誓言 楔子
“……去吧。”
英雄市区西边有一条小巷弄叫落日巷，巷子里有一间老旧的书店，在里头有一则感人的故事。
这家书店叫“一叶舟”，是沈家老爷爷年轻时开的，书店开幕那天老爷爷同时把身怀六甲的老女乃女乃娶进门，成家立业，三喜临门。
感性的老爷爷在婚礼上深情地对老女乃女乃说：“执子之手，与子偕老。”
但是不久，老爷爷却失踪了，被留下来的老女乃女乃，至今仍然守在书店里，盼着老爷爷回来。
开书店是老爷爷的梦想，所以老女乃女乃坚信只要书店不关门，有一天老爷爷会回来，只是老女乃女乃无怨无悔地从年轻等到老，书店门口始终盼不到期待的人影。
不曾翻新的书店，店里陈列的书早已老旧破损，景物全非，现在也只剩下小学生偶尔会上门来买文具。
在书店后头，还有一间老爷爷留下的画室，这间画室现在是他的孙子在使用。
画室连接后花园，庭院里铺着绿色草皮，盖了一座秋千，四周围着小花圃，门旁有一双可爱的陶烧人偶，上面还刻着老爷爷和老女乃女乃的名字，那是老爷爷亲手做的，人偶手牵手，象征一生的伴侣，这双人偶每天都擦得光亮在等待主人回来。
从后院洒进柔柔温暖的光线，画室窗台上坐着一个小女生，光线描绘着她洋女圭女圭般迷人梦幻的轮廓，她纯真灵气的眼里带湿气，填满倔强和悲情，凄楚可怜的眼神从那双人偶慢慢拉回来，转回画室里，看着画画的大哥哥……
“为什么叫我去，你不要我了吗？”
画布上，小女生天生的红色大卷毛系在两侧垂到腰部，有一身白皙透彻混血儿的肌肤，双靥红艳艳地鼓着苹果肌，穿着淡蓝色碎花洋装，一双可爱的小包鞋踩不着地，两手紧紧扳着窗沿，阳光斜斜洒落她小小的身影，拉长一道倒影映在木质地板上。
“怎么会呢，妳长大就可以回来了呀。”小女生的父母举家迁往海外，拜托书店小老板当说客。
“那要等多久？不要，我不要离开你。”小女生才十二岁，她的大哥哥已经是大学生了，她深怕这一去就像门外这双小人偶一样，男生和女生从此各分东西。
“小萝不去，爸爸、妈妈会很伤心哦。”小老板很温柔，耐心地动之以情，俊颜上始终抹着亲和力十足的笑容，不会对她板脸，也不刻意勉强她。
“那你呢？你不伤心吗？”小女生纯真的眼泪在打转，一双写着凄惨可怜的眼神定定锁着小老板的笑容，小小的身子被一股无比凄凉的氛围笼罩，彷佛全世界的美好都将离她而去。
他不伤心吗？一句话问倒年轻的大学生。
他，就是有名的少年画家沈千嶂。他从九岁开始作画，所画的风景画里都有红发女孩的身影，从她一岁学会走路，到现在她十二岁，他的每一幅画都记录小女生的成长。
如今，他画里的红发精灵，可爱的小女孩即将飞出他的画框，问他，他不伤心吗？
这一问起，他总难免有些许失落。
“我怎么会不伤心呢？小萝不在，我会寂寞，但是我已经是大人了，大人懂得为人着想，地球不是为一个人而转。小萝，妳贴心又孝顺，我相信妳也明白的。”
小女生最听大哥哥的话，最渴望大哥哥的赞赏，听到他这么说，她哽咽，沉默了。她的大哥哥总是笑容满面，宠她、呵护她，从来不曾说过这么重的话，她知道她硬是要留下来，大哥哥不会高兴了。
“……可是……你会把我忘记……”小女生听过老爷爷和老女乃女乃的故事，大哥哥身上流着老爷爷的血，她担心大哥哥会跟老爷爷一样把她忘了。
“不会的。如果妳担心，等妳出国以后可以写信给我啊，妳也可以打电话回来，我很期待哦。”小老板没说出口的是，这是火家父亲的期待，希望小女生出国以后也能藉由写信，练一手漂亮的文字。
听到大哥哥期待她的信，天真的小女生开始有了浪漫的幻想，以为能和大哥哥谈远距离的恋爱，既然不可能留下来，只好退而求其次……左思右想之后，过了好半天她才问他，“那你也会等我长大吗？”
“当然了，我会等小萝长大的。”每天努力说服她，终于盼到小女生软化，小老板没有多想就笑容满面点头。他的想法很单纯，只是等她长大，也没说要做什么。
“我长大以后，你会跟我在一起吗？”她眼底还挂着湿气，随时都有反悔不从的可能。
“好啊，等妳长大，我们还是在一起。”还是像大哥哥和小妹妹一样在一起，也没什么不好。
“一辈子吗？”小女生其实把大哥哥摆在第一位，宁愿离开父母跟他在一起，可怜她还小，还得靠父母养。
“嗯，好啊。”小老板满口答应。
小女生的童言童语，只是因为听女乃女乃说了太多年轻时候和爷爷在一起的回忆，小女生把女乃女乃一辈子的等待视为憧憬，幻想成是一种浪漫，等她跟随父母出国去，长大以后根本不会记得这些话了。
“等我长大，一定、一定要一辈子在一起哦！”小女生再三要他保证，因为她的大哥哥已经是一个充满文艺气息的大学青年，而她才刚要从小学毕业。她是很确定她将来要当大哥哥的新娘，永远跟他在一起，就怕等她回来，大哥哥身边已经有了新娘。
“好，妳要乖乖长大哦。”
大哥哥闪着招牌七颗牙的笑容迷倒了她，她相信大哥哥身上流着老女乃女乃的血，所以大哥哥会像老女乃女乃一样等着她回来。
“……你的画怎么办？”小女生看着他拿画笔不曾停止的手，想起大哥哥的画里都有她，没有了她，大哥哥的画怎么办？……他的画布会出现别的女生吗？
“没关系，等小萝回来以后，我再继续画。”他本来就是为了记录她的成长才画的，对他而言，画不画其实不是那么重要。
“……嗯！”小女生终于肯笑了。
他的红发精灵，他用微微黯淡的色彩描绘她含泪的天使笑颜，这是少年画家的最后一幅画。
“大哥哥──不要──我不要去了──我不要离开你──”
到了离别这一天，火青萝反悔了，她满脸泪水，哭得惊天动地，伸长犹如要生离死别的手，希望大哥哥能够拉住她，可怜最后还是被父母抓出国门。
沈千嶂笑着挥挥手，挥别他的红发精灵，也告别他的涂鸦人生。
放下画笔，他加入正常的大学生活，交的第一任女朋友是大学校花。
他的红发精灵很乖，每个礼拜都来信，信里总充满天真又可爱的文字……
亲爱的大哥哥：
你好吗？有想我吗？我好想你。
新搬来的家附近有公园，公园里有湖畔，湖畔边有小木屋，木屋里住着一个跟你好像的老爷爷。
老爷爷有一把白花花的大胡子，宽宽的身体，穿着红衣服，总是一脸笑呵呵。
他经常在湖畔画画哦！
我跟老爷爷说，我有一个大哥哥也喜欢画画，他就咯咯笑了。
他喜欢听我说你的事情，他还会做好吃的蛋糕哦。
大哥哥，我什么时候才能回去找你呢？我好想你，好想回去，我会乖乖长大，你要等我。
“哈哈哈，说你像老爷爷呢，好好笑！”
他的红发精灵来信，他的女朋友总是看得比他还乐……历任女友都是。