七世之花 第二章
今天陽光很好，玉真坐在宮院中吩咐宮女，給牆角處的那一片紫羅澆水，給樹蔭下的羞日菊松土。
「昨天下過雨，所以花根的水分是充足的，但今天陽光這麼強，只怕花葉要曬蔫了，只在花葉和花瓣上少少的澆點水就好了。不要澆太多，否則會把花澆死的。羞日菊要到秋天才會開花，現在只要保持根部的濕潤即可，多讓它呼吸地面上的氣息。」她仰著臉朝四周認真傾听，「剛才好像听到黃鶯叫了，你們听到了嗎？」
「像是有，大概在北面的樹上吧。」宮女們也抬頭尋找。「公主要是喜歡，可以向後宮總管要一只來養。」
「我不喜歡養在籠中的鳥兒，叫出的聲音也是嘶啞的，一點靈氣都沒有。」她伸出手，學著啾啾地叫兩聲，突然有只金黃色的小鳥凌空振翅，飛過宮牆上方。
爆女們驚喜地指著天空叫道︰「公主，真的有只黃鶯在天上飛啊！」
那只鳥兒不僅在天上飛，更順著玉真的叫聲從空中落下，飛到她的手指上，睜著一雙烏溜溜的黑眼珠眨巴眨巴望著她。
「真是解人心語的一只鳥兒。」玉真模索著，伸出另一只手觸踫鳥兒的羽毛，那毛茸茸熱呼呼的感覺讓她不禁笑了，「這東西真有趣，像是懂我的意思，見人都不怕，還讓我模。」
「那是因為公主美得像仙子，所以連鳥兒都忍不住愛您呢。」宮女忍不住贊美道。察覺宮殿門處有人影進入，她側目去看，驚得急忙跪下，「參見皇後娘娘。」
「行了，都退下，本宮有話要和你們主子單獨談。」皇後儀態大方、雍容美艷，卻掩不住那一臉的清冷。
玉真也有些訝異，偏著頭問︰「皇後娘娘有什麼話要單獨和我說的？」
筆後踱步到她面前，審視了她片刻，開口道︰「你真的不知道嗎？陛下一直稱贊你冰雪聰明，我的來意你怎會不知？」
她眉心微蹙，「是和陛下有關？」
「當然是和陛下有關，否則本宮會來找你嗎？你該不會在和本宮裝傻吧？」
筆後一想到鳳皇對她志在必得的樣子，就氣不打一處來。這個玉真有什麼好？除了長得美以外，又瞎又呆，才學也算不上出色，一天到晚除了傻傻關在自己的宮殿里听日听月听星星，還能做什麼？陛邊難道還會缺美人兒嗎？
「陛下今日正式和我提出要納你為妃，本宮雖然不願駁陛下的面子，但好歹本宮也是後宮之首，按理要來問問你自己的意思。你好歹是先帝冊封的公主，更是德勝王爺家唯一的千金，若是陛下之意你能接受，就算是親上加親——」
「玉真若是不接受呢？」她平靜地打斷她的話，「是不是就算抗旨了？要被斬首的那種？」
筆後鳳眉一挑，「那你會抗旨嗎？」
玉真深吸口氣，將手掌中的那只黃鶯托起，「皇後娘娘能不能替我看一眼，這只鳥兒是不是我所想像的那麼美呢？」
瞥了眼黃鶯，皇後不明白她為什麼突然說到這件無關緊要的事。
她並不在意皇後的沉默，微笑著說︰「這只黃鶯應該很美，可它之所以美，是因為生活在無構無束的天地中，如果我把它圈養起來，那它就不會再擁有這麼光得健康的羽毛和雙翅。鳥兒，就該飛在高空中，魚兒，就該在水中悠游……」
「這麼說來，花朵就該長在山野間，你把它們種在宮牆下，豈不是也委屈了它們？」皇後听懂了一些，禁不住冷嘲熱諷。
「說的對哦。」玉真笑了笑，「我種的這些花，其實是不能用來看的，最多就是在花開時聞一聞花香，說起來，我還真是委屈了它們。它們存在的意義無非就是取悅我而已，就像這宮中的妃嬪們，無非是為了取悅陛下……但花是不能說話的，所以它們沒得選擇，只能被我選擇，而我是活生生的人，我可以說話，可以思考，能為自已的命運做出選擇。」
皇後盯著她笑，「那你說了這半天，到底是願意還是不願意呢？」
她一揚手，那只黃鶯撲拍著翅膀飛了起來，卻只是在半空中盤旋，久久不願離去似的。
「那只鳥兒還在？」玉真听到翅胯拍打的聲音，驚訝地問︰「難道它也和尋常人一樣，貪戀這里的錦衣玉食嗎？」
皇後冷笑一聲，「明白了，你是覺得住在這宮中的人都是貪戀錦衣玉食、愛慕虛榮的小人吧？想來你玉真公主是不屑與我們這等人為伍的。可你別忘了，你從小的環境也是在錦衣華服中堆砌出來的，離了茶來伸手、飯來張口的日子，你以為你能做什麼？你有養活自己的一技之長嗎？
「你連男人都不屑于取說，可是我們的能力卻能為自已在宮廷中掙得一席之地……玉真公主，你命好，可不代表你一生一世都會命這麼好。」
皇後丟下話離去了，玉真不由自主皺緊了柳眉，「我命好？這句話听來……真像是諷刺。」
今年的夏夭雨水似乎特別多，听到鳳疏桐小聲和宮女說話的聲音在殿門外響起時，玉真出聲問︰「為什麼你總喜歡在下雨夭來我這里？這個問題我問了你好久，你都沒告訴過我答案。」
「因為細雨時節人的心思最容易紛亂，各種蕭瑟愁緒都會忍不住翻涌起來，你這個人雖然嘴上不說，但心事太沉重，讓人不得不為你擔心。听說昨夭皇後來找你麻煩了，是為了陛下想娶你的事情？」
她苦笑道︰「怎麼這些事這麼快就傳到你耳朵里去了？是不是現在宮廷中，我是人人口中談論的話題了？」
「被人談論也沒什麼，我們誰不是別人的話題？我只是想問問你自己的意思，願意嫁給陛下嗎？」
玉真沉吟了，「你的意思呢？」
「我？我不是你的父母，沒什麼權力為你拿主意，我只是一直很關心你，不想你做勉強自已的事。陛下那個人不見得適合做你的丈夫，但他是一國之君，也的確不好駁他的面子。你若能高高興興地下嫁，我自然會替你開心！若是不肯，我就替你去說說看，看是否能勸他收回旨意。」
她微微一笑，「真好，還有個你這樣憐惜我。有時我常在想，我的親娘為了生我而丟掉性命，我的父親為了恨我而丟掉性命，我的存在說不定真是個錯誤，所以注定不該得到任何人的疼愛，而先帝先後對我好，我誠惶誠恐又感激涕零，不過在我十歲時，有次無意間听到了他們談話，才知道自己被收養是場騙局。
「先帝在位對，國庫空虛，別說繁榮國家，就是普通的服災扶危也很難辦到。我父親之所以戰死沙場，一半是因為他自已一心求死，一半其實是因為軍餉不能發出，下面發生了兵變。我父親去世後，德勝王府的所有財產便被先帝以「清算後隨玉真入宮」為名，全部充入國庫了，所以……我根本是個無父無母、無財無勢，完全靠寄人籬下、乞憐他人才能活下去的孤兒而已。
「這樣的找被新皇看中，要冊封為妃，是不是我人生的轉折點呢？若我懂得取悅男人，即使是個瞎子，也可在後宮中爭得自己的一席之地。只要榮寵加身，我便能活得比任何人更趾高氣揚……你說，我的人生之路是不是就該這樣走？」
鳳疏桐一直沒有說話，只是靜靜地听，這是他認識玉真以來，她第一次一口氣吐露這麼多心聲。
但听完之後，他並沒有擔心或憂慮，因為明白她肯定已把事情想清楚了，才會如此感慨。
「人人都以為玉真公主是個柔順的傻子、瞎子，但我也有自己的骨氣，我寄人籬下固然是迫不得已，可我也想要選擇自己想嫁的人，而不是任人當作手邊的盆景擺弄。」說這話時她的神情從未像現在這般堅毅，臉頗也如秋花點水般熠熠生輝，縱然是天生目盲，卻有雙看似能洞察一切的美麗黑眸，深邃如夜。
鳳疏桐見她已做出決定，便笑道︰「既然如此，或者我去和陛下談談，就說你已心許于我，讓他不要橫刀奪愛。」
玉真巧笑嫣然地戲蟾道︰「真會說笑。你騙了他之後又怎樣呢？難道真要大張旗鼓地娶我嗎？你不是常說你命不屬于自己，就是早早為鳳朝犧牲都有可能，我可不想為了你守寡。」
他也笑了，「可我若是不幫你，你自己能說得動他嗎？」
「他總不至于強人所難吧？這些年我們井水不犯河水，他剛登基，應該不會為了我這麼一個小女子鬧得滿城風雨。」
他的想法卻不如她樂觀，「男人如果對一個女人下了志在必得的決心，只怕是多少匹馬都拉不開。你自己也不要太勉強，如果處理不來就交給我力？我就是再無能，起碼還能將你藏起來，讓他找不到。」
她忍不住笑倒在他懷里，「你今天真是太愛說笑話了，難道你要把我這麼個大活人藏到深山老林中去嗎？你要是真有本事，就把我變成那邊那只鳥兒的樣子，我就可以自由自在地飛走了。」
「鳥兒？」鳳疏相抬眼去看，見一只黃色的鳥兒正飛出他的視線，落進了密密的樹林中。他心中一動，忽然說道︰「你等等我，我去去就回。」
玉真不知他是看到什麼，還是忘了什麼事，只覺得他突然松開手，緊接著他的衣服就從她指尖月兌離，殿內一下子又變得清靜了。
「總是這樣，匆匆來又匆匆走的……」她有些遺憾的慨嘆。
不料，耳邊卻響起一個咬牙切齒的聲音，「就這麼舍不得他走？你喜歡他喜歡到不惜抗旨的地步了？」
她心一突，循聲轉過臉頗，「陛下……」
她听得出來他口氣不善，知道皇後回去必然又添油加醋的說了什麼，于是思付著該怎樣措詞才好既拒絕他、又不傷了他身為鳳皇的面子。
「不用想怎麼和朕解釋了。朕知道，自小你和涵王就是青梅竹馬、兩小無猜，你對涵王只怕早有少女懷春之心了吧？」鳳鵬舉听到皇後說玉真執意不肯嫁他，還對後妃之位不屑一顧，就又是羞惱又是生氣。她有什麼不滿意的？女人想要的他都能給她，甚至能給的更多。
他唯一的忌偉就是鳳琉桐，卻沒想到今天一來，就看到她依偎在那男人的懷中巧笑倩兮，這是他從未在與她獨處時見過的一面。
「玉真，你記不記得你十二歲對，我曾送過你一串珍珠項鏈，還親手把它戴到你的脖子上。那對候我和你說，皇後雖然不在，可我會照顧你一生一世，我的話，你以為是在說笑嗎？」
「陛下是個重情義的人，玉真心中很是感激，若非有陛下照應，玉真在宮中也不會過著現在這樣「茶來伸手、飯來張口」的好日子。但是，報恩的方法千百種，玉真不見得非要以獻身為唯一的途徑吧？陛下是個多情人，這宮中的後妃還不夠您廣種情絲嗎？」
「你這話是在嘲笑朕濫情，還是怕日後自己不能被專寵，而刻意威脅朕？」他一只手緊緊抓住她的手腕問。
晚上傳來禁錮的疼痛，她微微皺眉，「看來皇後並沒有準確理解我的意思，自然也沒有好好地轉達聖听。我對陛下只有感恩，卻並不想委身，後宮群芳爭艷，我這朵未開已謝的殘花，陛下就請讓我自生自滅吧。若是後宮之內因此無我容身之地，陛下可讓我出宮，我想當年我父親在京中多少會留下一些產業，最不濟也該有個小院……」
「住口！听你這番詭辮！什麼未開已謝的殘花？這話是用來形容清白姑娘的嗎？還是你不願委身給聯，是因為你已委身給別人了？」
鳳鵬舉越听越怒。他生平什麼樣的女人得不到，怎麼一個瞎眼的公主竟三番兩次拒絕他？想起她和鳳疏桐剛才的親密和平日里那暖昧的情意，他更加妒火中燒，將她一把抱起。「今日朕先驗身，若你還清白，這里就算是朕與你圓房之地，他日會再給你一個風光的儀式。若你已不清白。朕就讓你如願，和你的情郎到宮外去雙宿雙棲！」
玉真花容愀變，沒想到鳳鵬舉競然要用蠻力，她急忙掙扎，「陛下，您好歹是一國之君，怎麼可以如此用強？不怕傳揚出去成為宮廷丑聞嗎？」
「朕後宮之事，只要最終名正言順了，就都不算丑聞！」鳳鵬舉強將她禁錮在懷，胡亂在殿中找到一處竹榻便將她壓在上面，沉重的宮裙對他來說早不算什麼，即使她的雙手掙扎著讓他不便暢快行事，他還是能輕易將手探入她衣內，準確地解開每一道束縛，找到他最渴望的溫軟。
「陛下，別逼我去死！」玉真緊咬唇辮，拚死抵抗，嘴唇上的疼痛和血絲的腥味都比不上她此刻的心驚膽戰和羞憤。她恨不得現在就一頭撞死在這里，也不想成為別人一時用來泄欲的玩偶。
「就那麼不想讓聯踫你？嗯？你知不知道有多少女人到了晚上求聯域她們，不惜把自己當作蕩婦婬娃，只為換得聯一夜垂青。你今日若是順從了朕，說不定地位會遠高于她們之上，甚至有一天，有可能會在所有後宮女人之上。朕要你的心已將近十年，就連皇後都沒讓朕這麼瘋狂過，你這個蠢女人為何不把握機會？」
「因為我……從來沒有想過要陛下！」她也瘋了，恰巧一腳瑞在他的小月復上，他疼得暫時松開手，而她翻滾下榻，卻因過于驚慌失措跌倒在地上。
逃嗎？她可以逃到哪里去？一個女人在男人面前的力量有限，更何況這整個皇宮都是他的，她早已設有生路。
原來老天給她的絕路不只父母雙亡、雙目失明這麼簡單，過去與世無爭二十年的代價，競是為了今日受辱所埋下的伏筆……上天，你夠狠！
她四下抓著自己散落的衣服，狼狽的、瑯蹌著想爬向房門口。她依稀記得竹榻的對面就是殿門，偏偏平日走十幾步就到的殿門口，今日因為衣服的牽絆令她連滾帶爬都爬不到。
正此時，那只小小的黃鶯忽然叫了一聲，從窗外飛入落在兩人之間，睜大烏黑溜圓的眼珠一眨也不眨地盯著鳳皇。
鳳鵬舉負痛坐起身，怒道︰「哪兒來的鳥？連你都要和朕作對嗎？」可笑，他生平閱人無數，不論是做太子還是做鳳皇都設被誰這樣盯看過，此刻競會被一只鳥兒瞪得渾身不舒服，像有把冰冷陰狠的刀插進心里。
他撿起玉真散在地上的裙擺用力一兜，想將它兜住，可那黃鶯動作極為迅捷，俐地一下就又飛起來，讓他撲了個空。
「好，一只翎毛畜生而已，隨它去!」
他冷笑一聲，伸手抓住玉真的裙擺用力往回一拖，她整個人就被他拉了回來。
「你今日都有刺王殺駕的嫌疑了，想就這麼走嗎？」
「陛下想要的是個順從的美人，不是個死了的尸體吧？」玉真的頭發散亂了大半，唇辮也流著血，但嘴角居然還掛著笑。「陛下不要因為自已是皇帝，就覺得你無所不能，我不從的事情，任何人都勉強不得。反正我這二十年的生命已經是個笑話，今日就讓這笑話再添個可笑的結局好了。」
她算準了方位，說到最後一字時奮力向側面挺身撞過去，那里有一張楠木桌，桌腳堅硬無比，只要踫到要害便必死無疑一
事情來得突然，鳳鵬舉也驚了，伸手要抓她竟抓了個空。
此時，那只半空中振翅排徹的黃鶯忽然將雙翅用力一揮，鼓動出的風力將玉真的身體吹向半空中，緊接著，它在鳳鵬舉還驚詫于眼前奇異景象的時候猛地收翅鑄沖，化作一團濃濃的黑煙一下子沖進了他體內。
下一刻，「鳳鵬舉」身子一晃，雙臂伸出將從空中落下的玉真牢牢抱在懷中。
此時玉真已陷入神志不清的昏迷狀態，而他臉色蒼白地跪坐在地上，好一會才起身將她緩緩放回到竹榻上。
他出神地望著她嘴角的血痕，伸手為她擦拭千淨。指尖順著她的發際慢慢游走著，劃過了她的唇角、眉眼、鼻梢，目光專泣中隱藏熱倍和貪婪，好似這是他第一次認真地審視著她。
「終于，再見面了……」他長呼一口氣，露出一抹深深的笑痕，右手在她額前抹過，柔聲說︰「放心吧，從今以後，再也不會有人能傷害你。因為，你有我。」從他掌中釋放出的白色光芒籠罩在她巴掌大的臉上，她眉心的糾結舒展開來，睡容漸如浮雲般沉靜。
他翻身坐倒在地上，靜默著喘息了好一陣後，這才低頭看著自己的身體。
「人的手真是比翅膀好用多了。」他將手舉在空中，十指一一彎動，像看什麼稀奇寶貝似的。
他身上這件已經皺折的龍袍手感光滑、刺繡精細，應該是價值連城吧？可惜，再貴的衣服穿在內心邪惡的畜生身上，還不如讓一只真正的妖獸來穿它。
「鳳皇……」他望著身上奪目刺眼的金黃，不禁冷笑道︰「你若是不服，就去和閻王爺哭訴吧，但就算是閻君，也休想管我的事情。」
玉真醒來的時侯，心想外面可能已經天黑了，因為宮中靜得听不到一點聲音，而她模模身下，還是那張竹榻，卻已沒有平日的溫度。到底，她還是沒有死成嗎？
記憶的最後，是她拚死撞向桌腳，可怎麼沒有半絲疼痛的感覺就立刻睡過去？
到底發生了什麼事？她伸手模著自己的衣物，比起昏睡前穿得還要整齊，誰幫她整理過衣服了？她和鳳鵬舉之間到底有沒有……
咚咚咚，有人敲了殿門，是她近身宮女小禪。
「公主殿下，睡醒了嗎？奴婢給您送了點心過來。」
「進來吧。」她扶著榻沿坐起來，听著小禪走連殿內放下托盤，退疑地問道︰「我一直在睡覺？」
「是，陛下過來看您後不久，說您有些困倦自己睡下，叫奴婢們不要打擾您。
奴婢之後進來看過您兩次，您始終在睡，便不敢叫醒您。」「現在是什麼時辰？」
「戍時三刻了。」
她幾乎睡了一整夭？那衣服也是鳳鵬舉給她穿的咯？听小禪的口氣，似是對他們兩人發生的事全然不知情。
這表明什麼呢？他放棄強佔她了？那他是不是也放棄納她為妃的事了？不過他原本那樣瘋狂，不顧一切地和她糾纏，怎麼會突然中途罷手？
「涵王回來過嗎？」她想起更早前鳳琉桐匆匆離去，似是有要事要辦，要是當時他沒走，鳳鵬舉不會公然對她用強。而他原本說去去就回，難道到現在都沒有回來過？
「涵王？奴婢都不知道他幾時走的，也沒有見他回來過。」
小禪的說法更讓她疑惑了。沒有見過他走，說明他走時沒走正門，甚至，一沒有按「常理」離開。
沉思了很久後，她雙腳落地，站了起來，「除了點心，有熱茶嗎？」她一夭沒吃東西沒喝水，現在又渴又餓。
「有、有，剛剛燒了一銅壺的熱水，公主要喝什麼茶？奴婢這就去徹來。」
「上次涵王送來的那個十日香，味道就還好。」她模著桌子，從盤中揀起一塊點心放入口中。這是她最喜歡的紅豆酥拼，今日吃到口中卻一點味道都沒有。
近日煩憂壓在她心頭，像座掇不動的大山，這皇宮本就如囚籠，如今更沒有喘息的機會。
今天鳳鵬舉雖然退卻了，但難保日後他下會再度用強，而且他身為皇帝，一旦公然下旨冊封她，她的確無力反抗。
是不是該想個辦法出宮呢？無奈她一個瞎子，出宮的路都要憑人指點，哪有那麼容易逃月兌？
求助涵王或許是唯一的辦法了，可她實在不想拖他進這淌渾水中，萬一鳳鵬舉因此與他翻臉，她豈不是將他也害了？
她該怎麼辦？