奇才小娘子 第四章 黑石头的商机
圆盘似的月亮高挂在幽蓝的夜空之中，银辉万里，夜色清凉如水，晚风吹拂，院里花香袭人，阵阵幽香随风飘进屋内。
沐浴饼后，苏琬熙躺在床上高举双手，看着这块在烛光照耀下，流淌着温润光泽的墨玉。
这光泽像是有温度似的温暖了她的心房，有一种喜悦与激动的感觉，更有一抹说不出的凄苦与辛酸涨满整个心房。她明白这份悲喜不是她的感触，而是苏晚希的。
她不知道苏晚希这份激动从何而来，只是感觉到心很酸，酸得她想哭。
蓦地，一连串画面闪进她的脑海，她看到了苏晚希眼眶含泪，将这块墨玉退回给秋颢远时不甘又幽怨的神情，还有苏晚晴拿着这墨玉，在她面前耀武扬威时的得意表情，紧接着又有其他画面闪进脑海里。
直到那串记忆跑完，苏琬熙觉得自己整个人要虚月兑了，放下手中的墨玉坐起身，抹去额头沁出的冷汗，对着外头的梅子喊了声，“梅子，帮我倒杯温开水来。”
梅子很快将温开水倒来，苏琬熙掀开身上的被子坐在床缘，接过温开水，一边喝一边藉由开水的温度缓和自己紊乱的思绪，回忆方才的画面。
苏家是以河运起家，有了皇帝赏的那三千两黄金，买了三艘跑远洋的船出海做买卖，早年由苏老爷子经手海运事务时从未出过任何岔子，但他以自己年纪大为由，将棒子交给长子苏哲昌接手。没两年时间，接二连三出了几次大乱子，于是苏老爷子将苏哲昌的权力收回，改交由苏哲煜接手。
苏哲煜接手海运船务后从未出过错，为苏家赚得盆满钵满。在他接手经营的这几年里，苏家的财富增加了三四倍，颇得苏老爷子赞赏，却因此惹得苏哲昌不满，认为苏老爷子偏心。现在苏哲昌又因为二房与威勇侯府订亲，对二房是更加不满与怨怼。
从苏晚希的前世记忆中得知，苏哲昌前一阵子被人设计仙人跳，对方狮子大开口要五万两银子，苏哲昌深怕被苏老爷子知道后以家法处置，便偷拿金库钥匙从里头挪走一大笔银子，现在急着找钱路补坑，免得被苏老爷子发现。也因为这事，导致二房从此陷入家破人亡的悲剧之中。
她隐约记得，这一趟出海，便宜爹虽然一路平安归来，却带回了一个心机深沉的女人，温婉的母亲根本斗不过，最后父亲跟母亲也因这女人感情失和。
彼时母亲怀有身孕，早产生下小弟。小弟刚出生时还有哭声，可不过片刻就夭折，产婆不知跟父亲说了什么，没多久父亲便将母亲关进佛堂。
弟弟失足跌落假山，撞坏脑子成了憨儿，母亲受不了打击，发疯跳井而亡。小弟出生时发生了什么事情？怎么苏晚希的这段记忆是空白的？当时是出什么事情，让父亲一怒之下将母亲关进佛堂？
她直觉这件事情很重要，可苏晚希怎么会没记忆呢？是刻意遗忘还是真的没这段记忆？
她现有的记忆便是花氏过世后，继母生了一个儿子，不久后弟弟苏辰曦失足落水淹死，而苏晚希也在继母跟大房的设计下，失身改嫁给渣男吴杰，一生悲苦，含恨而死。
等等，到这边，苏晚希的记忆里好像有一段跟走私有关系的模糊记忆……
苏琬熙瞇起眸子仔细搜寻着苏晚希的记忆，约莫过了三息的时间，终于让她想起。
是的，走私，苏哲昌为了补他的钱坑，涉嫌走私，父亲在不知情的情况下帮他运货，而那个破坏他们幸福美满家庭的女人，则是接头的对方送给父亲的。
想到这里，她倏地站起身，不行，现在苏晚希的身子是她在做主，她可不能让悲剧重演，更不能让便宜爹碰上走私。若是想避开这悲剧，必须趁着船队出港前，让苏老爷子改变主意由苏哲昌负责这一次的行程才行。
她将墨玉戴回颈子上，站了起来，“梅子，我爹现在在哪里？”
“二姑娘，老爷现在正在书房。”
“走，我们去找我爹。”她抬脚就要出门。
“二姑娘，您等等啊，夜凉，披上薄氅再出门啊！”梅子赶紧拉过挂在屏风上的薄氅，提着照明宫灯追上去。
苏琬熙可没那闲功夫等她，动作再不快一些，二房就要掉入大房的阴谋诡计之中了。
待梅子追上时，苏琬熙已经快走到书房了。
只见苏哲煜跟花氏手牵着手在书房外的花园里漫步，月下赏菊，十分甜蜜。
看着感情很好的父母，苏琬熙在心头对自己说着，如此恩爱的一对父母，说什么她都要守护好。
她不想破坏这气氛，可事情紧急，她不得不当个大灯泡了，“爹，娘！”
看到女儿，苏哲煜夫妻赶忙松开彼此紧握的手，花氏有些尴尬，红着脸问：“晚希，这么晚了怎么还没休息？”
“娘，我来找爹有事，很重要。”苏琬熙表情严肃地看着父母。
夫妻俩互看了眼，苏哲煜虽然不知道女儿有什么事，但从她的表情来看，她要说的事情似乎很严重，他拉过妻子的手拍了拍，“朵儿，妳先回房，我听看看女儿要说什么。”
花氏拿过梅子手中的薄氅给女儿披上，温柔的说着，“晚希，小心着凉。下回记得不管有什么紧急的事情，都要爱惜自己身子，知道吗？”
“嗯，知道了娘，我就是急了点，下一回一定记住。”如此温婉的母亲，她绝对不能让母亲被别的女人设计陷害。
看着妻子消失在转角的身影，苏哲煜对苏琬熙道：“好了，跟为父到书房来，为父倒是想听听看妳有什么事情，进来吧。”
进到书房，苏琬熙惊诧的瞪大了眼睛，苏哲煜书房里竟然挂着好几幅大夏的地图，这地图的精细程度都快要赶上现代的了。
她正烦恼着怎么劝父亲放弃这趟出海，只是这方法治标不治本，看到这地图，她心里有了主意，正好可以利用这地图让父母避开接下会发生的悲剧。
“怎么，不是有事情要跟爹说，怎么进到书房就把口中重要的事情给吞下去了？”苏哲煜打趣着她。
“吼，爹，我哪里有忘，我只是被这几幅地图震撼到了。”她指着墙上挂的地图，“爹，这上头用朱砂做的标记，是您跑过的商路吗？”
“有的不是，是其他商队走过的路线。”苏哲煜点头，“水路跟海路爹几乎都走过，陆地上的大半没走过。”
她的手指在地图上指了指，“爹，那您有没有想过发展出一条陆地上的新商路呢？”
“这就是妳要跟爹说的重要事情？”苏哲煜眉头皱了起来，他还以为女儿要说什么呢。
“爹啊，这事情很重要啊，这也是女儿急着找您的原因。”苏琬熙思索着要怎么跟他说这事，这可真是个难题，总不能老实是说为了避开悲剧，所以他不可以出海吧。
她要是把未来可能发生的事情老实说，她这便宜爹不以为她被妖魔附身了才有鬼。
妖魔附身……对了，她可以说是梦到的！
“是这样的，爹，其实我刚刚打了个盹，作了一个梦，那梦很恐怖，就像是亲身经历一样……所以我才急得找您。”
“妳作恶梦了？”苏哲煜连忙拍了拍她的头，关心问道：“是不是吓到了？要不要紧？明天让妳娘亲陪妳到庙里上香。”
她抓注他的手，猛摇头，神色紧张的看着他，“不，爹，我没事，可是我觉得这恶梦像是在警告我，所以爹，我们二房一家千万不能轻忽这事情。”
苏哲煜搭着她的肩，让她坐到椅子上，语气温和的安抚她，“来，妳别紧张，先跟爹说，妳梦到了什么？说出来，爹再做决定好吗？”
她点了点头，将苏晚希前世所发生的事情大略告知苏哲煜。
苏哲煜听完脸色大变，他很想跟女儿说这只是一场恶梦而已，可这场恶梦关系到他们二房的破败，他不能不将女儿所作的恶梦放在心上。
这要是真的只是一场恶梦，过了就算了，可要是真的是上天藉由女儿给他暗示怎么办？他要是不重视，很有可能会家破人亡，不管如何，他不能不重视。
就在他陷入两难中时，突然想起当年那位为他卜卦的大师曾经说过一句话，大师要他遇到难以抉择的事情时，听听女儿的想法。
苏哲煜收敛紊乱的心神，神情严肃地看着苏琬熙，“晚希，如若是妳，妳会如何抉择？”
“如果是我……”苏琬熙故作沉思片刻，“爹，我抱持的想法是，宁可信其有，不可信其无。既然那梦中的提示这么明显，我会改走另外一条路。”
“另一条路？”
“是的，既然海上不安全，那就改走陆路。我会以安全问题，还有现在出海做生意的商船太多，利润没有以前好为由，劝祖父另外组一支商队，到不靠海的邻国边境做生意。”
“妳这提议是好，不过，女儿，虽说海上利润没有以前好，但怎么样都比陆上商队收益高，这么说妳祖父是不会同意的。”
“那是因为原有商路上的商队已经过多，要是我，我就跟祖父说，我们应该开创一条新的商路，为苏家带来更大的收益，另组一支商队开辟新商机，我愿意做那开拓者。”
“这主意不错，不过妳看为父这地图上的标记，应该很清楚，整个大夏，几乎没有一个地区适合开拓新的商路。妳瞧瞧上头与我们相近的几个邻国，上头已经标示了不少商队路线，且已到了额满的地步。”苏哲煜走向前，指着地图说道。
“不，还有这个地区，并没有标示任何商队路线。”苏琬熙指着地图上一处空白，“爹，地图上唯有西北方这一块没有做上任何标记，这不就代表没有商队到过？您可以到这里开辟新的商机。”
苏哲煜摇头，“晚希，这一片空白，是三不管的蛮荒地区。”
“三不管？也就是说，是就连紧连着的西乌国，都不愿意要的一块地？”她眼睛一亮，“那这里不就是土皇帝的天下，物价任由我们自己哄抬！”
“晚希，这里是一大片荒地跟荒山，除了冬天有雪水以外，几乎终年缺水。”
“有雪水还会缺水？”
“那里的雪一到春天全成水流进地下，因此缺水缺得很严重，种不起任何作物，是个没有任何经济效益、十分荒凉的地区。”苏哲煜又指了地图上画的几个标记，“这里的人民生活十分困苦，一年赚不到三两银子，商队到这里做生意，基本上是要倾家荡产的，因为他们买不起任何一样商队带过去物品。”
“不是吧……”
“那里连树木都长不起来，整片山光秃秃一片，满山都是黑石头，妳觉得爹会骗妳？”
“黑石头？爹，您说什么黑石头？”该不会是……她好像听到什么可以发财的东西了。
“那里的荒山随便弯腰都能捡到这么大颗的黑石头，有的地方还有黑泥。”
听到苏哲煜说的，她几乎可以肯定他所说的应该就是煤炭。要是能开采这些煤炭做成蜂窝煤，然后营销全国，那可就就赚大发了。
等等，等等！说到煤炭，她突然想到一事。苏晚希的记忆中，有一段特别鲜明，就是秋颢远奉命前往驻守一片三不管地带。
那里出产有怪味的黑石头，秋颢远驻守在那里后，约莫一年的时间，找到地下暗渠，解决了水源问题，之后发现了铁矿和玉矿场。
随着问题解决，一堆作着发财梦的人往那里去，朝廷也大力支持百姓迁移，后来那片三不管地带发展成一个经济贸易区，成为荒原上最璀璨的明珠，早先一步去的人都赚得盆满钵满。
苏晚希的记忆里，那片荒山原本是一大片黑石头山，先发现黑石头，然后才发现玉矿与铁矿的……
一想到这里，她连忙扳了扳手指算了算。如果这片荒山是苏晚希记忆中的那一个地方，那三四年后就是秋颢远到那边的时间。
不行，说什么都必须让爹先赶到那里开疆辟土，卡位才成。
其实苏晚希会特别关注这件事情，是因为即使她嫁给了渣男吴杰，私下却还是会留心偷偷关注着秋颢远的状况，也因此会有这一段记忆。
“爹，今天送世子爷到门口时，我们稍微聊了下他这些年的见闻，其中他就有提到这片荒原。要进入边境这块三不管地带，必须翻过两座大山，这山路十分难走，因此才没有本国的商队到那里做生意。反而是西乌国，只要通过一道隘口就到边境，所以西乌国的商人会带着那里居民最需要的日用商品，到大夏境内来做生意，据说利润很好。爹，那里路不好走，可是利润大啊，我们不仅可以把东西卖给当地居民，更可以卖给西乌国的商人。”
“那里能有什么生意可做？”
“我听世子爷说，西乌国的商人跟那里的百姓做的是以物易物的生意，不用银子。”
“以物易物？”
苏琬熙用力点着头，“是的，百姓生活困苦，没有什么收入，也买不起日用品，不过他们那里有出产黑色石头，西乌国商人就是用货物跟他们交换黑石头。”
“用商品换黑石头？”苏哲煜好奇心被挑起，他长年在海外做生意，这以物易物的生意也是做得驾轻就熟，只是他可还没听过用货物换石头的。
“是的，这些西乌国商人们可爱死这些黑石头了，听说那里的百姓会利用黑石头掉下来的黑渣子，加入泥巴做成球，可以燃烧，比木柴好用，缺点就是太臭，煮顿饭出来会臭一身。虽然如此，这些西乌国商人还是抢着要，为什么呢？因为西乌国的冬天又长又冷，需要烧大量的木柴保暖过冬，万一柴没了怎么办？只好用这黑泥球了，臭死总比冷死好吧。
“西乌国商人在这里虽然没有赚到银子，但是走的时候都眉开眼笑的，由此可知黑泥球的利润有多大。”
听苏琬熙这么说，苏哲煜倒是有些心动了。
“爹，既然黑泥球的利润这么好，不如我们去那边开发，把那黑泥球改良后量产，然后卖给西乌国的商人，同时透过我们自己的商路，将黑泥球卖到全国各处，您看如何？”
“晚希，这项生意没有其他商队做过，想必风险很大，爹必须仔细考虑清楚再做决定。”
“爹啊，就是没有人做这生意，我们才要抢在其他人想到之前做啊，这样才有丰厚的利润。要是大家一窝蜂跑去，我们还有什么利润可言？人家不是说要抢占先机吗！”
“这门生意听起来不错，要是能卖到全国，那利润真的不是普通的大，爹也很心动，只是……要把这黑泥球运回，路途遥远，况且山路崎岖，一不小心很容易出意外。”
“爹，想要致富，必须先修路。只要把路修平了，东西运出去，还怕没生意没银子赚吗？”
“妳说的没错，路顺了，人潮、钱潮就来。不过，晚希啊，黑泥球燃烧时有臭味，除了西乌国他们因为冬天长，不得不用外，想要销往全国各地，销路可能不会太好，臭味会影响购买意愿，爹觉得这生意可能不好做。”
“爹，我说了，我们可以改良啊！我知道一个法子可以改善这黑泥球，让它烧起来没有臭味。”
“妳真的有法子让黑泥球烧起来没有臭味？”苏哲煜惊喜地问道，如果真能改善臭味，那可真是一项新商机。
“当然，而且还有办法让一颗黑泥球燃烧两到三个时辰。”
“若真是这样，那销路肯定没问题。”苏哲煜彷佛看到银子如潮水般向他奔涌而来。
“爹，我可以跟您打包票，我这法子绝对没问题，您要是不放心，明天让人想办法找些黑石头回来，我们用我的法子做几个出来，您就知道了。”
“找黑石子就好，不需要其他材料？”
“除了黑石头外，爹，您让人再找木屑、石灰、红土，还有木炭粉……”她滔滔不绝地说。
“光这些材料就能改善臭味？”所需材料这么简单，说真的苏哲煜有些不相信，怀疑女儿是随便胡说的。
“爹，您要是不相信，明天让人找材料回来，我们现场试做不就知道了。”
吼，这个便宜爹是怎么回事，她都说得这么清楚了，还不相信。未穿越前她可是谷歌小能手，凡是看到什么不解的事物都要上网查一下，这才记得蜂窝煤的材料跟制作方式。
“爹不是不相信妳，只是很诧异材料这么简单。”
“爹，您不相信我，难道不相信世子爷吗？”
“这法子是世子爷跟妳说的？”
“当然……”不是，不过为了取信父亲，她还是用力点头，“爹，世子爷说他曾经在书上看到过这种做法，书上都这么写了，世子爷肯定不会跟女儿胡诌。”
为了避开接下来可能会发生的悲剧，就算是冒用秋颢远的名号，她也要将爹拐到那里。
有了秋颢远的名号加持，苏哲煜不由得拧起眉头，慎重思考到三不管地带开拓新商机成功的可能性。
他清楚知道，自己接掌家业这几年，大哥一家很不高兴，毕竟大哥才是继承人，他这样未免有些鸠占鹊巢的嫌疑。
且不管他如何为家里赚进大笔财富，日后这一切都是大房的，届时分家，他们二房能分到的产业有限，海运的掌管权也绝不会落在他手上。
他跟大哥的理念还有行事风格不同，一旦大哥掌权，定会处处打压他，没有他出头的日子。与其这样，不如自己开创一方天地，且他也想看看自己的能耐。
就算他不为自己，也得为儿子女儿着想，女儿日后是要嫁进威勇侯府的，没有一个有利的娘家给她做后盾怎么可以。
思及此，苏哲煜抬起脸，眼神坚毅地看着女儿，“晚希，如若试验成功，为父决定做那开拓者。”
经过几次测试与改良，黑泥球烧起来终于完全没有臭味，苏琬熙让苏哲煜将黑泥球改制成蜂窝状的圆柱形，同时改名为蜂窝煤。
看着像柱子一样一桶一桶摆放在墙角的蜂窝煤，苏哲煜决定将他的想法与打算告诉苏老爷子，下了决心后，便拿了两个蜂窝煤前去找苏老爷子。
苏哲煜向苏老爷明白表示，苏哲昌毕竟是家中的长子，苏家商团日后是由他继承管理，他也该适时地接手家中最重要的海运产业。而身为老二的他没有继承的压力，想前往西北荒地开发蜂窝煤的生意，同时藉由这机会开拓新商机和商路，说不定能为苏家带来另一番新的光景。
听完后，苏老爷子陷入沉思，觉得二儿子说的也没错，老大能力虽然没有老二强，但日后苏家商团是要由老大来掌舵的，的确该适时让他接手历练，拓展自己的人脉，否则那些客户只认得老二，不认得老大这个未来的掌舵人怎么成。
现在海运这一块已经是固定的模式，只要不随意破坏规矩，由老大来经手是不会出什么大乱子的。
不过贸然将所有业务交给老大，苏老爷子还是还有些顾虑，当下并没有给苏哲煜回复，只说要考虑。
苏老爷子回屋后，将几家竞争者所卖的货物以及利润等等做了一个全盘分析，确定由苏哲昌接手海运不会有大问题，就算有问题，后头还有他这个老子在，无须担心，于是决定由苏哲昌重新接掌海运这一块，而苏哲煜则前往西北蛮荒地开拓新商路，发展那他很不看好的蜂窝煤生意。
苏家商行从今开始分为水路与陆路两条商路，苏哲昌负责水路、海外这一块，苏哲煜则负责陆上的商路扩展。两兄弟今后各自负责自己的生意，互不干涉，说穿了也就是半分家了。
为什么说是半分家，因为他们没有从老宅分出去，苏老爷子想继续沾威勇侯的光。虽然是二房与威勇侯府订下婚事，可只要没有分家，他们就是一体的，那些官员还是要给苏家大房面子。
苏老爷子做出决定后，可把大房给乐坏了，他们盼了几年，终于又把权力抓在手中了。
苏哲昌激动兴奋之余，苏老爷子当头泼了他一桶冷水，便是要提前开金库盘点银子，待银子盘点完，将一部分资金交给二房后，才会将整个海运业务跟剩余资金交给他。
原本苏哲昌心想借着这机会可以取消跟走私贩子合作，没想到父亲竟然要盘点金库，逼得他不得冒次险跟走私贩子合作，先将那笔亏空给补上。
虽然苏哲昌十分不愿意冒这风险，不过当他从走私贩子手中拿到那笔佣金，不只将金库亏空的五万两银子补上，手头还余近万两的银子时，他乐得顿时将所有的风险抛诸脑后，天天庆祝分家重掌大权。
而二房跟大房不同，他们可没那时间与精力去庆祝分家，他们既然要到西北开创新商机，第一趟可不能空车过去，要带去的货物不少。
当苏老爷子还在考虑是否让苏哲昌重新接掌海运时，苏哲煜就已经活动起来，先到京城最大的镖局和镖师约定日子护送他与花氏到西北，然后到各商家订了不少货物。
这些要运到西北的货物、凿井工具跟制作蜂窝煤的材料，全部直接送到离西北荒地最近的驿站，不跟他们一起走。
会做出这决定有许多原因，第一是节省时间，避免因为货物过多而拖慢了行程，第二是为了安全，避免半路被盗匪抢劫。
最重要原因是，不想让苏老爷子跟大房的人看到那些货物，误认为他们二房中饱私囊，因此当苏哲煜夫妻要出发前往西北之时，就只有几车的物品而已。