冷掌柜的选择 第三章
第三章
人声鼎沸，几乎位于皇城的所有织品商家全聚集在秦家大宅院里。
“嗯！”寿庆非向来就不爱参与工会活动，所以对这些同业的人没啥交情，自然也不知该说些什么好。
沉默在两人之间发酵，让陈老板有些不自在。
这时，陈老板尴尬的笑了笑才转身离开，将高大的他留在原地。
寿庆非狭长双眼望着广场上聚集许多同行，他没有上前寒暄的打算，只想独自一人等待竞标会开始。
在人海中，很轻易地，他望见了秦凛爱向自己瞧来的模样。
她一定很担心他会毁约吧！
他真不明白自己，他早已打算不再搭理秦家的所有事物，就连秦家三位公子他都可以佯装没瞧见，但是唯独她……
他却无法毅然决然地拒绝她期待的小脸。
他嘲笑自己的无能，五年前他在母亲的灵堂上不就狠狠地发过誓，今生今世不再与秦家人有往来。
但毒辣的誓言却不敌她的一个拧眉、一声叹息。
“寿掌柜，您来了呀！”晴天兴奋地拉着自家小姐，穿过层层人群来到寿庆非面前。
天呀！五年不见，小姐的寿哥哥又长得更高、更俊了呢！
“嗯！”寿庆非眼神越过矮他一大截的晴天，将目光放在秦凛爱白皙的面容上。
她真是天生丽质，半年来的艳阳下操兵都无法破坏她雪白肌肤一分，她依旧是如此完美无瑕……
寿庆非突然回过神，不着痕迹地将赞赏目光由她脸上移开。
他在干什么！明明说好这次帮忙只是为了羞辱她，怎么能看着她而忘神。
秦凛爱瞧他不语，只有开口说话。
“寿掌柜，这边请，我带您去前面坐着。”秦凛爱扬起浅笑，准备当个称职的主事。
她明白晴天依旧将他当成以前的寿庆非，但她却没有说实话的打算。
自从日前的两次见面，秦凛爱早已明白，他不再是那个会护着她、宠着他的庆哥哥，只是第一绣坊的掌柜罢了！
“谢谢。”寿庆非跟在她身后走着，望着她将及腰黑发紮成一束，在走动中摇晃，目光怎样也移不开来。
虽然她身上没有时下女孩习惯挂满的垂坠饰品，但是在他眼底，她的浑然天成更是吸引他的所有注意力。
那过分火热的视线一直到她转过身，粉色唇瓣绽起甜美弧度后，才急忙收起。
“请寿掌柜上座。”秦凛爱将最前方的位子留给他。
寿庆非没有回话，仅微微牵起嘴角撩袍而坐，然跟在他后方的伙计们随即站在他身后，随时待命。
“那我去忙了。”秦凛爱的眼望进他深如古井般的眸后，旋即别开。
寿庆非依然无语，秦凛爱只好扯起笑容转身离去，接着修长身影消失在人海之中。
不到半盏茶的时间，秦大当家也就是秦凛爱的大哥秦凛皓由里头走了出来，拱手同参与竞标的商家们打招呼。
这时，秦凛皓诧异地望见坐在上位的寿庆非，嘴角扯起礼貌性笑容。
他以为么妹说寿庆非允诺参与竞标只是随口胡诌，事实证明她所言不假，寿庆非竟然真的来参加了。
只是么妹究竟用什么方法请他再度踏入秦家大宅，做哥哥的他万分有兴趣知道。
毕竟寿、秦两家在五年前发生了那样的事情，当事人之一的寿庆非会不计前嫌出现在这里，秦凛皓真的想明白其中原由。
“今天很高兴看见各个商家拨冗参与竞标，在下话不多说，就请商家们依序取出样品让在座各位评监。”秦凛皓中气十足地说完话，站在他身后的一名奴仆便取出一只箱子让商家们抽取顺序牌。
不消一会，参与的三十位商家决定顺序后，竞标会就此开始。
“年记织品坊带来的是蚕丝制成的单衣，请各位监赏。”年记织品坊的老板招来伙计，要他快快展示出本坊的得意之作。
当雪白单衣呈献在众人面前时，无不是一声声的惊呼，让年记老板可是洋洋得意。
“接着是我们与邵记铸铁行合作制成的铠甲样品。”年记织品坊老板急忙又招来伙计，让铠甲样品轮流传来监赏。
这时，又是一声声的赞赏，让他感觉志在必得。
“那现在有请第一绣坊的寿掌柜。”秦凛皓模过年记织品坊提供的两项样品后才开口说话。
其实秦凛皓早已迫不及待要瞧瞧第一绣坊的产品。
在他还身处于冲锋陷阵的年少时，他曾穿过第一绣坊出产的轻薄单衣以及特制的铠甲，那舒适的感觉让他久久无法忘怀。
因此么妹开口说要请寿庆非参与竞标时，他心底虽有万般怀疑，却是乐见其成。
寿庆非知道换他上场，于是缓缓站起身来到会场中央，“在下是第一绣坊掌柜寿庆非。”
寿庆非话落，跟在身旁的伙计急忙取出样品呈现在秦凛皓面前。
秦凛皓接过样品，粗糙大掌模着滑溜的布面，那触感更胜以往。
站在大哥身旁的秦凛爱也将头凑了过去，只见雪白中带点鹅黄色的衣料闪闪发着光芒，不需要她探手抚模，她用肉眼就可知道这材质有多么上等。
“此单衣是采上等蚕丝制成，里头不含一丝染料才能让布料通透，十分适合穿在厚重铠甲里面。”寿庆非不疾不徐地说话。
接着伙计又取出银白色铠甲呈现至秦凛皓面前，先让秦凛皓试试触感。
“这铠甲十分轻薄，刀剑会不会轻易地就能穿透？”秦凛皓取过铠甲，发现原先应沉重无比的战袍竟然是如此轻盈。
寿庆非扯起浅笑，毫无预警地快步向前，俐落地抽出一旁护卫腰上的利剑，然后重重往秦凛皓手上的铠甲一砍……
锵的一声，清脆响音在大厅里响起。
这时，众人无不屏气凝神，呆呆地望着寿庆非与秦凛皓。
“铁片是侯门冶铁行所精心制成，采用常人无法想像的高温所淬链而成，其延展性十分优良，不仅可以打成薄片却依旧坚硬无比。”寿庆非单手一抛，将剑抛向护卫，冷然的口吻没有高低起伏。
“原来如此，第一绣坊果然是名不虚传。”秦凛皓将手上丝毫没有刮痕的铠甲递给一旁小厮，面容中找不到利剑突然朝他袭来的慌张情绪。
“感谢秦大将军的赞美。”第一绣坊出品的衣料在业界是一等一，寿庆非根本不怕会被其他想以低廉价钱而取得订单的商家比较。
况且，他只允诺秦凛爱会参与竞标，可没说自己会志在必得。
“货真价实，寿掌柜不必谦虚。”秦凛皓将样品传了下去，让商家们轮流评断。
“第一绣坊还是得感谢秦大将军夸赞。”寿庆非扯起一边嘴角望着秦凛皓，毫无畏惧的眼神说明了他的勇气。
“寿掌柜客气了。”已经有多久了，秦凛皓没有跟多年好友相望谈话。
“只不过这上好蚕丝与铁片价钱不菲，只望秦大将军等会看见价钱可别诧异。”寿庆非根本不在乎接不接得到订单，毕竟光民间的订单就让第一绣坊忙得人仰马翻，所以他根本不求这次交易是否成功。
“我明白。”秦凛皓也扯笑回话。
站在大哥身后的秦凛爱被寿庆非的话惹恼了。
寿庆非不想接这订单的意图太过明显了吧！
各个商家都还未亮出价钱，他怎么就开始长他人志气。
“小姐，您看，寿掌柜真是快人快语。”晴天在秦凛爱耳边说话。
她可是越来越赞赏寿庆非了，毕竟只有豪气干云、光明磊落的男人才配得上她的小姐。
“是快人快语没错，只不过……”
“只不过什么？”小姐话怎么说到一半呢？晴天偏头不解。
“没什么。”秦凛爱轻摇头。
只不过他就这么不愿意出手帮她吗？虽然她早已与大哥达成协议，只要第一绣坊出价，秦家绝对会接受，并且把订单交给第一绣坊去做。
但是寿庆非会不会乘机抬高价钱，打算让秦家就算想下订单都无能为力？
毕竟这是公开的竞标场合，太过偏袒第一绣坊只怕会招来非议。
寿庆非接收到秦凛爱娇怒的眼神，嘴角扯起微乎其微的浅笑。
他就是故意的怎样？他这个人向来公私分明，赔钱的生意没人愿意做，而他当然也愿意不做。
于公，第一绣坊所采用的材料是一等一的好，价钱高出鱼目混珠的商家许多是不争的事实。
于私，寿家早已打算与秦家划清界线，所以他根本没有优惠秦家的打算。
所以他这话可是事实，而非恶意搞破坏。
约莫三十位商家呈现出样品后，秦凛皓心底早已有了所属，然而站在身后的胞妹当然也有属意的商家。
但寿庆非究竟要开出什么样的价码，秦凛爱心里完全没有底。
倒是寿庆非气定神闲的模样，看得她有些恼怒，又有些忧心。
接着一名奴仆将木箱一一送至各个商贾面前，要他们将手中写好的竞标价格放入箱中，让一旁公布价目的奴仆缮写。
不到半盏茶的时间，一张对开宣纸上依价钱高低将商号及出价金额写了出来。在场所有人全聚集在前方，七嘴八舌的讨论着。
“是我得标了！”开价最低的林老板开心地手舞足蹈。
“你开的价钱当然低了，用这么烂的布料能花你多少成本。”心有不甘的陈老板在一旁说风凉话。
秦凛爱这回可着急了，寿庆非开出的价格不菲，三万两银子做成八万精兵的单服与铠甲未免也太贵了吧？
她站在大哥身后，就像只热锅上的蚂蚁，只差没急得跳脚。
大哥明明就答应她的呀！只要寿庆非肯接手，秦家绝对会把订单交给他。
但是现在事情发展成这个地步，大哥为什么还没有开口说话？
就在林老板自行宣布得标后，闹烘烘的人们渐渐消声，一一返回方才的座位坐定。
此时，秦凛皓总算开口。
“很显然的，是林老板开出的价钱最低。”秦凛皓将目光放在林老板脸上，嘴角扯起浅笑。
“大哥……”秦凛爱可急了，她在大哥身后小声喊着。
秦凛皓微举起手，要么妹别插话，接着伸手取过林老板提供的样品，“林老板，你衣服的质料未免也太差了。”
“这……我看还好吧？”林老板一脸尴尬。
“是还好吗？我对衣物不太熟悉，要不就请织品工会的会长王老板来评断一下。”秦凛皓示意让奴仆将样品送至王老板手上。
王老板左右看了看样品，动手模了模又再闻了闻，最后才下最中肯的评断。
“我看这料子质地差，将士们时常穿着厚重铠甲在艳阳下操兵，想必这单衣穿上身不只不能吸汗，还可能会将热气闷在里头。”
秦凛爱扬起浅笑，心底直为王老板的诚实喝采。
而当她的目光带着不经意望向寿庆非时，只瞧见他一脸无所谓地端坐在椅子上，彷佛这些事情根本与他无关。
但秦凛爱无暇再多去揣测寿庆非的心思，因为下一刻秦凛皓又开口说话。
“王老板，那请您说说，在场的所有样品中，谁的产品最适合当弟兄们的衣物？”
“当然是第一绣坊的产品，我光看那单服样品质地轻柔，而且十分透气，真的非常适合将士们使用，且侯门冶铁行出产的铁片之精良又不在话下。”王老板虽也有参与竞标，但他却无法公然说谎，因为在座的人大都是衣料方面的专家，谁的东西好、谁的东西差一目了然。
而寿庆非提供的样品是最上等的，这点无庸置疑。
太好了！王老板真是大好人！秦凛爱在心底大声叫好，但是一切的决定还是在大哥身上。
虽然她负责打理弟兄们的衣物，不过太过庞大金额的竞标她无法做主。
“感谢王老板的不吝指教。”寿庆非站起身拱手笑道。
“既然王老板都这么说了，那我决定将订单交给寿掌柜的第一绣坊。”秦凛皓勾起浅笑，“林老板，这回的竞标活动虽然贵坊开的价钱最低，但是很抱歉，我无法将订单交给你。”
“怎么会呢？第一绣坊的产品向来有口皆碑，能与第一绣坊同台竞标就是我的荣幸，绝对不会感到抱歉。”林老板赶紧起身说话。他看秦凛皓鹰眼往自己一瞧，都吓得颤抖不已，哪敢说什么不公平的话语。
“感谢林老板谦让。”寿庆非扯起淡笑，面容中完全找不到得到大量订单的兴奋情绪。
“既然如此，这回的竞标活动就到这里为止，感谢各位商号的参与，若是下回还有活动，还请诸位拨冗参加。”秦凛皓拱手说话，随后示意奴仆们恭敬送走各个商贾，为竞标会画上句点。
秦凛皓一离开座位，各个商贾便开始纷纷离席，顿时，会场显得嘈杂与凌乱。
秦凛爱在走动的人群中很轻易地就发现寿庆非的身影，她加快脚步走了上去。
“寿掌柜请留步。”
她站在他身后，见他高大背影顿了一下，之后慢慢转身。
“有事吗？”
他冷淡的眼眸盯住秦凛爱，但她可是没有在怕他的，开口就是要求，“明天……我到绣坊去找你好吗？”
“做什么？”
“我想跟你讨论一下这次订单里的细节。”
“你上回交给我的明细都写得十分清楚，就没必要再多做讨论。”接下秦家的订单已经是他的底线，他不想再与秦家人有更多的接触。
尤其是秦凛爱！
“可是……”寿庆非的拒绝让秦凛爱的心狠狠地被撞击，但越挫越勇才是秦家人的美德，“这是我第一次接手这份工作，这也是我接手这工作后的第一个任务，所以我想要从头到尾都参与，就请寿掌柜体谅我。”
秦凛爱抿唇，她的心是愧疚的。
其实，她说的话与事实有些许出入，只是她怎么也说不出口。
她想要藉由这份工作与他更加接近。
她想要藉由这份订单与他回复往昔的关系。
秦凛爱早就知道，她与他不再是以前的他们了。
而她也早明白，五年前的那日，她的转身离去让她悔恨不已……
如果可以，她能为了他用尽所有力气、抛下所有自尊，只求他能再给她一个机会。
就算只有一丝丝的机会，她都愿意付出所有。
秦凛爱的坚定表情映入寿庆非眼底，让他静如死海的面容微微地有了些迟疑。
他不语，当两人对望多时，他慢慢地从她娇美脸上发现，坚强在她脸上逐渐崩塌。
“明日辰时，我在绣坊里头等你，你就与我一同去取丝线。”寿庆非的话语月兑口而出，连他自己都感到诧异。
他真的痛恨自己的无能，怎么只要她开口，他总会允诺？
“真的？”寿庆非的答应让秦凛爱喜出望外，她瞠大晶亮水眸望着他，粉女敕双唇绽出笑花。
寿庆非没有回话，因为他发现，自己竟然又该死的因为她的粲然笑容而愉悦。
不行！他得要离开。
他不能与她有太多的接触，要不然他会不断将底线往后退去，退到连他的坚持都化成灰烬。
“我走了。”寿庆非开口。
他不给她回话的时间，跨出长腿缓步离开。
秦凛爱望着他高挺的背影，心底如薰风微微地拂上她心田。
她明白自己的，就算她与他无法相守，她也想同他当个普通朋友。
他们可以一起分享生活、一同谈天。
她一定还可以倾听，听他说着关于他深爱的女子的事情。
笑靥，绽开在秦凛爱的白皙双颊上，但她却浑然不知。
站在远处的是她的大哥与大嫂，此时正用着担忧眼光瞧着。