贵命糟糠妻 第四章 恶劣家人蠢蠢欲动
这根本不是被狗咬，而是被狼狠狠吞噬，几乎尸骨无存。
赵九歌不敢相信她居然在这凌乱间睡了一夜，尤其一早素莲红着一张几乎可以滴出血的脸掀开纱帘时，她还陷在梦魇中地喊道：“不要再来了！”
待她稍微清醒，想要伸展四肢却发现全身酸软。
她原本想强撑着起身，却差点腿软跌个狗吃屎，最后只好由着素莲将她扶进净房，这番折腾让她都羞到说不出话，幸好她强力阻止素莲喊人，这种糗态被一个人瞧见已经够了！她实在没法厚脸皮到无视其他人的目光！
一直到坐在浴桶，隔着袅袅烟雾，她才稍觉活过来。
素莲支使几名丫头整理屋内，同时开了窗散掉那些引人遐思的气味，还在忙碌时，就瞧见一早外出操练回来的王爷。
“王妃呢？”
“禀王爷，王妃正在沐浴，至于早膳已经安排好在花厅。”
许衡元瞧了一眼素莲，长年带着肃杀之气，加上他才刚从演武场操练回来，浑身戾气未卸，这一眼让素莲抖了一下，最后是怕丢了赵九歌的面子强撑着才过关。
结果许衡元并没有朝花厅去，反倒是走进净房。
这……她要跟着进去伺候吗？素莲傻愣在原地。
“还傻站着做什么？还不去整理一套王爷的常服过来。”幸好余嬷嬷从外头进来，把这一切纳进眼底，眉开眼笑的继续打理王妃稍候要去敬茶该配戴的首饰。
王爷这可是心疼王妃，只要会疼人就是好现象，就是王爷从小习武，手劲也不知道拿捏，居然在王妃身上留下不少痕迹，这可得找些好药涂抹才行。
许衡元进入净房时，就瞧见一名袅娜佳人靠着浴桶边闭目歇息，手里有一下没一下的舀起热水淋在肩上，臈羽般的秀发虽然绾在头上，却难免有几绺顽皮地落在肩上，黏在腮边，添了几分柔美羸弱。
他无声无息的靠近，瞧着她使用他的浴桶，心间盈满一种莫名情绪。
赵九歌原本泡得舒服，热水抚慰过肌肉带来一阵舒缓，虽然腿间还酸麻疼痛，但至少稍微能够忍耐，可突然间她感觉颈间有股搔痒，甚至一股热气……
吓！她惊觉睁开眼，她差点放声尖叫，直到一只指节分明的手掌覆住她的唇，同时眸中也映入来人的脸庞。
许衡元，无耻之徒。
对于赵九歌的怒目相视，许衡元视若无睹，反而利落的滑进桶内，这么一个庞大充满压迫感的身子挤入，硬生生将她的活动空间局限，她反射性地想要起身，却让他一把捉住滑溜的小手，缠住纤腰。
“你急什么？全身还有为夫没有尝过的地方吗？”让她差点窒息，半晌才恢复。
“等一会儿要敬茶，不行担误时辰的。”她想要隔开他的掌控，却证明什么是蚍蜉撼树。
“让他们等！你别再动，否则我不敢保证不再这里要你，外头可还有你的人在。”净房与卧房就隔着一道墙，上头还是薄如蝉翼的纱花描金窗，稍有动静，卧房那可是听得一清二楚。
赵九歌瞬间全身僵直，不敢轻举妄动，就怕稍有不慎就会野火燎原。
她这番作为惹笑了他，原本只是闷闷的在她肩上笑，最后是胸腔震动的欢声朗笑。
“真是荣幸取悦了王爷。”赵九歌咬牙切齿道。
“好说，本王自认还挺容易被取悦的。”他声音带笑。
但这番嬉闹听在内卧房里的丫鬟耳里，可就是催命声声急。
她们是家生子，打懂事进府里领差事就不曾见过王爷说笑，偶尔嘴角上扬也是让人见着就心里发颤，尤其王爷又有修罗战神称号，久了就有“修罗笑送黄泉道”的说法。
众人加快手脚，没多久就收拾好，鱼贯离开卧房，这种超高效率让素莲大开眼界，赞叹王府果然会教人。
幸好许衡元手下留情，戏弄赵九歌一番后什么也没做，只是坚持替她上药，而且是令人害羞的地方，不管她怎么推拒就是无法打消他的念头，最后只能束手就擒，由着他摆布。
等用完早膳，许衡元才施施然的带着赵九歌前往正厅，走过穿廊曲桥，眼见斗拱擎檐，期间怪石峥嵘、繁花似锦，赵九歌总算有机会一窥所谓钟鸣鼎食、百年世族的作派，这一圈走下来确实让她瞧得眼花缭乱。
待绕过恢弘气派的山水影壁就见牌匾高悬，上书“正气厅”，字体铁钩银划，如水如云，踩在白玉砖上，光可鉴人，可真是让她开了眼界，心中直感叹连细节都不放过啊！
赵九歌尾随在许衡元身后，距离半臂远距离，身穿大红团福纹水丝夹袄搭上同样艳红牡丹纹八幅裙，内里衬着水丝纱，行走间飘然如仙，一头乌黑的秀发在丫鬟的打理下梳成髻，双边勾进多福宝簪，再搭上金丝六尾凤衔珠钗，符合规制又显得艳光照人，就是走路姿态稍嫌怪些，但在场已婚妇人自然都清楚原因，只是稍微撇嘴不以为然。
“这可叫人好生久等！”开口说话的妇人坐在黄花梨扶手椅上，上身碧青软缎褙子绣满缠枝并蒂莲，下着八幅裙，头上簪满玉翠珠石，显得十分华贵。
能在这种场合坐着的，自然是长辈，只是这位长辈面孔白女敕，尚有些稚女敕，与其他在座者相较起来极为不搭。
“二婶是二叔续娶的第三任妻子。”许衡元虽然轻声，但在格外寂静的大厅里，稍微站得较近些都听得见。
这是怎么回事？许家男人娶的老婆都早死吗？
赵九歌心底咕哝，却没胆说出口，瞧着大厅正中间摆着莲花蒲团明白是给她敬茶用，她也识相，稍微走近就乖乖要跪下，却没料到许衡元扶住了她臂弯。
“先有国法才行家礼，既然赵氏嫁与我，那么依身分来论，你们先见礼吧！”
要这么杀气腾腾的？这是在替她立威还是树敌？赵九歌就差没有拿刀砍了许衡元。
但无论内心怎么咆哮，台面上她只能呐呐的扯着许衡元的宽袖劝道：“夫君，今儿是媳妇敬茶，论法也要兼顾情理，就是皇上知晓也没能说什么，再说我朝以孝治国，我还是先敬茶吧！”
她做出一副怯生生的模样，索性自己先跪在蒲团上。
“没想到还是新媳妇懂得情理，知道尊爱亲长。”又是一句酸话，但这次说话的可是男子，看外表与许衡元年纪相仿，难道是兄弟？
“敬哥儿，别多话。让孙媳妇先敬茶！”坐在首位，原本耷拉着眼皮的妇人，突然抬眼，精矍的眸子冷冷扫了底下子孙一眼。
赵九歌被这么轻扫过去，汗毛都竖立起来。
这位老妇眼神带着狠厉，压根就不是省油的灯，也是，能在老王爷过世后还把持着王府数十载的女主人，看尽京城里风云变幻，若没有几分手段哪能护住这么一大家子。
赵九歌乖乖的接过热茶，奉茶，一切水到渠成。
老王妃余氏随手压了荷包，“既然你是得了王爷青睐求娶进门，相信是早与王爷有相偕白首之约，进了门就得安分守己，若是敢做出亵渎我许家声誉的事来，就算是王妃也饶不得！”
这话说得狠辣却不是下马威，而是污蔑。什么早与王爷有白首之约？这不是暗示她早就与许衡元私相授受、互订终身，这传出去岂不毁了她的清誉？
赵九歌牙一咬，“老祖宗说这话孙媳妇不能应，孙媳妇虽然家世浅薄，可也称得上书香传家，出嫁前恪守女诫内训，怎么会传出什么白首之约的事？”
“放肆，老祖宗的话你也敢驳斥！”
说话的女子梳着飞天髻，簪着六尾凤金步摇，珠玉环绕相映成辉，眼角虽然有些皱纹却无损容貌，这位应该就是大夫人段氏——先镇国大将军尚未继承王位就身死，段氏也就没有王妃诰命，她也正是许衡元的母亲，只是看着他们神色淡漠，毫无母子亲和的样子，赵九歌终于确定王府这滩水深不可测。
“母亲说的是，老祖宗的话自然是族里的金科玉律，媳妇不敢违抗，但事关女子贞节，媳妇断不容人污蔑，否则这话传出去，又置王爷面子于何处？”难道传出老婆名声有碍，对许衡元是好事？
赵九歌话锋一转，“媳妇出嫁前就听说王爷命里凶克，所以才让之前几位姊姊香消玉须，但媳妇一直认为谣言止于智者，也深信佛律不妄语戒，这才允诺这桩婚事。且王爷命带将星，在北疆立下汗马功劳，保我大秦江山免于北辽欺凌，手染万人血腥是为保家护国，但凡明事理懂是非之人，都会扞卫王爷的名誉。”
赵九歌话说得刁钻，谣言止于智者，所以敢说她在婚前就与许衡元私相授受的人是什么人？甚至把层级往上一拉和许衡元的克妻之名一起议论，表明会相信这些话的人就是市井鄙妇，以讹传讹，这位可是大秦战神，天上将星转世，谁敢随意折辱？
赵九歌含情脉脉的看了许衡元一眼，再次行了大礼，“媳妇不忍王爷背负这些流言蜚言，所以愿自请前往家庙敬佛茹素一年，以祈福去厄，替姊姊们守灵。”
段氏掐紧了手里的帕子，心中大骂荒唐，守灵是父母逝世后由子女进行的仪式，虽然也有妾室替主母守灵，但赵氏可是明媒正娶进来的继室，虽然继室在礼法上是必须向元配执妾礼，但这元配都过世一年半有余，哪里还需要守灵，荒唐！
但赵九歌说得大义凛然，把一切往情义上摆放，“姊姊们没有子女，自然没有人可以替她们守灵，当时夫君身在北疆为国浴血抗战，纵使心中哀戚也不便表露，现在媳妇既然嫁给王爷，也应该替王爷着想，完成王爷这番心意。”
许衡元蹙着眉，根本没有想到赵九歌会使出这招，“王妃无须如此，本王从未想过要王妃替她们守灵。”
“这是妾身的一片心意，也望王爷成全。”赵九歌缓缓行礼，身形婀娜，姿态柔美。
余氏耷拉着眼皮，“既然孙媳妇有这番心意，就去家庙好好守着吧！”
管她是什么心思，去了家庙还能轻易回来吗？
婆婆的心思，段氏自然也是清楚，若是赵氏去家庙，这生孩子的事就可以拖一拖时间，这对他们来说可是大好消息。
想到这儿她身子放松许多，附和道：“既然媳妇你有这份心，愿意为王爷和你前头两个姊姊祈福，我们自然也不好阻止，那么回门之后就启程吧！”
许衡元脸色一沉，看着赵九歌开始一一敬茶，还羞怯的朝他露出笑容，一副讨人赞赏的小模样，心底可是一阵怒气翻腾。
这个蠢货，她是故意的！
在这件事上，赵九歌先发制人，自己若是反对，未免被传为只闻新人笑不见旧人哭的薄幸郎，可若是就这样让她离府，自己的计划就毁了。
原本想要利用她当诱饵，若是让她进了家庙，离府里远着，就算他们动什么手脚，隔着这么远也难以捕捉，更别提他想要的是人赃倶获。
长辈敬茶，同辈认脸，晚辈问安，一番寒暄下来居然也花了两个时辰，许氏不愧是簪缨世家，除了武将外，还有两人是进士出身，二叔目前身居内阁，也算是位居重职。
赵九歌无法把亲戚全部记熟，但至少有些关系较近的是强记在心，尤其是许衡元的同胞弟弟许坤元，容貌与大夫人段氏如出一辄，反倒是许衡元看着全无段氏的影子。
莫非他长相酷似生父？反正答案不可考。
倒是兄弟两人神色淡漠，看不出什么兄弟情深，就算是距离造成情感生疏，好歹他们也是因为许衡元的战功才能享有荣耀，怎么看起来却没有什么讨好姿态？甚至有些倨傲，他们凭什么？
赵九歌还没有想通答案就回到居住的青玉堂，余嬷嬷让丫鬟送上白毫银针茶，白胚胎薄杯外绘金色福字纹，使用这种一看就很贵的器物，从一开始心颤到现在习以为常，她觉得自己越来越适应这儿的生活，除了身边这位用眼刀子刮着她的男人外，一切都很舒心。
“嬷嬷，你先下去吧！”赵九歌知道许衡元必须发泄一下不快。
余嬷嬷躬身后就带着一群丫鬟离开，出去时还把门给关上，自觉地留了一名丫鬟在外头候着。
“你以为你这种做法很聪明？自请去家庙祈福，谁给你出这个主意？”
“妾身做事但求心安理得，没有人煽动，这也是为了王爷着想。”
“若是为了本王好，也该得了本王的允许。”
赵九歌一脸惊诧，之后带着委屈地道：“妾身还待字闺中时就听闻王爷对已逝的王妃情根深种，当初知晓姊姊遭受北辽袭杀后，冲冠一怒为红颜，斩杀三千北辽蛮子以敬姊姊在天之灵。化悲愤为力量，自然是好的，但想必以姊姊之名沾上的血腥也会成为魂魄牵挂，妾身这么做也是为了让姊姊安心超渡。”
“大丈夫不能自保何生为男子？”许衡元嗤之以鼻，“一切都听人以讹传讹，还是自以为是，你又好过那些人多少？”
“那么堂堂大将军和镇国王算计我一名弱女子，又比那些满口仁义道德的伪君子好多少？”赵九歌本来还想要大家维持表面和平，毕竟很多事情不过就是盖着一张遮羞布，布巾底下各自运筹帷幄罢了，但既然他打算要撕开那层纱，她当然就不需要顾忌。
“算计你？你有什么值得我算计？”许衡元眯起凤眼，原本凌厉的气势收敛起来，目光带上审视，“又或者你知道多少？”
“讳莫如深，深则隐。苟有所见，莫如深也。”赵九歌清楚知道，断案如神说穿就是大胆假设、小心求证。
今天她亲眼见识到许氏一族对待这位王爷的态度，再加上他不得生母及亲祖母喜爱也是事实，就不免让人有所猜测。
以过世的郑氏在云州曾遭北辽折辱这件事来说，当时曾造成极大风波，毕竟郑氏出生荥阳嫡系，这么矜贵的人儿还是王妃身分，怎么会在云州遭袭，更别提云州可是边城境内，北辽人如何越过边城入侵？
再者，这些消息如何传出来的？
若是让百姓知晓北辽居然能越过边防守卫进入云州，那么当城守备剌史难道就没有罪？治个玩忽职守都是轻的。
这件事牵扯几位将领，几位朝中大老的势力也经过几番轮转，最后获利者是谁？是许衡元。那么郑氏的死亡是不是他故意为之？虽然没有证据，但他这最大获利者就成了嫌疑犯。
然而许家的其他人明显跟他不是同一阵线，甚至许衡元的这些流言很有可能就是他家里这些人在操作。
“我不会是鲁庄公。”当断不断，反受其害。
“当然，因为你会直接杀了庆父。但那么多心有歧异的人你杀得完？就算杀完，大概身边也空了。”赵九歌啜一口茶，咂咂嘴，觉得自己真是分不清楚茶的滋味，对她而言就是解渴，也浪费这些好东西了，“换个想法，只要是人都有弱点和，我不过就是无后路之人，若是王爷能保我一世安康富贵，该做什么就由你吩咐。”
“你现在是本王的王妃，不也该听从本王吩咐？”
“乖乖听话做事和阳奉阴违行事，难道王爷今早还没有看清楚？”赵九歌呵呵两声，灵动的眸子故意眨巴两下，霎时间迸发的娇俏让敞亮的屋子融入一股轻松，翻转方才的闷窒。
她真的太聪明了！行事滑溜，惹怒别人却又会适时服软。
许衡元把自己的心思掩藏得很好，淡淡地说：“本王一日权势不变，就保王妃一日安康富贵。”
这厮恁狡猾了！难道她还要每天点香求神祈福他权势不坠，真是不肯吃亏的家伙。
赵九歌心底怒斥，脸上却维持甜美笑容，“那么妾身前往家庙祈福时，也会替王爷祝祷。”
真是一句话也不肯吃亏的丫头。许衡元不再跟她兜圈子，直接地道：“本王要知道本王的生母下落。”
赵九歌瞪大眼，他是晒昏头还是吃错药？他的生母不是方才坐在厅上——不对，是她想分山了，若真的是生母，怎么可能这么冷淡？只有不是亲生一切才说得通，而且这件事恐怕知情的人还不少，只是碍于天大富贵，全部的人都装作看不见。
但赵九歌可不是笨蛋，细想又觉得不对劲，“王爷手下能人不止成百，光是老王爷遗留下来的家将应该都掌在您手中，要查生母下落不是难事吧？”
“确实不是难事，我生母是老王妃身边的一等丫鬟名唤红昭，她曾随侍在父亲身边，但后来父亲远驻北疆时，就把她遣回老王妃身边伺候，老王妃在建熙十一年把她打发回祖宅，来年她就消失无踪，当时一起在祖宅有接触的人都被一并打发，事后查找不是失踪就是病笔，无存一人。”
“你在建熙十二年出生？我记得庚帖上说的是十一年。”
“对！这件事从本王怀疑后就开始调查，歴经七年，只要稍微有点头绪就被人马上掐断，能够确知的事情太少，生辰算是其中之一，本王怀疑这事牵扯的绝对不只老王妃。”
赵九歌稍微转下脑筋就知道自己上了贼船，“妾身现在退出可以吗？”干笑的询问。
“大船入海，现在王妃选择要下船？”他露出森森白牙，让人觉得一股寒风剌骨。
下船，那可就葬身无边海底了。
赵九歌表情僵硬，“既然肇因在你，为什么不杀了你就好，反而要朝王妃下手？”
“你怎么知道本王受到的剌杀就少了？”许衡元幽暗的眸子一如凛冬，一片肃杀，“想要本王性命的人多如过江之鲫，原因不外乎就是挡人财路，碍人利益，但没想到内院居然也着火。”够讽剌，尤其在祖父过世后，权力斗争角力涌上台面，当时他面临内外交击，焦头烂额，再加上郑氏一族的责难，蜂拥而至的难题几乎要压垮他的肩膀，要不是有他们的支持他已倒下……可是最后为了保护他，太多人跟着牺牲，只剩下许江和许海几个贴近的人。
“只是这个内院要的是什么，本王无法肯定，所以本王要查出亲生母亲下落是其一，其二就是知道他们的目的。”
“难道老王爷过世前没有吐露任何实情？”
“祖父只说本王继承许氏是天经地义，也是皇上承认的事，板上钉钉，不可能变更。”
“所以王爷把妾身当成诱饵？就为了逼那些人露出马脚？”赵九歌想通他的计谋后，一股无名火涌上脑门。
“本王会派人保护你。”
“之前的郑氏，王爷不也派了一整队的军队保护，结果人还不是回苏州卖鸭蛋，到时候你两手一摊说保护不周可真是简单。”怒冲斗牛，赵九歌觉得自己是脑门被夹才继续相信他说的话，“我不回门，直接送我到家庙去吃斋念佛。”这儿太危险了。
“你确定去家庙就没有危险？三百人的护卫队都保不住郑氏性命，家庙里全是许氏族人，百人有余，却是老少残弱皆倶。”
“妾身有说要自己去吗？”赵九歌挑挑眉，带着挑衅。
“莫非你要本王相陪？”
“不就是王爷说生母被遣回祖宅，那有什么比去家庙探那些老家伙口风要来得快？”还以为有多聪明，没想到连这些简单的事情都没有想到，还不来人把这头脑简单、四肢发达的像伙带走，碍眼。
这种鄙视眼神让许衡元不悦，“本王不是说过，当时的人都被处置了。”
“凡做过必留下痕迹。不亲自去一趟怎么知道？再说，王爷查这么久都没有答案，连犯案动机都搞不清，不如把这水搅得更浑。”
“什么意思？”小狐狸般的眼神，带着奸佞笑容，许衡元发现赵九歌的思路不是常人能跟上的，有些用词也莫名其妙，一名大门不出二门不迈的阁闺千金从哪里学来这些？
“既然你怀疑自己不是大夫人所出，那么不如把事情闹大，放出消息说你也不是王爷所出呢？”
许衡元脸上一阵青一阵白，原本带有魅惑气息的凤眼全是杀意，赵九歌当然清楚这话说出口就是在捋虎须，但凭什么她要拿命去换？谁想要的答案就谁上，这可是天经地义的事。
“你这么气，难道是怕真被说中，你没有许家人血脉？想想若是你没有许家人血脉，那么这世袭罔替的镇国王之位该轮到谁坐才好，总不能一年换一人。你共有三位叔叔，就算屏除二叔这位文官，好歹还有两位，更别提那些兄弟，也不晓得这枚炮弹投下去会炸出多少事来？”
许衡元陷入深思，若是传出他的血统有异，往大的说当然会惊动朝堂，毕竟这封诰可是实打实经过皇上大印而来，更别提皇上这十几年屡次无视规制厚赏许家，且他私下一直在测试皇上的放纵底线，这些都是站在皇上对许家亏欠的心理上运作而来，若是他实非许家血脉所出……那么许坤泽的死到底得到什么？
“王爷的脸色这么难看，莫非这件事牵扯的不只家族斗争？”赵九歌还没有到达足够高度可以俯职事件全貌，只能透过观察异状来判断，“但就是牵扯够广，相信对方也知道你同样受制，才敢如此步步进逼，若不是到不可忍受地步，王爷也没必要娶我进门。这种方法就是置死地而后生！先解决最大的敌人再来处理其他。”
许衡元深思熟虑半晌，“明天我陪你去家庙，之后就安排让这个消息传出来。”
“王爷可得记得话中三分真、七分假。”
“你从哪里学来这些门道？”方才就记挂在心底，现在终于问出口了。
“什么门道？”
“这些奇诡作法？”居然还想装蒜，许衡元险些气歪鼻子。
“呵呵！”赵九歌掩嘴笑了两声才收住，严肃以对，“相信王爷要娶我进门前一定遣人把小女子的日常都查翻一遍，难道没有查到什么异常之事？”
“除了你落水前后，行事作风截然不同，或许王妃愿意替本王讲解一二。”许衡元眯起眼，仔细观察她，发现她的视线微微飘移，随即又恢复，若不是他一直盯着也不会轻易发现。这是被说中心事的身体自然反应，在北疆时，奸细接受大刑审讯时偶尔会出现这种状况，显然落水一事是关键，但到底是为什么？
“鬼门关前走一遭，相信是人都会大彻大悟，王爷怎么不想妾身有缘得查察司指点，才会开了智慧。”赵九歌黑溜溜的大眼骨碌碌转得灵活，这小模样就是俏皮，纵使说话刁钻也让人气不起来。
就连许衡元也只是睨她一眼，端起茶一饮而尽，“你不说实话，本王也逼不得你，就等你哪一天自愿开口吧！”
那你就等呗！万一真说出口我不是真的赵九歌，还不被你们当成邪灵入体，妖魔作祟，届时绑到柴堆上一把火烧了都有可能。
她好不容易重活一次，没有那么无聊想考验老天爷对她垂怜的程度，谁晓得再死一次还有没有活过来的机会。
不管怎样，总算拐出位大神当护身符陪她去家庙。既然对方想算计她的性命，那么后院着火时，还会惦记着她吗？
没想到赵九歌说不回门就真的不回门，差人送信回赵府就开始整理细软，许衡元以为至少得出动六辆马车才能负荷，毕竟要去家庙住上一年，又不是受罚，反而是去尽心祈福，自然得让自己过得舒服。
平时家中女眷只是春游，随行的红泥小炉、杯碗瓢盆样样精致，还有替换的衣物，都可以塞满一辆车，但她这是怎么回事？
许衡元看着两辆车，一辆是给她乘坐用，所以她去住上一年就只收拾一辆车的细软？
许衡元让人将坐骑绑在马车边，赵九歌听着枣红大马焦躁的打响鼻，但他安抚的拍几下后就乖巧起来，这让赵九歌看着眼热，嘱咐素莲去小厨房拿了鲜甜黄瓜来，试图喂马。
谁知道这马居然睨了她一眼，之后甩着尾巴别开头去吃起路边的草。
这……马眼看人低啊！
最后她索性坐回车上，至于手里鲜甜的黄瓜就往嘴里塞狠狠咬了几口，泄愤。
“果然，什么人养什么宠，连匹马都可以践得二五八万。”
“小姐！”素莲吓一跳，没想到小姐……不，王妃居然这么口没遮拦，而且刚巧掀开车帘的正巧是王爷。
“没错，是什么人养什么『宠』。”他意有所指的加重语气，还瞥过赵九歌一眼，把她气得牙痒，要是能咬一口泄愤就好了。
“你不骑马？”赵九歌讶异看着他居然上马车，素莲倒也知趣的下车去坐在后头。
“马车坐着舒服，为什么要骑马？”许衡元眼一睇，赵九歌汗毛都竖起来了。
这马车是赵九歌吩咐人改装，把坐椅全改成榻式，铺了层层厚细棉布，除了可以防震外，到冬天还可以防寒，更特别的是她在车壁上安置一个小抽屉，每个打开来有四果小品，还有打发时间的棋子等等玩意儿。
许衡元知道她要求府里工匠花两天专门赶工，看着这成果虽然稍嫌粗糙，但已经称得上不错，“你倒是懂享受，怎么只收拾这么点细软，不怕路上需要什么没得使？”
许衡元原本是要骑马，但听她折腾成这样也对马车起了好奇，这才坐上车。
“哪就这么娇贵，至于交通工具可是能少颠簸少受罪，自然是重中之重。”开玩笑，这时代可没有柏油路，全程黄泥石子路这么颠下来，魂都颠出八百里了。
京里全是青石板路，马车驶着当然不觉得不妥，但出了城，马儿骏在黄泥石子路上，许衡元就渐渐品出不同之处了。
“我昨天听你让他们用铁做什么簧？是把那玩意压在这车子里？”
“只是稍加在车底座四角，就是弹簧的质量不好容易断，所以我让他们做很多，届时万一断了再换上就是。”赵九歌也是那天福至心灵才想起这回事，幸好她小时候老妈花钱让她
参加科学夏令营，当时就是教他们生活随处是科学，教了很多小技巧，没想到能派上用场！只是再怎么样都比不上现代的交通工具，她开始想念高铁飞机了。
“你能说说家庙的事来听听吗？”知己知彼，百战百胜，赵九歌喜欢心里有底。
“那个弹簧的图可以给我？”
这是交换条件吗？她一口应下，“行，你可以说了？”
“许家祖籍金陵，其实我对祖宅没有什么印象，过去每年开庙祭祖都不是我去，是坤元去。”许衡元敛眉低眼，看着手里的邸报，这是今早送来的。
“公公名讳是坤泽，小叔子与他同字，这不是忌讳吗？”自古尊卑长幼有序，许家怎么会犯这种忌讳？
“坤元是遗月复子，坤这字是为了记住案亲的恩泽。”许衡元其实是佩服赵九歌的，她的观察力敏锐，才那天敬茶两个时辰的事，她居然就发现很多端倪。
“那么你的表字呢，是谁帮你取的？”
“肇治是当初皇上亲赐的名字，但因为与许家家谱元字辈相悖，所以才改成这样。”
“皇恩浩荡，哪有把皇上亲赐的名字改成表字的说法，再说皇上赐名可是光耀门楣的事，怎么会改成表字？”
“这事情只有族里几位耆老知道，后来祖父上书皇上陈情，表示我年幼受不起帝王恩威，恐有病伤之虞才换来皇上垂怜。”
“所以你遇过几次凶险？”
“对，伤愈后就跟着祖父前往北疆。”
赵九歌明眸化柔，波光潋潋，盯着他几乎要瞧进魂里，却发现他眼底闪过一抹嘲讽。
“你以为我伤心难过？”
赵九歌摇头，“虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。剑河风急云片阔，沙口石冻马蹄月兑。都说您是大秦战神，无坚不摧，这等小事哪能让你挂怀。只是觉得上位者真累，就拿你来说，多方人马想要你的性命，搞得是敌是友分不清。想来你也没有多少至交好友，更别提血脉至亲，人生爬得再高有什么用？”
若不是大将军求娶，赵九歌最想要的生活就是嫁进富户或田侨仔，吃穿不愁，生几个孩子，和乐过完这一辈子。
“妇人之见。”嗤之以鼻。
“妇人又怎么？没有妇人生你，难不成你是石头里迸出来吗？”赵九歌赏他一记白眼，这人到底会不聊天，瞧着他俊帅刚毅的脸庞，忍不住拿起丝帕往他头上一甩。
许衡元扣住她甩过来的柔荑，紧握后，发现纤素柔腻，恍若无骨，就舍不得放开了，细细打量发现，甲片修剪得圆润如菡萏，透着天然色泽，没有时下流行的凤仙花甲红，更显纯净无瑕，或许是久沐战火鲜血，对着这种纯洁他是……嫉妒、欢喜，恨不得也让她染上一抹红。
想法上心头，他就把纤纤素指放进齿边轻啮，果然，才稍微咬一下牙印就显现。
“嘶，你属狗啊！没事咬人做什么？”原本气氛旖旎，他就这么握住她的手，同时也攫住心房，却在不设防时这么咬上一口，什么遐想都没了。
赵九歌要把手抽回来，却被他握紧不得动弹。
“痛吗？”看着指上红痕，她也太娇贵了，明明他只是轻轻一嚼。
“你怎么不让我咬一口试试？”
话毕，一只铁腕胳臂就落在嘴边，赵九歌先用指尖稍微戳一下，这硬得跟路边臭石头一样，万一狠咬还不磕断她一嘴白牙。
许衡元瞧她龇牙咧嘴的娇俏模样，心房一软，原本绷紧的手臂放松，可不就是好入口的时机，赵九歌戳着也发现了，当然趁此机会下口。
她恶狠狠咬了一会儿，还故意左右扭动，谁晓得人家大英雄好气魄，连抽口气都没有，半晌，她自觉无趣松口，还伺机拉起宽袖瞧——牙印深浅不一，部分伤口渗血，看得她眼皮一跳，都流血了他居然连哼都不哼！
“你、你这人有什么毛病？不痛吗？”她呐呐的问。
“你这罪魁祸首是心虚了？”明明一直表现出强悍，不为人所操控的样子，甚至还反算计起他，现在却缩着肩膀，为自己口下伤人表现出愧疚，到底哪一个才是真正的她？
“是你先咬人。”
“开玩笑和发狠你都分不出来？”
好吧！她承认他的嚼咬只是带着玩闹的警告，轻轻提起放下，倒和她这种死命咬的方式不同，她不是死不认错的人，“那不然我帮你吹吹好了。”
吹吹？是什么？许衡元还没有问出口，就瞧见她捧起自己的胳臂凑近唇边，嘟起的潋濡红唇徐缓的吹吐，阵阵暖风袭上古铜色肌肤，同时也撩起心上层层覆盖的纱……
每次受伤，他就用一层纱紧紧包裹，一次又一次，那层层迭迭的纱已经遮挡住了那颗心，他都不记得心软是什么滋味，只知道他在战场上从恐惧到刚硬，最后甚至开始欣赏那幅血溅黄土的悲壮景致。
连他都以为自己没有心了！
软软的、痒痒的，这种感觉很奇怪！
许衡元伸出空着的左手想要模她，却近乡情怯似的迟迟无法落下，她很专注甚至小心翼翼的压住宽袖，以防碰着伤口，专注的模样就像在捧着什么宝物，而那宝物是他的胳臂……
正当许衡元陪着赵九歌前往祖宅家庙时，位在京城内的镇国王府却发生一件大事，内院大厅里，近几年来已经鲜少露面的老祖宗一身粟红吉祥字团花纹鲁缟交领衫，搭着绣吉纹的丝裙，一头白发梳起，戴着金纹玉翠抹额，满身贵气彰显气度非凡，端坐在填漆戗金纹云罗汉床上，一旁的随侍大丫鬟拿着美人拳正敲打着老王妃的膝盖骨，一下下咚咚咚，彷佛也敲着在座众人的眉心，就见在场众人不是蹙眉就是拢眉。
“怎么？人什么时候离开都不晓得？”余氏声音沙哑。
段氏最后有些委屈的福身，“都怪媳妇，一早听外院管事禀报就以为只有赵氏离开，没想到王爷也随车出门。但王爷可是府里的顶梁柱，媳妇哪能时时探问行踪！”她嚅嗫间，把委屈都倾吐出来。
“你掌管内院庶务多久时间？这十几年来老婆子睁只眼闭双眼还不够你瞎折腾吗？”余氏话说得狠厉。
“母亲这么说岂不是拿针在戳媳妇的心窝，媳妇这十几年来掌着王府内院琐事，哪件事不是尽心尽力的为王府着想？”段氏当然清楚婆婆话里的意思，但她不服，“王爷两条腿就长在自个儿身上，哪是媳妇能够管得着的。”
婆婆心里拨得一手好算盘，以为把赵氏打发到祖宅家庙就可以把自个儿侄孙女接进来，存着近水楼台先得月的好心思，这下可好，人家媳妇前脚出门，许衡元后脚跟着奔去，找不到人发火就迁怒她。
“母亲！”行色匆匆的四老爷许晏泽撩衣跨槛，没想到差点绊倒。
“怎么回事？”
许晏泽是庶出，打小却养在余氏身边，倒也跟嫡出差不多，手里管着王府一部分店铺，自然也揣着不少银两，他素来斯文有礼，这等青白脸色、走路慌张倒是头一回。
许晏泽俯身在余氏耳边细声说，听着话，余氏的脸色丕变，由红转青，大怒道：“混帐，这事从哪里传出来的？”
“荣仁坊那儿已经沸沸扬扬，这荣仁坊近着国子监，平时茶铺就聚集一些文人墨客高谈阔论，从政事、经济到水利都有说法，有些老御史也爱往那儿攒营听消息，所以小道消息也传得特别快。”他只是去喝杯早茶，找朋友闲谈一番，谁晓得一去就发现老友个个脸色怪异，细细打听才知道究竟，这不是吓得赶快回来。
余氏不耐烦的向柳嬷嬷使了眼色，不消多久大厅就剩下亲近的人。
段氏也知晓情况有异，尤其这婆婆都十几年不曾脸色大变，连王爷坚持要娶赵氏进门都无法让婆婆抖动眉毛。
“小叔，这是发生什么事？”
“外头传着王爷并非我许家骨血。”许晏泽面色沉重。
“什么？”段氏脸色大变。
众人皆知许衡元是她的嫡长子，但事实如何，她和婆婆心知肚明，可这事情难道还另有隐情？她转头看着余氏。
“你慌什么？衡元是我许家嫡孙是事实，传出这等流言者，其心可诛，传话下去：府内不管身分，若是敢对此事嚼舌根，一律杖责四十，奴仆发卖出去，主子通通关祠堂。”
余氏高压手段雷厉风行，但止得住爱内传言却管不住爱外，不消半天时间，几乎满京城都听闻这个消息。
且虽说府内下了死令不允传话，但架不住这件事在主子内心起了风暴，其中最为振奋的当属许衡元的嫡亲弟弟许坤元，他在国子监里读书，回到家就进内院找母亲，甚至不管戌时内院认落锁。
“你这孩子风风火火的来，究竟是什么事？”
“母亲，我听说三哥不是许家子嗣？”
段氏脸色黑沉，“你打哪里听来的？”
“李三说的，他还说这事大家都知道，甚至恭喜我来！”
“你真起这心思？”
“为什么不行？若三哥不是许家人，凭什么继承王爷的位置，就算大将军的位子是军功得来，但若不是仰仗祖父的威望，他有本事让那些兵油子都听他的？”许坤元一直对许衡元抱持着嫉妒又羡慕的心态，他们才差两岁，成就却是天差地远，尤其遇上总爱把他们放一起比较的那群混账，特别是忠义侯那群战场打滚的莽汉，总说得他彷佛是废物。
“母亲，三哥到底是不您亲生的？”
段氏颈毛竖立，想大声否认，但二十二年前她屈服于公爹的威吓之下，又有婆母的提醒，时至今日，她怎么否认？
可是看着那野种一步步继承府里的一切，囊括所有圣眷，又让她恨得目管尽裂……这王府的一切本来该是她儿子的。
看着儿子与自己相仿的容貌，段氏轻叹，“许衡元并不是母亲亲生的孩子，他有可能是你父亲外室所出。”
“所以他是庶出？”许坤元眼睛一亮。
段氏缓缓点头，“建熙十一年腊月，两王叛乱谋逆，京畿血染成河，你父亲率领亲兵回防京城才化解这场危机，来年他却带着许衡元回来，那时我才知道发生了什么事……腊月，那孽种居然在祖宅里出生。他的生母是老祖宗身边的一等丫鬟红昭，这件事藏得严密，只有老王爷和老祖宗知晓，人被带回来后，老祖宗二话不说就认下他是我的嫡出长子。”
段氏怎能不怨，她才刚嫁进王府，夫婿就奉公公之命前往北疆，留她独守空闺，好不容易盼星星盼月亮把人给等回来，却见他带着庶出孩子回来。
没错！夫婿是建了奇功，自此将镇国王府的圣眷往上提高不只一阶，但属于她儿的荣耀自此却拱手让人。
“怎么会……我以为老祖宗最是疼我。”许坤元失魂落魄，他受宠爱一事不假，甚至越过许衡元。
“她？她只爱她自己和镇国王府的荣耀。”段氏握住许坤元的手，“母亲一直隐忍就是记挂着你，等待一个机会，现在这个机会来了！你坦白告诉母亲，王爷这位子你想争不？若是因此和老祖宗对峙，你能做到不？”
和老祖宗对上？许坤元眼神饱含惊骇，“母亲，您……”
“机会就这一次，你要不要？”
看着母亲眼底的镇定和决然，许坤元心跳无法自律，震若擂鼓，惊天动地，把他的认知搅动得混乱。
他要不要？当然要，他曾在夜深人静想着若有朝一日成为镇国王，听着忠义侯世子恭敬地喊他一声王爷，还能喝斥那些瞧不上他的人……多么美丽的幻想，一直以来以为的幻想现在有人告诉他可以成真。
梦寐以求的事可以成真，许坤元当然是求之不得。
“要，孩儿要。恳请母亲协力助孩儿一臂之力。”许坤元撩袍屈膝，往地上一跪。
段氏连忙将儿子扶起来，“好、好！就是这样，母亲一定会倾全力助你。”
“但二叔他们会服？”毕竟二叔的官职虽然不高，却是实缺，且同样深受老祖宗的喜爱，甚至二哥还娶了高官之女。
“母亲自然有办法。”段氏掏出一封信，上头已经封上蜡，“你明早把这封信亲自送到你外祖家，他老人家看了信自然知道怎么帮你。”
“好，儿子明早立刻去办。”