米虫的缸中夫 第二章
男人踏上长廊，缓步走到底，便听见推开的窗子内飘出含糊不清的咕哝。
“明明一样是一百石，为什么冬天时，南来的米粮非得要再加计一石重，而春天时又得减一石？老是这样加加减减的，难怪我总是算错重量。”
“那是因为冬天适逢雨季，米粮含水，重量自然要加计。而春天的时候刚好相反，南方烈日正盛，米粮在晒谷时，重量会减轻。”他走到窗前，自然而然地月兑口而出，一双桃花眼对上正吃着米香的米乃禄。
米乃禄眨了眨眼，嘴里的米香塞得她说不出话，赶紧配了口茶，一口吞下，才忙问：“你怎么会知道？”
“不知道。”
“可是你刚刚说的很有道理，一点都不像是胡谒的。”
“不，我的意思是，我不知道自己为何会知道，纯粹是直觉回应。”
“喔……我说你啊……”话一出口，她不禁顿住。“真伤脑筋，不知道你叫什么名字，这样你啊你的叫，真是太失礼了。”
男人看看不断从案上小白里取出方块状的米香啃着的她，又看了看那缸。
那小白像是白玉打造，雕着童子送桃的图腾，而她的小手白皙润美，不断拿起米香送进红滟的小嘴，窸窸窣窣啃得一脸满足，教他想起先前半昏半醒之际，瞧见的大兔子。
除了她的手很美，水灵的杏眼也极为秀美，细致柳眉还添了些许英气，小巧菱唇鲜女敕欲滴，搭在那张圆圆的女敕白脸上，极为讨喜。
“不如，你替我起个名。”倚在窗前，他随口说，双眼仍盯着那润白小手，发现她连指甲都修剪得圆滑，泛着樱花色泽。
“欸，这样好吗？”
“有何不可？要不没名没姓的，怎么称呼彼此？”
“你这么说也对。”米乃禄点点头，圆圆的大眼骨碌碌地转啊转的，突道：“就叫福至！”
“……福至？”
“对了，还没跟你说，我是米乃禄。”不像时下姑娘那般矜持规矩，她非常爽朗直率地说：“我爹叫做来宝，常总管叫寿，我叫做乃禄，再添个福，不就是福禄寿皆有？欸，等等，要是叫招财似乎也不错。”她说完，一脸兴味地看着他。
“……福至好了。”他唇边的笑意有点僵。
“好，从今天开始，我就叫你福至。”米乃禄热络地朝他招手。“来来来，进来吧，刚才听你说那些话，我想也许你在失忆之前，根本就是个商贾，要不怎会懂这么多。”
“也许。”他大方地推开书房的门走进去。
书房格局方正，一入内，正前方就是一大片抵着房顶的书架，摆满各式书籍，右手边是成套梨木桌椅，左手边则是黑桧木大桌，上头摆着几本已经翻开的册子。
“我在想，能不能请你帮我看看帐本？”
“这不妥吧。”他想也没想地说。
“有什么关系，就当是帮我的忙吧。”她小嘴瘪得可怜。“我真的好可怜，永远搞不懂一季进货扣掉一成税赋之后到底还剩多少，更搞不清三百石的米粮分送到各家食堂之后，究竟剩余多少。”不是她不肯学，而是那些数字完全不给她面子，不愿和她交往啊！
“可是……”他直瞅着她，发觉她天真得可怕。要是他今天心怀不诡，她岂不刚好正中歹人心思？
“算我求你了。”她抓着帐本送到他面前，可怜兮兮地央求。
趁现在四下无人，丽儿又外出帮她买零食，正是找帮手的绝佳好时机，一旦错过，只怕她再也无法回天了。
瞧她可怜得要命，他不禁莞尔地接过帐本，逐条看着，一边沉吟道：“这记帐的方法容易教人搞混，应该要分门别类，把所有帐款明列，进出的价格也都要列表计算，否则又怎会知道一批货到底能赚多少？”
米乃禄听得一个头两个大，再度发现自己真的好可悲，已经模了两年的帐本，却依旧有听没有懂。
“福至，那你觉得应该要怎么做？”
“把所有的粮货分成几个单本记载，从买入价到卖出，税赋和徵收部份一同计算，不是更清楚？”他指着帐本上的数字和粮货，从简单之处教导她。
“那要怎么做呢？”
他俊面波澜不兴，缓缓侧过脸看向她殷殷期盼的眼。她的眼像是会说话，里头装满了祈求，教他想视而不见都难。
“……小姐不是要我替你整个重拟吧？”
“我看不懂。”
“……”
“虽说现在要你报恩听起来有点卑鄙，可是我真的没有办法。你刚才说的，我没一句听得懂，但再晚一点我爹就要来收我的帐本了，要是我不赶紧写好，说不准连午膳都没得吃，更可怕的是，我爹会一直待在我身边，一边催促我一边骂我。”米乃禄连珠炮似地解释完，便动手轻扯他的袖角。“福至，求你帮帮我，求你……”
瞧她双手紧抱成拳，低声下气的哀求，黑白分明的大眼还浮上一层水气，圆润的体态裹在月牙白的罗裳底下，俨然像只可爱的兔子，他不禁抿嘴低笑。
“好吧。”
她刚刚吃了下少零嘴，就算不吃午膳应该也不打紧才对，然而她那脆亮又柔软的嗓音像是有股魔力，就是差动得了他。
“福至福至，你一来，我的福气就来！”闻言，米乃禄喜出望外地拉着他坐到案前，把她的宝贝米缸拖到他面前。“来，这是京城闻名遐迩的粹酿堂米香，它用的是我家的米，加上各种干果，淋上一层麦芽糖，搅拌均匀之后再放入烤窑里烤制而成的，你尝尝。”
他看着她以两指掐住的方块米香——“你吃吧，我不饿。”
“可是你从昨儿个到现在都没吃东西，真的一点都不饿？”
他拿起笔蘸了墨，正要重拟帐本，却见米香在他眼前晃动，“小姐，你挡着我了。”
“你真不吃？”她挪开一些。
“不饿。”
“好吧。”她把米香一口塞进嘴里，咬得卡滋卡滋的，又迅速拎了一块，一边嚼一边说：“真不知道我爹怎么搞的，为什么硬要我学算帐呢？”
“小姐可有手足？”他边写边问。
“没有，我爹就我一个女儿。”
“那就对了，往后铺子的生意必定是要交给小姐的，小姐要是不学算帐，谁学？”他神情专注，运笔神速，却还能一心二用的与她交谈。
“可是我爹一直在替我物色夫家，要是我出阁的话，这铺子我也管不了。”
“那么，老爷必定是打算替小姐招婿。”
“如果是招婿的话，往后把帐本交给我的夫婿不就好了？为什么非要我学这么多？而且不是我不肯学，实在是我真的没慧根，要是叫我做粗活，可能还上手一点。”
“小姐贵为千金，岂能做粗活。”
“我没那么娇贵。”她说着、吃着、抱怨着。“更怪的是，我爹老是带我到地主、商家那儿走动，举凡城里有什么筵席，也总要我出席。”
“到地主、商家走动，与他们结识，有助你日后掌管铺子。”听起来米老爷用心良苦，要她学会亲力亲为，可惜她一点都不领情。
“这事有我未来的夫婿，要不还有我爹在，何必要我去做呢？”她叹气，只觉得这是门苦差事。
要是参与筵席，有得吃还一点都不苦，苦就苦在到地主家，得要看米质、算米重，还得记帐，而到商家时，则必须一并送货上门，货物进出当然也要记帐，偏偏她一看到帐本便头昏眼花。
他顿了顿，停下笔，似笑非笑地瞅着她。“原来小姐一心只想当米虫。”
“米虫？”她看着掐在指间的米香，不怒反笑。“对啊，我还真是米虫呢！我最爱吃米了，只要是米做的各种零食，我都爱得要命，方才我才要丽儿去城南的兴客食堂替我买米圆呢！你知道米圆是怎么做的吗？那要先把米磨成米汁，然后——”
这丫头真是单纯得教他不知该如何是好，竟连他的明讽都听不懂。“小姐，时候差不多了，要是我不赶紧重拟帐本，重新计算，只怕老爷来了，小姐就连话都说不出口了。”他笑中带刺地打断她的话。
虽说他挺喜欢涓流般的亮嗓，可她该是要学会适时闭上嘴。
“……喔。”她可怜兮兮地垂下脸，乖乖坐好。“福至，对不起，我不是故意要吵你，只是啊，我没有兄弟姐妹，更没有交心的姐妹淘，有时常常觉得很闷呢。”正因为闷，她才会常在外头走动，可是有时独自一人，一旁没个知心好友陪伴，还是令她惆怅。
“小姐不是有个贴身丫鬟？”
“丽儿是我的丫鬟，也像是我的妹妹，可是……要怎么说呢？她待我是主子，而不像手足，我想要的是一个不在乎我身份，可以和我平起平坐，随心所欲闲聊的知心人，是女是男都不打紧。”她说着，目光看向窗外，压根没瞧见他眼角抽动，迳自说下去。
“可是我爹总说男女有别，不许我和男子走得太近，所以也对你失礼了一点，还请你不要放在心上。”
“不会的。”他边写边回答，额角的青筋隐隐浮现。“只是小姐把心里话说给我这个外人听，妥当吗？”
这丫头到底是怎么着？装了一肚子的话，也不管他是熊是虎，就一古脑地和他聊心事，这是……寂寞吗？
思及此，他突地顿了下，想起以往身边好像也有个聒噪的人，每次要那人闭嘴时，对方总说就是寂寞才想讲话。
那人是谁，现在他想不起来，但是“寂寞”两个字，倒是深刻地镂在他的脑海里。
“可我不觉得你是外人，何况你现在还在帮我拟帐本，不是吗？”
他顿时无言以对，但也替她庆幸她遇见的不是豺狼，要不就连怎么被吃都不知道。
“福至，你会不会觉得我很烦？”
“……还好。”
“那就是不会喽？”
“……大概。”
“你想，有没有那么一天，我可以遇见一个我想说话时他就坐着听，我想吃零食他就陪我吃的人？”
“也许。”
她开心的笑眯了大眼。“福至，要是我说话太吵，你要记得告诉我，不要讨厌我。”
他又是一顿，觉得她这人热情得紧，没半点千金架子，也不至于神经大条到无视他人感受。“放心，我一定会说。”
“嗯，那就好。”她笑了笑，抱着自己装零食的小米缸，高高兴兴的开启新话题。“对了，我跟你说，这小米缸可是白玉打造的唷，听说是我娘嫁来时的嫁妆。我爹说，哪天我要是成亲了，就要往下传给我的孩子当传家之宝，可是我总觉得……”
“闭嘴。”
“咦？”
埃至抬眼，笑得她头皮发麻。“我说……闭、嘴！”
米乃禄顿时可怜兮兮地扁起嘴。“喔——”尾音拖得长长的。
耳根子清静了，他思绪专一地继续拟帐本，开始分条誊写，好一会才抬头，却见她一脸无聊地坐着发呆，连米香都不吃了，
“……你可以再说一会。”
“真的吗？”她双眼登时发亮。
他不禁莞尔。冲着她这有趣的模样，就暂时委屈自己一下好了。“说吧。”
“福至，我跟你说喔，我啊……”
中午，米来宝到书房查探女儿的帐算得如何时，看见那个被捡回府的男人站在女儿身侧，火气瞬间爆发。
“你们这是在干什么？！”他扯起嗓门骂道：“谁准你踏进小姐的书房？！”
“爹，别你啊你的叫，我替他取了个名，往后他就叫福至。”
“我管他是福还是祸！反正他不能踏进你的院落，更不能靠你这么近，简直是不成体统！”说着就冲上前要拉人。
米乃禄见状，立刻起身阻止，并把帐本递上。“爹，你真是太失礼了，福至到书房是来帮我整理帐本，他好厉害，还重拟了计算方武，这么简单的条法，就连我都看懂了呢！”
米来宝吃惊的瞪大眼。“你这丫头，居然把铺子的帐本给一个外人看？！”
“爹，你别急着骂，先把帐本看过再说嘛。”她又把剩余几本一并交到他的手上。
米来宝狠瞪她一眼才随手翻开帐本，待看清后，愤怒之色瞬间褪尽，两道长长的眉毛挑起，忽而又放平，细长的眼眸像是云散后的圆月，瞪得圆圆的。
“这是你拟的？”
“是。”福至淡笑。
“你以往到底是在哪从商？”他不禁月兑口问。
“爹，福至没了以往的记忆，你要他怎么回答你？”米乃禄没好气地插话。
“我都给忘了。”米来宝轻拍额角，可又有疑问。“可你要是什么都忘了，又怎会记得如何记帐？”
“我也不知道，好像忘记了自己是谁，但似乎没忘本领。”他不以为意地回答。
“确实是好本领，教我开了眼界。”米来宝由衷赞美，对他稍稍改观。
原因无他，实在是记帐是米家最弱的一环。
以往他试着让掌柜替他作帐，但后来却被掌柜亏空，所以才收回来，自己一笔一笔土法炼钢的记，不敢再托人。
“这帐本的计算方式极为简单，只要从左一路算到右，便是进出货的利润，就算不托人也可以自行打理好。”福至走近一步，简略地解说。
“确实是如此。”
“不过，依我看，根本没必要从南方进青稞。”
“为何？”
“稞性喜寒，在北方栽种会比南方收成还来得好，要是米家旗下有良田，我倒建议可以改种青稞，如此一来，就不用因此被一连课税。”福至沉吟了下。“好比说，一百石的青稞价值五十两，从南方贯县一路上京城，至少要经过五道水关，五次税换算下来，成本大概多出十八两，来到京城，分卖出七八成较好的，可以一斗约一百文钱的价格卖出，如此一来……”
米来宝听得一愣一愣，没想到他对于青稞的计价如此清楚。的确，进青稞后扣除课税，再分优劣卖出，会损失不少利润，与其如此，倒不如在本地栽种，省去运费关扣，实赚至少有五十两以上。
“不过，京城的良田几乎都是用来种植稻米，还有几亩是御贡的珍珠米，很难再开拓。”这下子他可是虚心受教了。
米家在城郊有数十亩良田，一直以来都是栽种米粮，其余的谷类皆从南方采买。他一心以为米粮价格最高，反倒忽略了其他谷类也极有发展。
“情况我极易种植，不需要良田，只要施种肥壤，便能长得极好。”福至仔细说明。“如今京城富裕，家家户户都喜欢设宴风雅一番，饮食自然也多元化，青稞在未来必定会更加热门。”
米来宝听着，脑袋里已经开始计算。“我知道了，我会立刻着手去处理这件事。”他说着，突地察觉自己待人真是太不厚道了，不由得老脸微赧。“福至，先前对你诸多失礼，还请你别放在心上。”
“老爷太客气了，我失去记忆，老爷还愿意收留，我已经相当感恩。”他低笑。
“不不不。”米来宝摇着手，觉得自己老眼昏花，将福当成祸，失礼得简直无脸见人
米乃禄虽听不懂两人的对话，但一见到爹亲的反应，更觉得福至像神一样。
此刻，米丽方巧从长廊走来，手上抱着大小油纸包好的零食，一见福至在房里，开口便骂，“你这个人怎么跑到这里来？真是太不要脸了，难不成是见我家小姐太美，硬要巴上不可？”
“米丽，不得无礼！”米来宝急斥。“福至是咱们府上的贵客，从今天开始，他就是小姐的夫子，负责教导小姐如何管帐。”
“嘎？”米丽呆住。这是怎么着？她不过上街一趟，马上就风云变色了？
“如此安排，不知道你觉得如何？”米来宝弯着腰，略嫌谄媚的笑问福至。
埃至微扬起眉。“一切听候老爷吩咐，不过……我似乎有些饿了。”
“瞧我糊涂的。”米来宝马上对米丽吼。“米丽，没听见夫子说的话？还不机伶一点，上厨房把最上等的菜色都端过来，并马上差人过府替夫子裁制新衣，再赶紧在小姐院落西厢打扫出一间房让夫子住下。”
米丽陡然傻眼，觉得眼前这男人可怕得紧，竟然连自家老爷都驯服了。
一顿午膳，珍馐佳肴尽现，福至却习以为常，他不禁推定自己过往八成过得很好，才会如此习惯。
然而，最教他惊诧的，是米乃禄的好食欲。
只见她红烧鸡腿一把抓，御贡的珍珠米像开水般地往嘴边送，一碗接一碗，压根不避讳他这个外人在场。
虽说她的吃法豪迈，教人看着都觉得肚子饿了，不过整体而言，她的吃相仍是相当有规矩。
“福至，你不是饿了？多吃点，我家的珍珠米可是连皇上都说好，刚炊好时，晶莹剔透，粒粒分明，入口软女敕有嚼劲，有股特殊的米香，这是他处绝对吃不到的极品喔。”米乃禄津津有味的吃着，不忘出声介绍。
“禄儿……”米来宝难堪的摀着眼。
呜呜，他不该把女儿宠坏，宠得她在男人面前竟也不顾形象，一连吃了两碗，一点都不知道要遮掩。
“爹，我说的都是真的，难道你不这么认为？”
米来宝低声哀嚎，好气女儿的少根筋，总是在状况外。
“爹？”米乃禄不解地抬头看他。
看着眼前这对父女的互动，不知怎地，福至唇角不觉扯出一抹笑。
他不知道自己是不是个爱笑之人，然而待在这里，他确实是开怀的。
“禄儿，你好歹遮掩一下！”米来宝终于忍不住低声轻斥。
“遮掩什么？”
“就……”不就是遮掩食量？
她餐餐都要三碗饭，餐外还抱着零食不放，虽说他觉得女儿白白圆圆瞧起来赏心悦目，因此从不限制她的食量，也不希望她像外头的柳叶人千金一样，可是外人在场时，好歹矜持些不要吓到人啊！
“好吃的东西就是好吃，遇到好吃的东西，自然要大口吃、痛快吃，有什么不对？”
“……”他完全赞成女儿的说法，可是有些时候，总要顾及面子，要是这得来不易的夫子因为他招待不周，又被女儿的食量吓到，决定一走了之，损失岂不大了？
“小姐说得对极。”
米来宝一愣，抬眼看向坐在对面的福至，见他也大口吃起菜肴和珍珠米饭，态度极为自在，但不见轻佻，立即笑眯了眼。
“可不是？好吃就是好吃，人活着不就是为了吃，能够吃到如此美好的菜肴，是多么幸福的事。”
“对极。”福至一笑，吃得也颇痛快。
其实面对珍馐美食时，他一点食欲都没有，然而看着她的吃相，听着她的论调，他忽然就觉得饿得受不了，想学她大口痛快地吃。
米来宝直瞅着他，笑得欣慰。
头一眼见到这男人，总觉得他太过深沉，城府难测，可偏偏他的举措又极为坦荡，对自己的进言也颇中肯，如果要说他是个小人，也必定是个不使暗招的真小人。
而且，他对女儿不同于一般认知的丰腴体态并没有任何鄙夷，令他不禁偷偷生起一个想法，将他纳为女婿人选。
埃至自然不知道他的想法，痛快地吃着，仿佛尝见米乃禄所说的幸福味道。