掌勺玩家 第二章 卖身为妓不如卖身为奴
纪岚完全没想到，好运会来得如此突然。
原本她还在苦恼鬼屋不是鬼屋，这样她不能躲在这边避荒年、躲过被卖的命运，哪晓得居然还惹火了屋主，但最后竟得到个堪称圆满的结局——
相宇之同意雇用她在田庄里工作。
事实上这也是她临时想到的主意。
既然相宇之有意补偿她，那她自然要抓紧大好机会。依她推测，即使相家田庄看来不怎么样，但家底还是有的，至于相宇之，瞧他一身华服质地不错，想来手头应该有些余钱才是，所以她便大着胆子开口了。
说实在话，这真的很冒险，一来她对相宇之这人完全不熟悉，二来即使方兰、桂永良待她不错，但毕竟是头一回相见，也不清楚对方究竟是何脾性，但总之她是豁出去了。
重生数回，她太清楚荒年什么时候会来，一旦荒年迹象出现，她就会被卖到妓馆了。
可这回，如果她能在被卖之前先跟相宇之签了合同，言明要到庄子里工作十年，那至少在这段期间内，纪家爹娘都动她不得。
反正那对豺狼爹娘就想着卖她换钱，但如果让她去工作能赚得更多，她肯定这对夫妻不会反对。
当然，等十年一过，她也不会回家，立刻离小凉村远远的再也不回来！
还记得早先她曾想过要逃出去找出嫁的姊姊，但却辗转得知，姊姊虽生下男娃，却因为调养不了身子而虚弱死了，提起此事时，纪德与樊氏还一脸姊姊相当靠不住、没办法替他们从婆家挖钱回来孝敬一事感到气恼，让她有种无语问苍天的感觉，这到底是什么样无良的父母啊！
不过也因此她对于感化这对夫妻已不抱期望，保护好自己才是最重要的，毕竟连原主都变成怨灵想对纪家人报复了，她还指望啥呢？
“纪姑娘，咱们到小凉村了，妳家是哪间？”在相宇之的吩咐下，桂永良带着纪岚回到了小凉村。
既然承诺要帮纪岚，相宇之也不推拖，当天便让桂永良把这事辨妥，反正也不过就是走一趟村子言明要纪岚这丫头到庄子工作，再签个合同送交官府盖印罢了。
“就这间。”纪岚指着村口第三间土胚屋应道。
“好，妳爹娘此时可在家中？”
“应该在。”纪岚瞄了眼天色。
她知道樊氏大半时候在家里转来转去，指使她忙这做那的，但自己却鲜少动手，而纪希这时间应该是离了学堂，以念书为由躲房里看他的话本。
至于纪德，虽然会下田，但他可是个惯会躲懒的家伙，锄头翻没两下子土便会喊累回家喝茶休息，所以纪家的田地产量一直不怎么好。
总之就是好吃懒做又妄想飞黄腾达的一家人。
纪岚一边在心里吐槽一边推开家门，正好对上樊氏从厨房转出来，身后还跟着纪希，他手中正拿着颗白煮蛋，已经咬了一口，见她回家，立刻把蛋一口气塞进嘴里吞掉。
而樊氏一见到半天找不着人的纪岚，立刻破口大骂。“好妳个讨债鬼！大半天不见人影是死哪去了！柴火呢？水又没挑！鸡也没喂！还没去田里帮忙！妳皮痒了是不是！今天休想吃饭！”
听见樊氏连珠炮的痛骂，纪岚回过头对着桂永良干笑一声，没多说什么。
可桂永良听着却是错愕不已。他大略打量了下纪家，看起来是挺穷没错，屋子破旧，院内也泥泞又脏乱，不过听起来可是有田地能侍弄的，而这个明显就是纪姑娘母亲的妇人，还有她身边那个半大小子，身上衣料虽不是什么精细棉衣，可都没半点补丁，更别提这少年看来根本精气十足，皮肤养得白细，一见即知从未干过粗活，与纪岚的落差一目了然。
虽然明白许多人是望子成龙，女儿被认定是赔钱货，可这样重男轻女的压榨女儿，这也太过火了些……
怪不得纪岚想去相家田庄工作，确实，就樊氏这偏心的样子，他便能理解纪岚想离家的缘由。
“娘，有客人。”纪岚让开路给桂永良。
樊氏一愣，跟着便往屋内扯开嗓子高喊起来，“当家的！有客人！”
纪德从里头转了出来，见到桂永良，视线不由得往他一身衣裳扫去。这陌生来客的衣裳虽不是顶新的，但却是上好的细棉布，不似他们家穿的是便宜耐磨的粗棉布跟细麻衣，而且对方腰上还挂了块玉佩，明显不是什么农户人家而是小有来头。
“丫头，他是谁？”纪德用质疑的眼神扫向纪岚，不懂这丫头怎会跟个看来有油水可捞的中年男人搭在一块儿。
“两位，在下桂永良，称呼我一声桂老便好，今日上门是有个不情之请。”桂永良只当没看见纪德打量的眼光，简单说明来意，表示要找纪岚去庄子工作。
“桂老是要我家丫头去帮佣？”纪德不得不说自己很意外，因为在他看来，这小女儿根本做不了多少活计，所以他老早就盘算着要把她卖进妓馆了。
“什么？就凭她？”樊氏跟着扫了纪岚一眼。
“是，不知二位意下如何？”桂永良搬出与外人谈正事的正经态度，不再像面对纪岚或方兰那样和颜悦色。
“这……”纪德琢磨了下，嘴角扬起一抹诡笑，“我家丫头确实是个能干活的，家里活计都靠她操持，若她离家去工作……”
“是呀！她去工作，那么下地喂鸡挑水的活儿谁干呀！这不划算。”樊氏一想到那些活儿都得落到自己身上，立刻很没眼色地驳回。
“娘，我要上学堂还要念书呢，可没空做那些活。”一旁偷听的纪希深怕小妹离家后，重活落到自己头上来，连忙出声求自保。
“闭嘴，我自有分寸。”纪德给一大一小甩了白眼，要他们闭嘴，然后才转头对桂永良笑道：“妇道人家跟小孩子胡乱说话，桂老别计较。”
“不会。”桂永良表面不介意，心理却为纪岚感到不值，虽然刚认识，可纪家人这种差别待遇着实教他感到不齿。
“咳，我说白了呢，少个帮手我家里下田干活都麻烦，所以若这银钱补贴不了的话，我实在没法儿让她出门干活啊。”纪德估模着城里那些大户人家的丫鬟，听说一个月至少也有二两月银，若能够拿到这个数，他们可就能凉快过日子了。
当然他不会满足只有二两银子，怎么说都得抬高价码，那他连卖女儿都用不着。想来桂永良会特地找到这儿来，一定是纪岚这丫头取悦了他吧，如此自然要多捞点了。
桂永良听着微微扬高眉梢，他哪会听不出来，这是要狮子大开口的前兆。
“所以……桂老若是能一个月拿出三两银来，还包吃住，那我家丫头随你使唤。”纪德舌忝了下唇瓣，语带暧昧地暗示着。
“三两？”桂永良忍不住皱眉。
这纪德还真有胆子如此开口！城里富户的大丫鬟都没有这般高的月银，而且纪德这语气实在太下流，分明就是觉得他与纪岚有什么不清白之处，所以才漫天喊价吧，这完全就是卖女求荣啊！真是个无耻的男人，完全不配当个爹！
“这位怕是不知城里雇人的行情吧？”桂永良可没打算当肥羊给人宰。
“桂老，话不是这么说，若不是要供儿子上学堂，我又怎么忍心送丫头出门干活，哪知道她在外头是不是吃好穿暖？所以若桂老出得起这月银，就表示她在那儿绝不会吃苦受委屈……”
听着纪德的狡辩，纪岚简直想吐。这恶心的男人，要钱真是要得理直气壮！还关心她是不是吃饱穿暖咧！不管是原主还是她，从来没吃饱穿暖过！
“就算如此，你这要求恕难接受，月银一两银子是基本的，其他包吃包住，一年包两套衣裳，再多没有了，你若同意，咱们就打个契约。”桂永艮干脆地摇头。
“一两？桂老开玩笑吧。”纪德摇了摇头，说什么他都得把价码拉高些，毕竟谁晓得桂永良啥时会腻了纪岚，不想让她在庄子里“干活”了？所以当然得早点多捞些钱回来，不然像长女那样嫁过去没多久就死了，一点都不划算。
“一两二百文钱。”桂永良耐着脾气加了点。
“二两五百文钱。”纪德自认吃点亏还行。
“不成！三两！一文都别少！希儿要上学堂啊！”樊氏一心只惦记着纪希的束修，也顾不得纪德瞪人的眼光，连忙出声。
瞧双方你来我往的议价，纪岚心里有些忐忑不安。
啧，她真是低估纪家人的无耻程度，瞧桂永良那反应，纪德肯定是要得太多了。不晓得相宇之肯花多少钱让她去当厨娘？万一谈判破裂，她岂不是得看着到手的好机会飞了？
“桂老，我实话实说吧，这年头不好讨生活，我还要养个婆娘、儿子上要学堂，让小丫头出去干活也是情非得已，若她月银不足以补贴我家用，就只能把她卖了。”
瞧桂永良咬定一两四百文钱不肯退让，樊氏又在旁吵吵闹闹，纪德揉揉眉心，吐出了略带要挟的回应。
听见纪德的回答，纪岚打了个寒颤。
不成，她不想放弃这个月兑离纪家的机会！
心思一转，纪岚索性重重往桂永良面前一跪，磕头喊道：“承蒙良叔看得起我，愿意让我去工作，但家中贫苦急需用钱，又有兄长需要束修不能断了科考之路，纪岚不想自己成了家里负担，倘若良叔愿意，就将我直接买回庄子吧，也好给爹娘一笔急用银子度日，待得日后兄长赴试高中，纪岚这牺牲便值得了。”
紧跟着，一个唯有纪岚才听得见的笑音在厅里响起，还格外响亮。
“好、好极了，妳也太会演，算妳聪明。”
向来没多少情绪波动的杨禁忍俊不住地大笑出声，让纪岚听了很想丢给他白眼。
“纪岚晓得良叔也是个小避事作不了主，但还是恳求良叔回庄子里询问主子一声，考虑一番。”
桂永良的眉梢微微挑了下。纪岚这话听来就是在拜托他，能不能先回去问过三公子的意思，从雇人改成买人吧？
好个聪明的小丫头，这番话能哄住她爹娘又能暗地里传讯给他，意思便是想直接卖身入奴籍，从此与纪家一刀两断再无瓜葛。
既然纪岚有如此觉悟，他这个跑腿的也方便传话，如今问题就只剩下……
“你们有个不错的女儿，但不知若直接买下她，二位想开价多少？”桂永良话题一转，直接问起了价码。
纪德与樊氏没料到会有这突发状况，心里尚没个底，不禁面面相觑。
“这……毕竟事关女儿将来，我们夫妻俩要考虑一下。”
“好，不过庄子还有事忙，只能再待一刻钟不能再多。”桂永良没打算给这对夫妻太多时间作怪，直接转被动为主动。
纪德朝樊氏使了个眼色，两人到一旁商议起来。
先前两人从鸨母那儿谈的价码是十二两银子，图的自然是纪岚的年岁还算可以教，再多便没有了，可原本纪德是盼着能卖到二十两的。
樊氏为了儿子，自然不想退让，力劝纪德得从桂永良那儿拿到二十两银子。
纪德盘算了下，纪岚若去了庄子，月银一两四百文的话，一年不过十六两八百文钱，但谁能保证桂永良会对纪岚有多久的兴趣？
至少就他看起来，这干巴巴的女儿没半点讨男人欢心的地方，说不准半年不到就腻了，那他岂不是亏大了？
一来纪岚已非处子之身，鸨母肯定会把价码再压低，二来就算要找人嫁也嫁不出去，所以无论如何非得推给桂永良不可，这样日后纪岚被抛弃了想回老家赖吃赖喝也不成。
“好，我们俩谈妥了，桂老，就二十两，这丫头便归你。”纪德对着桂永良伸出两根手指，一脸“我吃亏你占便宜”的表情。
“二十两，你还真敢开口，外边健健康康的好人家女儿卖身为奴也不过十两，顶多十四两银。”桂永良当然没办法直接答应，但从相家送来的月银是他经手的，他再清楚不过目前三公子手边能动用的钱有多少了，自是不能让纪德白白占便宜。
“桂老，你我心知肚明，我这女儿……不跟你能跟谁呢？你就算是付个封口费吧。”纪德露出一脸的暧昧表情。
桂永良气极，他一拍扶手站了起来。“休要胡说八道！”
简直下流至极！方才的暗示已够令他感到不齿了，现下居然直接说出口。
“良叔，麻烦你替我问问看。”纪岚听了也觉得恶心，但眼下情况不容她发飙。
忍耐、再忍耐一下，若相宇之点了头，她便能逃出这个家，到时候别说是原主的冀望，就连她都会找机会把这些旧帐一笔笔清算！
“这价码我作不了主，待我回禀主子再决断。”桂永良真没想到纪家人居然是如此的恶劣无耻。
“二十两，没得讲价，我养她这么大也花了不少银子的！”樊氏气焰高张道。
“妳闭嘴。”纪德恨恨地瞪了樊氏一眼，低声用气音训道：“真惹火这管事，咱们女儿可卖不到好价码了，再说将她卖去当奴婢不会落人口实，将来希儿当官也不会被人非议咱们卖女养他，所以别硬杠！”一转回头，纪德露出略带为难的神情对桂永良应道：“麻烦桂老问问了。”
这其实已比鸨母出的价码高了，而且还能让他们一家快活个几年。
“等我消息。”桂永良已经不想再跟这没脸没皮的纪家人说下去，他这话与其说是给纪德的响应，倒不如说是讲给纪岚听的。
“多谢良叔。”此刻，纪岚也只能冀望远在田庄的相宇之了！
“竟有这等卑劣的爹娘！”庄子里，相宇之听了桂永良的详细禀告后，向来冷静的神情也不禁染上一抹怒色。
一旁跟来听情况的方兰一脸愁容，她本以为纪家不过就是太穷才让纪岚养得如此瘦小，哪晓得竟是给爹娘虐待的孩子！
“老奴虽同情纪姑娘，却无法自作主张，还请三公子定夺。”桂永良重重叹了一声。
“三公子……求您帮帮小岚吧，虽然今天刚认识，但奴婢晓得她是个好孩子，奴婢愿意把月银减半，但求三公子把小岚买回来。”方兰忍不住出声。
相宇之自是明白方兰如此决定的缘由，因为到纪家当厨娘前，方兰原本也有丈夫女儿的，但一场疫病带走她两个挚爱，从此才一心照料着自己，想必方兰是将纪岚当成女儿的替身了。
蹙了蹙眉心，相宇之稍稍冷静下来后沉思半晌，冷声道：“那丫头是自个儿提出的？”
他怎么看都觉得纪岚不过十来岁年纪，这样半大不小的孩子即使让爹娘虐待了，也不见得愿意离家，可听桂永良的描述，纪岚似乎是铁了心。
“是呀，我也是吃了一惊，毕竟入奴籍就是一辈子的事了。”
虽然以纪岚的情况，除了这条路也没有更好的方法，但为奴便失去一辈子自由，跟只是签契约暂且工作数年那样的奴仆可完全不同。
“如果她真的别无二心……倒可以考虑。”
不怪相宇之如此谨慎，实在是听过桂永良的描述后，他很难相信那样的家里能养出正直的女儿来。
“三公子是担心那不过是作戏吗？”方兰讶道。
“兰婶，狡狯之徒甚多，妳鲜少与这般人物打交道，自是觉得人人皆心善。”相宇之在与人生意往来之际，少不得要面对一些狡猾商贾，是故戒心也比一般人强。
那丫头确实有一手好厨艺，但他可不想为了满足口月复之欲给自己添麻烦。
虽然他不得不承认，自己确实是挺喜欢她煮的菜肴。唔嗯，对，真的……真的就一丁点儿罢了，犯不着给自己添事。
“三公子，奴婢知道自己见识不多，但看人还是有几分准确的，小岚那孩子若是想骗我们，犯不着今天还跟您起冲突不是吗？”方兰踌躇半晌，还是替纪岚说了好话。
相宇之听着也沉默下来。老实说，以他目前的情况，实在不宜再搅和旁人的事，更何况老家送来的月银可没多少。
“若是三公子还有疑虑……奴婢愿意替小岚担保，将来若她真出了什么问题，就请三公子连奴婢一块儿罚吧。”方兰跪在相宇之面前，诚恳地请求道：“三公子也知奴婢家里情况，奴婢就这么孤身一人，平日里又素得三公子照顾，存了点银子，虽然不多，还请三公子莫要嫌弃，就当是奴婢一份心意，请三公子出面买下她吧，小岚她实在太可怜了。”
“兰婶，快起来。”相宇之头疼地揉了揉眉心，叹道：“妳这是让我没路可退。”
“三公子，那个……老奴说句不中听的话，倘若她爹娘有心唆使女儿往大户人家骗钱偷盗，其实用不着找上咱们的，毕竟这田庄外表看起来实在不怎么……”好歹与方兰共事多年，加上亲眼见过纪家嘴脸，桂永良心里头多少往纪岚偏了些，忍不住苞着出声帮腔。
只是这话着实有些冒犯相宇之了，他也是踌躇半晌才敢开口。
果然相宇之一听脸便黑了一半。蹙了蹙紧绷的眉心，他咬牙迸声，“良叔，我念在你尽心尽力多年，这话就当没听过。”
“是老奴踰越了。”桂永良慌忙硊了下去。
瞧两个原本一心向着自己的忠仆，如今都在为纪岚求情，相宇之忍不住揉了揉眉心。
不管那丫头是否有心使诈，至少她收买人心的本事真是一流，这才见面一天，居然就让两个忠仆都向着她？
“起来吧。”摆摆手，相宇之冷声道：“既然你们都认定那小泵娘诚心，我就信了你们，这事交给良叔去办，细节我等会交代给你。”
方兰听得大喜，连忙起身行礼。
“多谢三公子！”两人不约而同地说道。
“不必了，日后你们多盯着那丫头便是。”若纪岚真心月兑离纪家，他出手便有价值，倘若她心里藏鬼，他也不会轻饶！
相宇之暗下决心后，便唤来桂永良，着他吩咐了些细节，让他去将人买回来。
桂永良得了指示后，取了银两便匆匆回头，然后赶着骡车来到小凉村。
时已正午，樊氏正在厨房忙炒菜，纪岚则是顶着太阳在田里浇水。
看着干裂得越来越严重的土地，即使舀了水浇下去，也是立刻被吸干，秧苗更是病恹恹的，纪岚忍不住在心里叹息。
瞧这情况，荒年到来的时机最慢顶多再一到两个月吧，水位降低、无雨落地，这些都还是小事，她记得最可怕的一次经历是半座村子的人为求生存，不是大打出手抢吃的跟水，就是因此离开，小凉村成了大半荒芜的村落。
那一回，盗贼四窜，到处劫掠村子里剩下的物资，纪德与樊氏夫妻俩卖了她后便带着纪希想逃到樊氏娘家去，至于后来的事，因为她已死，也就未曾得知下场了……
“讨债鬼！妳过来！”
樊氏的大嗓门打断了纪岚的回忆，她抹抹汗水，拖着锄头往家里走。
一进门她就闻到饭菜香，虽然只是粗粮馒头，但她整日未吃正餐，都饿得头昏了。
“站这儿！”樊氏伸手把纪岚往墙边推。
果然不是大发善心想给她食物，纪岚无神地扫过厅里，没想到居然见着了桂永良正跟纪德在商议着。
良叔居然又回来了？那么说……相宇之才花不到一个时辰而已就决定要买下她了吗？
“不愧是桂老，多谢你了，替我们说得了二十两银子的好价码。”纪德两眼放光地瞄着桂永良手边的钱袋子。
“这是有原因的。”桂永良推过去一纸契约，“我家三公子要求，纪岚卖到我主家、入奴籍后，从此与纪家一刀两断，再无任何关系，出祖籍、不得回，日后不管双方发达落败，都不得攀亲带故。”
“这当然没问题。”纪德想也不想地点头。说白了，他是不相信一个奴才能够发达的，自家丫头能不回头赖着当然最好。
“还是大户人家想得周到，这样万一这讨债鬼日后想回头赖着我们也不成了。”樊氏一想到从此便不必再担心儿子的束修，过两年纪希考上秀才、中了举人后，一家子风光离村，也不用带上女儿这拖油瓶，心情便大好。
纪岚站在墙边，心里冷笑。
呵，看来这三公子心思谨慎啊！或许真如方兰所言是个经商奇才也说不定，毕竟这契约明面上听来是纪希若当了官也不用认她这妹妹，他们相家不缺这点官场上的关系，但同时也有另一番意思，那就是若纪家人之后的日子过不下去，她这当女儿的也不必相认、不必照顾，更不会被人说三道四，因为她已出了祖籍、一刀两断。
真聪明！看来桂永良没少在相宇之面前好好数落一番纪家人。
“只要签了契约，我会请官府落印，这样便是正式合同，二十两银便是你们的。”知道纪德等人见钱眼开，桂永良刻意亮了下钱袋口。
亮晃晃的银两在眼前闪啊闪的，教纪德连考虑都不再考虑，便与樊氏一块儿按了指印。
“我这就去送交官府，这二十两是二位的了，纪姑娘跟我走吧。”事情没有再节外生枝，让桂永良松了口气，他朝纪岚招招手，示意她靠近。
“去去去，总算少个人吃饭。”樊氏推了纪岚一把，接着便转头捱近丈夫算起银两。
“娘，既然有银子了，我能买纸笔了吧？还有我那书袋子也破了个口子。”纪希丝毫没有卖了妹妹供自己读书的愧疚感，他只想着家里终于不用再省着花销了，日后说不定还能换件更好看的衣裳，不会被学堂的同窗笑他穷。
“当然了！娘明日就带你进城买！”樊氏眉开眼笑地应声。
纪岚在旁冷眼瞧着母子俩的互动，不由得在心里吐槽。秀才？最好你考得上啦！你连童生试都过不了吧！
冷不防的，一阵咕噜声自纪岚月复中冒出，大声到让人无法忽视的地步。
桂永良看向纪家人，桌上虽然馒头热汤都有，但纪家人听到女儿饿肚子的声音，却是露出嫌弃的表情。
“都已经是别人家的奴才了，还不快回主子家去？家里这么穷，妳还想白吃几顿饭？”樊氏冷眼瞪向纪岚。
“我想贵府一定备了上好的饭菜在等吧，那就不耽误你们了。”纪德说着便起身赶人。
桂永良也没想跟这家人多啰唆，他起身领了纪岚出了大门，示意她上车。
“我想妳应该没什么东西好带走吧？”
“没有，我只想早些离开。”纪岚摇了摇头。即使有什么，那也都是原主的东西，于她来说毫无意义。
“好，我们走吧。”桂永良见她急欲离去，压根不留恋，心里轻松许多。
这表示纪岚不会再回头，如此就杜绝了她可能偷偷从庄子里偷东西送回家的疑虑。
骡车缓缓动了起来，纪岚最后回头扫了眼纪家的土胚屋，然后跟桂永良一起望向了小路的前方。
万岁——离开了！
她终于月兑离了被卖进妓馆的命运了！
虽然一样是被卖，但与其卖身为妓，她宁愿卖身为奴！