灶神讨夫 第七章
这样的不安，在他们吃过一顿丰富的晚膳，感谢离去时，仍然在钟讪康的心中挥之不去。
两人仍然共骑，虽然她坐在他怀中，目视正前方，看不到他的表情，但她也能感觉到他不太对劲。“有什么事困扰着夫君？”
“我记得上回你说过不会在我身边太久，你亦承认，你是有任务跟着我的，是吗？”
“呃，前一句话是对的，后一句什么任务，那是我会错意。”她真的没想到他沉默了好长的一段路，吐出来的第一句话会是这个。
“无所谓。那前一句话是为什么？什么原因能让你如此笃定？”
那哪是笃定？是她没大脑，愚蠢的月兑口说出不该说的话，现在，她哪说得出原因，说她是仙女下凡喔！
他突然拉扯了缰绳，心魂不宁的她差点往前摔了出去，好在他的手紧紧的扣住她的纤腰才没出事。他的手执起她的下颚，让她转过脸来面对他。
“说不出来，因为是天机吗？”他直截了当的问。
她一愣，很诧异，但连连点头。
看来他的妻子似乎是个了不起的人，他突然有所惑，但是……“我要跟你说，你错了。”
“错了？”
“大错特错，你在我身边会很久、很久……”
是一生，她都只能也必定在他身边！这是他对自己的承诺，无论如何，他都不会让她离开自己！
他的人生在起变化，全是因为她，他跟他爹、哥哥之间全然没了嫌隙，敞开心扉真心相待，那些他曾经以为不存在的亲情，在短短几个时辰里全补足了，这才发现原来他一直都有。
她望着他眼眸中的温柔，还想再问，他已俯身攫取她的红唇，她的心跳再次失控，两人气息相融，直到结束了这个吻，他的额抵着她的，两人都喘着气，也都努力的平复这瞬间就挑起的浓烈。
蓦地，他抱紧她的纤腰，策马狂奔，直奔回家的路。
一回到府第，他拉着她下了马背，仆佣们见到两人，躬身行礼，但两人像没注意，直往院落走去。他拥着她，她只觉他的手好烫，他看她的眼神比之前更灼热，害她的一颗心怦然狂跳，似乎意识到今晚会有什么事情发生……
有一种莫名的暧昧气氛在空气中流转着，院落四处仍然结着红彩，房里门窗也仍贴着双喜字，在在提醒着她已是他的妻。
一进到寝室，房门上了闩，她太紧张了，快要站不住，连忙坐到椅上，但看他接近，她又急急的跳起来，坐到床缘，却见他俊脸上的笑意更浓，她连耳根子都羞红了。她是不是坐错位置了？
他一步一步逼近，她不怕他，但那股愈来愈浓的亲密气息就是让她愈来愈不自在，忍不住又退后，想让出点距离，怎知，他得寸进尺又趋近，跟着上了床榻，双臂一左一右的搭在她的脸颊两侧，将她整个人牢牢地困在床榻上，她没有选择，只能往后躺，感觉双颊滚烫得都要冒出烟来。
她柔软的气息近在咫尺，引诱他的攫取，他的黑眸窜着两簇灼灼欲火。
“呃，等等——”她既紧张又期待，但也怕受伤害，听说第一回很疼的呀！
她试着推开他，但他文风不动，而且他的胸膛好硬，也好温暖。
他的左手轻而易举的揪住她开始乱模的小手，将双手高举过头，她看起来更加无措。
“我们就当一对真正的夫妻——”
她一怔，嘴唇半开，他趁机长驱直入，愈吻愈狂野，强烈的欲火四处点燃，他的大掌往下抚上柔软的浑圆，她因难耐的挑逗而不由自主的颤抖着，口中发出令人羞惭的申吟。
扁是他觉得不够，灼热的唇堵住她湿濡微肿的樱唇，炽烈而霸道的宣示他的主权。
澎湃汹涌的淹没了两人，他们一次又一次的到达云端……
她呼吸急促、娇声连连，他亦粗声喘息，额上汗水滴落。
原来这飘飘然的感觉就是翻云覆雨的滋味，而他跟她终于圆房了。
钟讪康跟桑德的关系有了转变，不管是钱庄伙计或是府第仆佣，都看出来了。
主子简直将公主宠上了天，知道她可以一整天不吃饭，却不能不吃甜食，所以特地吩咐下人，天天得到以做糕点出名的百年老店“玄甜斋”跑一趟，举凡甜食都要买上一份，像是糖酥、糖油山芋、雪片糕、杏仁、松花、苔菜片糕……而且，必须是现做现买，不似过去，随便买一堆。
只是，甜点就摆在她眼前，却不是马上可以吃，因为在另一边备了一桌山珍海味，但都只有一小碟，显然也是一人份。
她眨巴着眼睛，他笑望着她，瞧她小脸皱成了苦瓜，他仍然温柔以对。
“真要吃？”她很想只往另一边的甜食进攻。
他何尝不知？他亲自端起一碗饭，示意要喂她。
她粉脸儿羞红，“好啦，我自己来。”
唉！以前师父跟她一般挑嘴，两人都只挑甜食吃，如今可不一样了，她得认份点。
钟讪康瞧着她，她倒调皮，干脆也喂起他来，两人一起用餐。吃快点，她的甜点也能快快入她肚。
他从她的眼眸里洞察她单纯的想法，但他只是笑，顺她的意，毕竟她已吃了不少。
两人几乎是形影不离，一个看账册，一个会在一旁看书陪伴，雀儿常跟其他佣人说，两个主子瞧着、看着，两人的目光会对上，相视一笑，再继续做自己的事，然后愈靠愈近，然后耳鬓厮磨，她就聪明的退了出去，别在那儿碍手碍脚。
此刻书房里，钟讪康搂着桑德坐在膝上，一脸笑意的看着她满足的吃着甜点。
见她的嘴角有糖粉，他忍不住低头啄取她唇边的甜蜜，但尝着、尝着，还是吃起她诱人的红唇，迅速被挑起，但他知道，她昨晚因为他一再的需索，累得睡到今午才醒来。
扣扣！敲门声陡起。
桑德连忙从他的膝上起身，两人恩爱是一回事，她可不想让仆人们看了笑话他们。
“进来。”
避事马上进门来，脸上有着不寻常的惊慌，“禀告主子，今晚的筵席要出问题了。”
钟讪康连忙起身，“今晚招待的可是很重要的客人，怎么能出问题？”
“是啊，偏偏主厨闹肚疼，临时到酒楼去找厨子应急，但那里也是座无虚席，外头大排长龙，厨子走不开身啊”管事已急得额上直冒汗。
桑德也知道今晚有特别的酒宴，客人全是专门买卖瓷器的商家，而这次人又都曾与洋人经商，所以，夫君希望藉由他们牵线，也跟着扩展海外贸易。
但他们都相当忙碌，南来北往的跑，好不容易才敲定这一日。
她也因此特别梳妆打扮，毕竟身为女主人，又贵为公主，这面子可失不得。
“真的找不到厨子吗？到其他的地方再去找找，餐馆也成。”钟讪康连忙催促。
“不成啊，主子，我们都试过了。其实，这段日子善事做得很多，很多人听到我们需要帮忙都想帮，可都是心有余而力不足，总不能自己的店打烊来帮忙嘛。”
桑德见两人肠枯思竭的想法子，挣扎再三后，她决定挺身而出，“我来。”
钟讪康跟管事一愣，同时看向她。
“公主？”
“桑德？”
她露齿一笑，轻拍自己的胸口，帮自己增加点信心，“其实我对煮东西一直很有兴趣，所以在御膳房厨子的帮忙下偷偷学习，学会了一手好厨艺。”
“可你是公主。”钟讪康还是不信。何况，这么重要的筵席，可出错不得。
“公主也是人！”她不服气的反驳，“我也跟厨子一样有一双手。”
钟讪康不由得莞尔。虽然他着实很难相信，但桑德一脸娇憨的坚持，实在很可爱。
“少瞧不起人啊，老子云：‘治大国若烹小鲜。’我可是在天庭——呃，宫廷里长大的，什么都看得多。”
怕他们不信，她如数家珍的道来，光烹饪方法就分有炒、爆、炸、煎、烹、炝、溜、羹、蒸、煮、烙、汆、涮、炖、熬、卤、焖、煨、烤、熏、拌、炝、腌、风干……
这一席话像顺口溜，已让人听得一愣一愣，她稍歇一口气，接着又道：“官场的正式筵席一开就是四道点心、四道鲜果、四道蜜饯、四道冷菜、四道大菜、六大碗……”
她说得又顺又溜，钟讪康等人则是听了相当错愕。没想到她如此清楚……
她愈说愈得意，接着又说了一道又一道的美食该如何烹饪、如何调配、如何才能做到味浓香甜、如何控制火候，简直像个厨艺高手。
这时候，再不相信也觉得太轻视她了。
钟讪康微笑的道：“好，就看你的了。”
懊？看谁的？
桑德说得一口好菜经，但并不表示她的厨艺也是御厨等级的。
但能怎么办呢？原本就是看夫君一脸懊恼、不知所措，她才跳出来送死——不是，才挺身而出，所以这公主进厨房，不想引起太大的骚动嘛，当然要求净空。
就连雀儿要帮忙也不成——
“主子根本不会——唔！”
桑德急急的捣住丫头的大嘴巴，“我会，只是这门功夫很特别，是一名厨仙教我的，他规定我在使用他的武功时，不许他人在场，因为这门功夫不是每个人都能学的，若有人胆敢偷看，那人的眼睛就会莫名其妙的瞎了——”
众仆佣们都吓了一跳，连忙捣住眼睛。
“听说，这是我的师父的祖师爷所下的咒，曾有人不信邪，没想到真的遭到诅咒——”
她的话还没说完，厨房里的仆佣早就走光光了。
棒！懊在，这会儿可以开始办事了。
因为跟在灶神身边学习，所以，他们最常待的地方就是厨房，而厨房常是人间的凡人聊是非、道长短的地方，所以，他们一方面听恶听善，也看掌厨的人如何烹煮出色香味俱全的佳肴，所谓一回生、二回熟，几百年下来看了上千上百回，不会也会了，但因为鲜少亲自操作，所以，说得比唱得好听就是如此，她说得好，但煮不来。
于是，她看着几口灶炉，先拜了拜师父，“就一次，一次就好。”
她扬嘴一笑，挥起了长长衣袖，这里点一点，那里晃一晃，一道粉红霞光就像条彩带似的在厨房里舞动起来，被这道光芒带到的东西，全像有了生命似的动了起来。
下一瞬，只见青菜自己跳下了水桶里，自己多绕了几圈，搓搓揉揉，然后刀子飞了起来，等青菜主动躺上了砧板，菜刀就一连切了好几刀。
已处理好的鸡鸭鱼肉，会主动配料，相亲相爱。接着，她纤纤玉指一指炉火，便生好火，油上了锅，蒜香、辣椒自动飞入锅里，锅铲再主动飞来翻炒，厨房里好不热闹，锅碗瓢盆各司其职，在半空中飞来飞去。
一时之间，就见碗盘筷子交错，整个厨房就在乱中有序里，完成了一道又一道的美味佳肴。
而她这名见习灶神仍然气定神闲，额上连一滴汗水也没见到，身上更没有一滴油，正在沾沾自喜之余，一道金光闪至，灶神现身。
“师父！”她笑眯眯的看着久违的师父大人。
“小丫头，你怎么可以使用仙法？这会大扣分的啊！”他一直都在人间巡视，没想到耳边一阵叽叽喳喳，就听到这丫头跟他报备要使用仙法。
“所以我有尊重您老人家，没有先斩后奏。”她回应得理直气壮。
“啧啧啧……”灶神难以置信的摇摇头，“过去听一些凡人说，女人在成亲前会比较笨，成亲后会变得比较精，我还不信呢，但看看——”他还是一脸的难以置信，“我那傻乎乎的徒弟答起话来，反应可坑卩了。”
“师父怎么取笑徒儿呢？”她羞红了脸。
“没关系，做人就该顺势而为，你现在是凡人又不是仙，姻缘乃天注定，你这会儿不必专心修道，就做好他的妻，牵涉人间情爱也无妨，反正——”
灶神突然不语。这会儿说这话实在太煞风景了，这丫头才刚沉浸在爱情的幸福中。
“反正什么？”她不懂。
“反正你勤加练习。也许再过一、两个月，就能决定你的去留了。”
“去留？”她柳眉一皱。
哎呀！灶神真想打自己的嘴巴。刚刚怎么想的，这会儿就白痴的自个儿说出来了？唉，看来这娃儿成亲前的糊涂状，他这个师父也得好好反省反省，也许是他传染给她的！
但婚前婚后真的大不同，也可能是近朱者赤、近墨者黑，钟讪康的确是思虑周详，反应敏锐。
她也立即回应，“留是没问题，但去，代表我可以回天庭、列仙位，那钟讪康该怎么办？公主又该怎么办？”
唉，真是令人捶心肝啊，以前在他身边修行时，怎么反应就没这么快，更甭提举一反三。灶神实在是又好气又好笑。
他挥挥手，“钟讪康会如何，这不是我能管的，但意外而亡，原本就是公主的宿命——”他突然住了口，眼睛一闭，“瞧我们这么一聊，客人都上门了，仆佣们等着招待却又不敢催你这个公主上菜，至于去留的问题，你暂且放宽心吧，你这一使用仙法，好成绩马上扣了大半——”
“真的？”她乐不可支。
啧！她要成仙，还是成凡人？这丫头知道被扣分还高兴成这样，看来有点搞不清楚自己的目的了！灶神不由得替她忧心忡忡起来。
看来他还是想太多了，这徒儿只有偶尔精明，大多时候都是迷糊的。
当桑德将厨房门打开时，管事也只敢站在外面，原本只是要问何时可以上第一道菜，没想到——
她嫣然一笑，“可以叫他们上菜了。”
一群仆佣惊愕的看着，还是巧笑倩兮的她唤醒了目瞪口呆的众人，大家才回了神，一一将色香味俱全的好菜送出去。
就在金碧辉煌的宴客圆桌上，有四色拼盘、盐爆鲜鱿、干贝芥菜胆、东江酿豆腐、贵妃牛肉……一一上桌，桑德也在众人的期盼中现身。
“这些都是桑德所做，还望各位不吝指教。”
虽然是不受皇室宠爱的十一公主，但论美貌、论心肠，他们可是久仰，更甭提这会儿还大展厨艺，其他贵族女子也许是琴棋书画皆通，而桑德公主的确是与众不同，为善布施、亲自与百姓们交谈、还不在乎自己的身份，事事以夫家生意为重。
“真有诚意，能享用由公主亲手为我们烹煮的佳肴，我们很有福气。”
“别这样说，其实嫁给夫君后，我也不过是一名普通媳妇，这些是我该做的。只是一旦冠上公主之名，就仿佛万分娇贵。”她微笑的看着夫君，“就连这些寻常人家的妇人都得做的家务事都做不得，一做就被认做俗气、落魄了。”
“也是。”众人频频点头。
“她现在为人妻子，日后也将为人母，总不能继续不食烟火下去，柴米油盐酱醋茶，最平凡的幸福，这才是我们要的。”
钟讪康的这一席话，说得令人动容，宾客们也都能感受到他们夫妇之间浓浓情谊。真的是感动呐！
可只有钟讪康清楚，他其实是不安的，但此刻不适合再深究他所担心的问题。
“大家都饿了，请用餐吧。”
众人动筷，这一尝，发现每一道都是好菜，众人一致称赞。
气氛佳、诚意足，什么事就都好商量，找瓷器买家、合作契约、利润分配……宾主相谈甚欢。
事实上，空气中那一股温暖的气息也是令众人轻松舒适的原因，这股气息就来自于桑德。
她没有开口说太多话，大多只是倾听，但她凝视着丈夫的眼神里有深情、有温柔，她的脸上散发着幸福的光彩，还有对丈夫的崇拜与尊敬，她以夫为傲，以他为天。
娶妻当娶十一公主！这是这些平时看尽商场上各种厮杀、心机用尽的富贾名豪在离开时，心中的共同感受。
但这个众人公认最幸福的男人，心中却被一股层层叠叠愈压愈多的不安给占据了。他的妻子似乎不是寻常人，这指的已不是她公主的身份。
这一晚，宾客惊喜于她菜色的美味，口味之精致，而仆人们对她则满是赞叹与佩服。
这个惊喜太大，所以没人发现她的效率太快，再加上她没有任何人帮忙，一个娇娇女如何在不到一个时辰内，从头到尾烹煮出一桌美食？身上还没有沾到一滴油渍，甚至没有汗珠，优雅一如刚进厨房的时候？
避事们甚至大赞公主动作之迅速，就连那些锅碗瓢盆也都已经洗净归位……
虽然管事也提什么厨仙之事，但他太了解这个迷糊单纯的妻子，她怎么可能学这门功夫？
她究竟是何人？他不得不怀疑，尤其是再想到合家庄的何老那一席令人惊疑的话，他益发不安起来。
当那个未定的时刻来临时，他会不会留不住她？
但眼前这个时刻，至少是动人的。
蓝蓝天空下，微风拂来，一个成天只想着让儿子进入朝廷，当个重要的文官或武官的权力热衷者，竟然改忙着拈花惹草？
钟讪康看着妻子陪着老父种花、剪枝，心里想到的是，在来这里的路上，桑德告诉他的话——
“爹其实没那么市侩，只是他需要感到被需要，大哥太没主见也不够勇敢，而你则恰懊相反，所以，当四皇兄表达出他需要爹的支持时，爹便因为这个需要而挺身而出，爹这个人——不，或许是该说，爹的心不见得也喜欢在这权力争斗的漩涡里打转。”
他一边想着她说的话，一边看着她跟父亲有说有笑。
“我陪你不好吗？反正我闲着也是闲着——”
“什么？公主是因为太闲才来陪我这个老宰相的？”朱炎其实有小小的不满，可偏偏对方又贵为公主，吹胡子瞪眼的他也只能小小声嘀咕。
“当然不只是这个原因，是因为爹是我夫君的父亲，没有你，我哪来这么优秀的夫君呢？”因为吃太多甜食，桑德说的话常常也都甜入人的心坎里。
“是吗？我一直以为是好竹出歹笋，这儿子一点也不像我，连点企图心、野心都没有。”朱炎忍不住皱眉。
“爹其实也没有，这叫优良传承，而且还不只如此，瞧夫君的鼻子多挺，跟爹一样；那双浓眉凤目，更是相像；还有那双唇，就差在爹留了胡子，要不，简直有两个貌若潘安的人站在我面前呢。”
桑德今天的甜食吃得肯定不少！钟讪康心想。
“呵呵呵……蒙公主夸赞，都有些不好意思了。”
钟讪康看着老夫脸儿微红，直到这一刻，他才真的相信，当宰相的爹也有如此纯稚的一面。
看着她跟爹相处得那么好，他仍觉得不可思议，他努力许久，都做不到的事，一到她身上，事情总变得如此轻易？说来，她还是让他们朱家一家三口重拾父子亲情的最大功臣。
“这种花要这样照顾……”朱炎将剪刀跟一盆看不出什么花的盆栽交给桑德后，起身走向一直看着他们的儿子，“我有些话给你说。”
两人刻意离桑德一段距离后，他才又开口，“我愈想愈觉得，我这个媳妇深不可测，上回有些事，别说根本没人知道，就算有，当时她才几岁娃，怎会知道那些陈年往事？”
原来爹也跟他一样，开始怀疑她的身份了。
钟讪康的目光看向认真拈花惹草的妻子。的确很不可思议，除了那些事，还有她明明是养在深宫里的公主，可一说起来借钱的苦命人的背景，就像是认识他们好几年？
“我实在太好奇了，找机会问了宫里的人，他们说，媳妇似乎有异于常人的特质，能未卜先知——”朱炎压低声音。
“怎么说？”
“有些人、事，她会极力逃避，那些往往是恶人；但善良的人事，不必过多的引荐，她便能了若指掌，这个能力没有让皇上、四皇子或太子等人知道，就是因为她帮了不少人的忙，大家感念在心，明白绝不可将此能力对外说出，免得为公主惹来祸事。”
是吗？他蹙眉，看着父亲一眼。
丙然是父子，朱炎马上明白，“他们肯跟我说是因为我是她的公公，相信我不会出卖自己的媳妇。”
也是，但他才这么想，突然，府里管事就快步走过来，将一封信交给他，“是外面一名小摊贩的孩子拿来，说是有人要他交给驸马爷的。”
他立即拆信，看了看内容，又马上将信摺懊，“爹，我有事，要出去一下。”
桑德在看到管事拿信赖后，也走了过来，这一听，马上道：“我陪爹，你去忙吧。”
钟讪康点头，再看父亲一眼，以眼神示意他别多说后，这才放心的转身出去。