小妾上位养包子 第十二章 灯会出大事
叶晋开策马回府。
侯府开了中门，迎接男主人回归，叶晋开随手甩了缰绳，将座骑交给跟上来服侍的小厮，刚走了几步就见邹玉杏领个两个大丫鬟匆匆迎上前。
“妾身见过侯爷。”邹玉杏盈盈行礼。
叶晋开淡淡瞥她一眼。“有事？”
他冷淡的语气令邹玉杏心头一紧，好半晌才找回说话的声音，盈盈浅笑。
“妾身许久不见侯爷了，心里想念得紧，这才等不及出来迎接，万望侯爷见谅。”说着眼波柔柔媚媚地凝睇着叶晋开。
看得出来她特意打扮过，穿着桃红色的衣裳，鬓边插着珍珠彩蝶步摇，描眉点唇，妆容清新中又带着几分抚媚，姗姗婷婷地站在前院的石榴树下，犹如一朵春天盛开的娇花。
是挺美的，但叶晋开心海毫无波澜，这般的盛装于他而言只是矫揉造作，美人画皮难画骨。
“刚刚父亲特意派下人送信过来，说是请侯爷在状元楼吃饭，你们翁婿俩可吃得好？父亲那人就是严肃了些，说话不够软和，还请夫君多多担待。”邹玉杏刻意提起此事，显然是想借此试探叶晋开。
他暗暗一哂。“岳丈风趣健谈，这顿饭吃得尚算尽兴。”
“那便好了。”邹玉杏做出松口气的神态，娇娇一笑。“从前在家里父亲总嫌弃我不够乖巧伶俐，妾身可是有些怕他呢！”
叶晋开面无表情，一派疏离有礼，邹玉杏直觉不妙，心头跳了跳，正不知如何是好时，叶晋开已移开了目光，视线盯向她身后。
邹玉杏一凛，跟着往后看，只见程向蓝不知何时也来到前院，正对侯爷浅浅笑着。
她倏地恼火。“程姨娘！前院岂是能容你自由出入的地方，还不快回后院！”
“是本侯爷许可她来的。”叶晋开淡淡一句。
邹玉杏错愕，不敢相信地望向他。“侯爷……”
一个小妾，如何能轻易涉足前院？她是侯府的主母都得百般思量才敢打着迎接夫君的借口过来呢……
叶晋开看都不看邹玉杏一眼，迳自走向程向蓝，朝她伸出手。“跟我来。”
“是。”程向蓝甜甜应道。
她柔荑轻轻放上他掌心，他立时紧紧握住。
两人携手往叶晋开前院的书房走去，程向蓝还趁叶晋开没注意悄悄回头看了邹玉杏一眼，那一眼，令邹玉杏几乎当场克制不住脾气发飙。
那是嘲讽，是挑衅，是对她这个侯爷夫人明明白白的示威。
妒火于胸臆熊熊焚烧，若不是碍于叶晋开，邹玉杏恨不得当场撕碎程向蓝，可偏偏她还只能端着正妻的仪态。
她怒到发狂，待叶晋开牵着程向蓝走远了，回过身来，就发泄地重重甩了明月一巴掌，一旁的如霜想劝，也跟着挨了一耳光。
两个丫鬟不再多言，只默默地承受着。
☆☆☆
“你是故意的？”来到书房，程向蓝随着业晋开进了里间，携手坐上窗边的罗汉榻，她倒了盏茶，递给他，含笑凝望他。“这算是替我出气？”
他摇头，啜了口茶。“只是放了个鱼饵而已。”
“鱼饵？”程向蓝先是一愣，继而恍然。“你打算借着激怒她，钓出她身后那条大鱼？”
叶晋开淡淡冷笑。“她的分量远远不够，不过是稍稍添了把火，让她现出原形而已。”程向蓝秀眉蹙拢。
叶晋开握住她的手，柔声低语。“为了不让长乐伯府那边发现异常，眼下我还不能动她，但我答应过你的都会做到，只是需要一些时间。”
“我明白的。”程向蓝微微一笑。
两人自那日登山回来后有过一番深谈，早已有了共识，她愿意相信他，陪他走这段荆棘之路，直到两人能光明正大地携手同行。
“方才长乐伯在路上堵我，分明是听闻了风声，按捺不住了，我跟他吃了一顿饭，想必他会下定决心。”
“这么说他们可能很快就会有所行动了。”程向蓝喃喃猜测着。
叶晋开眼神锐利。“等不到几年之后了，就是要逼着他们仓促之间采取行动，我们才有机会反将一军。”
程向蓝闻言，默然不语，思绪回到登山那日，趁着黄昏霞色下山前，四个大人于角落僻静处有一番秘密谈话。
傅既明夫妇开诚布公地向叶晋开承认了两人不仅是穿越时空而来，而且于他们而言，这个大雍朝是一本书中的世界，他们几个都是书中人。
这对叶晋开来说自然是不可思议又难以想像的，但他相信了也接受了，认真地与傅既明剖析起未来朝局的发展。
“可惜我们只是书中男主角早逝的双亲，只出现于男主角的回忆，对这几年朝廷的形势书中也并未多所着墨，只知道未来登基的会是陛下的九皇子。”
傅既明此言一出，叶晋开整个愣住了。“可是陛下并没有九皇子啊！”
“是还未出生。”傅既明更正。“据说九皇子的生母是出身掖庭的宫女，如今怕是还在宫里做着贱活呢，也不知哪日会突然就入了圣上的眼。”
“那可是会出现夺嫡的斗争？”程向蓝好奇地追问。
“夺嫡是有的，可那些事情都不与九皇子相干，书中只略略提到当年宫变，大皇子及二皇子的母族皆有涉入……”
“那恭王呢？”
“并未提及，只是……”
“只是如何？”
朱宝慧代替自己的夫君回答。“九皇子年幼登基，当时辅政的是如今的中宫娘娘。”
叶晋开与程向蓝闻言愕然。
程向蓝对朝廷局势不甚明了，但叶晋开很快就抓到了重点。
“除非书上提及的当年斗争当真不与恭王相干，否则就是恭王幕后还有另一个人……”
而那人很可能就是后来掌权的皇后。
四人眼神交流，当下都有了默契。
片刻，叶晋开略艰难地开口。“圣上对皇后极为爱重。”
“我知道。”傅既明轻声叹息。
四人一阵沉默……
程向蓝拉回思绪，望向叶晋开，他也正看着她，两人都明白对方是回忆起了当日一番计议。
程向蓝悠然扬嗓，神情是不惜一切的坚定。“无论如何，我都与你相伴。”
叶晋开目光一柔，将她揽入怀里，侧头在她光洁的前额印下慎重的一吻。“此生，唯与你相许。”
相知相惜，不离不弃。
两人四目相凝，同时甜蜜笑开，依偎着彼此，情意缠绵。数日后，边境传来一个震动朝廷上下的消息——
北戎撕毁与大雍的和平协定，出兵了！
☆☆☆
叶晋开再度挂帅出征。
这丝毫不出人意料，这些年来原就是靠他镇守北疆，打过无数场胜仗，才换来了与北戎的和平协定，只是谁也没想到这纸盟约竟如此脆弱，只维持了数个月而已。
朝廷上下众臣义愤填膺，京城的权贵与百姓亦是议论纷纷，但只要叶晋开领兵迎击，众人就觉得肯定能将那毫无礼义廉耻的北戎野人赶出大雍边境，杀他们一个片甲不留！
这日，于碎玉轩，叶晋开穿上一身戎装，由程向蓝亲手替他穿上铠甲。
“我只有一个要求。”她仰头凝睇他，眼眸浮着一抹幽蒙的水雾，水雾后却是晶莹剔透的亮光。“你一定要平安归来！”
平平安安的回到她和孩子的身边。
“我会的。”他没有迟疑，慎重地允诺。
即便受了伤，甚至断了手脚，他也必会撑着保住自己这一条命，活着就有希望，活着就能持续守护着她和孩子们。
“相信我。”他伸手捧起她脸庞，轻轻地却执着地印下深情一吻。
三个孩子站在叶晋开腿边，个个仰着小脸蛋望着他，泪光闪闪。
“爹爹，我们等你回来。”
“好。”他蹲来，分别抱了抱三个孩子。“待爹爹回来后，再带你们出门郊游踏青，庭哥儿和旋哥儿不是一直想学骑马吗？等爹爹回来教你们。”
“嗯！”两个小男孩都重重点头。
媛姐儿咬了咬唇，终于鼓起勇气，小小声地说道：“爹爹，我也想学。”
叶晋开一愣，有些惊讶地望向女儿，她向来文静温顺，在他面前从未多说一句话，这还是她初次主动向他这个做父亲的表达自己的意愿。
不知怎地，叶晋开感觉鼻头一酸，心海隐隐起了波澜。
他倏地将三小只都揽入了怀里，紧紧地抱着。
他们是他的孩子，原来这就是血脉相连的牵绊，这一刻，他觉得自己可以为了保护他们不惜豁出一切。“好，媛姐儿也学。你们都是乖孩子，在府里乖乖等着爹爹，嗯？”
三小只用力点头。
程向蓝在一旁看着这父子相亲的一幕，眼眶不禁泛红，她想起朱宝慧曾向他透露过的关于那本书上叶晋开与三个孩子凄惨的下场……
如今，肯定是不会走到那一步了吧，这样的温情与温暖，足以改变未来。
叶晋开抱过孩子，最后再抱了抱程向蓝，毅然戴上头盔。“我走了！”
程向蓝牵着三个孩子，随着叶晋开来到前院大门，看着他俐落地翻身上马，向府内所有来送行的人挥了挥手，领着几名亲卫潇洒纵马而去。
三个孩子都哭了，太夫人周氏也忍不住眼泛泪光，程向蓝唇畔含笑，告诉自己要坚强，眼角却是静静地滑落一滴珠泪。
只有邹玉杏默默地站在后头，眉目是扭曲的，几乎掩不住恨意。
她身为侯府主母，府里的男主人却对她视若无睹，反倒是和一个小妾依依不舍，这是将她的颜面丢在地上踩！
邹玉杏愤怒着，同时也觉得一颗心极为冰凉，身为庶女，从小姨娘就教导她唯有得到夫婿的宠爱才能在夫家站稳地位，可她怎么就做不到呢？
她自认貌美不输长姊，更比长姊懂得在男人面前示弱，可怎么就是无法拢住侯爷的心呢？为什么他连看似乎都懒得多看她一眼？
邹玉杏目光如刃，凌厉地射向程向蓝。
都怪这个贱女人！是她处心积虑装出一副温柔慈蔼的模样，笼络了那三个顽劣的孩子，夺走了侯爷的注意力，这才宠上了她……
邹玉杏蓦地一凛。
是啊，程向蓝能借着三个孩子上位，她为何不能？名义上她还是孩子们的嫡母呢，他们更该亲近和倚赖的是她才对！
思及此，邹玉杏顿时有了决断，望向正和两个弟妹叽叽喳喳说着话的庭哥儿。
庭哥儿是长姊留下的嫡子，而自己是他的嫡母兼姨母，亲上加亲，他怎能那般不受教，反倒将胳臂往外弯呢？
“庭哥儿，你过来。”邹玉杏忽然温声扬嗓。
叶君庭闻声一震，略犹豫地回头望去，只见平素待他苛刻严厉的姨母此刻正对他盈盈笑着。
明明该是温柔的笑容，却令叶君庭心头忐忑，小小的身子不由自主地颤抖起来。程向蓝自然也注意到这一幕了，秀眉一蹙。
☆☆☆
“什么？旋哥儿他们被带出门了！”
向晚时分，程向蓝才刚于香汤沐浴完毕，就接到秋意来报。
“他们不是在寿安堂那边陪伴太夫人吗？”
“是，可是夫人忽然过去了，说是日城里举行七夕灯会，想带少爷小姐们出去看看热闹，太夫人就应了。”
程向蓝一凛，心念电转。
叶晋开率军出城已数日了，今日恰逢七夕，每年这时候京城都会举办灯会，今年虽然边疆传来北戎进犯的消息，为了显示大雍乃泱泱大国，不惧任何外敌的姿态，皇帝仍是下旨灯会照常举行。
出征前，叶晋开曾百般叮嘱程向蓝带着孩子好生待在府里，若不是担心外头的人看出端倪，他甚至都想紧闭侯府，命令阖府上下于这段时日期间不准外出。
京城近日之内必有异变。
程向蓝懂得叶晋开话里未尽的含意，也一直安抚着总想出外游玩的小豆丁们，只是没想到竟会是邹玉杏趁她不在场时带走了孩子们。
也不知吃错了什么药，邹玉杏这几日似乎热衷于扮演一个慈蔼的嫡母，不时就会找借口将孩子们唤去正院，陪她一起吃顿饭，或是看看孩子们的功课，碍于她毕竟是侯府主母，程向蓝也不好拦着孩子们过去。
虽然她也明白，孩子们内心其实都不情愿，对于嫡母带着几分畏惧，但想着只是去个一时片刻也算不得什么，如果真发生了什么事她也能及时赶到救援，可哪里晓得邹玉杏竟然带着他们出府了！
思及此，程向蓝不禁焦急起来。“寒光和铁衣可跟出去了？”
寒光与铁衣向来追随于叶晋开左右，是他最信重的两名亲卫，此次出征他特意将两人留在侯府，就是交代他们要看顾好她及孩子们。
秋意点头。“两名护卫都跟去了，也是他们要奴婢转告姨娘此事。”
“知道他们去了哪里吗？”
“听说是在福满楼定了雅间，那里是赏灯的好地方。”
程向蓝想了想，即便有两名亲卫跟着，她仍是放心不下。“我们也去！”
“是。”
在秋意等丫鬟的协助下，程向蓝换了身出门的衣裳，让人前往寿安堂向太夫人禀报一声，得太夫人应允后，程向蓝便领着秋意上马车，迫不及待地往福满楼追去。
此时，侯府的双驾马车正急驰于前往灯市的街道上，寒光与铁衣骑着马随侍在侧，车上邹玉杏端坐于主位，三小只则默默地坐在另一排，也不敢掀起窗帘往外瞧，一个个说不出的乖巧安静。
邹玉杏很是满意，接过明月奉过来的茶盏，抿了一口。“快到了吗？”
“再转过一条街就是了。”明月回答，犹豫片刻，还是忍不住低声劝道：“夫人，伯爷交代过的，要你这段时间不可轻举妄动，必须待在府里……”
邹玉杏不耐地打断。“都已经出门了，难不成要我现在掉头回去？”
“今日是七夕，外头想必极是热闹……”
“就因为热闹我才想出来瞧瞧透口气啊，否则整天关在侯府里，闷也闷死了！”
“可是……”
“明月！你是怎么了？最近总与我唱反调，怎么，莫不是你真想背叛自己的主子不成？”
邹玉杏尖刻质疑的眼神一投来，明月一凛，霎时不敢再多言。
自从她猝不及防被程姨娘塞了猫眼石手串后，夫人就看她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，经常借故找碴，心头稍有不顺往往就不由分说地发泄于她身上，如今她的立场万分艰难，还是少说为妙吧。她不再相劝，而如霜向来比她胆子更小，自是也保持沉默。
马车于灯市主街的入口停下，寒光下马禀报。“夫人，前方就是灯市了，如今车马都禁止进入，只能委屈夫人和少爷小姐们走一段路了。”
邹玉杏秀眉一拧，却也知晓这并不是下人的错，略不情愿地对孩子们笑道：“那我们就下车走一段吧，正好瞧瞧这路上的热闹。”
说是走一段路，其实也不过往前走了几十步就抵达了福满楼，这间名满京城的酒楼有四层楼高，视野极好，于此处看灯确实是一大享受。
邹玉杏一行人直接上到四楼的雅间，掌柜的亲自来接待，满口奉承，笑容满面。
邹玉杏脸色淡淡。“有什么好吃的好喝的，尽管上菜吧，孩子们都饿了。”
“是，请夫人和少爷小姐们先用些茶点，酒菜马上就好。”
掌柜领着小二退下，不一会儿门扉就被敲响。
明月还以为是店家送酒菜来了，前往应门，门一开却见程向蓝笑容盈盈站在门外。
明月一惊，未及反应，程向蓝就迳自领着秋意走进来，朝邹玉杏微微蹲身行了个标准而漂亮的礼。“妾身向夫人请安。”
见她来了，三个孩子都目光一亮，巴巴地望着她。邹玉杏却是面色一冷，神情不悦。“你来做什么！”
“侯爷离府前吩咐妾身好好照管孩子们，我有责任看护好他们。”
邹玉杏拂袖起身。“你这是不信任我？”
“不是不信任，只是想替夫人分担。”
“你……”邹玉杏怒火中烧，真想上前就直接甩程向蓝一耳光，但她好不容易才勉强跟几个孩子重新建立起关系，总不好再吓到他们，那岂不是前功尽弃！
她勉力深呼吸，强压下翻腾的思绪。“既是为了孩子们，那你就留下来服侍吧。”
话里话外还是点明了程向蓝不过是个小妾，主母位尊，她位卑。
程向蓝自然不会听不懂邹玉杏有意的轻蔑，却只是微微一笑，礼貌性地又略略弯了个身后走向孩子们。
“老师。”三小只看她的眼神明显亲近而依赖。
邹玉杏暗暗吃味，却不好多说什么。
此时正值黄昏，金乌西坠，夜幕降下，城内一户户人家都亮起了灯笼，每家门首悬灯两架，十家结一彩棚，灯市几条街更是灯火通明，亮如白昼，一夜鱼龙舞。
三小只站在窗边探头往下看，只见游人仕女，车马喧阑，更有各种表演节目，猜灯谜、放烟火、打鼓踏歌，气氛热烈。
孩子们看着，一时之间着了迷，浑然忘了可怕的嫡母也在雅间内，乐得拍手大笑，惊叫声不绝于耳。
邹玉杏只觉得头痛，真是一群没见识的小鬼，哪里像是侯府教养出来的公子小姐！
她万般厌恶，可为了笼络孩子们又不得不扮演慈母，不时对他们说几句温言软语，表面与内心极为矛盾。
程向蓝冷眼看着，暗自嘲讽地勾了勾唇角，孩子们虽天真但并不傻，大人们待他们是真心或假意，他们幼小又敏感的心灵是最清楚明白的。
“老师，你来看！”庭哥儿忽然惊叫起来。“那人在吞火！”
程向蓝不顾邹玉杏恼火的眼神翩然来到窗边，陪着孩子一起看街道上热闹的情景，蓦地她警觉有些不对。
一群围观吞火表演的百姓后头有几个戴着面具的人似乎鬼鬼祟祟的，其中一个拿出竹哨尖锐地吹响了几声，跟着另一个就点燃了手上某样物事朝天空射去。
天边霎时爆开了绚烂的烟花，一朵又一朵，比月色抢眼，比繁星更璀璨。
三小只看得张口结舌，楼下的群众大声欢呼叫好。
“好美啊！”赞叹声此起彼落。
谁也没料到变故就陡然起于这一瞬间，灯市的主灯楼被推倒，吓得附近的路人四处尖叫逃窜，一个个灯笼坠落在地，霎时就燃起熊熊大火。
“走水啦！”
“快逃！”
路人纷纷惊喊。
程向蓝立刻将吓着的三小只揽入怀里，转向一旁震惊呆立的邹玉杏。“我们得马上回侯府！快啊！”
邹玉杏一震，这才回过神来，狠狠地瞪了程向蓝一眼，竟然不顾孩子们迳自就往外逃。
明月与如霜迅速跟上，程向蓝和秋意则拉着孩子们的小手。
“都跟着我走，手牵好，莫走散了！”
一行人匆匆下楼，酒楼内早就乱成一团，定了雅间的贵客们都抢着逃离现场，马车在街边挤成一团。
程向蓝当机立断，牵着孩子就往路口走。
秋意见她一个人顾不好三个孩子，主动抱过媛姐儿。“姨娘快走！”
一行人顺着人潮往路口走，后方大火熊熊，一座又一座灯楼倒塌，行人仓皇走避，无数人被落瓦碎片击中，受伤倒地，更有人遭火苗吞噬，惨叫声不绝于耳。
好不容易冲出路口，程向蓝一眼便瞧见了侯府的马车，刚将庭哥儿和旋哥儿两兄弟推上车，就听见身后传来一声惨叫。
“啊——”
原来是一朵飞来的火苗烫着了秋意的后背，程向蓝见状立刻伸手替她拍灭了火星。
秋意还来不及表示感激，一个壮汉忽然挤过来，她猝不及防，整个人连同怀中的叶巧媛都被撞倒在地。
程向蓝心头一紧，连忙喊道：“快起来！”
后方还有人潮不断涌来，万一被不顾一切往外冲的人踩踏了，怕是身上会连骨头都碎了！
秋意勉力爬起身，再一回头，叶巧媛已被人潮吞没了。“媛姐儿！”
程向蓝听秋意喊声凄厉，眼角余光瞥见叶巧媛小小的身影正在人潮里无助地被推挤着，霎时悚然大惊，对秋意喊道：“你先上车，我去救媛姐儿！”
语落，程向蓝便毅然冲进人潮里逆流而去。
秋意只略迟疑片刻，侯府的马车已开动，寒光跟随于侧护卫着，铁衣则骑马过来，见只有秋意傻站在原地。
“程姨娘和小姐呢？”
“媛姐儿被挤走了，姨娘去寻她……”
铁衣大惊，立即翻身下马，随手将缰绳抛给秋意。“将马牵去安全处藏好，我去寻她们！”
语落，铁衣也跟着挤入人潮里。
而逐渐驶离现场的侯府双驾马车上，庭哥儿兄弟俩正哭闹着。
“快停车！我娘和姊姊还没上车！”
“等等老师和媛姐儿，不可以丢下她们！”
邹玉杏一把推开两个吵闹的孩子，声嗓尖厉。“快回侯府！”
车夫一凛，更加用力地挥动马鞭，往侯府的方向奔驰而去，眼看着离灯市主街越来越远，叶君庭和叶君旋都骇然睁大眼。
“我要下车！”
“我也要！放开我！”
两兄弟挣扎不休，明月和如霜只能紧紧地抱住他们，两人都面色凝重。
☆☆☆
眼前彷佛已成了人间炼狱。
程向蓝心急如焚，逆着人流往前推挤，一个个行人与她摩肩擦踵，甚至撞疼了她，绣鞋被踩脏了，衣裳也被扯得凌乱，但她丝毫顾不得自己的狼狈，只是心系着那个落单的小姑娘。
“媛姐儿，你在哪儿？媛姐儿！”
惊慌的呼喊声被迫在周遭人群的杂沓声中淹没，程向蓝左顾右盼，怎么也寻不到小姑娘的身影，一颗心如坠冰窖。
媛姐儿走失多一刻便多一分危险，可能被人贩子抓走了，可能遭到踩踏受伤，更可能意外身陷火场……
“媛姐儿——媛姐儿！”
程向蓝撕心裂肺地喊着，只盼小姑娘能听见自己的声音，但场面实在太混乱了，她正奔走时前方又一座灯楼倒塌，眼看着几十盏灯笼就要往她的方向砸下来。
她心一紧，求生本能令她迅速行动起来，看准了路边一间未曾被大火波及的商铺就躲进去，跌跌撞撞地倒在前院屋檐下时还是被一块掉落的瓦片击中肩膀，顿时痛得她忍不住龇牙咧嘴。
四周人潮汹涌，惊叫惨嚎声不绝于耳，大火一路延烧过来，一间接一间房子遭火焰吞没，虽然已经出动潜火队来救火，仍有些缓不济急。
程向蓝再顾不得自己伤势，咬牙忍痛就要再转出去寻人时，蓦地听闻身后有一阵细细的呜咽声。
她一震，怀疑自己听错了，竖耳再仔细聆听，声音似乎是从这间商铺搁置于前院的一个废弃大水缸后头传出。
“老师、庭哥哥、旋弟……你们在哪里？大家都不要媛姐儿了吗？”小姑娘抽抽噎噎地哭泣着。
是媛姐儿？程向蓝心头剧震，几乎是踉跄着步履往水缸后奔去，果然见到一个小小的身子靠着水缸蹲坐着。
“老师，呜呜呜……”
真的是媛姐儿，真的是她！程向蓝顿时欣喜若狂，蹲下来就激动地将小姑娘搂进怀里。
“媛姐儿，你怎样？身上有哪里受伤吗？”
小姑娘早已哭得梨花带雨，眼眶红肿，小脸蛋苍白得毫无血色，仰起头来望向她，像是不敢置信。
“老、老师？”嗓音细细弱弱的，微微发颤。
“是我。”程向蓝忍不住拥紧她。“老师来救你了，莫怕。”
叶巧媛泪水落得更凶了。“媛姐儿……不怕，我有听老师的话……”
程向蓝一愣，低头凝视小姑娘，只见她手里捏着一团湿透的锦帕。
“这个，用水弄湿了，掩住口鼻，就不怕浓烟呛到了……”叶巧媛勉力绽开微笑，沙哑地解释着，话里带着一股隐隐的祈求。
她在求赞许，求大人们的认可，一个庶出的女儿，从小还受到下人不精心的漠视与凌虐，她就像一只被剪去了尾巴的小猫，不晓得该如何摇尾乞怜。
受过伤的孩子需要更多的呵护，需要时间来疗癒，让他们有机会体验这世界不只有黑暗，还有更多美好。
他们也不过是想被爱而已……
程向蓝强忍心酸，微笑着抚模小姑娘的头。“媛姐儿是乖孩子，又聪明又细心，老师很喜欢呢。”
“老师……不会丢下我？”
“不会的，无论媛姐儿躲在何处，老师都一定会寻到你，好不好？”
“好。”细细呜咽的声嗓像只柔弱却又坚强的小猫咪，带着一股韧劲，要在这艰难的世间活下去。
程向蓝扶着孩子起身，紧紧牵住她的小手。“跟老师一起走，老师带你回家。”
“好，回家……”小姑娘又流下了几颗珠泪，可粉女敕的樱唇已然绽开甜笑。
回家，多么令人向往又充满希望的两个字。
她有家呢！有会疼惜她的家人……
“娘。”小姑娘仰头看向程向蓝，小小声地喊了一声，并不敢让程向蓝知晓，只是喊给自己听的。
娘……
她多羡慕旋弟啊，有疼爱他的亲娘，不像她，从小就没人怜惜。可如也有人疼惜她了呢，爹爹眼里能看见她了，还有老师……
真希望老师就是自己娘亲啊！
“娘。”小姑娘又细声细气地喊了一声。
这一回，程向蓝彷佛听见了，低下头来看她。“媛姐儿在跟我说话吗？”
小姑娘有些害羞，抿着唇不吭声，湿漉漉的大眼睛却闪烁着灿亮光采，程向蓝还想再问，只见火势已从隔壁商家蔓延过来。
不好，得快些离开此处！程向蓝一把抱起媛姐儿就匆匆往商铺外跑，身后却忽然有一个男人用力扯住她手臂，她吓得惊声尖叫。“放开我！”
“程姨娘，我是铁衣！”男人急忙开口表明身分。
程向蓝一愣，回头一看，果然是铁衣严肃的脸孔，她紧绷的神经这才稍稍松弛。
“程姨娘，你和二小姐都安好吧？”铁衣关切地问。
她点了点头。“我们都好。”
铁衣闻言松口气，若是程姨娘和孩子们出了什么差错，他便是下地狱也没脸见侯爷。
“跟我来！”他沉稳地指示，一把抱起媛姐儿带头往前走。
在铁衣引领下，一行三人避开了火场及乱成一团的百姓，穿街走巷，一时找不到车马代步，三人只好一路走回安定侯府。
远远地，铁衣就发现侯府后院的方向正冒出一阵阵的浓烟，倏地一凛，程向蓝跟着也望见了浓烟，悚然大惊。
“侯府也走水了？”
铁衣不语，抱着叶巧媛就快步朝侯府最靠近后院的侧门走去，程向蓝也迅速跟上。