阎爷 楔子

冥界

在这座忘却了岁月的炼狱里，上自冥间各殿阎罗，下至鬼卒鬼将，镇日重复着审判与缉拿鬼犯的工作，从无止歇的一日。

直至人间七月，冥界所有审判暂止，所有人得以休歇。

炼狱之酷热教人难耐，如今阳世不宁，冥间挤满了待罚的鬼犯，各殿地狱已不堪负荷，即便适逢冥间休歇之期，仍有无数案子待审。

眼下虽然正值七月休，各殿地狱之中，孤寒地狱到底是一个例外。

这里多是囚着罪大恶极的鬼犯，且多是道行极深的妖鬼魔物，若无煞气镇压，怕是那一汪汪血池，蛟龙髓骨制成的鬼牢也关不住它们。

是以，孤寒地狱终年无休止。

然而，就在阎王不堪过度劳神，离开冥间不知去向之后，底下的鬼吏们也开始蠢蠢欲动……

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孤寒地狱

燠热难耐的冥界中，唯有此处终年被冰冽酷寒包围着，一景一物俱是蒙上一层冰霜，地狱四周却仍旧是滚沸的血池，炎热与冰寒同时并存，即便是阴差也难以承受。

“爷儿，这是今日审讯的鬼犯名册──”无常捧着一迭黑皮册子走进黑色塔楼的书房，却在抬脸看清的那一刻，赫然愣下。

男子背身而立，直挺挺的站在长案之后，一身竖领窄袖黑绸长衫，腰间缠绕着由蛟龙鳞片串起的玉带。

他手里端着一只缺了个角的漆碗，碗里仍有剩余一半的汤药，冉冉冒起白烟，气味足以迷魂。

“阎爷，那不是孟婆的迷魂汤……爷儿打算上人间？”无常惊问。

冥界虽休，可唯独孤寒地狱的审讯却是不能停的，那些穷凶恶极的鬼囚想方设法欲逃离，若是不快些接受审讯，早早受罚，恐怕后果不堪设想啊！

再说，若是少了阎爷的修罗煞气镇住那些妖魔，孤寒地狱会出什么事，当真没人敢说……

被尊唤为阎爷的男子转过身，露出那张妖魅的脸庞，及那双如凝结千年寒冰的银蓝色眸子。

“『岁凋』即将开花，我必须去见她。”烨淡淡的扬嗓。

无常闻言又是一惊。他转眸望向窗口上，那一株似花不是花，十片厚叶层层包覆，形成球茎状的那株“岁凋”。

“岁凋”乃是神佛之物，本不该出现在冥间，就连无常也不知它为何会在“烨”的手上。

传说，“岁凋”的叶片，一百年舒展一片，一株共十叶，待到花开那时，千年已过。

“岁凋”从不开花，除非喂以相思。神佛栽种此花，目的无非是想断了那些还不成气候的小仙小佛，对俗世情爱的眷恋。

只因，无人能够日日以相思喂养“岁凋”，长达千年。

“岁凋”花一开，千年相思便可结果，这是神佛的赐予，三界众生，无人能违逆更动。

如若真的开了花，那便是综观三界，千年来首例。

“千年……”烨敛下双眸，望着碗里的孟婆汤，低低醇吟。

他本无意留在孤寒地狱，成为驻守此间的一小阎罗，可等待的岁月太过折磨，他只好守在这儿，日日以对她的思念喂养“岁凋”，以盼与她相见的那一日快快到来。

原是漆黑一片的孽镜台，隐约浮现一张秀美的娇容，那人，是他等待千年、以思念喂养了千年的“因”。

而今，“岁凋”即将为他结“果”。

烨扬眸定定望着，便将手里剩下的迷魂汤饮毕，一滴也不剩。

孽镜台已为烨寻至肉身，只待他跨出冥界设下的法障。

自从千年之前那场叛变，冥间设有律令一条，除非持有阎王令牌，或者操办冥间官事，方能自由进出人间。

其余者，若是想上人间，唯一途径只有暂时舍下鬼将身分，喝过孟婆汤，忘却冥界种种，重返阳世为人。

也唯有如此，方能通过孽镜台，抵返人间。

“爷儿，虽然冥间正逢七月休，您这一走，便无人能镇住这儿……”无常慌了。

烨回眸淡道︰“我去去就回。”人间百年，地狱不过半日。

“可是……”见烨的身影已泰半融进孽镜台，无常急得高嚷。

原以为前身是修罗鬼将的“烨”，后又待在这座孤寒地狱长达千年，应该早已心寂死透，却不想，“烨”居然等待那个女子，等了千年之久！

如今更擅离职守，犯下私自闯入人间的罪行，只为了去见那个女子。

看着已完全融进孽镜台里的“烨”，身影已逐渐模糊在黑镜的另一边，只见镜中的他侧过身，对镜外的无常淡淡睐上一眼。

无常怔了怔，回神才发现，那一眼并非是给他的，而是他身后那株“岁凋”。

“烨”为了那个女子，守了近千年的“岁凋”。

“岁凋”……可真有开花之时？