灶房贵妻 第十六章 亲儿子竟是他
陆总管突然失踪，没有人知道他去了哪里，他又无父无母，当初是被严老太爷带进府里的，如今也不知该如何找他，总之，侯府里少了他，人人可说是手忙脚乱，失了秩序。
严老太君自从严律去世后病了一场，身子骨变得不好，体力也大不如前，周氏身为长媳，担起了掌管中馈这个重任，她拉着方浣露帮手，婆媳俩平常就相处得很好，一起做事很有默契，方浣露也学得很快。
这天，两人走在长廊上，正要前往帐房，走到一半，方浣露怕后面的嬷嬷丫鬟听到，就小声的在周氏耳边道：“娘，那个你给我的生子汤我都喝完了，还有吗？”
周氏看她像做坏事般说得那么小声，忍俊不禁，“当然还有了，放心，多喝个几帖，一定会怀上孩子的。”
“谢谢娘。”方浣露娇羞一笑，然后又说道：“只是我有点担心，夫君最近好像很累，气色不太好……”
周氏马上担心的问道：“是受到风寒了吗？有请大夫来看了吗？”
“嗯，有请大夫来看过了，他说不要太紧张，大概是前阵子查案太累，加上最近天气又冷……”
方浣露边说边观察周氏，看周氏不管说话或眼神都很真诚，若她真是凶手的话，演技也太好了，那她也得努力演，让周氏对她所说的每句话都信以为真，以为她真的把毒传给严笙，毕竟中了这毒的早期症状和受了风寒很像。
“那得好好休息才行，等看完帐本，我去看看他吧！”周氏一副关心儿子的模样。
婆媳俩又往前走了一段路，方浣露无预警的开口，“不知道陆总管去哪了？没有他，府里都人仰马翻了，娘，你知道他有可能上哪去吗？该不会是……出事了？”
周氏眼底的焦虑一闪而过，又很快地掩盖住了。“我怎会知道他去哪了呢？大概是临时有什么事吧，他待在侯府大概二十年了，总是尽心尽力的做着分内之事，我也希望他平安无事才好。”说着，她继续往前走。
方浣露观察着周氏，可惜什么都没看出来。她在周氏面前演戏是痛苦的，她实在很佩服严笙，演技那么收放自如，总是扮演着温文无害的孝顺儿子，还很会装病的边说话边咳嗽，当然她也有帮他上点妆，让他看起来苍白病弱一点。
接下来的几天，严笙病得更严重了，严老太君身体微恙，这事不敢惊动她，只好骗严老太君严笙外出了，又怕引起恐慌便也对众人隐瞒了这件事，因此知道严笙生病的人只有周氏和严笙院子里的人。
府里的林大夫从小就是看着严笙长大的，是个好老人，严笙找上他合作，骗周氏他真的得了肺病，好取信于周氏，于是严笙的病情恶化得很快，才几天而已就不了床了。
今天，方浣露帮严笙画了更苍白的妆，弄来鸡血充当他吐的血，再请林大夫过来当周氏的面说他病情加重了，接着，就该她发挥本领了，经过这些日子的锻炼，她在哭戏上也捉到了诀窍。
跟着周氏踏出寝房，往前走了一段路后，她抽噎的哭起来，“娘，怎么办，要是夫君的病好不了的话……”
“不会的，笙儿会好起来的，你这孩子别胡思乱想。”周氏安慰她道。
“昨晚他对我说了傻话，说他的病可能好不了了，他想未雨绸缪先做准备，这件事我想偷偷跟娘说。”
方浣露将周氏往前拉了几步，离下人们有点距离，才小声说道：“夫君竟说，他想要让庶弟承爵，不管是四弟或五弟都好……”
周氏闻之脸色瞬变，“什么！这太荒唐了，爵位向来只传给嫡子，不可能传给庶子的，按照顺序，律儿不在了，这位子是要传给京儿的！”
话一月兑口而出，她才惊觉到自己反应太过，脸上瞬间僵硬了下，顿了顿才道：“一般而言，只有嫡子有资格继承爵位，笙儿怎么会有想让庚子承爵的念头？”
方浣露将周氏震惊的反应望入眼底，她终于看到周氏露出马脚了，听她说把爵位传给严京说得理直气壮，好似严笙已经死了，实在让人心寒，但她也只能继续该把演的戏演完。
“夫君他当然想把爵位传给三堂弟，但是三堂弟他的心愿是想和他爹一样当个夫子，教穷人家的小孩念书，他不想用侯爷的爵位困住三堂弟，所以他才会想请求皇上，将侯爷的爵位破例给庶子继承。”
方浣露见周氏脸色又是一变，继续说下去，“他的折子已经写好了，刚刚派了阿齐快马加鞭送去皇宫。夫君说过，在他凯旋归来，皇上召见他进宫时，曾允诺他一个请求，他便希望皇上允诺他让庶子继承威远侯的爵位。”
这话说完，方浣露就见周氏一个踉跄，站不太稳，活似遭受了打击，她马上故作关心的问道：“娘，你是怎么了，身体不舒服吗？”
周氏迅速回神，挤出笑道：“我没事，浣露，娘有事先走了，你好好照顾笙儿。”
周氏走得匆忙，没看到背后方浣露心寒的眼神。
周氏走了一段距离后，朝后方跟来的玉嬷嬷吩咐道：“侯爷身边有个叫阿齐的护卫，他要送折子进宫，快派人去拦截！”
因为周氏方才失控的拔高嗓音，玉嬷嬷是知道出什么事的，她面露迟疑，“可是，陆总管不在……”
周氏想到陆总管不知怎地失踪了，表情狰狞了一下，咬牙道：“没有他在就办不好事吗？他不是教了几个有武功的手下，叫他们去，那个叫阿齐的护卫才刚走而已，务必从他手中拦下那道折子，杀了他也无妨，绝不能将折子送进皇宫！”
“是！”玉嬷嬷被她狰狞的神情一吓，背脊瞬间冒出冷汗了，匆匆快跑去办事。
周氏看玉嬷嬷跑了起来，握起拳，指尖狠狠刺进了手心。
必须快一点，再快一点！
虽说改让遮子承爵是荒谬之事，但君无戏言，加上有功在身的严笙在重病中这般恳求，难保皇上真会允准，她可不能在这节骨眼上失败，要不她就前功尽弃了！
而周氏才派人去拦截阿齐手上的摇子，路上就被严笙早埋伏好的人手给捉个正着。
当周氏在侯府里焦急的等着消息时，听到严笙差人请她到主厅去，她忽然有种不好的预感。
果然，就见她派去拦截折子的人，还有玉嬷嬷都五花大绑的跪在地上，看到她就心虚的垂下眸，就连陆总管也在，几日不见，他变得落魄不已，被严笙的人用刀抵着，压在地上。
严笙负手迎向她，看起来神清气爽，哪里像中毒已深的样子，方浣露也站在他身侧，神情间充满着对周氏的愤怒与不解。
周氏顿时知道她的计谋早被看穿了，他们夫妻俩一搭一唱在她面前演戏，骗她已经结案了，而陆总管会失踪也是被严笙捉走的，想断了她的左膀右臂，那道折子更是个幌子，她上当了！
周氏竭力让自己冷静下来，假装吃惊道：“天啊，陆总管，你怎么在这里？你这几天去哪了？怎么被绑还被刀抵着？”她装傻的又道：“笙儿，玉嬷嬷他们几个是犯了什么错，怎么都绑着他们？这是……怎么回事？”
严笙和方浣露对看了眼，知道周氏是不会那么轻易认罪的，严笙跨前一步，佯装感叹道：“娘，儿子对你还真是失望啊，玉嬷嬷和这几个奴才都招了，你要他们去拦截那道要给皇上的折子，这是真的吗？为什么你要这么做？真的是因为三堂弟是你亲生儿子的关系吗？”
严笙开门见山就说破真相，见周氏脸色一变，他继续叹道：“为了三堂弟这个亲生儿子，娘你真是不择手段啊，从我十岁起就对我下毒，想置我于死地，就算我身上的毒已经解了，你还是三番两次想杀我，可惜不管是毒杀或是买凶杀人都失败了，你只能先把查出你秘密的严律伪装成自尽身亡，嫁祸给他，让他担下畏罪自杀的罪名结案。
“接下来只要利用浣露，就能神不知鬼不觉的让我病死，你不会受到任何怀疑，侯爷的位置也会顺理成章由三堂弟，也就是你的亲生儿子继承，若改由庶子承爵，你的如意算盘就被打坏了，所以不管如何，你都要拦住那道折子，是这样子吗？”
他唇角微扬起笑，笑得令人毛骨悚然。
周氏被严笙那双森冷的利眸盯着，全身发寒，似快喘不过气了，她惊骇着不只身分被看穿，连她守着多年的秘密竟也被发现了。
“不，侯爷，您怎么说这种奇怪的事，三少爷并不是大太太的儿子，怎么可能有这种荒谬的事，他们没有一点关系！所有的事都是我做的，是我自小就对你下毒，是我要杀你和二少爷，也是我要他们几个人去拦截折子的！”陆总管不顾脖子上被架着刀，抢着揽下所有罪名。
严笙轻轻瞟过陆总管，唇角又微扬，似笑非笑道：“陆总管，你说是你要杀我和二堂弟的，那你杀我们的动机是什么？这几天你被我的人严密看守，连一只苍蝇都飞不进去，你是因何得知折子的事，如何唆使他们去拦截？你又为何要拦截？”
玉嬷嬷等人都招了，就只有陆总管对周氏忠心耿耿，绑架他的这几天什么都不肯说，现在还想替周氏顶罪，这忠心真用错了地方。
“这……”陆总管额角冒汗，脑袋一时变得空白，好不容易才挤出话，“我、我要杀你和二少爷，当然是因为恨了……”
“恨？陆总管在我十岁时就对我心生恨意？我做了什么让陆总管这么恨我？我是在地上放香蕉皮让你摔了一跌？还是在茶水里放虫子？”严笙讥讽的反问。
陆总管脸色难看，唇角抖动的道：“不是……是、是跟你们的爹有恩怨……”
“是什么恩怨？”严笙好整以暇地问道。
“就、就是有恩怨，这是上一代的事了，说了你也不懂……总之，是我要杀掉你们兄弟的！”陆总管说着别脚的谎言，脸上的表情非常不自然，还硬是装出凶狠的模样。
“那道折子你是如何让人拦截的，那你的目的又是什么？”严笙很有耐心的等着他说。
“这、这……”陆总管哑口无言，额上满是冷汗，无论怎么想，都无法说出合理的解释。
周氏知道陆总管是挡不住的，她想月兑身就得靠自己，于是开口道：“我认了，折子是我派人拦截的没错。”
看严笙和方浣露朝她望来，周氏沉住气说下去，“不过，京儿他不是我的孩子，我从没有生过小孩，这种污蔑我名声的指证我不认，京儿是个优秀的孩子，我只是想，没道理不让他这个嫡子继承爵位，而是让庶子继承，这样对他太不公平了，才会匆忙叫人拦下折子，可这不代表我唆使陆总管替我下毒杀人，陆总管都说了，他会下手是因为他自己的恩怨，与我无关。”
还真卑鄙啊，如此会辩解，将自己撇得一干二净，更为了保全自己，理所当然的牺牲陆总管。严笙和方浣露对看一眼，在心里忖道。
接着，严笙笑道：“娘，你当真以为你说的话我会信吗？服侍你的玉嬷嬷可不只是招了拦下折子的事，她把所有的事都招了，她说京儿是你的亲生儿子，是你在嫁入侯府前生的，又说是你把严总管给你的毒交给她，让她放进生子汤里给浣露的，她还说你从我十岁就对我下毒，就在她端来的汤药和粥里，更是你亲自喂我喝下的，她说陆总管对你非常着迷，什么都听你的，你才是这一连串事件的主谋。”
周氏听得心口发凉，狠狠瞪视玉嬷嬷，她招了拦折子的事便罢，其它几个人肯定也会招出来，但她没想到玉嬷嬷跟了她那么多年，竟会彻彻底底的背叛她，把所有事都招了，成为严笙那边的人。
“侯爷，这婆子是一派胡言，您别听她的，大太太才不会做出未婚生子那种败坏品德的事，她也没有唆使我杀人！是我！所有的事都是我做的，与她没有关系！”陆总管因玉嬷嬷的背叛大为激动，不要命的挣扎着想冲到严笙面前辩解。
“让他安静点。”严笙使了眼色，陆总管马上被护卫踹了肚月复，往后一倒，又被剑抵住脖子。
见陆总管倒下，周氏担心得动了一步，却又忍下了。
她握紧袖子下的拳头，告诉自己不能动摇，绝不能承认那些罪行，一旦承认，就是认了严京是她的儿子，她不只会被捉，连她的儿子都不再是侯府里尊贵的三少爷，只会是一个罪妇之子，她只要不承认就好。
“玉嬷嬷或许是被你逼供才这么说的，口说无凭，她所说的话没有证据，要这么随便冤枉一个人太简单了。”
话落，周氏就应觉到一道锐利寒冷的目光扫来，严笙正望着她，唇边泛着如春风般的笑，却寒入了骨子里，她只能刚强的挺直背脊，与他对峙。
“周氏，你还抵死不认吗？你说口说无凭、没有证据吗？好，那么就从你老家查起吧，查你是如何在山上偷偷生子，再如何把儿子送走，你爹娘一定很清楚；或者从三房查起也是可行的，三叔是个老实人，他一定会老实说出京儿是收养的，然后进一步查出他是哪户人家的孩子，一旦证明你和三堂弟是母子，你马上有杀害我和严律的动机，你要我做到那种地步吗？”
当严笙锐利毫不饶人的字句落下，周氏终于脸色变得仓皇，她原本挺直的背一晃，像是被抽光了所有力气，都快支撑不住了。
“大太太，你不可以……”承认。陆总管被刀架着动弹不得，只能远远的朝她道。
周氏与他对望，颓然无力的叹道：“陆总管，算了，怎么躲都躲不开，我只是可惜，我伪装了那么久，就差那么一点……”她冷冷地瞪向严笙和方浣露两人，“真想不到，我被你们夫妻联手给骗了。”
方浣露见周氏像换个人般的变了脸，不像是她认识了三年那个和蔼可亲的长辈，她感到好可怕，好失望，忍不住责难的道：“娘，你知道吗？我到最后都抱着一丝希望，认为真凶不是你，没想到却真的是你，你好狠的心，竟要我亲手杀了我的丈夫。
甚至你为了自己的亲生儿子要杀严笙，在他那么小的时候就对他下毒，这种丧尽天良的事，你身为一个母亲怎么做得出来？”
周氏一直都在怀疑，严笙是为了向对他下毒的人复仇才回来的，她一直都防备着他，悄悄向方浣露打探消息，果然，这个自称失去记忆，像变了个人，令人模不透的儿子是回来复仇的，她最后还是着了道。
她扭曲了表情，笑着道：“呵，母亲，从我肚皮里生下的孩子只有京儿一个！”
她的双眼流露出悲伤，回忆起过往，“我的孩子，我不想抛弃他的，他是我心头的一块肉，我真的不想……可是，我被骗了，那个男人是个商人，他说会来向我提亲的，他骗了我，三个月过去了，他没有出现。
“我爹娘知道我有身孕，去打听那男人的事，才知道他已娶了别人……我爹娘只好安排我到山上生孩子，再将孩子给人收养，在那之后，我一直很想念我的孩子，这大概是老天爷对我的惩罚，在我嫁入严家后才发现我无法生育了，不过，老天爷也给了我一个机会。”
说着，周氏眼底多了欣喜兴奋，“我找到了我的孩子，京儿手臂上有着和我的孩子一样的胎记，我费了一点时间去查，发现京儿是被收养的，他真的是我的孩子！从那一刻我便告诉自己，为了弥补我抛弃他的过错，我这个做娘的要为他做尽任何事，把这世上所有最好的东西都给他，他排行老三，没有资格继承爵位，那么，我这个娘就算为他杀人，也要为他将爵位弄到手！”
这自白非常可怕骇人，但严笙素来冷静，眼睛眨也不眨，方浣露却无法忍受，她对周氏曾有多少孺慕之情，现在就有多痛。
“你为了弥补你的亲生儿子，做出这种伤天害理之事，真以为你的儿子会高兴吗？你三番两次想害死严笙，就不觉得对不起他吗？好歹他也是你一手养大的，你对他没有任何感情吗？”
周氏对上她的视线，轻柔一笑，“我都说我已经有亲生儿子了，严笙又算什么，更何况……”
她朝严笙跨出一步，用逮到他破绽的语气笑道：“你是谁？你根本不是笙儿，你只是个冒牌货，我怎会对不起你？”
严笙毕竟是她当儿子养大的，她怎么会认不出是不是他呢？就算失忆以及经过历练多少改变了性子，可原本的习惯喜好和小动作是不会改变的。
眼前这个男人，她观察了很久，为怕他起疑，她不敢明目张胆的试探，但从一些生活细节中看得出来，他不是原来的严笙，他肯定是易容假冒严笙的人，那他更不配当侯爷了，她要将他这个假货除掉。
此话一出，方浣露顿时受到惊吓，严笙倒是从容不迫，他往前迈出步伐，与周氏只隔了些许距离，用只有她听见的声音道：“对，我不是严笙，我是冒牌货，想知道真正的严笙去了哪里吗？”
他微微一笑，令人不寒而栗，“他在三年前就被你毒死了，我是为了替他报仇占用他身体的妖魔，是专程来对付你的，你确实没有对不起我，你对不起的只有被你害死的严笙，听说他个性是骄纵了点，但是对你一直很孝顺，他还真是可怜，被自己最信任的母亲害死，他的冤魂将永远跟在你身边。”
周氏听着他说的话，整个人一悚，脸刷地变得惨白。
这怎么可能，这具躯壳是严笙的，但里面装的魂魄却不是他？
周氏的脑海里也忽然闪过那软软小小的身子扑进她怀中，撒娇她娘的画面，在最初，她是真心将他当成亲生儿子养育的，她在心里发誓要照顾这个孩子长大成人，但在她发现了京儿就是她的亲生儿子后，她忘了当初发的誓，最后还把那个天真无辜的孩子给害死了……
“押下去。”严笙一声令下，马上有护卫捉住周氏的左右手。
周氏有些愧疚，腿也软了，她被拖着走到外面，突然低喊一声，“京儿，你怎么……”
严笙和方浣露听到外面有骚动，连忙走了出去，就见严京人在外面，似乎听到了所有的事。
护卫面有愧色的道：“侯爷，我们劝不了三少爷，三少爷坚持要待在外面听完……”
此时，严京的脸色青白交加，以往那个爱笑的大男孩整个人彷佛蒙上一片阴影，他睁着满是惊骇的眸子望着周氏。
周氏也望着他，一句话都不敢问，脸上布满了害怕。
气氛变得很值冷，严笙和方浣露都明白，他们不适合开口。
终于，严京缓缓朝周氏面声道：“我一直都知道，我不是我爹娘的亲生儿子，小时候爹娘在谈话时不小心被我听到，爹娘后来也对我坦诚我是收养来的，他们说会将我当成自己的孩子看待，我也是，我将他们当成亲爹娘，只是我偶尔会想，我的生母是谁？为什么会抛弃我？
“直到有一天，我偷听到你跟稳婆说的话，她威胁你，说我是你的亲生儿子……其实当下我很高兴你是我娘的，因为你从小就很疼我，所以我想，你一定是有什么不得已的苦衷才会抛弃我，我想原谅你，我甚至在心里想着，我一定要好好孝顺你，可是，我没有想到……”
严京越说脸色越苍白，身形有些摇摇欲坠，哽咽着发出最沉痛的告白，“我没想到，府里发生的毒酒案跟你有关，当有下人在传，二叔是为了替二堂哥争夺侯爷的位置，才想毒害大堂哥时，我并不相信。后来二堂哥死了，被说成畏罪自尽，我也不信，只觉得二堂哥的死不简单，直觉有人在背后想嫁祸二堂哥。
“今天我看到大堂哥差人押着失踪多日的陆总管还有玉嬷嬷等人过来，我心里闪过不好的预感，才会偷偷跟过来，没想到没多久你就过来了……你，怎么会是我亲娘？怎么会那么可怕？还说就算是杀人也要为我弄来侯爷的位置，我就只想跟我爹当夫子教书，不想当什么侯爷啊……我宁可、宁可永远都不知道你是我亲娘……”说完，他垂下头，泪水一串串的滴落在地面。
周氏也已泪流满面，她万万没想到，严京早就知道她是他的亲娘，心里还抱着想孝顺她的念头，而她自以为为他好所做的一切，只换来他口中的“好可怕”、“宁可永远不知道你是我亲娘”，她再也承受不住的跪在地上，崩渍得泣不成声。
这发展是严笙和方浣露始料未及的，方浣露也默默流着泪，感伤不已，没料到严京早就知道周氏是他的生母，现在却听到她是杀人凶手，且杀人动机还是为了他的残酷事实。
不一会儿，严笙又朝护卫下令，将周氏先关押起来再等待发落。