绝色胭脂王 第5章
报苞一日一日的长大，向欣琳天天盼着它们开花，更期待着她摘满一束紫铃草送到澄春轩，进一步的能够加入研发或调配香粉的工作。
如此一来，她不仅又能重回万昶钧身边，天天跟前跟后，她在金馥堂的贡献上也能一占有一席之地，而最重要的是，万昶钧一定会对她刮目相看。
事实上，最近他看她的眼神已有不同，是赞赏的、含笑的，她的心也跟着飞扬起来。
“花啊，花啊，快开吧！”
向欣琳笑逐颜开的蹲在花田中央，细心的拔除杂革，脸上尽是笑意，可冷不防地，突然有一、两滴水打在她脸上，接着，更多的水滴落下。她柳眉一拧，看着花苞上、泥地上也有滴滴答答坠下的雨滴。她飞快抬头，这才发觉天空不知在何时已经阴暗下来，狂风暴雨即将来袭。
糟了！她急匆匆的冲去农舍，搬来木柴，一根一根的以槌子钉在花田四周，再挝起棚子为脆弱的花苞挡风遮雨，寒风将她的衣袂吹得鼓起，湿滑的泥土让她在风雨中显得摇摇蔽晃的，她多少当然也感到害怕，但这些花对万昶钧太重要了，她一定要为他保护好它们！
倾盆大雨落下时，万昶钧正坐在双马拉摇的马车里，行经京城街道奔往金馥堂。
他亲自走了趟城郊的玉雕店，与工匠确认这次要竞赛的香粉之容器式样，几番讨论确定，竟过了几个时辰，夜色都黑了。
掀起帘子，看着避雨的人潮，再看着愈下愈大的雨势，他脸色一变，突然大喊，“停车。”
陪同驾车的林恩正立即示意车夫停下马车，却见少主冒雨就要下车，急着叫道：“等等，少主，我替你撑伞。”
“不必了，我有事要赶回去。”浑身湿透的他直接跳下马车，要车夫解下一匹马。骑上疾奔，瞬间就消失在蒙蒙雨雾中。
那个女人肯定独自在花田里做蠢事保护那些花苞，偏偏洪总管和王副总管分别赴其他州郡收帐，而那些完全搞不清楚状况而怕被他解雇的奴仆们，在一番挣扎下，肯定不敢伸出援手。
一阵策马之后，来到金馥堂北大门，守门的小厮一见是他，立即开大门，让他策马进入。
“油灯给我！”
顺势抓起小厮手上的油灯，他直奔南面。果然，在那一片黑黝黝的花田里，已经架起不少木桩及雨棚，而一道矮小身影跟着摇蔽的微弱油灯仍在暴风骤雨下，弯着腰打桩。
但出乎他意外的，连同小琦等多名仆佣也站在不远处的风雨中，帮着做保护花苞的工作，一见到他，他们都呆住了，个个一脸惊恐。
“全回屋里去，雷雨太大了！”
他朝他们大吼，像是在呼应他的话，天空又“轰隆隆”的发出巨响，几道白光打了下来，而在这一片空旷之地，是有可能遭受雷击的。
小琦等人想走，但又忍不住的看着在另一边的向欣琳。
“我会叫她走的，你们全回去，不准再出来了！”他这一说，众人才安了心。看来少主没有对他们生气，所以，不会要他们回家吃自己了。
不过，眼看着几道闪电又打了下来，众人不敢再迟疑，急急往屋子的方向跑去。
提着油灯快步跑向向欣琳，万昶钧这才发觉脚下泥泞，有些花田的土已经被雨水冲刷，露出根苗，他的心陡地一沉，但仍是脚步未停的踩着泥潭，溅着泥水来到她身边。
狼狈不堪的向欣琳乍看到他，着实一愣，却是又惊又喜，“你怎么来了？”
“你这个笨蛋，雷电交加，太危险了，快跟我回去。”他一边大吼，一边比手势，就怕她听不清楚他的话。
彪身早就湿透的她用力摇头，“不，你回去，我不要。”
“根苗都浸泡在泥坑里了，那些花苞保不住的！”
“行的！行的！”她的声音执着，而太大的雨水落入她眼中，她根本无法看清楚他的面容，只是也管不了他是愤怒还是失望，她不想就这样放弃，她继续的拿起木桩一根根打入泥地中。
看着狼狈但神情坚定的她，他已经不知该如何内心的感受，“我来。”他不由分说的拿走她手上的槌子和木柴，开始打桩。
她看着他被风雨吹得凌乱的发丝，专注的侧脸，霎时，一股暖流滑过心问。他竟然赶回来帮她了？！
“你快回去！我来处理就好。”他对她大喊。
她一愣，回了神，“不！我也一起来。”
大雨一直下，两人在雷电交加的夜色中忙碌着，一直到天泛鱼肚白，大雨渐歇，万艇钧才一一检查花田，珍贵的花苞有的仍被打落，要不就是整株被浸泡在水洼里，已经没救了，不过，还是有不少在雨棚的保护下完好如初，这全是向欣琳在第一时间抢救下来的。
他松了口气，黑眸浮现笑意，“向欣琳，你看！”然而，原本站在他对面的她不见了，他脸色陡地一变，飞快的跑了过去，看到她失去意识的倒卧在泥田一隅，在晨曦下，他清楚的看到她双手红肿起水泡还染血破皮，血迹斑斑。
他连忙将浑身湿透的她抱起来，虽然她离窈窕纤弱还差得远，这张被雨水冲刷了半夜的脸也仍然黑黑圆圆的，但，他一点也不觉得讨厌。
在将她抱上马匹，拥着她奔回金馥堂的一路上，他的心甚至微微发烫起来，他很清楚那是什么，在她拚命的为他守住报苞后，不仅赢得他的尊重，似乎也赢到一份来自他心中的悸动。
向欣琳因为淋了一整夜的雨，发起高烧。
万昶钧叫了丫鬟为她梳洗换上衣服，也叫来大夫为她诊治，她受伤的双手擦上药包扎好了，大夫开的祛寒药方也差丫鬟去煎煮了，可她还是不醒来，他坐在床边，亲自为她换上冰毛巾，等着她清醒。
“花……花苞……”
连在睡眠中都不安心，念的仍是花苞，这个女人很不同。他蹙眉盯着她，脑海里浮现的仍是昨晚那一幕幕震撼心灵的画面。
半晌后，她低吟一声，缓缓的睁开眼睛，一接触到他沉静的黑眸，像是想到什么，她急得坐起身来，“花苞！”
他一手压在她的肩膀上，硬是把她压回床上去，“你急什么？”
“花苞没事吗？我想去看。”她还是想起身。
但他的手可不放，他盯视着她焦急的神情，突然撇撇嘴，冷声道：“不用看了。”
难道……她的脸色丕变，心陡地一沉，“是全部都……”“是，全没了，所以，你别想太多了。”避开她那双泛泪的眸子，他看向她包扎着纱布的双手。
他是撤了谎，但若不如此，这个笨蛋肯定不会好好躺在床上休息。
一盅盅药品、补汤和粥汤被送进来，万昶钧要仆人退出去后，端来粥汤，以汤匙勺了口汤。
震惊驱走难过的情绪，她难以置信的眨了眨泪眼，他是要喂她吗？
“快点喝，我手会酸。”这家伙怎么这么欠人凶？
她脸色一变，急忙点头，一口接着一口。
事实上，这会都过午了，他也怕她饿坏了，看到她连喝好几口粥，接着又喂她喝药汤，她倒乖，黑黝黝的药不敢吭一句苦，静静地看着他吹了吹，同样是一口接着一口。
但他也注意到她眼眶里盈满泪水，不由得低声斥责，“良药苦口，哭了还是要喝。”
她不是因为药苦而哭，而是他竟然对她这么好，还是，他这么做是有理由的，因为她起了誓，花没了，她也要离开金馥堂，所以这是他最后的仁慈吗？联想到这个可能性，她的喜悦很快被苦涩所取代。
门外，小琦和三位总管、其他仆佣偷偷看着，眼中都浮现笑意。
房里的氛围好温馨，两人的互动更见无形的情绦，他们都替苦尽笆来的向欣琳感到高兴。
这一回发烧，向欣琳整整躺了三天。
懊几回她都想到花田去看看，但都被万昶钧拦阻下来，本想趁着他出门时，溜到花田去看，没想到他哪儿也不去，反而是谁有什么事要问、要签的，都得到她房间的侧厅来。
怎么回事？是监视她？怕她离开时偷带什么有价值的东西离开吗？
就连小琦也不让她见，她想谢谢那一天，她和其他人冒着被辞退的危险帮忙她救花也不成！
闷闷的躺靠在床上，她双眼带着埋怨，在离去前，她一定要去确定花苞是真的全没了，否则，她不甘心！
所以，在万起钧听取完三名正副总管的报告，步进房间，对上的就是这双含幽带怨的黑眸。
“我可不可以下床了？我只是染了风寒也没成了残废，手上的伤也好了许多，而你都没事可以做吗？”不是她不识相，可是再这么躺下去，再加上一盅盅补药吃下肚，是要把她养肥了赶出去，才不难看吗？
他没有事可以做？！这个死没良心的女人。
臭着一张俊脸走到床沿坐下，他恶狠狠的瞪着她。他亲自伺候她，喂她吃药、吃饭，这家伙一点都不感动，还在埋怨？
“干……干……么瞪着我不说话？”被他那双冷峻的黑眸看得浑身不自在，她不得不先开口打破这快要令她窒息的沉默。
“我要说什么？”他咬咬牙，“我头一回伺候女人，而那女人没觉得喝的药比较不苦，吃的饭菜没有特别香，反而还一副倒了八百辈子楣的模样，你这家伙铁石心肠啊！怎么一点都不懂得感恩？”
她不懂？！她懂，所以更心痛，因为，花没了，她就要离开了，他忘了吗？
“说话！”他霸道的下令，因为他正好捕捉到一道痛楚之光闪过她那双眸子。
“我……我必须离开了，你不懂吗？花没了，我起了誓啊！你难道不想赶我出去了？”她的心好沉重，失落感也好重，浓浓的伤感更深，他哪里懂！
“原来……你是……”难以置信的瞪着她泣然欲泣的瞳眸，他想也没想的就敲了她的额头一记，但力道不大就是了，“你长得丑就算了，不要那么笨好不好？”
“谁笨啊！”她揉着额头不满的瞪他。
“我要把你赶出去，还像个奴才的喂你吃喝，我有病啊！”“因为我来这儿后，瘦了很多嘛，你想等养肥了再赶我出去……”他咬牙迸射，“你给我闭嘴，再听你说下去，我会被你气死。”还会想将她给气死！气呼呼的站起身，他粗鲁的一把拉起她的手臂，“起来。”好凶！
“去哪儿？”
“当然是把你赶出去了。”他没好气地回答。
“你！”她的心陡地一沉。
瞧她脸色惨自，他有些不忍，但谁教她这么笨！他拿了件披风替她披上并扣好扣子，拉着她的手就往外走。
就这样？她连个包袱也没有？眼圈一红，她咬着下唇看向他英俊的侧脸，一颗心揪成了一团，难过的跟着他走。
万昶钧要车夫驾了辆马车到前厅外候着，扶她上马车后，马车转往南边的花田而去。奔驰片刻后，马车停了下来，他扶着她下了马车，阳光很灿烂，但更灿烂的是那片在风中摇曳的美丽紫色花海，只有他知道，二次栽种而开的花，香气更为浓郁，而这全是她的功劳。
“这是紫铃草花苞所开出的花，这一片如铃铛似的串串紫色花，就是那晚你抢救回来的，它们在昨天下午绽放了。”
向欣琳怔怔的看着这片花海，眼中泪水迅速盈聚，她激动的哽咽，“我、我就知道，老天爷肯定不会让我……让我……失望的……我很……我很努力啊……”
“所以，你可以安心的留下来。”他目光灼灼的定视着她。“我再也没有赶你走的理由了。”
泪水凝眶，她看着他令人怦然心动的俊美容颜，好怕这一切是自己在作梦，“真的？”
他俯身摘了串紫铃花给她，“送你。”
她的手仍痛着，可是心花却开了，她绽放了一抹含泪却快乐的动人笑靥，在这一瞬间，他清清楚楚的看到她由心灵散发至外的迷人丰采，她是个内心纯良的女子，而她的美丽由里而外，更显珍贵。
“人比花娇。”这句话未经思量，便月兑口而出。
她一怔，傻傻的看着他，“你、你在赞美我吗？”怎么办？鼻头一酸，她好想哭，这是第一次他对她说出这种话。
“对，日行一善。”他半开玩笑半认真的回答。
但这已经够令她心绪沸腾了，她的泪水扑簌簌的落下。
“哭就变丑了，笨女人。”说是这么说，他仍以袖子温柔的拭去她的泪水。
她努力的吸口气，要抑制断不了的泪水，不忘将那串紫铃花紧紧的握在手中。
她会好好收藏这串花的，这是改变了他跟她关系的契机，也是她生命中的幸福之花。
然而，紫铃花开了，万昶钧就一头栽进澄春轩为香粉大赛做准备。
令向欣琳失望的是，她还是被拒之在外，更可恶的是，万昶钧像闭关似的，吃的、喝的全由洪总管亲自送进去，若不是他在进入澄春轩之前，曾经召集所有的下人，以严谨而慎重的神情宣布！
“向姑娘是金馥堂的贵客，任何人都不得轻慢于她，要好好伺候，若有人搞不清楚自己的身分，使唤或欺凌她，我绝不轻饶！”她简直要以为两人关系改善，是她单方面的想法。
不可否认的，这一席话听在她耳里还真的很受用，即便小琦等人对她早已不同，是拿真心在对她了，所以，换句话说，状况外的人是他，而她看不到他，心情是好不起来的。这一点，他也一样不懂！
巴风轻拂，她无聊的独坐亭台。
万昶钧仍让小琦留在她身边伺候，虽然她直说不需要，但他也很坚持，也好啦，有个人作伴至少比较不无聊，今天下午她书写一封信请小琦找人送去给在江南的万家两老，至少要让他们知道她和他关系已经转好，免得他们还在忧心。
只是，紫铃花的花已经收成，万昶钧又不准她像个下人做东做西的，她真的是闲到个不行。
都是他！向欣琳瞪着前方叠石建造的拱形门。怎么说花可是她拚命抢救下来的，为什么不可以让她进去？眼睛一眯，她看着那道也不算高的矮墙，再瞧瞧四下无人。
走出亭子，她来到矮墙旁，再四处张望，卷起袖子，一脚踩上假山，慢慢挪移到窗子的高度后，正要把脚抬高时——
“姑娘，你这样很危险的。”一道苍劲的声音突地在身后响起。
她吓了一大跳，一个没站稳，整个人跌坐到草地上，她痛呼一声，一抬头，却见一名鸡皮鹤发的老人伸手扶起她。
“谢谢。”她从没见过他。而这里算是金馥堂的禁地耶。“老爷爷，你走错地方，这里你不可以进来的，我带你出去吧。”
扒呵一笑，沈樵将她上上下下打量后，肯定的说：“你一定是洪大总管口中的向姑娘吧？”其貌不扬，但自有一股平易近人的可亲气质。
“你认识我？”她好惊讶。
他笑笑点头，“来。”
他示意她跟着他走到亭台，她这才发现他另一手拿着一只沉甸甸的原木提盒，看着他将檀木盒子放到桌上打开，她好奇的看着一瓶又一瓶近五十只的小瓶子，她不解的看着他又打开第二层，是造型不一但典雅细致的水粉盒。
沈樵思索了下，便从中拿了个冰晶琉璃给她，她好奇的接过手一看，没想到他却表示，“送你。”
她一愣，“我？可是我不认识你，怎么可以？”她连忙将粉盒又要还给他。
“收下吧，老夫叫沈樵，可以说是看着昶钧长大的。”沈樵慈蔼的笑看着她，“打开闻看看，这个香粉应该很适合你才是。”这个名字有点熟，可是一时之间她却想不起来。
在他鼓励的目光下，她打开香粉盒，深深的吸了口气，眼睛瞬间亮了起来。
“这个味道有种活力十足的感觉耶，一成分有水果的香吧？”她努力的嗅了嗅，“有桃子和柑橘，接着中间转为花的香味，嗯，有牡丹、白兰花，最后牵引而出的是香木的味道，好好闻喔。”
他又惊又喜的看着她，“洪大总管没告诉我，你也是个闻香师。”
“我？”她一愣。忙摇头，“我不是，我连学也没学过，只是这个鼻子比较灵敏……”她突然杏眼圆睁，“我想起来了，你就是沈樵，京城首屈一指的闻香大师，对不对？”
他笑笑点头，不过，对于她从未学过闻香，却能如此精准的说出他调配的香味成分的及前后顺序可是大感惊奇，他将第二层盒子收妥，再将檀木盒第一层打开，拿出那由繁复程序所提炼而出的香精，要她试着猜出其成分，没想到，她天赋过人，一一道出其香味组合……
而这也是从拱形门步出的万昶钧所看到的情形，凉亭里，沈樵一脸满意的看着向欣琳有说有笑的，圆石桌上摆满沈樵亲自调配的近五十种香精瓶，其中有不少还是他吝于拿出来给他人瞧的宝贝。
“沈太爷。”
万昶钧困惑的声音响起，专注于香味的一老一少才看到他。
向欣琳原本笑咪咪的表情顿时臭了起来，“你舍得出来啦！”
“当然，洪总管已经通报过我，今天下午沈太爷要过来一趟。”不意外她的反应，他的口气相当沉定。事实上，洪总管不只一次跟他说，向欣琳老念着，能否让她进去陪他。
但这家伙问题多，粗手粗脚的，更重要的是，还会令他分心，只好把她拒于门外。
原来！向欣琳一脸哀怨的看着他在沈樵的身边落坐。
倒是沈樵看到万昶钧在看向她时双眸中的温柔笑意，有些意外。
看来他这个得意门生在她身上发觉了不一样的美。
“昶钧，老夫得靠后天的努力才能对各种香味侃侃而谈，但向姑娘却有着与生俱来的天赋，她的嗅觉极为灵敏，你可是得到一块瑰宝了。”他抚须而笑。
“她？！”他瞪着向欣琳，一脸错愕。
“是啊！”沈樵笑容满面的看着她，“果真不是一家人，不进一家门，她生来就是金馥堂的媳妇，是命中注定的事啊。”
老人家直白的赞美让向欣琳不好意思的羞红了脸，但在看向万昶钧时，却是很不客气的抬高下颔，“我早告诉过你，天生我才必有用嘛，我是有长才的。”得意的咧！可是，他真的不太相信。
而他怀疑的神情，沈樵也看在眼里，遂笑着建议，“昶钧，我身为香粉大赛的评审，所以即便你在调配香味的过程中遇到些问题，我也不方便出主意，而本来要推荐你的人选目前又不在京城，今天我其实也就是为这件事而来，如今倒好，依我看你，不妨给向姑娘一个机会，她的嗅觉比起经过训练的闻香师并不逊色。”“她？！”那他还要比吗？
向欣琳也不敢揽这重责大任，忙摇头，“不行，我不会的。”“你有天分，别小看了自己。”沈樵的神情毫不掩饰对她的期许与欣赏，再次勉励后，他先行离去，留下小俩口大眼瞪小眼。
“来吧，你最好有沈太爷说的那么好。”
听来无奈，实在是因为也没得选择了。
他揪着她的手臂走过那道拱形门，向欣琳这才发现门内竟然是座花木扶疏的庭院，再往里面走，有座散发着香味的厅房。
向欣琳看着他仍扣着她的大手，再环视静谧古典的厅房。她进来了，而她曾经是不被允许进入的，所以，这是否代表着她和他的关系又前进一大步了？
“这里算是我的秘密藏宝室，只有特定的人被允许进入。”一室的瓶瓶罐罐、各式新鲜或乾燥花瓣，一大片关于胭脂香粉的书籍，还有一长桌的调理器皿，以及各式铅粉、米粉和粟粉的妆粉原料，甚至是以珍贵楠木打造的收藏柜上的各式香粉盒。
向欣琳看得目不暇接。
他开始向她展示南宋时的粉块妆粉，有压成八角形及压花纹，也有明朝的珍珠粉和玉簪粉，甚至是唐代的迎蝶粉，他一一道来，如数家珍。
向欣琳听着，也着迷的看着他谈论时那熠熠发光的动人黑眸，这些香粉之于他的意义，不只是姑娘家在用的玩意而已，她突然明白了好久以前，他说的对美执迷不悟的话，这小小的一块粉是经过几千年的淬炼，又在多少人精益求精的心血之下，代代蜕变而出的。
“这一样，我想让它再现风华，也是这次比赛，希望能调配出来的香味。”万昶钧回身，拿了其中一只雕刻精美的圆钵打开，以一纸片轻轻刮下一些紫色粉末，“这一样曾是汉朝时期的贡品，叫“仙恋粉’。”她趋近一嗅，眼睛一亮，“好香！而且这质地看起来极细，可是，要再现风华？”
“是。我调了很久，但就是调不出这种清新中又带了典雅的温暖香粉，紫铃草的香味太多则掩其味，太少却又少了风味。”他又拿了另一瓶新调的香粉给她。
她再仔细的闻了闻，“这个感觉很神秘！带点诱惑、挑逗的，有种奢华的悸动，紫铃草的味道浓了些。”
他难以置信的笑看着她，“天啊，你懂，你居然真的懂！”“是啊，我懂，我真的懂。”他看起来好开心，连带的，她的心也就飞扬起来了。
他迫不及待的拿了另一种给她闻。
她努力的闻了闻，想了想，这才看着他回答，“这种味道带了点难以捉模，有茉莉、山茶花、桂花、玫瑰，嗯，有种活泼幸福的谜样氛围。”
“天啊，你是块旷世珍宝，而我竟然弃如敝屉，简直是暴殄天物！”
向欣琳被他这么大力的赞美着，杏脸生春，脸上的光彩迷人，带着一种喜不自胜的娇态。
万昶钧炯炯目光凝睇着她，眼前的面容很诱人，他看得竟然有些痴然了。
对于这样的目光，她的心怦然一跳，粉脸也跟着涨红。
“呃，那个、那个味道我再闻闻看，看能不能帮帮你。”他在干什么呢？这样紧盯着她看，害她连话都快不会说了，虽然她喜欢他这样看着她，她在心中窃喜。
“咦？干什么？”
他二话不说又拉着她跑出去，而且是直奔另一边的后院。
“妆粉最早是以米研碎而成的……”
他快步的带着她来到那一大块架着一只又一只圆形钵的空地上，一脸认真的向她解释研碎的各个步骤。
像是如何在圆钵上装满米汁，再让米汁慢慢沉淀，产生一种呈现洁白细腻的粉末，名为“粉英”，接着，放到大太阳底下曝晒即成妆粉，而在另一边还有以粟米研制的妆粉，再往里面走去，则是以铅粉抽出水分而成的水粉等等……
向欣琳看得眼花撩乱，也听得头昏脑胀，更走得双腿发软，她苦着一张脸，忍不住版饶，“让我知道这么多做什么？”
“明白妆粉的制造过程，了解它们的质地为何，在调配上才好运用。”“可是好多啊，我头都昏了。”她垮下双肩，累死人了。
听到她的埋怨，他忍不住笑了。他的确太心急了，但时间有限啊！
“你就勉为其难的先配合我，等比赛结束，我再按部就班的教你。”
“你教我？！”她的眼睛顿时亮了起来，混沌的脑袋也清明起来。
“没错，不过，届时我会先带你四处去看看不同的花草林木，感受不同的氛围，教你如何在宁静中、在杂音中去倾听心里的声音，再沉淀自己，去与花草树木对话，调配出会让人感到幸福的香味……”
目光一瞬也不瞬的盯视着他那张俊美无俦的脸庞，她突然觉得，这是第一次，他和她的心如此贴近。