劍氣嚴霜 第二十四章 鬼斧難纏
趙子原乍聞花和尚提到「布袋幫主」四個字，只覺心子「噗」「噗」一陣狂跳，凝目盯視住惡叫花。
惡叫花淡淡道︰
「不敢，咱叫花兒正是丐幫布袋幫主龍華天。」花和尚雖是早已猜到對方身份，但此刻由惡叫花親口證實，神色仍不禁微微一變，俄爾，陡然仰天長笑起來。
趙子原先時的緊張早已一掃而空，起而代之的是驚詫錯愕之情，他做夢也想不到，眼前這衣衫襤褸，其貌不揚的叫花兒竟是丐幫幫主，他更感到意外的是，這號令天下第一大幫派的龍頭，居然會是如此的年輕！
良久，花和尚笑聲一頓，道︰
「既然是丐幫龍頭親自踱臨，貧僧還有什麼話說，不過貧僧那幾個手下乃是向一位方外搭檔所借用，現在卻統統被龍幫主殺死，貧僧回去如何交待？」
龍華大道︰「你賭牌賭輸了手下七人的性命，如何向他們的主人交待是你自己的事。」
花和尚冷冷道︰
「只怕事情不如你說的這麼簡單……」
話猶未完，突然一揮掌，陰險無比的向龍華天發出兩記偷襲，這兩掌勢不可擋，一時龍華天竟被逼退了幾步。
花和尚冷笑一聲，雙掌連翻， 風迸發，那掌勢之疾勁，使得旁觀的趙子原瞧得驚駭不已。
在對方凌厲的攻勢之下，龍華天又被逼退了五步，驀然之間，他右手一屈一甩，手形猶如行雲流水，緊接著單掌自胸前一振，「嗚」地一聲怪響亮起，他竟在這間不容發的空隙里還了一掌。
花和尚見對方在那絕等劣勢之下，猶能出掌自保，心中不禁暗暗叫絕，他掌勢一挫不待與龍華天掌力觸實，便自收手回來。
龍華天似乎料不到花和尚會在綿綿不絕的搶攻中突然罷手，不覺呆一呆。
那花和尚乘人不備發出偷襲，分明已搶到上風，他掌下所隱藏的殺著尚未使出，就此收手不戰，趙子原亦是不得其解。
龍華天沉聲道︰
「和尚你偷襲在先，卻又忽然放棄既成的優勢，收掌罷兵，倒叫龍某弄不清楚你葫蘆里賣的什麼藥了。」
花和尚嘻嘻笑道︰
「不忙，貧僧倒不忙著動手，稍待一忽，自會有人來尋你這叫花頭兒的晦氣！」
龍華天道︰
「你指的是那八個人的主人麼？」
花和尚一怔，道︰
「八個人？龍幫主是說八個人麼？」
龍華天點點頭道︰
「不多不少，正是八個。」
花和尚神色霍地沉了下來道︰
「只有七個人死在你的手中，你又怎生得知，貧僧向那位搭檔借用了八個下屬？」
龍華天道︰
「天下還有什麼事能瞞得丐幫頭兒的耳目？龍某不但知曉你借用那八人的用意所在，同時亦能猜知他們的主人是誰？你信是不信？」
花和尚心頭大震，暗忖︰
「听他口氣如此肯定，莫非他居然知曉此中的內情？但這事進行得如此隱秘，雖則丐幫眼線滿布天下，也鮮有獲知的可能，難不成他只是對我虛張聲勢而已？……」
他忖思了好一會，始道︰
「龍幫主都曉得麼？貧僧願聞其詳。」
龍華天道︰
「和尚你自家心里有數，何必要我說出來？」
花和尚自鼻孔中哼一下，道︰
「原來你什麼都不曉得，貧僧倒是過慮了。」
才說出這話，立刻又發覺其中可疑之處甚多，據他所知，當今布袋幫主輕易不肯離開丐幫總舵一步，今日卻突然來到此地找上自己，而且一現身就借口與自己賭牌，名正言順的殺了帳外面那七個人，企圖自然是非常明顯的了。
龍華天微笑道︰
「龍某話已說在前頭，信或不信是你的事。」
花和尚眼色陰晴不定道︰
「就算你知道吧，總得拿出一點證明來。」
龍華天略一沉吟，道︰
「和尚你想必已經猜出來，我所以要殺死那七個人的理由了。」
花和尚道︰
「沒錯，貧僧是猜出來了，但仍得听你親口道出，是否如貧僧心中所忖。」
龍華天面色一怔，一掃先前嘻笑之態，道︰
「花和尚，你借來的八個手下，曾殺害了丐幫兩名弟子，這且不去說它，單就他們八人的各項行徑，亦是死有余辜了。」
語聲一頓，復道︰
「他們八人嘗奉汝之命，尾隨在香川聖女的馬車後面，遇有瞻視過聖女容貌之人，不論青紅皂白就把他給宰了，近些日子來因此無辜而死者，少說也有數十人之多，故以龍某今日出手取他們性命，並不為過。」
花和尚神情連變數變，道︰
「莫要忘記適才你還一口咬定貧僧一總借用了八個手下，但你才取走了七條性命，那余下的一人呢？」
龍華天道︰
「和尚你又要托詞狡賴麼？你那八名下屬，今晨在解決崆峒三劍時，意外被毒斃了一人，後來又讓一個自稱司馬道元者從中作梗，崆峒三劍沒有殺成，便自狼狽而退，真是偷雞不著反蝕把米了。」花和尚道︰「胡說，胡說。」
龍華大道︰
「至于你何以要除去所有見到聖女面容的人，個中隱情，或許有你與聖女有數幾個當事人始能明白了，龍某但能想象出一些端倪而已。」
花和尚唇角泛起一絲陰笑，道︰
「龍幫主倒是磊落但勻得緊，貧僧只道你無所不知呢？」
龍華天道︰
「其實除卻你的用心不易揣度之外，其余有關你的一切底蘊，龍某確是無所不知……」
花和尚吃了一大驚，道︰
「然則你果然沖著貧僧而來了。」
龍華大道︰
「沖著你來又怎樣？不是沖著你來又怎樣？」
花和尚獰笑道︰
「反正是與不是都無關緊要了，貧僧提一個人，龍幫主可否認得？」
龍華天怔道︰
「什麼人？」
花和尚一字一字道︰
「職業劍手謝金印。」
龍華天呆了一呆，道︰
「謝金印麼？龍某先後與他朝過三次面，動過兩次手，你提起他作啥？」
花和尚道︰
「這就是了，正邪不兩立，你說你與謝金印有過三面之緣，卻只交了二次手，那麼最後一次朝面，勢成水火的你們兩人，難道竟會握手言歡了麼？」
龍華天仰首默然，仿佛在追乙一件往事，良久始道︰
「嚴格道來，龍某和謝金印二次之戰，到千招以上時，龍某已是力細計窮，難以為繼，而謝金印在揮劍攻御之際，顯然尚有余力，若續戰下去，龍某縱能勉力支撐自保，亦難免落敗——」
說到此地，情緒顯得相當激動，半晌續道︰
「但是每一次謝金印都突然收劍拂袖而去，龍某私心底下自然感到十分狐疑，只因他凶名昭著，二度朝面，都是我逼著他動手的，而他卻輕易舍棄了制勝良機，委實令人費解。」
趙子原在旁只听得心中詫異非凡，這天下第一大幫派幫主，當著他與花和尚面前，竟然但言承認自己非是謝金印之敵，這是何等胸襟！不過以他們此等曠代高手過招而論，非至最後一招失手，即預為侈言孰勝孰敗，究屬不足以盡信，充其量只能說謝金印勝算較多而已。
惟獨如此，益發使趙子原感到，這丐幫龍頭確實是一介光明磊落之士，一個人有了這等聲望地位，對于任何有損他那既有聲望地位的舉措，都有一種特殊的敏感，要他在別人之前自承失敗，簡直是難乎其難了。
趙子原心中默默忖道︰
「常聞丐幫布袋幫主一身神功驚人，字內鮮有對手，若說他奈何謝金印不得，也還罷了，但他居然自承非其敵手，難道謝金印劍上造詣，當真已臻出神人化，無人能敵的地步麼？」
想到此地，他偶爾瞥見龍華天眼瞳里浮動著一抹異樣的光彩，臉上流露出難以言喻的苦澀表情。
這一代宗師竟也未能免俗、雖則但言認敗，但心里的難過，仍非筆墨可能形容其萬一。
龍華天微喟一聲，道︰
「龍某雖不值謝金印所作所為，對于他那神通劍術，卻不得不打從心底服了他……」
花和尚道︰
「龍幫主猶未道出，緣何第三次與謝金印踫上，卻不曾動手的道理呢？」
龍華天凝視著花和尚，沉聲道︰
「你是逼著我，非說出翠湖那一夜所發生之事不可了？」
花和尚沖口道︰
「翠湖？……原來你第三度見到謝金印的地點是在翠湖？你——你……」
龍華天打斷道︰
「那已經是二十年前的事了，當時龍某路過翠湖附近，不期踫上謝金印，但他卻沒有瞧見龍某——」
他面色陡然變得十分嚴肅，緩緩續道︰
「和尚你必然知曉那是什麼緣故的，謝金印所以沒有瞧見龍某，正因是時他自顧不暇，正被三名蓋世高手圍攻追殺——」
趙子原深深吸一口氣，極力抑制心中的波瀾，轉目觀察花和尚對這一句話有何反應。
花和尚眼露凶光，冷冷地道︰
「以龍幫主的目力，想必已瞧清楚那三個圍攻謝金印的高手是誰了。」
龍華天道︰
「不錯，龍某瞧清了其中兩人的面孔，另一人臉上蒙著一條黑中，但現在我已經想出他的身份啦！」
他停歇一下，用著奇特的音色道︰
「你為何要追問這些？莫非你有什麼顧忌麼？」
花和尚面寒如水，道︰
「龍幫主莫不是懷疑貧僧便是那三名圍攻謝金印的高手之一吧？」
龍華天想一想，道︰
「不是你，不是你，適才龍某才恍然領悟，那蒙面人敢情與和尚你有非常密切的淵源關系，故以你千方百計……」
未容他將話說完，花和尚已自冷冷截口道︰
「龍幫主，你且听貧僧一語——」
龍華天道︰
「怎地？」
花和尚一字一字道︰
「昔年武林一邪一正，齊名並立于世，謝金印業已先行故去，今日，你龍華天只怕也難以保全了！」龍華天仰天大笑，道︰「走著瞧罷廣笑聲戛然而止，復道︰
「哈哈，今兒夜真熱鬧，好像又有朋友來啦！」
趙子原傾耳一听，果然有夜行人衣袂步履之聲，風聲微蕩中，帳篷里燭光倏暗，一人如有鬼魅般出現在帳口。
帳內諸人不約而同舉目望去，只見一個黑中蒙面，一身疾裝勁服之人，端端屹立在篷帳當口！
趙子原一眼瞥見來者面上所罩黑中，但覺那黑色透著一種說不出的陰森可怖意味，心子不禁一寒。
龍華天面不改色，大聲道︰
「朋友，你早就來到近處了，龍某知道只要我說出這一句話，你絕對隱忍不住的，果然你現身了。」
那黑衣勁裝人壓沉嗓子道︰
「姓龍的，丐幫五杰沒有隨你同行麼？」龍華天一怔，道︰
「你問這個做啥？」
黑衣勁裝人冷笑道︰
「如果只有你一個人在此，那麼你便沒有多少時候好活了！」
龍華天淡淡道︰
「朋友，你若能取得走龍某這條性命，你就是武林的頂尖人物了，哈哈，事實上當今武林敢于當著龍某說此等大話的，還是屈指可數哩——」
語聲微頓，復道︰
「待龍某算一算，五大門派人才凋零，其他各派耆宿名家恐怕亦無此能耐，除了故老街坊傳說中的那幾名前輩高人——」黑衣勁裝人截口道︰「你扯得太遠了！」
龍華天一逞道︰
「那燕宮雙後是兩個女人，自然不會是閣下，再說你這一身裝束，也不像靈武四爵四人其中的任何一人，余下的一個行蹤又太過神秘，功力之高從未有人見識過，龍某倒拿不準閣下是不是此人……」
一言至此，倏然住口不語，抬眼盯在黑衣勁裝人身上。
旁立的趙子原再也忍不住，月兌口道︰
「摩雲手，前輩是說那摩雲手？」
黑衣人冷冷瞪了趙子原一眼，道︰
「小子，你那一命也靠不住了，卻一個勁兒窮呼瞎嚷什麼？」
趙子原正待回話，龍華天已自冷哼道︰
「朋友，將你面上那一方黑中取下來罷！」最後一字方始出口，站在他背後的花和尚倏地拾起地上方便鏟，舉腕往龍華天背後劈來！
霎時，寒氣鏟影潮涌而至，凝成一股凌厲莫匹的氣勢，趙子原瞧得真切，大喝一聲道︰「留神！」
龍華天年事雖然不高，卻已是歷經百戰之軀，無時不在極端戒備之中，花和尚寶鏟才出，他一聲高叱，雙掌倒翻迎向對方的鏟勢。
趙子原見他竟以一雙肉掌封迎花和尚那其利如刃的寶鏟，情不自禁為他急得全身冒汗，陡聞「啪」地一響，龍華天掌至中途，猛地化拍為抓，迅如電光石火的抓住了對方的方便鏟，使力一扭。花和尚大喝道︰「撒手！」
手中方便鏟一推一送，發出一股強勁韌力，方便鏟原本便是走的威猛路數，是以勁道一發，就顯得 風勃勃，氣勢懾人。
龍華天冷笑一聲，真力自指尖源源透出，風聲激蕩中，驀然亮起「鏘」的一聲大響一一一
趙子原乍聞聲響，險些駭得跳將起來，但見龍華天五指一松，那只方便鏟業已斷成兩截！
同一忽里，龍華天身形浮動，仰身倒退了三步之遙。
耙情龍華天功力深厚，已達駭人听聞的地步，竟然硬生生夾斷了花和尚手里的方便鏟，不過花和尚亦不含糊，在此等吃緊關頭，仍能運足內力，奮發神威一舉將龍華天震退了三步。
花和尚用力擲下斷鏟，怒極反笑道︰
「好！好！龍幫主你好厲害的巨靈爪！」
袈袖一拂，朝龍華天當胸擊去。
他一招發出之際，全身僧袍如被風吹，飄拂不停，趙子原在旁只看得雙眉緊鎖，瞧不出花和尚這奇異的一手，含有何種奧妙？
說時遲，那時快，花和尚一招才出，立在篷帳當口的黑衣勁裝人身軀猛地一躬，單掌閃電般一抬，望準四步之外的龍華天直襲而出。
這下變生時腋，龍華天背對著黑衣人，正全神貫注在花和尚出招之際，沒有想到黑衣人會突施暗襲，他來不及回轉身子，黑衣人那有若旋風一般的掌勁，已堪堪逼到了他的背宮要穴之上！
在前後兩大高手夾擊之下，眼看龍華天縱是大羅神仙再世，亦是難以逃出這一劫了。
趙子原但覺一股熱血直往上沖，但此際他縱有心為龍華天施救，卻已是有所不及，只一錯愕間，花和尚一袖已拂到了龍華天身上。
蹬蹬蹬，龍華天被震退了三步，正覺氣血浮蕩不止，突然背後又是一股蓋世掌力壓下。
黑衣勁裝人一掌乃是蓄滿真力偷襲而出，威力之巨，不啻泰山壓卵，足以把龍華天身軀壓成粉碎。龍華天陡然大喝一聲︰「嘿！」
這一聲斷喝，聲浪雖不響亮，卻是鏗鏘有力，震得帳內諸人無不耳鼓生疼，黑衣人掌勢不覺一緩。緊接著「嗤」的一響，燭火突滅，帳中一片漆黑。
花和尚沉聲道︰
「哪一個玩的把戲？」
黑暗中沒有應聲，原來趙子原情急智生，趁黑衣人微一滯頓間，駢指一彈，一縷勁風直襲燭蕊，將火舌擊滅了。
黑衣人縱令眼力過人，但由明亮忽然變為黑暗，楮瞳一時不能適應，不覺霎了一霎眼皮。
這一忽里，龍華天足步一錯，已從對方的掌勢範疇避開。
黑衣人轉首面對趙子原，陰︰
「小子，你是泥人渡江，這趟子有你伸手的余地麼？」
趙子原可不敢回話，他並非害怕以言詞激怒對方，而是惟恐自己說話分神，敵人乘機痛下殺手，斯時就難有幸免了。
花和尚重新點亮燭火，昏黃色的燭光跳躍帳內，以他們諸人的眼力，四下景物已可瞧得縴毫畢現。
諸人面面相覷，齊然流露出疑惑之意，敢情他們俱都發覺帳篷里面突然無端多出了兩人——
只見立在右首的是一個身材雍腫，滿面肥肉的胖子，左邊的身量較為瘦小，卻是個牛山濯濯的禿子。趙子原身子猛可一顫，失聲道︰「九禿招魂，冥海招魂，你等——」
口詞吶吶，再也說不下去，龍華天面色沉寒，道︰
「他們早就埋伏于帳篷近處，我未嘗出聲點破罷了。」
他也瞥見了趙子原駭訝之狀，奇道︰
「小兄弟，你見過他們二人麼？」
趙子原吶吶道︰
「見過見過，他們曾下榻廣靈寺，是滇西鬼斧門招魂……」
「二魔」兩字猶未出口，那冥海招魂厲聲打斷道︰
「小子你那日趁咱們運功之際，躲在房外偷窺，犯了鬼斧門大忌，你還不自行了斷更待何時？」
趙子原為對方那詭異的氣勢所懾，不知不覺竟退了三四步之多。
九禿招魂桀桀笑道︰
「海老，待我先把他的眼珠兒挖出來——」
說話間，舉步緩緩朝趙子原逼近。
趙子原見招魂魔並未隨身杠著那兩口黑色大木箱，心中寒意漸去，挺胸凝勢以待。
倏然黑衣人冷冷道︰
「站住！」
九禿招魂猛然停步轉身，與冥海招魂齊地向黑衣人恭身一揖，道︰
「大帥有何吩咐？」
黑衣人露在蒙中外的眼皮一睜，射出凶光殺氣，道︰
「老夫命令過你們動手了麼？」
九禿招魂噤聲無語，垂手退下。
趙子原听到「大帥」一句，只覺有如巨雷轟頂，伸手一指黑衣勁裝人，顫抖著聲音沖口道︰
「足下——足下竟是鬼斧門鬼斧大帥？……」
龍華天也自霍然變色，道︰
「如此說屬實，聲名赫赫的摩雲手居然具有雙重身份，傳揚出去，只怕要在江湖上引起大大一番騷動了！」
黑衣人那鷹隼般的雙目在龍華天及趙子原身上來回掃視，道︰
「黃泉路上無老少，姓龍的你和這黃毛小子都死定了！」
龍華天大笑道︰
「好說，好說，朋友你盡避動手……」
他話未說完，陡然偏首朝趙子原大吼道︰
「敵人凶殘你快沖出去——」
聲浪猶在眾人耳際回蕩，身形陡然騰空而起，右手當胸一振，遞出妙絕人衰的一式，擊向黑衣人。
黑衣人側身一讓，避開龍華天一掌，卻不加以阻擋。
同一瞬間，趙子原不敢有絲毫滯慢，亦自騰身尾隨龍華天之後，沖向篷帳當口。
黑衣人仍未攔阻，冷眼望著龍、趙二人聯袂沖出，龍華天與趙子原頗感意外，但此刻他倆卻不遑多慮，「嗖」「嗖」先後自黑衣人身旁閃過。
走在前面的龍華天急奔沖力未竟，忽地低呼一聲，身在半空開聲吐氣，飄然落下地來。
趙子原呆了一呆，不審龍華天緣何突然止住身形，他仰口吐出一口濁氣，繼後將去勢剎住。
身方落地，觸目所及，不由自主倒抽了一口寒氣。
在帳篷四周，圍立著十數具容貌各異的死尸，個個五官猙獰，全身干癟，手上各執著一只黑色大板斧！
黯淡的月色灑落在這些死尸身上，反射出慘淡可怕的灰白顏色，更顯得鬼影幢幢，鬼氣逼人！
霎時但覺周遭陰風習習，趙子原打個哆嗦，渾身汗毛倒豎，他在廣靈寺業已見識過死尸那匪夷所思的奇門邪功，是以格外顯得震駭。
龍華天到底是一幫之主，一驚下，迅即恢復冷靜，道︰
「龍某只道滇西鬼斧門利用死尸執斧，練成奇門邪道功夫，只是時人的夸大其詞，想不到竟然真有其事。」
黑衣人緩緩步出帳篷，花和尚及招魂二魔步隨在後，那黑衣眯起雙眼，邪惡地笑一笑，道︰
「布袋幫主，你死了這條心——」
說著，朝招魂二魔點了點頭，海老與禿子猛然繞著帳篷手舞足蹈起來，口中隨之呼呼作態，令人為之心煩意亂。
須臾，冥海招魂匐伏于地，仰著伸臂一上一下地向月亮參拜，口里念念有詞︰
「但嗒嘛但嘶璃咪……」
九禿招魂應聲唱和，兩個念了一段古怪難懂的咒文後，盤膝對著死尸運起吐納功夫來。
移時過後，死尸堆里驀地傳來陣陣嗚咽之聲，招魂二魔依舊不停地念著咒文，漸漸幽咽聲音又變成了慘驚刺骨的嚎叫聲音，嚎聲此起彼落，更加添了周遭那陰森寒冷的氣氛——
趙子原但听得頭皮發炸，渾身發冷，不過片刻工夫，他已忍受不住，直若置身可怕的夢魔之中，他想極力張口大叫，卻發不出任何聲音，即連手足亦感如被繩縛，絲毫動彈不得。倏聞龍華天大喝道︰「咄！」
這一聲斷喝鏗鏘有力，有若平地驟起暴雨，聚在空中久久不散，與佛門獅子吼有異曲同工之妙。
趙子原只覺心底猛然一震，生像剛剛淋過一場大雨，靈台清醒了許多，日前一夢老憎針對死尸之謎所說的一句話，又悄悄浮上腦際。
「旁門左道虛妄隱迷，雖可蒙騙世人一時，但在我佛無相法眼之下，能不原形畢露……」
當時他與顧遷武二人但听得一知半解，現在卻覺得有些道理了。
黑衣人露在蒙中外面的雙眼一眨，陡然射出二道邪惡無比的光芒，趙子原的視線一經和對方接觸，突覺心子顫了一顫，黑衣人那雙眼楮里，似有一種奇異的吸引之力，他想移開目光，卻已來不及。
黑衣人陰沉沉地道︰
「閻王好見，鬼斧難纏……你們兩人還不倒下麼？」
趙子原只覺腦際昏昏飩飩，竟有當真應聲倒下的趨勢，幸虧他自幼歷經許多磨難，意志之堅非常人所能及，方能勉力運功抗拒，不致如言駭倒。
龍華天冷笑道︰
「大帥你的伎倆若僅止于此，倒要教龍某好生失望了。」
黑衣人冷冰冰地道︰
「你以為你還挺得住麼？嘿，嘿！……」
言罷，突然縱聲大笑，聲音宛似玉碎帛裂，更如夜果驟鳴，其陰森刺耳，格外震人心弦。
趙子原乍聞笑聲，立刻感到不對勁，那笑聲所發出的古怪威力直透而入，他坐落地上，準備運功相抗。
半晌，龍華天亦自盤膝坐地，凝神提氣運起功來。
招魂二魔繼續念著咒文，四周十數具死尸齊然向前縱過來，那慘白的十指間，若隱若現閃動著微弱的綠光，在縱跳之際，磷磷鬼火不時月兌手而出，隨著雙手起落，明暗不定——
死尸群每縱出一步，便亮起一聲震耳的異響，手中所執的黑色大板斧，亦順勢向前揮一揮。
當先一具死尸縱到切近，手里大板斧對著坐落地上的龍華大高高舉起，身軀也挺直得十分僵硬。
趙子原瞧得魂飛骸散，龍華天卻全然未覺。
死尸手起斧落，往龍華天頂門劈去——
陡聞「嘶」的一響，一縷尖銳的風聲，自龍華天手指彈出，那死尸巨斧劈落之勢微微一窒，往後縱退了一步。
後面又一具死尸瞬即跳上前來，口中發出恐怖之極的怪叫，兩個死尸手里所執巨斧揮舞得「格」「格」作響，動作雖然生硬而與常人有異，卻是十分整齊劃一，手足之迅疾，簡直使人無可置信。
方圓十丈之內，一時陰風慘慘，說不出有多神秘可怖。
這當口，一道星點從帳篷後邊不遠處疾如電掣般，掠過半空成一弧線形，直襲而至。
「劈啪」一響，那道星點落在篷布上面，帳幕突然起火，在夜風吹襲下，火勢迅速蔓延開來。
一時帳幕濃煙彌漫，火舌吞吐不止。
花和尚面色霍變，喝問道︰
「是誰縱的火？」
火光將近處照映成一片通紅，招魂不知不覺停止了念咒，十數具死尸即僵直不動。
突听左側數十丈遠處響起了一道清越的朗吟之聲︰
「朝發靈武門，暮宿丹水山。左手招雲鶴，右手揮龍淵，顧瞻望四海，俯仰御飛軒……」
黑衣人眼色陰晴不定，沉道︰
「朝發靈武門，暮宿丹水山。……莫非是靈武四爵來了不成？」
那「靈武四爵」四字一出，諸人神經一下子抽緊起來，冥海招魂及九禿招魂的足跟，甚至已在微微顫抖！
吟聲一斷，一人身形有若行雲流水，飄飄然行將過來。
趙子原下意識抬目一望，但見那人約莫中等年紀，一身文士裝柬，正是那先後在太昭堡與廣靈寺出現過的神秘中年文士。
趙子原心中激動不已，默默對自己狂呼道︰
「就是他！那傳說中的前輩高人，與燕宮雙後，摩雲手齊名的靈武四爵之一就是他！」
中年文士穿過死尸群，來到近前止身。
黑衣人銳利的目光，上上下下打量了來者一番，抱拳道︰
「多年不見，足下風采如昔，當真可喜可賀，可喜可賀。」
中年文士還以一禮，道︰
「好說，老夫平生最喜與故人敘舊，這些年咱們真是久違了。」
他伸手一指那僵直不動的死尸，問道︰
「這些擔倆鬼魅是你帶來的麼？」
黑衣人冷冷道︰
「你明明知道是的，為何還要多此一問？」
中年文士道︰
「摩雲手，鬼斧大帥……這武林中人聞名喪膽的名頭都集于你一身了，其實你的真面目是什麼？老夫至今還未弄清楚呢？」
黑衣人道︰
「太乙爵，你我齊名並立于世，從來是河水井水兩不相犯，對老夫的事，你還是不要管的好！」
中年文士淡淡道︰
「除非不得已，老夫向來也是不喜歡多管閑事。」
黑衣人道︰
「然則你放火燒了帳幕，豈非有意向我挑釁？」
中年文士太乙爵道︰
「營帳是你搭起的麼？」
黑衣人愣了一愣，道︰
「不早」
太乙爵笑道︰
「既然不是你搭架的，老夫引火燒帳，如何卻要受你的責問？」
黑衣人冷哼道︰
「你裝什麼樣？老夫麾下的死尸一見火光……」
說到此處，生似發覺失言，倏然住口不語。
太乙爵笑接道︰
「敢情死尸鬼魅慣于在黑暗里行動，最最見不得光亮是麼？一有了火光，免斧門的奇門邪功，只怕就要失去大半作用了。」
黑衣人哼了一哼，道︰
「若說失去大半作用倒也未必，對死尸行動有少許影響倒是真的，何況營帳火勢總有燒盡的時候，太乙爵你是否要試上一試？」
言下朝招魂二魔打個手勢，冥海招魂，九禿招魂大口一張一合，同時嘰哩咕嚕的念起咒語來。
咒文愈念愈疾，死尸群里驀然亮起一陣「噓」「噓」「噓」怪響，像是獸類在極端痛苦中掙扎，聲音沉悶，使人生厭。
趙子原首先忍耐不住，搖搖晃晃地立起身來，蹣跚地向前走了幾步，口中喃喃低聲道︰
「邪魔妖道，焉可惑人耳目……邪魔妖道……」
他頂門汗珠滾滾而落，再度跌坐地上。
「噓」「噓」怪響依舊不絕于耳，神秘之中帶有幾分恐怖，一霎時，招魂二魔忽然手舞足蹈， 作態起來，十余具死尸緊接著相繼縱躍上前，手中大板斧隨著縱躍之勢一揮一劈，虎虎生風！
龍華天雙掌居胸，運足十成功力以待，轉首朝太乙爵道︰
「這群死尸邪門得緊，咱們須得小心應付……」
大乙爵點點頭，眨眼間，死尸已圍至近前。
太乙爵舌綻春雷，大吼道︰
「慢著——」
黑衣人聞聲一揮臂，死尸暫時停止行動，冷冷道︰
「老夫不願與你結怨，你若要退出此地還來得及。」
太乙爵緩緩道︰
「听著，你若敢再發動奇門邪功，老夫身上懷有一件寶物，有把握將你的死尸悉數消滅，你敢冒這個險麼？」
黑衣人低聲一哂，待要答話，那冥海招魂面色微微一變，舉步上前，湊近黑衣人耳邊道︰
「對方許未危言聳听，日前屬下和老禿下榻廣靈寺時，便曾踫上太乙爵，當時他乍一現象，屬下對死尸的行動立刻失去控制之力，是以才匆匆逸走，想來便是他所說寶物作祟……」
黑衣人嗯了一聲，目注太乙爵道︰
「大乙爵，你所提到的寶物，莫不成是那西域五冥古剎鎮觀之寶，五冥闢邪鏡？」
太乙爵道︰
「你如何猜出是這物事？」
黑衣人道︰
「除了五冥古剎的闢邪鏡，天下還沒有其他寶物能夠克制鬼斧的奇門功夫……
語聲一沉，復道︰
「只是闢邪鏡既為五冥古剎鎮觀寶物，說什麼也不可能在你身上，除非——」
太乙爵截口道︰
「摩雲手，你聰明一世，糊涂一時，五冥古剎那個喇嘛與老夫是何等淵源？老夫欲借闢邪鏡，還不是一句話而已。」
黑衣人眼珠連轉數轉，道︰
「好！好！這麼說，你是有意架梁子來了……」
話未說完，雙掌猛然一番，朝太乙爵直襲而出。
他掌勢才起，「嗚」「嗚」怪響大作，聲音刺耳已極，那掌勢之強勁，使得場中諸人相顧駭然！
太乙爵神色亦自一變，右掌一沉，迎面封迎出去，兩股力道一觸之下，驚天動地的內力如潮而涌，方圓十丈之內立見一片昏暗，砂石激射飛揚，氣勢厲烈，令人嘆為觀止——
迫砂石盡沒，但見太乙爵及黑衣人各各足步釘立，動也不動，兩人中間的地上，竟裂開好一大片來！
眾人登時驚得呆了，過了一會，太乙爵頂門開始冒出絲絲白一飛。
黑衣人沉聲道︰
「名不虛傳，名不虛傳，足下乃老夫生平第一對手！」
太乙爵長吸一口氣，道︰
「摩雲手，你是非迫老夫動手不可了？」
黑衣人冷笑不語，這會子，一旁的花和尚倏然一步直欺跌在地上的趙子原，雙袖連揮，直拂趙子原五大穴道！
這一式使得陰險無比，趙子原方自有所驚覺，已自感到寒風襲體，生像承受了五支勁矢，急切里他大喝一聲，單臂一沉，反手倒抓上去。
陡聞布袋幫主龍華天暴吼道︰
「快收手，那是五指叉！」
趙子原聞言，胸口重重一震，他幾乎已可猜出眼前這邪里怪氣的花和尚，到底是何許人了。
那「五指叉」功夫，在二三十年前從未見諸武林，但就在二十五年之前，一個名不見經傳的行腳僧人，仗著「五指叉」功力行遍中原，絕無敵手，競令中原武林起了一陣巨大震動。
抑有進者，那「五指叉」功夫威力之大，非特舉世罕有其匹，又因那行腳僧人下手毒辣，當者鮮能保全性命，他殺戮過重，五大門派正欲商討對付之法，這時，忽然出來了一名劍手，邀斗那地腳僧人！
那名劍手自稱「流浪劍客」，顯然亦有意隱藏真實身份，邀斗的地點在五台山頂，當時這個消息曾轟動四海內外，只要對武事技搏稍有造詣，無不拋開一切，千里迢迢趕往五台山上。
行腳僧人首先來到，「流浪劍客」出現時，面上罩著一方白中，更加添了旁人對他身份的猜疑。
雙方默默對峙良久，終于那行腳僧人開了口︰
「你準備好了後事沒有？」
「流浪劍客」不答，半晌道︰
「你呢？」
行腳僧人怒極大笑，單掌張開如叉，虛空向對方抓去，他單爪猶未抓到，五指指尖已然透出嘶嘶陰風，罩住「流浪劍客」全身。
這一霎間，他已發出了無堅不摧的「五指叉」！
說時遲，那時快，那行腳僧人「五指叉」才發，一件令人難以想像之事陡然發生——
「流浪劍客」不疾不徐，反手拔劍，劍身猶未出鞘，竟已涌出了一重一重凌厲無比的「殺氣！」
那股「殺氣」起得突兀無比，無可諱言的，是由「流浪劍客」反手抽劍的動作，自然而然所發出。
最接近戰圈站立的數十個旁觀者，被那重重「剎氣」的邊緣風涌波及，立時感到胸中窒悶，呼吸受阻，同時心里俱都生出一種怪異的感覺，仿佛那一劍隨時可以抽出，刺中自己，這當真是他們從未經歷過的怪事！
他們都被迫得移轉身軀，或來回走動，方始消減了這一股難以言喻的「殺氣」。
反觀那行腳僧人雙足雖然釘立不動，但他所發出的「五指叉」猶未出全，卻已在中途頓住！
行腳僧人凝目望了「流浪劍客」好一會，一字一字道︰
「貧僧知道你是誰了，咱們後會有期！」
他面色由青而白，仰天大笑三聲，掉頭排開眾人下山而去。
「流浪劍客」平息了一會，低聲自語道︰
「好險，好險。」
言罷，亦自飄然遠去。
那「流浪劍客」僅僅以一個抽劍的動作，就嚇跑了不可一世的行腳僧人，迫使他「五指叉」功夫無法施出，場中諸人不由驚得呆了。
當時在場的少林方丈仰天喧了一聲佛號，轉首朝右側的武當掌教天石真人道︰
「阿彌陀佛，真人已瞧出那‘流浪劍客’是誰麼？」
武當掌教天石真人頷首道︰
「看是看出了，只是貧道仍然抱著幾分懷疑而已。」
旁立眾人紛紛上前，向天石真人探詢「流浪劍客」的真正身份，天石真人但笑不語，轉向少林方丈，亦是三緘其口。
群豪疑意更甚，交頭接耳臆測紛紛，有人說那「流浪劍客」便是中州一劍喬如山，但後來喬如山又鄭重宣稱，自己從未到過五台山，更未與行腳僧人交過手，于是「流浪劍客」的真實身份如何，遂永遠成了一個謎。
那行腳僧人自此銷聲匿跡，「五指又」功夫也失傳武林。此刻趙子原一听花和尚所使竟是「五指叉」，自是吃驚不已。
這當兒，突聞龍華天的聲音喝道︰
「花和尚，照打！」
原來龍華天情知自己雖然出聲示警，但要趙子原逃過花和尚「五指叉」的殺著，簡直是難乎其難了，他大喝一聲，右手迅速一場，三道寒星一前二後成品字形，直襲花和尚。
花和尚「五指叉」已發出一半，倏覺背後冷風襲體，便也顧不得傷敵，猛然收指倒揮而出。
「嗤」「嗤」「嗤」三響，三道寒星相繼為他掃落塵埃，他定楮一望，卻是三顆孩童所玩的琉璃彈子。
花和尚冷笑道︰
「堂堂丐幫布袋幫主，競也玩起稚齡幼童所戲耍的琉璃彈子來，不怕笑掉人家大牙麼？」
龍華天毫不在意，笑嘻嘻道︰
「叫花兒身上郎郎當當、零零碎碎的家當還多著哩，花和尚你可有興致陪叫花兒玩一場打彈子游戲？」
花和尚直怒得雙眉倒豎，眼楮連眨，卻又拿他無可如何。太乙爵緩緩道︰
「看來這許多年不見，摩雲手你翻來覆去，玩的總是那幾套伎倆。」
黑衣人道︰
「老夫玩的什麼伎倆不管，今日你等人寡勢弱，能夠與咱們相抗麼？」
太乙爵道︰
「你是在恫嚇老夫了。」
黑衣人道︰
「豈敢，我以實相析，奉勸你還是盡快一走，否則莫要懊悔不及。」