假面枭将 第二章
她询问了几位今天在公主身边伺候的宫女，才知公主午睡之前，丽妃娘娘曾来这里与她闲坐聊天，而因为公主喜欢丽妃手上的碧玉戒指，要求试戴，所以就把自己的金戒指摘了放到一边，至于后来金戒指的去向如何，就没有人留意到了。
难道，是公主自己把戒指藏起来？不可能啦，虽然公主脾气比较暴躁，但不会无聊到以整治下人取乐。既然如此，那戒指到底会在哪儿呢？
宫里偶尔会有野猫走动，难道是野猫叼走了不成？
易微尘为证实自己的猜想，她沿着公主坐过的窗口一路找寻，终于在墙角看到了几个野猫爪子印，不由得大喜过望，循着痕迹继续往外走，不知不觉竟走出了皓月宫。
她再沿着墙脚走了许久，却没再见到猫爪印，再加上此时夜已深，月光晦暗不明，若非对皇宫路线、景色熟悉，她恐怕会辨不清方向。
又找了好一会儿，她感到腰酸背疼，连身子都快直不起来，于是扶着墙咒骂，“这该死的戒指，死到哪里去了？真是害人不浅！”她恼得揪起一把旁边的柳枝，又随手一甩，柳枝不停摆动，没想到，这动作和声音却惊动了在附近巡逻的侍卫。
“什么人？有刺客”有人惊叫一声，紧接着即有数个人影扑向她。
易微尘吓了一跳，急忙摆手，“我不是刺客！”
尽管她澄清，几根长枪还是向着她抵了过来——
“不要动！你可知道现在是什么时辰了，居然还敢在宫里到处闲逛？你是谁，行为鬼祟，岂可轻易放过？”
她叹着气低声解释，“几位大哥，我是皓月宫的宫女，因为公主丢了东西，所以才出来找……”
“什么事？”一道懒洋洋的声音传到耳边，她看到一个人影慢悠悠地走过来，那几名侍卫见了他，急忙回身禀告，“楚大人，这丫头说自己是皓月宫的宫女，但是现在早已过了子时，宫里有宵禁，她却一个人在外面闲逛，十分可疑。”
“皓月宫……是公主的寝宫吧？”那人在夜色中斜睨了她一眼，忽然问：“你是……叫微尘？”
她讶异地看着眼前人影，但夜色昏暗，也不记得宫里几时有了位“楚大人”。
但既然侍卫们都叫他楚大人，她也见风使舵地赶快陪笑道：“楚大人，奴婢是帮公主找东西，一不小心找到这里来的，绝对没有任何作奸犯科的意图。”
那人抱臂胸前，微微一笑，“你知道我是谁吗？”
鬼才知道你是谁！她心中虽然这样想，但脸上依然挂着笑，“恕奴婢眼拙，一时间竟然没有认出大人您……”
旁边有一人提点她，“这是今天新上任的楚大人，武举二甲传胪，担任咱们内宫侍卫长。”
“楚大人，奴婢怠慢了。”她赶快又屈膝行了一礼。
“你们先散了吧，深夜举刀拿枪对着一个小姑娘，让人看了倒要笑话说，咱们之所以在前线输给施南国，是因为我们的那点能耐都用来对付手无缚鸡之力的老弱妇孺了。”
他一句话，让那几名侍卫都讪讪地退去。
走上前一步，他看了看她空荡荡的手掌，“既然是出来找东西，怎么连盏灯笼都不打？”
“出来得有些急了，加上宫里处处有灯笼挂着，我出来时又没有留意天色，找着找着竟已这么晚了。”她嘴里乖乖答复，心中却奇怪着。这新上任的侍卫长怎么会知道自己的名字？
想来，大概是白天他也在入宫谢恩的队伍里，而自己出声打圆场时，风荷那丫头喊了自己的名字被对方听到了。
“丢了什么？”对方的口气始终漫不经心，还打着呵欠，好像连多问她几句话都觉得懒。
“丢了一枚金戒指。大人请回吧，奴婢今晚大概是找不到了，这就回宫去。”
易微尘在宫中向来谨言慎行，除了宫女，也很少和太监、侍卫多说一句话，就怕给自己惹麻烦。
今晚这一番吵嚷，虽然没有惊动圣驾，但她担心若是传到公主的耳里，自己肯定又要挨一番训斥了。
岂知这位看起来很想睡的楚大人并没有转身离开的意思，他又问道：“戒指丢了之后，有没有询问过谁曾经碰过那枚戒指？”
“公主已经审问过了，可是……”她摊开手，很无奈地摇摇头。
此时，头上很不合时宜地响起几声乌鸦叫。
易微尘苦笑地自言自语，“难怪今天这么不吉利，都是这乌鸦老叫个没完。”
他却抬头看了看，轻声笑道：“也未必，说不定牠们是你的救星。”见她不解地睁大眼睛，他又问她，“你知道这宫里何处有乌鸦的老巢吗？”
“啊？”她一时不明白他的意思，但还是向不远处指了指，“太子寝宫外面的几棵大杨树上面有几个鸟巢，但不知道是不是乌鸦的。”
“让乌鸦住在太子的头顶？那还真不算是什么吉兆。”他忽然伸手一拉她的肩膀，“走，带我去看看。”
“可我得回皓月宫去了，要是让公主知道我私自出来，只怕又……”
“你是想找到戒指立了功回去呢？还是想就这么两手空空地回去挨骂？”
彷佛星光忽然投射在他的眼中，那杂乱的头发后，是一双幽亮漆黑的眸子，看得她心里一颤，不由自主地避开那摄人心魂的光华，低头回道：“当然是想找到金戒指再回去……”
“那就带我去瞧瞧吧。”
易微尘跟着楚澜光来到昊日宫，宫外那几棵杨树枝叶茂密，在夜色下根本看不清鸟窝在哪里。
她瞇着眼睛向上看，“好像就是这里……不过天这么黑，实在看不清楚。”
他从地上捡起几颗小石子，在手中掂了几下，抬手扔出，只听树枝间随即起了乌鸦纷乱的叫声，接着，几团黑色的影子从枝叶中冲出，四散飞开。
“就是这里了。”楚澜光将腰上的长剑卸下，塞到她手里，“替我拿一下。”然后竟纵身上了树。
易微尘吓了一跳，紧紧抱着他的剑，看着他的身影几乎是在瞬间就隐没在树叶之中。也不知道等了多久，等到她的心跳都剧烈得彷佛要将她的胸口炸裂开似的，生怕周围有人路过，把她当做要行刺太子的刺客了。
顿时，一道人影从半空坠落，倏然落到她的眼前，她吓得向后退了两步，差点摔倒在地上。
他笑着伸臂一揽，将她的腰揽住，另一只手举到她眼前，笑吟吟地问：“要怎么谢我？”
易微尘定睛一看，真是又惊又喜，欢呼一声一把攥住他的手。他手指捏着的不正是公主遍寻不着的那枚戒指吗？
“天啊！你真是神仙！怎么找到的？”
“你没听说，乌鸦喜欢偷藏闪烁发亮的东西吗？”他将那戒指交到了她手上，“记得，你欠我一个人情。”
“当然！”她拚命点头，连连道谢，“皓月宫的人都会感谢楚大人您的救命之恩。”
“哪有这么夸张？”他笑着拍了拍她，“快回去吧，要不然真会被当成刺客了。”
“多谢大人。”她跑出去几步，又回过头想再道谢，却已见不着他的身影。
这位新入宫的楚大人还真是个一等一的好人呢，救人于危难之中，这么晚了还愿意帮她找戒指。
而且他第一天入宫当差，就能对宫里的情况如此熟悉，刚才到昊日宫来，也无须由她领路，要知道这宫里七弯八绕的路她也是走了一年才走明白的。
看来这位楚大人事先极其用心地了解过皇宫地图，熟悉内情，做事十分认真负责呢。
朝中若人人都是这样的好官就好咯！
易微尘极为景仰地想着，并小心翼翼地捧着那枚金戒指，一路跑回了皓月宫。
因为公主已经就寝，她也不敢去打扰，便先回到了自己的房里，找了一块手绢想将戒指包好，没想到雪白的手绢刚碰到戒指，就染上什么奇怪的颜色。
她将屋内的烛火点亮，将手绢放到灯下去看，才发现那竟然是一点血渍。
她再看自己的双手——并没有任何伤口，倒是刚才捏着戒指的拇指上也染着一点血红。
莫非这血……是那位楚大人的吗？
楚澜光返回卧室的时候已经是子时三刻了。
这间房虽然是专为他准备的，但空间并不大，布置也很简单，与整座皇宫的奢华相比，实在不值一提。
不过他并不介意，比这里更加简陋的地方他都曾安然睡过。
刚要和衣倒下，有名小兵端着热水来敲他的房门。
“楚大人，您第一天上任就巡夜到现在，实在是太辛苦了。”
“你也没睡啊？”他接过热水盆，道了谢。
小兵笑道：“我是专门侍奉您的，所以您还未睡，我也不敢睡啊！”
“以后不用对我这么客气，侍奉这个词我也不敢当，我又不是什么千金之躯，我和你一样，出身也很寒微。”楚澜光将双手浸泡在热水之中，感觉手掌中有股细微的刺痛，他这才发现自己的手掌被划破了几道口子。大概是刚才爬树的时候无意中弄伤的吧？
小兵见他态度客气，便与他多说了几句内心话，“虽然大人以前出身寒微，但是现在可不一样啦，陛下今天亲封您四品官衔，又是内宫侍卫长，可是一步登天了呢！不过大家还是替您可惜。”
“可惜什么？”
“可惜您一身武艺，却要困在这里啊！侍卫长这个头衔实在不够威风。您看您前面的状元、榜眼、探花，一个被封为一品护国侯，一个被封为二品铁鹰将军，一个被封为三品带刀校尉指挥使。可是您……”
“不是还有很多不如我的人吗？”楚澜光微笑地洗了洗脸，“人生在世，贵在知足。”
拨开额前乱发，擦擦一脸的水珠，他抬眸问那小兵，“你叫什么？”
“小人叫……”那人与他对视，一下子愣住。之前楚大人虽然换了官服，但头发还是乱蓬蓬地，未经打理，到底长了什么样子，他也没有瞧清楚。
如今，那些乱发都被拨开到脸颊的两侧，露出了那张俊美的脸。晶莹剔透的水珠从他光洁如玉的肌朕上滑落，竟有月光般的柔和美好，在这美人多如繁花的皇宫之中，这个男人也算得上是一道耀眼的景色了。
“楚大人您……”那小兵情不自禁地咽了下口水，“还真是个美男子呢！”
楚澜光愣了一下，然后对着水盆中自己的倒影无声地笑道：“我全身上下也就这张脸还算是值几两银子，只可惜又不能剥下来去卖钱。”他望向窗外漆黑如墨的夜色，“皇宫的晚上总是这么安静吗？”
“是啊，晚上能有什么事？”小兵回过神来，又补了一句，“小人叫李瑞，大人若有事情尽管差遣小人就好。”
“施南国那边不知道是不是又有什么状况，看陛下今天着急的样子，只怕护国侯很快就要领兵出征了吧。”他伸了个懒腰，“苎萝这样安静的夜晚不知道还能保持多久了……”
护国侯熊国志自从受封那日起，就一直忙着出兵施南国的事情。他兵部、户部没少跑，却一件事也没力成招了一肚子气。他本是寻常武夫，不懂官场里那些尔虞我诈的事，当然被那些官老爷戏弄得团团转。
这天他一进宫，就因为办事不力被皇上劈哩啦地训斥了一番，他想争辩，却被拚命向他使眼色的何为远阻止了。
刚出了议事殿，熊国志就气呼呼地问：“老何，你刚才干么不让我说话？”