娘子请入瓮 第四章
月明星稀，万籁俱寂的夜晚，早已过了一般人就寝的时刻，只有隐隐约约的虫鸣声，偶尔随着夜风传来。
水玉儿躺在床榻上，却是不断地翻来覆去。
“唉……睡不着啊……”她已经数不清这是第几次叹气了。
并不是身下的床太硬难睡，事实上，这里虽是下人房，但项家不愧是襄月城的首富，就连下人房的床都比客栈的床还要舒适许多，无奈她就是没睡意。
只要一想到今日从冬梅那儿听见的事情，水玉儿的心情就纷乱不已。
一闭上眼，她的脑中就不由自主地浮现项廷旭那愤怒中带着沉痛的眼眸，要她如何能睡得着？
尽避自己并没有相同的经历，但光是想像自己所关心、在乎的人自尽身亡，她就觉得难受极了，更遑论是身为当事人的项廷旭？
他心中的伤一定更深、更难以愈合。
或许，在他心里还会觉得是他间接害死了心爱的女人，毕竟是他执意要和那女人往来，他爹才会去找她的……
水玉儿的心狠狠揪紧，突然觉得项廷旭的遭遇真是可怜。
“难怪他总是皱着眉头，也没看他笑过。”要是换成了她，可能也会沉浸在往日的痛苦之中，怎么也走不出来。
水玉儿躺在床上，被脑中纷乱的思绪搞得完全睡不着。
“唉，真的睡不着，不如出去走走好了。”她无奈地叹口气，起身穿上外衣，决定出去透透气。
走出房间后，她踏着轻巧的步伐，穿越回廊，打算到庭院去吹吹风，想不到才一接近，就看见一抹颀长的身影伫立在荷花池畔。
今夜月光皎洁，那银白的光芒洒落在他挺拔的身躯上，让他看起来多了几分尊贵的气息。
望着他那俊美迷人的身影，水玉儿的心跳不由得加快，目光也像被磁石牢牢吸住似的，怎么也移不开，就像当初她在客栈外第一眼瞧见他时的反应一样。
不过，一想到他的遭遇，水玉儿的心就不由得隐隐作痛，而他的身影看起来也多了几分孤寂与沉痛……
＊＊＊
项廷旭伫立在荷花池畔，在阵阵微凉的夜风中仰望天边明月，黑眸深处闪动着阴郁的光芒。
这些年来，他极不愿再去回想那段沉痛的往事，偏偏那个热心过头、爱管闲事的女人，硬是要触碰他那亟欲忽视的伤疤，让那段从不曾被遗忘的往事，再度清晰地浮现脑海。
那一年，他刚满十八，爱上了一个长他一岁的女人陆月兰，两人情投意合，渴望能够携手共度一生。
然而当时，项家虽还不是襄月城的首富，但也已是有头有脸的大户人家，家境富裕，但陆家却相当贫困，全靠陆氏夫妇帮附近人家洗衣、打杂维生。
家世背景的差距，让爹相当反对这段感情，甚至认为他是被陆月兰施媚术迷惑了，不断地劝他清醒理智一点，但是他却怎么也听不进去，一心盼望能和陆月兰共结连理。
有天晚上，他被爹派去邻镇办事，隔天才有办法赶回来，那时他买了一支美丽的发簪想送陆月兰，岂料，当他兴致勃勃地赶回襄月城时，迎接他的却是陆月兰上吊自缢的恶耗！
他震惊不信地冲进陆家，陆氏夫妇一把眼泪、一把鼻涕地指控爹前一晚来找过他们女儿，将她逼上了绝路。
据说，爹不仅对陆月兰说了一大堆羞辱的话，还要她死心别再纠缠他，而隔天一早，陆氏夫妇就发现女儿在自己房里悬梁自尽了。
这个恶耗宛如晴天霹雳一般，重重打击了他，他心痛地奔回家质问爹，爹也承认了前一晚确实去过陆家，要陆月兰别再纠缠他。
从那时候起，他几乎就不再与爹说话，因为他恨极了爹，完全没办法原谅爹的所作所为。后来爹染了严重的风寒，卧病在床，他虽立刻找大夫前来治病，却不愿去病榻前探望爹，只透过禄伯来了解病况。
爹似乎也被他的态度惹怒了，一气之下扔下偌大的家业不管，即使病好了，仍成天赌气地窝在寝房中，除了上茅房之外，不肯踏出寝房半步，还时常对无辜的奴仆发脾气。
为了家中上上下下的奴仆，还有商行伙计们的生计，他没有撇下这个担子，况且，他也需要藉由忙碌的工作来转移心中的悲痛。
八年过去了，他心中对陆月兰的情意虽已随着时间而淡去，可是间接害死了一条无辜的性命，是他心中永远抹不去的痛。
也因此，他对爹真的没办法释怀，永远也无法忘记当年因为爹的所作所为而害得陆月兰走上绝路……
“唉……”项廷旭叹口气，心情沉重地闭上眼，脑中却蓦地浮现水玉儿那张娇俏的脸。
他一愣，眉头皱了起来。
“我怎么会想到她呢？”他无奈地低语，对那个女人真是没辙。
先前要她为毁损的马车负责，纯粹只是当时被她那句“冷血无情”的批评惹恼了，其实他根本就不差那十两银子的修车费。现在看来，要她当丫鬟抵债似乎不是个相当明智的决定。
可偏偏，她又是目前唯一不会被他爹的粗暴言行给吓得泪眼汪汪、哭求着能别再去服侍他爹的丫鬟，让他想将她给轰出去都有几分顾忌，毕竟，就算他心中对爹再怎么无法谅解，也没办法真的绝情地置之不理呀！
“唉，真是的……”
项廷旭又莫可奈何地一叹，实在不知道该拿她怎么办才好？
饼去他从没遇过像她那样的姑娘，与她无关的事情，她也能视为重要大事一般地热心插手，忙得团团转，一点儿也不嫌麻烦。
尽避她有时真是热心过度，不懂得适可而止，可是她那双眸子是那么的澄澈，她的神情态度是那么的真诚，让人感觉不出她有任何的目的。
他相信她真的只是单纯地想帮助别人，而那份真诚善良的心意，让他即使怒火中烧，也没有真的在盛怒中失去理智地伤害她。
无奈地喟叹间，忽然听见身后传来了细微的声响，他蓦地回头望去，看见了伫立在回廊外的水玉儿。
见她甜美的脸蛋流露出哀伤，他的俊颜一僵。
“省省吧，我不需要你的同情。”他冷冷地说。
水玉儿摇了摇头，不知道该怎么形容自己复杂纠结的情绪，但那应该不只是纯粹的同情而已。
尽避他刻意用冷漠筑起一道高墙，拒绝让人窥见真实的他，但若不是因为心太痛、伤太重，他又何须这样伪装自己？
这些年来，在老顽童般的师父的教养下，她一直是个开开心心的人，很少有什么不愉快或悲伤的情绪。
但是他的过去却发生了那么残酷的悲剧，心上肯定被划下了极为深刻而残酷的伤，那样的痛楚一定很难受、很难受。
扁是想到这些年来他始终承受着自己亲爹害死自己心爱女人的痛苦，水玉儿的心就感到阵阵酸楚，美眸也不自觉地浮现了隐约的泪光。
项廷旭错愕地望着她眼中闪动的泪光，那晶莹的水光仿佛在刹那间触动了他心中某个柔软的角落，立刻掀起一阵阵异样的波动。
但，他很快地挥开那感觉，再度以烦躁恼怒的态度来武装自己。
“别忘了我警告过你，与你无关的事情不要管。”
“我知道这真的跟我无关，我也很努力试着要自己别再去想，可是……可是我就是没法儿不放在心上啊……”她轻声咕哝。
她也不知道自己为什么这么在意他的事情，在意的程度连她自己都觉得不可思议，可是她真的就是没法儿控制自己的心，没法儿控制自己的思绪啊！
“你……”
项廷旭瞪着她那发自内心感到难过的模样，那种不知道该拿她怎么办才好的无奈感再度涌上心头。
他真的从没见过像她这么爱管闲事的姑娘，他该生气、该咆哮，甚至是该将她给赶走的，可是……
望着她眼角闪动的泪光，他竟一句话也吼不出来，甚至觉得此刻的她……美得令人有些心动……
一察觉自己的心情，项廷旭僵硬地别开脸，不想再看她那令他“失常”的容颜，然而尽避不看她，强烈的情绪却仍在他的胸口澎湃、冲击着。
水玉儿迟疑了半晌后，自己迈开步伐走了过来，静静地伫立在项廷旭的身旁，陪他一块儿仰望天边的明月。
项廷旭还是不看她，但也没走开，像是默许她站在他的身旁。
两人就这么静静地并肩伫立了一会儿后，水玉儿才轻声开口说道：“你知道吗？我是个孤儿，从小就没爹没娘，完全不知道自己的身世，当年要不是师父将我给捡回去，我恐怕早已经没命了。”
项廷旭闻言不禁低头瞥了她一眼，才又再度仰望星空。
她的话让他的心里有些诧异，毕竟她看起来是这么的单纯而乐观，一点儿也不像是拥有这样的身世。
一个无父无母的孤儿，能够有那么纯净的眼眸、那么善良的天性、那么热心的性情，还真是难能可贵。
“那……你师父呢？”项廷旭开口问道。
“前些天，我们刚到襄月城的时候，他老人家听说有一群杂耍的会很厉害的戏法，就兴致勃勃地追去了，也不知道什么时候才会回来。”想到师父一把年纪了却比孩子还贪玩，水玉儿真是又好气、又好笑。
“他就这样将你一个人丢在襄月城？”项廷旭眉头一皱。
就算她会武功好了，再怎么说她也是个娇滴滴的姑娘家，他师父未免也太放心了吧？一想到她原本打算住破庙，他的眉头就皱得更紧。
如果是他，绝对不会让她落单，尤其是她这种热心过度的性情，很容易不自觉地惹上麻烦，他一定得将她带在身边，小心地保护才行！
当这个念头闪过脑海时，项廷旭不由得怔住了。
他不懂自己怎么会有想要照顾她的念头？该不是被她一连串爱管闲事的举动给气得神智不清了吧？
“我已经不是小孩子了，可以照顾自己。以前有几个壮汉见我落单，想要欺负我，结果反而被我打得落花流水，哭着求我放过他们哩！”一想到当初的情景，水玉儿就忍不住发笑。“况且，我相信师父一定会回来的。”
项廷旭没有答腔，毕竟他不认识她的师父，无从评论起，但是心里对于她师父将她一个人撇下的行径还是感到难以接受。
水玉儿看了他一眼，见他脸色还算平静，便委婉地劝道：“我想说的是……谁都不会希望自己是个无父无母的孤儿，但是既然我不能改变这个事实，也只能去接受它，坦然面对一切，不让自己沉浸在难过的情绪之中，毕竟就算哭断了肠，也没办法改变什么，又何必让自己这辈子都一直活在痛苦中呢？”
听出她意有所指地想劝他放下往日的伤痛，项廷旭的心里本能地产生一股抗拒与排斥。
但，或许是她的嗓音太温柔了，他胸口翻腾的情绪很快就被压抑住。
“你说得倒是轻松。”他哼道。
“确实是啊！如果能够不再用痛苦的往事来折磨自己，心里真的会轻松许多，所以你——”
“够了，别说了。”项廷旭语气僵硬地打断她的话。他没有动怒，但不代表他想继续听下去。
水玉儿迟疑了一会儿，总算暂时乖乖闭上了嘴。
她静静地望着他的侧脸，即使此刻他的神情紧绷僵硬，依旧俊美得令人屏息。
沉默片刻后，她又轻声开口。
“其实，你是个好人……”
“好人？”项廷旭先是一愕，随即自嘲地说：“你不是总爱说我冷血无情吗？何时我竟成了好人？”
水玉儿摇了摇头，说道：“我之前说你冷血无情，那全都是从旁人那儿听来的，但是真正相处过后，就发现根本不是那么一回事。如果你真的冷血无情，当初冬梅求你别让她再去服侍老爷时，你根本不可能会答应。”
一个冷酷的主子，怎么会在乎下人被打被骂？
“如果你真的冷血无情，上回那个意图刺杀你的男人，你早就将他送进官府处置了，又怎么会放过他？”
尽避当初那大婶不追究行窃之事，但是意图杀人可是相当严重的罪名，足以让那个人付出惨痛的代价，可是他却没有追究，只要那个人回去问清楚他爹被解雇的原因。
倘若他真是一个冷血无情的人，怎么可能会这么做？
“我相信，你一定有非将那人的爹逐出项家不可的理由，而你没有公诸于世，八成是顾念旧情，宁可自己受人误解吧？”
项廷旭听着她的话，心中深受震撼，一时说不出话来。
这八年来，他对爹的“不闻不问”、“不顾死活”，早在襄月城里传了开来，众人说他不孝、说他冷血，他早就已经习以为常了，甚至他在逐出为项家工作了十多年的杨明宝之后，不明究理的百姓们在暗地里指责他无情无义，他并不意外，也从来就不奢望有人能够了解他。
可是，这个才认识不久的女人，却轻易窥见了他真实的性情。多年来以冷漠高高筑起的心墙，霎时间松动了。
他低头望着她，就见那双眸子澄澈如水，荡漾着温柔的波光，那眼神、那表情，都像是在告诉他——她对他全然的相信，不带有一丝怀疑。
一种难以言喻的感觉梗在喉咙，而他的心更是在胸口猛烈地跳动。
这个奇怪又特别的女人，老是爱管闲事、老是爱惹怒他，可是怎么偏又如此的迷人……
两人目光交会，他那忽然变得专注炽热的眸光，让水玉儿的心跳忽地乱了，虽然一阵羞意涌上心头，但她却仿佛中了魔咒似的，没法儿移开目光。
眼波交缠间，一种暧昧的气氛蔓延开来，让两颗心同时怦然跳动。
一阵微风吹过，拂乱了水玉儿的发丝，项廷旭不假思索地伸出手，却在几乎要抚上她面颊的时候顿住。
僵了片刻后，他收手，有些不自在地转头仰望明月，心情有些混乱。
他是怎么了？刚才有那么一瞬间，他竟有股想要触碰、拥抱她的冲动。
一直以为，自从八年前的那场不幸事件之后，他再也不想触碰感情，也不会再对任何女人心动了，但是此刻胸中翻涌的情绪是那么的强烈，不仅难以忽视，甚至连要压抑也难。
这究竟是怎么一回事？
莫非是今晚的月色太美，让人不正常了？看来他该赶紧冷静冷静，免得自己继续“失常”下去。
他清了清喉咙，低头瞥了她一眼之后，说道：“时候不早，该歇息了，你也快回房就寝吧！”
语毕，也不等她开口回应，他就迳自转身离开。
水玉儿望着他离去的身影，粉女敕的俏脸微微发热。
罢才……他想做什么？要模她的面颊吗？
她不自觉地伸手贴上自己的脸，感觉到掌心下的肌肤愈来愈烫，就连芳心也在胸口剧烈地怦动不已……
这是什么感觉？如此陌生，如此的强烈……
水玉儿又在庭院吹了好一会儿的夜风，才返回寝房。
然而，躺在床上许久，她依旧是翻来覆去、毫无睡意。
只不过，这一回扰乱她心绪的不是他们父子之间难解的结，而是不断浮现脑中的那张俊颜，还有刚才那双专注凝望她的深邃黑眸……
＊＊＊
两天后的上午，水玉儿送早膳去给项老爷。
项承睿自然免不了又发了一顿脾气，暴怒地吼叫和咒骂。
对于如此“盛情”的款待，水玉儿早已经习惯了，对他的坏脾气非但不害怕，反而相当包容。
将清粥和几样小菜搁上桌之后，水玉儿退到一旁去。
眼看项承睿虽然嘴里仍咒骂不断，但还是走到桌前坐下，水玉儿不禁扬起一抹微笑。
先前她必须好说歹说外加不怕死地威胁个老半天，项老爷才肯乖乖用膳，现在真是大有进展。
“老爷，你骂来骂去就那些话，我听得都快会背了，不如咱们来聊点别的吧？”她笑着问。
她心想，项老爷老是将自己关在房里，日子肯定过得挺闷的，若是她能陪着他说说话、解解闷，他应该也会比较开心吧？
“我跟你有什么好说？”项承睿哼了声。
“那可多了！我有一大堆有趣的事情可以说呢！”
水玉儿笑了笑，也不管项老爷想不想听，迳自拉了张椅子到门边坐下，自顾自地说起来。
饼去这么多年来，她跟着师父到处云游四海，见过有趣的事情多得十根手指头也数不完。
她一一述说着，讲到有趣时，自己都忍不住炳哈大笑，那笑容开朗而率真，宛如午后日阳般温暖，即使冰霜也要为之融化。
项承睿虽然没有笑，但脸上的神情却是缓和不少。
“那家伙究竟是从哪儿找来你这么个奇怪的姑娘？赶也赶不走，又爱多管闲事，叽叽喳喳的简直吵死人了！”他的语气已没有怒意，心底其实还挺喜欢这个不造作的小泵娘。
水玉儿有些不好意思地笑了笑。“少爷也总是说我爱管闲事，有好几次都气得快将我大卸八块了哩！”
他们一老一少接下来又聊了好一会儿——绝大多数时候都是水玉儿一个人在唱独角戏——直到项承睿不知不觉用完了早膳。
水玉儿将碗盘收回灶房，才一出来，就遇见了项廷旭。
两人的视线一对上，脑中都不禁想起了两天前那个气氛有些暖昧的夜晚。
回想起那时他差一点就抚上她的脸，水玉儿的双颊立刻染上红晕，不仅心跳如擂鼓，整个人更是显得相当局促。
“那个……我我我……我……呃……”她结结巴巴了老半天，也说不出一句完整的话来。
她那羞窘无措的模样，项廷旭全看在眼里，而她那绯红的面颊和羞涩的神情看起来是这么的迷人，项廷旭不禁忆起了那晚怦然心动的感觉。
他一瞬也不瞬地望着她，目光灼热，而他的注视让水玉儿的双颊更烫了。
为了化解尴尬，她赶紧找了个话题。
“少爷，今儿个老爷的情况不错，刚才还跟我闲聊呢……其实几乎都是在听我说话啦！我觉得，听我说说话，他的心情有比较好一些了。”
项廷旭的神色一沉，刚才那阵心动的情绪霎时消散，语气冷淡地说：“跟我说这些做什么？”
“没什么，只是……我在想，平时若是没有其他差事要做的话，我想多去陪他说说话、解解闷。”
项廷旭皱眉望了她一眼，看着她那带着笑意的眼眸，知道她是发自内心想这么做的，一种难以言喻的感觉蓦地涌上心头。
其他丫鬟们都对他爹避之唯恐不及，她却主动想去亲近、陪他说话解闷，她会不会善良、热心过头了点？
自从那天晚上差一点情不自禁地抚模她的面颊后，这两天他刻意避开她，然而虽没见到她的人，她的身影却不断地浮现脑海。
她那真诚的眼神、关心的表情、甜美的笑容，甚至是她为他流露出悲伤的模样，总在不经意的时候跃然眼前。
一想到她说他是个好人，想到她竟能窥见冷漠伪装下真实的他，他心里那种被撼动的感觉不仅不曾消褪，反而还愈来愈强烈。
就像此刻，望着她娇俏甜美的容颜，那天晚上那股想要触碰、拥抱她的冲动也再度涌上心头。
项廷旭别开脸，努力不让目光停留在她的俏脸上，但黑眸却总克制不住地移到她的身上。
“你还真爱把事情往自己身上揽，就不怕把自己累坏吗？”他的语气透着些许无奈与心疼。
水玉儿有些不好意思地干笑了声。“呵呵，我天生就这样的个性，恐怕一辈子也改不了。”
“你高兴就好。”项廷旭的语气冷淡，却没禁止她那么做。
“那就这样喽！我会多去陪陪他的。”水玉儿开心地笑道。
她那灿烂愉悦的笑容，宛如春风般让人打从心里感到舒服，也让项廷旭的眉头不自觉地松开。
“既然你现在闲着没事，那这个帮我送去陆家吧！”他说着，将一个钱袋塞到她手里。
每个月帮他送银子的差事原本都是禄伯在做的，可是今儿个禄伯身子有些不适，他本打算自己走一趟的，但又顾虑到他若是和陆氏夫妇见了面，只怕会勾起当年惨痛的往事，让他们心里都难受。
既然她现在没事，索性要她跑一趟，顺便让她出去透透气，毕竟每天必须面对爹的坏脾气，就算再乐观的人只怕情绪也不免受到影响。
“陆家？就是……‘那个’陆家？”她望向项廷旭，她可没忘了他当年的心上人就是姓陆。
“嗯。”项廷旭有些僵硬地应了声。
自从八年前那桩悲剧发生后，他心里对陆家始终有着化不开的愧疚，觉得自己间接害得陆氏夫妇失去了唯一的爱女。
为此，这些年来，他毫无怨言地担起奉养陆氏夫妇的责任，不仅每月定时送银子，还常差人带些布疋、用品过去。
“陆家就在城东，‘林记茶叶铺’的隔壁，很好找的。”
水玉儿点了点头。“好，我知道了，我等等立刻送过去。不过在那之前，我可不可以先去做一件事？”
“什么事？”
“我想先送些包子去破庙。”
项廷旭一怔，有些惊讶地挑起眉梢。
“破庙？都过了几天了，你还惦挂着他们？”
水玉儿笑着点点头。“是啊，我怕他们又挨饿了，所以想送些肉包子过去，可不可以嘛？”
“不可以。”
“嗄？”水玉儿愣住，没想到他会断然拒绝。她噘起了唇儿，双肩有些泄气地垮了下来。
瞅着她那一脸失望的神情，项廷旭暗暗感到好笑。
怎么会有人的表情像她这么丰富？一会儿开心地微笑，一会丧气地蹙眉，毫不掩饰自己的真实性情，如此的纯真坦率，让人打从心底觉得她可爱。
“让灶房多准备一些饭菜带过去，应该会比包子好吧？”
水玉儿一听，眼睛立刻亮了起来。
“真的吗？太好了！”
她那喜出望外的神情，让项廷旭的黑眸也多了几分笑意。
“去吧，就跟灶房那边说是我吩咐的。”
“好。”水玉儿走了几步，回头对他嫣然一笑。“谢谢少爷！”道完谢之后，她又开开心心地往灶房的方向跑去。
看着她的背影，从她那轻快的脚步，不难感受到她心情的愉悦，他甚至能想像她脸上正带着甜美的笑容。
“忙别人的事情也能高兴成这样，真是服了你。”项廷旭摇了摇头，嘴角勾出一抹笑，整个人难得地感到轻松愉快。
认真回想起来，他好像已经很久没有像现在这样放松愉快地微笑，他甚至想不起自己上一次发自内心地微笑是多久之前的事了。
自从水玉儿出现之后，他的心似乎出现了微妙的转变，不再那么的阴鸷、沉郁，仿佛堆积在心头的乌云，被一阵阵温柔的春风给吹散了。
想着她那爱管闲事又热心善良的性情，项廷旭的黑眸就闪动着温柔的光芒，心中的那股暖意更是久久不褪，那让他有股冲动想要永远留住那份温暖与感动，想要随时都能瞧见她那生动可爱的表情，想要她不只是在他的身边停留短短一个月的时间……