卻不知道他上回整路都在念著麻婆豆腐、麻婆豆腐，听得我腦袋都跟著麻了！」
「哈哈！我們東陵國的餓死鬼將軍可不是浪得虛名……」
盡避自己英勇威武的形象受到嚴重的破壞，赫連遠也只是無所謂的聳聳肩，將空碗往桌上一擱，隨即站起身來，「盡避笑，別客氣，等我回來之後要是發現哪里出了差錯，到時候一個個都給我站到城牆上笑給大家看，沒三天三夜不許下來！」
听著大伙兒絲毫沒有因此而收斂，依然很不給他面子的放聲狂笑，赫連遠也懶得再理這群幼稚的男人，一手捧著吃得干干淨淨的餐具，另一手拎著同樣清潔溜溜的飯桶，徑自走了出去交給在外頭等候的小兵，自己則轉身走向馬棚，準備去會一會那個來意不明的朝廷使者。
來到驛館，赫連遠隨著前來接待領路的侍從進了內堂，原本顯得正經八百的神情，卻在見到坐在主位上喝茶的那個悠閑身影時，稍微的放松了下來。
「末將赫連遠，見過七王爺。」
「將軍不必多禮，請坐。」
對于他規規矩矩的行禮，七王爺君無求也頗有架勢的點了點頭，隨即轉頭向侍立一旁的隨從沉聲交代，「賀明，傳話下去，我與將軍有要事商談，誰都不許打擾！你在門口守著，別讓其他人靠近。」
赫連遠挑著眉，默默的等到侍從退出門外之後，才慢悠悠的開口，「一段時間不見，你一這個王爺的架子倒是端得愈來愈熟練了。」
「做人總是要求進步，」君無求揚起唇角，笑著回道︰「哪像你，行禮的樣子依然是十年如一日的隨便。」
「看來是我疏于問候，不知道王爺也開始注重起這些表面工夫。」大刺刺的坐到君無求對面，赫連遠單手撐頰，態度完全稱不上恭敬。
君無求搖搖頭，嘆了口氣，「在我面前也就罷了，如果來的是其他人，你可別也是這副死德行。」
「王爺放心，我一向是見什麼人說什麼話。」這就是所謂求生的本能啊！
「……你這個小心眼的家伙，是要記恨到什麼時候？」君無求真是被這家伙惹得哭笑不得，「當年王老將軍推薦你繼任，皇兄身邊也就只有我見過你，自然隨口問了我兩句，我當然就照實說了，哪知道你其實不想當將軍？
「而且你這將軍當得不是也挺好的嗎？打贏的時候多了，死傷也少了，比起以前光吃飯配豆芽菜的日子，現在還吃得著肉，你到底有什麼不滿？」
有什麼怨氣也別淨往他身上發啊！這家伙嫌當將軍麻煩，以為做個王爺就容易嗎？
赫連遠沒再吭聲，只是垂下了目光，好一會兒之後才開口道︰「你這次來有什麼事？大老遠的跑到這兒，卻不進軍營視察，反而單獨把我找出來，應該跟朝廷沒什麼關系吧？」
但是如果他不借用朝廷的名義找他，自己就不會來見他，這個君無求也算模透自己了！
君無求笑得有些尷尬，「嗯，我來找你是為了兩件事。首先，九公主有意招你為駙馬，前些日子纏著皇上請他指婚，皇兄對你的脾氣也略有所知，不願輕易作主，讓我先來探探你的意思……」
「這會兒我真要說聲皇恩浩蕩了！」
赫連遠一句帶著嘲弄的諷笑從齒縫迸出，雖然沒有勃然大怒，卻依然帶著一股令人無法忽視的火氣，「滿朝文武百官，多的是比我聰明能干的青年才俊，我多年來駐守邊疆，與九公主素末謀面，怎麼她就眼巴巴的要嫁我？就算知道我沒缺手斷腳，難道不怕我因為多年征戰而身上帶傷或破相？」