竹劍凝輝 第二十六章 事出有因
回到家中，方曉竹先不調息養神，徑向別院二老居住之處奔去。
他乃世家子弟，忠孝為本，晨昏定省之禮，只要人在家中，從不問怠，這時天色已然大亮，正是定省之時，故先向後院行去。
他奔行之際，腦中仍不住的想著錦心紅線曾月霞和她爺爺的談話，深著這件武林隱禍的嚴重性，實超自己原有揣測百倍以上。自己的背景，既被錦心紅線曾月霞發覺。隨之而來的，必是一連串更難應付的詭計。其目的，不外乎是控制自己和消滅自己。
情勢演變至此，首先使方曉竹作難的，就是擎天手方萌臣和他夫人的安全問題。二老的安全，是錦心紅線曾月霞可以控制而致勝的王牌，這一點方曉竹早巳想到，也就是他一直未曾與錦心紅線曾月霞正面沖突的原因。
如果不能解除這一心理上的威脅，方曉竹便不但不能和錦心紅線反臉，更不敢向外發展，擔當遏阻武林血劫的大任。方曉竹這時一想起了這個問題，不由豪邁之氣一泄，吁聲一嘆，有些無所適從之感。
他走到別院門前，不見守門的方英，心中有所警惕的叫了二聲︰
「方大哥！方大哥！」
院內靜靜的，沒有半點回音︰他急步跨過院門，心情有些緊張，又叫了二聲︰
「爸！媽！」
院內依然是靜靜的，沒有半點回音。他神色大變，躍身進了內房，房內什物零亂，家俱歪倒，顯然是有人在房中發生過劇鬧情事。
擎天手方蔭臣夫婦二人及方英的突然失蹤！加上此情此景，不由方曉竹不向極壞的地方想去。他怒吼一聲，不計厲害的，先奔錦心紅線曾月霞的香閨。發現錦心紅線曾月霞尚未回房，又轉奔大廳集會之所。
大廳中，錦心紅線曾月霞正和楓林雙仙等人談著一些笑樂之事。方曉竹鐵青著臉，勢猛如雷，一沖而入，眾人齊皆為之一驚，錦心紅線曾月霞聞聲問道︰
「竹弟什麼事？」
方曉竹父母失蹤，方寸早亂，平日的靈明、機智，全被憤怒之火所掩，連話都懶答，竹劍一領，便向錦心紅線曾月霞分心刺去。
錦心紅線曾月霞見方曉竹身形似箭，疾如閃電，第二句話尚未及出口，竹劍已到面前，蓮步一錯，偏身閃避。誰知方曉竹的劍術已有極深的造詣，任憑錦心紅線曾月霞如何旋身換步，閃動身形，劍尖指處，卻始終是她「七坎」大穴之上。
眼看方曉竹只消順勢一推，錦心紅線曾月霞便非濺血當場不可，只駭得錦心紅線曾月霞驚叫出聲，面無人色。驀地，方曉竹手中竹劍一斜，裂帛之聲響處，錦心紅線曾月霞的羅衫已被竹劍挑了下一片。
方曉竹的現身，出劍，發生于幌眼之間，錦心紅線曾月霞身側雖有不少高手，卻因事情來得太快也太突然，不要說出手相救，只怕連意念都未轉得過來。方曉竹停身收劍，鐵青著臉，憤然道︰
「我要不是怕你的賤血污了我的竹劍，今天非叫你尸橫就地不可。」
錦心紅線曾月霞死里逃生，驚慌甫定，腦中一片迷糊，不知方曉竹何以突然反臉，遽下毒手，她情況不明，心中的問號太多，也不知從何問起，干脆悶聲不響，靜待方曉竹的下文。
方曉竹又瞪了錦心紅線曾月霞一眼，吼道︰
「你這賤女，把我爸媽怎樣了？」
方曉竹認定錦心紅線施了「調虎離山」之計，派人暗中遷走了自已的父母，這時見她表情逼真，裝得一無所知的樣子。不由更是冒火道︰
「誰是你的竹弟，你今天要不把我父母交出來，莫怪我劍……掌下無情。」他原想說劍下無情，話到口邊，猛憶起陳菁有言，不願讓這把竹劍上血污，所以連忙把「劍」字改說成「掌」。語音一落，收回竹劍背好，雙掌一揚，忿恨之情，表露無遺，大有就是不用劍，也非將對方毀在掌下不可之慨。
錦心紅線曾月霞死里逃生，心神已定，只要方曉竹讓她開口，她便不愁沒有應付之策。她心念疾轉，已有計較，面色一寒道︰
「我且問你，我是你什麼人？我不叫你竹弟，你說！叫什麼。」
方曉竹當時答不上話來，人人都知道她是鐵心秀士曾弼的愛女，是方家憑明謀正娶，用花轎迎到方家來的。就憑這一點，方曉竹那能說出一個「不」字來。至于，當面之人是否曾月霞本人，在真象未曾大白之前，方曉竹一人之言，說什麼也扭轉不過眾人的視听。
方曉竹「哼！」了一聲，不作正面答復，冷然道︰
「快說，我爸媽在哪里去了？」
「不知道。」
方曉竹怒火又起，吼道︰
「你不知道誰知道。」作勢進擊︰
錦心紅線曾月霞忽然「 」一笑道︰
「竹弟，你擺出這種神氣，是對我嫂嫂的嗎？」口氣之中，似已表示並非真的完全不知道。
方曉竹驀地神志一清，冷靜下來，認清了形勢，暗忖道︰「這妖女只是听命之人，我這時就是把她殺了，也救不出自己的父母來，何不先套套她的口風，待探出父母的下落之後，再作計較。」心念一決，面上的神色也就松弛下來。
錦心紅線曾月霞不待他開口，先道︰
「理屈了，是不是？」
方曉竹換了一種口氣，道︰
「他們到底那里去了？」語氣已和緩了不少。
錦心紅線曾月霞仍是帶笑道︰
「你沒頭沒腦地又打又罵，叫我怎樣回答呀。」
方曉竹肺都要氣炸了，卻是沒法，只好把別院中不見了雙架之事風了出來。末了，又補上一句道︰
「你不要裝聾作啞，這件事一定是你玩的把戲。」語氣至為肯定，不容否認。
錦心紅線曾月霞環掃廳中各人一眼，道︰
「各位老前輩，可知二位老人家失蹤之事？」
擎天手方蔭臣夫婦所居的別院，雖近在後園一隅，卻因擎天手夫婦看不下錦心紅線曾月霞的所作所為，所以別院附近，絕不讓府中任何人接近，錦心紅線曾月霞為了做給人家看，便也自動禁止手下人接近別院。因此二老的失蹤，自是無人知悉。
此事發生在威真一方的方府上，卻是人人臉上無光，是故各人連搖頭的勇氣都沒有，只用沉默作答。
錦心紅線曾月霞幽幽一嘆，對方曉竹道︰
「我如果說不出二老的去處，你一定不會相信吧？」
方曉竹道︰
「算你尚有自知之明。」
錦心紅線曾月霞猶豫片刻，道︰
「好！我告訴你！」
方曉竹道︰「這是你聰明之處！」
錦心紅線曾月霞以言語拖延時間，乃因月復案尚在醞釀之中，這時道︰
「在我未說出二老去處之前，得先看看你是否確有挽救二老的功力？」
方曉竹仰天大笑道︰
「憑你的那點能耐，只怕沒有考驗我的資格。」他因偷听了錦心紅線曾月霞祖孫的談話，覺得自己已無掩飾功力的必要，是以干脆口發狂言，存心一看錦心紅線曾月霞的反應。
錦心紅線曾月霞笑道︰
「我就是勝得了你，也不能和你過手，叔嫂相爭，傳揚出去，不但方家面上無光，也有失我曾家的顏面。」
方曉竹恨得暗罵道︰「我總有一天，叫你現出原形來。」口中卻道︰
「我以四莊主的身份，怎能與莊中的貴客賓動手。」
錦心紅線曾月霞臉色不變地道︰
「沒有關系，在座的各位老前輩，都是看在家父的面子來協助嫂嫂的，嚴格說起來，算不得是方家的朋友，只要你勝得過他們，我自會告訴你……。」
錦心紅線曾月霞找來的這批江湖高手，原是鐵心秀士曾弼不屑與交之人物，她以鐵心秀士曾弼愛女的身份，曲意相逸，自然都樂于為她所用。他們懷著攀龍附風的歪心，一則自高身份，聲言與某某為友，再則興風助浪，利用錦心紅線曾月霞的旗號，快意私仇。
在他們的眼中，除了鐵心秀士曾弼父女之外，那里還有余于，這時他們全以錦心紅線曾月霞的意志為意志，管你方曉竹是誰！尤其玄衣仙娘雪欺霜，日前上了丑吳用王德一個大當，錦心紅線曾月霞格外開恩，給她留住了顏面，久有將功折罪之心，這時，為了討好錦心紅線曾月霞，第一個便幫上了腔，邁前徽步，笑對方曉竹道︰
「四莊主，可願指教老姊姊兩招嗎？」
方曉竹劍眉一軒，昂然道︰
「我要不叫你們識得厲害，也枉為‘天門派’的傳人了。」
錦心紅線曾月霞故意笑得打跌道︰
「唉喲！竹弟原來是天門派的高手，平日假裝稀松，真還把嫂嫂給蒙住了呢，現在就請你一顯天門派的絕學吧！」忽又改變語音，道︰
「什麼是天門派呀！」
不但她不知道，從在場鎊人的臉色上看去，竟是誰也渾然不知。
方曉竹泄憤似的笑道︰
「你們連天門派都不知道，還算得什麼人物？」
玄衣仙娘雪欺霜嬌笑道︰
「廢話少說，先把你的本事顯出來，只要你勝得了我，不管江湖上有沒有‘天門派’，我都承認好了！」
她雙手一攤，嬌軀亂轉，一陣香風，向方曉竹身上滾來。
她看出方曉心剛才劍挑錦心紅線曾月霞羅衫的身法手法，頗不等閑，再不敢把他當作慶會擎天手掌力的女敕貨，同時她也不能再丟人了，所以一上來便施出了「天旋地轉」的師門絕學。方曉竹熟讀了九百九十大本天下奇書，胸羅萬有，對各家武學，莫不了如指掌，那會把玄衣仙娘雪欺霜的「天旋地轉」放在心上。
他有心殺雞敬猴，盡量表現自己的功力，根本就不準備和玄衣仙娘雪欺霜多纏，腳展開飄香步法，配合「一元掌」法中的「開天闢地」，單手一吸一推，一元玄功隨掌發出，迎著玄衣仙娘滾來的嬌軀，掌力方向一變，泛化出一股生生不息的旋回之力，把玄衣仙娘雪欺霜滾轉的嬌軀，摧動得就在原地旋轉得更快更急。
玄衣仙娘雪欺霜身不由主，不想旋轉也已不行，只轉得頭昏眼花，嬌喘噓噓，雙膝一軟，站身不住，踣到地上。
方曉竹笑道︰
「這就是天門派絕學，你覺得還夠滋味吧」。
玄衣仙娘雪欺霜氣喘不止，盡避心中難過，怎奈連話也說不出口。
在場群雄，對方曉竹這一手絕學，雖是見所未見，但賂加思索之下，多少也有了一點領悟，覺得方曉竹的掌進，帶有旋轉之力，正好催動了玄衣仙娘雪欺霜身形的滾轉之勢，佔了克制之力，不費吹灰之力，就擊敗了對方。不過方曉竹所顯出的深厚內力，也使他們大為驚駭。大家都對他心存警惕了。
方曉竹揶揄玄衣仙娘雪欺霜的話聲一落，三絕劍馬如龍搶身出來，一聲龍吟之後，手中已多了一柄秋水似的長劍，雙楮落在方曉竹的竹劍之上，道︰
「四莊主劍法絕倫，老夫請教你二招天門劍學。」
方曉竹略忖，撥出竹劍，笑道︰
「區區竹劍，只怕難敵馬前輩的銀虹神兵！」
三絕劍馬如龍凝神細注，這才看出方曉竹手中果真是一柄精制竹劍。只因天下寶劍形形色色，卻為正式以竹為劍之先例，如非方曉竹自行說出，別人怎敢以竹劍視之，真還以為是一柄光彩不著的稀世奇劍哩，三絕劍馬如熱自命是用劍的名家，一笑收回手中銀虹古劍，尷尬地道︰
「老夫不便在兵器上佔先。」轉對錦心紅線曾月霞道︰
「請夫人命人也為老夫取一段竹枝來。」
方曉竹胸中有一股悶氣，無處發泄，冷冷的道︰
「那倒不必過份認真，在下竹劍並非懼神兵利器。」
這句話，直納三紹劍馬加熱的肚皮氣破，當時手中銀虹古劍一擺，道︰
「好！老夫絕不削斷你的竹劍就是。」
話完，劍立當胸，神舒氣緩，收斂心神，顯見對于劍術一道，確有幾分學問。
方曉竹竹劍緩綏平胸舉起，劍訣一領，道︰
「前輩留心了。」
他知道三絕劍馬如龍自恃身份，干脆自己先出手了。
他戰勢極緩，遙遙向三絕劍面門刺去。這種既平凡又普通的劍招，在當事人三絕細馬如龍的感受上，又自不同，只覺迎面逼近的劍身，就似一條飛舞的靈蛇，其進襲的部位，令人不可預測，防不勝防。
這一招，與普通劍招的「靈蛇出洞」唯一不同之處，就是劍身既非平刺，又非直刺，乃是微微向左傾側，但僅是這微微傾側的小小差異，卻把一招平凡的劍式變成了令人攻守俱難的奇學。這就是化腐朽為神奇的要義所在。
三絕劍馬如龍也是利用劍的能手，卻從未想到一招平凡的「靈蛇出洞」，見有如此驚人的威力，手中銀虹古劍，數次欲舉，但總覺得從沒有任何方向發劍都無法制止方曉竹的劍勢，只好錯步退出五步，讓開方曉竹的劍鋒。
方曉竹劍式一收，凝立不動，他起手一式，便令空中群豪駭然失色，這還是方曉竹無心飭人，出劍綏慢，但他又豈容三絕劍馬如龍安然過去。
三絕劍馬如龍數十年練制，憑手中銀虹神兵，見擋不住方曉竹竹劍一刺之威，此事一旦傳了出去，老臉何存？他得失心重，不自檢討，反而萌起了雪恥之念，心想︰「起手之失，在于敵意未生，只要改守為攻，展開浸婬了截十年的三絕劍法，當可挽回顏面。」
他念動劍發，一片銀暇，疾向方曉竹罩去。方曉竹好整以暇，人在三絕劍馬如龍劍風吹繞之，卻只是以靜制動，身形不移不退，手中竹劍，也只輕描淡寫的偶然揮上幾揮，便把三絕劍馬如龍瘋狂似的攻勢，化于無形。
一個將銀虹古削使得風雨不透，劇烈萬端。若一個則輕舉慢落，若無其事，竹劍動處，每每一招便戳去了三絕劍馬如龍數招狠著，饒是三絕劍馬如龍功力深厚，勇猛絕倫，卻奈何不了方曉竹一分一毫。人人都看得出來，二人簡直不成比例，談不上比斗。
錦心紅線曾月霞更柳眉深鎖，想不到方曉竹于劍術一道，竟有了這深的造詣，不禁自責道︰
「我真是有眼如盲，憑他不用金鐵寶劍的一點，早就應該想到他的劍術一定造詣非凡了。」
她自責一陣，接看又自嘲道，「可笑我還自作多情，要他身兼數家之長哩。」心上有一種被愚弄的懊喪和難過。她胸有成竹，卻不喝止三絕劍和方曉竹二人的劇斗。
場中，方曉竹已惱于三絕劍馬如龍的不知進退，口中清嘯一聲，竹劍帶起一片淡色黃光，反卷過去，三絕劍馬如龍的銀虹古劍，立即更加黯然失色。接著一聲微響，從三絕劍馬如龍手中，沖天射起一道銀虹，他那柄銀虹古劍，勢疾勁猛的，直射高達三丈以上的正梁之上，劍身入木，余勁未消，發出一陣麻人心弦的震顫之聲。
三絕劍馬如龍呆呆的看看失去了銀虹古劍的右手，臉上一片淒涼之色，他練劍半生，想不到竟落得如此慘況。
方曉竹轉臉向錦心紅線曾月霞道︰
「現在你該說出兩位老人家的去處了吧！」
錦心紅線曾月霞眉宇生暈，道︰
「竹弟，你果然功力不弱，現在我就可以放心地告訴你了。」言詞口氣之中，充滿了開懷之情。
方曉竹冷然道︰
「你我心中有數，用不著裝模作樣！」
錦心紅線曾月霞一字一字地道︰
「他們的去處，是‘人鬼愁’！」
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