神笔小福娘 第十五章 尘埃落定
毛知佳一夜未眠，等到近四更天，一得知范姜逸回府，她急步朝书房而去，外头有锦衣卫守着，她正要请他们通报一声，他们已经自动去通报了。
不一会，书房的门打开，屠昭走出来朝她施礼，她微颔首后便赶紧进了书房。
“这么晚了，你怎么来了？发生什么事？”范姜逸起身问着。
“没，我只是来看看你。”见他安好无事，她至少安了一半的心。和他在榻上坐下后，才又道：“采薇说，府里的下人在说皇上龙体有恙，又说已经有四天没早朝了，是真的吗？”
范姜逸浓眉微扬。“确实是这样没错。”
“那……”她有些不安地握着他的手。“假设皇上有个万一，你现在正在查办的案子，会不会有所影响？”
范姜逸一把将她搂进怀里。“别担心，当我的妻子不需要担心这么多。”他实在很享受她的在乎和担忧，好像自己被她摆在第一位，而不是像以往那般冷淡疏离。
他不禁想，穿到这年代，其实还满好的。
“真的吗？可是皇上在这当头病倒，你不觉得太巧合？护国公是大皇子的亲舅舅，你要查办护国公，相信大皇子应该也知道，要是他把皇上给弄死了，他就能趁机宫变，登基为皇帝，接下来你的处境不是更为难了？”
她为什么非要把一个故事写得危机重重？就不能写个兄友弟恭、天下太平的故事吗？现在好了，从设定衍生出来的危机全都奉送给他了。
范姜逸不禁被她逗笑。“毛毛，你是暗黑罗曼史看多了，脑袋想的都只有黑暗的一面是不是？不是人生黑暗，是你的脑袋黑暗。”
吧么笑她？她很认真。“我说真的嘛，通常都是这样的。”
“是，我也这么认为，只是你当皇上是笨蛋，当我是白痴吗？你想得到的事情，我们都想不到？”虽然被依赖很喜悦，但是能力不被信任，可就有点伤心了。
毛知佳被刺得无言，她想，她一定是被故事给制约了，脑袋才会老是被大纲桥段给绑架。
“好了，别担心，朝堂的事，你真的可以放宽心。”他抚了抚她的头，看看天色，便道：“你赶紧回去睡，明日我得早点进衙门处理带回的人和货物。”
毛知佳点点头，心想帮不上忙也别给他添乱，起身走了一步像是想到什么，猛地回头道：“对了，纪护卫应该回来了吧。”
“屠昭回来了，他当然也回来了，你怎会问起他？”
“采薇说，倒座房东侧的房里有个眼生的公子，采薇问过后，对方说是纪护卫的友人暂住在此的，纪护卫有跟你提过这事吗？”
“没有。”他眉头微拢起。
“要不要将纪护卫找来问清楚？”
“他刚回房。”
毛知佳眯起眼，带着几分小心翼翼。“那这……咱们要不要去看看？”好像有种企图捉奸在床的味道。
“也好。”他沉吟了下道。
倒座房是院子最南侧的一列房，东侧大多是留客暂居，而纪重恩和罗与也住在东侧厢房，过了一座小园子，范姜逸蓦地拉住毛知佳，要她噤声。
她乖巧得很，连大气都不敢喘上一声，虽不知道发生什么事，但只要他说的她就照办。
只是一会，似乎听见了两个男人细微的交谈声，而其中一人的声音分明就是纪重恩，她不由抬眼看着范姜逸。
范姜逸若有所思地从林叶间望去，另一名男子长相十分斯文清秀，但他不曾见过，而看两人交谈的感觉似乎是相识已久。
纪重恩向来是匹孤狼，甚少与人亲近，比较肯亲近的自然是曾救过他一命的自己，除他之外，顶多和罗与多少有往来而已。
这个男人到底是谁？
等那个男人进了房，纪重恩才轻吁口气，沿着小径走，状似要到书房。
“重恩。”他突唤。
纪重恩吓了一跳，张望四周，瞧见隐身树后的范姜逸和毛知佳，错愕了下，神色微慌。
“那一位……”范姜逸长臂一伸，指着东侧厢房，问：“他不会是常三公子吧？”
毛知佳不禁张大眼，失踪的常三公子怎会出现在这里？
纪重恩张了张口，轻点头。“是。”
“他为何会在这里？”
“二爷，此事说来话长，我可以解释。”纪重恩急声道。
“我正听着。”他淡声问着。
纪重恩深吸口气，启口，“十年前是二爷将属下救回府，差人教我武艺，就连名字也是二爷给的，可是二爷从未过问我是从何方来，又是为何沦落在外。”
“当你想说的时候，你自然会说。”事实上，十年前他还没来，只是隐约从原主身上知道纪重恩是他带回府的，所以对他极为信任。
“现在，属下想跟二爷说，我是护国公府里一位管事的儿子，我爹管的是帐房，而十年前护国公利用漕运私运海禁品进京，被人举发，皇上震怒，护国公便将我爹推出去当替死鬼，我想为我爹平反，却险些死在他们的拳脚下，最终我爹死了，而我逃出护国公府，半路上便是二爷将我救回。”
“所以，你和常三公子有交情，因此让他从护国公府里取出了什么？”
“什么都满不过二爷。”他从怀里取出了数本帐本递给范姜逸。“这些年，我想方设法常三联系上，我与他交易，只要他能帮我拿到帐本，我就帮他离开护国公府，而这些账本就是他交给我的。”
范姜逸藉着园子里悬挂的风灯翻看着，上头细载的项目颇多，进项也非常可观。原来常三公子拿走的是护国公府里的私帐，也难怪护国公急着弄死他。
“你就这么相信常三？”他问。
“常三是庶子，在护国公府里过得并不好，常受到世子的辱骂欺凌，他极想逃离护国公府却苦无良计，在属下的循循善诱之下，他才答应帮我。”
范姜逸轻点着头，阖起帐本。“所以，你是想要我替你复仇？”
“是，当年我爹被判凌迟，死后丢进乱葬岗，不得祭拜，我就算找不回我爹的尸首，至少也要替我爹洗清污名，让真正的凶手绳之以法。”他喃着，眼眶渐红。
“所以，你杀了陆管事，向我示警？”
“是。”
纪重恩爽快地坦白，教毛知佳看傻眼……他是比陆管事高没错，但他看起来身板瘦，哪里藏着那么大的力气？
“武定侯藉着广承侯想攀上护国公，让身边的管事使点力，藉此讨好，所以我就先除去他，将他丢在湖里，二爷必定会往武定侯身上查，如此一来，就会往上查出凶手。”
“你为何不直接跟我说？”范姜逸面无表情地问着。
“二爷，虽说二爷受皇上重视，但护国公是皇亲国戚，皇上与护国公之间更是有过命的交情，二爷无故要查，皇上怎会允？总该给个由头。”
范姜逸微眯起眼。“纪重恩，我先前查案，身受重伤，该不会是你刻意为之？”
纪重恩立即双膝跪下，“是，当初调查失踪人口下落时，属下便发觉此事与护国公有关，我以为只要让二爷受点伤，皇上必会重视此案，我真的没想到会害二爷险些……”为此，他由衷感谢夫人，只因二爷能好转确实是因为冲喜。
毛知佳听得一愣一愣的，真没想到其中还有这么多隐情。
范姜逸垂敛长睫良久，突道：“重恩，你可知道，我的身边出现叛徒？”
毛知佳张大眼看着，心想他怎么都没跟她提起。
“属下就算背叛天下人也绝不可能背叛二爷。”纪重恩跪伏在地，额抵着地。
“我知道，我既然猜得出是你杀了陆管事，便知道你必定不是凶手，告诉你这件事，只是要你赶紧去保护常三，因为叛徒肯定也会发现常三就在这里。”不管帐本在不在常三身上，势必要先除去他再寻帐本。
纪重恩抬脸，神色一凛，耳尖地听见倒座房那头传来细微的声响，随即足不点地的奔去。
“范姜哥……你身边有叛徒，是否已经找出来了？”毛知佳揪着他的袖角问着。
“别担心，我这次回来也是要顺手清理门户。”他握着她的手，朝倒座房走去，然而还隔着一段路，就见纪重恩飞快地奔来。
“二爷，常三死了！”
范姜逸不语，带着毛知佳快步踏进倒座房东侧厢房。
屋里头翻箱倒柜，就连床褥都被掀开，而死者倒在地上，喉头几乎被砍断，连呼救的机会都没有，足见凶手身手俐落。
毛知佳走近一瞧，看着颈部整齐的切面，低声道：“二爷，这恐怕就是你说的锦衣卫叛徒所为，毕竟能够瞬间割开这种切面，恐怕除了力道足够以为，刀也要够锋利，绣春刀有足够的嫌疑。”
她看过他腰间佩刀，刀刃确实相当锋利，而在锦衣卫里头能够佩绣春刀的，得要是百户长以上。
“而且，恐怕在他进房时就遇害了，凶手一开始就在房里寻物。”她道。
“怎说？”
“你看血喷溅出去的点，是在物品上头，代表这些东西一开始就已经被翻落在地，所以你必须去查在这段时间内有机会进到这里、又能佩戴绣春刀的下属是谁。”她尽其可能地帮他缩小搜查的范围，希望可以助他尽快找到叛徒。
纪重恩红了眼眶，脑袋里快速地思索留守在院子里的锦衣卫有几个，又有谁能够到倒座房这头……
“欸，大人，这里发生什么事了？”
房里的三人齐齐回头，范姜逸淡道：“展清，你怎么这当头来了？”
“大人，是这样的，从檀州押回的人不知怎地全都死了，本是想找你过去聊聊，而这里……大人，如果我没记错，躺在地上那位不正是护国公府的常三公子，他怎会死在这屋里？”展清一脸不解地问着。
“你识得常三公子？”
“认识，我们还一起喝过酒……”展清突地轻叹了声，弹了弹指，身后几名锦衣卫全都踏进房内。“大人，常三公子身分不同，恐怕得请大人随我回北镇抚司说明白较妥。”
范姜逸微扬起眉，尚未开口，毛知佳已经抢先一步道：“这位大人，你知道常三公子已死，却不急查探死因，反倒要二爷随你回北镇抚司，这一点说不过去吧。”
展清笑了笑，取出腰牌。“本官是北镇抚司使，虽说同知大人是我的上司，但是遇此大事，本官有权自行逮捕、刑讯，甚至是……处决。”
“你！”
范姜逸一手拉着毛知佳，一手抓着纪重恩，拍了拍两人的肩，道：“行了，我跟你走就是，你说那些吓人做什么？”
“二爷，你不能跟他去！”毛知佳直瞪展清，突地瞥见他的官服补子上似乎喷溅了几滴血渍。“你……”
“请夫人行个方便，带大人回北镇抚司不过是问讯罢了。”
“是啊，你别担心，再怎么说我也是他的顶头上司，他能奈我何？”范姜逸懒懒地看了眼展清。
“可不是。”展清陪笑应了声，让身边的锦衣卫都退到外头。“大人，请。”
“不，你别去……那个人可能就是凶手，他身上有血渍，说不定他是趁大人不备时混进来的。”毛知佳浑身发颤，却死死地抓住他的袖口。
范姜逸一把将她搂进怀里。“别怕，我会没事的，重恩，看着夫人，别出院子。”话落，他放开了她，轻掐了她的颊，笑了笑便跟着展清走了。
“范姜逸！”毛知佳喊道。
背对她的范姜逸挥了挥手，背影潇洒极了。
毛知佳蓦地软倒在地，纪重恩赶忙将她扶起。“夫人别担心，一会我让人到北镇抚司探探消息，要真是有个万一……我会闯进北镇抚司劫狱。”
毛知佳双眼无神地看着他，半晌才摇了摇头。
逃得了一时，逃得一世吗？锦衣卫要逮人，天涯海角都不会放过，现在要做的是如何逆转情势。
深吸了口气，见展清留下两个锦衣卫要进房里收拾，她便和纪重恩先离开。
“二爷有什么消息要立刻跟我说，你别莽撞。”
“属下知道。”
毛知佳回到后院，没对采薇提起刚才发生的事便进了内室，从枕头底下取出钢笔和小册子。
命运是能改变的，毕竟连结局都不一样了，所以她要针对大纲做更改定是可以的。她忖着，不断地想着要从哪一个点更改起。
一会，她提笔书写却写不出字迹，她咬了咬唇，不死心地再改，一改再改，可不管她再怎么写就是写不出字迹，气到她都想摔笔了，泪水已经在眼里打转，她强迫自己要平心静气，因为范姜逸还等她救。
毫无理由更改设定写不出来，那么就得要从符合现今的状态下手，她绞尽脑汁思索，在这节骨眼上还有谁能救他。
皇上？可是皇上龙体微恙，不，也许她可以写……她快速地写着——
皇上无恙，檀州一案亲审大皇子。
看着字迹浮现，她的眼泪一串串地滚下来。
太好了……
北镇抚司里，传来痛苦的申吟声，在夜色将明之际显得分外刺耳。
刑堂里，一个男人被架在墙上，琵琶骨被穿过，鲜血染红了衣袍，披头散发，狼狈至极。
“展清，你就这么点手段？”范姜逸嗤笑了声。
“哪是，大人，我的拿手绝活还没端出来。”展清笑容可掏，弹了弹指，让狱吏取了他亲手做的刑具。
范姜逸瞧着一根掌宽的木板上每隔两指宽便嵌上一块刀刃，就见展清手持柄部走到被架着的屠昭面前，毫不客气地往胸口招呼过去，往下一扯，瞬间划下数条伤口，鲜血随之喷溅而出，痛得屠昭低吼了声，浑身发颤。
“大人，还行吧。”展清回头，邀功似地问着。
“不予置评。”
展清垮了肩，把刑具交给狱吏继续刑求，一**坐到范姜逸身旁。“大人，你是不满我什么？我不是把屠昭都给逮着了？”
范姜逸进宫面圣，一会便到北镇抚司找展清商议，分了两拨人，一拨守在北镇抚司，防止押回的人被劫或灭口，一拨人则调到擎天院外头，原本的用意就是要逮屠昭，只是范姜逸没料到府里多了个常三公子，最终还被灭口。
“你本来就该逮着他。”范姜逸瞧也不瞧他一眼。
“难道大人是气我把你带回来？”展清真不知道要找谁喊冤了。“大人，你仔细想想，屠昭突然失踪，他们定会起疑，所以得要把你请回去，才能消弭他们的怀疑，不是吗？我觉得我做得很对。”
“你知不知道我妻子很禁不起吓？”范姜逸眸冷似冰。只有他才能吓她，展清是什么玩意儿，竟敢这样吓她！
展清直睇着他，这才明白事情的症结竟是在这儿。“要不，待明儿个我去跟夫人负荆请罪，说是你邀我演了一场戏糊弄常家人，顺便把这阵子大人去彭丁县出游一事全都交代清楚？”
“你威胁我，展清？”他皮笑肉不笑地问。
事实上他带毛知佳去的地方根本就不是檀州，而是檀州地界外的一座县城，他是真的打算度蜜月，毕竟檀州会发生的事，哪怕他能推敲，也不愿冒一丁点的风险，让她陷入任何可能的危险之中。
“大人，话不是这么说的，我都照办了，也办得很好，你要是再对我不满就真没天理了。”他真是忍不住要抱怨了。
“你确定都办好了？”
“当然，你一进北镇抚司，就有人到了护国公府和大皇子那儿通报了，这会儿应该也蠢得以为宫中门户大开等他登基，殊不知皇上和掌卫事都督领着千人禁卫正等着他呢。”其实展清是挺想去瞧瞧的，可惜屠昭死不招认，害他走不开。
才刚说完，就有锦衣卫脚步飞快地进了刑堂。
“两位大人，大皇子已经被押，护国公世子当场遭掌卫事都督斩杀，护国公也被押进大理寺大牢。”来者简单扼要地禀报着。
展清摆了摆手示意来者可以退下，然后邀功似的看着范姜逸。
范姜逸嘴角抽了两下，伸手模了他的头两下。“干得好。”
“就这样？”他是狗吗，被模两下，还要他开心得汪汪叫吗？知不知道狗会咬人，想试试？“说好了是一坛八方大曲！”
不然以为他为什么要在范姜逸去彭丁县时把事情都揽到身上，日日累得像条狗？姜逸是去玩的，可正经事自己全包了，要是敢倒帐，他就跟他拚了！
“知道了，难不成我还倒得了你的帐？”范姜逸没好气地骂了声，横眼看着还是死不肯招认的屠昭，不禁叹口气走到他面前。“屠昭，不管你招或不招，大皇子往后就是个圈禁到死的皇子，护国公世子死了，护国公必定难逃一死，而你也唯有死路一条。”
既然大皇子已经被押下，这里也不需要再审。
打从第一次劫了船，押进北镇抚司里的人死在牢里时，他就确认了锦衣卫里有叛徒，抽丝剥茧之下，还是能把人揪出来的。
他其实一点都不想知道屠昭为什么背叛他，毕竟原因很多，他没兴趣知道，可他真正开始怀疑屠昭是因为屠昭那日说了护国公的情形，露出了破绽。
他说常三公子失踪，可是他们却没有瞧见他离开。
这是不可能的，锦衣卫盯着护国公府对外的每扇门，人数的进出是能够计算的，而常三公子乔装后能躲过锦衣卫的眼？
事实上，应该是常三公子早就失踪了，护国公早早就派暗卫狙杀，只是尚找不到人，就已经被盯梢的锦衣卫发觉不对劲，屠昭堵不了其他锦衣卫的嘴，只好往上呈报，他错在不该把事发的时间说错。
他也试着给他机会，故意将安排告知他，最终，果真他们怕大火烧船，因此把货物移进庄子里。
不管怎样，屠昭杀了个无辜的常三公子，就该偿命，尤其是执法人员，知法犯法，罪加一等。
“这事，我一人担了，还请大人放过我的家人。”屠昭粗喘着气道。
“当然，罪不及眷属，待护国公一行人处决后，我就让你上路。”话落，他转身就走，拍了拍展清的肩。“交给你了，我先回府。”
“八方大曲。”展清再叮嘱一回。
回应他的是范姜逸毫不客气的肩头一击，痛得他龇牙咧嘴。
毛知佳坐在榻上，手里紧握着笔和小册子。
她不知道她写上的事件什么时候才会发生，但她想，只要撑到天亮，至少会有些消息传回来，不管是好的，还是坏的。
她要坚强，事情绝不会那么糟，她要笑着等他回来。
她试着扬起嘴角，眼泪却不断地滚落，她死命地忍着，不想逸出半点泣声，直到外头传来——
“二爷回来了？”
她蓦地望向帘子的方向。
“你回去歇着，今晚不用值夜。”
她听见他的声音，看见他打起帘子走到她面前，她的眼张得大大的，像是在确认什么，直到他一把将她抱起。
“别哭了，不都说了什么事都没有？”
毛知佳搂着他的肩，像个孩子般嚎啕大哭。“范姜，我好怕，真的……”
“我知道，所以我尽快赶回来了。”他心疼得无以复加，只能不断地拍着她的背安抚着。“毛毛，别怕，我会一直在你身边。”
他一次次地暖声安抚，直到怀里的人像是放松下来而沉沉睡去。
将她抱到床上，亲吻着她颊上横陈的泪，他会永远记得这股咸涩的滋味，绝不让她再像如此哭泣。
取下她还紧握在手的小册子和钢笔，他翻开小册子一看，不禁莞尔一笑。
命运这档子事……有时也真耐人寻味。
翌日，大皇子邹在麒趁着夜色宫变，却被皇上反将一军给押进皇子府里圈禁的事，立刻传遍朝野，而皇上也亲审了大皇子和护国公，所有牵连在内的官员全被拔官，重则流放，轻则贬为庶民。
而范遇，则是被贬为庶民。
于是，范家两房得另找住所，也趁这当头正式分家。
范姜逸早有准备，在城东处买了一座三进的宅子，地方不算大，胜在里头的造景和花园。
搬家那日，毛知佳离情依依地和姜氏告别，一步三回头，让他直接把她拎进马车。
到了新家，毛知佳那一丁点的离愁瞬间消失不见，拉着他到处走走逛逛，看着他们真正的家。
她成了当家主母，买了新的下人，全都交由采薇打理，她则是为了能多攒点银两，开始卯足劲写字画，甚至开始画山水画。
当范姜逸上衙门归来，就能看见她的身影，照理来说是种幸福的感觉，但是他每回瞧见的真的只有身影，因为她都在案前埋头苦干，偶尔和企图咬她笔杆的小斑逗玩一番，完全忘了他就站在她身后。
他被冷落了。
已经冷落几天了，他也懒得算，坐在她书房的榻上等了好半晌，她连头都没回，于是他便无声离开。
等到毛知佳回过神来，瞧他没在书房也不以为意，回房洗漱想就寝却等不到他，只好把采薇找来。
“二爷在外书房？有人拜访？”
“没有。”
“那他为什么在外书房？”
采薇模模鼻子。“夫人，奴婢斗胆进言，本是不该让奴婢说的，可是眼看着夫人一直冷落二爷，实在不是办法。”
“我冷落他？”她诧道。
“难道夫人不是故意的？”
“我为什么要故意这么做？”
“奴牌也不知道，还以为夫人和二爷又闹性子了。”毕竟她之前也瞧过夫人拗脾气的样子。
毛知佳张口无言，最终叹了口气，起身穿了衣服，穿了鞋就往外书房去。
纪重恩守在外书房外，一见她便喜笑颜开。“夫人是来找二爷的？”
她点点头，瞥见里头竟没有灯火。“二爷睡了？”
“大约一刻钟前。”也许该说二爷是听到脚步声后才将烛火吹熄。
“我进去瞧瞧。”
纪重恩开了门，递了个灯笼给她。
她提着灯笼直接走到书房内侧的床，他就躺在那儿，状似睡着了。她将灯笼搁在架上，往床畔一坐，轻扯着他的袖角。
“范姜哥，我没有冷落你，我只是太入迷。”唉，近来字画卖得太好，害她有点走火入魔，只要一得闲就开始写开始画。
床上的人没吭声，她却已经词穷，如今想想，以往她使性子，他总有法子让她释怀，如今换他使性子了，她真不知道要怎么应付。
因为，从来没发生过，看来是她这阵子冷落得狠了，他才会这样。
“范姜哥。”她唤着，用她近来颇有成长的胸部压在他的胸上。“别生气了，都是我的错，不然你跟我说，要我怎么做，你才原谅我？”
“你要答应我三件事。”他眉眼不动地道。
听到还有商量的余地，毛知佳喜笑颜开，自然是二话不说地答应了。
“第一件事是往后只要我在家里，你就不能写字画。”
“好。”这简单，他有时候忙起来，天黑都还见不到他的人。
“第二件事是往后只要我在家里，就别让小斑进咱们的房。”
她想了想，也应了声好，毕竟不难办。
“第三件事是往后只要我在家里，你就要想办法让我开心。”
“……开心的范围和条件是？”这得问清楚，她可不想一步错步步错。
“主动亲我。”
毛知佳犹豫了起来，这不难办，只是很难为情，况且很容易激发他的兽性。
“行了，你可以回去了。”等不到她的回应，他干脆把她拉开，背过身去。
毛知佳立刻再扑了过去，拉过他，直接往他的嘴上一亲，正准备钻漏洞，来个蜻蜓点水浅尝辄止，谁知道这头被冷落太久的狮子直接将她反扑拖上床。
早知如此，她就继续冷着他！