饲主阁下 第一章
“香……”
“好香喔！”
“什么东西这么香？”
一阵阵爆炒洋葱的浓呛香味，由紧邻的隔壁阳台飘出，随风吹呀吹，吹进粉红色轻纱漾舞的落地窗，一室尽是诱人饥肠轆轆的香气。
散落的书本，凌乱摆放的文稿，一张一张被风吹散的风景图片，以及一双雪女敕匀称的白皙小腿，阵阵飘香味诱发沉睡者的嗅觉。
啊！是月桂叶和大蒜炒香的味道，加入牛绞肉拌炒，约两分钟后，红酒的淡雅及番茄的甜香并起，小别慢慢地熬燉……
太……太过分了，是义大利肉酱，怎么可以熬煮得这般入味，香味四溢的教人肚子好饿，忍不住口水直流。
谤本是引人犯罪的行径嘛！棒壁的邻居实在太可恨了，三不五时就做出五星级饭店的料理，教她这个家事白痴饮恨不已，恨不得把其手艺给偷过来。
香……好香……香到失去节操。如果邻居会做人的话……
穿著宽大睡衣的人影似醒非醒地拉开落地窗，似蛹一般的蠕爬至阳台，小巧俏鼻闻香而至，半个身子攀趴在与隔壁距离五十公分宽的女儿墙，鼻翼翕张，嗅闻著空气中充盈胸腔的浓腻。
“好饿、好饿，我也要吃义大利海鲜蘑菇肉酱……吃一口……一口就好。”
深度近视的猫儿眼微瞇，惺忪中带著憨然的神往，嘴角露出一抹对食物的感动，晕陶陶地準备让人喂养。
败没志气的女人就像一隻饿惨的麝香猫，伸长手臂想勾住棒壁的墙，纤白葱指拼命捕捉不断飘入鼻间的肉香和麵香。
若是台湾的好友们瞧见她此时可耻的模样，肯定会眉一竖、眼一横，将丢脸丢到国外的她拖进屋内，就地肢解分尸，以免辱及国家颜面。
可是对连吃了一个月泡麵、调理包的留学生而言，那无异是老天的恩赐，在她被防腐剂荼毒的磨难下，就算要她拿灵魂来交换都值得。
“妳、在、干、什、么？”
冷到没有温度，没有高低平仄的漠然语调在头顶响起，以为作梦中的女人眼神迷蒙的从冒著热气的平底锅，慢慢地移扭纤细玉颈。
模糊的，她看见一双又直又挺的长腿，裹在合身的羊毛织长裤里。
近在眼前……
哇！懊养眼的胸膛，还有胸毛……苏！犯罪画面，跟食物一样可口。
“如果妳想***请离我的阳台远一点，我对命案现场不感兴趣。”
一张没有表情的脸孔突地放大，不笑也看不出情绪，像一尊比例完美的雕像，略显苍白的五官一如抹上石膏，毫无属于人的生气。
“命案现场？”
咦！谁死了？
圆亮的眸子驀地睁大，可惜空有充满灵气的双瞳，虽然水亮晶澈，但是从她清莹美丽的瞳孔看出去的世界，还是一片雾茫茫，影像晃动并不清晰。
这也是没办法的事，谁教她嗜书如命，只要一有空便双手捧书，无视他人的存在，导致眼睛的度数越来越深，几乎是快成为瞎子的等级。
“妳知不知道自己快掉下去了？”
以为听错了，长相清丽的东方女子愣了下，不太敢确定是不是听见莫可奈何的嘆息声。“呃，邻居先生，你家的义大利麵好香……”
啊！啊！啊—她在说什么，怎么失心疯地说出脑子里想的事，她明明要问他……呃，问他什么，居然想不起来。
完了、完了，遭受香喷喷美食攻击，她的大脑神经失去正常运作，除了香爆的味道外，什么也想不起。
“妳饿了？”
天赖呀！救世主降临。“是呀！败饿。”
看不清面容的邻居先生似乎静静看了她好一会，然后……
转身，走回屋里。
“不会吧！这么无情？”她怔愕，差点流下两滴痛心的泪珠。
不能怪他，他就是那种人嘛！冷冰冰的，见死不救，一个人独来独往，从没见他和人打过招呼，不论是谁站在他面前总是爱理不理，活似千年不化的大冰山。
从搬来的第一天她就和他打过照面了，比邻而居三个多月，她真的没见过邻居先生有朋友来访，话少得足以列入金氏纪录，她一度认为他是哑巴。
一个和妳困在电梯三小时连个正眼也不瞧妳的男人，谁能指望他有一咪咪的良心，拯救濒临饿死的异乡女子……
唔！懊香、好香，是肉酱洒在麵上的香气，以及淡淡的酒香及海鲜味。
“给妳。”
“给……给我”
天哪！丙然在作梦，生性孤僻冷漠的邻居先生竟然愿意将他的午餐与人分享。
难以置信的女人重重地捏了没肉的脸颊一下，证明是否出自幻觉。
不痛。
避他的，先吃再说，不论是不是梦，她的肚子很久没有饱足感，即使吃得再多，仍有一股无由的空虚，彷彿饥饿感永远填不满。
“对了，邻居先生，你贵姓大名，你的大恩大德我铭感五内……”
咦！怎么走了？
不行、不行，受人恩惠一定要大肆讚扬，等她戴上眼镜，不要走得太快，远亲不如近邻，她非要报恩不可，至少也要赖上他。
扒呵，这么好的厨艺，放过他太对不起自己，她日后的三餐有著落了，原来拒人于千里之外的邻居先生其实非常害羞。
看清楚，要看清楚恩公的长相，以后才好……嗯，怎么还是模糊一片，宽厚的果背是那么熟悉，为什么她碰触不到……
铃～铃～铃～
手机铃声从米***床头柜激越的传来，如氾滥的黄河水，滔滔不歇，一声接著一声，连响了十数声，不将手机的主人吵醒不罢休。
近午的阳光有点慵懒，睡姿其差的女人也一脸懒洋洋的打哈欠，伸伸懒腰，一副无关紧要的模样，慢吞吞地拿起手机，意兴阑珊地一瞄来电显示。
电话一接通，她的第一句话不是抱歉或问候，而是—
“我饿了。”刚刚差点就在梦中吃到义大利肉酱麵了。
不过很奇怪，她时常作同样的梦，但是永远都看不清梦中那个男人。
“这是妳对我这个劳苦功高的编辑该说的话吗？”
眨了眨仍带睡意的双眼，发丝显得凌乱的董知秋看向阴雨绵绵的窗外。“喂食我，其他话免谈。”
“妳……妳吃定了我是不是？也不想想这几年是谁在妳身边像个婢女一样忙东忙西，又要帮妳出书，又要掩护妳兼职副业的事情，我一个人分饰好几角，瞒过妳家控制欲强烈的慈禧太后……”
“以菲，妳好吵。”吵得她越来越饿，月复鸣声大到让人受惊。
表情一狰的高以菲差点一把捏碎上万的白金手机。“妳敢嫌我吵！命好的大小姐大概忘了妳有新书要出，而我们到现在连合约都还没谈妥，妳想害我被公司炒魷鱼，回家吃自己吗？”
“吸口气，妳太激动了。”老是大呼小叫的，迟早肝指数飆高。
模著柜上镜盒，却是一空，脸上微怔的董知秋为之失笑，自嘲多年的习惯老是改不掉。
大约一年前，她因眼镜有了裂酚邙视线不佳，从图书馆的阶梯一脚踩空，前额撞了个大肿包，左眼差零点三公分就被镜片刺穿*****，她那群大惊小敝的好朋友便押著她做雷射视力矫正手术。
说实在的，她一直无法适应，一睁开眼的第一件事便是找她的眼镜。
不过次数在递减中，从一天好几回到一天一次，应该算是进步了吧！
“妳出来，马上。”她这大小姐悠閒得令人嫉妒。
“外面在下雨耶！我怕会被雨融化了。”这种潮湿的天气最好待在家里，泡一壶热茶慢慢喝。
“董知秋，妳再给我学林黛玉试试，想要我也把妳那票姐妹淘都叫出来，共同批斗妳吗？”她不信天底下没人治不了她。
“她们呀！一个一个比我还忙。”真要凑得齐，也算她有本事。
跑新闻的苗秀慧是一天到晚见不到人，身为八卦记者的干劲是无人能及，哪儿有新闻就往哪里跑，从来不知累为何物。
而秦雪緹接下代理院长一职后就更忙碌了，不仅要忙病人，还有行政、人事上的调派，加上婚期将届，恐怕是分身乏术。
苏幻月这个金牌律师，要打的官司从年头排到年尾，忙得她晕头转向的不知今夕是何夕。
五人之首的于浓情就更别提了，挺著大月复便便还追贼追过五条街，一个飞身踢踹得歹徒只剩半条命，她的老公和于氏亲友团则吓个半死，三令五申地喝止她拿自己开玩笑。
只是呀！她们五个似乎真应了那句“物以类聚”，从高中毕业到现在，没一个变了个性，仍和学生时代差不多，朝著自己的目标勇往直前。
视线从窗外的雨帘转回室内，三十几坪的空间摆满大大小小的书籍，写童书一直是她从小的愿望，她喜欢看小朋友看到她的书而哈哈大笑的样子。
董知秋脸上浮现恬雅笑容，不自觉又想推推鼻梁上的眼镜。自嘲的一笑，她拿起皮包锁上门走出屋外。
她是童书作者，同时也是小有名气的服装设计师，前者是出自兴趣，而后者是不得不承担的责任，因为董家从她外婆那代开始便从事服饰业，是某知名品牌的创始者，母亲接手后更发扬光大，走起国际路线。
所以说她别无选择，在亲族长辈的殷切期盼下，做好接棒的準备。
以菲口中的慈禧太后指的是她大权一把抓的外婆，她母亲则是现代武则天，凡事掌控在手中，不容许别人挑战她的权威。
而她是威权下唯一的例外，看似好脾气、不难沟通，实则非常有主见，如非她所要的，谁也勉强不了她。
“哎哟！”
正在想事情的董知秋刚要过马路，冷不防地被两名边走边玩的小男孩撞个正著。
“阿姨，对不起，有没有撞疼妳？”
“阿姨，我们不是故意的，妳疼不疼？”
两个孩子同时关心的发问，似乎有些紧张和一丝丝无措。
“没关系，我没事，你们小心点走路，不要在路上玩耍。”马路如虎口，危险多。
董知秋笑笑的叮嚀，不以为意，下意识地又想挪挪不存在的镜框。
了解她的人都晓得，外表温顺、亲和力强的她其实不喜人群，除非是她的知交好友们，否则一概淡然以待，不在她关注的范围内。
因此小小的意外她并未放在心上，也没多瞧撞上她的孩子几眼，兀自走向对街，赶赴编辑的催约，浑然不知两个容貌相似的小男孩指著她背影交头接耳。
“是她吗？”
“看起来不太像。”
“可是爹地说没错，她是我们要找的人。”
“但是她好像什么都记不得……”
“因为她受过伤嘛！败重很重的伤，才会把我们忘记……”
其中一名男孩这么解释时，一道頎长身影出现在两人身后，目光深邃地看著婀娜背影走进一间义式餐馆，眼眸中流露出深沉伤痛。
“这本童书的内容非常适合小阿子阅读，我们决定在三月底、四月初推出，正好配合儿童节的连假，主打四岁到九岁的学龄儿童，让他们进入《露露与波波的魔幻探险》世界……”
《露露与波波的魔幻探险》的主人翁是一名六岁的小女孩，她和心爱的布偶女圭女圭波波在森林迷路了，不知不觉走进一团七彩迷雾里，露露的女圭女圭像人一样有了生命，活了过来，还会用心灵与主人沟通，她们遇到会说话的动物和奇奇怪怪的科幻现象，展开一连串教人惊奇的梦幻冒险。
“嗯！嗯！”频频点头的董知秋像是没听见编辑好友的声音，眼神有些涣散。
“蓝色小熊皮皮公司打算找真人装扮，在新书发表会那天串场，她算是主要配角，是小女孩露露进入迷幻森林第一个认识的朋友……”
“嗯！嗯！”心不在焉的董知秋眉头微顰，似乎瞪著某物出神。
“基于市场考量，公司希望作者能办签名会，亲自与小读者面对面交流，当日的流程大致如下，妳仔细听好……”
“嗯！嗯！”这是什么东西，人吃的食物吗？真是难吃到令人想哭。
“是妳要出席签名会，妳到底听进我的话了没？妳忘了妳一向不参与这类宣传活动……”见她又要敷衍的回应了事，面色微黑的高以菲忍不住戳了她额头一下。“给我回神，妳在干什么？”
她如梦初醒般露出茫然神情。“啊！发生什么事，地震了，还是走山？”
“是妳脑袋山崩了，我跟妳讲了老半天，妳听进几句？”这样散漫的童书作者居然本本作品都登上排行榜前十名，老天实在太不长眼了。
斑以菲和董知秋是大学时期不同科系的同学，但是因共同选修一门英国文学而结识，继而越走越近，比其他同学交情好一点。
她一直很嫉妒董知秋的文学修养，始终想不透她满脑子天马行空从何而来，嫉妒之餘也羡慕她不受拘束的想法，老想著从她身上挖宝。
不过她也清楚一件事，这个认识七、八年的朋友只让人看见她的表面，从不与人交心，除了少数人以外，想走入她的内心比登天还难。
“我饿了嘛！”人一饥饿难免放空，大脑便停止正常运作。
一听她喊饿，高以菲杀人似的瞪她。“摆在妳面前的牛排和义大利麵都快被妳搅切成烂糊了，妳没听见主厨在泣血吗？”
“味道不对……”牛肉很鲜甜，麵条也十分入味，就是……就是……感觉不对味。
“是酱汁比例错了，还是蛋下得太老了，妳究竟在挑剔什么？明明是米其林三星级料理，好吃得教人感动到热泪盈眶，妳竟然露出吃餿食的表情。”好想掐死她，坏人胃口的家伙。
“餿食……”偏著头，董知秋一脸苦恼的叉了块牛排放进口中咀嚼。“不难吃，但是……”
她说不上来，总觉得少了什么似的，没办法让她的味蕾大开。
“吃，不许再但是，把妳的胃袋塞得满满的，不准再云游九霄。”她可不想跟一具光有人形的空壳子交谈，浪费她宝贵的时间。
“我尽量。”董知秋勉强的进食，思绪意外地飞到先前撞上她的两个小男孩身上。
照理说，以她的个性应该不会注意到这种小事，可是不知为什么，他俩偏偏无预警地钻入她脑海内，让她纳闷不已。
“不是尽量，是一定，每次跟妳用餐都非常痛苦，即使再美味的食物一和妳一起享用，马上变得食不知味。”她不只一次怀疑自己的味觉出了问题，同一份餐点却有迥异的两种口感。
“也许是我嘴刁，吃不出好味道……”话未说完，她眉心拢得死紧。
“怎么，又痛了？”高以菲关心的问道。
董知秋不解地抚抚后脑勺的细疤。“我作了个梦……”
“又是那个奇怪的梦？”
“嗯！”她揉著凸起的疤痕，想降低莫名而起的抽痛。
其实早就不痛了，伤口也已愈合了，每年的定期检查并无大碍，好友雪緹的医术她信得过，几年前濒死的重伤，便是雪緹硬是将她从鬼门关拉回来。
但是只要一作起有人喂养的怪梦，隔日必定泛起头痛，虽然不到痛起来要人命，需要治疗的程度，不过微微的痛感还是令人不太愉快。
“去找个男人吧！懊好谈一场恋爱，不要老是发春梦，在梦里肖想结实健壮的果男。”高以菲语带酸味的嘲笑，鼓励她多做一些有益身心的事。
女人的成就来自男人的肯定，给自己孤单的灵魂找个伴才叫圆满。她一直是这么认为的。
董知秋失笑。“好男人难找，要精通厨艺和家事，而且话少，随传随到，能容忍我这种连自己都打理不好的懒女人，恐怕要到侏罗纪找了。”
“哼！懊命的千金大小姐。”她没好气的一嗤。“算了，不跟妳废话，这一波的造势活动，妳到底要不要出来亮亮相，顺便办场签名会？”
一听到签名会，董知秋一张脸就苦了。“别害我了，妳想这本童书成为绝响吗？”
她家的人可不会因为她童书大卖而感到与有荣焉，反而会斥责她不务正业，未一心一意在自家事业上打拼，空想不切实际的事。
母亲和外婆都是相当强势的人，习惯按部就班的安排一切，不许任何人成为家族中那头黑羊，全得规规矩矩地完成她们决定的人生规画。
她不抗争，是因为她游刃有餘，能同时兼顾责任和兴趣，服装设计师带给人们美的视觉，给人美丽和自信，即使是丑小鸭也有成为逃陟的一天。
而写小阿子看的书，大概是源自她有个寂寞的童年吧！在没认识她那票好姐妹前，她一向是孤零零的，没人会主动接近她，毕竟安静的小女孩向来不讨喜。
“就是不想它成为妳最后的一本作品，所以我才要拉回妳的神智，不让妳的魂魄乱飞，老半天也叫不回来。”得过且过的生活态度教人不得不为她操上几份心。
斑以菲半是劝告，半是威胁地警告她，可是随性的董知秋仍是左耳进右耳出，没往心里放，有一下没一下地戳著七分熟的菲力牛排。
两人为了童书出版一事商谈好一会，中途高以菲接到一通电话先行离去，而明明很饿的董知秋吃了两口却吃不下，在责编离开没多久也跟著走出义式餐馆。
外头的阳光很大，照得她双眼几乎睁不开，咕嚕咕嚕叫的肚子责怪她挑食，老想著什么对的味道。
有一瞬间，她彷彿看到一间光洁如新的厨房，有个高大的男人背著她，熟练地洗菜切菜，砧板上细剁的声响近在耳边。
他是谁呢？
为什么她常梦见他？
每回从梦里醒来，心口总是酸酸的，有些痛，有些歉意，还有想不起对方容颜的感伤。
董知秋下意识地模著毛发覆盖下的旧伤口。多年前的一场意外让她忘了一些事，即使现代科技也挽救不回来的记忆。
“哎呀！”怎么又被撞了？
踉蹌一步的董知秋放下抚头的手，明眸如璀璨星子地眨了一下。
“阿姨，妳走路要看路，不要走在马路中间挡路，这样对我们小朋友是件很危险的事。”
“对嘛！阿姨，不好的示范会伤害我们幼小的心灵，妳要好好的反省，不可以带头做坏事。”
两张嘴巴一搭一唱的开开闔闔，彷彿天理不公的吐出似是而非的外星语言。
“你们……呃，我刚刚是不是才见过？”那欠揍的语气、那及腰的高度……
两名男孩中的一个很不高兴的噘起嘴。“阿姨，妳记忆力真的很差，妳一个小时前才在前面的路口撞了我们，妳很不负责耶！”
“我撞了你们？”她想了下，目光微微地浮斌。“是你们撞了我吧！”
另一名男孩大人有大量地挥挥手。“我们原谅妳的无心啦！大人最喜欢把自己的过错怪在小阿子头上，我们度量很大，不跟妳一般计较。”
董知秋面露古怪的盯著两个小别星人。“你们是双胞胎”
“咦！妳看得出来呀！我叫格雷，他是……哎哟，你干么打我头，很痛耶！”要不是爹地不许他们在妈……阿姨面前打架，他一定狠狠咬他一口。
“我是伊恩，那个没大脑的笨蛋是我弟弟。”伊恩先乖巧的自我介绍，有礼地像个家教良好的小绅士。
“你才是弟弟，我是哥哥。”不甘心当小的格雷不服气的大喊。
“你比较笨，笨的是弟弟。”他很聪明，会拼十个英文单字。
“你才笨，五岁还尿床……”
眼看两个男孩吵得快打起来，董知秋也不知哪来的蛮力，一手一个将两人拉开，双手叉腰，一副準备要开骂的样子。
但是……
“你们手上的可丽饼好像很好吃，在哪里买的，一份卖我好不好？”
“可丽饼”
表情一怔的兄弟俩互视一眼，惊讶地睁大眼，不约而同的看向眼巴巴盯著他们……手里饼皮的女子。
原来爹地说的没错，她真的很贪吃。