秋绘 第一章
鳖异；实在是太诡异了。
“羽梦馆”的仆役们面面相觑，不安地注视着停在中庭的黑色轿子，每个人都不敢说话。
“我们是来迎亲的。”说话的男人递上一纸状子，羽梦馆的总管接过一看，上头果然是老爷子的字迹。
“各位请稍等，小的立刻通报。”总管小心翼翼地回话，男人冷漠地点点头不再说话。
总管汗流浃背的往内院走，离去的同时瞥了迎亲队伍一眼，浑身鸡皮疙瘩都竖了起来。
摆色的轿子，黑色的轿帘，就连抬轿子的轿夫身上的衣服也是黑的，整个队伍静得不出任何声音，而且也不似一般迎亲队伍在大门等候，而是直接冲入中庭，一字排开。
哀人的气势，诡谲的排列，总管看不懂他们的卡位方式，但直觉这是一种阵法，只是不知道是分属于哪一个门派罢了。
总管越想越害怕，不明白老爷子为何将秋绘小姐许配给这样诡谲的人家，虽说羽梦馆嫁女儿的方式个个特别，但还没像这回这么奇怪过，尤其秋绘小姐又不会说话，万一发生了什么事，恐怕连求救都成问题。
只是怕归怕，总管还是没敢耽误，手里握着东方老爷亲手允诺的婚状，直入内院敲打秋绘的房门，咚隆的敲门声，在空旷的院子中显得格外刺耳。
这是羽梦馆这一年内所办的第三桩婚事，每嫁出一个女儿，院内的笑语就跟着减少，清冷的气息相对的也会多增加一些，直至安静无声。
察觉到这股冷清，总管不禁叹了口气，环视四面紧闭的门扉，默默地想，这羽梦馆是依据老爷子的梦境造的。梦见仙女赠衣的老爷，当时正苦于思索织坊的建造方式，徘徊于南北长、东西窄的传统建筑与四边等长的北方建筑之间，可经过了那一场梦之后，老爷子毅然决然采用北方建筑，为他未来四个千金做准备，也因此才有今日四门相望的建筑格局，因为老爷子不希望他的女儿们相隔太远，最好是一开门就见到彼此，即使吵架都好。
唉，现在他终于能体会老爷子的心情，总管想。以前夏染小姐尚未出嫁的时候，他们这些做下人的总嫌麻烦，看不惯冬舞小姐和夏染小姐一天到晚吵。如今倒好，春织小姐嫁型襄州，夏染小姐嫁去西北，就连冬舞小姐也早在一个月前出发至西北，说是要带回夏染小姐，不让她嫁到那个鬼地方受苦。可她忘了一件事，这桩婚约是老爷子亲口允诺的，就算她是羽梦馆的当家，也无法改变这事实。
想到这里，总管摇摇头，又是一声重叹。当家难为啊！除了得精于算计之外，还得时时刻刻为家中成员的福祉做打算，瞧他这会儿不正因此而左右为难吗？
冬舞小姐不在家，老爷和夫人又出外云游去了，他这个做总管的，纵有万般不愿，还是得担负起代理当家的责任，应付外头那一票前来迎亲的诡矣谟伍。
“秋绘小姐，您听到我的敲门声了吗？”久等不到对方回应，总管乾脆出声询问，猜想她八成又在画图。
丙然，房里头的秋绘的确在画图，手里拿着蘸着赭色墨汁的毛笔，缓缓地下笔描绘，理都不理外头敲门的总管。
总管的门敲急了，气也叹光了，万不得已只好决定擅自闯入。
“秋给小姐，您不来应门，小的只好自个儿开门了。”语毕，总管又在门前等了一会儿还是没有反应，看样子也只有硬闯了。
手里紧紧握着婚状，羽梦馆的总管把门推开，担心秋绘万一要是在做其他私密的事，将会很尴尬。所幸，秋给能做、且唯一想做的事就是绘画，此刻她毫无例外的又是低下头凝神描绘夹撷的图案，今天她画的是一头野兽；一头不存在于世上的神奇怪兽。
“秋绘小姐，抱歉打扰您作画，可是小的实在有要事禀报，还请见谅。”总管话说得十分客气。按理说他在羽梦馆做事少说也有二十年了，没理由这般生疏。可在面对秋绘的时候，总是热络不起来，大概与她冷漠的性子有关。
“什么事？”秋绘停下笔以手语问道，微微蹙起的柳叶眉柔美得宛若春风中摇摆的杨柳，丰腴的面颊上却印满了漠不关心。
“启禀秋绘小姐，外头来了一队迎亲队伍，说是要迎娶您过门。”总管连忙摊开婚状。“这是老爷子亲笔写的婚状，请您过目。”
总管恭恭敬敬地把婚状递上，秋绘接过婚状浏览了一下，随后把它搁在一旁，拿起原先的画笔，继续描绘她的野兽。
总管见状面露为难之色，他明白秋绘在作画的时候不喜欢被打扰，可事出突然，事态又紧急，再怎么说她也该有所反应才是。
“秋绘小姐，不是小的想催促您，可是对方的迎亲队伍现下正在中庭候着，您好歹也给小的一、两句指示，我也好回话。”眼见秋绘一副不干她事的模样，总管的口气不禁着急起来。
“别理他们。”秋绘的确给了总管指示，可却是轻描淡写的几个字，这可急坏了总管，外头那一群乌漆抹黑的迎亲大队可不会接受这样的答案呀！
“秋绘小姐，这怎么能不理呢？老爷子许下的婚状您也看到了，何况迎亲队伍也到了家门口，您就算来不及准备也该亲自跟对方说明呀！如此不闻不问，叫咱们做下人的，怎么应对呢？”总管软硬兼施地劝说，然而秋绘还是不为所动，照常画她的。
“秋绘小姐”
“你以为把我丢在一旁置之不理，我就会放弃了吗，绘儿？游戏才正要开始呢！”
就在总管准备卯起来和她讲道理的当头，秋绘耳边突然传来一阵低笑，冉和着轻柔嘶哑的男音，宛若悠扬的丝竹之声，贯入她的耳膜，使她猛然抬头。
这声音……她曾听过！
“怎……怎么了，秋绘小姐，您怎么突然抬头？”被她突兀的动作吓着，总管忽然变成口吃，连迎亲队伍在外候着的事也给忘了。
“有人在说话。”秋绘以手语比道，同时转动优美颈项，寻找空灵的影子。
“小的是在跟您说话啊！”总管给弄糊涂了，他嘴张得这般老大，汗又冒得这么急，她都没瞧见吗？
“不是你，是别人。”秋绘索性站起来找。
“别人？”总管更不懂了，这房里除了他和她之外，哪来的别人？
“有一个男人在跟我说话。”而且这个男人的声音很熟，她好像在哪里听过，可就是想不起来。
瞧见秋绘比划的手语，总管不由得哀叹，这三小姐该不会又发烧了吧！
“秋绘小姐，这房里除了咱们两人之外，没有第三人，您是不是又犯风寒，烧坏脑子了？”他在心里大喊阿弥陀佛，祈祷她千万别真的在这时候发烧。
“不是。”秋绘以手语冷漠地答道。“真的有一个男人在同我说话。”
“可是秋绘小姐——”
“终于察觉到我的存在了吗，绘儿？”
正当她四处寻找声音的来源时，那声音忽又出现。
“别急，我就要来找你了。”
别急，我就要来找你了！
这声音、这语调，宛如咒语似的直扑秋绘的脑门，弥漫她的眼睛。刹那间，她身旁的景象骤变，原先挂满了布幔、夹撷丝料的房间渐渐褪化为苍白，总管惊惶的唠叨声辞去了清晰，慢慢转为模糊，有关她生命的一切，似乎被一片不断趋近的白雾吞噬殆尽，留下她空虚的灵魂，兀自站在一片空茫之中。
这是怎么回事，为何她会一个人站在一片白雾之中？她的房间呢？羽梦馆的总管呢？都到哪儿去了？
秋绘相当疑惑，无法确定自己是不是身在梦境，这情形就跟她每每出现的噩梦一样教人害怕。可她已学会不去害怕，自小她就被梦境围绕，早已练就一身镇定的功夫。
镇静下来，这只是梦，一会儿就会清醒。
秋绘这般告诉自己，用最沈着的态度去面对四周环绕的浓雾。她相信过不了多久这些浓雾便会散开，然后她就能清醒，把梦境中的一切忘得一乾二净。
她像尊庄严的观音双手交握于腰际，等待清醒的时刻来临，浓密的白雾果然如她想像般散开，发射出藏于其后之耀眼光芒。她朝着那道光走去，才跨出第一步，不期然碰见一片黑暗。
四周的景色竟然又变了！原先那道光迅速退至天的角落，取而代之的是一片看不见的黑暗。
她……又陷入另一个梦境了吗？这个梦究竟想把她带到哪里去？
尽避秋绘的脑中全是疑问，她还是斥令自己不得惊慌，镇静下来面对诡异的梦境。只是，当她才作此决定，她身旁的黑暗竟又开始移动，包裹她婀娜的身影，飘浮在半空之中。
这分明是顶轿子，原来她正处于一顶四壁全黑的轿舆里！
双手撑住摆色的轿壁，秋绘尽可能地稳住自己摇蔽的身子。她不知道她是何时入轿的，更无从得知抬轿的人来自何处，她只知道，一般的轿夫绝不会有他们的脚程及臂力，这轿子的抬法，宛如踏上云端一般轻盈，却也引发一股强烈的震动。
她依旧挡住漆黑的轿壁，无法预测这股震动何时才会停止。她的梦境向来诡异，可更诡异的是她总是会忘记，就好像有人故意不让她记得似地彻底消除她的记忆，徒留下一股熟悉的感觉。
“绘儿，记起我了吗？”
当她在感觉的边缘徘徊之时，她耳边又传来先前男子的声音，像是拨弄琴弦的拨子，挑弹她的记忆。
“呵，时候果然到了。”
男子顿了一下。
“来吧，到我身边。”
就如同白雾缭绕时一般突然，黑色的轿舆停止了它韵律似的舞动，像朵静止的莲花将轿子扎根在一片悠然的水色之中，以优雅的姿势靠岸。
坐在轿内的秋绘，全然不知她到了何处，四周仍是一片黑暗，无声无息的像是另一个世界。
倏地，轿帘被掀起，刺眼的光芒透过轿帘的空隙击溃轿内岑寂的世界，引天际的光，赶走黑暗的诅咒。
“小姐请下轿。”掀开轿帘的男人弯下腰，用最恭敬的态度催促秋绘走出轿子。
秋绘依言下轿，才刚踏上坚实的土地，那催促她的男人就不见了，留下她一个人面对满园的春色。
她眨眨眼，环视四周的一切。她没忘记现在是秋天，该有转红的枫红，或是飘落的残叶。可是现时映入她眼帘的，非但没有常理中的景色，反倒开满了杜鹃、粉桃等春季花朵，更甚者，这园子还植满了唐土不易见到的花朵，一种来自难波国的珍贵奇花。
懊美！
被眼前罕见的美景吸引，秋绘不禁朝那些开满珍奇花朵的树丛走去，这种花朵形似朝阳，花开五瓣，中央有高耸的花蕊，往往集众而生，或垂或挺，或小彬大，完全看品种决定。
秋给不晓得院中有些什么品种，但她知道自己已经被眼前的美景完全吸引，陶醉在不知名的芳香之中。
她捡起掉落的花瓣，蛊惑于手上那粉透的光泽，脑中不自觉地想起夹撷的图案。她拨弄着花瓣，花瓣被一阵轻风吹散，像道粉色的光，射在曲桥上方的塑像上，引起她的注意。
她毫不迟疑地走近，却在看清塑像的时候愕然倒退一步。
这不是她稍早画的野兽吗？她试着记起，却老是记不清的图案。
这是梦，这一定是梦！
看见这塑像，秋绘更为肯定。因为只有在梦中，她才能清楚地看见塑像的形状，数不清有几百次，她试着在清醒的时候将它的样子描绘出来，可无论她再怎么努力，也无法将它的形状烙画在白纸上，所以这一定是梦……
“这不是梦，绘儿。”
一道低沈的男音恰巧在这个时候响起。
“你所看见的塑像的确就是我教的圣兽，也就是你费尽心力却老是捕捉不到的影像。”
＊＊＊
在她的梦里，一直出现着一个男人。
这个男人长得很高，形象很飘忽，声音很好听。微笑的时候，四周会泛起光圈，扬袖的时候，群花为之缤纷。他是梦里的王，可是他从不留影，只留下声线，牵系梦与现实，使人分不清真伪。
他的声音低沈如呜钟，高亢如急琵，每一次轻笑，每一次转调，都像蚀人心肺的弦琴，流转千古之音回荡，震人心撼情衷，每每使人陷入迷惘。
他的声音，是唯一没有被完全抹去的熟悉，并且化为实体，再一次出现在她眼前。
币着冰冷的表情，秋绘如菩萨般庄严的脸庞上，没有太多正常人应有的反应。尽避，她眼前的男子异常俊秀；尽避，他那双微挑的眼睛所扬起的弧度就和她一样优美，可在秋绘的心中，她在乎的只有他的声音。
他是谁？为何他的声音显得如此熟悉，难道他就是梦里的那个人？
“怎么了，绘儿，你还认不出是我吗？”在她迷惘的当头，男子带着和秋绘完全相反的温暖表情，绽开一个迷人的微笑，低哑地问道。
秋绘直直地看着男子，不想回答也无法回答，她根本不会说话。
“伤脑筋，我还以为你已经认出我来了呢！”虽然秋绘选择沈默以对，可男子一点也不以为意，反倒笑着走近她。
“是我的错，我不该夺走你的声音。”男子在她面前站定，摇摇头又说。
他的这一句话，立刻改变秋绘脸上的神情，不明白他在胡扯些什么。
“不是胡扯，是真的。”仿佛懂得读心术似的，男子居然准确无误地说出她的想法，激起她不信的眼神。
“别这样看着我，绘儿，你会让我产生罪恶感。”捕捉到她难以置信的眼光，男子放柔了声音，偏头说道。
“仔细想想，我已经害你做多久的哑巴了呢？十年……或是十一年？”男子伸出修长的手指，抚着她的面颊自问。“我不记得了，绘儿，你还记得吗？”
他笑着问她，俊美的脸庞上泛着天底下最难得的温柔，秋绘迅速地把他的手打掉，漠然地瞪着他。
“别碰我，也别问我一些奇怪的问题。”不管对方是否看得懂手语，秋绘用冰冷的手势回挡他温热的触模，杜绝他的侵犯。
“好庄严的绘儿，还是和幼时一模一样，一点都没变哪！”男子笑着收回手指，扬起一双美丽的凤眼睨着她。
“到底现实和梦境果然还是有所差别呀！”男子轻叹。“看来该是让现实和梦境连在一起的时候了。”
他对着她微笑，那笑法就和将揭开谜底的说书人一般暗藏玄机。
秋绘不明白他在胡说些什么，也懒得理会，他刻意隐瞒的玄机与她无关。
“胡扯。”不想再和男子周旋下去，秋绘随意撇下一句话就要离开，而男子也没拦她，只是在她经过身边的时候，张开五指，触点她的眉心。
不料，秋绘的身体仿佛中了邪法动也动不了，只能眼睁睁地看着男子的食指顺着她的眉心滑下，在她的两眉之间释放出一道白烟。
“想起我吧，绘儿。”男子念出一道咒语。“我把该属于你的柬西都还给你，从此以后，不许你再对我说“不”。”
之后，白烟升起。
曾经遗忘的童年，在袅袅烟雾中浮现出影子，秋绘冰冷的面孔随着散开的烟雾，由空中缓缓降落至地面，和记忆中的影像合为一体。
那年，她七岁，随着女乃妈上京城里最大的佛寺“普宁寺”进香，就在那时，她丢掉了生命中最重要的两样东西——
普宁寺；京城里最大的佛院，以精美的佛像雕刻着名。普宁寺中供奉着自各地运来的菩萨、佛陀塑像，最大如高塔，最小的也有半张桌子大小，每日香客往来，诵经声不绝于耳。
南无阿弥陀佛……
寺里的僧尼手里敲着木鱼，口中念着由梵文翻译而来的经句，将佛陀救世的决心，以最虔诚的方式表现出来。
年幼的秋绘，踩着沈稳的步伐走过曦光照耀的长廊，小小的脸庞上端敬肃穆，女敕稚的脚掌，随着诵经声一步步前进，珠光色的岐帛，在阳光的绚染下，几乎泛成天际的光晕，折射她形如菩萨般静谧的脸。
“糟了，我忘了买香！”突来的一声惊叫，打破这宁静的景象，愕然止住秋绘前进的脚步。
开口喊不妙的妇人，正是来此上香的香客，同时也是羽梦馆中负责照顾秋绘的女乃娘，此刻她正带着秋绘前来祈求怫祖庇佑，可偏偏她就是忘了买香。
忘了买香，就进不得主殿参拜释迦牟尼的尊像，也就无法燃香熏衣，拜托僧尼为她家三小姐祈福。
于是，她只好弯下腰来，对着秋绘轻声说道：“三小姐，女乃娘忘了买给佛祖熏衣的檀香，这就去大前殿排队购买，你千万别乱跑，好好待在这儿等我回来，好吗？”
女乃娘小心翼翼地交代年仅七岁的秋绘，深怕她会迷失在这人来人往、香火鼎盛的佛寺之中。
“秋绘知道，我一定不会乱跑。”年幼的秋绘点点头，脸上浮是超越实际年龄的肃静。
“那就好。”女乃娘模模她的头，心疼她难以理解的冷漠。这孩子天生就不爱笑，也没见她哭过，才七岁大的年纪，就有别人十多岁的成熟，想来也真难为她。
“可是，女乃娘，您要去多久呢？”秋绘抬起一张绝丽清雅的小脸，反问一脸怜惜的女乃娘。
“不晓得，大约半个时辰吧。”女乃娘模棱两可地猜道。“今儿个的香客多，争着买香的人不少，方才咱们经过大前殿的时候，不是瞧见大门口排着一条人龙吗？”
秋绘听见女乃娘这一番话，不疾不徐地点头。
“那些都是等着买香的客人。”女乃娘也跟着点头。“所以说，女乃娘无法告诉你我何时会回来。”
语毕，女乃娘以一声轻叹作结论，但秋绘小小的脑袋中却装着不同的看法。
“既然女乃娘也拿不准何时才能回来，那么秋绘也不想待在这儿了。”她肃穆地摇摇头，顺手拿走女乃娘手腕上挂着的包袱。
那是一个很小的包袱，里头装的全是她随身携带的笔墨还有白纸。
“秋绘决定到偏殿后头的庭院去作画旦，那儿有很多佛像可以让我练运笔，也好过待在这儿无聊。”她挑高了一双美丽的凤眼，覆载着难以撼动的决心告知女乃娘。
女乃娘迟疑了一下，随后点点头答应她的要求。别看这孩子不爱说话，拗起脾气来，可真会要人命呢！
“也好，你就到偏殿去画画吧，女乃娘会尽快回来。”女乃娘再一次低下腰模秋绘的头。“记住别乱跑哦，今儿个人多，万一迷路了可不好。”
“嗯。”乖巧地点点头，秋绘以庄严的态度回应女乃娘深切的叮咛，保证她会很乖。
女乃娘这才吐口气，挺直腰杆儿目送秋绘离去，然后自己也赶紧趋往大前殿，跟人排队买香。
巴女乃娘分手以后，秋绘移动小小的身体来到偏殿。这偏殿有个好听的名字叫“拂尘殿”，里面供奉着达摩禅师的塑像，两边的墙壁上绘着有关于达摩禅师生前事迹的巨大绘画，一是“拈花示众”，另一边是“一苇渡舟”，两者都是在描述达摩禅师说道、解禅的故事。这两幅壁画不但带有神话色彩，用色亦十分斑斓，赭红色的花朵，看起来好似真花般硕大明艳，且随时会掉下来一样生动。
匆匆走过缤纷灿烂的花朵，秋绘严肃的眼光并未在此稍作停留，她的目标不在这两片巨大的壁画，而是偏殿外头那一群高耸参天的巨佛上，那儿的佛像多是北魏时期留下的作品，极具特色。
她拖曳着珠光色的被帛穿越拂尘殿，手中的小包袱随着她莲步轻移不住地晃动，一直到一座小型观音像前，晃动才停止。
她蹙起蛾眉，精致小巧的脸庞堆满了专注，神情肃穆地看着仅刻有一张脸的雕像，这塑像拥有两端丰润的脸颊，挺高的鼻梁，微垂的眼睑下，镶着一双祥和的眼睛，诉说着不可思议的平静。
秋绘当下决定画它，不仅因为它离她最近最好画，同时也因为围绕在它周围的气息。
她解开包袱，拿出女乃娘为她准备好的笔墨及白纸，再从小陶瓶里倒出几滴水滴在砚台上，拿起墨条便开始磨起墨来。
秋绘磨墨磨得很专心，小小的手险些握不住粗宽的墨条，可在她的决心之下，粗宽的墨条很快投降化成浓稠的墨汁，任由她挥洒。
拿起宣州出产的紫毫笔蘸了些墨汁，秋绘摊开同为宣州制造的宣纸，毫不考虑地画下第一笔，勾勒起观音像的线条。她的神情专注，如凤尾般的眼角，在遇着佛光的刹那完全展开，扬起优美的羽翼，翩翩飞舞在她的神形中，久久无法歇息。
她是如此的专注，几乎到达出神的地步，她不停地挥动细瘦的手臂，蘸墨、下笔、再蘸墨，为的就是完成手中的画。
她低着头细细描绘观音像的眼神，那镂空凸起的眼眶，原该注满空洞的石头，却在雕刻师精湛的工艺下，转变为生意盎然的眼珠，慈悲地注视着天下苍生。
南无阿弥陀佛……
不远处传来僧尼的诵经声，配合着主殿内齐呜的钟鼓，传达观音菩萨无私的慈爱，普宁寺内到处一片祥和。
然而，就在此时，一道不知打哪来的阴影，忽然迅速遮去了观音的眼，扭曲了佛祖的光线。于是，四周空气丕变，平和的空气不再吹拂，取而代之的是一股深沈的压迫感，重重地压迫着秋绘。
懊重，四周的空气好重。
秋绘立刻因这突然而至的压迫而感到不能呼吸，纤弱的手臂亦握不住笔，手指一滑，紫毫笔咚隆一声地便掉落在地上，沾满尘土。
糟了，她的笔掉了，爹爹送给她的笔掉了……
她弯下腰，想把笔捡起来，这笔是她爹爹特地托人上宣州买的，说什么也不能丢。不料，她才伸出手，那枝笔即落入另一只比她更长、更有力的手臂。
她蹙起眉头，十分不悦有人跑过来抢她的东西，她讨厌多管闲事，同样地也不希望别人来管她的闲事。
“你可真难伺候啊，小泵娘。”在她弯着腰、蹙着眉的当头，抢走她笔的人突然取笑道。
“通常这个时候，一般人不是应该都会说声谢谢吗？”那人的声音有点低，又带点软，轻似羽、重如石，调侃的语调惹人嫌。
那个人，是一个男孩。