竹劍凝輝 第六章 賊中之魔
方小竹真不相信自己的眼晴，因為小廟之中的另一個又高又大的白發老人，正是隨鐵心秀士，同宗送親的李大爺，當時不由「咦！」了一聲。
方幼梅不識那白發老人是誰，輕聲問道︰「你認識那老人麼？」方小竹點頭道︰「他就是這次隨曾伯伯同宗的李大爺。」
方幼梅柳肩一揚，道︰「什麼李大爺？」方小竹搖搖頭道︰「我也不知道他的確實身份，只曉得曾伯伯見了他也不敢隨便。」
就在這時，那位李大爺一開始向曾月霞（暫時仍以曾月霞相稱）冷聲問道︰「方家大小沒有發現你的真實身份嗎？」曾月霞道︰「沒有，」
李大爺又道︰「方小竹那小子多心得很，我真就心他看出甚麼破綻。」曾月霞低聲道︰「竹弟弟小孩心性，對事並不一定十分認真。」顯然是為方小竹有所掩飾。
李大爺大聲責道︰「誰是你的竹弟弟！連方少松都不是你的丈夫，知道麼？」
曾月霞惶悚地道︰「我叫慣了口！一時竟改不過來。」
李大爺訓道︰「曾大俠對你家不薄，希望你不要忘了他的恩德，兼速完成他交付與你的使命，否則，莫怪我陽煞李少臣，心黑手辣，毀了你一家人。」
陽煞李少臣之名，震撼了方幼梅和方小竹幼小的心靈，他們都知道，陽煞李少臣乃是武林至尊沈家的老管家，功力之高不可想像，料不到竟會為曾家做起走狗來。二人只覺心底泛起一陣涼意，做聲不得。這時曾月霞抖栗的聲音又起道︰「難女蒙曾大俠葬父養母，此恩此德天高地厚，此生難報，曾大俠所屬之事，自必如期完成，請李大爺千萬放心。」
陽煞李少臣忽然呵呵笑道︰「我不是有心逼你，只是提醒你，謹記曾大俠的囑咐，早日完成使命後離開方家，屆時自有你的好處，何必受那無聊小子之氣。」
方小竹只听得氣憤填膺，就要蹤身下去，和陽煞李少臣一拚，卻被方幼梅發覺，及時止住，輕聲道︰「竹弟不可魯莽，小不忍，則亂大謀，好在嫂嫂對他們已經變心，回頭我們向她問明了，再想應付之法不遲。」
方小竹無奈，只好收住縱出之勢，卻氣得全身不住發抖。曾月霞咽哽著又道︰「李大爺之意，難女理會得。」陽煞李少臣又是一陣大笑道︰「你知道就好，十五天之後，我們再在此地相見，你快回去，不要露了痕跡。」
語畢，大步走出了廟門，也不施展身功夫，慢慢的消失在夜色之中。
曾月霞在廟中悉嗦了好半天，這才神情萎靡地走出廟來，身形尚未立定，方幼梅和方小竹已雙落身面前。曾月霞先是大驚失色，則拉住方幼梅大哭道︰「妹妹，你說我該如何是好啊？」
痛哭聲中，眼光斜落到方小竹木然的臉上。方幼梅安慰曾月霞道︰「竹弟弟，你能原應該嫂嫂這個苦命人麼？」
方小竹這時的心情，至為紊亂，由于目前的事實，使他理不清腦中的思維，也把握不定自己的立場，只好甚為尷尬地點頭苦笑了一下。曾月霞怕引起方小竹的反感，不敢過于相逼，舉袖揩去眼中的淚痕，幽幽的道︰「梅妹，你們大約听清陽煞李少臣的話了吧？」
方幼梅點點頭道︰「只不知鐵心秀士將對我家有何不利？」曾月霞猶豫了半天，神態上現得無比的委曲，最後毅然道︰「我生死都是方家的人，自然應該向妹妹弟弟說明，只要妹妹弟弟明白我的苦心，我就是身遭萬死，也心甘情願了！」
說得令人可敬變復可憐。方小竹呈聲一嘆，同情之心，油然而生。
方幼慰她道︰「嫂嫂的苦心，我們都能理會，尤其爸爸知道之後，更不知如何感你哩！」曾月霞一听擎天手方蔭臣之名，神色微微一笑，道︰「時機未到之前，請妹妹弟弟千萬不要對爸說，以免引起他老人家的不快，那樣，豈不使我無地自容麼！」
方幼梅笑道︰「我只是比方說，並非真的要告訴他老人家，目前此事，只有你我他三人知道，絕不會外泄，嫂嫂的話盡避說吧，我們大家商量著應付這個難題。」
方小竹也道︰「他們對我們家，到底有何圖謀？」
曾月霞又是一聲長嘆道︰「我們家中有沒有一只半月形的玉錢？」方幼梅直率地道︰「我家玉錢多得很，就以半月形的來說，就足有五六十枚之多，嫂嫂之意，竟是要替他們取一枚玉錢嗎？」
曾月霞點點頭道︰「正是！」方幼梅輕松地道︰這好辦，明天向媽要一枚給他們不就得啦！」
曾月霞正又要說話，卻被方小竹搶先道。
「半月形玉錢，並不是珍貴之物，我想他們所要的那一枚，一定有其獨特之處。」曾月霞不放松贊許方小竹的機會，道︰「竹弟之言一點不錯。」
方幼梅道︰「不管他們要那一種，任由嫂嫂選擇就是了！」方小竹偏頭道︰「嫂嫂且先說說，他們所要的那枚玉錢，有何特點？」曾月霞眼中射出二道精光，就似已看見了那枚玉錢般，道︰「據說那枚半月形的玉錢，正面鑄著一條栩栩如生的蟠龍，或一只踞虎，反面則為半個壽字。」
方幼梅鳳目斜睇了方小竹一眼，道︰「如此說來，那玉錢只應該是半枚，而不能說是半月形的了。」曾月霞身子微微一顫道︰「梅妹說得甚是，我也有此同感。」
又加問一句道︰「我們家中是否有此半枚玉錢呢？」方幼梅又瞄了方小竹一眸，道︰「竹弟，你見過沒有？」
方小竹先是一怔，繼之腦中想了許多問題，就這瞬刻之間，他已作了一個冒險的決定，出語驚人地道︰「我不但見過，而且馬上就可請嫂嫂一驗。」
曾月霞喜容一透即收，吶吶地道︰「在竹弟身上？」方小竹自項間掏出半只古雅玉錢，解開系索，送到曾月霞手中，道︰「是這半枚玉錢麼？」
曾月震接錢在手，眼中射出一道神奇的稜光，呆呆凝注，失神之下，竟忘記了回答方小竹的話。方幼梅催問道︰「嫂嫂驗明了嗎？」
曾月霞搖頭嘆道︰「他們所要之物，確是這半枚玉錢，但此錢既由竹弟常年佩用，一定寶貴非凡，怎可落入他們之手？竹弟，快快收起來吧！」
說著將半枚玉錢遞到方小竹，雙目卻無限留意的，連盯了幾眼。
方小竹接過玉錢，在手中一拋一拋地顯得毫不在意地道︰「我一點也看不出此錢有甚麼價值，嫂嫂想要，就拿去交差好了。」
他真是大方，話完又將半枚玉錢交給曾月霞，曾月霞顫手接過，面容一整，又送回道︰「未得爸媽許可，嫂嫂認為不妥。」
方幼梅笑道︰「竹弟弟佩帶之物，一年到頭，也不知要失落多少，這半枚玉錢算是命大，才留至今天，如果媽問起來，就說丟了，也不礙事的。嫂嫂要不收下此錢，我們便無法對你掩飾了。」曾月霞秀目一擠，掉下一串晶瑩淚珠，感激無比地道︰「妹妹和弟弟對我這樣好，叫我如何報答。」
方幼梅輕聲道︰「只要你對哥哥好就行啦！」曾月霞破涕一笑道︰「梅妹又調侃我了！」這一笑倒沒有半點做作，而是完全出自內心的。
方小竹索性取下項間的玉錢，遞給曾月霞道︰「這根絲條乃天蠶絲編成，堅韌不過，因為它，這半枚玉錢方未遭失落，嫂嫂還是把它們系在一起吧！」曾月霞接過絲條，纏上那半枚玉錢，套在自己項間。
方幼梅睹狀抿嘴笑道︰「嫂嫂，你不怕哥哥見到玉錢生疑麼？」這句話，說得曾月霞頭一垂，粉面含羞，亦似含愁，曾月霞自和方少松成親以來；壓根兒就沒有同衾共枕過，這方幼梅方小竹又何從知道呢，當曾月霞羞態畢現，舉步返莊而去。方幼梅更是大笑道︰「竹弟，我們也回去吧。」
第二天，方幼梅囑咐了方小竹許多話，又和曾月霞咬了半天耳朵，這才拜別雙親，回返昆岑而去。她，人雖去了，卻留下許多問題，困繞得方小竹終日愁眉苦臉，莫衷一是。
起先，他認定鐵心秀土和自己一模一樣，遭到了第三者的侵害，現在，他雖沒有完全推翻這個初念，但由于二姊幼梅的說明，他對新嫂嫂曾月霞已多少有了一點改變，至少，他已不再堅認曾月霞，對他們方家有多麼極端的不利了。
昨天，他之所以派人把那半枚玉錢送給曾月霞，他是在安排下一個巧計，他想從這一根線索，追查出真正的主使人來，所以方幼梅一去，他便獨處書房之中。閉門調息，養精蓄銳，準備追蹤半枚玉錢的去向。
方小竹年紀雖小，智慧卻高，加以世代書香，文武兩途，都已有了相當的造諧，又因跟隨乃父擎天手方蔭臣見過不少江湖事物，所以行事應付，顯得至為老道，超過了一個十五歲小孩應有的限度。當天晚上，他守了一夜，結果沒有發現任何動靜。
第二天晚上，也是一樣。
第三天，他堅信不移的又守了下去。
一更，在平靜中悄悄的溜過。
二更，在迫切期待中逝去。
三更，在焦慮中來臨，突然，院中一條人影，輕輕的閃出了院牆，方小竹精神一振，身形一閃，蹋追處。
曾月霞想不到他會如此，出城之後，便放大膽量，頭也不回的向小土地廟相反的方向奔去。
身法施展開來，竟快如風馳電掣。方小竹輕身功夫也是不弱，尤其服用「赤陽丹」後，月兌胎換骨，今非昔比，就這樣，也算是沒被甩落，但卻已累出了一身大汗。
這位嫂嫂若是曾月霞本人，輕功方面有此造詣，自是毫無問題，因為鐵心秀士曾弼一身成就，何等超絕，所謂虎父無犬子，曾月霞有這種功力，並不足為奇，只是這身功力，出現在一個苦命的可憐人身上，就不得不使人另作他想了。方小竹剛對假曾月霞萌生的同情心，竟被她這身功力，損毀無余，面對她又恢復了原有的看法。
不久，曾月霞停身在一座孤墳之前，回頭一陣掃視，認定後面確無偷窺之人之後，舉掌三擊，發出一連串的聲響。停了約有半盞熱茶時間，又連拍三下。經過一段長時間的停頓，又拍出了三掌。第三次掌擊過去，那座孤坎的墓碑，突然緩緩的自動向上升起，現出一個烏黑的深洞，方小竹見了不覺一怔，正在設想是曾月霞走進洞去，還是墓中有人出來見她之際，一陣微風起去，洞口里面，已縱身跳出一個人來。
哼！又是陽煞李少臣。
方小竹因對曾月霞失去信任，連帶對這個陽煞的真假也起了疑心。他希望找出化裝上的破綻，弄明對方真正的身份。可是，這個人和他見過面的陽煞李少臣，竟是畢肖無誤，找不出半點毛病來，他的劍眉不由蹙到一堆去了。
這時的曾月霞，氣勢一反往昔，原本溫柔的語音，變得其冷無比地道︰「龍虎玉錢已經到手，限你三天之內，送回復命，此後，你無需再來此听候差遣，以免引人注意。」陽煞李少臣則由那天在土地廟前的那種自大自狂的勇氣，一變而為謙恭無比地連聲應道。
「是，是！」曾月霞取出半枚龍虎玉錢，留戀的瞧了半天，最後才銀牙一咬，道︰「玉錢交給你了！」揚手丟出玉錢。陽煞李少臣伸手接住來勢勁力不小的龍虎玉錢，竟當著曾月霞之面，睜大虎目，細作鑒定，這種不禮貌的舉動，立即惹起曾月霞的怒火，
大喝一聲道︰「陳又得，你難道不相信本郡主麼？」陽煞李少臣龍虎玉錢在握，態度陡變，哈哈大笑道︰「丫頭，我可不是你使氣的對象呢。」
曾月霞秀目連眨，心頭猛震，由對方這一句話，已斷定眼前之人不是自已的伙伴，不由大為一怔，目中凶光陡盛，道︰「你是誰？」
陽煞李少臣故作失驚之狀，道︰「連我是誰，你都不認識了麼？」曾月霞柳眉倒豎，杏目圓睜，氣虎虎的道︰「你如再不說實話，莫怪本郡主手下無情！」
陽煞李少臣輕蔑地笑道。「你有什麼殺手，盡避使出來好了。」
曾月霞冷哼一聲︰「你這是討死。」腳下輕盈的一錯，人便到了陽煞身前，左手一拂，五道勁氣從袖口發出，擊射陽煞李少臣胸前五大要穴。
曾月霞果然出手無情，存心要把當前之人，一招置于死地。
陽煞李少臣面上微現驚容，道︰「好一招陰陽乾坤袖，原來你是那老鬼的傳人。」說話之間，人已飄出丈外，避開了曾月霞滿有把握的一招。
他人落丈外，卻無回手之意，曾月霞出手無功不覺更怒，但所謂行家一伸手便知有沒有，她已估量出這人的功力，比自己只高不低。她乃是心機深沉，不打無把握架的人，是以並未連環進擊，只冷酷地道︰「你能看出我的來歷更好，還不快將龍虎玉錢交回，免你一死。」
陽煞李少臣又是一陣連天大笑，白頭一甩，頭上白發平飛出去，現出一個光禿禿，寸草不生的光腦袋來，又復用手一抹，臉容亦變，竟是一張紅光煥發的縐臉，接看全身一陣咯咯作響，人也矮了不少，現在的身材，最多不過五尺出頭。整個說起來，他變成了一個光腦袋，紅光滿面的矮老頭，不復再是陽煞李少臣了。
這老人光腦袋一現，方小竹腦中電光石火般一轉，立即想起一個人來，不由大驚失色，暗忖道︰「原來是他！這一下，豈不把我的安排完全攪亂了麼？」他震驚之余，更是聚精會神的虛定當場。曾月霞這時似乎也已看出了老人的來歷，心頭雖驚，卻是面不改色，冷漠如故地道︰「任你變化多端，也非把龍虎玉錢還來不可。」
那光頭老頭不怒不火地笑道︰「我是黑吃黑的老祖宗，普天之下，無黑不吃，憑你這個黃毛丫頭，也配向我討回‘龍虎玉錢’！我勸你識相一點，認命算了。」
語氣堅定已極，絲毫沒有轉回的余地；原來此人乃是近二十年來，聞名黑白兩道的一位怪杰，「賊魔」司空白，其為人行道，怪異無倫，凡是來了不正之物，落到他的眼中，他必要橫踩一腳，吃黑分潤，因為他的功力高絕。插手之事，無不隨心所欲。莫能抗拒。是以黑道人物，畏之如魔，故稱他「賊魔」。
;瀟湘子掃描;樂山;OCR;豆豆書庫獨家連載