長男的挑戰 第一章
「恭喜-成為我們育幼院第一個碩士！」PUB里，幾個女子開心的向其中一人舉杯慶賀。
「謝謝大家。」木婷蘭笑著啜了口調酒。
身為偏僻地區小育幼院的院童，能念完大學已經很不容易了，更何況是研究所，所以，這幾個與她一塊長大，也一樣在台北打拚的好朋友們才會替她辦慶祝會。
木婷蘭自高中起即半工半讀，沒再拿育幼院任何補助，甚至還能回饋些許金錢，報答育幼院的養育之恩。
她今晚特別開心，因為從今而後她能回饋育幼院的更多了。
這幾個女孩子雖然處于PUB的角落，但她們臉上的喜悅和歡笑聲依然引來不少注目。
尤其是木婷蘭始終掛在臉上，那有如天使般甜美的笑容，深深惹惱了正坐在吧台喝悶酒的男人。
「真不公平，這算什麼呢？」聶永庭狠瞪那女孩一眼，惱火地將眼前的純威士忌一口喝光。
他注意那女孩很久了，她這樣的容貌向來只在西洋繪畫中看見，就是那些約莫兩、三歲，光著身子，背上長著翅膀，手里拿著樂器，臉上永遠掛著幸福笑容，在天空中飛舞的小天使。
偏偏那甜美純真的模樣，此刻卻出現在那笑得開懷的女人臉上。
圓圓的眼楮，他猜想上頭一定配著又長又卷的翹睫毛，小巧微俏的鼻子，圓嘟嘟的紅菱唇，還該死的擁有一頭天使的招牌蓬松鬈發。
難道是他喝多眼花了嗎？天使怎會出現在PUB這種地方呢？
「太不公平了，同樣活在這世上，為什麼她可以笑得這麼幸福快樂，有人卻得一輩子受病痛折磨，更有人為此一生愧疚，為什麼老天這麼不公平？」他惱得又灌下一杯威士忌。
可是，他的目光依然鎖在她的身上，眼里依然寫著忿恨、不甘與自責，還多了他未曾察覺的羨慕。
為什麼受苦的是弟弟？明明他比較早出生啊，那種事為什麼找上永臣呢？
永無止盡的折磨將一輩子跟著他，因為那該死的秘密！
雖然在眾人面前，尤其是面對親愛的弟弟時，他永遠是最堅強且不放棄的那個，永遠是永臣的支柱，但是，誰來支撐他呢？
這時，木婷蘭注意到他了。
兩人的視線在空中交會許久。
她的身子不自覺顫抖了下。她從不曾被人這麼「用力」的注目過，而且對方還是個無與倫比的大帥哥，若他漂亮的眸子傳來的不是嚇人的狠瞪，她心里還真的會小鹿亂撞呢。
「我有得罪過他嗎？」她喃喃自語。她不記得曾經見過他呀，這男人干嘛一直瞪著她啊？
他看來很斯文，卻又帶點慵懶的性感，有雙東方的眼楮，該是單眼皮吧，細長的眉眼顯得書卷味十足，還有高挺的鼻梁和微薄的唇，她想，若他別瞪人，臉上再帶點笑容，肯定會讓無數女人芳心悸動。
聶永庭又盯著她半晌，才冷冷地收回視線。
「-說什麼？」由于PUB里有些嘈雜，朋友見她似乎說了句話，于是好奇地靠近她問。
木婷蘭沒答話，依然望著那個瞪人的大帥哥。他怎麼看起來那麼郁悶呢？難道是遇到什麼難過的事了？
見她看著吧台，朋友們也紛紛向那里望去，一瞧之下，幾個女孩子立刻吱吱喳喳興奮地叫著。
「好帥！」
「是-認識的人？」
「不認識。」木婷蘭老實地回答。
「喔──-煞到他了？」有人取笑著她。
「要不要主動約他？-也該交男朋友了。」朋友們起哄道。
「哎喲，-們想到哪里去了，我會看他是因為一直被他瞪，瞪得我心里有點毛毛的。」木婷蘭一臉無辜。
「啊？他干嘛瞪-？」她們吃驚地又瞧向那男人。長得那麼帥，若是什麼壞胚子，太暴殄天物了。
「我正在回想，自己有沒有干過什麼壞事連累他。」木婷蘭睞了朋友一眼。她被瞪得莫名其妙，哪知道為什麼啊？
听她這麼說，朋友們均收起玩心。
「-確定他真的在瞪-嗎？」有人擔心地問。
「誰知道呢？也許他只是在發呆吧。」木婷蘭不想讓朋友們心里不安，于是漾開笑臉猜測著。
聶永庭不時受她吸引，一次次不由自主地將目光調向她，又瞧見她如天使般的笑臉，他更惱了，見她的朋友們不時瞧向他，他才恨恨地忍住，不再向她瞪去。
這女人笑得愈開心，他的心情就愈低落，彷佛掉進無底洞快被吞噬似的，唉，誰來拉他一把呢？
「也對，很多人來這里都是紓解壓力、放松心情的，根本不會注意到四周的人，也不在乎吧。」見他沒再看過來，大家都松了口氣。
幾個女孩子又在PUB里待了一會兒，見時間已經很晚，于是決定散會。
離開時，木婷蘭瞧了下吧台，沒瞧見那男人，心想他八成離開了，于是稍稍安心些。
在PUB外和朋友們道別後，她準備搭公車回住處，卻在走向公車站牌時又瞧見那個男人。
怎麼這麼巧？他正倚著車門抽煙，微仰著頭望向天空，不知道在想什麼。
她腳步一頓，心里猶豫著，該從他面前走過去嗎？
之後，她吞了下口水，決定不跟自身安全過不去，打算繞道而行。
聶永庭卻看見了她，再次揚起眉頭。
罷剛她坐在座位上，他瞧不見她的身材，沒想到這天使身材不錯嘛，尤其是胸前十分偉大。他上下瞧了瞧，不禁微揚起嘴角。該說是因為她的腰太細了，才襯托出她原就出色的上圍更加突出。
只是，平時的欣賞如今都成了挑剔，她愈完美就愈讓他惱火，為什麼她可以笑得那麼幸福？
在他陷入忿恨的折磨中時，卻又被她純真甜美的笑容深深吸引，這長像得小天使的女人，能告訴他獲得幸福的方法嗎？
木婷蘭被他瞧得頭皮發麻。她確定自己是第一次見到他，絕對沒有得罪過他，他為什麼一副想狠狠吃了她的模樣啊？
「敢不敢上車？」聶永庭睞著她，有些惡意地問。
卑才出口，他就愣住了。他干嘛找她碴啊？他是這麼沒品的人嗎？
「啊？」木婷蘭一臉詫異，防備地抱緊手提包。這是什麼問話？誰會無緣無故上陌生人的車啊？
「不敢？」聶永庭瞧見她眼中的防備，心中對自己更惱了。她快樂幸福是她的事，他憑什麼怪她呢？
「你……」她覺得似乎在他的眼中瞧見一閃即逝的求救訊息，心猛地一揪。這男人遇到什麼困難的事了嗎？
「算了，我大概是喝多了。」這女人也許長得像天使，卻絕不可能是，他冀盼在她身上見到奇跡，的確是太過奢求。
「你喝了酒就不該開車，太危險了。」木婷蘭忍不住勸道。
她來到他的身邊，才發現他挺高的，該有一百八十公分吧，相對的，他的身形就顯得有些單薄，他怎麼會這麼瘦呢？仔細瞧，還發現他有黑眼圈，是工作壓力太大嗎？
「放心吧！想死的死不了，想解月兌的卻又月兌離不了，這世界就是這麼一回事。」聶永庭頹喪的聳聳肩。
「你這麼說是什麼意思？」木婷蘭警戒地看著他。他該不會有尋死的念頭吧？
「我本來是想找一夜發泄一下，偏偏被一個天使搞得沒心情了，-說怎麼辦？」聶永庭朝她調皮地笑了笑。
「啊？天使？」她下意識地模模自己的鬈發。小時候常被這麼說，難道他也覺得她像嗎？
「既然沒得樂了，我只好退而求其次，上路狂飆一下，看看我這輛跑車的極速到哪里。」他臉上帶著笑意，拍拍愛車。
明明是淘氣的笑容，看在她的眼中卻透著傷痛，彷佛他的肩上背負著十分沉重的枷鎖，迫得這他想自殘。
她干嘛要突然這麼敏銳啊？
唔……她真該轉身拔腿就跑，但她就是心軟了，而且她天生的憨直與豪氣，讓她無法對他的痛苦視而不見。
可是她完全不認識他呀，她的直覺是正確的嗎？該冒險嗎？
「拜拜！」聶永庭向她揮揮手，準備上車。也許開車狂飆一下，他的心情就會好多了，可以繼續面對那一輩子沉重的事實。
「等一下。」
他狐疑地回過頭。
「我住在××路，順路的話送我一程。」她決定跟自己的直覺賭了。
「我要去北海岸。」他蹙眉道。
「繞回來後剛好順路。」
見她十分堅持，聶永庭聳聳肩，讓她上車。
上路後，他很快的陷入沉思，忘了車上還坐了個陌生人，車速愈飆愈快，神情愈來愈肅穆，彷佛古代的將軍要上場殺敵一般。
聶永庭筆直的望著前方。人的命運究竟是怎麼決定的？他曾經意氣風發的認為，只要努力學醫，就可以讓弟弟月兌離那種病痛折磨的日子，但他想得太簡單了，就算他現在醫術高超，對糾纏著永臣的那無止盡的折磨依然束手無策。
他太沒用了，這樣的他，活著究竟有什麼意義？
瞬間，車子在筆直的路上突然打滑，伴隨著尖銳的煞車聲，車身轉了半圈才停下來。
聶永庭瞪著前方，恨恨地捶了下方向盤。「可惡！太不公平了！」
木婷蘭瞪大眼許久才吐了口氣。這家伙真要自殺啊？
听見喘息聲，聶永庭才轉身瞪著她。「後悔上車了？」
事實上，當他發現她居然沒發出尖叫時，已對她刮目相看了，這女人的膽子不是普通的大，或者該說她的神經夠粗？
「不，沒想到你的技術挺不賴的。」木婷蘭佩服地點點頭。
她一路上並不怎麼擔心，只除了最後他突然加速而後失控，但他的臨場反應很冷靜，這樣的人怎麼會想自殺呢？這是她想不通的地方。
「-看得出來？」他將車在路旁停下。
「當然了，我賽車可不是看假的，你的煞車點選擇得很好。」
「-還真是樂天派，剛剛我們才在鬼門關前繞了一圈呢！」聶永庭望著路面上的煞車痕。他剛剛是怎麼了？
「說得也是，那……你發泄得差不多了吧？」
「什麼意思？」
「你剛剛一副若沒做點什麼事就要瘋了的樣子，挺嚇人的。」
「那-還敢上車？」
「我只是想，我們萍水相逢，你車上載著我這個陌生人，多少會顧慮些。」
這女人也未免樂觀過頭了吧？「所以-總是一臉笑意、沒有煩惱？」
「你遇到麻煩了？」
聶永庭望著她許久，確定她眼中是真誠的關懷，他才嘆口氣，稍稍透露出他心里的不甘。
「「麻煩」這兩個字還無法形容我所面對的事。我只是覺得不公平，為什麼同一個時間，-可以笑得像擁有全世界，卻有人活在病痛中，得擔心一個不小心小命就會沒了，為什麼？」
「那是你沒看見呀，我生病身體不舒服時也是難過得要命，恨不得斃了所有看不順眼的人的。」
聶永庭睞她一眼，沒有回應。她不會懂的。
「我開心是因為遇到好事了，人生總有高低潮嘛，怎能一概而論呢！」又被他賞白眼，木婷蘭只能苦笑以對。
「廢話，問題是有人永遠都遇不到好事呀！」他惱火地瞪著她，這女人干嘛對他說教，一副他是笨蛋的模樣？
「那一定是因為時候未到，老天不會永遠虧待一個人的。」她甜甜地笑著。
「-少自以為是了，就是有人一等二十幾年都等不到好事！老天爺給了-什麼好處，-為什麼替-說話？」
「不必靠老天爺呀，努力、努力，不斷的努力，總有一天會遇上你想要的好事。」她一臉認真地道。
「听-鬼扯。」這女人根本不明白身為紅玉人的痛苦。
「你……到底是遇到多大的麻煩啊？」
「痛苦的又豈止是那個身受病痛的人呢？在一旁守候的人更痛苦吧！為什麼是他，卻不是-，也不是我？」聶永庭嘆口氣。
「-，我跟你有仇嗎？」木婷蘭微惱的睞他一眼。居然希望她生病？這家伙真壞心。
「沒受過傷的人才會說出只要努力就會有回報這種話，-太天真了，溫室里的小報兒。」聶永庭睨她一眼。
「溫室里的小報兒？」木婷蘭見他如此憤世嫉俗，嘆口氣幽幽地道︰「若育幼院算溫室的話，那你要叫我小報兒也是可以啦。」
聶永庭詫異地望向她。她是孤兒？
「我成長的地方是一間位于偏僻地區的小育幼院，向來沒有什麼財力、資源，你該知道那代表物質上的享受是奢望。這世上，每個人所承受的痛苦或壓力都不一樣，你說是不是？」
聶永庭瞧著她，突然覺得自己好可笑。
「哈……哈哈哈……」他趴在方向盤上，笑得夸張。
木婷蘭同情地看著他。看來這個人病得不輕，該是有躁郁癥或是憂郁癥吧？而且很明顯的有自殘的傾向，應該盡快就醫，若讓情況繼續惡化，對他和他的家人甚至社會大眾都不是好事。
「-剛剛上車前，為什麼不試著勸阻我？」聶永庭趴在方向盤上偏過頭望著她，突然覺得她這頭天使鬈發挺順眼的。
「我開口阻止，你會听嗎？」她微笑反問。
不會。他揚起嘴角，再問道︰「所以-就上車了，跟我賭嗎？」
「跟我的直覺賭。我在你眼中瞧見求救的訊號，載了個無辜的陌生人在車上，你會理智些，我認為這是你下意識中的期望。」木婷蘭微微一笑。這男人看起來很有智慧，一定很希望有人能出面阻止他做傻事吧。
「以後別再做這種事，太亂來了。」他真的向她求救了？聶永庭深受感動，一個陌生人居然願意拿命跟他搏，只為了回應他釋放的訊息。
「說得也是，我現在才感到害怕。」她拍了拍胸口。
聶永庭一笑，然後發動引擎，往台北駛去。
他送她回到她的住處，兩人都沒有問彼此的姓名。萍水相逢，這夸張刺激的一夜，就讓他們藏在彼此心中吧。
「謝謝。」離去前，他真誠的向她道謝。
木婷蘭回以天使般燦爛的笑容，然後目送他的車逐漸遠去。
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「啊？」木婷蘭錯愕地張大嘴。
在紅玉醫院的長廊上，聶永庭也瞧見她了。見她穿著護士的制服，他不禁揚起嘴角。這也太巧了吧？
他揚起爽朗的笑容走向她。「看來，我們不自我介紹都不行了。」
「你你你……」木婷蘭不敢置信地看著他。這個想自殺的男人居然是醫生？
「木小姐，-沒先看過醫院的簡介嗎？見了院長竟然連個招呼都不打？」正和聶永庭談事情的住院醫生提醒著她。
「院……院長？」木婷蘭更為震撼。這家伙是醫生已經夠令她吃驚了，居然還是院長？
「就這麼處理吧。」
聶永庭打發了那位醫生後轉向她，她夸張的神情不禁將他逗笑了。
木婷蘭呆了好半晌才回過神來。這實在不是個好消息，怎麼辦？
「我是醫生，而且是院長，這個事實對-而言是一大打擊嗎？」聶永庭笑望著她。
「怎、怎麼……會……」她吞了吞口水。
即使心中驚愕，不過，她更加確認自己那天在PUB里的臆測沒有錯，他笑起來真的有傾城的功力。
「不然-為何露出這麼夸張的表情？」他兩手抱胸，莞爾一笑。這女人的表情徹底出賣了她。
「我只是沒想到會在工作場跋遇見你，更沒想到你會是院長。」她甚至以為一輩子都不會再見到他，怎知兩人居然三天後又踫面了。
而他依然掛著黑眼圈，顯示他過度疲勞的狀況很嚴重，他對工作也太盡責了吧？難道是因為太盡責了，才讓他壓力過大，無從發泄？好可憐……
「我是聶永庭，紅玉醫院的總院長。」他笑望著她，率先自我介紹道。小天使眼里的是憐憫嗎？他已經三天沒睡了，居然只有她一個人瞧出他的疲累？
聶永庭不過二十八歲，已是紅玉集團所屬紅玉醫院的總院長，憑的是他過人的醫術和營運上的遠見。
辦玉集團經營所有和民生相關的產業，而在世界各大城市，只要有紅玉集團進駐，幾乎就設有紅玉醫院。他常說，醫院也是要經營的，能懸壺濟世又能賺錢，才是理想的醫院。
「我是木婷蘭，剛上任的開刀房護士。」她連忙跟著自我介紹。
「木蘭？」聶永庭稍微瞄了她的胸脯一眼，笑意更深。這名字取得真好，果然配備著木蘭飛彈。
「木婷蘭啦！」她嘟了下嘴。上高中後，她的上圍長得最努力，結果害她被朋友恥笑了好久，這家伙居然也這麼笑她？
「木蘭，既然-瞧出了我的疲累，可否請-去幫我買杯特濃的咖啡？」他還是堅持這麼叫她。
他記得之前有人與他談及幾名新進人員的學經歷，想起她有心理師的執照，難怪如此敏銳，心里更對她多了些贊賞。
「你需要的是睡眠。」木婷蘭不認同的搖搖頭。
「等一下還要開刀。」他看了下手表。
「等一下是什麼時候？」
「兩個小時後。」而他準備趁這個空檔把美國東岸最新分院的資料再研究一遍。
「去睡覺。」木婷蘭嘟起嘴瞪著他。
聶永庭揚高了眉。這女人居然以命令的語氣對他說話？
「院長大人不必怕睡過頭，到時我一定會叫你起床的。」
「我只需要……」
「咖啡治不了疲倦，只會讓你更累，你身為醫生，而且是院長，不會不知道。」她十分堅決地與他對峙。
「我……」
「你這樣怎麼給病人當示範？」
聶永庭頓時啞口無言。這女人是得過辯論比賽冠軍嗎？
「快去睡。」
「呵……」他不禁失笑，听話的走向院長室。
木婷蘭一路跟著他，一副他若不乖乖照辦，就要跟他沒完沒了似的。
他打開門，回頭望著她，好一會兒後才妥協的一笑。「記得來叫我。」
「嗯！」見他願意休息，木婷蘭再次露出笑容。
她暗暗下定決心，一定要小心地盯住他，免得他的憂郁癥又發作了。雖然紅玉醫院的福利很好，但萬一院長出了什麼意外，什麼都不必談了。
聶永庭不知道她在想什麼，但她這天使般的笑容，再次溫暖了他的心。
一段日子後，他們的互動更為頻繁，也相處得很好，也許是因為有過共同舍命 車的緣分，聶永庭對她照顧有加，挺喜歡這個個性體貼正直，卻又有點傻大姊憨直豪氣的小可愛。
然後，他發現這位姑娘喜歡他。
證據是她不時注意著他。她總在工作之余，自以為別人都沒發現她的蹤影，在不遠處偷偷看著他。
聶永庭每次看見這情況都好想笑。她中等的身高是可以隱藏在人群中，但她那亮麗動人的笑靨，很難讓人忽視她的存在，何況她還擁有傲人的木蘭飛彈，她這輩子想隱形太難了。
最重要的是，她增加了他生活上的樂趣。
被女人愛慕，他早已習慣了，畢竟從小到大這是常發生的情況，但是，他卻是頭一回對此事感到雀躍，甚至想回應她的愛慕。
他想，若對象是她，他應該能接受吧。