拂曉刺殺 第十八章　計施苦肉

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萬人杰走也不是，留亦不甘，他面向何敢，低促的道︰

「老何，這趙老大最是刁鑽難纏，那越素素更是喜怒無常，女閻君一個，弄不巧能叫他們活剝了，你幫我講句話，我且月兌身要緊——」

何敢使了個眼色，悄聲道︰

「你別瞎他娘慌張，又沒做虧心事，怕什麼？趙家人亦非豺狼虎豹，還能生吞了不成？放大方點，有我替你遮攔著。」

這時，趙家二位已走了過來，趙大泰上下端詳著萬人杰，金魚眼轉動不停︰

「久不相見啦，我說妖花子哪，你和老朋友一朝面就待腳底抹油，敢情是干了什麼傷天害理的勾當，生怕有人揭底，嗯？」

萬人杰滿面堆笑，打恭作揖︰

「約莫有年把沒遇上了，趙老大，上一次還是在小諸葛那里喝春酒見的面，呵呵，這一向可好？趙老大你是越發精神興旺，體氣豐健啦……」

趙大泰嘿嘿一笑︰

「我倒不怎麼樣，反正日子總得湊合著過，我說妖花子，你最近又在哪里發財呀？」

萬人杰忙道︰

「一雙毛腿到處轉，替人跑路，受人差遣，賺幾文賞錢將就著糊口，趙老大，不怕你見笑，一尊窮神老是扛在我肩頭，苦來兮。」

趙素素半眯著眼接口道︰

「今天一大早，莫非是想來這兒沖著我們趙家姑爺撈幾文？」

呆了一呆，萬人杰愕然道︰

「二姑女乃女乃的話我不懂，趙家姑爺，誰是趙家姑爺？」

用手一指何敢，趙素素笑吟吟的道︰

「喏，你與何敢嘰嘰喳喳談了這一陣子話，還不曉得他就是我們趙家未來的新姑爺？」

萬人杰迷惘的道︰

「何敢？那，那趙家娘子又是哪一位？」

趙素素又一指趙小蓉，笑得越發高興了︰

「這不就在眼前，怎麼樣，一對兒配得挺體面吧？」

萬人杰先對趙素素打了個揖，又向何敢、趙大泰、趙小蓉三人重重抱拳︰

「恭喜各位，賀喜各位，這真是一樁天大的喜事，所謂珠聯壁合，鸞風和鳴，正是天設地配的一對，男才女貌的一雙，萬人杰這邊廂有得禮頌，哎，乃何趙結姻，五世其昌，英雄淑女，相得益彰！」

何敢站在一邊，不禁有些啼笑皆非的感覺，心里不停的暗罵——真是狗改不了吃屎，三句不離本行，姓萬的飯討久了，連說吉祥話也帶著數來寶的味道……

這一招，卻把趙素素和趙大泰逗樂了；趙素素老懷欣慰，不住拍手︰

「好，好，妖花子贊得好，又貼切，又妥當，你們瞧瞧，這小兩口兒，可不正是天設地配，男才女貌麼？大泰呀，賞！」

趙大泰一疊聲的答應著，順手從懷里模出一張銀票．塞到萬人杰腰帶里︰

「紋銀百兩，聯表謝意，妖花子，就討你個好口彩啦！」

萬人杰虛虛推讓了一下，緊向趙素素哈腰諂笑︰

「二姑女乃女乃，多謝厚賜，多謝厚賜……」

趙素素笑意不減，望著萬人杰道︰

「人家都說你這花子惹厭，到處刺探隱私，挖人壁腳，借而訛財勒索，今日一見，傳言也未必可信，瞧起來，你還蠻會奉承的……」

萬人杰垂手恭立，打蛇隨根上︰

「二姑女乃女乃明鑒，有人背後說我壞話，我不計較，江湖環境原本復雜，就像個大染缸，一旦腳踏進來，恁是多麼本質白淨也得染上點顏色，只要問心無愧，何妨盡其在我？而且嘴在別人身上，又哪能對得住呀？好在還有像二姑女乃女乃這般明察秋毫，講公道話的前輩先進主持正義，便讓那些爛舌頭去瞎喳呼呼……」

趙素素頗為受用的點頭道︰

「說得也是，嗯，說得也是……」

一拍萬人杰的肩頭，趙大泰眉開眼笑︰

「好老小子，有你的，大清早就踫上你這個喜來報，我妹子同何敢算是有福了。這可是個好兆頭哇！」

萬人杰一派謙虛︰

「應該應該，其實是我沾了各位的喜氣……」

一直不曾再開口的趙小蓉，輕輕靠近何敢，微仰著臉兒問︰

「不全是來報喜吧？何敢，我們只听到後半截兒，好像還有壞消息？」

何敢勾動著唇角，吶吶的道︰

「情況不怎麼妙，‘八幡會’業已傾巢而出，誓言要與我硬拚到底，如今愴們大批人馬已到達‘尾村’，就是力向雙住處不遠的地方……」

趙小蓉深情的望著何敢，道︰

「你放心，何敢，我們生死全在一起！」

何敢有些不好意思，自覺面皮又在發燙，回答也有些含混不清︰

「我明白……我，我沒有不放心……」

趙素素笑容頓斂，氣也變為冷硬︰

「我說妖花子，‘八幡會’可確實把他們好樣的調齊了待豁上干一場？」

萬人杰必恭必敬的道︰

「絕對不假，二姑女乃女乃，我的消息來源相當可靠，而且，我也親眼看到了他們瓢把子金光照在‘尾村’出現，還神氣得緊呢！」

哼了哼，趙素素凜冽的道︰

「是欺我們這邊人少？我倒要卯起來試試，看到末了哪一方坍台！」

趙大泰也火辣的道︰

「這些年來‘八幡會’吃橫糧吃慣了，以為天下同源都得矮他三分，女乃女乃個熊，此番正好趁著機會和他們一決雌雄，來個徹底了結！」

吧笑一聲，萬人杰小心的道︰

「敢問趙老大，這一趟，‘趙氏劍門’來了幾多好手？」

趙大泰道︰

「三個，喏，不全在這里？」

萬人杰咽了口唾沫，十分謹慎的道︰

「貴門只到了三位，按功力說呢，個個高強，照人數講呢，就未免稍嫌單薄了一點，要知道雙拳難敵四手，好漢架不住人多……」

趙大秦眉梢揚起︰

「不見得吧？光憑何敢一己之力，就能把‘八幡會’整得雞飛狗跳，人仰馬翻，如今再加上我們三人，‘八幡會’還有多少便宜可佔？」

萬人杰倒是不怕忠言逆耳，他十分懇切的道︰

「趙老大，話不是這樣說，何敢先前之所以屢有斬獲，一在‘八幡會’過于輕敵，二在何敢使用狙擊游斗的方法得直，三在‘八幡會’力量分散，未能集齊，現下情勢卻已大不相同，他們非但是有備而來，且行動一致，芒鋒所指，銳不可當，這邊若不妥思應對之策，鹿死誰手，恐怕未敢預料……」

趙大泰嘴里說得把握十足，其實也是替自己爭顏面，「八幡會」氣焰之盛，份量之重，他怎會不明白？此番若不是為了替何敢拚命，叫他去與「八幡會」架梁，他還真得仔細琢磨呢。

趙素素侵吞吞的開口道；

「妖花子的話也有他的道理，咱們可別犯了‘八幡會’同樣輕敵的毛病，須知滿飯好吃，滿話難說；‘八幡會’能成今天的氣候，亦非易事，自然有他們不比尋常的條件，要如何對付才算合適，大伙該多動動腦筋！」

趙小蓉低聲道︰

「二姑，我認為何敢以前用的法子最好，奇襲狙殺，分而殲之，如果正面列陣抗拒，我們這邊的實力未免不足……」

趙大泰眨著眼道︰

「是不是趕緊回去加調入手前來助陣？」

趙素素道︰

「回去調人，時間上怕已不及，人家不會光坐在那里傻等，剛才妖花子不是說過了嗎，‘八幡會’業已緊鑼密鼓的在搜尋我們啦！」

忽然，趙大泰直瞪著萬人杰，錐子一樣冒出兩句話︰

「我說妖花子，你卻是怎生找到此處的？」

言下之意，乃是透著另一個疑問——會不會是替「八幡會」探路臥底來的？

萬人杰如何體悟不出趙大泰的弦外之音？他猛覺心腔子收縮，冷汗涔涔︰

「趙老大，你千萬不要瞎起疑心，冤枉了我；我能找到這里，也是巧合，二姑女乃女乃不是昨天到東邊那個市集去買吃食麼？我恰好在攤子上喝老酒，一眼瞥及，這才偷偷跟了過來，目的是為何敢傳送消息，我所以不敢顯露形跡，就是生怕引起各位的誤會——」

趙大泰道︰

「那麼，你又如何知曉何敢是與我們在一起？」

萬人杰忙道︰

「自從老何借三位之助，在臥虎崗上大做了‘八幡會’一票，一夜之間已成了名人啦，只要附近地面上混世的角色，誰不清楚這件事？別人能知道，我豈不更有數？而二姑女乃女乃足蹤所至，當然也就是各位落腳之處，這點小小推理，說起來實不為奇……」

趙大泰這才釋然︰

「娘的，你倒是精滑得緊！」

微微哈腰，萬人杰表情十足︰

「為了幫朋友一點小忙，費些心思總是免不了的……」

趙素素瞧著何敢，道︰

「你有什麼想法？何敢！」

略一沉吟，何敢道︰

「前輩，我的想法，方才趙姑娘已經說過了。」

眼珠子翻了翻，趙素素道︰

「在一個趙姑娘，右一個趙姑娘，也不嫌生份？遲早要結夫妻，嘴巴上犯不著這麼拘謹，直叫名字比較親切得多！」

何敢尷尬的道︰

「是，叫名字，叫名字比較親切……」

萬人杰趁機拍上一馬︰

「老何，二姑女乃女乃可全是為了你，要是不關心，不痛惜，誰管你怎麼稱呼？你得好生開開竅，幾十歲的人啦，別老讓長輩大小事情都勞神……」

狠狠瞪了萬人杰一眼，何敢問的話卻一本正經︰

「萬花子，你見到力向雙兩口子沒有？」

萬人杰也裝做沒看見何敢那一眼之瞪，他搖頭道︰

「沒見著；你為什麼會忽然問起他們夫婦？」

趙小蓉似笑非笑的插進來道︰

「只怕想問的不是力向雙兩口子吧？」

何敢苦笑道︰

「你這是想到哪里去了？我有此一問，自然有我的盤算，照目前的狀況而言，我們的處境相當艱險，能多找個幫手豈不更好？」

萬人杰不解的道；

「老何，你是指力向雙？姓力的不是和你有過節麼？怎的找幫手找得到他頭上？」

何敢定定的注視著萬人杰，一眨不眨，目光中顯示的神情極為古怪——有著無比的熱切與殷盼，甚至近乎到威脅性了；萬人杰退後一步，忘忑的道︰

「干嘛這麼瞪著我？老何，有話不妨直說，少擺架勢……」

何敢正色道︰

「可以再幫一次忙麼？萬花子。」

吧笑一聲，萬人杰的回答極為小心︰

「幫老朋友的忙，原是義不容辭的事，但我個人力薄才鮮，只怕能耐有限，萬一砸了鍋，可不是玩笑得的，所以……」

何敢打斷了萬人杰的話︰

「你先別推托，萬花子，只問你有沒有心再幫我一次？」

靈慧的趙小蓉這時悄悄向趙大泰努努嘴，趙大秦會意的又從懷里模出一張銀票，硬塞到萬人杰手上，邊笑妹妹的道︰

「來來來，妖花子，這三百兩銀票且帶著買壺酒喝，幫不幫忙是另一碼子事，交易不成仁義在，總得先顧著你的難處。」

萬人杰雙手虛推著，連聲打著哈哈︰

「這是什麼話？這是什麼話？就憑何敢同我的情誼，憑三位的金面，我姓萬的還能不盡此棉薄？趙老大，厚賜不敢，厚賜實在是不敢……」

口中說著不敢，銀票業已進了荷包，萬人杰面不紅，氣不喘，沖著何敢一拍巴掌︰

「老何，誰叫咱們哥倆這麼要好來著？你的事，也就是我萬某人的事，更何況尚帶著趙府三位的交情？你說，有什麼差遣要我去辦？他娘水里來，火里去，就算兩肋插鋼刀，我姓萬的也恁情認了！」

有錢可使鬼推磨，這句話真個一點不錯——何敢皮笑肉不動的道︰

「你倒是面面顧及，涓滴不漏，八方交情全賣遍了；萬花子，這個忙，你是幫定-？」

胸膛挺起，萬人杰意態豪壯︰

「君子一言，快馬一鞭，老何我姓萬的什麼時候說話不算來著？」

趙素素在萬人杰肩膀上拍了拍，低聲細氣的道︰

「妖花子，你只要好生巴結，等到事完之後，包管虧待不了你，眼界放遠點，胃口充大些，三幾百兩銀子乃是小食，一朝功成，有你吃喝不盡的辰光！」

萬花子立即興奮起來，脅肩笑道︰

「多謝二姑女乃女乃關照，你放一千一萬個心吧，但凡我能力之所及，必然全力以赴！」

何敢靠近過來，趙素素、趙大泰、趙小蓉也自然圍攏，將一個萬人杰眾星拱月般擁在中間，何敢低聲傳述著心法，萬人杰一面細听，一邊不住點頭，只是頭越點越慢，臉上的笑容也越來越僵硬，到後來，模樣竟似如喪考妣了。

世事原是如此，沒有耕耘，何來收獲？那吃喝不盡的辰光，豈是容易得來？

金光照坐在堂房中間那張鋪著虎皮的大交椅上——這張酸枝為料的大交椅，不但在總窯口里，到任何地方他都攜帶著，坐慣了嘛，而且不可諱言，這亦是權力的象征，人在其上，會感到更多的自信與滿足。

這位「八幡會」的首腦人物，面孔方正，巨目隆準，古銅色的臉龐更顯得嚴酷而冷沉︰現在，他雙眼炯然的望著站立于三步之外的一位仁兄︰「妖丐」萬人杰。金光照尖銳的眼神似乎能將萬人杰的五腑六髒看穿看透，盯得姓萬的額頭冒汗，心如鹿撞，好似喉嚨管都被什麼鉗緊了！

金光照的下手坐著馬無生，馬無生一張白慘慘的狹長臉盤上沒有絲毫表情，他倒未朝萬人杰打量，只是盯視著頭頂一根橫梁的某一點上，眼珠子動也不動，宛似橫梁上的那一點有著極大學問等著他去研究也似……

另一位站在門邊的就是崔壽了，幾口不見，崔壽的模樣推停了許多，眉宇唇角流露著凝形的毒氣，看上去有幾分發頭上臉的味道。

此外，四名黑衣黑甲，壯位有如粘牛般的大漢一字排開于金光照後側方，四個人一樣的形容猛悍，一樣的態勢粗豪，四個人全是雙臂環胸，有股子一觸即發的功架。

微微吁了口氣，金光照沉緩的開口︰

「萬人杰，你剛才說的話都是事實？」

打了把腦門上的冷汗，萬人杰弓身哈腰，一派誠惶誠恐的樣子︰

「回大當家的話，想我萬某人算是哪一號角兒？就老天爺給我做膽，我也不敢來欺騙大當家，我可沒活膩味怎能拿老命開玩笑？」

金光照望了望下手的馬無生，低聲問︰

「二弟，姓萬的方才那些說詞，你認為可信性如何？」

收回盯在橫梁上的視線，馬無生嗓調暗啞，有氣無力的道︰

「我看應該有幾分實在才對，正如他自己所說，他還想活下去，既然想活下去，就沒有理由來誑我們，這于他毫無益處。」

金光照又問門邊的崔壽︰

「你呢？崔壽，你又有什麼看法？」

崔壽清了清喉嚨，道︰

「老二的判斷不差，我們不妨一試，好在不論真假，對我們也沒什麼損失。」

金光照上下端詳著萬人杰，冷硬的道︰

「你說何敢同趙家人目前躲藏在風坡附近的一處石洞里？你說你是在臨溝集喝酒的時候窺及趙素素的行跡方才循線跟蹤探悉？」

萬人杰連連舐著嘴唇︰

「正是如此，大當家，萬某所陳句句是實，字字無虛；一看到那老虔婆，我就知道機會來了，偌大一件功勞，怎能白白放棄？別人想揀還揀不到呢……」

金光照不帶笑意的一笑……

「不過，趙素素功力絕高，輕身術又是超人一等，萬人杰，即使你想跟蹤，卻跟她得上麼？」

萬人杰提高了腔調，是當仁不讓的氣概︰「回大當家的垂詢，我萬某人藝業稀松是不錯，唯有一樁長處，就是自小勤練提縱身法，且小有心得，在這一項上，對任何人都未退稍讓！」

「哦」了一聲，金光照尚未說話，馬無生已要死不活的點著頭道︰

「當家的，萬人杰沒有夸口，他的輕功確然有獨到之處，我雖未親見，卻早听人提過不少次數了。」

金光照頷首道︰

「那鳳凰坡，離著這里有五六十里路？」

萬人杰忙道︰

「差不多就是這麼個遠近，大當家若相信我的稟報，我自願為各位帶頭引路——」

擺擺手，金光照道︰

「無須偏勞，我們找得著人引路，而在我們回來之前，恐怕還要委屈你在這里待上一陣，怎麼樣，你願不願意？」

萬人杰十分肯定的道︰

「為了證實我的忠實與誠心，我願意待在此地靜候大當家及各位的凱旋捷訊！」

金光照對這幾句話很听得進，他這才算有了點帶著笑意的笑容︰

「很好；但還有個問題要請教——萬人杰，你這麼替我們賣力，更不惜冒險開罪何敢與趙氏劍門，你的目的何在？」

馬無生適時加上一句︰

「說真話，別來些春秋大義，我們不听那套片兒湯！」

吧咳幾聲，萬人杰略帶靦腆的道︰

「是，我便坦陳直述，不繞彎抹角了；所謂人為財死．鳥為食亡，人要填飽肚皮才能往下活，活也有活得好，活得孬之分，這全非銀錢莫辦，我萬某人一條勞碌命，兩只飛毛腿，外帶領著根打狗棍，無才無德，除了替人傳傳消息，送送口信，還有什麼高招泥飯吃？所以麼，嘿嘿嘿

金光照淡淡的道︰

「想領賞金？我也知道你是打的這個算盤，萬人杰，只要你告訴我們的話是事實，一等我們出動回來，不論有無斬獲，絕對不會虧待你！」

萬人杰趕緊抱拳打禮︰

「多謝大當家賜賞！」

模著刮得一片鐵青的下巴，馬無生又發話了︰

「萬人杰哪，不會我們人趕到那里，只剩下一座空城吧？」

萬人杰懇懇切切的道︰

「回二當家，在我來的時候，也就是今天一大清早，還親眼目睹他們窩在石洞里，那地方清靜隱密，照說是個藏身的好所在，但他們會不會臨時起意，突然離開，便非我此刻能以保證的了！」

點點頭，馬無生道︰

「倒也是實情，當家的，我看事不疑遲，這就調集人手抄過去吧？」

金光照沉吟著道︰

「你看調哪些人去比較妥當？」

馬無生想了想，道︰

「如果何敢與趙氏劍門的人都在那里，則非全軍出動不足以壓制對方，但考慮萬一撲空，則仍須預留後備人手，方可運用自如；因此，我們宜將大部主力調出，再留幾個好手為接應，頭尾相連，才不至亂了陣腳。」

金光照道︰

「卻是留誰在此地呢？」

馬無生一派軍師爺的味道︰

「當家的自須親臨前鋒指揮調度，我也必得一旁相輔，如今官玉成的人馬正在距離鳳凰坡不遠處的六合圩一帶巡搜，楊巧和他的手下也快要轉回，我看就我們四幡出動，留下崔壽和勾小七準備接應……」

那一頭，崔壽似乎不大甘願︰

「老二，你是知道的，前幾天在臥虎崗上，我栽了一個大斤斗，連我最得力的兩名愛將也一並橫死，這口鳥氣我是無論如何也吞咽不下，好不容易等到了報仇機會，你卻把我擺在後邊風涼，我，我可不同意……」

馬無生嘆了口氣︰

「崔壽呀崔壽，情勢糟到這步田地，咱們又全是同生同長一條根，還有什麼爭長論短的？誰打前鋒打頭陣不都是為了兄弟報仇雪恨？我之如此調派，自有我的道理在，你千萬忍上一忍，要以整個大局為重！」

崔壽咬著牙道︰

「老二，我好恨啊……」

先是輕聲咳嗽，金光照這才開口︰

「崔壽，小不忍則亂大洪；老二說得對，仇恨是全幫的仇恨，恥辱亦是大家的恥辱，凡我‘八幡會’所屬，哪一個不是身領神受，痛惡推心？你且當你份內的差事，好歹總有機會叫你出氣也就是了！」

崔壽欲言又止，卻只好轉過臉去不再出聲，瓢把子的吩咐，即等于是結論啦。

金光照頭也不回的道︰

「八流星何在？」

一排站立牆邊的那四名彪形大漢齊聲應諾，各自踏前一步，雙雙躬身。

金光照輕描淡寫的下令︰「立即派人前往知會官三爺，留在六合圩就地等待會合，另通報楊四爺，叫他馬上率眾轉運，準備出發！」

四名大漢答應著魚貫出門傳令去了；金光照望向萬人杰，嚴肅的道︰

「我們不一定回來得早或是回來得晚，萬人杰但你必須等我們回來才能離開，等一下崔幡主將替你安排暫住之處，你安心候著，我保證辰光不會太長。」

再次抱拳，萬人杰說話就像吟唱︰

「謹此預祝‘八幡會’旗開得勝，奏歌凱旋，金大當家威揚天下，舉世無雙！」

炳哈笑了，金光照自虎皮交椅站起，偕同馬無生走向後室；萬人杰這時才透了口氣，卻突然發覺連小衣都被冷汗濕透了……——

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