鐵筆匿紅顏 第六章
天公不作美。
午後的雷雨來得突然，讓街上的過往行人頓時變成落湯雞。
姜擎光與向楚原自然也不例外，兩人帶著一身濕，匆匆忙忙地避入街上的客棧，模樣極為狼狽。
客棧里同樣擠進了不少躲雨的客人，有的正在擰干衣袖，有的則猛喝熱茶暖身，一時之間變得熱鬧起來。
姜擎光瞄了眼身旁渾身濕透的向楚原，二話不說便拉著她到櫃台前。
「麻煩兩間上房。」姜擎光對著忙著招呼大量涌入的客人的掌櫃喊道。
「抱歉，客倌，突然來了不少人，所以房間都滿了，只剩一間上房，兩位委屈一下，暫且擠一擠吧！」掌櫃一邊說，一邊叫來伙計，把兩人領上樓。
「咦？擎光，我們借把傘回家就行了，用不著在客棧休息吧？」向楚原納悶地出聲。
「先洗澡換件衣服吧！不然染上風寒可不好，況且這雨勢挺大的，一時半刻怕是停不下來。」姜擎光也沒多解釋，拉著她進房里後，便讓伙計去備沐浴用的熱水。
「呃……」向楚原一听見姜擎光的打算，腳步頓時一僵。
她愣在房門口，不知道自己該不該進去？
表面上，他們倆都是男人沒錯，同處一室、換換衣服擦干身子，其實沒什麼不妥的。
但問題出在，她是女兒身啊！
「先進來吧！你全身都濕透了。」姜擎光看穿了她的猶豫，于是不由分說地將她半推半拉的帶進房里。
關上了門，姜擎光將立在房間一隅的屏風搬開來，在房里隔出了一方小空間。
「擎光，你這是……」向楚原被姜擎光的舉動弄得滿頭霧水，正要問他在做什麼，他卻先她一步開口。
「等等熱水就來了，到時候你先換下濕衣洗個澡……」姜擎光的話還沒說完，外面的伙計已經前來敲門。
他開門讓伙計把熱水送進房里，又命人備上熱茶點心，然後便打發伙計出去。
冒著熱氣的浴盆被隔在屏風後，令從門外進房的人根本瞧不見後頭的情況。
姜擎光推推向楚原，迸出淡淡輕音，「喏！這樣應該可以洗了。」
「咦……」向楚原僵著身軀，不知道該怎麼辦？
雖說有屏風遮著，她確實可以安心洗澡，但問題是，為什麼姜擎光會刻意這樣區隔？
「放心，我會先去張羅干淨的衣裳回來，等會我出去後，你就把房門鎖上。」姜擎光說罷，也沒等向楚原回應，便逕自往房門口走去。
「等……等等，擎光，你為什麼會……」向楚原听著姜擎光的安排，在感到窩心的同時，也不免生出了疑心。
這一切的打點雖是極為細心、體貼，可其實姜擎光沒必要這樣做吧？
因為姜擎光這樣安置她，簡直是把她當成了一個姑娘家在對待啊！
「楚原，濕衣貼在身上對你不好。」姜擎光沒回頭，僅是背對著她出聲。
「呃……」向楚原听見他的話，這才低頭往自己身上瞧去。
雖說她把胸脯纏了起來，但是樣子多少帶些不自然，再加上一身濕衣裳緊貼著她的身子，所以不論是胸口的模樣還是過細的腰身，此刻都明顯地被暴露出來。
「啊！」向楚原倒抽了口氣，急忙轉過身去。
老天！幸好她沒這副樣子在街上走，也沒立刻趕回家，要是給人瞧見，少不得要起疑心的。
只是……這麼說起來，姜擎光豈不是……也發現了？
霎時，向楚原的腦袋突然混亂起來。
她才剛想著希望能夠得到姜擎光的疼寵，沒想到馬上就發生了這種事。
這到底是老天爺在整她，還是在暗中為她牽紅線？
「放心，我想，剛才那麼混亂，應該沒多少人注意到你。」姜擎光听出她的慌張語調，連忙出聲安撫。
「那、那你……」向楚原滿懷尷尬地迸出細音，「你莫非是……」
「我其實在更早之前就知道了。」姜擎光听出她的猶豫，索性爽快地承認。
反正事情都這麼明顯了，再裝模作樣只顯得滑稽又可笑。
「什麼？！」她到底是什麼時候露出馬腳的啊？
「你一定覺得很奇怪，為什麼我會曉得吧？」姜擎光忍不住迸出笑音。
「那是當然的吧！因為如果……如果你能夠看穿我的破綻，那麼別人也有可能早就識穿我……我是……」一句「我是個女人」老梗在喉嚨里吐不出來，讓向楚原支支吾吾了老半天。
「我知道，你其實是個姑娘。」姜擎光背對著她，代她說出了她隱藏了許久的真相。
姜擎光的直言，宛如一記響雷落在向楚原的腦門上，震得她的黑瞳倏地一瞪，好半晌才終于吐出了無力的聲調
「嗯……對，我其實……是個女的。」
「我知道你現在應該滿心疑惑，不過……」姜擎光輕咳一聲，拍拍自己身上的濕衣苦笑道︰「等洗了澡、換過衣裳再來談，好嗎？」
向楚原尷尬地迸開了干笑聲，她連連點頭應道︰「好……那、那衣服就麻煩你了。」
雖然不曉得姜擎光明明早就知道她是女人，卻又什麼都不問她，甚至在她差點露出馬腳之後，還這樣費心照顧她，但她明白自己的心里已經給了這個男人一席之地，而且再也割舍不去。
所以，她願意信任他的安排，也願意等他回來，再與她促膝長談，慢慢地解釋這些令人費疑猜的前因後果。
溫酒熱茶同上桌，還多添了點小菜。
一場雨下得眾人都措手不及，雨勢又沒有減緩的趨勢，就這麼把黃昏夜色給抹上了黑壓壓的一片烏雲，于是姜擎光在帶了新衣服回來的同時，也替兩人備上了吃食，好喂飽肚子。
洗浴過後，向楚原自是感到清爽許多，她套著姜擎光給她帶上的男裝，濕透的纏胸布只能洗了之後暫時晾著，一時之間也無法再纏回去了。
反正秘密也被看穿，藏不藏身分似乎顯得沒必要，因此向楚原難得地有了在房里睡覺以外，也能放松胸口輕松一下的時間。
她听著姜擎光在屏風後洗浴的水聲，覺得臉頰有些發燙。
雖然兩人彼此都避開了看光對方的機會，但是剛才她洗澡時，姜擎光不在房里，所以她不曉得姜擎光是怎麼想的，但此時此刻，听著那陣水聲，她的腦袋卻不由自主地猜想起姜擎光平時包裹在那身斯文裝扮下的身軀，到底會是個什麼樣子……
啊！不對啦！
她想這個干什麼嘛！
為了讓自己分心，並轉移注意力，向楚原連忙夾了幾口小菜入喉，還差點嗆著。
「你還好吧？楚原。」混入幾聲噴嚏的音調自屏風後傳了出來。
「呃？我很好啊！倒是你沒事吧？我听見你在打噴嚏。」剛才姜擎光為了替她張羅打點一切，拖著一身濕衣服奔來跑去的，不曉得會不會著涼？
「我沒事。」姜擎光扯出笑音，「洗過熱水澡，好多了。」
快手快腳地沐浴過後，他套上新衣，擦了擦濕漉漉的長發自屏風後步出，只見向楚原雖是一身男裝，但胸前卻有明顯起伏的曲線，一頭長發更是隨意披散肩後，帶著些許水氣。
他忍不住勾動唇角，迸出低淺笑音。
「你笑什麼？」向楚原有些羞窘地側過臉去，沒敢直接面對姜擎光。
畢竟這等于是她頭一回用真正的面貌來面對姜擎光，教她不緊張也難。
「那你又躲什麼？」姜擎光不答反問。
「我只是……不習慣。」向楚原偷瞟了姜擎光一眼，見他面泛淺笑，眸光直往她身上探，她覺得臉上又熱燙起來。
他到底是怎麼看待自己的呢？
既然他早知道她是女人，那麼先前逛街時說出口的那些話，對她示好的舉動，都是出自他真心相待的嗎？
他是否……也對她有意，才會說出她應該被帶在身邊珍惜這樣的話語來？
「早點習慣吧！」姜擎光伸手替自己倒了杯溫酒，仰首直往喉間倒去。
帶點熱辣的感覺為身子帶來更多的暖意，也將寒氣驅出了身軀外，姜擎光瞧著向楚原，看得出來她因為突然之間被拆穿了身分，似乎很不適應，索性先行解釋起來。
「我是在游船上得知你並非男子的事。」既要坦白，姜擎光也不拖磨，開口直挑重點。
「咦？在游船上？為何？」向楚原被他的說明分了心，心思也不再定在兩人的尷尬上。
「說來有些不好意思……」姜擎光把自己那天遇上的情況略微說明了一遍，又說出了自己的推測，以及找來丫鬟小春問生辰一事。
「結果你光憑一句話，就看穿我了？」向楚原忍不住感到有些暈眩。
老天哪！姜擎光的推測會不會太神準了？
一般人會這樣聯想嗎？
不過，這也表示不是她真的扮得不像，所以除了姜擎光之外，其他人應該都沒發現她的真實身分吧？
她現在該苦笑一聲，為自己感到慶幸嗎？
「你會生氣嗎？」姜擎光無奈地迸笑，「終究是我不小心偷听到你們倆的談話，才會得知此事，不過……」
「不過什麼？」要說生氣，倒不如說她松了口氣。
因為她正想跟姜擎光坦白自己的身分，哪里曉得老天爺早幫她把紅線牽上了。
「我說實在話，確定你是女人後，我一方面欣慰自己的神算功力不減，二來我覺得挺高興的。」姜擎光見向楚原並沒有露出任何不開心的表情，心里也安心下來。
「你說高興是指……」向楚原感覺心口又開始亂跳了，「你……你覺得我是女人比較好，是吧？」
「不只是比較好。」姜擎光迸Ω移Ω動Ω書Ω城Ω出淡淡笑音，「我很慶幸你是女人，不然的話，我們又怎麼可能變成天作之合的佳偶呢？」
倏地，紅暈染滿了向楚原的臉龐，她結結巴巴地應道︰「擎、擎光，你你你……你這意思是……」
「我不只是喜歡你這個朋友，還很喜歡你啊-」姜擎光也不隱瞞，藏在心里的話既能如實傾訴，那反倒好。
不抓緊這個機會好好與向楚原說清楚的話，又怎能追求到他的命定對象呢？
瞬間，向楚原只覺得自己身上的熱氣都可以從頭頂上冒出煙來了。
姜擎光講話也太坦白了吧！
她腦子里打結了半天，轉了好久都說不出口的話，姜擎光倒是說得挺順口的。
「怎麼會……你為什麼會喜歡上我呢？我一直都扮成男人的樣子不是嗎？」向楚原臉紅紅地問道。
「我很喜歡你的脾性。」姜擎光笑了笑，如實應道︰「你像堡主的地方，讓我很有親切感，帶點溫吞又容易猶豫的樣子，讓我想疼愛你，又想偶爾逗逗你，再加上你既然能夠跟我相處得來，將來入了蒼龍堡之後，必然可以和我的兄弟們好好相處，所以我覺得你確實就像卦象上說的，與我是天作之合。」
听見他的坦言，以及明確的夸贊，向楚原感覺渾身上下像要燒起來似的發燙著。
打從出娘胎以來，她頭一次讓男人這樣贊美，而且這男人還口口聲聲說著想疼寵她！
那一瞬間，她只想把一切都拋到腦後，直接撲進姜擎光的懷里。
原來這樣的她，其實也會有人喜歡的！
「楚原，我已經把心里話都告訴你了，現在我倒想問問你，你喜歡我嗎？」雖然答案是八九不離十，姜擎光幾乎可以篤定向楚原必然是喜歡著他，才會屢次在他面前紅了臉，不過他還是想听听向楚原親口告訴他。
「我怎麼可能……」尾音在粉唇間來回打轉了幾次，終于讓向楚原硬擠出口，「怎麼可能不喜歡？」
「那你又是為什麼喜歡我？」看著她羞紅的模樣，姜擎光真想伸手撫模她柔女敕的臉頰，親自感覺那熱燙的溫度，畢竟這可是為他而發燙的反應啊！
「我欣賞你隨和體貼的個性。」向楚原飛快地瞄了姜擎光一眼，視線有些不好意思停留在他臉上，只能左右飄忽，「然後……我也喜歡你疼我又寵我的感覺。」
是因為有了姜擎光，她才發覺到，原來自己早就厭倦扮男人了。
「我也想象妹妹那樣，有人哄、有人疼，但是我這樣是不可能的。」向楚原苦笑了幾聲，又往下續道︰「可你卻站在保護我的角度，疼我、照顧我，而且你人前人後都是一個樣。我知道你這個人是用真心在跟旁人相處的，所以我也明白，你若疼我，必然是因為你對我有好感才是，因此我就越來越喜歡你了。」
「怪不得我們的八字這麼合。」姜擎光忍不住迸開笑容，他伸手越過桌面，握上了向楚原的手指，輕輕地掐進自己的掌心里。
向楚原覺得這種感覺有些陌生，但在同時，卻又覺得有那麼點不好意思，亦生出了貪戀著這份溫暖的私心。
她有些羞澀地將手往前推去，讓手指更貼近姜擎光的掌心，那暖燙燙的體溫透過兩人的手互相傳遞，令她迸開了心滿意足的笑容。
「原來能跟喜歡的人在一起，就算只是牽著手，卻也讓人感覺這麼高興啊！」
這些，是過去的她從來沒機會體驗到的。
可今後，想必情況會有所不同吧！
因為她的身邊出現了姜擎光啊！
她相信，姜擎光將會是日後疼寵她的那個人，而她再也不用渴望，或只能期盼幸福的到來了。
一場大雨，把向楚原的猶豫洗得干干淨淨。
她將向家的情況與自己為何女扮男裝的原因，全都告訴了姜擎光，當然，在提及自己與妹妹打商量時，多少還是覺得有些不好意思，畢竟那听起來很像是拿著蒼龍堡當靠山或幌子，好用來教爹點頭讓她恢復女兒身又不許生氣。
不過，姜擎光听了，倒沒半點生氣的意思，只是迸出了略帶欣賞的笑容。
「令妹生為女子，還真是可惜了。」倘若撇開喜歡撒嬌的個性不提，其實姜擎光會欣賞向楚楚那靈活的小腦袋的。
「我也這麼覺得。」向楚原苦笑道︰「說起來，其實娘光是應付爹就很辛苦了，所以根本無力顧及我，多半都是楚楚在背後給我鼓勵的。」
「我能理解向夫人這麼做的理由，但實在是有些忽視了你的幸福。」姜擎光有些不贊同地搖了搖頭。
「不管怎麼樣，總之，事情就已經演變成這樣了，要想說服爹的話，就得找個好理由了。」向楚原嘆道︰「雖然我覺得楚楚的主意很不錯，但是……」
「拿蒼龍堡當靠山確實是好方法沒錯，不過你好像很猶豫？」姜擎光微勾眉梢，納悶地問道。
「這樣很像在利用你啊！」向楚原匆匆瞟了姜擎光一眼，「你都不會介意嗎？」
「我們堡主常說，蒼龍堡這身分，不是讓我們欺壓良民用的，但偶爾面對不講理的家伙，就該大陣仗的把名號抬出來壓人，這樣才會讓人覺得神清氣爽精神好。」姜擎光一邊說，一邊迸出了笑音。
「呃……可那是我爹啊！雖然我也覺得爹娘這種作法不可取，可是有沒有和緩一點的辦法？」向楚原干笑了兩聲。
她不否認這種方法很大快人心啦！只是面對爹，真的有必要用上這麼極端的手段嗎？
「不管怎麼樣，你爹都得面對少了個兒子、多了個女兒的事實。」姜擎光搖搖頭，續應道︰「打擊是一定會有的，所以要說出這件事，就要有相當的覺悟。」
「嗯……我想也是。」向楚原點點頭，無奈地笑了笑，「我做過最壞的打算，就是爹會氣到不分青紅皂白，直接把我跟娘趕出去。」
「放心，真的發生這種事的話，你們可以到天涯鎮來。」姜擎光勾超向楚原的手指，讓熱流在兩人的指尖交纏著，「或是……你想直接住到我在蒼龍堡的院落？」
他這話擺明了想把向楚原娶回家，就不知道向楚原會不會覺得太突然了？
「住……住你那里嗎？那不就是……」
向楚原當然听得懂姜擎光在暗示什麼，只是他們今天才剛把心意談開耶！馬上就求親會不會顯得太趕了呀？
「你覺得太快了嗎？」姜擎光翻過她的手掌，沿著她的掌紋輕柔地以指尖在上頭滑動著，「我以為你們這般大富人家，應該很習慣陌生人上門求親、提親，然後依媒妁之言成親。」
「知道跟接受是兩回事啦！」向楚原覺得好癢，好想把手抽回來，卻又被姜擎光按住，動彈不得。
明明看起來身形沒比她高出多少，骨架也如同一般書生那樣清瘦，但姜擎光的力道卻是不容忽視的驚人哪！
「你的意思是沒辦法這麼快接受我的求親嗎？」姜擎光問得直截了當。
「呃……」向楚原露出一臉尷尬，悄聲迸道︰「我知道我很喜歡你啊！就算今天我們不是這樣相遇、相識，而是你直接上門提親，我還是會點頭的，只是……」
「有什麼事讓你猶豫了？」姜擎光托著下巴，一手壓著她的手腕，長指若有似無地在她的白皙手腕上滑動著，讓她一陣輕顫。
「我們就已經認識了嘛！在這種有點熟，又不會太熟的情況下……」向楚原羞窘地應道︰「我不知道該把你當成很親近的朋友看待，還是直接當成情人看待，可如果再加上你的求親，我豈不是要直接去適應把你當丈夫看待嗎？l
「那不是很好嗎？直接習慣我當你的丈夫，比一個個習慣省事多了。」姜擎光失笑道︰「你就只是在猶豫這件事？」
「當然還有不想惹爹生氣、害娘傷心的問題啦！」向楚原硬是把被他箝制的手掌抽了回來，困窘地道︰「總之，我沒辦法像你這麼灑月兌啦！」
姜擎光不愧是俠客，面對這麼一大堆困擾她十幾年的問題，卻可以用這麼輕松的態度面對，甚至還求親得如此干脆，仿佛爹娘那邊的問題從來就不存在似的。
「嗯……」姜擎光覺得有些可惜地看著自己空蕩蕩的掌心，幽幽吐出了像是帶點算計的聲調，「不是灑月兌不灑月兌的問題，這些事對你來說當然難處理，但是對我而言卻非大難題，反倒是你願不願嫁給我為妻的這個問題還比較讓我擔心。」
「我說過了，我喜歡你啊！如果能夠一並把爹娘那邊的問題解決掉，也許我就不會顧慮這麼多，真的可以安心嫁給你。」說來說去，她就是心里有疙瘩。
「好。」姜擎光勾唇笑道︰「大丈夫一言既出，駟馬難追，這可是你這位
『向少爺』親口承諾的，只要你爹娘那邊不再是問題，你就願意開開心心地嫁入蒼龍堡，是吧？」
「呃……為什麼突然又跳回成親的問題上了？」向楚原突然覺得自己似乎被姜擎光耍得團團轉。
「因為若是不能確定撥雲之後能見到你這張漂亮臉蛋，我縱使有再好的主意，也會懶得動手撥雲，為我們倆之間除去障礙啊！」姜擎光說著，飛快地伸手一勾，再度將她逃離的手腕抓回自己的掌心之中磨蹭著，「所以，我們就這麼說定了？」
「好，如果你真的能想到好方法解決我們向家的問題，我就馬上嫁給你。」
雖然覺得有點被趕鴨子上架，不過其實向楚原很清楚，自己早就心屬姜擎光了，只是還沒能習慣兩人之間的親密關系罷了。
但事實上，如果要問她，想不想早點成親，好讓自己可以名正言順地讓姜擎光疼愛她嘛……
毫無疑問地，她想！非常想！