笑面虎 第三章
第二章
文式辰的话教翩儿呼息一窒，怎样也没想到他会如是说。
见她终于肯安静听自己说话，他才轻轻将她放下。
“这一年来，你吃了多少苦头，忍了多少眼泪，我最是清楚不过。你对家人的一片心，我感佩都来不及，怎么可能硬要听你承认你输我？”
瞧他说得一片赤诚，翩儿头次惊觉，自己，该不会一直都误会他了？
“那……”她吸了下鼻子。“你刚才干么要我承认我不如男人？”
“我是希望你知道，有些事，你真的做不来。”他拉起她秀气的小手往自己手上一搁。“你瞧瞧你，手腕这么细、个头这么小，像爬梯的事，我站个两阶手就构着了，你却得爬到那么高的地方，还差点摔了下来。”
“哼。”她扭开头。她讨厌这种话，摆明就是说她不如人。
“我不想看见你伤着。”他扳回她脸正色道。“就算只是掉了一根寒毛，我也不愿意。”
“好啦。”她用力推开他。干么忽然变得这么恶心兮兮，害她鸡皮疙瘩都冒了起来。“我现在晓得了，你是一片好心，行了吧？”
文式辰摇头，他想听的可不是这一句。“你还得答应我，以后遇上做不来的事——”
真啰嗦！她没好气道：“要是你在旁边，我会叫你来做——可以了吧？”
“就等你这句。”他一点她鼻头。
“少动手动脚——”她手一扬本想挥开他手，冷不防记起自己刚才做了什么，连忙抓他手来细瞧。
只见一圈齿印烙在他臂膀上，其中几个还咬进了皮肉、沁出了血丝。
“对不起。”她才知道自己的劲头多大，不免愧疚。
“没关系，”他不以为意地把手抽回。“睡一觉，明儿个就好了。”
哪那么快就好——她白了他一眼，点着蜡烛来到铺前。
记得嫂嫂曾经拿了两罐抹刀伤烫伤的药膏过来——找到了！
她回到灶房，指着板凳说：“坐下。”
“就跟你说没事——”
“坐下！”她硬把他按下，然后撩高他衣袖。
多见那齿痕一次，她心头的愧疚就多添上一分。
想想自己也太莽撞，一生起气，就不分青红皂白，胡咬人一通，也真亏他还肯和颜悦色跟自己说话。
翩儿难得自省。
一直以来，她总把文式辰当作争斗的对象，这跟他爱逗她闹她的习性月兑不了干系。不管他说得再有道理，她已习惯先吵一顿，才来决定该不该听从。
长久下来，她似乎有些忘记，文式辰这张嘴，其实并不是吐不出象牙。
“很疼吧？”她沾了点药抹在他伤口上，见他身体一缩，她心也跟着一揪。“对不起啦，我刚才真的太蛮了。我也不知道自己是怎么搞的，又不是跟你有什么深仇大恨，竟狠得下心咬这么大一口——”
见她愧疚，文式辰并不特别感到高兴。况且，他认为自己也有不对，是他把她逼得太紧了些。
为了让她开心起来，他换了语气说话。
“是啊，你终于知道你平常对我多坏，又是拳打脚踢，又是口出恶言——不过看在你颇有悔意的分上，这样好了，只要你做一件事，我就大人大量，不跟你多计较。”
她低头看了他一眼。“做什么事？”
“香一个。”他往自己颊边点了两下，装出垂涎的表情。
这——她胀红脸。“你不要脸！”她用力往他伤口上一拍，再不理他嘶嘶喊疼的模样。“痛死你活该！”
“嗳嗳，”他一副好心没好报的表情。“我是好心解你愧疚耶！”
“你少往自己脸上贴金，”她没好气。“出口闭口净是浑话，我干么对你感到愧疚？”
“那最好。”他袖口一放，利落起身。“我也不喜欢看你脸憋得像三天痾不出东西一样。走吧，时间不早了，我送你回家。”
“我有腿，我自己可以回去。”她取下墙上的灯笼，点亮里边的蜡烛，才把灶房的烛火吹熄。
“你没得选。”他冷不防拿走灯笼。
翩儿还没喊声，他不知道去哪儿抱了个圆乎乎的东西，硬塞进她怀里。
她嘴才张开旋即又合上。
天黑，加上灯笼不在手上，她根本看不清楚。“什么东西，捧起来暖暖的？”
“鸡汤。”他抬高了灯笼往前走。来前，他要家中厨子热了锅鸡汤，怕翻，遂舀进陶坛子里，还用好几层布牢牢绑紧，所以捧起来暖呼呼的。“你拿回去，跟嫂嫂、伯父一齐喝。”
她抬眼看着他背影，心弦微动。
他带东西过来，已不止一次。每次都送得她猝不及防，连句不要也说不出口。
“喂，”她出声喊。“你干么对我们这么好，老是送菜送汤的？”
他回头笑笑，若有所思地看了她一会儿后，才说：“你猜？”
“你以为现在是元宵在猜灯谜？”她瞪大眼。“就是因为我猜不到才问你啊。”
“猜不到就算了。”他两手一摊，施施然地哼了几句词。“蜂也欢，蝶也欢，姊妹撩人语太烦，多言怒小环……”
不说拉倒，还吟那什么怪词儿？
跟在他身后捧着鸡汤坛子的翩儿，不住翻着白眼。
天上的月藏在云后，好像在笑他们似的，斜斜地勾弯着……
日子，就在这开门包角子、卖角子的琐细营生中，无声无息地溜去了好几日。虽然夜晚白天都得挥汗如雨地守着灶炉，可看着客人津津有味的吃相，翩儿倒也不觉得苦。
这平顺的日子里，要说有什么不顺心的，大概就是自个儿的爹了。
单名朗的胡老爷有个坏习惯，身上一有银子，一定马上钻进酒铺，不喝到钱囊虚尽、酒铺伙计轰人，他打死不肯离开。
翩儿也曾几回狠心不给银两，以为多少可以遏阻爹贪杯。没想到山不转路转，女儿不给钱，胡老爷竟然去偷邻人钱。好在街坊邻居体谅，没真闹上衙门，只让她还钱了事。
从此之后，翩儿只好继续再给银两，继续看爹浑噩过日。
这会儿，天已微微见暗，花到连个子儿都不剩的胡朗，又被轰出酒铺。
只见身形清臞、面黄肌瘦的胡朗，抱着一只半满酒坛、浑身酒臭地坐在巷边。几个熟识他的街坊经过，忆起他当年统管“胡家饭馆”意气风发的模样，皆不住叹息。
开头见他颓靡，镇上人多少还会怜悯他劝他个几句。可日子一天天过去，大伙儿见他无意振作，也渐渐懒了。
“让他老坐在那儿也不是办法。”一个人称王大婶的妇人从屋里探出头来。“二狗子，你偷个空到角子馆说一声，叫翩儿那丫头过来带人。”
“喔。”被唤二狗子的少年喊声，正举步要走，身后突来只手按住了他。
“二狗子等等。”
来人是平乐镇上有名的“刘滑头”刘世一，他无妻无子，不务正业，但就是一张嘴巧，能把黑的说成白的，所以在镇上还算挺吃得开。
年约四十的他，穿了件团花青绸袍，看起来算是人模人样。“我有事要找胡老爷，通知他家闺女的事，我来就成。”
“被你这个空口白话的『刘滑头』缠上能有什么好事？”王大婶的哼气声，连隔了条街都能听见。“二狗子别理他，你还是赶紧去角子馆喊翩儿来领人。”
“算了算了，嘴长在你们身上，你们想怎么说随便你。”刘世一一撩衣衬坐到胡朗身旁，伸手轻摇他腿。“胡老爷，醒醒，有无听见我说话？”
胡朗眼皮子动了下，接着再无反应。刘世一索性当他听见了。
“胡老爷，三河城上的『金家饭馆』，您老应该有点印象吧？是这样子的，『金家饭馆』的金老爷，一直相当中意胡老爷您千金，前几日金老爷托了个媒人来找晚辈，说是希望与胡老爷您结个亲家。”
关于金胡两家的亲事，其实刘世一隐了一半没说全。金家老爷所以打起翩儿主意，全是看在她手艺；换句话说，他算是娶媳妇进门干活儿的。
至倚在墙边的胡朗动也不动，刘世一等了一会儿，才又接着说：“金家这个二公子，晚辈亲眼瞧过，虽不能说是潘安再世，但也长得富富态态，性子平和。胡老爷，恕晚辈说句不中听的，姑娘家的青春有限，虽然您家千金暂时是把角子馆经营得有声有色，可一年两年、三年十年后呢？总不能真要她守着那角子馆一辈子——”
胡朗虽是醉了，耳朵倒是没关上，断断续续，也算有把刘世一的话听了进去。
尤其一听到后边两句，让他酒意全消。
从表面上看，胡朗似乎每天都昏昏沉沉，一副神智不清模样，可只有他自己才知道，他是想醉，但喝不醉。独子胡翼的死，是他心头的一个大洞；“胡家饭馆”整间烧毁，就像断了他一双胳臂。俗话说“哀莫大于心死”，他不是不思振作，而是找不出气力再撑持下去。
所以，他只能泡进酒缸，贪一个眼不见为净。
不过刘世一这会儿，倒是说中了他心头痛。
阿翼走了一年，翩儿也长了一岁，不趁早赶紧带翩儿找个好人家，再拖两年，恐怕就难嫁人了！
至于刘世一口中说的金二少爷——胡朗依稀有些印象，长得真的不顶好，但个性纯朴老实；更重要的是，同样是开饭馆的金家，跟他们胡家，倒算门当户对。
想到这儿，胡朗脑中突然闪过一张似笑非笑的俊脸，他心情随地一落——不可能的。他要自己死了这条心，堂堂平乐镇大地主文家，不是家道中落的他们配得起的。
先不管文式辰意愿，单单文老爷文夫人那一关就过不了。
正当胡明浮想联翩之时，刘世一再次伸手摇他。“胡老爷，您是听见了没有，倒是回句话啊？”
“唔——”胡朗眼皮撑出点缝。“你说，是金家托媒人来提的？”
“没错。”刘世一乐了。原本他还在担心，自己说了那么一大篇，这胡老头说不会一句也没听进？这会儿确定人醒着，他更是卯足了劲游说。
“……事情就是这样。”刘世一微喘着气。“胡老爷意思是？”
胡朗想了很久，实在想不出拒绝的理由来。
金家老爷算是有心人，他知道胡家景况，特意言明不要嫁妆，甚至还会事先给个一百两银，好让未过门的媳妇儿有钱添点衣裳首饰。
既然想不出理由回拒，那就……答应了吧？“我再问你一次，金老爷对我家翩儿，真的一点要求也没有？”
刘世一犹疑了会儿。“真要说的话，是有一条。”
胡朗蹙眉。“哪一条？”
“就是——金老爷希望，待亲事谈成了之后，翩儿姑娘能够早一点把那角子馆收了。嗳，其实金老爷的要求也不无道理，毕竟一个姑娘家，老是穿着男裳抛头露面，实在是有那么一点……”
望着刘世一口沫横飞的神态，胡朗兀自沉思着。